Третий - лишний

24 марта. Четверг

Бахрейн. Автодром «Сахир»

      Грёбаный Фалько!       Всё-таки открыл свой поганый рот, чёртова подстилка!       А Джетта ещё за его репутацию переживал!..       Да этому блядёнышу насрать, что о нём думают!       — Чарли, всё в порядке? Куда ты собрался?       — В «Джет». Дать кое-кому в морду. — Шарль почти грубо выдернул рукав комбинезона из пальцев перехватившего его на выходе из боксов Уильяма. — Этот ублюдок не смог справиться с нами на трассе, так решил зайти с другой стороны и вынести мозг Роджерсу.       — Доннингтон? — нахмурился Фессенден. — Что он сказал?       — Не Доннингтон. Фалько. Я понятия не имею, что именно он сказал, — попытался уйти от прямого ответа Шарль, — но Крис после разговора с ним совершенно не в себе.       — Похоже, не только Крис.       Чё?       Шарль злобно зыркнул в ответ.       Фессенден многозначительно приподнял брови.       — Если вы намекаете на меня, то я в порядке.       — Ты не в порядке. Ты зол и собираешься наделать глупостей. Причём в чужом гараже и, возможно, под камерами.       — То есть, по-вашему, я должен спустить эту историю на тормозах? — раздражённо поджал губы Шарль. — Позволить Лори безнаказанно цепляться к шефу и выбивать его из колеи посреди рабочего дня?       — Да, Чарли. Ты должен проигнорировать действия Фалько. Пусть решит, что его слова не возымели результата — так он скорее прекратит.       Шарль в раздумье погрыз ноготь.       — Ладно. Наверно, вы правы. Если Лори поймёт, что в этот раз у него получилось, он станет повторять этот трюк снова и снова.       — Именно, — одобрительно кивнул Фессенден. — Так что там с Крисом? Мне с ним поговорить?       — Не надо. Я сам, — поколебавшись пару секунд, развернулся от дверей Шарль.       Снова врать наивной панде, когда обещал этого не делать, совсем не хотелось. Но сейчас Криса необходимо было успокоить, потому что впереди ещё целая тестовая сессия, и Кэп им нужен полностью адекватный, а не лезущий на стенку от ревности.       Да и в принципе знать о том, что происходило в Академии, Роджерсу абсолютно не нужно. Ну, потому что — зачем? Допустим, узнает он о том, как именно Шарль с Фалько коротали вечера после занятий — и что? Опять распсихуется, выселит на диван в другую комнату. Найдёт себе какого-нибудь очередного Энди или Саймона. Через пару месяцев поймёт, что это всё равно — не то. Помается месяцок, кидая через порог голодные взгляды, и всё равно придёт мириться.       Так и на кой все эти сложности, скандалы, нервы?.. Проще уж тогда не говорить, если результат в любом случае будет один и тот же.       Логично?       Логично.       Роджерс обнаружился на «кухне» возле кофеварки, где Шарль его и оставил — словно у бедняги тумблер выключился.       — Кофе сам себя не нальёт. — Шарль достал из стопки пластиковый стаканчик, проигнорировав стоящую на столе грязную чашку Роджерса, и, наполнив его из колбы, протянул шефу. — Крис… Не сердись, пожалуйста. Я просто психанул, что ты предпочёл поверить Лори, а не мне. Это, знаешь ли, немного обидно… Получается, что у тебя к его словам доверия больше, чем к моим. Мне это неприятно.       Роджерс отмер, удивлённо приоткрыл рот, переводя растерянный взгляд с Шарля на стаканчик и обратно, наморщил в тяжёлых раздумьях лоб и наконец кивнул:       — Да. Ты тоже меня прости. Я действительно не должен был слушать Фалько.       — Не должен был, — кивнул Шарль, вкладывая стаканчик в пальцы Роджерса. — Давай ты больше не будешь обращать внимания на его выдумки. Сам же понимаешь, что он это всё специально говорит! Пытается нас с тобой поссорить, вывести тебя из равновесия, отвлечь от работы... Это его обычне уловки, Крис, ничего больше.       — Да. Ты прав. Но… Чарли, Рик как-то обмолвился, что ты с Фалько… дурачился. Просил не принимать близко к сердцу, потому что это якобы невсерьёз. Но Рик… У него довольно специфическая оценка серьёзности. Чарли. — Роджерс смотрел почти умоляюще, словно упрашивал убедить его в безосновательности своих подозрений. — О чём он говорил? Что у вас с Фалько за дурачества такие были?       Шарль медленно втянул носом воздух: ну, а этот-то ещё нахуй свой рот открыл?! Не знает, что ли, как Роджерс любит делать из мухи слона?!       — Мне пришлось немного пофлиртовать с Лори, чтобы вытянуть из него информацию про «Джет», — попытался как можно аккуратней подобрать слова Шарль.       — Пофлиртовать? — нахмурился Крис. — Что ты под этим подразумеваешь?       — А что я могу под этим подразумевать?! — пожал плечами Шарль. — Всякие взгляды, намёки… Пришлось сделать вид, будто он меня интересует. В определённом плане. Ну, ты понимаешь?..       — А на самом деле он тебя не интересует? — ещё сильнее напрягся Роджерс.       Вот же ж!       — Интересует. Я ведь из его номера уже больше недели не вылезаю, ты не в курсе разве?       — Прости, — тут же смутился Крис, судя по покрасневшим щекам, вспомнивший, в чьём номере предпочитал проводить всё своё свободное время Шарль. И чем при этом заниматься.       — Проехали. Не извиняйся. Но в будущем не позволяй Лори тобой манипулировать, хорошо? — Шарль слегка сжал в ладони пальцы свободной руки Криса. — И если он опять к тебе сунется, скажи об этом мне. Только спокойно, а не с истериками и предъявами. Окей? Если этот гадёныш снова попытается нас поссорить, точно получит в морду. И Фессенден меня уже, как в этот раз, не остановит.       — Ты?.. — Глаза Роджерса испуганно расширились. — Ты хотел ударить Фалько?! Прямо в паддоке?!       — Да, — пожал плечами Шарль. — Он тебя расстроил. И сделал это намеренно. Я должен был ему это спустить?       — Но ты не можешь вот так запросто бить людей только за то, что тебе не понравилось, что они сказали! Чарли, я, конечно, понимаю, что мама тебя воспитала именно так, но… Сейчас несколько другое время. Лет двадцать-тридцать назад было нормой выскочить из машины и набить рожу вытолкнувшему тебя с трассы сопернику. Сейчас за подобное и пресса, и Федерация тебя живьём сожрут.       — То есть сейчас принято в ответ молча утереться?       — Нет. Но нельзя же размахивать кулаками, как дикий варвар!       — Пф-ф!       — Чарли, я серьёзно! Только попробуй затеять драку, и я… Я не знаю, что я с тобой сделаю!       — Ну, как узнаешь, сообщи, — ухмыльнулся Шарль, оборачиваясь к удивлённо застывшему в дверях Мёрдоку. — Санни, чего у тебя?       — Тебя мистер Фессенден ищет. Хочет дать инструкции на следующую сессию, — залип взглядом на их сцепленных руках механик.       Блять!       Всё-таки спалились.       — Иду. — Шарль спокойно, без тени смущения отпустил ладонь Роджерса. Которую этот идиот тут же испуганно спрятал за спину, тем самым, наверняка, вызвав у Санни ещё больше подозрений. Шарль вздохнул и обхватил пялящегося на шефа механика за плечи. — Дружище, ты чего подвис-то?       — Я? Ну, я… — Санни сглотнул и бросил короткий взгляд на Шарля. — Просто не думал, что это правда. Ну, о чём болтают… Будто вы с мистером Роджерсом… ну, типа пара…       — Это кто, интересно, подобные глупости болтает? — как можно равнодушней хмыкнул Шарль. — Опять ван Дейн, поди, сочиняет? Ты что, не в курсе, что у Роджерса ещё недавно парень был? Энди. Ну, и у меня девушка в Монако осталась.       — Ты же говорил, что у тебя нет девушки, — озадаченно нахмурился Санни.       — Я имел в виду, что у меня нет серьёзных отношений, — закатил глаза Шарль. — Когда живут вместе и всё такое. Просто подружка, разумеется, есть!       — Красивая? — тут же оживился не избалованный женским вниманием Мёрдок.       — А как же! — подмигнул Шарль. — Ноги — как у фотомодели. Ну и остальное — тоже на уровне.       — Везёт тебе! Ты — гонщик, на тебя красотки сами вешаются…       — Эй-эй-эй! — попытался удержать механика на этой безобидной теме Шарль. — На меня красотки вешаются не потому, что я гонщик, а потому, что я классный!       — С этим сложно поспорить, — хихикнул Санни. — Хотел бы я быть таким же, как ты! На меня-то девчонки почти не смотрят…       — Боюсь, двоих таких, как я, наш Кэп не переживёт. Так что пожалей нервы шефа и ради блага команды оставайся самим собой. Лады?       — Лады, — смущённо улыбнулся механик.       Шарль похлопал его по плечу и мысленно выдохнул. Хорошо, что у Санни мозгов, как у редиски: что ни скажи, всему верит. А если бы их с Крисом застал кто-то более подозрительный?       Чёрт!       Всё-таки прав Фицрой: слишком уж они тут расслабились, потеряли бдительность.       Так дело не пойдёт. Подобная беспечность может очень серьёзно аукнуться в будущем.       Значит, пора брать ситуацию под контроль.       Завершающую сессию бахрейнский тестов Шарль докатывал с полными баками топлива, пытаясь определить максимальное количество кругов, которое он сможет продержаться на разных типах покрышек на похожем на наждачку асфальте бахрейнского автодрома.       Разумеется, в подобных условиях показать хорошее время было не реально, но и утреннего результата ему хватило, чтобы до конца дня удержаться на верхней строчке протокола, спровоцировав к себе бешеный интерес присутствовавших на тестах журналистов. Кажется, он даже сумел затмить успех Джетты, уверенно разгромившего своего нового партнёра по команде.       Однако, с завершением работы на трассе хлопоты команд не закончились. До глубокого вечера паддок напоминал кишащий муравейник: механики паковали вещи, готовя их к отправке обратно в Европу, пилоты и руководители команд давали интервью, «Сахир» потихоньку начинал готовиться к следующему уик-энду, на который была назначена гонка Формулы-1.       Прилетевший понаблюдать за работой команды на тестах Фицрой бессмысленно ждать в Бахрейне целую неделю не стал и улетел сразу же, прихватив с собой Фессендена, пилотов Донелли, Барнетта и обоих ван Дейнов. Последних — очевидно, из опасения, что Роджерс и впрямь потащит несовершеннолетнего подопечного к себе домой, наплевав на то, как подобное будет выглядеть со стороны и чем оно может закончиться, если протрезвевший папаша снова включит паранойю.       Представив всю эту развесёлую компанию во главе с раздражённым шефом, запертую на восемь-десять часов в замкнутом пространстве частного самолёта, Шарль даже немного пожалел, что пропускает подобное шоу. Тем не менее от приглашения присоединиться отказался, не желая возвращаться в квартиру Роджерса в одиночку. Да и вообще за бестолковой пандой следовало приглядеть, чтобы та не загнала себя насмерть в стремлении работать за троих.       То, что Шарль остался с командой, похоже, никого не удивило. Даже воспринялось как нечто вполне естественное. Едва вернувшись из пресс-центра, Шарль получил от Денниса запечатанную коробку и совет поживее шевелить задницей, если они не хотят провозиться тут до ночи.       Случайно встретившиеся по дороге Джетта с Фалько проводили его удивлёнными взглядами, и Шарль краем уха услышал, как Никкола со смешком бросил приятелю, мол, опять Дюран гоняется за дешёвой популярностью.       Ой, да пошли вы!       Что вам самим мешает задержаться на пару часов и помочь своим парням, которые побольше вашего упахались за минувшую неделю?       — Чарли, всё нормально? — притормозил, дожидаясь его, кативший чуть впереди тележку с оборудованием Феликс. — Чего эти говнюки к тебе прицепились?       — Да ну, забей, — дёрнул плечами Шарль. Ну, в самом деле, не жаловаться же каждому встречному на подобную ерунду! — Им, видимо, до самолёта заняться нечем — вот и цепляются со скуки ко всем подряд.       — Скучно, так помогли бы своим — вон, мужики тоже корячатся, — кивнул толкавший тележку сзади Енот на тащивших барахло своей команды механиков «Джета». — Звездуны, блин! И Джейк в последнее время туда же! Раньше нормальный пацан был, а теперь…       Енот махнул рукой и выразительно сплюнул на асфальт.       — А чего это он? — перехватив коробку поудобнее, навострил уши Шарль. — «Звезду» словил или что?       — Да хрен его знает! Ещё с конца прошлого сезона в дурь попёр.       — Деньги портят людей. Деньги, — поддержал приятеля Феликс. — Джейки, пока в шёлковых рубашках и крокодиловых туфлях не ходил да на «мерседесах» не катался, нормальным парнем был. А теперь нос задрал, как эти… павлины.       — А откуда у него вдруг деньги взялись? — попробовал поковыряться чуть глубже Шарль. — Новые спонсоры появились?       — Да, вроде, нет, — задумчиво нахмурился механик. — Наклеек ни на машине, ни на шлеме у него точно не прибавилось. Может, старые больше отстёгивать стали.       Может быть. А может — и нет.       Шарль мысленно сделал себе пометку как-нибудь невзначай поинтересоваться у Драконихи подробностями спонсорских контрактов Барнетта. Фессенден — не дура: если официальные доходы Джейка будут плохо стыковаться с его расходами, у неё неминуемо возникнут вопросы. И у неё, и у Фицроя. А самому Шарлю в это дело лезть совершенно не обязательно. Барнетт его и так всеми печёнками ненавидит — так и на кой усугублять ситуацию? В конце концов, это забота владельцев команды — интересоваться, с чьих ещё рук кормится их пилот и чем это для «Альбиона» чревато.