Голден Свон

– Да. Шериф Свон. Хорошо, сейчас буду, - выдохнула в трубку Эмма. Первый вызов на посту шерифа, и какая ирония - на ее сына. Девушка выехала в направлении аптеки, надеясь приехать туда раньше мэра. Но не тут-то было, на подъездной дорожке к зданию уже стоял черный как ночь мерседес. “Ахх..” вздохнула про себя Эмма и вошла внутрь, готовясь к стычке. – О, шериф, как вовремя, - воскликнула Реджина, - что ж, разберитесь с этими двумя. - Она указала пальцем на мальчика и девочку - одногодок Генри, и вышла, волоча сына за собой. – Привет, Эмма, - только и успел сказать тот. – Привет, Генри, - крикнула она вдогонку и обернулась к воришкам. - Так.. что здесь произошло? После рассказа кассира девушка поняла, с чем имеет дело в общих чертах. Ава и Николас - так звали двойняшек, что пытались украсть довольно нетипичные (для кражи) для их возраста вещи - зубную пасту, пачку готового завтрака и пару батончиков. Эмма быстро смекнула, что дети одни и, выведя их на чистую воду и заставив во всем сознаться, повезла к себе. – Эмма! – Что? Если я напишу в опеку, их скорее всего разделят, - прошипела шериф, в ответ на бурную реакцию Мэри Маргарет, - я провела в этой системе годы, ничего хорошего из этого не выйдет. – И что ты предлагаешь? Прятать их у себя? – Я попробую найти их отца. Ведь где-то он должен быть.. - Она вздохнула и посмотрела на детей, так похожих на нее саму когда-то, одиноких и неприкаянных. – О, Эмма.. - Мэри явно не могла подобрать слов, - я тебя поддержу, конечно, но ты уверена, что делаешь правильный выбор? – Я хотя бы попытаюсь. И спасибо. За поддержку. - Улыбнулась та. В картотеке Сторибрука выяснилось, что документы о детях уже были изъяты. Кем? Гадать долго не пришлось. Эмма поспешила в кабинет мадам мэр. – Дети? Ах, да, те потеряшки, - хмыкнула Реджина, - те, что пытались подставить моего сына. – Нашего сына, - поправила ее Эмма. – Мисс Свон, вы снова хотите обсудить эту тему? Генри мой сын. Вы же отказались от него 10 лет назад. А теперь к делу. Я написала в опеку, детей примут в детский дом. – В Сторибруке и детдом есть? – В Сторибруке нет, в Бостоне, - мадам мэр дождалась удивления на лице шерифа, - и вы их туда отвезете. Сегодня же. – Что, нет?! - Повисла пауза, - я обещала им, что их не разлучат. – Вот как? - Реджина оскалилась, - тогда мой вам совет, не давайте обещаний, которые не можете сдержать. Эмма, всплеснув руками, вышла из мэрии. Что же делать. Полдня на поиски. Девушка взяла себя в руки и решила трезво оценивать ситуацию. Начать искать зацепки она решила в полицейском участке. Перерыв ящики она так и не нашла ничего полезного или чего-то, что хотя бы могло оказаться ниточкой, ведущей к отцу двойняшек. Так еще и Генри со своими россказнями о Гензеле и Гретель. Однако целеустремленность всегда была одним из ее лучших качеств, потому на ситуацию следовало посмотреть с разных сторон и поискать “творческие” пути решения проблемы. Мысль озарила шерифа, и та помчалась домой. Войдя в квартиру девушка направилась к Аве, сидевшей за барной стойкой и уплетающей хлопья с молоком за обе щеки. – Вы напишете в опеку? Нас разъединят? - Испугалась девочка. – Нет.. Но вы должны мне помочь найти вашего отца, расскажите, что знаете, - она ободряюще посмотрела на детей. – Хорошо, но только если вы пообещаете, что мы останемся вместе, - начал Николас. – Обещаю, - лицо Эммы осталось непроницаемым. Сейчас не время для эмоций и драмы. – Мама рассказывала нам о нем.. не много.. Вот, держите, этот компас принадлежал ему, - мальчик достал из кармана небольшой компас ручной работы, местами потертый, но рука мастера виднелась даже сквозь время, - он был с ним в походе, где наши родители познакомились. – Спасибо, - Эмма приняла предмет, - и за доверие тоже, я скоро вернусь. Увидев компас, она поняла, где нужно искать зацепки. Ох, чертов Голд, и как так судьба сводит их снова и снова, за какое расследование бы та не взялась. Прыгнув в полицейскую машину шериф направилась в лавку. – Эмма, чем обязан? Рад, что вы нашли время и для моей персоны, даже после получения поста, - ростовщик очаровательно улыбнулся, приближающейся к прилавку Эмме. - Чем могу служить шериф? И снова “Эмма”. Девушка насторожилась, как делала это всегда в его присутствии, но вежливо улыбнулась в ответ. – Я ищу владельца этого компаса, - она положила предмет перед Голдом, - случайно не знаете его предысторию? Может у кого-то видели или знаете, где такой можно купить? Ростовщик ловко перехватил предмет, чуть придержав руку девушки. Его пальцы были тонки и искусны, словно у пианиста. Эмму пробрал холодок. Она отняла руку, не подавая виду. – Хм, - мужчина рассмотрел компас с обеих сторон и заключил, - пожалуй знаю, да только здесь его и можно было купить, такие вещи, мисс Свон, помнишь и через года. – Правда? - Она нетерпеливо облокотилась на прилавок, - может и помните кто его купил? – О, ха-ха-ха, - протянул Голд, посмеиваясь, - несмотря на мою отменную память, настолько хорошо я этот компас не помню, - он проковылял к кассе. - Однако, я веду учет проданного, и, возможно, вам повезет и я найду информацию о его покупателе, - открыв небольшой ящичек полный карточками, мужчина вынул одну из них, будто заранее подготовил ее к этому диалогу. Очертив ею полукруг перед собой, ростовщик задержал ее у лица, намеренно пряча содержимое от шерифа, и выжидательно посмотрел на девушку. Эмма прошла в глубь магазина за Голдом и, скрестив руки на груди, спросила: – Ну конечно, и какова же будет цена? - Ей нравилась эта игра. Она была словно танец, танго, будто что-то неуловимое витает в воздухе и в то же время воздух чист как озеро в горах, будто каждый из них делает резкий шаг навстречу друг другу, но тут же гордо отступает. Нет победителей, нет проигравших, они - равны. Владелец лавки усмехнулся, поджал губы и тихо произнес: – Прощение, Эмма, этого будет достаточно. – Хм, может для начала нейтралитет? – Подойдет. - Голд сверкнул глазами. – Итак. – Этот компас был куплен неким Майклом Тиллманом. – Это всё? – Обычно этого бывает достаточно, шериф. – Что ж, благодарю за сотрудничество, мистер Голд. - Эмма, чуть поклонившись, вышла из лавки и побежала в картотеку. – Всегда пожалуйста, мисс Свон. - Сказал он в пустоту, судорожно выдохнул и убрал абсолютно пустую белую карточку обратно в ящик.

***

В картотеке нашелся местный механик по имени Майкл Тиллман, продолжающий работать в автосервисе вот уже 28 лет. И как он успел? На вид ему было не больше 40, отметила Эмма при виде мужчины, договаривающегося с кем-то по телефону о починке авто. – Да, да, конечно, будет готова через пару дней. Так что можете приехать сегодня, - Майкл устало потер глаза, - да, я спишу эту часть с ренты? Или.. Понял. Тогда жду вас. - Отключив телефон, мужчина устало сел на ящик и только сейчас заметил шерифа, направляющуюся к нему. – Майкл Тиллман? – Да, а вы новый шериф, верно? Я что-то нарушил? - Сказал он без особого энтузиазма, видимо проблем у него и так было предостаточно, но его дети не заслуживали такой судьбы. – Нет, мистер Тиллман, я к вам не по этому поводу. Узнаете вещицу? - Девушка достала из кармана компас. – Что, откуда он у вас? Я не видел его уже лет.. 12.. С того самого похода.. Должно быть он был у Дори все это время, вы от нее? - Механик выглядел удивленным и немного потерянным в связи с таким приветом из прошлого. – Дори к сожалению умерла некоторое время назад, вы ей уже не поможете, но вот ее детям.. Вашим детям.. - Эмма постаралась преподнести это максимально мягко и сочувственно, ожидая реакцию собеседника. – Детям? У меня? Нет, вы что-то путаете, шериф. У меня нет детей, - он начал нервно топтаться на месте, замолчал на секунду и продолжил. - У-у нас то ничего и не было. Только один раз. – Иногда и одного раза достаточно, - девушка положила руку ему на плечо, понимая, что он чувствует не понаслышке, неожиданно объявившиеся дети - это по ее части. - Это двойняшки, Ава и Николас, именно они дали мне этот компас, чтобы я вас нашла. – И что же вы хотите от меня? – Эти дети уже долгое время живут одни, а сейчас, когда это вскрылось, их собираются отдать в приют. Вы можете забрать их. Иначе их разлучат и раздадут по разным семьям, - Эмма старательно подбирала слова, - я понимаю, что вы чувствуете, Майкл, но эти дети нуждаются в вас. – Нет.. нет, я не могу. Я и сам то сейчас еле свожу концы с концами, я не потяну еще и детей, - он печально склонил голову, - я.. я просто не могу. – Пожалуйста, может хоть взглянете на них? - Взмолилась девушка. – Нет, шериф, извините, я не могу вам помочь. Это слишком большая ответственность, - он развернулся и ушел обратно в гараж, всем видом давая понять, что этот разговор окончен. Ооооох. Эмма яростно вздохнула. Все что ей оставалось - вернуться к квартире Мэри Маргарет и забрать детей в Бостон, чего она делать ну никак не хотела; но против закона она тоже пойти не могла. Скрывать этих детей было бы неправильно, а переубедить их отца задачка, видимо, еще та. В столь невеселых мыслях Эмма побрела к машине, но, не успев сделать и пары шагов, отшатнулась, когда перед ней лихо пронесся черный кадиллак. – Хэй!!! - вскрикнула девушка, ударив ладонью по крышке багажника. Машина остановилась и из нее горделиво, впрочем как и всегда, вышел Голд. – Извините, шериф, кажется я вас не заметил, - ухмыльнулся он.

***

– Вы ходите по тонкому льду, Голд! - В ярости крикнула Эмма, но тут же собралась с силами и эмоциями. Вступать в новую схватку с ним так скоро она была не совсем готова. - За такое вождение вам можно было бы и штраф выписать. – О, мисс Свон, тогда я постараюсь как-нибудь загладить свою вину, - съязвил он. – Мистер Голд, вы уже здесь. Как и договаривались машина будет готова через пару дней, - к ним подошел Майкл. – Хорошо, мистер Тиллман и поаккуратней с ней, я.. как вы знаете.. не прощаю ошибок, - растягивая слова, понизил голос ростовщик. Он передал ключи механику. – Ну, как успехи, шериф? - Обернулся он обратно к девушке, что следила за отгоняющим машину Тиллманом. – Да как вы видите, не самые радужные, - она устало махнула рукой на мужчину. – Вы намекаете на то, что вам снова нужна моя помощь? - Ухмыльнулся Голд. – Даже не думайте, Голд. Разве что.. - Эмма призадумалась, Тиллман говорил с кем-то по телефону о ренте перед их разговором. Возможно, с помощью Голда снизив финансовую нагрузку с механика, она могла бы убедить того взять детей к себе, - не хотите ли вы заключить новую сделку? – Хм, вам есть что мне предложить, мисс Свон? - Надменно произнес тот, облокотившись на трость перед собой и подставив лицо ветру . – Как насчет альянса? Вы видно тоже недолюбливаете Реджину, что может сделать нас с вами союзниками, - заговорщически сказала она, протянув руку для заключения сделки. – Альянса? Я вас умоляю, шериф, - прохохотал владелец лавки, - я работаю один, и мои взаимоотношения с мадам мэр - это мои взаимоотношения, не лезьте, куда не следует, - буднично сказал он, несмотря на то, что это была неприкрытая угроза. – Понятно, значит взаимоотношения.. - Эмма перебирала всевозможные способы заключения сделки с несговорчивым интриганом. – Ревнуете? - Оскалился Голд. В этот раз расхохоталась девушка. – Мистер Голд, давайте по делу. Мне нужна услуга от вас, что вы хотите получить взамен? - Шериф скрестила руки на груди и посмотрела на собеседника в упор. Мужчина выдержал взгляд и задумчиво произнес: – Если вам так нужна моя услуга я готов буду вам ее оказать.. но взамен при заключении любой следующей сделки со мной, включая эту, вы должны будете мне.. один поцелуй. - Владелец Сторибрука сверкнул глазами в ожидании ответа. – Вы сейчас серьезно, Голд? - Эмма с непониманием уставилась на него, ее будто водой окатили, - это шутка такая? Или признание? - Она постепенно возвращала себе лицо. – Нет, это гарантия того.. что больше вы.. не придете ко мне с глупыми просьбами заключить новую сделку. - Он сказал это жестким ровным тоном, горько усмехнувшись, пока девушка не видела. В голове Эммы беспрерывно циркулировали сотни мыслей так, что ни за одну из них она не могла ухватиться. Происходившее было бредово и нереально. Она тупо смотрела на мужчину перед ней и пыталась разгадать ту загадку, что он скрывает под маской иронии и тотального ко всему безразличия; понять, что за игру он ведет, и как не оказаться одной из его марионеток, но пока это не представлялось возможным. И потом.. поцелуй?