Не шутите с тёмными ритуалами

Глава 35

Хэллоуин

Вот и наступило тридцать первое, мать его, октября. Много названий у этого дня, но мне был ближе всего Хэллоуин, который я любил за тайну и мистику, за костюмы (особенно сексуальные костюмы девушек, вы все правильно поняли, да), за посиделки с друзьями и аутентичный декор. За его богатые традиции и историю. С тех пор, как я стал волшебником, ничего особо не поменялось, разве что добавилась любовь к настоящей магии и таинству ритуалов в этот чудный день. А кому бы не понравилось ощущать, как по их венам течет чистая магия, древняя как сам мир, очищающая и стимулирующая тело? Слетают мелкие, почти незаметные сглазы, тело становится немного сильнее, здоровее, свежее… это даже лучше чем спа или баня. Я в этот день отдыхаю душой и телом, хотя многие, почему-то, боятся этого дня как огня. Ну, не мне, некроманту со стажем, кровожадному оборотню, талантливому малефикару, темному магу с протекающей крышей и просто отличному парню разделять их переживания. Черт, да это нечисти надо меня бояться! Да, сам себя не похвалишь, никто не похвалит. Но в каждой шутке есть доля шутки. Волшебники называют этот день Самайн. Как по мне, Хэллоуин или Самайн — один хрен. Какая разница? Главное ведь не название праздника, а как ты его проводишь, верно? Какой смысл вложишь. Какую магию. Не пропустишь ли необходимые ритуалы. Соблюдешь ли традиции. Этот важный день я предпочитал проводить в компании близких, а не в нашем дурдоме, который называется Хогвартс. Я, за последнее время, изрядно от него подустал. Нужно было проветриться. Время до конечного дня октября пролетело быстро, все в заботах. Я немного приврал Аманде — не было у меня никакого юриста. Нахера он мне был нужен, в моем-то возрасте? А я ему нахрена? Вот-вот. Пришлось заморочиться и сидеть разбираться в контрактах и договорах самостоятельно, с посильной помощью мамы, которая в магии не разбиралась, но понимала кое-что в бизнесе. А что? Ну не нести же эту муть обычному юристу, не магическому, в самом-то деле? Он все равно ничем не сможет помочь, только беду накликает. Тут нужен был специалист из мира магии. К которому идти я опасался по той же причине. Похищать и промывать волшебному юристу мозги я не хотел, ведь никогда не знаешь, в какой день авроры не ворон считают, а работают. Не собирался я соваться и к разрекламированному фанфиками Теду Тонксу. Их семья близка с Грюмом и Дамблдором. Я еще не выжил из ума, чтобы совать голову в петлю. Лучше уж сам разберусь. Словами не передать, как я жалел, что братец Гугл еще не появился на свет. Братан, я скучаю… приходи скорее… и захвати с собой братьев-близнецов красный и оранжевый ютюб… Как только появится возможность, я инвестирую в него столько денег, сколько только смогу. В Гугл, не в П-Хаб. Хотя… Но шанс появится только через несколько лет. Еще дожить до тех пор нужно, да и не факт, что он будет существовать в этом мире в принципе. Многое не сходится с миром будущего, в котором жил Александр. Параллельный мир на то и параллельный. Далеко не идентичная копия. Многие известные Александру компании отсутствуют вовсе, или провалились на старте. В иных случаях у них были другие названия или даже основатели отличались… Значит инвестировать придется не в известные бренды и знакомые логотипы, а в концепции, что выстрелят в будущем. А это на порядок сложнее. Пусть не Эппл, а какой-нибудь Пайнэппл — название может быть вообще любым, но важен потенциал развития компьютерных технологий, и человек, который может творить будущее своими руками. Вложиться в компанию, что производит процессоры и видеокарты, будет не лишним. Как и в компанию, разрабатывающую современные мобильные телефоны или компьютеры, например. Есть тысячи вещей, которые в скором времени начнут набирать популярность. Или не начнут. Все равно, что играть на фондовой бирже… Эх, когда в этом мире появится аналог биткоина… А он может и не появиться. Или может не выстрелить. Сложно-то как… К чему это я? Кажется, мысли опять съехали куда-то не туда. Ах, да, в общем, я потратил кучу своего свободного времени на поиск подводных камней, лазеек и неточностей в формулировках. Не спал ночами. Вносил правки, способные подстраховать меня в случае чего. Когда закончил, вздохнул с облегчением. А потом правки внесла другая сторона. Все началось сначала и продолжалось до тех пор, пока мы, наконец, не пришли к консенсусу. В конце концов мы остались довольны бумагами и сделка была заключена. Заключать прибыльные контракты оказалось очень сложно и геморно. Юриста придется все-таки поискать, потому что второй раз я в это болото сам не полезу. Аманде поручили вести со мной дела, раз уж она все это затеяла. Да и мы все равно учимся в одной школе, находясь в шаговой доступности друг от друга, если возникнут вопросы. И ей опыт капает, и мне. Она репутацию среди своих родичей повысила, и мне нервы её родственнички не мотают. Вести дела со знакомой симпатичной блондинкой мне было как-то спокойнее. И чем меньше людей знало о наших махинациях — тем безопаснее для меня. А то ведь как интересно получается — в сделке по шелку и проклятью Де Аморе-старшие были в курсе, кто является второй стороной, а вот по сделке с эликсирами вечной молодости — уже нет. А может, и в курсе были, потому и свалили на блондиночку и то, и другое, кто их знает? Даже Аманда не знала точно, знают они или нет, но предполагала, что им, на самом деле, просто насрать. Как только они получили то, что им было нужно, их род потерял всякий интерес к моей загадочной персоне. Аманда сделала мне большое одолжение, когда заявила, что у меня была только одна слеза, иначе все так просто бы не закончилось. В первое время, когда мы только ударили по рукам, я сильно нервничал. Подсознательно я готовился к худшему и точил ножи, но все прошло отлично. Аманда не обманула. Все остались довольны и никто не ушел обиженным. Удивительно. Меня жизнь к такому не готовила. Как говорится, я шел на перестрелку, чтобы нормально пострелять, а они… Эх. Видеться с блонди мы стали намного чаще. По работе, так сказать. Хотя я уже и не уверен, что только поэтому. Слишком много чая было между нами. Рабочие моменты мы обсуждали, дай Мерлин, первые минут пять разговора, а потом плавно переключались на магию, сплетни и политику. Всегда приятно поболтать с умным человеком. Надеюсь, с другой стороны чайного стола считали так же. Узнав её поближе, я утвердился в своем мнении, что она та еще бессердечная и жестокая стерва. Но это было неплохо, с моей точки зрения. Будь она обычной девушкой — я бы, пожалуй, и внимания на нее не обратил. Тем более, что она не со всеми была такой холодной сукой. Со мной она вела себя почти как нормальная девушка семнадцати лет, и это было приятно. Мне даже показалось (а может, и не показалось), что она со мной флиртует. Наверное, хочет выбить скидку… Шутка. Я не такой тупой, как все эти герои второсортных историй, и сам проходил через подростковую влюбленность, так что догадывался кое о чем. Однако, приобретенная паранойя и здравый смысл не давали мне натворить глупостей и воспользоваться своим опытом и ее неопытностью. Хотя, видит Моргана, я мог бы. Нужно было убедиться, для начала, что меня не хотят, образно говоря, отстрапонить. Я на такое не пойду. Лично меня вполне устраивают дружеские отношения. Скоро начнутся наши внеурочные занятия по зельеварению — и там видно будет, какой вектор примут наши отношения. Никогда не загадываю наперед, когда дело касается женщин, слишком непредсказуемы. Таким образом, к Хэллоуину мы успели провести первую транзакцию шелка и мой счет в банке пополнился солидной суммой золота. Хорошо, что мелким людоедам-каннибалам пофиг, откуда на моем счету берутся деньги. Гоблинам главное — лишь бы они там вообще были, а все остальное их не волнует. Но часть золота я получал наличкой, из рук в руки, минуя банковскую систему. Просто на всякий случай. Если бы Гринготтс контролировали наши бюрократы из министерства, меня бы уже взяли за жопу. В волшебном мире магии есть совершенно не волшебная налоговая… Магглорожденным не положено богатеть, знаете ли, но я решил пренебречь традициями. Как и положено селюку и грязнокровке — я попрал миропорядок магической Британии, но то ли еще будет, хе-хе хе-хе-хе. К счастью, налоговики не могли меня достать ввиду полного незнания о моем существовании в денежном мире. По бумагам у меня ж ничего за душой нет. Гол как сокол. Будь мой бизнес хоть немного легальным, и находись он на виду, то тогда, конечно, ко мне пришли бы дяди в деловых костюмах. Представляю себе рожу пожарного инспектора, который приходит проверить, как у меня дела с пожарной безопасностью… вот это была бы потеха. Халтурно работают, короче. По другому в министерстве и не умеют, к счастью для меня. Лишь пародируют систему, которую столетиями выстраивали обычные люди. Наши больше акцентируют внимание на аристократах, с которых можно стрясти реальные дивиденды. Это они молодцы, конечно. Так держать. Правда, в ответ аристократы вставляют им палки в колеса и подрезают финансирование и полномочия их отделу… настоящая война там у них. Хорошо, что пока ни те, ни другие не догадались обратить внимание на беззащитное общество волшебников среднего класса. Хотя… их так мало, что с них и налогов особо не выжмешь, может быть, в этом и дело? Стоит задуматься. Я же наконец-то смог закупиться всеми необходимыми дешевыми ингредиентами перед ритуалами, не тратя своего драгоценное время на прочесывание Запретного леса. Больше мне не придется ползать на карачках, чтобы найти какие-то дешевые звездные грибы или серебрянку, которые стоят всего пару сиклей за полкило. Аллилуйя! Хотя нет, у нас так не принято… Ладно, хуй с ним, я слишком счастлив последнее время, чтобы себя поправлять. Накупил сладостей для девочек. Немного не рассчитал с непривычки. Половину, в итоге, отдал Луне. У Гермионы родители дантисты, она к конфетам была равнодушна и даже холодна. Кэрол следила за фигурой, как и Фел. Они взяли совсем немного сладостей. Зато нежданно сладкая жизнь захлестнула меня и Лавгуд. Милашка-предсказательница от сладкого отказываться и не думала. Можно ли сказать, что я подкармливал судьбу? Вообще, магические сладости странные, но интересные. Все конфетки со вкусом блевотины я милостиво отдал Уизли. Второй раз я на эти грабли не встану. Рыжее семейство быстро нашло им применение, перетерев их в труху и подсыпав Поттеру и его свите в еду. Кроме девочек. Их они пощадили, благородные идиоты. Уж эти змейки, имей они такую возможность, отравили бы их не задумываясь. Иногда у Рона или близнецов все же получалось достать Поттера, и это был как раз один из тех случаев. Я от души посмеялся, наблюдая за этим с почтительного расстояния. Гарри сильно меньше везло, если он оказывался в поле моего зрения, так что я им немного подыграл. Жаль, что через глаза паучков эффект на порядок хуже. Прокси, все-таки. Когда жертвы розыгрыша наконец опустошили желудки, Гарри потянулся за кубком с водой, видимо желая избавиться от гадкого ощущения во рту или просто хотел смыть вкус желчи с языка. К несчастью для него и его соседей, Малфоя и Нотта, близнецы предвидели такое развитие событий, и в стакане его поджидало отнюдь не спасение. Поттер пошел на второй круг, спровоцировав не только своих друзей, но и несколько других, чересчур впечатлительных зрителей. Не могу их винить, это почти как зевки. Один зевнул и… Забавно получилось. Из-за них многие слизерницы ушли на уроки голодные и злые, так и не пообедав. Им еще повезло, что в мире магии есть очищающие заклинания. Впрочем, аппетит был испорчен. Только Гриффиндор ликовал, несмотря на то, что и среди них тоже нашлась парочка неудачников. Я слишком поздно задумался над проблемой. Может, зря я им подсказал, как можно обойти кольцо-определитель ядов? Как бы беды из этого не получилось… У них же нет тормозов. Слабительное вместе со снотворным — это самое безобидное, что они могут придумать. На безобидные конфеты универсальный определитель ядов не реагирует. Тем более, что они внесены в официальный реестр разрешенных, ха. По сути, в них ведь нет ничего опасного. Да и магического. Кроме отвратительного вкуса, конечно. Пришлось поработать над собственными защитными артефактами, закрывая очевидные бреши в защите. Как-то я об этом раньше не думал, а зря. С другой стороны, сильно навредить таким способом очень сложно, но вот создать неприятности… Ох, а уж когда Аманда узнала, что я причастен к этому инциденту, мне была заявлена почти серьезная нота протеста. Пришлось откупаться сладостями. Повезло. Она сидела достаточно далеко от троицы неудачников, но все равно тогда осталась голодной. И как она догадалась? Наверное, рожа у меня была слишком довольная, не иначе. Настроение становилось тем лучше, чем ближе был Хэллоуин и заключение всех сделок. Вот что наличие средств на банковском счету с мужиком делает… Я и не представлял даже, что это на меня так сильно давило… Будто гирю с шеи сняли. Усталость куда-то улетучилась, хотелось залететь в Лютный переулок и скупить там все. Как же я раньше этого не замечал? Кэрол и Фелисити тоже участвовали в создании капиталистической империи нежити, так что им полагалась часть от добычи. Им было трудно принять, что мы теперь не нищие оборванцы в мире магии, а почти зажиточные граждане. Не аристократы вроде Малфоев, конечно, но финансовая ситуация стала на порядок лучше, чем была. Можем даже позволить себе жить на широкую ногу, углубиться в изучение магии, не беспокоясь о тратах. Ну, почти. Жаль, что мне и Кэрол до конца учебы все еще придется сдерживать себя и притворяться малоимущими маглорожденными, живущими на пособие и подработками. Налоговую провоцировать не хотелось. Придется пока потерпеть, но это не смертельно. Потом мне будет плевать на них. На радостях я заодно купил малый набор ритуальных ингредиентов для Гермионы — маленькой протеже моей красноволосой подруги с наклонностями суккуба-вампира. На них были скидки, а у меня чесались руки что-то купить. Пускай мелкая порадуется. Шарпхарт собиралась заодно помочь ей с её бобровыми зубами, так что девочка ждала Хэллоуин больше, чем Рождество. Кэрол выбрала правильный подход, закрепляя на подсознательном уровне параллель между страшными ритуалами и чем-то хорошим. Хитро. Нам таких подарков никто не делал и пилюли не подслащивал, конечно, но… мы ведь не никто, правда? Назовем это инвестицией в будущее. Не Эппл, конечно, но тоже неплохо. У Гермионы большое будущее, если она не будет валять дурака и тратить свою золотую пору на всяких неудачников. Ее талант, ограненный неравнодушной Кэролайн, наверняка засияет в будущем. Эх, как быстро растут дети… У моей ученицы уже есть своя ученица…. Слегка нервировали лишь склянки эликсира вечной молодости, прожигающие мне карманы. Использовать этот ресурс нужно было с умом, не спеша, но я чувствовал себя как тот человек, который вышел погулять в опасном черном районе с бумажником, полным вечнозеленых баксов. Ночью. Среди белозубых улыбок и белков глаз. Неприятное чувство, в общем. Пришлось смотаться на базу в один из дней и спрятать их в паучьем логове-могильнике. Уж там они были в полной безопасности. Если даже найдется такой идиот, который туда полезет, я все равно об этом быстро узнаю. В ноябре я собираюсь встретиться и поговорить по душам с ухажером моей мамы. У нас с ней состоялся важный разговор на днях, как только в руках у меня оказалось это чудо современной алхимии и зельеварения. Я ведь не идиот, чтобы в тайне поить ее непроверенным эликсиром, приговаривая, что это для ее же блага. Эту штуку еще нужно было на ком-нибудь испытать, для начала. Но не на бездомного же тратить такой уникальный ресурс, в самом деле? Эликсир ведь почти наверняка сработает. Именно тогда у меня и появилась хорошая идея, которой я с ней и поделился. Мы с мамой серьезно поговорили и, как я и предполагал, Геката мыслила схожим со мной образом. Сразу видно, чье воспитание на мне сказалось. Опасная женщина. Она тоже считала, что вечную молодость лучше разделить с кем-то близким, иначе это превратилось бы из благословения в пытку, по прошествии лет. Я был с ней абсолютно согласен. Не зря ведь я готовлю ритуалы не только на себя, но и для Фелисити, не так ли? Вслух я этого не признавал, но эта слегка чокнутая вудуистка уже заняла важное место в моей жизни, и я планировал сделать так, чтобы она оставалась в ней как можно дольше. При этом оставаясь на пике своей красоты и силы. Чувства чувствами, но с бабулькой я жить не собираюсь. Вот такой я гнусный говнюк, которому не плевать на внешнюю красоту. В общем, директору компании поступит предложение, от которого он не сможет отказаться. Есть, конечно, небольшой риск мучительной смерти, но что это такое в сравнении с девяностопятипроцентным шансом получить вечную молодость и шикарное здоровье, а? В комплекте идет такая же нестареющая красотка. Даже если они потом разбегутся, не велика беда. На его месте хотели бы оказаться слишком многие люди, так что он наверняка согласится. Правда, про шансы отъехать в мир иной я ему все же говорить не буду. Нервничать будет, переживать, оно ему надо? Многие знания — многие печали. Геката, конечно, устроит мне сладкую жизнь, если он все-таки помрет, так что я буду держать за него кулачки. Надеюсь, удача будет на его стороне, потому что расстраивать маму я очень не хочу. Как и тратить редчайшие ресурсы на дополнительные исследования и доработку эликсира. Возможно, пришлось бы становиться в неудобную позу перед Амандой, а мне бы этого не хотелось. Вот поставить её — уже другой разговор… Благодаря этой сделке я стану богатым не только в магическом мире, но и в обычном, что важно для моих планов на будущее. Чтобы делать серьезные вложения во всякие там крутые фирмы с заоблачным потенциалом и скупать их акции заранее, пока они еще на дне, нужны деньги. Очень много свободных денег. Директор и совладелец оружейной компании не обеднеет из-за потери пары десятков миллионов фунтов, зато я получу необходимый начальный капитал. У меня было к нему и иное деловое предложение, которое могло бы его заинтересовать, но об этом буду думать позже. Конечно, я бы мог отдать ему эликсир и бесплатно, ради мамы, будь он обычным клерком и не имей за душой ничего, кроме любви, но он не был. Геката сама мне намекнула, что будет совсем не против, если ее любимый сын обеспечит себе безоблачное будущее за счет ее любовника и начальника. Они были очень странной парочкой, с не менее странными отношениями, скажу я вам. Еще необычнее, чем мы с Фел, а это, как бы, уровень. Я так и не понял, любят они друг друга, или им просто удобно вместе. Что поменяет в их жизни эликсир? Не испорчу ли я этот странный хрупкий механизм? Спрашивать или лезть в голову к Гекате было как-то неловко, так что я не стал и пытаться. Мне это было не нужно. Что я знал абсолютно точно, так это то, что Геката Санхайд всегда, в первую очередь, заботилась о моем благополучии, а потом уже обо всем остальном. Эта женщина без колебаний принесла бы в жертву весь мир, со всеми его обитателями, лишь бы я был счастлив. Мамы такие мамы… большего мне и не надо. Может, потому я и выбрал своей спутницей жизни Фелисити, ведь в её слегка безумных глазах я видел такую же решимость пожертвовать всем ради… меня. Невозможно оставаться равнодушным к такому проявлению чувств… даже если это немного ненормально и пугающе. Может быть, зря я смеялся над старым добрым клише, что парни подбирают себе девушек, похожих на своих матерей… Фелисити и Геката ведь очень похожи не только внешне… Брррр. Ладно, сейчас не об этом. Будто бы я позволил этой пустоголовой дуре пожертвовать собой ради меня, ха. Слишком клишированно. Меня такое не устраивает. После уроков, ближе к ужину, всех желающих распустили по домам. Камины деканов были открыты. Естественно, мы с Кэрол тоже воспользовались гостеприимством маленького профессора Флитвика и, в сопровождении зеленой вспышки пламени, мигом перенеслись на Лондонский вокзал. Вот честно, если бы не вездесущие, как песок на пляже, пепел и сажа, я бы мог полюбить эту странную сеть стационарных порталов. Недостаточно, чтоб провести себе домой такой, но все же. Отряхнувшись и избавившись с помощью магии от запаха гари, мы с Кэролайн преобразили нашу повседневную одежду в нечто более Хэллоуинское. Волшебники рядом неодобрительно закудахтали, но нам было насрать. Кэрол, совершенно предсказуемо, выбрала образ соблазнительной, но жестокой суккубы. За спиной у нее виднелись маленькие кожаные крылышки, как у летучей мыши, а среди алых волос легко можно отыскать симпатичные красные рожки. Наряд был… ну, скажем так, очень вызывающим. Как и положено суккубе, одежда на ведьме скорее побуждала воображение дорисовывать сокрытое, нежели действительно прикрывала что-то. Тц. Хороша, чертовка. Парочка старшекурсников, залипнув на нее, не вписалась в проход на выход с платформы 9 и ¾ и на полном ходу влетели в пожилую пару, ожидавшую, видимо, свою внучку или внука. Раздалась отборная недовольная ругань из кучи-малы. Дедок знал крутые словечки, которые я постарался запомнить. В левой руке Кэрол держала свернутый кожаный кнут. Очень уверенно так держала, явно не в первый раз. Ая-яй-яй. Что-то мне подсказывает, что она вполне могла знать, как его применять. И вряд ли на поле боя. Сам же я решил в этом году примерить на себя маску жертвы, а не чудовища. Согласитесь, переоденься я в оборотня или в жуткого некроманта, это было бы слишком скучно. Повседневно-злободневно. Я и так в обычной жизни оборотень и начинающий некромант, а у нас тут, как бы, маскарад, вообще-то. Непорядок. Рядом с сексуальной суккубой на платформе стоял совершенно клишированный, но крайне обаятельный капитан школьной команды по американскому футболу! Ну, знаете, как те самые… вроде как самые крутые и уверенные в себе парни в школе. Одного мимоходом брошенного взгляда и белоснежной улыбки которых хватало, чтобы у хороших девочек намокли трусики и выпали стопки книг из рук. Король выпускного бала… Шутка. Я создавал себе образ квотербека из восьмидесятых, который умирает самым первым в хоррорах. К примеру, из-за того, что не смотрит себе за спину и не слушает советов слабых, зашуганных, но крайне умных и живучих ботаников. Или променявших собственную безопасность на возможность ухлестывать за сексуальными девицами из группы поддержки. Сколько таких глупых, но красивых парочек маньяки или чудища из старых хорроров застукали за самым сладким… Наблюдая за похождениями таких идиотов, мне обычно одновременно и завидно, и хочется пробить себе фейспалм. Правда забавно? Вот и я так думаю. Форма моя была забрызгана бутафорской кровью, а шлем, который я держал подмышкой, был проломлен топором и тоже покрыт красной жижей, вперемешку с серым веществом. Все равно оно футболистам было ни к чему. Серое вещество, я имею в виду. Мышцы — наше всё. Опытному любителю детективов стало бы сразу видно, что удар топором наносили сзади, что добавляло аутентичности моему образу тупого качка из какого-нибудь Братства Омега, которого застукали врасплох. Номер на моей спине — тринадцать, а на груди был вышит значок Хогвартса и нашего факультета, но на американский манер. Сто процентов у меня была бы кличка Лаки. Хе-хе. Хоть сейчас отправляйся на съемочную площадку третьесортного подросткового сериала где-нибудь в Голливуде. Я могу сыграть еще и зомби, если что — я знаю, как двигаются мои болванчики. После того, как Шарпхант передала с рук на руки кудрявую малышку старшим Грейнджерам, мы отправились по своим делам. Родители Гермионы на наряд Кэрол посмотрели осуждающе, на мой — непонимающе, но лезть с нотациями к чужом людям не стали. Видимо, их дочка подхватила эту дурную привычку у кого-то другого. План на вечер был простым. Сначала я и Кэрол спешим на семейный ранний ужин ко мне домой, где Фелисити и Геката уже наверняка накрывают на стол. Поужинаем, отдохнем, поболтаем, выпьем красного вина, а затем моя маман отправится на корпоративную вечеринку, а я с Фел в наше тайное логово, хех, творить всякое темное колдунство. Кэрол же, тем временем, наведается к Грейнджерам и поможет им с организацией их первых семейных ритуалов. Ничего сложного, ничего запрещенного. Просто проконтролирует, чтоб все прошло хорошо, а то мало ли. Гермиона не стала великой колдуньей всего за два месяца учебы, так умеют только обыкновенные студенты-попаданцы, которые под конец первого года и Дамблдора в бараний рог скрутить могут, и Тома заодно, и в магии могут революцию произвести. И все благодаря базовым знаниям языка программирования и теоретической механики… Не наш случай, в общем. Потом мы втроем вновь соберемся вместе, уже на нашей базе, которая находится в Запретном лесу, недалеко от Хогвартса. Просто туда «сигнал» от моих шпионов достает, а вот до главной базы — увы, нет. До полуночи будем пить и веселиться, перекусим и посмотрим кое-что интересное. Даже лучше хоррора. Я подумал, что, раз уж директор решил устроить в этом году представление, грешно будет не заценить его, хотя бы с расстояния. В хорошей компании, с бухлом и попкорном — будет веселее наблюдать за шоу. Ну а поздно ночью… надеюсь, Фел подобрала себе костюмчик посексуальнее. Всегда неровно дышал к женскому косплею, а уж с её природными данными… Фел может воплотить любой образ, стоит лишь пожелать, и развратить его. Я, естественно, желал. Трансгрессировали в нескольких кварталах от пункта назначения и неспешно прогулялись по шумным улочкам города. Вокруг царила праздничная и мистическая атмосфера. Мэр города не поскупился и украсил город на отлично. Шли без магглоотталкивающих чар. Сегодня было можно. Мы не так уж сильно выделялись среди толпы, загримированной под нечисть. Поддавшись романтике горящих тыкв, я незаметно заколдовал свои глаза, чтобы они светились в темноте, как оранжевые болотные огоньки. Раздал особо назойливой детворе сладостей, которых в простом мире не сыскать. Вкусные, но на вид стремноватые. Почти как живые летучие мышки с трепещущими крылышками. Намекнул благоговейно притихшей детворе собравшейся вокруг меня, что если их не съесть до полуночи, то они улетят. Я не беспокоился. Малышня уплетет конфеты за милую душу, как только среди них найдется первый смельчак. А если и не найдется, то мышки действительно исчезнут в клубах сизого дыма, так что никто не подловит меня на расшатывании статута секретности. Да и поди найди меня. Завтра окровавленный футболист перестанет существовать, а следов на сладостях я не оставил. Нет тела… кххм, нет конфет — нет дела. Я постучал и через десяток секунд дверь нам открыла самая настоящая ведьма. Только не такая, какую можно встретить в Косом переулке или еще где в волшебном мире, а сексуальная ведьма, если вы понимаете, о чем я. Вечернее платье с открытой спиной и плечами, глубокое декольте, а стильную прическу женщины венчала остроконечная широкополая шляпа, украшенная маленькими паучками и черепами… Я прикрыл глаза рукой, стараясь не смотреть сквозь пальцы, сгорая от стыда. Господи, как это развидеть?! — О, сынок, заходи скорее, уже почти все готово. Кэрол, малышка, выглядишь обворожительно, как всегда. Так бы и затискала. Голодные? — Геката посторонилась, пропуская нас внутрь. — Ах, не видела тебя всего ничего, а ты так подрос, Ами! — женщина потрепала меня по волосам и махнула в сторону кухни. — Фелисити помогла мне с готовкой, так что на тебе помощь с сервировкой, дорогой. Кэрол, помоги мне накраситься, пожалуйста. Никто не делает это лучше тебя, дорогая. — Окей, мам. — Добрый вечер, мисс Санхайд. Конечно, помогу. — немного застенчиво поздоровалась суккуба и посеменила за моей мамой, улыбаясь от уха до уха. Прихорашиваться она действительно умела и любила. Женщины. Я отстраненно кивнул. Вот же повезло директору оружейной конторы с помощницей… На корпоративе её вряд ли кто-то сможет превзойти в красоте. Сдается мне, что ночью возвращаться сюда точно не стоит, дабы избежать неловкой ситуации. Мои нервы мне дороги… вдруг она пригласит его на чашку кофе, а не он её? Пытаясь избавиться от назойливых мыслей, нашептывающих мне, что нужно проклясть кое-кого заклятьем временной импотенции, я зашел на кухню. Посторонние мысли сразу как ветром сдуло. Кэрол меня сдала. Фелисити знала, какой образ я выбрал на этот Хэллоуин и решила мне подыграть. Заляпанная кровью форма черлидерши смотрелась на ней просто великолепно. Девушка стояла ко мне спиной и как раз нагнулась, вытаскивая из духовки пышущий жаром мясной пирог, открывая мне великолепный вид на свою упругую попку, едва прикрытую складчатой синей мини-юбкой и кружевными трусиками. Полосатые чулочки белого цвета лишь подчеркивали длинные, стройные ножки, расставленные на ширину плеч. На столе, рядом, лежали бело синие помпоны болельщицы, а её длинные черные волосы были собраны в аккуратный конский хвостик. Почувствовав мой взгляд, она обернулась и, лукаво улыбнувшись, задорно подмигнула, показательно медленно и эротично выпрямляя спинку и разворачиваясь ко мне лицом. Уверен, так сексуально пирог из духовки не каждая домохозяйка вытащить сумеет. Я невольно сглотнул слюну. Аппетитно, что ни говори. Темно-синяя помада и голубая тушь на веках хорошо гармонировали с сине-белой униформой. Глаза, как и у меня, сверкали потусторонним оранжевым светом. Забавно, она тоже выбрала для себя счастливый номер тринадцать, хотя никак не могла знать заранее, что я выберу именно его. Интуиция? В сердце у убитой болельщицы торчал бутафорский кухонный нож. Символичненько. Выходит, у нас парные костюмы на Хэллоуин, да и история нашей смерти напрашивается сама собой. Видать, убийца застал нас врасплох, скажем, в раздевалке, сразу же после матча. Мы страстно праздновали победу, когда Фелисити услышала чьи-то шаги за моей спиной, но я не обратил на это внимание. Я был сверху, мне было все равно, даже если нас кто-то застукает, я игнорировал её предупреждение, ведь я был обычным американским подростком, только что выигравшим путевку в жизнь благодаря тачдауну в финале чемпионата штата, я был окрылен… но удар острого топора обрушился мне на голову и проломил череп, вместе с моими надеждами и мечтами. Девушка же, застряв под моим бездыханным телом, не смогла выбраться и сбежать, только звать на помощь и плакать, наблюдая, как жизнь из глаз любимого вытекает вместе с кровью. Устав наблюдать за драмой, маньяк-убийца просто и незатейливо ударил ей в сердце ножом, раз уж топор застрял в моем шлеме (не спрашивайте меня, почему квотербек не захотел снять счастливый шлем даже в такой ситуации, просто так эпичнее), символично добивая её любовь. И вот, в Хэллоуин, наши неупокоенные души вернулись на этот свет, чтобы из зависти убивать счастливые парочки волшебников… мда, как-то не получается у меня войти в образ жертвы даже метафорически… Я подошел поближе, желая прижать к себе свою ведьмочку. Синдер, невинно хлопая ресницами и не сдерживая плотоядную улыбочку, наслаждаясь моей реакцией, не разворачиваясь, ножкой захлопнула дверцу духовки. К сожалению, на пути у нас встал чертов протвинь с пирогом, который она, посмеиваясь, всучила мне в руки. — Отнеси его в гостиную и поставь на стол, мой чемпион! — она ласково провела рукой по моей груди. Лак на её длинных ноготках тоже был синим. Забавно. А она серьезно подошла к созданию образа, уделив внимание деталям. — У тебя еще будет возможность налюбоваться моей униформой. А потом сорвать её с меня. Но позже. — Тц. Ладно, радуйся, пока можешь. После полуночи я тебя хорошенько накажу за твою дерзость, девчонка! — я фыркнул и позволил манипулировать собой, бросая пафосные фразочки, как и положено клишированному звездному мальчику. Тупой, зато сильный и верный. Хе-хе. — Да-да, буду с нетерпением ждать… — Она подловила момент, когда я повернусь к ней спиной, а руки мои будут заняты чертовым пирогом и, обхватив меня руками за талию, прижалась всем телом. Я почувствовал приятную упругость в районе спины, как и рукоятку ножа, шумно вдохнул воздух. От нее как всегда приятно пахло чем-то легким и цветочным, перебивая даже чудный запах еды. Развратная черлидерша приподнялась на цыпочках и томным голосом прошептала вторую часть предложения мне прямо на ухо, очень тихо, так, чтобы слышал только я: — ...когда ты намотаешь мои волосы на кулак и вдолбишь меня в кровать. Хи-хи. Оставив меня стоять в легком ступоре посреди кухни, она шлепнула меня по жопе и прошагала вперед меня, призывно виляя бедрами. Черт, руки заняты, я даже отомстить ей за наглость не могу… Ррррр. Потряс головой, стряхнул наваждение и пошел следом. В штанах стало немного тесно. Бля, надо поскорее садиться за стол. «Вот же сучка хитрожопая. Ну подожди у меня. Хочешь играть грязно, да? Отлично. Наутро в матрасе останется вмятина в форме одной самоуверенной черлидерши! Посмотрим, так ли хорош твой шпагат, как ты говоришь. Я тебе покажу, что такое выносливость квотербека!» — злобно посмеиваясь про себя, я предвкушал страшную расплату. Похоже сладким парочкам в этот Хэллоуин можно спать спокойно — мы будем сильно заняты. В целом, если не обращать внимания на легкие провокации, которые мы с Фел в шутливой манере устраивали друг другу, ужин прошел отлично. Для Кэрол, у которой, можно сказать, не было своей семьи, такие семейные праздники в моем доме были драгоценны. Здесь она чувствовала себя своей, не лишней, нужной. Мы с мамой всячески этому способствовали. Она уже практически часть семьи, да. Фел всеми силами пыталась показать какая она хорошая и заботливая хозяйка, и лезла со своей помощью даже тогда, когда её не просили. Постоянно подкладывала мне в тарелку самые сочные куски мяса и все такое. Я этому не противился и не жаловался. Помню, как я-Александр сам впервые знакомился с родителями своей тогдашней девушки… нервничал я изрядно. Она слишком старалась, я бы сказал. Нервничала. Совершала неловкие ошибки. Чуть не разлила вино на любимую мамину скатерть, но тут её подстраховал уже я, не дав случиться конфузу. Реакция у меня отменная. Пришлось сжать её трясущуюся руку под столом, чтобы она немного успокоилась. Через пару минут нежных поглаживаний она наконец пришла в себя и вернула ехидную ухмылку на свое лицо, когда рука моя перекочевала на её коленку. После ужина мы все вместе быстро провели парочку привычных, «домашних» ритуалов и разбежались по своим делам. За мамой приехал щегол на мерседесе, вырядившийся в киношного Дракулу и забрал её гулять. Кэрол отошла на пару кварталов от моего дома под магглоотталкивающими чарами и прыгнула к Грейнджерам, ну а мы с моей болельщицей занялись делом. Нет, не тем. Ритуалами, которые проводить дома, под колпаком у аврората, строго не рекомендуется. Время за работой пролетело незаметно. Я даже не заметил, как мы очутились в Запретном лесу, устраиваясь поудобнее на мягком диване в форме полумесяца. Попкорн — чек. Виски с колой — чек. Приятная компания… я взглянул на суккубу и черлидершу по бокам от себя — чек. Хорошее шоу… я щелкнул пальцами и в потолке нашего логова открылся небольшой люк, из которого вывалилась крупная кристальная сфера, больше напоминающая по размерам диско-шар — чек. Сфера зависла в воздухе, примерно на уровне наших глаз. Под ней вспыхнул круг рун, мерцающий загадочным пурпурным свечением. Через мгновение к ней присоединилось еще четыре сферы поменьше, которые стали медленно вращаться вокруг нее словно по орбите. Мы дружно надели специальные очки, которые помогут наслаждаться зрелищем от первого лица. Черт, да, я все-таки почти воссоздал здесь мини тридэ-кинотеатр, и горжусь этим. Только вместо кино у нас сегодня в программе юмористическое реалити шоу с элементами хоррора. Надеюсь, мы увидим что-то вроде хардкорного выживания в экстремальных условиях школьной жизни. Еще и с фентези уклоном… Шикарно. Я приобнял Фел за талию, устраиваясь поудобнее, и навел палочку, как пульт на «телевизор». Вначале на всех сферах появилось одно и то же изображение наполовину пустующего сегодня пиршественного зала, а затем картинка на четырех малых сферах стала меняться. Всего в школе сейчас активировались пять моих паучков, давая возможность насладиться шоу. Карта мародеров помогала отслеживать ситуацию в школе в принципе, следить и направлять паучков куда следует. Я прикинул время. Да, вот-вот начнется. Паучки, конечно, долго не проживут, но мы и не собираемся сидеть здесь слишком долго. Поттер не подведет, я в него верю. Мы с нетерпением уставились на сферы, поедая попкорн. Я почувствовал, как голова Фел опустилась мне на плечо. Потянул через трубочку коктейль. Быть волшебником охуенно.