Третий - лишний

28 марта. Понедельник

Великобритания. База «Альбиона»

Великобритания. Лондон

      — Чарли, всё в порядке? — стоило Шарлю переступить порог гаража, кинулся к нему, бросив все свои дела, Роджерс. — Чего Рик от тебя хотел?       Шарль устало вздохнул:       — Всё хорошо, не волнуйся. Я всего лишь поставил пару подписей. И заодно посмотрел эскизы своей новой экипировки.       — Ты из-за этого такой расстроенный? — поймал его за подбородок Крис, встревоженно заглядывая в глаза. — Детка, что случилось? Не понравилась экипировка?       — Фицрой хочет уволить Джейн, — рубанул с плеча Шарль. — Надеюсь, до этого всё-таки не дойдет, но я переживаю.       — Джейн?! Что она сделала?!       — Скорее, не сделала. Шеф считает, что она недостаточно ответственно подходит к своей работе.       — Я поговорю с Риком, — тут же дёрнулся к дверям Роджерс, так что Шарль едва успел схватить его за локоть: Фицрой после сцены в тренажёрке и разговора с Барнеттом, наверняка, и так взвинченный, а тут ещё этот прибежит кулаками махать!       — Погоди. Не беси его ещё больше. Пусть остынет.       — Ты прав. — Крис бросил отчаянный взгляд на дверь, но всё же кивнул, соглашаясь. — Сейчас бессмысленно его переубеждать.       — Фура из «Даллары» ещё не приходила? — поспешил сменить тему Шарль.       — Нет. Ждём с минуты на минуту. — Внутренний тумблер в Роджерсе тут же перещёлкнулся в режим «работа». — Но тебя рядом с разгрузкой чтобы и близко не было! Понял?       — Да я и не собирался, — примирительно поднял обе руки Шарль. — Фицрой велел помочь тебе с бумажками. Есть что-нибудь, что ты можешь мне доверить?       — Ты станешь возиться с бумажками?! — смерил его неверящим взглядом Крис.       — Ну, это наименее травмоопасное из всего, чем я могу помочь, — пожал плечами Шарль. — Раз уж вы все так трясётесь над моей сохранностью.       — Ладно. — Взгляд Роджерса стал ещё более ошарашенным. — Если хочешь, можешь помочь мне с цифрами для отчёта. В описях есть все пометки, нужно перенести их в табличку на компьютере. Справишься?       — Без проблем. А сразу на планшете запись вести не проще было?       Взгляд Роджерса стал почти несчастным, и Шарль снова вскинул руки:       — Ладно-ладно, я просто спросил. Чего и откуда переносить-то?       Крис, довольный, что удалось спихнуть на кого-то часть бумажной работы, сунул ему в руки помятую стопку описей, вкривь и вкось перечерканную карандашными пометками — ещё повезло, что почерк у Роджерса был разборчивым — иначе Шарль впервые в жизни капитулировал бы без боя.       Ладно.       Это тоже работа.       Пусть, не его, а Криса, но ведь он же хотел чем-то помочь! Хотел. Так что нечего теперь.       Роджерс открыл стоявший без дела лэптоп, ввёл пароль и в пару кликов вызвал таблицу, при виде размеров которой Шарлю стало дурно.       Замшелый ретроград! Сразу в электронке нельзя было всё сделать?!       — Если хочешь, можешь с ним в комнату отдыха пойти, — кивнул на ноутбук Роджерс. — Или ко мне в кабинет.       — Можно мне?.. — машинально выдал Шарль и тут же рассмеялся, вспомнив, как твердил то же самое в первые дни в «Альбионе», боясь отойти от Криса хотя бы на шаг.       Тот, видимо, вспомнил то же самое, коснулся костяшкой указательного пальца кончика носа Шарля и чуть смущённо улыбнулся:       — Конечно, можно.       Шарль прерывисто, с усилием вдохнул, борясь с детским желанием прижаться к своей большой тёплой уютной панде.       Крис ещё раз улыбнулся и умчался на крики Денниса о прибытии фуры.       Шарль с тоской посмотрел на пачку макулатуры в своих руках, на электронную таблицу и стиснул зубы: ладно, на тестах в Барселоне он такого идиотизма не допустит. Даже если придётся отобрать у Роджерса его любимые бумажки и устроить им торжественное сожжение прямо посреди пит-лейна.       Шарль создал новую таблицу и, прежде чем начать работать с описью, сделал то, что считал первоочередным, если они и впрямь хотят выбраться из прошлого века в век настоящий.       Забыл он только, в каком веке до сих пор живёт Роджерс.       — Айпад? Стилус? — удивлённо поднял тот голову от стоящего на обеденном столе рабочего ноутбука, пока Шарль добровольно отбывал кухонную повинность, предпочтя нож и сковородку треклятой таблице. — Чарли, что это?       — Это как карандаш, но для планшета, — закатив глаза, попытался объяснить как можно примитивнее Шарль. — Можно писать, делать пометки… Удобная штука.       — Я знаю, что такое стилус. Я спрашиваю, что это за список и что он делает в моих рабочих документах?       — А-а. — Шарль ткнул вилкой рыбный стейк, проверяя степень его прожарки. — Это список того, что необходимо купить.       — Необходимо купить?! И кто, интересно, должен тебе все эти игрушки покупать?!       — Я-то откуда знаю, кто в «Альбионе» этим занимается! Поэтому и кинул список тебе — чтобы ты отдал его кому надо. И это, Крис, не игрушки. — Шарль строго зыркнул на Роджерса, для которого вопрос бабла всегда был чересчур острым. Даже если бабло было не его. — Это — оптимизация работы, экономия твоего рабочего времени и… — Шарль всплеснул руками, прочувствованно выругался по-итальянски — спасибо Фалько за парочку новых смачных выражений — и снова отвернулся к плите. — Пора уже выбираться из каменного века.       — То есть я для тебя — дремучий неандерталец?! — конечно, тут же полез в бутылку Роджерс. — Я для тебя старый — ты это хочешь сказать?       — Не старый, а закостенелый! Хоть я и не понимаю, как такое может быть, что человек, способный по винтику разобрать и собрать «формулу», не знает, как пользоваться айпадом.       — Я умею пользоваться айпадом.       — Да что ты говоришь! — ехидно прищурился Шарль.       — Ты меня совсем за идиота держишь? Думаешь, я не в состоянии в плеер наушники воткнуть и на кнопку нажать?!       Шарль страдальчески закатил глаза:       — Ты сейчас про айпод говоришь.       — А ты про что?       — А я — про айпад.       — Да какая, нахер, разница! — окончательно распсиховался Роджерс. — Напридумывают одинаковых названий! Я их что, все помнить должен?!       — Не должен, — попытался пойти на мировую Шарль. — Но айпад нам нужен для работы.       — Мне это фуфло не нужно, — скрестив руки на груди, обиженно надул губы Роджерс. — Меня и так всё устраивает.       — А меня не устраивает то, что дома ты занимаешься хернёй, которой при правильной организации работы вообще заниматься было бы не нужно, — шваркнул тарелкой по столу Шарль. — Убирай это всё и ешь!       — Прекращай командовать в моем доме!       — Прекращай вести себя, как осёл!       Роджерс возмущённо открыл рот, на пару секунд замер и вдруг ни с того ни с сего расхохотался. — Господи, Чарли… Мы с тобой ругаемся, словно женатая парочка.       — Иди нахуй! — огрызнулся через плечо Шарль, вываливая остатки ужина в собственную тарелку.       — С удовольствием, — с намёком потянул его за ремень всё ещё посмеивающийся Крис. — Хоть прямо сейчас.       — Обойдёшься, — шлёпнул по попытавшейся пробраться к нему в джинсы руке Шарль. — Ешь давай!       За спиной раздался скрежет ножек стула по плитке, и Шарль всем телом ощутил тепло прижавшегося к его спине Роджерса.       — Чарли… Давай не будем больше ругаться?       — Ты считаешь, это возможно?       — Нет.       — Вот и я — тоже. — Шарль примирительно погладил лежащую у него на животе ладонь и, подхватив тарелку с вилкой, пихнул дурацкую панду локтем в бок. — Все обнимашки потом — я жрать хочу.       Вместо Роджерса ответил его желудок, и самому Крису осталось лишь сдаться разумным доводам большинства.

29 марта. Вторник

Великобритания. База «Альбиона»

      — Всё проверили? Не получится, как в тот раз? — Рик, развалившись в директорском кресле, с обманчиво ленивым видом листал принесённые на подпись документы, но Крис на подобное уже давно не вёлся. И правильно делал. — А это что?       Ну, вот о чём и речь! Вроде, и не смотрит, а какой-то косяк заметил!       — Где? — Крис поднялся с дивана, пытаясь разглядеть, что он упустил во вчерашнем отчёте, и тут же стушевался: всё-таки не надо было идти на поводу у мальчишки. — Это… для оптимизации работы. Должно помочь сэкономить рабочее время и… — Он запнулся, поняв, что повторяет за Шарлем буквально слово в слово.       — Дальше забыл? — хмыкнул Фицрой, проглядывая список уже более внимательно. — Шустрик составлял?       Крис замер с открытым ртом, не зная, говорить ли правду или попытаться взять вину на себя.       — Врать не смей. Я же вижу, что не ты выбирал.       — Если вопрос в цене, я могу составить новую смету — есть более бюджетные модели и…       — О чём и речь: явно не ты выбирал, — ухмыльнулся Рик, исправляя несколько цифр в составленной вчера Крисом и Шарлем заявке. — Переделаешь — занесёшь. А если наш живчик тебя ещё и пользоваться всем этим научит, лично куплю ему шоколадку.       — Ладно, — окончательно смутился Крис, забирая документы со стола начальства. Мгновение поколебался, но, видя, что Фицрой в не самом плохом расположении духа, всё-таки рискнул. — Рик, Шарль сказал, ты собираешься уволить Джейн?       — Опять Шарль! — закатил глаза Фицрой. — Есть в команде хоть одна сфера, куда он свой нос не сунул?!       — Он просто пытается… интегрироваться, — уже пожалел, что начал этот разговор Крис. — Они с Джейн неплохо ладят — естественно, он за неё беспокоится.       — А тебя он прислал воззвать к моей совести и… чему там ещё полагается взывать в таких случаях? — с ядовитой ухмылкой откинулся в кресле Фицрой.       — Никто меня не присылал, — обиделся Крис. — Шарль наоборот отговаривал меня идти к тебе с этой темой.       — Но ты же разумных советов никогда не слушаешь!       — Рик, — не дал сбить себя с толку Крис. — Ты не можешь накануне сезона оставить команду без физиотерапевта. Для ребят это станет огромной проблемой, а для Чарли — вообще катастрофой. Его организм сейчас и так работает на пределе. В Бахрейне по вечерам он выглядел совершенно измотанным. Нужен хороший специалист, чтобы подготовить его к предстоящим нагрузкам.       — Вот ты и подготовишь.       — Я — не специалист! И я не собираюсь практиковаться на Чарли. Рик, нам не обойтись без Джейн. Странно, что Макс не сказал тебе то же самое.       — Вот только не надо опять Максом прикрываться! — поморщился Фицрой. — Харди не справляется со своими обязанностями. Будешь с этим спорить?       — А у тебя есть кандидатура, которая справится? В одиночку? — упёр руки в бока Крис. — Рик, ты порой хочешь от людей слишком многого.       — Если она так сильно загружена, то в любом случае не сумеет подготовить Шарля к началу сезона.       — Я готов ей с этим помочь. Помочь, Рик. Но не взять это полностью на себя. Понимаешь разницу?       — Роджерс, не надо разговаривать со мной, как с идиотом — не глупее тебя, — огрызнулся Фицрой, и Крис поспешил заткнуться, пока всё не испортил. — У тебя всё?       — Да.       — Тогда переделай начисто то, что я тебе вернул, и неси обратно на подпись. Или, если меня не будет, оставишь Дот — скажешь, что со мной уже согласовано.       — Ладно, — торопливо кивнул Крис и, едва не своротив оказавшееся на пути гостевое кресло, вышел в приёмную.       Расстроенная увольнением подруги Дот бросила на него вопросительный взгляд, но Крис смог лишь неопределённо пожать плечами.       Дот молча вздохнула и снова защёлкала пальцами по клавиатуре, а Крис поплёлся к своему кабинету переделывать заявку.       Когда, покончив с бумажной волокитой, он наконец спустился в гараж, там царило радостное возбуждение — какой бы тяжёлой ни была эта работа, ребята её по-настоящему любили.       — Привет, — с улыбкой поднял голову Шарль, сидевший с промасленной тряпкой перед двумя коробками с какой-то мелочёвкой, которую он поштучно протирал и перекладывал из одной ёмкости в другую.       — А ты чего не на симуляторе? — не сдержавшись, запустил ему пальцы в волосы Крис.       Шарль довольно зажмурился и негромко мурлыкнул:       — Я был. Потом Картера и Питти вызвал к себе Фицрой, и меня выставили за порог, велев раньше обеда не возвращаться. А здесь Лу нашёл для меня занятие. Сказал, что заводская смазка никуда не годится, велел всё протереть и смазать заново. Чертовски, блин, увлекательно!       — Ну, ты же помнишь, что не обязан всем этим заниматься? — продолжил почёсывать своего котёнка за ушком Крис.       — Да. Помню. Но это моя тачка! Я не хочу, чтобы она меня подвела из-за какой-то дурацкой смазки, которую мне было лень смыть.       — Роджерс, ты нам нужен, — прервал их разговор Деннис, маша рукой из-под полуразобранной «даллары». — Есть вопрос.       — На части рвут? — фыркнул Шарль, доставая из правой коробки следующую деталь, отработанным жестом протирая её и опуская в левую.       — В тренажёрку пойти не хочешь? — вспомнил свой разговор с Риком Крис. — Твоя физическая форма сейчас гораздо важнее этих железяк.       — Там закрыто. И Джейн я сегодня не видел, — звякнул следующей деталью Шарль. — Видимо, Фицрой всё же исполнил угрозу и уволил её. Если так, то это финиш — я сейчас по физухе даже ван Дейну уступаю. Что уж говорить о Барнетте с Фалько!       — Не переживай раньше времени. Надеюсь, Рик передумает и вернёт Джейн, — потрепал мальчишку по плечу Крис и ещё раз успокаивающе махнул рукой в ответ на нетерпеливую пантомиму Денниса: до отъезда на тесты в Барселоне оставалась всего неделя, так что его и в самом деле буквально рвали на части.       Оно и понятно: пусть пока ещё и неофициально, но новый сезон уже стартовал. И при наличии трёх машин обещал стать серьёзным испытанием — тем более в условиях внезапного сокращения штата.