Не шутите с тёмными ритуалами

Глава 50

Уроки выживания или естественный отбор.

Гарри пребывал в серьезных таких раздумьях. Этот год снова начался не так, как бы хотелось ему — самому главному герою. Это не могло не печалить. Из груди парня сам по себе вырвался усталый вздох. Как он и предполагал, второй год должен быть весьма хардкорным. Что-то, возможно интуиция или удача, судя по косвенным признакам, подсказывало ему, что, очень вероятно, может быть будет и уровнем повыше хардкора. Даже без учёта василиска, к которому он собирался лезть сам, чтоб другим не досталось. Кто первый встал — того и тапки. Профессор Снейп — его декан и, пожалуй, один из немногих учителей, что относился к нему с пониманием и даже (вот это поворот!) с добротой, явно чувствовал себя неважно, а от того и настроение у него было соответствующее. Скверное. Доставаться стало всем, включая слизеринцев. Да что уж там… даже ему. Злость и раздражение зельевар обильно выплескивал на нерадивых учеников, словно желчь из вспоротого брюха мантикоры. По крайней мере, так бывало в те моменты, когда профессор не втыкал в стену со стеклянным взглядом, как у дохлой рыбы. Летом явно случилось что-то очень плохое, что выбило его из колеи — это факт. Что именно, впрочем, профессор столь же явно рассказывать не планировал. В чёрных зрачках профессора временами плескался такой страх и отчаяние, что Гарри становилось очень не по себе, когда они встречались взглядами. Будто нечто жуткое смотрело глазами марионетки-Снейпа прямо на него. В его душу. Бррр. Что могло до усрачки напугать довольно сильного волшебника, который не боялся водить за нос (вот это каламбур!) Тёмного Лорда и дёргать за бороду великого светлого одновременно? Явно что-то такое, что и Гарри Поттеру тоже не понравится. Возрожденный Тёмный Лорд в своей полной силе, например. У Гарри даже были кое-какие подозрения на этот счёт. По крайней мере, большинство проблем каждый год, в каноне, было так или иначе связаны с новыми преподавателями ЗОТИ, но пока было рано делать скоропостижные выводы. Гарри уже обжигался на этом и не хотел бы стать «Мальчиком, который слишком часто кричал Темный Лорд!». Если он ошибется сейчас — в следующий раз ему могут и не поверить. Вон, Гарри в оригинале не поверили и чуть не записали смерть Седрика на его счёт, стоило ему заикнуться о Тёмном Лорде всего разок. Не исключал он и других напастей. Гарри даже присмотрелся к рукам зельевара, не почернели ли они часом, как только представилась такая возможность. Грешил он поначалу на то, что Северус мог подержаться за фамильное колечко Тёмного Лорда и теперь медленно умирал от магического сифилиса… Но нет. Вроде. Никаких следов почернения ладоней, пальцев и даже крючковатого носа. Он, скорее даже, наоборот, был неестественно бледным, как накрахмаленное полотно. Намного бледнее чем обычно, а это уже, как бы, ого-го какой показатель. Так-то Снейп и раньше не мог похвастаться кубинским загаром, вечно сидя в своём мрачном подземелье и вдыхая вредные испарения (чёртов токсикоман!). Ещё он был каким-то дерганным и вечно к чему-то прислушивался. Гарри тоже слушал, но змеиной речи из стен или потолка не расслышал, так что пока не стал вписывать в уравнение ещё и василиска. Короче говоря, что-то со Снейпи-боем было явно не так, и это настораживало такого бдительного и мудрого попаданца, как Гарри Поттер. И Снейп все-таки был деканом Слизерина и без него факультет, а вместе с ним и сам Поттер, начал терпеть куда больше нападок от других студентов, которые решили воспользоваться скверным самочувствием их талисмана-защитника и побольнее пнуть ползучего, пока ещё могут. Вот крысы! Особенно старались рыжие Уизли. Гарри не ожидал, что те откроют счёт в новом витке их противостояния и нанесут упреждающий удар в первую же неделю. Точнее, он как раз этого и ожидал, но думал, что целью будет он, как и прежде, но никак не Нотт, который даже полноценно в игру вступить ещё не успел, а уже обосрался… Ну, с другой стороны, этот спесивый засранец это заслужил, так что Гарри не очень расстроился, когда узнал, что близнецы подвесили его дорогого «друга» на люстру в большом зале перед первым же завтраком, предварительно обездвижив, накинув заклинание невидимости и накачав слабительным. За трусы подвесили, кстати, а это, должно быть, было тем ещё болезненным опытом. Гарри ещё долго будет с ухмылкой вспоминать «шоколадный фонтан» Нотта, как в будущем это будут называть студенты. Благо, вбитые за лето рефлексы крутого боевика позволили ему, как и большинству старшекурсников змеиного факультета, в небе над которыми и «разверзлось коричневое небо», прикрыться щитами, как зонтиком… Он даже успел прикрыть Асторию и Пэнси от зловонных осадков (прости Драко, но под зонтиком главного героя есть место только для сасных тяночек), заработав пару очков у прекрасного пола. Пускай и ценой пары утраченных таковых у мужской части их дружной компании, которую подвели рефлексы… Но кому до них какое дело, да? Сами виноваты. Надо было двигать задницей быстрее! Брали бы пример с Нотта, он-то вообще просто ракета какая-то, на реактивной тяге, ха-ха-ха. Вынырнув из раздумий, Гарри покосился на сидящего через пару парт от него Уизли-младшего. Близнецов, естественно, не поймали, но он не сомневался, что за шоколадным бумом стояли они. Больше некому. А Дамблдор, зараза бородатая, ударился в фаворитизм и просто не стал никого наказывать и искать из-за «безобидной шутки». Так ещё и первый сдвоенный урок по ЗОТИ с облезлыми котами прямо сейчас… что может быть лучше, а? Только если этот урок будет вести сам Темный Лорд, конечно… Внезапно двери в класс широко распахнулись, впуская в класс их нового преподавателя, который хоть и оделся в шикарную мантию желтых и золотистых летних оттенков, но умудрялся выглядеть стильно и даже как-то солидно. Совсем не как расфуфыренный павлин из оригинального фильма. Да и сама мантия была необычной. Строгий покрой, минимализм и даже некий милитаризм ощущался в удобно расположившихся то тут-то там, кармашках, напоминавших чем-то боевую разгрузку, рассредоточенную по всей одежке. Торчащие из кармашков, словно патроны в патронташе, флакончики различных зелий и мелкие артефакты неизвестного назначения, как бы намекали на полную боевую готовность профессора даже в школьном классе прописать люлей любому желающему. Страшно представить, сколько всякой всячины тот таскает с собой на боевые задания, раз прихватил с собой на урок и пару забитых чем-то кожаных подсумков, закрепленных на поясе. Вон, даже меч с собой взять не забыл, приставив его к скрипнувшему от натуги учительскому столу подле себя. Здоровенная шпала, чем-то напоминающая цвайхарт, была облачена в чёрные кожаные ножны из драконьей кожи и внушала серьёзные опасения. Гарри даже не думал, что жёлтая цветовая гамма барсуков (хаффлпаффа) может выглядеть так внушительно и не вырвиглазно, если дополнить её такими… нюансами. Золотистые волосы профессора были аккуратно зачесаны назад, открывая высокий лоб. Лишь одна непослушная прядь то и дело выбивалась из причёски блондина и лезла тому в глаз, поминутно отступая под напором профессора, привычным движением ладони зачесывающего её обратно «в строй». Ухоженная бородка придавала его образу некой правильной завершенности. В целом, Гарри мог понять девичьи вздохи-ахи, разносившиеся со стороны задних рядов парт обоих факультетов. Голубоглазый, мать его, натуральный блондин, был сильно выше среднего по внешности, а подкачанное спортивное тело и широкие плечи, которые не в силах была скрыть мантия, наверняка добавляли ещё пару пунктов. Не забываем про героический и таинственный образ… Черт, просто рыцарь на белом коне какой-то! От сцука везучая. Гарри вздохнул, подумав о том, что в силу возраста ещё не скоро сможет стать зеленоглазым ловеласом и покорителем сердец… Повезло ещё, что Локхарт, по идее, не задержится в школе больше чем на год, так что его однокурсницам в любом случае ничего не светит с профом, а вот несколько смелых ведьмочек постарше наверняка попытают счастье и запрыгнут к нему в постель… Гарри только надеялся, что на нового профессора не клюнет стерва Аманда. Эту строптивую сучку он собирался укротить сам. Когда подрастёт. Разве может кто-то устоять перед таким харизматичным мультилордом? Совершенно точно — нет. Она ещё на коленях будет ползать за ним, да-да. — Моё имя вам должно быть хорошо известно, хотя бы потому, что меня уже представил вам директор Дамблдор, но если вы, маленькие головастики, спали, прогуливали или забили уши картошкой фри во время праздничного ужина, я все-таки повторюсь ещё один раз. Для особо одарённых — лучше записать. — Голос профессора был одновременно и суровым и саркастичным и язвительным, сбивая с толку учеников, которые не могли понять, как им реагировать. Смеяться? Возмущаться? Внимательно слушать и поддакивать? — Гилдерой Локхарт. Для вас — профессор Локхарт. Охотник на нечисть и скромный писатель, вынужденный тратить свое драгоценное время на мелочь, вроде вас, так что цените и запоминайте каждое слово, покинувшее мой рот, ибо я сильно сомневаюсь, что эту «хлебную» должность ещё когда нибудь займёт настолько же компетентный и опытный человек, как я, а не всякие отбросы, начинающие ссаться в штаны от вида одного захудалого оборотня. ~Ах, он такой мужественный и крутой… — Чей-то девичий писк на задней парте вызвал у Гарри желание стестать пару сантиметров зубной эмали от зависти… «Блять, почему меня не закинуло на пару лет попозже, в грёбанное взрослое тело?! Тогда мне не пришлось бы ждать созревания «цветочков» моего года так долго… Слава вейловским борделям — без них я бы совсем раскис. Но шлюхи, даже такие красивые и покладистые (явно под наркотой) — это совсем не то, конечно… Чёртово детское тело! Локхарт точно уведёт всех симпатичных старшекурсниц, на которых я положил глаз! Гарем под угрозой! Может, пустить слух, что он гей, как и Дамблдор? Хммм. Это бы объяснило выбор старого извращенца при подборе на должность препода ЗОТИ, мол все через постель, но… Пожалуй не стоит. В этом году у меня много планов, для которых мне нужна свобода перемещения после отбоя, и я не хочу провести их на отработках, отвечая на письма восторженных не моих фанатов. Важное уточнение.» Локхарт тем временем продолжил, даже не подозревая, что прошелся по всем больным мозолям Гарри. — В этом году все курсы ждёт очень много практики, а нужную теорию я оставлю вам на самостоятельное изучение, дабы не тратить свое время на то, с чем может справиться любой, у кого в голове есть мозги и не совокупляются садовые гномы. В классе раздались неуверенные смешки парней, а девочки напротив смущённо попрятали заалевшие щеки в ладонях и зашушукались между собой. Тем временем профессор защиты от тёмных искусств достал из-под стола куполообразное нечто, накрытое бархатистой тканью и с грохотом, поставив это на стол. Затем он уселся в удобное кресло, закинув ноги на предмет интерьера, аккурат рядом с, как Поттер уже догадался, клеткой с заключёнными внутри пикси. Театральный взмах руки (Кстати, без палочки! Подозрительно!) и ткань спадает с клети, открывая ученикам вид на мелких головастых тварюшек с крылышками, набитых внутри клетки, словно шпроты в банке. С падением ткани словно спала и некая завеса и комнату заполнили неприятные пищащие звуки, будто кто-то решил медленно зажарить мелкого акромантула на медленном инсендио. «Пока все почти по канону… С оговорками.» — потёр подбородок Гарри, рассматривая клетку. Пикси он не боялся, ведь уже сталкивался с ними летом, во время обучения. Удобные мишени для отработки взрывных заклятий, но крайне шустрые и верткие. В том и фишка. — На сегодня — это ваши противники! — повысил голос профессор, перебивая писк и гомон разволновавшихся второкурсников и мелких магических тварей. — Не смотрите на их размер и смешной вид — они довольно опасны… для мелочи, вроде вас. Противник героям под стать, так сказать. Мелкие зубастые засранцы компенсируют это ядовитыми челюстями, хитрожопостью, проворством, умением летать и хреновым чувством юмора. — Локхарт хмыкнул и потянулся к одному из кармашков, доставая из него флягу, которую тут же откупорил большим пальцем и сделал глоток. «Уж не оборотка ли?» — подумал Гарри, безуспешно пытаясь принюхаться. Воняло немытыми ногами — запах, что характерен как для пикси, так и для большинства сложных зелий, так что Гарри пришлось закатать губу. Принюхиваться было себе дороже, а ведь он только позавтракал. Что, если это вообще закинутые на стол ноги профессора были виноваты? — Профессор Локхарт, а сами вы пример показать нам не хотите ли? Как сражаться с ними, если вы даже не обозначили их сильные и слабые стороны? Раз уж учите, то делайте это на совесть! — Закинул удочку Поттер, прекрасно помня канон и прячущегося под столом Локхарта, потерявшего свою волшебную палочку ещё в самом начале демонстрации. Гарри хотел до конца убедиться, что Локхарт не гениальный актёр, а реально что-то из себя представляет как заявленный боевик. Просто для успокоения души, он хотел убедиться в этом, прежде чем напрашиваться на дополнительные уроки. Снейп то не в состоянии подтянуть скиллуху, так почему бы и не сменить рабочую лошадку? Локхарт взглянув на него лишь улыбнулся. — Послушайте, мальки, если вы не сможете адаптироваться и справиться даже с пикси без подсказок учителя, то вам бы лучше бросить школу и магию в целом и идти в пекари, или ещё куда. В маггловский мир, например. Там магические твари хоть и попадаются иногда, но крайне редко. Больше шансов выжить будет у бездарей. У нас же, в волшебном мире, всякой пакости водится великое множество. Практически на каждом шагу можно встретить что-то эдакое, от чего волосы на жопе дыбом встают даже у опытных и сильных волшебников. — Локхарт сделал ещё один глоток и зажмурился от удовольствия. Кажется, он наслаждался как повышенным внимание к своей персоне, так и напитком. «Нет, там точно не оборотка, а бухло», — подумал Гарри. — «Невозможно так щуриться от удовольствия, выпив такую вонючую буду, как оборотное зелье. Ну офигеть… Интересно, Дамблдор знает, что его новый препод бухает на уроках, как трудовик, даже особо не скрываясь?» — Наше «уважаемое» министерство считает, что самооборона волшебников это чушь, и все нужно отдать на откуп специалистам из аврората, но вот что я вам скажу, детишки — когда ваши кишки будет медленно наматывать на клыки чавкающий вашей плотью тролль или кэльпи, времени дожидаться ленивых служителей правопорядка у вас не будет. Не всегда есть шанс сбежать или позвать подмогу, и потому приходится бороться за свою жизнь, используя все, что есть у вас в рукаве. Это естественный отбор, как завещала природа, мать наша. Слабые — дохнут. Сильные — возвышаются. Моя задача — дать вам это нечто, что вы сможете рассовать по рукавам и вытащить в нужный момент. А сегодня мы проверим, кто из вас имеет шансы на выживание во внешнем мире, а кого рано или поздно сожрёт какая-то тварь, утащив во тьму… Нога профессора без предупреждения с силой врезалась в клетку с пикси, с грохотом и писком её обитателей опрокидывая её на пол. Дверца отворилась и, словно разъяренные пчелы из потревоженного улья, оттуда гудя вылетели пикси, с гневом уставившись на профессора. Они не простили обидчика и решили проучить его в первую очередь. «Забавно», — подумал Гарри, внутренне ухмыляясь. «Хочешь не хочешь, а продемонстрировать свои навыки придётся, чёртов альфонс!» Первая зубастая тварюшка фиолетового цвета, самая крупная и писклявая, сорвалась с места и с воинственным писком, аки японский камикадзе, ринулась на профессора. Другие его товарки тоже уже было сорвались с места, но внезапно замерли в ужасе, наблюдая за сюрреалистичной картиной. Локхарт не стал дергаться или доставать волшебную палочку, он просто… Вытянул руку и схватил юркого летуна на подлете, когда тот попытался вцепиться в его волосы. А потом с силой сдавил. Треск маленьких косточек был довольно отчетливым в наступившей тишине. Сквозь сжавшиеся в кулак пальцы блондина начала сочится синяя жидкость. Кровь пикси как раз должна была быть синей. «Этот смурфик явно не переживёт сегодняшний день с такими то травмами!» — удивленно подумал Гарри, не ожидая такой показательной жестокости на детском уроке. Однако это было только началом, которое лишь притормозило других пикси, но не остановило, следом же… Гилдерой просто поднёс все ещё вяло трепыхающегося пикси к лицу и… Хруст. Он просто…откусил ему голову, словно закусывал водку солёным огурцом. Тьфу. Голова пикси полетела в ближайшего товарища магического создания, остановившись в его рефлекторно сжавшихся маленьких ручках. Туча пикси отпрянула от страшного человека подальше. Гарри мог их понять. Что-то это было слишком жёстко для демонстрации да и глаза у Локхарта были такие пугающие… Многим тут было всего двенадцать лет, а он устроил такое! Кого-то даже стошнило. Пикси, что держал отгрызенную голову собрата, выронил её, и та, с глухим стуком упала на пол. Пикси были в ярости, но они слишком боялись большого человека-пиксиеда, потому решили выместить свою злость на людишках поменьше. На их детенышах! С их точки зрения, это должно было быть эквивалентным ходом, который позволит им отомстить без необходимости вступать в прямой бой со страшным, злым и могучим волшебником. «Ой, кажется пора доставать палочку… Зря я просил демонстрацию, ой зря. Теперь он их разозлил по настоящему, а отдуваться придётся нам…» Гарри оказался прав. Было самое время готовиться к бою. Кабинет наполнился хаотичными вспышками магии, криками, визгами и зловещим писком. *** Попивая крепкую настойку из лесных ягод и трав, тот, кто временно занял место молодого и талантливого охотника на нечисть, наблюдал за самолично сотворенным балаганом. Хаос в классе царил тот ещё. Пара малодушных учениц и учеников хотели было сбежать, да только вот кое-кто запер двери колопортусом. «Упс. Какая незадача.» — злорадно хмыкнул «Локхарт», потирая бороду, по которой скатилась одинокая струйка ароматного алкоголя. Там трусишек и настигли мелкие зубастые твари, вцепившись своими крючковатыми пальцами в волосы. Одного парня ещё и за ухо покусали. Неприятный яд пикси был не смертелен, но, неприятен, как и было сказано ранее. Ухо распухнет и будет выглядеть просто ужасно смешно ещё несколько дней, даже при всем старании местной целительницы. Ничего, ему полезно будет. Головой по сторонам крутить потому что надо, и обращать внимание на свое окружение и обстановку во время боя! Бездари. «В их возрасте нас уже выпускали один на один махаться с голодными совухами, только вылезшими из берлоги после зимней спячки. С голыми руками. Эх, измельчали волшебники, ох измельчали. Не чета нам, друидам старой закалки… Избаловал их старый шмель. И куда только Осень смотрела?» В рядах змей хаос был просто… Абсолютный. Каждый сам за себя. Никто даже не пытался организованно сопротивляться единому рою разъяренных вредителей. «Жалкое зрелище. Один только сосуд короля и представлял из себя хоть что-то стоящее. Или не только? Есть ещё кое-кто интересный.» Гарри забрался на парту и, громко смеясь, расстреливал пикси мощными заклинаниями, превращая их в мокрое синее конфетти. Вертясь волчком, тот чувствовал себя в своей тарелке. «Неплохо сражается. Старается произвести положительное впечатление и похвастаться, но… С такой подавляющей магической силой, интуицией и навыками, как могло быть иначе?» — Положа руку на сердце, рыцарь Лето был… ну не прям разочарован, но и не до конца удовлетворён. Он надеялся увидеть лучшее выступление, хотя и понимал, что сосуд не есть сам король. Просто подходящая оболочка, которую разнашивает временный жилец — не более. Ожидать величия от дешёвого каскадёра было глупо, но Лето ожидал увидеть ну… Хоть что-то такое. Думал, может что-то проклюнется. С другой же стороны был Гриффиндор. Там лидерство на себя сразу же взвалил рыжий парень со смешными веснушками. Уизли. Этот род он знал, да. Забавно, но ему подчинились остальные идейные соперники змей, ведь мелкий рыжик был достаточно уверен в себе, отдавая команды другим детям. Пускай он не был так же смертоносен и могуч, как сосуд короля, сеявший смерть в рядах летающих вредителей, но зато у него были лидерские качества и какая-никакая подготовка тоже присутствовала. Не бездарь, по крайней мере. И смог сплотить вокруг себя одногодок. Львята образовали круг, в центре которого спрятали самых слабых из товарищей, что не выдерживали давления и просто терялись. По периметру же, на передовой, с азартом сражались самые стойкие. Отбивая воздушные налеты. Пойдёт. Для первого раза. Жаль, что сосуд умудрился рассориться с рыжим семейством изгнанных из Авалона друидов. У младшего сына их семьи был неплохой потенциал и тот мог компенсировать некоторые слабости сосуда короля, выступая в роли тактика, но… Чего нет — того нет. Блондин устало потёр переносицу и сделал ещё один глоток из фляги, наслаждаясь терпким вкусом настойки. Обычные люди бы окосели уже на первом глотке этого пойла, настолько мощным оно было, но для Рыцаря это был один из немногих способов почувствовать хотя-бы очень лёгкое опьянение. И, видит Оберон, ему это было нужно. Лето терпеть не мог мелких детей. Ладно ещё подростки с их гормонами, но мелочь его раздражала даже больше. А ведь ему ещё минимум год здесь куковать, отдавая свое реальное время. Стареть не хотелось, но ради шанса возвыситься… можно было и потерпеть. Всего год — не критично. *** Обычно зеркальная гладь Черного озера немного рябила из-за дождя, словно телевизионные помехи. Мерный шелест увядающей, но все ещё насыщенно зеленой травы и перестук капель дождя по защитному куполу заклинания импервиус, защищающего пару из волшебника и ведьмы, расположившихся за чайным столиком у самой кромки озера, убаюкивал. Горячий чай в чашке согревал тонкие пальчики удивительно красивой изящной блондинки, нынче зябко ежащейся под пледом в своём плетеном кресле. Аманда де Аморе даже специально сняла свои кружевные перчатки, идеально гармонировавшие с закрытым тёмно-зелёным платьем, ради этого удовольствия. Оделась она, конечно, не по погоде, но не жалела об этом ни секунды, получив желанные и приятные слуху комплименты своего… партнёра. Парня же холод ранней осени будто и вовсе обходил стороной. Потому свой плед он тоже пожертвовал своей собеседнице, заработав благодарность и приятную искреннюю улыбку девушки, которая хоть и смутилась, но отказываться не стала, ощущая разливающееся в груди тепло. Что-то подсказывало ей, что виной повышения температуры тела был вовсе не плед, но Санхайду она бы в этом никогда не призналась просто так. Помимо пирожных и привычного чайного сервиза на столике лежали стопка финансовых отчётов и газета. Амос Санхайд и Аманда де Аморе, несмотря на погоду, выбрались погулять и обсудить как общие дела, так и просто пообщаться без лишних ушей. Дождь дополнительно заблурил и без того зыбкое изображение, стекая по куполу щита, заодно скрыв в шелесте капель движения губ и сказанные слова. Даже если бы кто-то и пытался их подслушать, это было бы очень нетривиальной задачей в таких условиях, ведь беспристрастные потоки воды не стали бы подыгрывать невидимкам, с головой выдавая таких умников. — … в общем, как-то так. — Значит, говоришь, Тайнюки потеряли почти все пророчества и архивы? Это интересно. — Задумчиво постукивая пальцем по фарфоровой чашке, Амос сделал глоток обжигающе горячей жидкости. — И это был не пожар. Впрочем, и так понятно было, что не пожар, но кто и зачем мог выпустить терминусов в сердце министерства? Что такого хотели стереть и уничтожить диверсанты? Какое-то пророчество, или документы из архива? — Кто знает? Исполнителя схватили, но он ничего не помнит. Был под империусом, очевидно. Вроде его все равно выперли из министерства, несмотря на это. Министр рвёт и мечет. — Аманда пожала плечами. — Я не углублялась в этот вопрос, но мои родители считают, что за диверсией стоит та же группа волшебников, что и за Дикой Охотой. — Думаешь, они хотели стереть любые пророчества, которые могли бы им помешать или вывести на их лидеров? — Почему нет? Не думаю, что все это было задумано просто ради отвлечения внимания. — Аманда прикрыла глаза и откинулась на спинку кресла. — Надеюсь, это не те Истинные Оборотни, что сели нам на хвост и вышли в мир… — Да брось, это просто совпадение, не имеющее к нам никакого отношения. Не думал, однако, что кто-то сможет так подгадить Отделу Тайн. — Я тоже на это надеюсь. Не хватало ещё только, чтоб за нашими головами началась охота за то, что мы их обокрали… Что до Отдела Тайн… они, банально, слишком расслабились. Привыкли, что после падения Тёмного Лорда нет никого, кого они не смогли бы просчитать и загнать в угол. Почувствовали свою силу и исключительность… Вот к чему приводит самоуверенность. — Пожалуй, из этого стоит вынести урок. — согласно покивал парень, действительно ставя себе пометку в уме. Следовало ступать осторожно. Особенно сейчас, когда пол под ногами чуть ли не горит. Не зря он попросил Фелисити Синдер засветить свою форму Истинного Оборотня в тот же вечер, когда в Хогвартсе проходил торжественный пир. Он был у всех на виду, а «Чёрный Волк», роль которого на себя взяла его девушка, засветился в ещё парочке резерваций проклятых, подбирая желающих присоединится к Охоте. Там все было тихо-мирно, никакой огласки в прессе, но шпионы уж точно донесут, кому надо, что вновь объявился Чёрный Волк в компании нескольких альф и собирает силы. Теперь он окончательно выпадет из обоймы даже теоретических подозреваемых. По крайней мере до тех пор, пока они не предстанут перед миром в своих волчьих шкурах одновременно, чего пока следовало избегать. Один Истинный Оборотень во главе стаи уже и так заставил волосы на жопе министра Фаджа зашевелиться, не стоило усугублять, а то и до МКМ и интервенции может дело дойти. Пока что стоит оставить властям иллюзию контроля над ситуацией и занизить опасность. Те и так начали расставлять ловушки в других резервациях, ловя на живца. Пришлось сворачивать набор оборотней. Пока и так был перебор. — Кстати, об уроках… Как у тебя прошёл первый урок ЗОТИ? — Поинтересовалась волшебница, меняя тему на более актуальную. Даже голос немного изменился, отдавая нотками матерой сплетницы, дорвавшейся наконец до желанной темы. — Ты знаешь, а довольно весело! — расплылся в улыбке Амос. — Я многого не ожидал от очередной замены на год, но… Локхарт меня удивил. — Удивил — не то слово, когда дело касается профессора ЗОТИ. Оно не передаёт весь смысл и гамму чувств. У нас на факультете все плюются ядом так, что скоро гостиная погрузится в туман ядовитых испарений. — девушка немного посмеялась, прикрыв ладошкой рот. Парень понимающе улыбнулся. — Но, несмотря на… жёсткий старт, старшекурсницы стали закупать куда больше косметики и больше времени проводить в душевых. — Хах, с чего бы это? — поглумился парень. — Сама-то не поддалась брутальному очарованию нового профессора? — Нет. Он не в моем вкусе. — устало вздохнула девушка. — Но ты бы знал, как мне надоело слушать это постоянное жужжание-пищание наших девиц над ухом… «Профессор то, Гилдерой сё. Какой Локхарт красивый! Какой брутальный и мужественный!» Ну и так далее. — Пф. У нас похожая ситуация. Вроде и недовольство имеет место быть, а вроде и… всех всё устраивает? Он даёт нам знания, пускай и запихивает их в нас силой. Рейвенкло это принимает, хоть и со скрипом. — Подхватив очередное пироженное со сгущенным молоком, Амос с наслаждением надкусил его. — Хрум-чавк, а что у вас было на первом уроке такого, что вызвало такую ядовитую реакцию? — Оооо. Ты представляешь себе, Локхарт, он… скинул нас в озеро, предварительно взбаламутив воду у дна и пробудив всякую нечисть вроде русалок, кэльпи, капп и остального «добра». И велел нам добраться от одного конца озера, до другого, используя всё, что у нас есть… — Ахахаха, дай угадаю, не все оказались готовы к экстремальным водным процедурам? — подался вперёд парень, облокотившись локтями о столик. — Мягко говоря, да. Визги, крики, жалобы и обещания расправы или нажаловаться родителям… Хлебнули, в общем, лиха некоторые неженки. — поджала губы слизеринка, пряча ехидную усмешку за поднесенной к губам чашкой чая. — А что ты? Не простыла хоть? — участливо поинтересовался рейвенкловец. — Не замёрзла? — Нет. Спасибо что спросил. — благодарно кивнула ведьма, чуть улыбнувшись уголками губ, все же едва заметно передернув плечами, когда взгляд скользнул по тёмным водам. — Я предпочла не тратить время на прозябание в ледяной воде, а сорвалась в боевую аппарацию и проскользила на другую сторону озера быстрее, чем замолкли последние причитания моих удивленных одноклассниц. — Хитро. Хотя не многие могут позволить себе поступить так же, как ты. Ты талантлива. — похвалил парень. — Как отреагировал профессор? — Похвалил за находчивость. — хмыкнула француженка. — Он не говорил, что обязательно добираться по воде, так что я избежала участи глотать тину, пока меня на дно тащат склизкие ручонки водной нечисти. — Не всем так повезло, не так ли? — хихикнул парень. — Я бы даже сказала, многим не повезло нахлебаться воды… Парочка тоже пыталась подняться в воздух, но им помешали обстоятельства в виде злобных тварей. Включая одноклассников, ха-ха. Но никто не погиб и серьёзно не пострадал, так что вопиллеры, которые те отправили домой не смогли поколебать позицию Локхарта и тем более директора, который его и покрывал. Селвин, которую он спас и вынес из озера буквально на руках, кажется реально на него запала. Минус одна фанатка у тебя, ха, плюс одна у Локхарта. Амос лишь отмахнулся. Внимание Селвин его скорее раздражало, чем льстило. Пускай сталкерит за Локхартом, ему-то какое дело? — А что было у вас? Как я поняла, исходя из слухов, для каждого года он придумал свой… «первый раз». — Хе-хе. У нас был забег через Запретный лес. Не вглубь, конечно, так, по кромке Светлолесья, но златокудрый засранец подговорил табун кентавров начать охотиться на нас в процессе забега, нехило так усложнив задачу. — Ого. С другой стороны, они ведь не пытались убить вас на самом деле и просто создавали иллюзию опасности, так ведь? — несмотря на свои слова, в голосе Аманды послышалось озабоченность. Водяные жители реально пытались их утопить, но на то они и выпускной год — почти взрослые. — Ну, как тебе сказать… Может других они и не пытались прикончить, просто играя на нервах, как на скрипке, но вот в меня они шмаляли со всей отдачей и азартом. — Мордред! Вот же злопамятные пони-переростки! — стукнула кулачком по столу девушка. — Прости. Это из-за меня… — Не бери в голову. Я с ними имел весьма напряжённые отношения задолго до той ночи, так что в том нет твоей вины. — отмахнулся брюнет, будто его каждый день пытаются подстрелить волшебными стрелами и это пустяки. — И все же… Ты там хоть никого не убил? — Кхм. Пара коняшек налетела на кем-то случайно растянутую бечевку на всем кавалерийском скаку, но, к счастью, никто из них не сломал себе шею. Только ноги. — Какое несчастье. — саркастично заметила девушка, злобно хихикнув. — И не говори. Кто бы мог это сделать, ума не приложу. — А что Локхарт? — А что Локхарт? Похвалил меня и сказал, что у меня неплохие задатки охотника на нечисть… Тоже мне открытие, конечно. Но не буду врать, было приятно. Похвала не часто меня находит на уроках в школе, не говоря уже о том, что проф не стал поднимать вопрос с покалеченными кентаврами, встав на мою сторону. Видать, тоже понял, что те пытались нашпиговать меня стрелами, словно подушечку для иголок слишком уж рьяно… — Просто ты слишком скрытный, потому похвала тебя и не находит. Как я понимаю, теперь вот это наша обыденность. — Пожалуй. И, знаешь, я даже не против. Это интересно, и я впервые чувствую, что уроки ЗОТИ приносят хоть какую-то пользу лично мне. Про себя Амос отметил, что ЗОТИ приносит пользу и их с Кэрол маленьким протеже. Тот же Рон начал зарабатывать и укреплять личный, а не семейный, авторитет. Хотя ему ещё и есть куда расти как волшебнику, но он по крайней мере встал на правильный путь и почти избавился от тлетворной лени. Луна и Гермиона показали высший пилотаж кооперации и импровизации на уроке Локхарта, сдув лёгких пикси вентисом в одну кучу в углу, а потом слитным залпом вместе с одноклассниками связали пищащий клубок яда и ненависти с помощью инкарцеро. Все, кто принимал участие, получили хорошие оценки. Даже некоторые барсуки, с которыми у них был сдвоенный урок, помогали. И Амос и Кэрол гордились мальками, которых в первую очередь учили думать головой, а не заучивать убийственно-мощные проклятья. Планомерное развитие было лучше скачкообразного. — Я тоже считаю, что набираться опыта реальных сражений лучше под присмотром опытного преподавателя, нежели в реальном бою, где никто тебя страховать не будет. — кивнула блондинка, заправляя за ухо выбившуюся прядь светлых волос. — Если так и дальше пойдёт, то общий уровень выпускников взлетит до небес. — Сильно не обольщайся. Придёт в следующем году какой-то бездарь и все спустит в трубу. — К сожалению, это очень вероятное развитие событий. — огорченно вздохнула Аманда, подливая себе горячую заварку. Так по ней может и не скажешь, но ведьмочка полюбила чувство растекающегося по венам адреналина и запах опасности с того раза в лесу. — Тут уж ничего не поделать. Мало кто способен продолжить дело Локхарта как надо. Банально из-за недостатка компетентности. Ему пришлось самому нырять и отбивать пару учениц, которых оглушили и чуть не утянули на дно русалы. Боюсь, не каждый преподаватель пойдёт на такое, не говоря уже о том, что не каждый смог бы их отбить. Там, на глубине, все просто кишело всякими растревоженными тварями. — Намекаешь на Квирелла? Он был не самым худшей заменой на моей памяти. — Может быть и так, но ты можешь себе представить, что этот слабак смог бы повторит такое? — Хах, не спорю. И, раз уж речь зашла об учителях, что там по… — Прости, но мы не будем обсуждать моего декана. Политика факультета строга в этом вопросе. — Окей, не настаиваю. И так видно, что с ним что-то не то. Не хочешь говорить — не надо. Сам узнаю. — поднял руки в успокаюващем жесте малефик. Уж кто-кто, а он-то как раз знал больше всех про «недуг» Снейпа, но создать видимость заинтересованности был просто обязан, дабы не плодить подозрения лишний раз. — Спасибо за понимание. Ты будешь вот это пирожное? — Бери. — пододвинул тарелку пальцем поближе к девушке парень. — Mercy.— Чопорно поблагодарила красавица, стрельнув на того глазками из-под пушистых ресниц. — Это будет интересный год. — Соглашусь. Mon cher Аmi. * * Примечание: Mon cher Аmi — Мой дорогой друг. Игра слов на Французском с именем ГГ. В обычном контексте предложения Ами — друг, но если копнуть глубже, интонацией она обозначила иное и завуалированно говорит «Мой дорогой Ами» (уменьшительно-ласкательно сократила имя и вообще… Намёк достаточно жирный, учитывая то, что Амос на французском говорит и довольно хорошо. Вместе с тем оставила себе пространство для маневра, заставив сомневаться, не прибегая к прямым намёкам.) Да, Аманда не очень ровно дышит к ГГ, не забываем об этом. Примечание: Да, я знаю, что такого слова, как цвайхарт нету. Цвайхандер или Цвайхендер, но не цвайхарт. Но не забываем, что повествование ведется от лица Гарри и ему свойственны некоторые казусные ошибки )