Не шутите с тёмными ритуалами

Глава 48

Сверкая пятками

Я подспудно ожидал большего от иностранных охотников, но, как оказалось, я зря перестраховывался. Мусор — он и в Африке мусор. А именно мусором, на дне пищевой цепочки, охотники и являлись в магическом мире. Разве что капитаны и куратор в маске (выковыривать её из зубов было трудно, между прочим), полагаю, из Отдела Тайн представляли из себя какую-то опасность. Будь среди них побольше таких, и ожидай они засады — мы не отделались бы так легко. Печально, что, исходя из всего этого, место оборотней в этой человеческой пирамиде иерархии было даже ниже, чем у мусора. Они в ней вообще не учитывались, будучи вынесенными за скобки. Что довольно странно, ведь среди оборотней встречались и довольно сильные волшебники, которые после обращения частенько занимали место альф стай. Получался эдакий пушистый лутбокс, в котором можно найти или милого, безобидного (относительно) щеночка, или зубастую и сильную образину, которая может в одного закусить пятеркой авроров-стажеров. Безумный магический мир. Интересно, как бы развивались события, если бы укусили одного из Блэков? Думаю, примерно как сегодня и развивались бы. Кровь, кишки развешанные на деревьях, как серпантин и ведомые единым лидером оборотни. Собственно, не зря я выбрал себе прозвище Блэк Вулф. Пускай часть заинтересованных грешит на покусанного и злобного Блэка, который притащил с собой родового Гримма. Всяко проще поверить в такое, чем в магглорожденного выскочку, способного превращаться в легендарного Истинного Оборотня, не так ли? Вот пускай и ищут ветер в поле. Может даже Сириуса в его «санатории не для слабонервных» проверят. А то вдруг сбежал и стал большим злым пёсиком, сильно разочарованным в судебной и исполнительной системе министерства? Может, следователи наткнутся на странности в его деле, а там — кто знает? Может, Фадж решит выехать на его несправедливо осужденном горбу, тем самым переведя фокус общественного порицания на Крауча и предыдущего министра, и выпустит сидельца? А то он знатно обосрался со своей инициативой и надо как-то выплывать из этой зловонной лужи фекалий. Тогда появятся варианты. А то в Азкабан я уж точно лезть не собирался, даже ради библиотеки Блэков, а вот подловить его бухого в пабе… впрочем, это все мои влажные фантазии. Там таких умников, как я, пускающих слюни на закрытую библиотеку темнейшего рода целая очередь выстроилась. Впрочем, пока меня все устраивало, ведь я не собирался играть по правилам и предпочитал крушить их, как подобает темным магам, к коим я себя, без лишней скромности, причислял. Уверен, министерство бы согласилось с моей классификацией. Они вообще готовы объявить темным магом любого, кого посчитают опасным. Удобная позиция. Будь я жирным, старым и немощным чинушей, который потратил всю жизнь не на магию, а на мелочные интриги и хождение по головам, я бы тоже так сделал. Так что мы еще посмотрим, кто заберет приз, если такая возможность вообще появится. И так как я не люблю играть по правилам, то после того, как мы повязали остатки выживших охотников, у которых не оказалось при себе аварийных портключей с пробойником, вместо того чтоб прорываться через оцепление авроров, теряя людей, мы поступили умнее. Зачем сталкиваться лбами с профессиональными магами-боевиками, зарабатывая при этом кровную вражду, если куда проще пробить дыру в антитрансгрессионном куполе и уйти по английски? Я же англичанин, в конце концов, значит должен соответствовать, а? Почти добровольного топлива для ритуала дестабилизации пространства было более чем в достатке. Все равно мы бы не стали оставлять за спиной выживших, а так хоть пользу принесут обществу напоследок. Тайному обществу оборотней, ага. Концентрация смертей волшебников и так достигла очень приличных размеров, так что все, что мне нужно было сделать, это немного подтолкнуть всю эту разлитую в воздухе дармовую магию в нужное русло. Но нужно было торопиться. Процентов десять охотников смогли смыться, так что аврорат уже наверняка получил известия, и пускай им еще нужно какое-то время чтоб среагировать, но не так уж и много, как хотелось бы. По крайней мере, так будет продолжаться, пока за рулем этой гос-машины сидит Грюм, а не тормознутый бюрократ. Поручил своим новым подчиненным стащить трупы и пленников в одно место и собрать трофеи. Потом отдохнут, лентяи. Луна еще высоко! Волшебные палочки лишними не бывают. Сам я перекинулся обратно в человека и оделся, после чего немедленно присоединился к Фел и Кэрол, которые уже начали чертить пентаграмму кровью умерших насильственной смертью волшебников при свете луны. Романтика темной стороны. Потом придётся отмываться с шампунькой от запаха крови и… прочего. Тела убитых оборотней, которых набралось всего пять штук, пришлось по быстрому кремировать в магическом огне, дав их близким проститься с ними напоследок. Оставлять за собой следы было бы глупо. На их телах хорошо были видны ритуальные татуировки, а потому следовало максимально оттянуть время попадания образцов нашего «творчества» в руки Отдела Тайн. Уверен, рано или поздно это случится, но лучше уж пусть они начнут свой магический реверсинженеринг позже, чем раньше. И все-таки, мы почти успели уйти без проблем. Ритуал сработал как надо. Пространственные якоря, которыми, словно цепями, аврорат окутал пространство вокруг резервации, повыдергивало с мясом и порвало к чертовой бабушке. У нас над головами даже появилось локальное северное сияние. Что было, конечно, очень красиво, но не очень хорошо для здоровья. И дырка в озоновом слое тут была лишь самой незначительной проблемой. Если кое-кто за нами не приберет, то тут может со временем зародиться смертельно опасная магическая аномалия. Но не это стало нашей проблемой. К тому времени, как началась эвакуация, аврорат как раз получил новые приказы, а потому кольцо вокруг нас начало медленно сужаться. Они еще не поняли, что в их куполе, прямо над нами, зияет дыра, потому не спешили и продвигались медленно, но уверенно, готовясь к серьезному бою и обезвреживая ловушки. Не могу сказать, что они поступили неверно. Будь я на их месте, я бы поступил точно так же. Куда спешить, если жертва загнана в угол и не может сбежать, но все еще способна больно цапнуть за руку? С темной магией шутки плохи. Везение закончилось, когда на поле боя появляется сумасшедший. Это я про Аластора, мать его, Грюма. Чертов псих наплевал на логику и здравый смысл и приказал аврорам ускориться, заодно начав проверять пространственную защиту. Уж не знаю, многолетний опыт ли, интуиция ли, или просто он всегда такой параноик-перестраховщик, но нашу маленькую шалость он обнаружил почти сразу и начал решительно действовать, когда понял, что уже почти все пушистики ушли, а его ребятки в красных пижамах тупо не успеют до нас добежать, как бы он не орал на них матом и какие бы сочные подсрачники не отвешивал — все-таки территория резервации была огромной. Грюм, при помощи пятерки своих учеников, которые входили в его личную звезду, остановился и начал затягивать зияющую всеми цветами радуги пробоину, через которую раз за разом прыгали способные на парную трансгрессию оборотни. Мы же, со своей стороны, прилагали все силы, чтобы помешать им хлопнуть у нас перед носом дверью. И вот тут я впервые за долгое время ощутил себя не самой большой лягушкой на дне колодца. Как бы я с девочками не старался, но нас продавливали. Голой мощи у Грюма было не меньше, чем у меня и Фел, когда мы действуем по отдельности, а пятерка умелых и сильных авроров, десятилетиями работающих рука об руку, не оставила нам шансов выиграть в этом противостоянии, оперевшись на численное преимущество. Я уже молчу про опыт и мастерство. Неприятное открытие, однако. Удавка на наших шеях очень быстро затягивалась, но… Грюм пришел слишком поздно. Если бы он руководил парадом изначально, то хрен бы у нас вообще получилось провернуть нечто подобное. Но его не было. А потому — нашими стараниями все оборотни до единого успели сбежать. Была только одна мааааленькая проблемка. Мы трое все еще оставались на месте, поддерживая ритуал как могли, потому что кто, если не мы? На небе оставался лишь небольшой зазор «податливого» пространства, все ещё тускло мерцающий, но уже как-то без огонька. Видать, не получится создать аномалию. Не люблю играть в героя, но ради своих я мог примерить на себе подобное клише. — Идите первыми. Я вас догоню. — Хер там! — упрямо и зло скрипя зубами процедила Фелисити. — Вместе пришли, вместе и уйдём. — Не верю, что говорю это, но я с ней в кои то веки абсолютно согласна. — Кэролайн выглядела потрепанной и измученной, но, вместе с тем, была настроена довольно решительно. Несмотря на то, что в неё прилетело шальной бомбардой во время боя, сильно приложив спиной о дерево, она хорошо держалась. Щит красноволовой ведьмы выдержал прямое попадание взрывного заклятья, так что она отделалась поверхностными ушибами и синяками на спине и левой руке, но сейчас и такая малость могла критически помешать. — Не время препираться, Фел. Как выберетесь — сразу же перекинь мне свою магию, а с ней я уж смогу как нибудь протиснуться в эту кроличью нору. Пространство мне поддаётся охотнее, чем вам, сами знаете. — Нет. — продолжила упрямиться Фелисити. — Вместе у нас больше шансов прорваться через блокаду и уйти по земле или по воздуху, раз трансгрессию прикрыли. — Дело говорит. Втроем мы сомнем сопротивление пары-тройки звёзд авроров. Силы у нас ещё есть. «Ага, только вот это вам не сиськи мять.» — вздохнул я. «Пока мы их раскатаем, туда слетятся их друзья с Грюмом во главе, и нам наступит жопа.» — Так вот каков ваш план? Затягиваете время, чтоб пришлось действовать по вашему? Не пойдёт. Я ж вас насквозь вижу. Идите уже. Со мной все будет в порядке. Просто постарайтесь придержать переход с другой стороны, чтоб тоннель не схлопнулся пока я буду внутри, и все будет нормально, даже если с этой стороны его прикроют прямо у меня за спиной. Молчание. Играем в гляделки. Я прищурился и надавил взглядом и магией. Сейчас не то время, когда можно выяснять, у кого больше терпения. Время поджимало уже очень сильно. — Ладно… Будь осторожен… — Фелисити закусила губу и посмотрела мне в глаза, будто пытаясь отыскать там что-то. Замашки камикадзе, наверное, но я не из этих. Я умирать не собирался, вообще-то. У меня планы на десятилетия вперед расписаны. Столько драмы на ровном месте… Эх, женщины… Но её забота приятна, так что я не возникаю. — Если ты помрёшь, то так и знай — воскрешу и сделаю из тебя злобного духа, который будет жить в моем ночнике, понял? — Да понял я, понял. Хватит языками чесать и валите уже. Столько времени и сил впустую профукали. Чувствую себя главным героем третьесортной мелодрамы со всеми этими соплями. Вот только меня немного беспокоило, сколько было в её угрозе шутки, а сколько серьезных намерений сделать из меня высшую нежить в случае моей смерти? Так-то обычно призраки и духи привязываться к живым, а не наоборот, но зная Фелисити… Вполне может быть, что она не сможет просто отпустить меня и действительно совершит какую-то несусветную глупость в своем стиле. Она хорошо маскируют одержимость, но я прекрасно чувствую по связи, насколько Фел помешана на мне. Это с одной стороны и приятно, и немного пугает. Если бы мы уже не встречались, боюсь у меня появился бы сталкер. К тому же, я не стеснялся передавать ей все свои знания по некромантии, даже те, что получил от Гринграсс, так что возможности воплотить свою угрозу в жизнь у неё имелись… Бррр, о чем я вообще думаю?! Мордред, да у меня только что появился ещё один стимул точно не умирать, ха-ха. Не хочу быть поющим колыбельные призраком торшера, медленно высасывающим жизненные силы из влюбленной в меня девушки. Мы же не во вселенной Лавкрафта обитаем! Надеюсь… Крайне неохотно, но Фелисити и Кэрол все же ушли. У меня действительно было больше шансов пробиться, используя в качестве усилителя самодельный портключ с пробойником. Да и не мог бы я оставить позади Шарпхарт или Синдер вместо себя, если уж быть до конца откровенным. Во время прорыва же, который предлагала Фел, крайне вероятно могла погибнуть одна из моих подруг, а мне такого счастья не надо. Я, конечно, тот ещё «герой» но смерть любой из них кувалдой пройдётся по моему сердцу. Слишком привязался. Когда девочки ускользнули сквозь сжимающиеся на наших шеях потные ручонки Аврората, я смог вздохнуть с облегчением. В крайнем случае, если не получится уйти портключом и собственными силами, я собирался прорываться через оцепление авроров, выбрав противоположную от Грюма сторону. В волчьем обличии. Так у меня было больше шансов. Но то был крайний случай. Шансы были, но не очень вдохновляющие. Трансгрессия — не самая приятная штука сама по себе, но то, через что мне пришлось пройти в этот раз — я не забуду никогда. Меня словно целиком швырнули в измельчитель. Я уж подумал, что меня таки располовинит или банально вывернет наизнанку, спустив шкуру. Ощущения непередаваемые. Даже сравнить не с чем, а у меня ведь богатый жизненный опыт. Было довольно страшно, на самом деле. Я ощутил такую… беспомощность, когда петля начала стягиваться прямо во время перехода, а повлиять на это я уже никак не мог. Дыхание костлявой шевелило волосы на затылке. Она будто нашептывала мне на ухо сладкие обещания вечного покоя и избавления от терзавшей меня боли. Меня выручила пространственная и ментальная устойчивость, присущая истинным оборотням и другим тварям высшей категории опасности. И своевременная помощь с другой стороны перехода. Я знал, что могу на них положиться. В один миг я почувствовал, словно смертельная удавка соскользнула по гладкой шерсти. Будто я на мгновение перешел в волчье обличье, чтобы протиснуться туда. Это было очень странно, ведь габариты волка были в разы больше и, по идее, все должно было быть наоборот, но магия слала физику в далекое пешее путешествие и получилось то, что получилось. Как показала практика, истинный оборотень куда приспособленнее к пространственным переходам, чем волшебник. Легче сворачивается, что ли? Компактная компиляция? Не уверен, что у меня получилось бы уйти от преследования, если бы Фелисити не передала мне большую часть своей магии в самый скользкий момент, когда чаша весов замерла в равновесии, а время, казалось, замерло. Туннель начал насильно сжиматься и скручиваться. Мне пришлось сильно постараться, что бы удержать его до самого конца и не превратиться в фарш на выходе. Сука, Грюм пытался сделать из меня охотничьи колбаски! Больно силён и опытен оказался Грозный Глаз. Не зря, ой не зря я решил уходить не прощаясь. Боюсь, что если бы я попытался прорываться по земле, мы бы точно с ним пересеклись, и мне бы это не понравилось. Я, надо признать, не уверен в своей победе над ним даже в бою один на один, что уж говорить о ситуации, где у него отряд профессионалов под рукой? Но обошлось. Сильно уставший и слегка пришибленный, я вывалился на одну из резервный баз, подготовленных как раз на этот случай. Там меня уже дожидались мои перенервничавшие спутницы и оборотни-беглецы. Дальше была скучная рутина, которая кое как помогла мне расслабиться и перестать ощущать на шее холодную петлю смерти. Не все оборотни, а точнее, только половина, решили примкнуть к Дикой Охоте. Остальных пришлось забросить в другую резервацию, поменьше, куда они, по какой-то причине, желали попасть. У соседей трава зеленее, как доподлинно известно, но я все равно не понимаю, на что они рассчитывают, меняя шило на мыло. Второй раз им может так не повезти и зачистка пройдет по плану. Пофиг. Пусть у местных старейшин теперь голова за этот бесполезный балласт болит. Что они будут делать с этой аморфной массой, мне было всё равно. Свои сливки я собрал, а тащить за собой на вершину тех, кто упирается, я не собираюсь. Те же, в ком еще тлели угольки надежды и веры в мои обещания, остались со мной и были расселены по моим базам, в количестве пяти штук. Командирами назначил первую пятерку альф. За расторопность и верность нужно награждать. Исключением стала главная база-бункер, куда я не собирался тащить посторонних. Зачем я их вообще так рассредоточил? Собирать всех в одном месте — глупо. Я предполагал наличие крысы или нескольких в стае волков, а её, или даже их, ещё нужно было вычислить. И раздробленность поможет сузить поиск, локализировав каждую группу. Так много дел нарисовалось, проблемы со снабжением, опять же, а ведь уже Хогвартс на носу… когда отдыхать? *** К счастью, Фелисити позаботилась о нашем совместном отдыхе в своей безапелляционной манере. Трудно отказать любимой девушке в досуге, когда на ней из одежды только очень красивое нижнее бельё, так что стресс мы сбросили по полной программе. Как и в прошлом году, перед самим Хогвартсом, меня выжали досуха. Едва выполз из комнаты под утро и, накинув на голое тело черный махровый халат, добрался до холодильника, чтобы с жадностью впиться в початый пакет холодного молока, аки алчный вампир в скромную девственницу. Жажда замучила. Я потерял много влаги, а потому не глядя схватил первое, что попало под руку, хотя были варианты и получше. За этим занятием меня и застала сонная Кэролайн — наша ранняя пташка. Ее удивленный взгляд сполз на мою левую руку. Я тоже опустил глаза, интересуясь тем, что могло привлечь её внимание. Ох, как неловко получилось. В левой руке я держал поводок. Ошейник, к счастью, остался на Фел, но сложить два плюс два Шарпхарт вполне способна. Домашних питомцев мы не держали (не считая нежить). — Интересная идея. — хмыкнула Шарпхарт, неспешно пройдясь по кухне и потеснив меня от холодильника. Её заинтересовала холодная газировка. — Тоже себе такой прикуплю. — Да? Не знал, что тебе такое нравится. — Теперь настала моя очередь насмешливо хмыкать и фыркать. — Я думал, что ты предпочитаешь быть сверху и все такое. — Так и есть. Это не для меня, а для Дэвида. — лукаво подмигнула мне ведьма, разворачиваясь на пятках и удаляясь в сторону выхода. — Я первая в ванную. Все равно вы еще не закончили, как я погляжу. — Хммм. Не знаю даже, сочувствовать мне Мартинесу или завидовать… — пробормотал я, сминая опустошенный пакет и запуская его в урну по идеальной баллистической траектории. Трехочковый, ха. — А ты возьми и проверь сегодня, вдруг понравится? — рассмеялась Кэролайн, все-таки услышав мое бормотание даже из соседней комнаты. — Хм. Хм. Хм. Нет, пожалуй не стоит. — А то еще понравится, не дай магия, мысленно добавил я. — Фелисити только дай волю, так я мигом окажусь на цепи и с кляпом во рту. Она у меня та еще затейница. Кэролайн лишь понимающе рассмеялась. Направляясь обратно в спальню, прихватив с собой драгоценной влаги и для своей не менее обезвоженной девушки, я мельком бросил взгляд на свежий номер Пророка. На лицо сам собой выполз хищный оскал. Да уж, детишкам будет что обсудить во время поездки на Хогвартс Экспресс. У нас еще часа два до выхода. Благо, я всегда собираюсь заранее и мне не придется сбрасывать в чемодан все необходимое в авральном режиме, параллельно натягивая штаны и мантию. Интересно будет послушать, что думают обо всем этом личинки волшебников. Через них я смогу узнать и приблизительные мысли и чаяния их родителей. Подозреваю, в министерстве сейчас та еще ж…жара. *** Гарри ехал в школу вполне в хорошем расположении духа. Как он и думал, все его неудачи были из-за Дамблдора. Иначе как еще можно объяснить то, что стоило ему выйти за порог Хогвартса и у него вновь началась белая полоса везения? А никак. Очевидно же, что старый ублюдок мешал ему как только мог. Ух. Удавил бы, да пока силенок Гарри не хватало, а газеты почему-то не спешат писать разоблачительные статьи, которые он им подкидывал (анонимно). Запугал всех, наверное, старый шмель. Придется подождать подходящего момента. Ну ничего, и на него найдется управа. Гарри уже представлял, как подкинет ему один занятный перстенёк. Поможет встретиться с судьбой, так сказать, чуть пораньше. Осталось только найти его, ну и самому не вляпаться в это проклятье. Может получится нацедить из него остаточных знаний Лорда, прежде чем посылать посылку доброму дедушке Дамби, кто знает? В любом случае, Гарри правильно сделал, когда мягко отказался от предложения Драко и Пэнси погостить у них летом. Хотя в фанфиках, которые он читал ранее, такие ситуации были чем-то нормальным и открывали много возможностей, но его внезапно пробудившаяся от комы интуиция завывала благим матом, когда он даже задумывался о том, что бы принять его. Обмозговав это, он с ней согласился. Реальность была такова, что уровень сложности этого мира явно был выше оригинального, так что оказаться на алтаре в роли жертвы или лишиться мозгов и всех средств в банке после мощного империо шансы были не нулевыми. Ожидать прикрытия от старого интригана в таком случае не стоило. Раз уж он с ним повздорил, сорвавшись с поводка, то значит некоторые хитрожопые пожиратели могут и позариться на тушку героя Магической Британии, лишившуюся поддержки страшного Альбуса. Повздыхав, Гарри отказался от идеи поухлестывать за молодыми мамами его «друзей». Нарцисса Малфой и Круэлла Паркинсон должны были быть весьма горячими ведьмочками, но вряд ли бы восприняли его подкаты всерьез, раз уж даже старшекурсницы над ним лишь поржали. Проклятое детское тело! К Нотту, например, он бы в любом случае не поехал. Его мамку-то забил насмерть сумасшедший папаша-псих, так что там вообще было ноль профита. Да и отец с сыном были откровенными садистами-нацистами. Ну их нафиг. Вот уж кто бы точно не постеснялся запытать его круциатусом до состояния овоща, так это Нотт-старший. Так что Гарри посвятил лето не праздным развлечениям в компании молодых наследников богатых родов, а очень важным делам, включавших в себя и посещения вейловского борделя. Гормоны шалили, нужно было сбросить стресс, а там никому не было дела до очередного клиента под обороткой — лишь бы платил. И Гарри заплатил, и ничуть не пожалел о потраченном золоте. Та молоденькая вейлочка того стоила. Но первое, что он сделал, когда освободился — это надавил на мерзких зеленокожих упырей, заведующих банком. Им таки пришлось выдать ему местоположение родового поместья Поттеров под страхом изъятия всего его золота из хранилищ. Засранцы упрямились, но законному наследнику отказать не смогли. Перстень главы рода это не шуткам. Поместье было законсервировано, причем с включенной активной защитой, но тут ему помогла мантия-невидимка, до поры до времени хранимая в банковской ячейке. С собой он её в Хогвартс в первый год брать поостерегся, опасаясь загребущих рук Дамблдора, но на второй год взять ее планировал, учитывая вероятные проблемы с тем же директором. Ему нужно было как-то скрытно передвигаться по школе, и мантия была лучшим выбором. В общем, фамильный артефакт, перстень и его кровь послужили верификаторами его полномочий наследника, вскрыв раздражающую защиту домика, как швейцарский нож консерву. Обрести собственный шикарный дом оказалось приятно. У всех его знакомых на факультете были свои особняки, а у него — нет. Гарри чувствовал себя ущербным нищебродом на их фоне, но теперь другое дело. Родовая библиотека постепенно изучалась. Полезные артефакты перекочевали из хранилища на его тушку, заменив собою не особо качественный ширпотреб с Косой Аллеи. Были наняты репетиторы и тренера по боевой подготовке, подтянувшие за лето его скилл до заоблачных величин (по его скромному мнению и уверению его учителей). Теперь Гарри вполне был уверен в том, что раскатает по дуэльной площадке даже шестикурсника, если в этом году Локхарт всё же организует свой бойцовский клуб. Даже того заносчивого грязнокровку… Как его там… Амоса, вроде. Драко говорил, что он знатный дуэлянт. Было бы интересно смахнуться с ним. От него действительно ощущался флёр опасности, будоражащий кровь. С семикурсниками дела обстояли посложнее, конечно, но большую часть обывателей он тоже записал в разряд проигравших слабаков. Не все умеют в дуэли, вообще-то. Кому-то нравилось и цветочки выращивать, как рохле Лонгботтому, или зелья варить там всякие. Вот таких не боевиков он вполне мог бы уложить на лопатки. Аманде Де Аморе, впрочем, он вызов пока бросать поостерегся. Репутация у нее была не очень располагающая, потому Поттер и решил отомстить ей за свое унижение как нибудь потом. Когда наберется сил. Жаль, что получить разрешение на встречу с сутулой собакой — Сириусом, оказалось не так просто, как он думал. Бюрократический механизм, даже добротно смазанный его золотишком, работал со скрипом. В течении года, может быть, предоставится возможность повидаться с крестным, но никак не раньше. С другой стороны, так как у Гарри проблема с жильем и библиотекой была уже не столь актуальна, то и пошарпанная халупа на Гриммо 12 могла подождать какое то время. Поттер осторожненько вошел на платформу девять и три четверти, вертя головой по сторонам. Неспешно прошел к нужному проходу. Мог бы и камином, конечно, прибыть, сразу на магическую часть вокзала, но лучшим индикатором каноничных событий второго года могла послужить закрытая арка перехода и сумасшедший домовик-диверсант. Но нет. Ничего не помешало ему пройти на вокзал с маггловской части Лондона. Гарри печально вздохнул. Все явно вновь пойдет не по плану, раз уж даже начало сорвалось. Ожидаемо, но неприятно. Гарри хотел себе личного ра… кхм, домового эльфа. Чемоданы левитировали за спиной, пока он искал по вагонам свою компанию. Фишка, которой он всегда хотел научиться, как настоящий попаданец. Пройдя насквозь пару вагонов, он наконец-то нашел своих. — Добрый день. Дамы, прекрасно выглядите. Господа, вы тоже не безнадежны. Крэбб, Гойл, мне кажется, или вас стало еще больше? Ну, это правильно — хороших людей должно быть много, не так ли? — Вызвав довольное хихиканье девочек и насмешливые хмыки от ребят, Гарри завалился в купе, взмахом палочки закинув свои пожитки под сиденья. Когда с приветствиями было покончено, а погода и другие мелочи обсуждены (как же Гарри не любил этот Британский обычай), поезд как раз тронулся и они перешли к более насущным вопросам. Гарри интересовало в основном то, будет ли хоть часть канона присутствовать в этом году, в чем он уже начал сомневаться. Как оказалось — да, будет. — Так, значит, потому что министерство обделалось с оборотнями, в школу пригласили преподавать знаменитого охотника на всякую нечисть, как подстраховку для учеников? Но он же не на оборотней охотится, нет? Так какой смысл? — протянул Гарри. Зря он не прочитал газету поутру. Слишком спешил и запамятовал, а теперь оказался в роли самого не информированного. — Что-то вроде того. На деле же министр Фадж просто имитирует бурную деятельность, пытаясь всем показать, что он чем-то занят. Решил подправить свою шаткую позицию демонстрацией заботы о детях и всё такое. — пожал плечами Драко, который благодаря отцу был в курсе последних событий. — Локхарт знаменитый писатель, путешественник, и, вроде как, действительно что-то умеет. В любом случае — персона публичная, так что он сможет оттянуть часть внимания рассерженных домохозяек от министра… — Хммм. Понятно. А что твой отец говорит по поводу «пожара» в Отделе Тайн? — поинтересовалась у своего друга Астория Гринграсс. — Ну, там все секретно… потому об этом каждая собака знает. Диверсия произошла, вот что. Говорят, там тоже замешаны эти блохастые твари. — перешел на заговорщический шепот Малфой, надув щеки от собственной важности. — Никто точно не знает, что именно там произошло, но отец говорит, что Министр вкрай разругался с Тайнюками. Они сейчас играют в горячую картошку ответственностью. Кто проиграет, тот её на себя и возьмет. — Скукота. — подперев щеку рукой, пожаловалась Паркинсон, уставившись в окно. — Понятное дело, что всю вину министр переложит на главу Отдела Тайн. Они давно друг друга «тайно» ненавидят и гадят по мелочи. Теперь же, когда оба одновременно крупно облажались и тонут, тот, кто заберется на плечи другому, тот и выплывет. И Фадж выиграет, ведь безобидный толстячок имеет много полезных связей, в отличии от своего скрытного оппонента. — Аврорат тоже облажался. Нужно было перебить весь этот мохнатый мусор, пока он не расплодился, а они даже с этим не справились. Убого. Вот что бывает, когда поручаешь свою работу дилетантам! Поверить не могу, что от одноногого ублюдка вообще кто-то смог уйти живым! — зло прошипел Нотт. — Пожиратей-то он ловил со всем тщанием. Может, специально дал им уйти? А что, финансирование Аврорату подняли вдвое, несмотря на такой очевидный провал. О чем это говорит? — Что министерство в ужасе и боится, что их за задницу цапнут сорвавшиеся с цепи пёсики. — хмыкнула Астория. — Ладно, это все интересно, конечно, но я хочу пройтись, подышать свежим воздухом. Не скучайте. И она выпорхнула из купе, не дав никому возможности увязаться следом. — Клянусь кофейником моей маман, я видел как пред этим мимо прошел Уизли. — Задумчиво пробормотал Драко, барабаня пальцами по столу. — Ты уверен? — хмуро спросил Нотт, выглянув из купе и провожая взглядом удаляющуюся изящную фигурку брюнетки. — Ну, нет. Но рыжая макушка имела место быть. — стушевался Драко. — Ну да, у нас же не учится ни одного ирландца или шотландца, в Хогвартсе-то, кроме Уизли, да ведь? — саркастично прокомментировала Паркинсон, попытавшись прикрыть Асторию. Ей общение подруги с шестым Уизли тоже не нравилось, но она могла её понять. Лучше уж Уизли, чем чокнутый Нотт или озабоченный Поттер. Тот ее спас, пока другие бросили на растерзание троллю, пускай и не специально. Малфоя она ей отдавать не собиралась, так что пускай крутит шашни с Рональдом… Так ей, Пэнси, спокойнее. — Ну да. Может и ошибся. — дал заднюю платиновый блондин, но Нотта это, казалось, совсем не убедило и он продолжал прожигать спину уходящей девушки ревнивым взглядом. — Хммм, в этом году можно будет хорошенько проучить Уизли… — решил воспользоваться ситуацией Гарри, втянув в свою личную вендетту с рыжей семейкой пришибленного товарища. — Я неплохо натренировался в дуэлях за лето, кстати… — О, правда? — без особого интереса спросил Малфой. — И насколько ты теперь хорош? — Хо-хо. Близнецам придется несладко. Да и Перси я, может быть, вполне осилю. — похлопав себя по груди, заявил Мальчик Который Выжил. — Хммм. Ну ладно, может быть, я и поучаствую. — Нотт наконец повернулся, потеряв Асторию из виду и оценивающим взглядом прозондировав Гарри. Мысленно они оба уже прикидывали, как могут использовать друг друга и прикрыться от ответных действий рыжего семейства с помощью живого щита. Гарри перевел взгляд на Малфоя. — Тц. Я пасс. С меня отец шкуру спустит, если я не выправлю все оценки в этом году на превосходно… Какая-то грязнокровная кучерявая сучка из воронов обошла меня по очкам, что не очень хорошо сказалось на моем свободном времени летом, знаете ли. Но так уж и быть, я могу дать вам в помощь Крэбба и Гойла. С вас забавные истории, с меня вот, грубая рабочая сила. — Принимается. — покивал Гарри. Все равно пользы в прямом противостоянии от Малфоя — как с козла молока. А до интриг уровня его отца тому еще расти и расти. А вот пудовые кулаки его телохранителей вполне могут пригодится в детской драке. — Пэнс, ты как? — Делать мне нечего. — фыркнула девочка с каре. — Я в ваши мальчишечьи штучки лезть не собираюсь. Асторию можете даже не спрашивать, она тоже влезать в ваши игры не станет. — Ну она-то точно, ведь это ж придется воевать против её любимого рыжего рыцаря. — зло усмехнулся Нотт, играя желваками, тщетно пытаясь скрыть свой гнев и зависть. — Не хочешь влезать в наши разборки, окей, но как насчет принцессы-нищенки? В этом году ведь единственная дочь семьи Уизли поступает, не так ли? Ты могла бы заняться ей. Ты же потомственный Малефик. — предложил альтернативу Гарри, не оставляя своих попыток втянуть в войну еще кого-то. — Она же первокурсница… не вариант. — Пэнси пожала плечами, как-то странно посмотрев на Гарри. — Правила. Первокурсников не трогают. И, чтоб ты знал, Прюэтты тоже потомственные малефики. — Меня-то эти правила почему-то не касались. — нахохлится в ответ парень, засопев от обиды. — Ты сам нарвался на них, так что сам и виноват. Это негласные правила, и следовать им не обязательно, но желательно. — Пэнси не стала говорить, что Гарри так всех достал своим гонором, что за него просто никто не захотел вступиться. Так то староста вполне мог прижать близнецов, но делать этого не стал. Гарри не следовало приставать к Де Аморе, которая была фактической королевой факультета. Вот чего ему действительно не простили, так это именно этого. — Ну ладно. Пускай мелкая живет тогда в мире. — Не стал настаивать национальный герой. — Больше ее братьям достанется. — Хехе, а ты не так уж безнадежен, Поттер. — Одобрительно похлопал его по плечу Теодор Нотт, предвкушая жестокую расправу. — Пошел ты! — рассмеялся Гарри, потирая руки. Его месть будет сладка. Король Хогвартса возвращается!