Третий - лишний

9 апреля. Суббота

Испания. Барселона. Автодром «Барселона-Каталунья»

      Долго благословенные тишина и рутина, увы, не продлились.       — Хей! Что случилось? — жарко прижавшись к боку Криса, заглянул ему в лицо Шарль — раскрасневшийся, с мокрыми от пота волосами и красными полосками на щеках от только что снятой балаклавы — явно только выбравшийся из кокпита и чрезвычайно опасный для крисова душевного спокойствия.       — А что случилось? — Крис вопросительно поднял голову от ноутбука, за который ему пришлось ретироваться, уступая капитанский мостик Максу на время тестовой сессии «двушки».       — Вот я тебя и спрашиваю, — никак не желал отстать прилипчивый мальчишка. — Всё в порядке? Ты почти не говорил со мной.       — Занят был, — огрызнулся уже и на него Крис. — А в чём проблема? Тебе для поговорить Фессендена не хватает? Нужен целый зрительный зал?       — Та-а-ак, — мгновенно посерьёзнев и уперев руки в бока, нахмурился Шарль. — И что я опять сделал не так?       — Ничего. Ты всё правильно делал, — дёрнул плечами Крис. — Я посмотрел твою телеметрию и покрышки. Прогресс, хоть и незначительный, но наблюдается. Молодец.       — Молодец… Тогда какого хера ты бесишься и строишь из себя обиженку?       — Что? — растерялся от столь резкой смены тона Крис. — Ничего я не строю! Я рад, что у тебя с Фессенденом такое хорошее взаимопонимание, и…       — Да ты прикалываешься! — моргнул Шарль. — Детка, ты… ты меня к Уильяму ревнуешь, что ли?!       — Ни к кому я тебя не ревную, — нервно защёлкал мышкой Крис, открывая и закрывая абсолютно ненужные «окна» на ноутбуке. — Тем более — к Уильяму!       — Ясно. Пошли. — Шарль небрежно захлопнул крышку лэптопа и, подхватив едва успевшего отдернуть от клавиатуры пальцы Криса под локоть, потащил его к задней двери гаража, а из неё — на стоянку моторхоумов. — Ван Дейн, выметайся!       Уже успевший расположиться на диване с пакетиком чипсов Гастон удивлённо вытаращился на бесцеремонно ввалившихся в «детскую» напарника и шефа. Уступать занятую территорию кому-либо он был явно не настроен.       — Вам чё, больше потрахаться негде?! — отвис через несколько секунд маленький голландец. — Никуда я не пойду! Сами катитесь!       — Пошёл отсюда нахуй, блять! — шире распахнул дверь моторхоума Шарль.       Гастон медленно моргнул, завернул надорванный край пакета с чипсами и молча, бочком, просочился наружу.       Шарль грохнул ему вдогонку дверью и щёлкнул задвижкой:       — Поговорим?       — Поговорим, — вышел наконец из ступора Крис.       Котёночек, говорите?       Да какой тут, к чертям собачьим, котёночек!       Крис почувствовал, как у него подрагивают пальцы от желания не то устроить зарвавшемуся паршивцу хорошую выволочку, не то упасть на отвоеванный у Гастона диван и раздвинуть ноги.       Пока Крис колебался между этими двумя вариантами, Шарль решил за него, толкнув на диван и тут же оседлав его колени.       — Ну, и чего ты психуешь?       — Я не… — договорить ему не дал короткий кусачий поцелуй.       — Неправильный ответ.       Крис хотел было заметить, что при таком вот «наказании» за неправильные ответы давать правильные ему не особенно-то и захочется, но не успел: Шарль снова впился в его губы жадным поцелуем.       Это для выдержки Криса было уже слишком. Издав в губы мальчишки какой-то невнятный жалкий звук, он торопливо зашарил ладонями по обтянутой гоночным комбинезоном поджарой заднице:       — Детка, ты ведь запер за Гасом дверь?       — Запер. — Шарль с улыбкой отстранился, прижимая Криса обеими руками к спинке дивана. — Но мы не будем делать этого в «детской», если не хотим, чтобы Барнетт или ван Дейн нас спалили. Потерпи до дома. Ладно?       — Д-да, — разочарованно выдохнул Крис, всё ещё, пока не запретили, сжимая в пальцах жёсткие мускулистые бедра.       Шарль поощрил его покладистость поцелуем — нежным и почти невинным — как и последующее соприкосновение носами.       Крис с трепетом замер с прикрытыми глазами, ловя каждое легчайшее прикосновение к своему лицу.       Шарль кончиками пальцев погладил его по бородатой щеке и едва слышно усмехнулся:       — Ну, как, тебя немного попустило?       — Да. — Крис повернул голову, находя губами его ладонь и прижимаясь к ней благодарным поцелуем.       — Хорошо.       — Считаешь меня истеричкой?       Шарль провокационно улыбнулся:       — Ага.       — Даже так?.. — обиженно поджал губы Крис. Неужели, он успел настолько достать мальчишку своей неадекватностью, что тот решил сообщить ему об этом в лицо?       — Ага. Ты — просто редкостная истеричка. — Шарль хихикнул, что, в принципе, должно было быть неплохим знаком — правда ведь? — Мне кажется, ты даже Клэр дал бы форы в плане ревности.       — Прости. — Крис виновато опустил взгляд в ожидании приговора. Только Шарль отчего-то не спешил сообщать об их расставании и хлопать за собой дверью, а даже наоборот — запустил ему пальцы в волосы, легонько почёсывая ногтями затылок.       — Тебе не стоит опасаться Уильяма. В личном плане он мне абсолютно неинтересен — только в профессиональном. Общаясь с ним, я понимаю, сколько ошибок я до этого совершал и сколько времени на круге из-за них терял. Кроме него и Рика, никто в команде не способен меня этому научить. Но Рик не станет со мной возиться — разве что со скуки. А Уильям возится. И он действительно может сделать меня быстрее. Я не могу отмахиваться от такой уникальной возможности лишь потому, что ты считаешь, будто я общаюсь с Фессенденом больше, чем с тобой.       — Ты хочешь стать ещё быстрее?! — встревоженно поднял глаза Крис, из-за одной этой фразы мгновенно позабыв весь остальной монолог Шарля и причину собственного недовольства, по причине которого они здесь и оказались. — Ты и так почти на всех тестах поставил лучшее время, перебил на симуляторе половину рекордов…       — Этого мало. — Шарль погладил его по губам подушечкой большого пальца, призывая к молчанию. — Чтобы добиться той цели, которую я себе ставлю, этого слишком мало. Мне не интересно быть лучшим среди таких же неопытных мальчишек, как я сам. Я хочу быть просто лучшим. И для этого мне нужен Уильям. Чтобы разобраться с моими ошибками и ликвидировать их.       — Я тебя понял, — попытался за улыбкой скрыть свое разочарование Крис. Что ж, похоже, период, когда Шарль нуждался в нём как в наставнике, стремительно приближался к концу. А ведь сезон ещё даже не начался! Но перерабатывавший с невиданной скоростью полученные информацию и опыт мальчишка учился быстрее остальных ребят едва ли не в три раза. О том, что Шарль не потеряет к нему интерес после перехода в «двушку», похоже, не стоило даже мечтать. Крис уже сейчас ему не интересен с профессиональной точки зрения. Скоро перестанет быть интересен и во всём остальном.       — М-м-м. И что, интересно, ты понял? — с ухмылкой придвинулся ближе Шарль, дразня губы Криса тёплым дыханием и даря сладкую иллюзию, что всё это не исчезнет через каких-нибудь полгода или год.       — Тебе с ним интересней, — не ведясь на провокацию, принялся раскладывать по тезисам услышанное и собственные умозаключения Крис, хотя чужие губы возле лица и отвлекали от попыток мыслить трезво. — Он может дать тебе гораздо больше, чем я. У тебя контракт с его семьёй, а, значит, твои интересы — это и его интересы тоже. Уильям хорошо к тебе относится, ему нравится с тобой общаться, в том числе — и в неформальной обстановке. Для твоей карьеры будет полезно проводить с ним больше времени.       — Из всего перечисленного у меня получается лишь один логичный вывод, — склонил голову к плечу Шарль. — Кажется, по возвращении в Лондон, мне нужно будет собрать сумки и переехать к Фессенденам.       — Я думаю, Уильям будет рад, — попытался удержать лицо Крис. Потому что — да, это был самый логичный вывод. — Он к тебе относится, как к собственному сыну.       — Есть такое ощущение, — мягко улыбнулся Шарль. — Только я не для того смылся от матери, чтобы жить с новыми «родителями». Да и получить «мамочку» в лице Драконихи… Завтракать на фамильном фарфоре, используя дюжину вилок… Спасибо большое, но лучше я поживу со своим парнем, хоть он и та ещё истеричка.       Крис моргнул, силясь понять, не ослышался ли он.       Открыл рот, чтобы переспросить, не сумел выдавить из себя ни слова и снова закрыл.       Сделал ещё одну попытку:       — Со своим парнем?       — Ага. — Улыбка Шарля стала совсем шкодливой. — У меня есть парень. Только это — большой секрет. Не проболтаешься?       — Н-нет, — неверяще заморгал Крис. Шарль прямым текстом назвал его своим парнем?! Нет, правда?!       — Восторг на лице слегка притуши, ага? — ткнул его пальцем в лоб хихикаюший мальчишка. — А то у недомерка ещё больше фантазия разыграется.       — Я… Да. Конечно. Сейчас. Просто… неожиданно. — Крис попытался ладонями стереть с лица выражение идиотского счастья.       — Ну да, чертовски неожиданно после почти полугода знакомства и всех наших экспериментов с… фруктовым салатом, — фыркнул Шарль, переползая с коленей Криса на подлокотник дивана. — Господи, детка! Ну, прекращай уже! У тебя такой вид обалдевший, словно я тебе предложение сделал!       — Да почти! — до боли прикусил палец Крис в попытке вернуть на лицо более-менее осмысленное выражение. — Эту-то свою — с когтями — ты сколько времени трахал! И при этом утверждал, что с ней у тебя просто секс — и ничего больше.       — С Денизой-то? — равнодушно пожал плечами Шарль. — Ну да. Что у нас с ней ещё могло быть, кроме секса?!       — А со мной? — взглянул на него сквозь пальцы Крис.       — А с тобой… — Шарль со вздохом запустил пальцы Крису в волосы. — С тобой у меня какая-то непонятная херня. Но эта херня мне, определенно, нравится. Устроит такой ответ?       Крис торопливо закивал, грызя костяшки пальцев, чтобы сдержать рвущийся наружу вопль затопившего его с головой счастья.       Шарль лишь закатил глаза:       — И вот кому из нас восемнадцать?       Крис смущённо покраснел, но обижаться не стал. Ну, а чего на правду-то обижаться?       — Водички глотни. — Шарль со смехом бросил ему поднятую с пола бутылку. — Может, попустит.       Крис, всё ещё не в состоянии внятно изъясняться, послушно закивал, залпом влил в себя половину бутылки, поперхнулся и зашёлся кашлем.       Шарль с выражением на лице «вот за что мне оно такое?!» заботливо похлопал его ладонью между лопаток:       — Лучше?       Крис снова закивал.       — Тогда иди спасать команду от разрушений. А то под присмотром Уильяма за это время уже что угодно могло случиться.       — Чёрт! Ты прав! — спохватился Крис. Нужно было срочно брать себя в руки и бежать разбираться со всем тем, на что он безответственно забил из-за своих нелепых и, как оказалось, совершенно напрасных душевных страданий. — Ты пока здесь побудешь?       — Ага. — Шарль, ничуть не смущаясь, развалился на отвоёванном у напарника диване, пошарил под ним рукой и, выудив из заначки ван Дейна ещё один пакетик с чипсами, с довольным видом ими захрустел.       — Что-то я сомневаюсь, что эта гадость была в списке разрешённых продуктов, — укоризненно покачал головой Крис.       — Джейн сказала, что во время гоночного или тестового уик-энда я могу есть, что угодно — всё равно потеряю больше, чем нажру, — легкомысленно отмахнулся мальчишка.       — Очень сомневаюсь, учитывая, сколько ты жрёшь, — не удержался от смешка Крис, до сих пор поражавшийся тому, сколько еды способен в себя впихнуть этот тощий пацан. Спрашивается, куда оно всё девается?! Не иначе, в энергию перерабатывается — то-то он не в состоянии пять минут спокойно посидеть!       Шарль на подначку лишь нахально оскалился и демонстративно бросил в рот ещё горсть картошки. И уже никаких больше «а можно?» и покорного жевания морковки в случае запрета.       Оперился птенчик! После маменькиной диктатуры глотнул свободы, и та ему явно пришлась по вкусу. А теперь уже попробуй застрой его обратно! И кто виноват в том, что мальчишка распустился? Вот-вот!       А ведь Рик предупреждал: нельзя делать пацану поблажек. Не послушал умных людей — теперь думай, как будешь спасать ситуацию. А сделать это будет ой как непросто! Если только Шарль сам не захочет подчиниться, считая это для себя более выгодным и целесообразным.       В конце концов, Айс-то оказалась права, назвав мальчишку хитрым и прагматичным — расколола паршивца быстро, хоть тогда он ещё и пытался строить из себя милого котёночка.       Впрочем, и сам Крис, видимо, что-то такое почувствовал в нём изначально — ведь не на невинные глазки и инфантильную внешность же он повёлся, как попрекал его Рик! Потому что тот же Пьер, с которого явно срисовывал свой образ Шарль, Криса не привлекал вообще. В общем-то, как и Эшли. Как и Гастон.       А вот от одного взгляда наглых зелёных глаз по коже Криса бежали мурашки.       Как и двадцать лет назад.       Блять! Вот совсем ненужные ассоциации!       Рики — это Рики. А Шарль — это Шарль.       Который, как недавно выяснилось, тоже «Рики».       Блять!       Работа. Ему срочно нужна работа, чтобы перестать об этом думать.       Влетев в гараж через заднюю дверь, Крис, опомнившись, куда он и зачем бежит, резко затормозил в самом центре и озадаченно огляделся, выискивая разрушения, пожары и прочие бедствия, которые, как он был свято уверен, в его отсутствие в боксах неминуемы.       Ничего.       Даже треклятый домкрат у дверей стоит, а не используется его обалдуями в качестве самоката.       — У тебя такой вид, словно ты на пожар примчался, — подошёл к нему беззаботно улыбающийся Уильям. — Случилось что-нибудь?       — А нет? — растерялся уже нафантазировавший бог знает что Крис.       Фессенден лишь пожал плечами:       — Нет. А должно было?       — Могло. — Крис всё-таки ещё раз внимательно огляделся. — Меня почти полчаса в гараже не было.       — И поэтому тут всё должно было рассыпаться прахом? — Фессенден со смехом потряс головой. — Роджерс, ей-богу, не драматизируй. Вспомни «Эрроу»: Хантер мог вообще психануть и с автодрома уехать. Или запереться в моторхоуме на весь день. И ничего, как-то команда без него выплывала. Даже победы и подиумы брать умудрялась.       — В отсутствии Хантера рулили «мамочки», — фыркнул Крис в ответ на воспоминания о «старых-добрых». — И не сказать, что команде от этого было хуже.       — Иногда и их не оказывалось.       — Разве? Не помню такого.       — Вот видишь: ты этого даже иногда не замечал.       — То есть ты хочешь сказать, что я такой же херовый начальник, каким был Хантер, если моего отсутствия в боксах никто даже не замечает? — попытался за смехом спрятать скребанувшую по сердцу обиду Крис.       — Я не говорил, что херовый, — снова улыбнулся Фессенден. — Скорее, наоборот — раз даже в твоё отсутствие команда работает, как часы, и все знают, что должны делать.       Уильям подхватил Криса под локоть, увлекая к копавшимся в машине механикам. При их приближении Деннис вскинул голову от вытащенного из корпуса двигателя:       — Пятнадцать минут, Кэп! Заканчиваю, — и уже в сторону Пьера, протиравшего ветошью монокок соседней машины. — Куколка, бросай красоту наводить — мне нужно кое-куда засунуть твои тонкие нежные пальчики, раз уж босс запретил мне нашу суперзвезду эксплуатировать в подобных целях.       — Деннис, не пугай пацана, — покосился на монегаска Крис, опасаясь, как бы тот не среагировал на «куколку» и прочие подколки никогда не следившего за языком моториста, но, к его немалому удивлению, мальчишка тут же сунул тряпку в карман и рысью примчался на зов, с готовностью кивая на слова Флинта, объяснявшего ему, куда нужно засунуть руку и что сделать.       Ладно, значит, и здесь тоже порядок.       Крис обернулся на всё ещё улыбающегося Уильяма.       Стало стыдно перед ним за своё безобразное поведение на мостике, и Крис уже открыл было рот, чтобы извиниться, но Фессенден успел его опередить:       — Ребята там без присмотра моторхоум не разнесут вдвоём?       — А Гас не здесь? — спохватился Крис, уже в который раз за последние пять минут оглядываясь по сторонам и действительно не находя голландца в гараже.       — Нет. Он собирался в моторхоуме передохнуть. — Улыбка медленно сползла с лица Фессендена. — Его там нет разве?       — Его оттуда Шарль выгнал, — повинился Крис.       — В каком смысле «выгнал»?! — вытаращился Уильям.       — Шарль хотел поговорить без свидетелей и прогнал Гастона из «детской», — сжал челюсти Крис, нашаривая в кармане телефон и набирая номер пропавшего мальчишки. Со стола тут же раздался истошный вопль, считавшийся у современной молодёжи песней. — Чёрт! Ладно. Уильям, ты за старшего. Если что, звони.       — Может, лучше кого-то из парней отправить на поиски? — нахмурился Фессенден. — Смысл тебе самому бегать по всему паддоку?       — И что они сделают, даже если найдут его? В брезент закатают и на плече принесут? — поджал губы Крис. — Я накосячил — мне и разгребать.       — Ну, да, один мальчишка выкинул из «детской» другого мальчишку, а виноват, разумеется, ты, — проворчал ему вслед Уильям. — Мелкий, ты неисправим…       Крис не стал его разубеждать, быстрым шагом направляясь обратно к задней двери: если через гараж Гастон не пробегал, разумнее всего было начинать поиски со стоянки моторхоумов.