Третий - лишний

4 апреля. Понедельник

Великобритания. Лондон

Великобритания. База «Альбиона»

      Поездка с Пьером оказалась намного короче и веселее той, что они проделали несколько месяцев назад с Роджерсом, но завершилась всё равно лишь глубокой ночью.       А за пару кварталов до квартиры Криса Пьер задал вопрос, над которым Шарль до этого момента даже не задумывался: где ему переночевать? Впрочем, долго заморачиваться Шарль не стал, схватил испуганно отнекивающегося друга за рукав и поволок следом за собой по лестнице.       То, что идея была так себе, он сообразил лишь через полчаса, когда, вернувшись из ванной, обнаружил тягостно-напряжённую обстановку за столом.       Криса при его появлении, к счастью, немного попустило. А вот с Пьером было всё плохо. Стоило Роджерсу с ним заговорить, коснуться или даже пройти мимо, Цыплёнок, вполне оправдывая своё детское прозвище, едва не срывался бежать прочь и ночевать где-нибудь на улице.       Крис это тоже заметил и снова разволновался — на сей раз уже за Пьера. Шарль попытался было с ним немного позаигрывать, чтобы отвлечь и переключить внимание, но безуспешно: даже засыпая, Шарль чувствовал лёгкие поглаживания пальцев бодрствующего Роджерса.       Утром лучше не стало.       — Иди в душ первым, — почесал за ухом зевающего ему в плечо Шарля Крис. — Заодно разбудишь Пьера.       Шарль секунду подумал и согласно кивнул: если первым из спальни выйдет Роджерс, Пьер спросонья может подумать что-нибудь не то и сбежать.       — Спасибо, что беспокоишься о нём. — Шарль благодарно коснулся поцелуем губ Роджерса и тут же отстранился, опасаясь, что может поддаться искушению задержаться в постели ещё на полчасика и окончательно запугать Пьера доносящимися из спальни звуками.       — Он славный, — чуть сжал его пальцы Крис, прежде чем окончательно выпустить из объятий. — Всё, беги, иначе опоздаем.       Шарль хитро подмигнул, обещая потом непременно наверстать упущенное, и, подтянув сползающие штаны, выглянул в гостиную.       Пьер уже не спал — если спал вообще — и при звуке открывающейся двери тут же испуганно вскинулся, натягивая плед до самого подбородка.       — Спокойно, Пи, это всего лишь я. — Шарль с улыбкой облокотился на спинку дивана. — Как спалось?       Пьер смущённо заёрзал и отвёл глаза, нервно теребя бахрому на пледе. Ясно-понятно. Выходит, и правда всю ночь трясся от страха.       — Я сейчас в душ. Тебе кофеварку можно доверить?       Пьер вместо ответа бросил испуганный взгляд на дверь спальни, словно опасаясь, что пока друг будет в ванной, Роджерс над самим Пьером непременно надругается.       — Крис ещё спит, — и глазом не моргнув, соврал Шарль. — Пошли! Устроим ему сюрприз.       Пьер деревянно кивнул, но послушно встал и поплёлся на кухню.       Шарль с полминуты понаблюдал, как друг, роняя ложки и натыкаясь на стулья, пытается варить кофе, и, успокоившись, что тот пока отвлечён от своих страхов хоть каким-то занятием, поспешил в ванную.       Когда он оттуда вышел, то не поверил собственным глазам: на столе уже стояло три чашки с кофе и три тарелки с приборами, а сам Пьер растерянно топтался возле стола, настороженно поглядывая через гостиную на дверь спальни.       — Я хотел приготовить завтрак, но не знал, что тебе можно и чем обычно завтракает мсье Роджерс.       — Всё в порядке, я сейчас что-нибудь сварганю, — погладил друга по плечу Шарль. — Спасибо за кофе.       Пьер неловко улыбнулся и сбежал в ванную, а Шарль поспешил в спальню сообщить Роджерсу, что можно вылезать из укрытия.       И невольно прыснул: прямо целая стратегия, не хуже, чем в гонках!       — Он вообще ложился? — остановившись на секунду посреди гостиной, нахмурился Крис, глядя на убранный диван и аккуратную стопку постельного белья.       — Да. — Шарль удивлённо моргнул: и когда Пьер ещё и постель убрать за собой успел?! — А вот насчёт «спал» — не уверен.       Крис ответил тяжёлым вздохом, явно приняв происходящее с Пьером близко к сердцу.       — Пошли. Цыплёнок нам кофе сварил, — потянул сердобольного Роджерса за руку Шарль. — Надеюсь, получилось у него лучше, чем у тебя.       — Эй! — попытался изобразить возмущение Крис, но тут же рассмеялся, показывая, что шутки на тему его талантов бариста он и сам уже начал воспринимать с юмором.       Дальше шло по стандартному распорядку. Неожиданная заминка случилась только в дверях, когда Крис с Шарлем синхронно остановились и удивлённо уставились на Пьера.       — Ты прямо так поедешь? — озвучил вслух их общий вопрос Шарль.       Пьер непонимающе моргнул.       — Куртка, — дёрнул друга за рукав толстовки Шарль.       — Куртка? — Взгляд Пьера стал ещё более растерянным.       — Где твоя куртка? — пришёл на помощь Роджерс.       — Д-дома, — вжав голову в плечи, тут же спрятался за Шарля Пьер.       — Ты не взял куртку?       — Н-нет…       — Спокойно, Крис, без паники. — Шарль секунду подумал и полез в шкаф. — Примерь.       — Чарли, ты издеваешься?! — увидев, что он достал, возмущенно всплеснул руками Роджерс. — Мало показалось шуточек, которые ребята отпустили, когда тебя в ней увидели? Теперь ещё и Пьера в неё вырядить собрался?!       — А что такого?! — Шарль швырнул куртку испуганно подхватившему её Пьеру. — Ты мне её отдал. А я решил поделиться вещью с другом. В чём проблема?       — В чём проблема? Ты что, Денниса не знаешь? Или Енота с Феликсом? Думаешь, они не прицепятся к Пьеру, когда увидят на нём куртку Эшли?       — Ко мне что-то никто не прицепился, — упёр руки в бока Шарль. — Пьер, не слушай его, надевай.       — Последствия будешь сам расхлёбывать, — дернул, едва не сорвав с петель, дверь Роджерс.       — Да без проблем! Пьер, одевайся уже и поехали, — кивнул другу Шарль. — Если кто-нибудь попробует что-то вякнуть, я его заткну, не переживай.       — А… чья она? — Пьер, поколебавшись, всё-таки просунул одну руку в рукав.       — Теперь — моя. Остальное — не имеет значения.       Пьер неуверенно кивнул, надевая куртку и бочком протискиваясь в дверь.       До базы он так и просидел молча на заднем сиденье, глядя в окно и лишь время от времени бросая короткие взгляды на лениво переругивающегося с Роджерсом Шарля.       Минут через двадцать Роджерсу, по всей видимости, ругаться надоело, и на очередной выпад Шарля он ответил довольно болезненным щипком за бедро. Шарль взвизгнул, брыкнулся, заработал ещё один щипок, ещё раз лягнул Роджерса в бедро, оказался схвачен под коленом и стащен по сиденью вниз.       Да и пожалуйста!       Шарль возмущённо скрестил руки на груди, делая вид, что полулежать враскорячку, опираясь плечами в дверь и копчиком в край сиденья — пипец, как удобно.       — Сядь нормально, — продолжил изображать строгого папочку Роджерс.       — А ты ногу отдай, — подтянувшись на руках, сел вполоборота Шарль.       — Не-а, — весело сверкнул глазами Крис, принимаясь легонько поглаживать торчащую между кроссовкой и краем штанины косточку на щиколотке. — Я соскучился.       — Тебе ночи не хватило меня общупать? — хихикнул Шарль, вспомнив, как в их первую совместную поездку он проснулся в почти такой же позе, сложив ноги на колени тогда ещё совершенно постороннему человеку.       Сзади придушенно кашлянул Пьер.       Чёрт!       Они совершенно забыли о Пьере!       Крис, спохватившись, смущённо крякнул и, отпустив ногу Шарля, вцепился обеими руками в руль.       — Он к тебе ночью приставал, да? — слегка подотстав на стоянке от Роджерса, встревоженно заглянул Шарлю в глаза Пьер.       Начинается!       Впрочем они с Крисом сами виноваты — надо было сдержанней себя вести в присутствии Цыплёнка. Бедняга, небось, уже себе всяких ужасов нафантазировал, что там с его другом по ночам шеф-извращенец вытворяет!       Шарль успокаивающе приобнял заботливого товарища за плечи:       — Нет. Что ты! Я просто шутил в машине.       Пьер покосился по-прежнему недоверчиво, но настаивать на своей версии не стал.       — Эй, мужики! — первым заметил их бредущий по гаражу с чашкой кофе зевающий Деннис. — Гляньте-ка сюда! У меня одного дежа вю?       — Бля-я-я, — тут же сложился пополам от хохота выглянувший из-за машины Енот. — И даже блондинчик! Кэп, где ты их только таких находишь?       — Каких «таких»? — шагнул вперёд, задвигая своих трепетных фиалок на задний план, Шарль. — Вы что, знакомы с Пьером, чтобы судить, какой он?       — Хей, мужик, охолони, — примирительно поднял руки Деннис. — Чего сразу так сурово? Просто пацан внешне и правда на Доннингтона смахивает.       — Очки купи — перестанет смахивать, — ещё раз для острастки клацнул зубами Шарль, после чего решил, что пока этого достаточно, и слегка сбавил обороты. — В общем, мужики, знакомьтесь. Это мой друг, Пьер Боннель, механик. Шеф предложил ему попробовать с нами поработать.       — Механик? — скептически оглядел прячущегося за Шарлем своего потенциального коллегу Лу. — Ну, давай поглядим, что ты за механик…       — Старина, не запугивай парня раньше времени. — Роджерс наконец вспомнил, что он не только трепетная фиалка, но ещё и грозный Кэп. — Пьер пока на испытательном сроке. Если всех всё устроит, он останется. Если нет — будем искать дальше. То, что они с Чарли — друзья, значения иметь не должно. Вопросы есть?       — Есть, — поднял руку Феликс. — А почему на нём куртка Доннингтона?       — Потому что, — скрестив руки на груди, испепелил механика взглядом Шарль. — Ещё вопросы будут?       Вопросов больше не было.       — Рики. — В раздевалке Пьер опасливо огляделся, словно опасаясь, что их подслушают. — Так чья это всё-таки куртка?       — Бывшего пилота «Альбиона», — предпочёл нейтральную формулировку Шарль. — Не парься. Она ему больше не нужна.       — А почему ты сказал, что она твоя?       — Потому что Крис мне её отдал. Это форменная куртка. Ты сейчас тоже — член команды, так что можешь спокойно её носить. Просто не обращай внимания на Денниса и остальных — у них своеобразное чувство юмора.       — Тот парень… блондин… сказал, что это куртка Доннингтона.       — Да, — настороженно нахмурился Шарль. — Это фамилия того самого бывшего пилота «Альбиона». А что, с этим какие-то проблемы?       — Я читал про него, — спрятал глаза Пьер. — Про него и мсье Роджерса. Про… их отношения.       — Не было у Криса с этим придурком никаких отношений, — рявкнул резче, чем собирался, Шарль, отчего впечатлительный Цыплёнок вздрогнул и отступил на шаг. Шарль поспешил взять себя в руки, чтобы не пугать друга ещё больше. — Донни оклеветал Криса, надеясь шантажом удержать место в команде. Остальное раздула пресса.       — Как ты можешь быть в этом уверен?       — Господи, Пьер! Я достаточно хорошо успел узнать Роджерса, чтобы понять: он не способен на то, в чём его обвинил этот мелкий ублюдок.       — Но с тобой он ведь, — Пьер сделался почти малиновым, — позволяет себе… всякое.       — Только то, что я сам ему позволяю. Понимаешь?       Пьер промолчал, явно не понимая.       — Пи… — Шарль вздохнул, размышляя, как лучше донести до друга свою мысль. — Не нужно бояться Криса. Он ничего тебе не сделает.       — Ты в этом уверен? — всё же рискнул бросить на него короткий взгляд Пьер.       — Да. К тому же, — хмыкнул Шарль, вспомнив однажды случившийся разговор с Роджерсом, — ты, как и Донни, совершенно не вписываешься в типаж парней, которые ему нравятся.       — Да? — радостно оживился Пьер. — А что у него за… типаж?       — Плохие мальчики в коже и на рычащих байках. — Шарль демонстративно окинул друга взглядом. — Мне кажется, ты под это описание не особо подходишь.       Пьер вскинулся, словно в попытке возразить, и несколько секунд молча смотрел, вероятно, собираясь заметить, что и Шарль не особо походит на описанный типаж.       Впрочем, и для самого Шарля сделанное Роджерсом ради него исключение было до сих пор не понятно.       — Хочешь сказать, я тоже не похож?       Пьер едва заметно отрицательно качнул головой:       — Нет. Ты как раз похож.       На этот раз удивлённо открыть рот, не зная что сказать, пришлось уже Шарлю:       — Это чем же?       — Не внешне. По ощущениям, — неопределённо пожал плечами Пьер. — Байк у тебя, кстати, есть. Да и хорошим мальчиком ты никогда не был.       — Зато я его хорошо изображал перед прессой, — хлопнув друга по плечу, расхохотался Шарль.       — Видимо, недостаточно хорошо, — тоже заулыбался Пьер. — Ты же говорил, что он влюбился в тебя заочно, ещё до вашей встречи?       — Да, — пожал плечами Шарль. — Я спрашивал, как так вышло, но Крис, похоже, и сам не может это объяснить.       — Он и в самом деле в тебя влюблён? — снова опустил взгляд Пьер.       — Всё ещё сложнее, Цыпленок. Он меня любит.       — Любит? — удивлённо заморгал друг. — В смысле, прям по-настоящему любит?       — Да. По-настоящему.       — А ты? Любишь его?       — Понятия не имею, Пи. — Шарль со вздохом опустился на скамейку. — Если бы мне было, с чем сравнивать, чтобы это понять! Но это точно не то, что у меня было с Клэр или Денизой. Не знаю, что именно, но это точно другое.       — Ты хочешь быть с ним? — Пьер присел перед ним на корточки, испытующе заглядывая в глаза снизу вверх.       — Да.       — Ты же понимаешь, что это большой риск для твоей репутации и будущей карьеры?       — Да. Но пока пресс-служба нас прикрывает, сочиняя отмазки для прессы, почему мы с Крисом живём вместе.       — Но они не смогут делать это всё время. Рано или поздно появятся слухи, сплетни…       — Я знаю, Пи! Но сейчас я не хочу об этом думать. Возможно, до того, как наша легенда рассыпется, мы успеем уже десять раз разругаться, и необходимость придумывать что-то новое отпадёт сама собой.       — Ладно, — секунду помолчав, кивнул Пьер. — Может, ты и прав. Я просто боюсь, что эти отношения сделают тебе больно.       Шарль кивнул, не зная, что на это сказать.       Пьер погладил его по руке в неловкой попытке утешить.       — Он правда не делает ничего такого, что тебе неприятно?       — Ты имеешь в виду секс?       Пьер покраснел и смущённо пожал плечами.       — Ну, — Шарль почувствовал, что тоже начинает краснеть, — мы, вроде как, ещё не дошли до… ну, ты понимаешь?..       — Нет? — недоверчиво приподнял брови Пьер.       — Мы решили не торопиться, — чувствуя, как щёки пылают всё сильнее, отвёл взгляд Шарль.       — И он ни разу не пытался?..       Шарль отрицательно качнул головой, от смущения не решаясь поднять глаза.       — Но… вы же не просто вместе спите, да? — Пьер, тоже явно чувствуя неловкость от этого разговора, закусил губу. — В смысле, вы не только спите, но и… кое-что делаете?       — Разумеется, — дернул плечом Шарль. — Пьер, ну, ты же — не ребёнок! Конечно же, кое-что мы делаем!       — Потому что он этого хочет? Или тебе тоже это нравится?       — Мне тоже нравится. Пьер! — Шарль вскочил, едва не опрокинув сидящего перед ним друга. — Давай прекратим этот разговор. Это уже становится пипец, как неловко.       — Я просто беспокоюсь за тебя, — пересел на его место Пьер, продолжая встревоженно смотреть снизу вверх. — Я не представляю, как подобное может нравиться. Ты уверен, что сам всего этого хочешь, а не идешь на уступку желаниям мсье Роджерса?       Шарль сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться и взять себя в руки. Друг и в самом деле волновался о нём, исходя из собственного негативного опыта, рисуя в голове всякие ужасы. И Шарлю следовало отнестись к этому, как минимум, терпеливо.       — Пи. — Теперь уже Шарль присел перед другом на корточки. — Я уже сказал тебе: ничего серьезного мы с Крисом не делаем. Только то, что нравится нам обоим. Он не собирается причинять мне боль. Понимаешь?       Пьер отрицательно мотнул головой.       Шарль обречённо вздохнул, осознав наконец всю бессмысленность этого разговора: Пьер слишком зациклился на собственном опыте и не верил, что у других может быть иначе.       Правда, до серьезных вещей они с Крисом и в самом деле не дошли. Так что не исключено, что опасающийся за него Пьер не столь уж и неправ.       Но с этим они уже будут разбираться вместе с Роджерсом, а не с Цыплёнком.       — Давай-ка заканчивать с этой темой и пойдём работать, — поднявшись сам, потянул друга за руку Шарль. — Ещё не хватало начать твою карьеру с выговора за опоздание! Крис — конечно, душка, но вот мистер Роджерс — просто зверь!       Пьер испуганно ойкнул и сам вцепился в руку Шарля, словно в поисках защиты.       — Вы куда пропали-то? — смерил их в гараже испытующим взглядом вездесущий Деннис.       — Показывал Пьеру базу, — опередил открывшего было рот, чтобы сказать какую-нибудь глупость, друга Шарль. — Кэп ещё здесь?       — Уже умчался к Донелли. — Деннис насмешливо посмотрел на Пьера, затем — на Шарля. — Ну, что, Чарли, рискнешь доверить другу свою тачку?       Шарль обернулся на слегка побледневшего, но старательно изображающего спокойствие Пьера:       — Разумеется. Иначе не привёз бы его в Лондон.       — Ну, тогда, малой, пошли, — подцепил Пьера за локоть моторист. — А тебя, — обернулся он на Шарля, — уже Джейн искала. Когда не нашла, пообещала устроить тебе сегодня ад на тренировке.       — Она может, — потирая заранее занывшую шею, простонал Шарль и, убедившись, что Пьер оставлен под надёжным присмотром, обречённо поплёлся в тренажёрку, справедливо рассудив, что, чем раньше они начнут, тем быстрее его мучения закончатся.       Предчувствовавшая недоброе шея оказалась права: под конец тренировки Шарль мечтал лишь об одном — сдохнуть вот прямо сейчас, чтобы всё наконец закончилось — хотя бы так.       — Ты же сам хотел, чтобы я вернулась, — бросила ему на грудь влажное полотенце Джейн, пока Шарль обессиленно лежал на полу, не в состоянии даже открыть глаза. — А условием Фицроя для моего возвращения была программа тренировок, которая подготовит тебя к нагрузкам Формулы-3.       — И она точно меня подготовит? — с трудом подняв руку, перетащил полотенце с груди на лицо Шарль, после чего пришлось ещё минутку отдохнуть, прежде чем появились силы стереть щиплющий глаза пот. — Если я на этих грёбаных тренажёрах сдохну, хотелось бы, чтоб хоть не за зря.       — Если не будешь сачковать, подготовит. — Джейн со смехом опустилась на соседний мат и, отобрав полотенце, принялась сама вытирать ему лицо и шею. — Сходишь в душ, а потом я тебя разотру. И вечером пускай Крис тебя ещё раз разотрёт — он знает, чем. А то завтра ты просто не встанешь.       — Я и сегодня встать не в состоянии, — слегка шевельнул кроссовкой Шарль — максимум, на что он оказался способен при попытке подняться на ноги.       — Тю-ю-ю, — захихикала Джейн. — Не ожидала, что ты — такой слабак! Мне сходить за Роджерсом и попросить его отнести тебя в душ на ручках? Может, ему тебе ещё и спинку потереть? Думаю, Крис будет только «за».       Ха!       Знала бы она, как часто они на самом деле «трут друг другу спинку» в ванной!       Хотя нет, лучше пусть не знает. Джейн — не Пьер, молчать о таком не станет. Просто не сможет.       — Да пошла ты! — фыркнул Шарль, со второй попытки продемонстрировав оттопыренный средний палец. Кое-как перекатился на живот. Минутку пролежал. С трудом поднялся на четвереньки. Читерски проделал так часть пути и лишь в дверях, цепляясь за косяк, поднялся на ноги.       За спиной Джейн издевательски зааплодировала.       Шарль хотел было повторить свой красноречивый жест, но понял, что для этого придется отцепиться от стены, и поэтому попросту проигнорировал издёвку.       После душа стало немного легче, а после массажа жизнь стала пусть и не прекрасна, но хотя бы сносна.       — Господи! Джейн, ты всё ещё мучаешь беднягу?! — заглянувший в тренажёрку Роджерс присел на корточки возле растёкшегося по массажному столу Шарля и осторожно потряс его за палец. — Чарли, ты живой? Домой ехать в состоянии?       — Угу, — попытался улыбнуться Шарль. — Если ты меня понесёшь.       Роджерс озадаченно обернулся на хихикающую Джейн.       — Расслабься, Крис: он шутит, — успокоила уже примеряющегося взять Шарля на руки Роджерса физиотерапевт. — Дохлятина, вставай! Если на счёт «три» не поднимешься, завтра накину ещё полчаса тренировок.       — Ты — грёбаная садистка! — из последних сил со стоном приподнялся на локтях Шарль.       — Раз. Два.       — Да встаю я, встаю! — Шарль с трудом принял сидячее положение. Натянул брошенные ему Джейн футболку и толстовку и кое-как поднялся, держась за плечо заботливо подхватившего его за талию Роджерса.       — Крис, вечером ещё раз разотри его хорошенько, — как и обещала, выдала на прощание необходимые наставления физиотерапевт. — Он мне завтра нужен живой и бодрый.       — А вот это вряд ли, — пробухтел Шарль, абсолютно не уверенный, что завтра он сможет хотя бы подняться с кровати.       Крис усмехнулся, чмокнул его в макушку, для чего Шарлю даже пришлось слегка наклонить голову, и, придерживая за спину, повёл в сторону гаража — забирать Пьера.