ЭЛЕУТЕРОМАНИЯ

Солнце ярко светит в ясном голубом небе жаркой монгольской пустыни. Земля мирная и тихая. Рев двигателей прорывается сквозь тихое одиночество пустыни. Яркий темно-красный автомобиль появляется в поле зрения, а за ним по пятам следует полдюжины черных машин, полных серьезных людей в официальных черных костюмах. Внутри красной машины находятся двое молодых людей, студенты, недавно окончившие колледж. У водителя мягкие, взъерошенные каштановые волосы и пара глаз, которые придают ему вид молодой невинности, а рядом с ним — высокий мужчина с черными волосами, который время от времени разражается приступами подавленной ругани, оглядываясь на десятки черных машин, которые в настоящее время преследуют их. «Кто эти ребята?» — кричит пассажир, хватаясь за края сиденья, когда машина ненадолго подпрыгивает, а затем резко падает на неровную поверхность. «Не говорите мне, что этим ублюдкам скучно и они достаточно настойчивы, чтобы преследовать двух выпускников колледжа всю дорогу от Германии до глубокой Монголии». Заткнись, Высокий Шао. Ты что, не видишь, что я за рулем?» — парирует водитель, заставляя своего друга возмущенно брызнуть слюной. «Как ты можешь быть таким спокойным, У Се!» Он указывает пальцем на лицо своего друга. Один из мужчин в черных машинах держит снайперскую винтовку, чтобы выстрелить в водителя красной машины. Из задней части машины раздается резкая команда, и мужчина вместо этого стреляет в шины Водитель красной машины выкрикивает непристойность, теряя контроль над рулевым колесом и проваливаясь в занос. Он резко нажимает на тормоза, резко останавливая машину на обочине грунтовой дороги. «У Се. У Се. Ты в порядке?» — обеспокоенно спрашивает Хай Шао о своем друге. «Я в порядке», — отвечает он. Он тянется к заднему сиденью и хватает предмет, который так отчаянно хотели заполучить их преследователи, и достает что-то, спрятанное в сумке с головой быка. Высокий Шао мельком видит что-то похожее на шелковые ткани, прежде чем У Се кладет это в карман для сохранности. Быстрее! Поехали!» Высокий Шао выдергивается из своих мыслей, когда видит, что их окружили прежде, чем они успели выйти из машины. Их попытка побега преждевременно заканчивается, когда они видят, что мужчина, простреливший им шины, уже поджидает их, наполовину высунувшись из машины со снайперской винтовкой. Раздается громкий удар, разносящийся по пустой пустыне. У Се падает на землю, не двигаясь. Высокий Шао отступает назад, затем с испуганным криком бросается к своему другу: «У Се, эй!» «Почему ты больше не бегаешь?» Мужчина закуривает и смотрит на них двоих с чем-то вроде разочарования. «Продолжайте. Продолжайте бежать. Кыш». Ствол пистолета медленно поднимается вверх. Внезапно по пустыне раздался механический рык. Невероятное зрелище открывается, когда рассеивается последовавшее облако пыли. Толстый человек за рулем старого, побитого багги выскочил в поле зрения, проносясь сквозь толпу стрелков, словно механизированный шар для боулинга. «Чего вы, идиоты, стоите, а?» — взревел он. «Нужно руководство пользователя для ваших ног? Прыгайте!» У Се тут же встает и бежит к повозке. Высокий Шао, который в течение последних двух минут просил прощения у предков своего друга за то, что они позволили ему умереть преждевременной смертью двенадцатью разными способами с разными формулировками, бесполезно зевает. С растерянным криком «ты ублюдок, я думал, ты умер!» он следует за ним. У Се садится рядом с толстяком, который подмигивает ему. У Се с облегчением смеется, когда видит узнавание в этих глазах. «Кто ты на самом деле?» — спрашивает Высокий Шао, затаив дыхание. « Этот почтенный Толстый Мастер родился под именем Ван Юэ Бань-» Можешь называть его Пан Цзы», — У Се обрывает свое запутанное вступление. «Эй, это было мое представление, мое. Первое впечатление важно, ты знаешь, а ты только что все мне испортил», — жалуется толстяк, за что молодой человек фыркает. «Все было испорчено в тот момент, когда ты показал свое лицо «, — ответил У Се. «Ах, но не волнуйся, мой хороший друг не судит по внешности. Этот человек — Высокий Шао. Мой друг по колледжу». «У Се, ты его знаешь? Откуда ты его знаешь? Он выглядит чертовски подозрительно!» «Я солгал, он судит по внешности», — исправляется У Се. «Но я уверен, что ты можешь это перевернуть. Высокий Шао, это мой хороший онлайн-друг, Ван Панцзы». Пан Цзы напрягается, когда У Се невинно улыбается Верховному Шао. «Онлайн-друзья», — повторяет он, подталкивая человека рядом с собой. «Да. Точно. Онлайн-друг». Подтверждает Пан Цзы. Высокий Шао прищурился, глядя на У Се: «Как ты мог мне ничего не рассказать?» «Ха-ха-ха…» У Се неловко рассмеялся. «Э-э… я забыл?» Хахаха», сказал Панцзы. «Ха-ха-ха», — сказал Высокий Шао в замешательстве. Все трое погружаются в неловкое молчание. «Э-э-э… в любом случае!» — перебивает Пан Цзы, после того, что, кажется, длилось целую вечность. — Держись крепче, ублюдки все еще у нас на хвосте! Черт, им действительно больше нечем заняться целый день-» 3 Три байкера пронеслись по небольшой дюне. Пангзи ругается и сворачивает на тропу, ведущую в близлежащую деревню, байкеры следуют за ним по пятам. Мастерски маневрируя старым багги, Пангзо каким-то образом умудряется стряхнуть одного из них, используя коврик и бамбуковый шест, прислоненный к стене, в результате чего неизвестный байкер первым делом ударяется лицом об эту стену. «Это было чувство, — говорит У Се сквозь стиснутые зубы. — Невероятно очищающее». Один из мотоциклов догоняет и прыгает прямо за Багги, склон в деревне дает мотоциклу преимущество над неуклюжим, четырехколесным ездовым животным. Мотоциклист прыгает перед багги, пытаясь заблокировать дорогу, но Пангзи резко сворачивает на другую тропу. Берегись!» — кричит Верховный Шао, когда Панцзы безжалостно направляет повозку на деревянную телегу. В подвиге, бросающем вызов физике, Пангзи направляет багги на наклонную доску, прислоненную к стене и вокруг деревянной тележки. Доска ломается под огромным давлением нетрадиционного спасательного средства и его трех пассажиров, оставляя преследующим байкерам мало времени, чтобы подумать об альтернативном маршруте. Двое студентов колледжа дают друг другу пять, увидев, что один из байкеров застрял под деревянной тележкой и яростно ругается. «Как видите, — самодовольно говорит Панцзы. — Этот Толстый Мастер — эксперт как в нападении, так и в защите». «Он имеет в виду, что он хорошо умеет бить людей и убегать», — переводит У Се. Однако это ликование длилось недолго, так как последний байкер остановился рядом с ними. «Дай мне!» Он тянется, пытаясь вырвать сумку У Се. Пан Цзы убирает одну руку с руля, чтобы ударить его в живот, заставляя байкера резко отстраниться. «Пан Цзы, тормоз!» У Се кричит ему: Пангзи немедленно нажал на тормоза. Байкер теряет контроль над своим транспортным средством и переворачивается лицом вперед, чтобы врезаться в заднюю часть багги. «До свидания! Хорошего дня!» Высокий Шао машет им с ухмылкой. Они останавливаются в ресторане, чем заслуживают удивленный смешок от У Се и недоуменный взгляд от Верховной Шао. «Ты не можешь ожидать, что я не буду голоден после всего этого. Вся работа и отсутствие развлечений делают людей очень скучными и истощенными, а?» Панцзы смеется, прежде чем повернуться и прошипеть У Се: «Ты мне объясни…» У Се смущенно усмехается. «Хахаха, ладно, ладно». Хозяин приветствует их на монгольском языке и проводит в одну из комнат. Пан Цзы заказывает местный ликер, чтобы согреть их тела от холодного монгольского климата, прежде чем они заходят в угол подальше от Хай Шао, который все еще с удивлением оглядывает заведение. Тянь Чжэнь. Объясни мне», — шипит Панцзы сквозь стиснутые зубы. «Как, во имя рая и ада, я… как мы оказались здесь? Снова? Как я проснулся в кузове багги, где впервые встретил тебя и Сяо Гэ, когда я увидел, как он взорвался прямо на моих собственных глазах из плоти и крови?! Почему мы здесь? В этом времени и в этом месте? Снова?» «Ты помнишь видение, которое нам было?» — шепчет в ответ У Се. Пан Цзы моргает, на его лице задумчивое выражение: «Я думал, это всего лишь сон». -Воспоминание- Нежась в мягком лунном свете за окном своей комнаты, поместье У Шаньцзюй погружено в тишину, нарушаемую лишь стрекотанием сверчков, луна освещает это здание, которое семья называла своим домом. У Се крепко спит в своей постели со своим мужем Чжан Цилином. Это был прерывистый сон. Он привык видеть кошмары из-за какого-то демона, дьявола и слэша или сверхъестественного существа в гробницах, которые они часто посещают, и эта ночь не была исключением. Они только что закончили исследовать древнюю гробницу, с артефактом, чтобы доказать это. У Се высказал некоторые опасения по поводу этого артефакта, и Сяо Гэ немедленно запер его в самом высоком шкафу, который он смог найти. Его разбудил внезапный яркий свет, он открыл глаза и увидел перед собой пару бронзовых ворот. У Се замирает. Бесконечное бело-серое пространство окутывает его, бормоча без слов, поскольку он мог только оставаться замороженным на месте. Это не первый раз, когда врата взывали к нему таким образом во сне. «У Се/Тянь Чжэнь!» — раздаются два голоса. «Пан Цзы, Сяо Гэ!» — кричит он в ответ, и облегчение накрывает его, словно приливная волна, когда он видит, как к нему направляются две фигуры: одна спотыкается и слегка запыхалась, словно пробежала марафон, а другая идет спокойно. «Где мы?!» — спрашивает Пан Цзы. «Мистические Девять Врат», — тихо отвечает Сяо Гэ. Он останавливается рядом с У Се, его присутствие — покров безопасности и комфорта. «Врата к Предельному». «Это…» У Се смотрит на Сяо Гэ, который качает головой. У Се кусает губы и нерешительно говорит. «У меня такое чувство… что за этой дверью кто-то есть и зовет меня». «У Се», — просто говорит Сяо Гэ и обхватывает талию У Се своими длинными пальцами, словно это естественно. Он обеспокоен, У Се знает. И на то есть веская причина. «Тянь Чжэнь, почему все всегда происходит вокруг тебя? Этот Толстый Мастер должен был отвести тебя к шаману, когда ты был моложе… » — комментирует Пан Цзы. У Се тычет в грудь Сяо Гэ: «Я не чувствую в них злобы». Он смотрит в темные глаза своего партнера. «Думаю, это все-таки судьба, а? Нам действительно больше некуда идти, даже если бы мы захотели». Окружающая пустота не дает никакого ответа. Сяо Гэ моргает и отворачивается. У Се глухо смеется. Когда они входят в ворота, они видят девять человек, смотрящих на них в полной тишине. Это была удушающая тишина, когда Железный Треугольник смотрел на предполагаемую мертвую Старую Мистику Девять, чьи взгляды были коллективно направлены на У Се. «А, черт…» — Пан Цзы нарушает тишину, широко раскрыв глаза и глядя на У Се и Сяо Гэ. «Что… что это? Они что, призраки? Мы спим? Мы что, под крэком? Мы что, под крэком спим?» У Се усмехается, глядя на драматическое недоумение Пан Цзы. Сяо Гэ пристально смотрит на своего кузена Чжан Цишаня. «Приветствую тебя, Избранный», — нараспев произнес Ци Те Цзуй, нарушая тишину. У Се выпрямил спину: «Мы зовем тебя в наши владения…» «Избранный? Домен?» — спрашивает У Се, нахмурив брови. Черт, он знал, что у старых Девяти Врат были сомнительные вкусы и психическая устойчивость, но разве это не заходит слишком далеко? «Да. Как вы видите, этот Домен — своего рода убежище. Последнее прибежище для задержавшихся душ. Только Истинная Мистическая Девятка может войти. Мы позвали вас троих сюда из-за будущего, которое мы увидели и почувствовали». Ци Тецзуй продолжает: «Клан Ван пытался завоевать Бронзовые Врата, врата в Предельное. Если у них есть знания, которые они дают, они могут захватить мир и, возможно, уничтожить Мистическую Девятку…» У Се думает: да, порядок приоритетов звучит примерно правильно. «Бронзовые ворота?» У Се бросил взгляд на Сяо Гэ, который, как всегда, был бесстрастен, но в нем чувствовалась легкая, едва заметная напряженность: «Да, я знаю, что Бронзовые ворота охраняются семьей Чжан и…» Он замолкает. Ему показалось неправильным демонстрировать свои пока еще скудные познания в этой области перед людьми, которые в данный момент сидели внутри. Значит, ты понимаешь важность Бронзовых ворот», — бесцветно говорит Чжан Цишань. У Се кивает. «Что нам делать? Клан Ван все еще скрывается там, как черви в куче дерьма», — комментирует Пан Цзы. «Мы могли бы отправить тебя в прошлое до того, как все произойдет. Тот артефакт, который ты обнаружил во время своей последней поездки, может привести тебя в прошлое. Тебе нужно уничтожить клан Ван, чтобы они никогда не коснулись Бронзовых ворот и не попытались захватить мир. Бронзовые ворота содержат в себе некую божественную силу. В неправильных руках… Ну, не так уж много людей смогут выбраться оттуда». Чжан Цишань кивает в сторону Сяо Гэ, который ничем не показывает, что что-то услышал. «Путешествуй в прошлое, Святой…» — ошеломлённо выдохнул Пан Цзы, прежде чем ухмыльнуться У Се: «Ну, Тянь Чжэнь, каково это — снова иметь возможность прожить свою жизнь, а?» У Се закатывает глаза и толкает его: «Замолчи, ты». Он молча смотрит на девять сидящих людей, прежде чем вздохнуть, закрыв глаза. «Я не знаю, в каком состоянии вы, ребята, оставили Мистическую Девятку», — твердо говорит он. «Но в наши дни Мистическая Девятка была сборищем подонков и обмана, пока Пан Цзы не реформировал ее. Это было тяжело, поверьте мне, так что не вините нас, если мы потерпим неудачу в этот раз и нам придется избавить ее от страданий». Ци Тецзуй просто улыбается. -Конец флэшбэка- Пан Цзы и У Се были грубо оторваны от своих воспоминаний, когда в ресторане послышались шаги. Они обменялись взглядами, полными многострадального ожидания. «Итак, нам нужно снова уничтожить клан Ван…» — шепчет ему Пан Цзы, заслужив кивок молодого человека. «Но теперь клан Ван силен, также…» Он прищуривается, увидев выражение лица брюнета. «Что ты задумал?» У Се невинно улыбается, широко раскрыв глаза, как маленький щенок. Это заставляет Пан Цзы дергаться, когда в его голове ревут сигналы тревоги, все его прошлые переживания с That Look проносятся, как кинематографическая коллекция отрывков из шоу ужасов. «Я абсолютно ничего не планировал», — весело сказал У Се. «У нас есть еще один шанс, так почему бы нам не насладиться всем снова и снова?» Панси на минуту лишился дара речи от абсурдности этого заявления, и его мозг перезагрузился. «Тянь Чжэнь…» — начинает он, но его прерывают далекие звуки паники Верховного Шао. «Что вы там делаете? Они идут!» Они выглядывают наружу на торговцев и видят там А-Нина вместе с человеком, который преследовал их. Внезапно в их кабинку заходит владелец ресторана с вином, а У Се и Пан Цзы молча смотрят друг на друга. Тяжелое чувство дежавю охватывает их обоих. У Се сдерживает вздох, когда они снова маскируются, чтобы попытаться пройти мимо них небрежно. Пан Цзы говорит тарабарщину команде, которая их удерживает, пока Высокий Шао уводит У Се, скрывая их нервные лица складками ткани. «Что нам теперь делать?» — обеспокоенно спрашивает Высокий Шао. «Не волнуйся. Все будет хорошо», — спокойно говорит У Се. Верховный Шао шипит: «Почему… как тебе удается сохранять спокойствие, когда нас вот-вот похитит кучка преступников, я понятия не имею». У Се просто улыбается. После всего, что случилось в будущем — которое, как он предполагает, теперь уже в прошлом — и испытаний, через которые они прошли, он на собственном горьком опыте усвоил, что не стоит паниковать, если вокруг бродят необъяснимые Безумные Вещи. Особенно если вокруг бродят необъяснимые Безумные Вещи, потому что с его удачей это был лишь вопрос времени. На этот раз он, по крайней мере, знает, что они в полной и несомненной безопасности. «Это не важно. Сначала нам нужно выбраться отсюда», — шепчет У Се, — «нам нужно добраться до храма». «Храм?» — яростно шепчет Высокий Шао. «Ты все еще хочешь осмотреть достопримечательности? Сейчас?» Он взвизгивает, когда его шляпу внезапно выхватывают, Пан Цзы тут же пинает человека, который преследовал их, а У Се бросает овощ в голову А-Нин. Он, конечно, не попадает, но это немного отвлекает ее, пока двое студентов колледжа успешно сбегают. Даже если это ничего не даст, все равно приятно бросить овощ в живого А-Нина. «Вы уходите первыми. Я вас прикрою!» — кричит им Пан Цзы, ведя их к двери. У Се только морщится, прежде чем схватить Высокого Шао и забросить его в припаркованную возле ресторана повозку, он включает двигатель там, наклоняет голову и бормочет: «Чёртово дежа-вю…» «А? Что ты говоришь?» — спрашивает Высокий Шао, услышав тихий шепот своего друга. «Ничего», — коротко говорит У Се, а затем немедленно едет в направлении Пан Цзы, где его выбросило из окна: «Пан Цзы, поторопись!» «Садись сзади!» — призывал Высокий Шао. А-Нин и ее команда преследуют их в горах, У Се давит на газ и едет прямо на храм. И, конечно же, как и прежде, багги останавливается прямо перед храмом. У Се и Панцзы смотрят друг на друга. «Что не так? Почему это останавливается?» — спрашивает Высокий Шао, оглядываясь на Пан Цзы. «У него закончился бензин. Очевидно», — отвечает У Се, а затем смотрит на Пан Цзы, словно спрашивая: «Почему ты не заправил бензин, если помнишь, жирный ублюдок?» Пан Цзы, которого заставили пройти продвинутый курс языка Stare за много лет общения с Сяо Гэ и У Се, видит его взгляд и вздыхает. Он поднимает руки в притворной капитуляции и говорит: «Не вините меня, я проснулся посреди пустыни!» У Се шепчет в ответ: «Так и хорошо. По крайней мере, мы успели вовремя на рандеву». Повернувшись к Верховному Шао, он говорит: «Пошли». «Куда? В Храм? Есть ли способ выбраться оттуда? Секретный проход» — беспокоится Высокий Шао, бегая за У Се. «Откуда мне знать?» — небрежно отвечает У Се, прежде чем отодвинуть занавески из бусин и войти в Храм. «Алло, есть тут кто-нибудь?!» — бесплодно кричит Высокий Шао. «Не кричи, здесь больше никого нет. Нас только трое», — утешающе похлопал его по плечу Пан Цзы. «Эй, я вижу заднюю дверь! Давайте сбежим оттуда!» Высокий Шао указывает на дверь за статуей Будды. У Се и Пан Цзы молча смотрят друг на друга, пока Верховный Шао спешит к задней двери, но останавливается, увидев скалу прямо за храмом. Наблюдая, как Верховный Шао издает вопль отчаяния, У Се внезапно приходит в голову ужасная мысль. «Как ты думаешь, Сяо Гэ придет? А вдруг он не вспомнит?» — шепчет он Пан Цзы. Панцзы отвечает ему ударом по спине. «Маленький товарищ, ты слишком много беспокоишься. Куда еще ему идти, когда ты здесь?» У Се слабо улыбается. «Он никогда нас не подводил и не подводит сейчас», — уверенно говорит Панцзы. «Зачем они потрудились построить здесь храм?» Высокий Шао позади них: «Эта задняя дверь совершенно бесполезна. Зачем кто-то потратил ресурсы и усилия, чтобы построить что-то настолько бесполезное?» Внезапно рев двигателей нарушает тишину храма. У Се молча поджимает губы, когда они возвращаются в храм и прячутся за занавеской, глядя на окружающих их людей. «Люди в храме, послушайте меня. Если хотите жить, отдайте Предмет!» — кричит А-Нин через пустыню. «Нас превосходят числом», — стонет Верховный Шао. «Мы такие мертвые. Мы закончим тем, что окажемся печенью на черном рынке. Нас измельчат. Нас превратят в корм для собак…» Остальные двое его игнорируют. «Ты уже получил Шелковый манускрипт?» — шепчет Пан Цзы У Се. «В безопасности», — шепчет в ответ У Се, похлопывая себя по карману. «Тогда назначь цену и продай им Голову Быка!» «Ничего не поделаешь», — весело отвечает У Се. «Тянь Чжэнь!» «Но у них есть оружие. Мы им не ровня!» — беспокоится Верховный Шао. «Нет, я бы никогда не отдал им Голову Быка». «Тянь Чжэнь, Тянь Чжэнь, ты такой…» — вздыхает Пан Цзы. У Се подмигивает ему. «Следуй сценарию», — шепчет он в ответ и начинает выходить наружу. «Что ты делаешь?» — закричал Высокий Шао. У Се делает глубокий вдох, прежде чем поправить пальто. Высокий Шао снова окликает его по имени, но тот делает вид, что не замечает его. «У Се» У Се держит истерический смех в горле, он чувствует себя потрясающе, опьяненный чувством дежавю. Он помнит, как впервые встретил Сяо Гэ. Тогда он подумал: «Этот человек не совсем принадлежит этому миру». И он был прав, но с другой стороны, не совсем. Он думал о нем как о сказочном герое, большем, чем жизнь, вырвавшемся из книг, когда на самом деле он был существом, связанным с миром смертных тончайшей из нитей. Зов бронзовых ворот, его наследие, постоянно угрожало стереть его голое существование из мира, который занимает У Се. Это было одной из причин, по которой он согласился на эту чушь о путешествиях во времени, несмотря на все, что им пришлось пережить. Его жизнь так бесконечно мала по сравнению с меланхоличной вечностью существования Сяо Гэ, и за эти десять лет они уже потеряли слишком много. Он не может сравниться с продолжительностью жизни Сяо Гэ со своей. Он не может держать его за руку, пока они стареют вместе. Он ничего не мог сделать, чтобы стереть одиночество из непостоянного мира Сяо Гэ. Поэтому единственное, что он может сделать, — это немного продлить эти мимолетные моменты общения, чтобы составить компанию Сяо Гэ еще долгое время после того, как его и Панцзы не станет. На этот раз он не позволит клану Ван заставить его Сяо Гэ войти в эту Бронзовую Дверь, чтобы страдать в одиночестве в течение десяти долгих лет. Он наследник У, и семью У боятся за их разум. Память У Се почти фотографическая. Он сделает все по-своему, на этот раз соответственно и без жертв. Но сначала… «Ну, Сяо Гэ… Я оставляю свою безопасность в твоих надежных руках… » Он делает глубокий вдох и кричит, подняв в воздух Голову Быка: «Мы хотим вести переговоры!» «У тебя нет права на переговоры!» — кричит в ответ А-Нин. «Отдай его нам, и тебя, возможно, пощадят!» «Слушай сюда!» — кричит У Се. «Рядом с нами скала. Видишь ее? Если хочешь голову быка, то иди и возьми ее силой. Поторопись, а то я сброшу ее со скалы!» «У Се! Не будь импульсивным! Импульсивность — это порок!» — закричал Высокий Шао. Не беспокойтесь о нем», — бесстрастно передает А-Нин своей команде слова своего босса. У Се стоит как вкопанный, глядя на людей, медленно идущих к нему с оружием наготове: «Ты так сильно хочешь, чтобы я его бросил, а? Ну ладно, иди и принеси!» Он ухмыляется и, не колеблясь ни секунды, бросает голову быка прямо со скалы. «О, чувак», — вздыхает Панцзы. «Ты с ума сошёл?! Как ты можешь просто выбросить это!» — кричит ему Высокий Шао, словно у него выросла ещё одна голова. Человек, отвечающий за группу под руководством А Нина, идет к У Се с сердитым взглядом. У Се ухмыляется: «Не думал, что я брошу, ну-уфф». Мужчина ударил его в живот. У Се сгибается пополам, хрипит, наставляя на него пистолет. Он слышит, как Пан Цзы ругается по привычке, когда он также опускается на колени на шаг позади него вместе с Верховным Шао. В любое время… Внезапный порыв ветра заставляет флаг перед храмом трепетать и трястись, как лист. Песок летит им в глаза. Те, кто гонится за ним, застигнуты врасплох внезапной песчаной бурей, но для У Се это ощущается как дуновение милосердия с небес. Из самой гуще пыльной бури постепенно вырисовывается стройная фигура. Люди вокруг них немедленно направляют оружие на новичка, который не обращает на них внимания. У Се смотрит с радостью и страхом в равной степени на человека в капюшоне, который бесстрастно стоит на краю обрыва, держа под мышкой завернутый пакет. В этих холодных, темных глазах нет никаких изменений. Он не мог забыть, верно? У Се закрывает глаза, игнорируя призыв Пан Цзы, игнорируя приказ А-Нин своим людям отступить. Рука нежно касается его плеча. У Се открывает глаза в темную, бесстрастную глубину. Он встает и улыбается. «Помнишь меня?» «У Се…» — тихо говорит Сяо Гэ. А-Нин смотрит на их взаимодействие, затем снова смотрит на главный вагон, где ее босс сидит за затемненными окнами. Она постукивает пальцем по наушнику и кричит своим людям: «Всем отступать!» «Эй, Немой Чжан. Ты действительно знаешь, как сделать эффектное появление, а?» — Пан Цзы приветствует его с ухмылкой, пока люди в черном благополучно исчезают. «У Се, У Се». Высокий Шао окликает его, а затем смотрит на Сяо Гэ и шепчет: «Ты его знаешь? Кто он?» «Мой хороший друг. Можешь называть его просто Сяо Гэ». Резко сказал У Се, а затем зашипел, когда Сяо Гэ взял его за руку: «Эй, что…» «Оставайся на месте» Он смотрит на след от пули на руке и хмурится. «А… я забыл об этом». У Се неловко смеется. Сяо Гэ прищуривается: «Знаешь, адреналин. Ну, это всего лишь царапина, не о чем беспокоиться». Сяо Гэ бросает на него последний неодобрительный взгляд. Рулон бинтов крепко вдавливается в руки У Се вместе с головой быка, прежде чем он наконец поворачивается, чтобы уйти, убедившись, что Пан Цзы в безопасности и невредим. Раньше исчезновения Сяо Гэ были постоянным источником мигрени и паники, но на этот раз У Се не волнуется, потому что они оба знают, когда встретятся снова. Это обещание. «Пойдем домой», — говорит У Се, поворачиваясь к Панцзы и Верховному Шао.