Агата совсем не Кристи

Он наклоняется ещё ближе, и я чувствую, как его дыхание слегка касается моей кожи. Его голос становится почти шёпотом, но каждое слово звучит так, будто он вбивает его мне в голову. — Лисица, ты думаешь, я просто так тебя нашёл? — он улыбается, и в его глазах мелькает что-то, что заставляет меня внутренне сжаться. — Я ждал тебя. Годы. И вот ты здесь. Совпадение? Не думаю. Я отодвигаюсь насколько могу, но пространство в самолёте ограничено. Мои пальцы сжимают подлокотник, и я стараюсь не выдать, как сильно его слова меня пугают. Но я не собираюсь показывать страх. — Вы говорите так, будто мы знакомы, — я отвечаю, стараясь, чтобы мой голос звучал твёрдо. — Но я вас вижу впервые. И, честно говоря, ваши игры мне не интересны. Он смеётся, и этот звук кажется мне одновременно притягательным и опасным. Его рука слегка касается моего плеча, и я замираю. — О, лисица, ты ошибаешься. Мы знакомы. Ты просто не помнишь. Но я помню. Каждый твой шаг, каждую твою мысль. Ты всегда была частью этого. И теперь... — он делает паузу, его взгляд становится ещё более пронзительным, — теперь ты вернулась. Я чувствую, как моё сердце начинает биться быстрее. Его слова звучат как бред, но что-то в них заставляет меня сомневаться. Я не знаю, кто он такой, но он явно знает обо мне больше, чем я сама. — Вы говорите загадками, — я отвечаю, стараясь сохранить спокойствие. — Если у вас есть что сказать, говорите прямо. Иначе оставьте меня в покое. Он откидывается на спинку кресла, но его улыбка не исчезает. Его глаза продолжают изучать меня, как будто он видит что-то, чего я сама не замечаю. — Прямо? — он повторяет, и в его голосе звучит лёгкая насмешка. — Хорошо. Ты не просто Агата Свон. Ты не просто сестра той глупой девочки, которая влюбилась в вампира. Ты... больше. И я ждал тебя, лисица. Ждал, чтобы сказать тебе, что твоё время пришло. Я чувствую, как моё дыхание сбивается. Его слова звучат как безумие, но что-то внутри меня откликается на них. Я не знаю, что это — страх, любопытство или что-то ещё, но я не могу просто отмахнуться. — Мое время? — я повторяю, и мой голос звучит тише, чем я хотела бы. — Что это вообще значит? Он снова наклоняется ко мне, и его голос становится почти шёпотом. — Это значит, что ты не можешь больше убегать. Ты не можешь прятаться. Ты часть этого мира, лисица. И я здесь, чтобы напомнить тебе об этом. Я чувствую, как моя рука дрожит, и я сжимаю её в кулак. Я не знаю, что сказать. Его слова звучат как угроза, но в них есть что-то, что заставляет меня задуматься. Что, если он прав? Что, если я действительно часть чего-то большего? — Я не знаю, кто вы такой, — я говорю, и мой голос звучит твёрже, чем я ожидала. — И мне всё равно. Я не собираюсь участвовать в ваших играх. Оставьте меня в покое. Он смотрит на меня ещё несколько секунд, а затем откидывается назад, его улыбка становится ещё шире. — Как скажешь, лисица. Но помни, я всегда рядом. И когда ты будешь готова... я буду ждать. Я отворачиваюсь к окну, стараясь не показывать, как сильно его слова меня задели. Но в голове уже крутятся вопросы. Кто он такой? Что он знает? И самое главное... что он от меня хочет? ~~~ Самолёт приземляется в Форксе, и я чувствую, как напряжение в моём теле немного ослабевает. Но только на мгновение. Кай Вольтури, как тень, следует за мной по трапу, его присутствие ощущается даже без взгляда в его сторону. Я стараюсь не оборачиваться, но его голос, тихий и насмешливый, звучит у меня за спиной. — Ну что, лисица, рада вернуться? — он произносит это так, будто знает, что я здесь не по своей воле. Его шаги легки, почти бесшумны, и это только усиливает моё беспокойство. Я не отвечаю, просто ускоряю шаг, надеясь потерять его в толпе. Но он, конечно, не отстаёт. Его рука вдруг касается моего локтя, и я вздрагиваю, оборачиваясь к нему с раздражением. — Отстань, — шиплю я, стараясь не привлекать внимания окружающих. — Я не знаю, кто ты такой, и не хочу знать. Оставь меня в покое. Он улыбается, и в его глазах мелькает что-то, что заставляет меня почувствовать себя словно в ловушке. — О, лисица, ты так наивна, — он наклоняется ближе, его голос звучит почти как шёпот. — Ты думаешь, что можешь просто уйти? Ты здесь не случайно. И я здесь не случайно. Мы связаны, даже если ты этого не понимаешь. Я отстраняюсь, чувствуя, как моё сердце начинает биться быстрее. Его слова звучат как бред, но что-то в них заставляет меня сомневаться. Я не знаю, что он имеет в виду, но я точно не хочу это выяснять. — Связаны? — я повторяю, стараясь, чтобы мой голос звучал твёрдо. — Ты говоришь так, будто мы старые друзья. Но я тебя вижу впервые. И, честно говоря, ты начинаешь меня пугать. Он смеётся, и этот звук кажется мне одновременно притягательным и опасным. — Пугать? О, лисица, я не хочу тебя пугать. Я хочу... напомнить. Ты забыла, кто ты такая. Но я помню. И я здесь, чтобы помочь тебе вспомнить. Я чувствую, как моё дыхание сбивается. Его слова звучат как безумие, но что-то внутри меня откликается на них. Я не знаю, что это — страх, любопытство или что-то ещё, но я не могу просто отмахнуться. — Вспомнить что? — я спрашиваю, и мой голос звучит тише, чем я хотела бы. Он смотрит на меня ещё несколько секунд, а затем улыбается, но на этот раз его улыбка кажется почти... грустной. — Всё, лисица. Всё. Но не сейчас. Сейчас... — он делает паузу, его взгляд скользит куда-то за мою спину. — Кажется, тебя ждут. Я оборачиваюсь и вижу Чарли, который стоит у выхода из аэропорта, его лицо выражает смесь облегчения и беспокойства. Я чувствую, как моё сердце сжимается. Я не хочу, чтобы он видел меня с этим... кем бы он ни был. — Папа, — я говорю, стараясь улыбнуться, но чувствую, как моя улыбка получается натянутой. Чарли подходит ближе, его взгляд скользит по Каю, и я вижу, как его брови слегка поднимаются. — Агата, всё в порядке? — он спрашивает, и в его голосе звучит лёгкая настороженность. — Всё в порядке, — я быстро отвечаю, стараясь не смотреть на Кая. — Это просто... попутчик. Кай улыбается, и его голос звучит так, будто он наслаждается ситуацией. — Да, просто попутчик, — он повторяет, и в его глазах мелькает что-то, что заставляет меня почувствовать себя ещё более неуютно. — Но, лисица, мы ещё увидимся. Обещаю. Он поворачивается и уходит, его фигура растворяется в толпе. Я чувствую, как моё сердце начинает биться чуть спокойнее, но его слова продолжают звучать у меня в голове. — Кто это был? — спрашивает Чарли, его голос звучит осторожно. — Никто, — я отвечаю, стараясь звучать уверенно. — Просто... странный парень. Чарли смотрит на меня ещё несколько секунд, а затем кивает, как будто решает не давить. — Ладно, — он говорит, беря мой чемодан. — Поехали домой. Там тебя ждёт сюрприз. Я чувствую, как моё сердце снова начинает биться быстрее. Сюрприз? В Форксе? Это не может быть ничего хорошего. Но я просто киваю и следую за ним к машине, стараясь не думать о Кае и его загадочных словах. Но что-то внутри меня знает, что это только начало. И что бы ни ждало меня в Форксе, это будет связано с ним. С этим странным, опасным и... притягательным человеком, который называет меня лисицей и говорит, что ждал меня годами. ~~~ Машина катится по мокрому шоссе, туман окутывает дорогу, будто пытаясь скрыть её от чужих глаз. Чарли молчит, но его напряжение чувствуется в каждом движении — как он сжимает руль чуть сильнее, чем нужно, как иногда прикусывает губу, будто хочет что-то сказать, но не решается. Наконец, я решаю нарушить эту тишину. — Ты слышал что-то от Беллы? — спрашиваю осторожно, понимая, что эта тема не из легких для него. Чарли слегка напрягается, и я замечаю, как его руки сильнее сжимаются на руле. — Она… она в порядке, — коротко отвечает он, не отводя глаз от дороги. — Мы не так часто разговариваем. Ей там хорошо. Слова прозвучали как попытка убедить не столько меня, сколько самого себя. Я могу понять его — Белла всегда была в центре его мира. И её исчезновение словно оставило пустоту, с которой он не знает, как справиться. — Думаю, она просто… хочет своей жизни, — тихо добавляю я, наблюдая, как мимо пролетают знакомые пейзажи. Лес кажется бесконечным, деревья тянутся ввысь, их тёмные силуэты почти сливаются с серым небом. — Я знаю, — Чарли вздыхает. — Но знаешь, это всё равно тяжело. Я надеялся, что мы останемся ближе… Но она теперь там, со своей новой семьёй. В его голосе я чувствую горечь, и мне становится не по себе. Я никогда не была очень близка с Беллой, но видеть, как Чарли переживает из-за неё, всегда больно. Я нахмуриваюсь, вспоминая последние месяцы перед отъездом Беллы, и злость поднимается внутри меня. Столько разговоров, обещаний, а потом она просто исчезла, оставив всех нас за своей спиной, как будто мы для неё ничего не значим. — Знаешь, — говорю, резко выдыхая, — Белла всегда была такой. Она как копия Рене — та же безответственность, тот же эгоизм. Оставила тебя, не думая, что ты будешь переживать. А теперь Белла делает то же самое. Как будто всё вокруг крутится только вокруг её личных чувств и желаний. Чарли вздыхает, но молчит. Я понимаю, что он не хочет этого признавать, но мои слова его задевают. Он всегда был терпелив к Белле, даже когда она заставляла его волноваться. — Она не задумывается о последствиях, — продолжаю я, не в силах сдержать свой гнев. — Просто уехала, будто тебя не существует. Как Рене, которая решила, что её счастье важнее, чем твоя жизнь. Белла сделала то же самое, и это… Это просто отвратительно. Чарли тяжело вздыхает, и я вижу, как его лицо мрачнеет. Он по-прежнему не может полностью винить Беллу, но моё раздражение начинает трогать его защитные стены. — Она взрослая, Агата, — наконец произносит он, но его голос не звучит так уверенно, как раньше. — У неё своя жизнь, и я должен это принять. — Принять? — я фыркаю, не веря своим ушам. — Принять, что она оставила тебя и уехала со своей новой “семьёй”? Принять, что она больше даже не звонит? Как ты это можешь просто… принять? Я понимаю, что звучит жёстко, но не могу остановиться. Белла меня всегда бесила этим своим самоуверенным поведением, будто она единственная, чьи чувства что-то значат. — Рене никогда не была хорошей матерью, — резко бросаю я, с трудом сдерживая гнев, который поднимался всё сильнее. — Ни для Беллы, ни для меня. Она только и делала, что показывала, как быть безответственной и жить исключительно для себя. Чарли бросает на меня взгляд, но молчит. Я вижу, как он напрягается, не зная, что сказать. Мы никогда открыто не обсуждали Рене, а я всегда считала, что он слишком мягок к ней, как и к Белле. — Она подавала нам отвратительный пример, — продолжаю я, чувствуя, как от слов становится чуть легче. — Всегда в поисках чего-то нового, без стабильности. Никогда не думала о том, как её решения скажутся на нас. Белла просто повторяет за ней. Переехала к тебе, как будто хочет всё начать сначала, а потом снова бросила всё ради себя. Чарли глубоко вздыхает, его руки крепче сжимаются на руле, но он по-прежнему молчит. Я знаю, что ему больно слушать это, но это правда. — А как насчёт Эдварда? — я смотрю на Чарли, чувствуя, как раздражение закипает внутри. — Ты правда веришь, что он подходит Белле? Этот парень… — я вздыхаю, подбирая слова, чтобы не выпалить всё слишком резко. — Он мне кажется каким-то… странным. Бледный, всегда угрюмый. Как будто наркоман или что-то вроде того. Чарли молчит на секунду, а потом хмурится. — Агата, Эдвард… Он нормальный парень. Мало что могу сказать о нём, они ведь почти не показывались у меня на глазах. Но Белла всегда защищает его, — в его голосе слышится усталость. — А если уж она его выбрала… — Вот в этом и проблема, — перебиваю я, чувствуя, как раздражение усиливается. — Белла не думает ни о чём, кроме этого парня. Как будто под каким-то влиянием. Ты разве не видишь? Это ненормально! ~~~ Мы доезжаем до дома, и как только я открываю дверь, меня сразу встречает знакомая картина — хаос. Белла оставила за собой настоящий погром: повсюду разбросаны вещи, а в раковине гора немытой посуды. Внутри меня начинает закипать злость, но я глубоко вздыхаю, чтобы не выплеснуть её на Чарли. Начинаю убираться. По привычке быстро справляюсь с кухней и гостиной, и в какой-то момент ноги сами ведут меня в комнату Беллы. Всё здесь будто замерло на полпути: недочитанные книги, распахнутые ящики, будто она уехала в спешке, не успев ничего собрать. Я качаю головой, но продолжаю уборку. Дойдя до своей комнаты, замечаю что-то странное. На столе лежит записка, её почерк. Сердце сжимается, когда я беру её в руки и начинаю читать. Белла объясняет всё, что произошло: о том, как Эдвард и его вампирская семья связаны с опасным охотником Джеймсом. Она упоминает видения Элис, в которых Джеймс идёт за ней, и что она не может вернуться, пока ситуация не разрешится. В конце Белла просит меня защитить Чарли и отправить его к Квилетам, потому что они могут ему помочь. Я ощущаю, как напряжение нарастает с каждой строчкой. Злость во мне нарастает с каждой строчкой, и к концу записки я буквально киплю. Белла. Опять эта её безответственность. Она не просто бросила отца в опасности, но и втянула нас в её очередные вампирские разборки. Я сжимаю бумагу в руках, чувствуя, как по щекам текут горячие слёзы — не от боли, а от ярости. Как она могла так поступить? В очередной раз сбежать, оставить всё на меня. Разве это не та же самая ошибка, что Рене совершала годами? Белла — точная её копия. Моя злость смешивается с бессилием, и я рыдаю, сжимая записку в кулаке. Злость накатывает волнами, и слёзы уже бегут по щекам, но это не те слёзы, что приносят облегчение. Это злые слёзы. Как она могла так поступить? Я не понимаю, как Белла умудряется снова и снова делать всё только хуже. Внутри всё кипит, руки дрожат, пока я сжимаю записку в кулаке. Белла всегда была как Рене — безответственная и эгоистичная. Отец не заслуживает того, чтобы его снова подставляли и оставляли в опасности. А я? Я должна снова всё разгребать. Я вытираю лицо, но злость никуда не уходит — она только растёт. Я стираю злые слёзы и внезапно вспоминаю один из тех вечеров, когда всё в жизни казалось ещё более запутанным. Я и Белла — маленькие, почти беззащитные девочки, сидим на полу гостиной. Рене тогда встречалась с каким-то очередным неудачником, который, к тому же, пил больше, чем следовало. Он был вечно рядом, вечно трогал нас за руки, смеялся своим мерзким смехом и делал всякие недвусмысленные намёки. Мне тогда пришлось взять дело в свои руки. Помню, как добавила в его пиво почти всю упаковку маминых снотворных таблеток. Я была ребёнком, но уже тогда понимала: если не остановить его, всё может стать ещё хуже. Белла боялась его, как и я, но ей было всего пять, и она даже не понимала, что происходит. Когда он заснул, я впервые ощутила контроль над ситуацией, хоть это и было отчаянное решение. Теперь, читая эту записку, я понимаю, что этот старый инстинкт вернулся. Я всегда защищала Беллу, даже когда она не заслуживала этого, но сейчас… Снова на мне ответственность. ~~~ Я закрываю дверь за Чарли, наблюдая, как его машина медленно исчезает в тумане. Он согласился поехать к Сью на недельку, поверив моей лжи о том, что хочу покрасить стены в гостиной. На самом деле, мне нужно было время. Время, чтобы разобраться во всём, что происходит. Время, чтобы понять, что делать дальше. Но как только я возвращаюсь в дом, чувствую, что что-то не так. Воздух кажется гуще, тишина — слишком громкой. Я медленно иду в гостиную, где уже приготовлены банки с краской и инструменты, но моё внимание привлекает что-то другое. На столе лежит ещё одна записка. Не от Беллы. На этот раз почерк незнакомый, но в нём есть что-то... зловещее. *"Лисица, ты думала, что сможешь просто спрятаться? Ты ошибаешься. Я всегда рядом. И я знаю, что ты скрываешь."* Я сжимаю записку в руке, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. Кто это? Кай? Или кто-то другой? Я оглядываюсь вокруг, но дом пуст. Тишина давит на меня, и я понимаю, что не могу оставаться здесь одна. Решаю заняться покраской, чтобы отвлечься. Беру кисть, открываю банку с краской, но руки дрожат. Каждая тень, каждый звук заставляют меня вздрагивать. Я стараюсь сосредоточиться на работе, но мысли возвращаются к Каю, к его словам, к этой странной связи, о которой он говорил. Внезапно раздаётся стук в дверь. Я замираю, кисть выпадает из рук, оставляя кляксу краски на полу. Сердце колотится так сильно, что кажется, вот-вот выпрыгнет из груди. Кто это может быть? Чарли? Нет, он только что уехал. Кай? Или кто-то ещё? Медленно подхожу к двери, стараясь не шуметь. Заглядываю в глазок, но никого не вижу. Решаю открыть, но только на цепочку. За дверью никого. Только густой туман и тишина. Я закрываю дверь, чувствуя, как страх сковывает меня. Возвращаюсь в гостиную, но теперь уже не могу сосредоточиться. Каждый шорох кажется угрозой. Я решаю позвонить Чарли, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке, но телефон молчит. Нет сигнала. Внезапно слышу шаги наверху. Я замираю. Это невозможно. Я одна в доме. Сердце бьётся так громко, что я почти не слышу собственных мыслей. Беру в руки нож из кухни и медленно поднимаюсь по лестнице. Шаги слышны всё ближе. Они идут из комнаты Беллы. Я подхожу к двери, глубоко вдыхаю и резко открываю её. Комната пуста. Но окно открыто, и занавески колышутся от ветра. На полу лежит ещё одна записка. *"Ты не можешь убежать, лисица. Ты часть этого. И я найду тебя."* Я чувствую, как страх сменяется гневом. Кто бы это ни был, он играет со мной. И я не собираюсь быть пешкой в его играх. Закрываю окно, запираю его на ключ и возвращаюсь вниз. Но как только я спускаюсь, слышу голос. Тихий, насмешливый, знакомый. — Лисица, ты действительно думала, что сможешь просто спрятаться? Я оборачиваюсь. Кай стоит в дверном проёме, его глаза горят странным светом. Он улыбается, но в этой улыбке нет ничего доброго. — Что тебе нужно? — спрашиваю я, стараясь звучать твёрдо, но голос дрожит. — Я уже говорил, — он делает шаг вперёд. — Ты часть этого. И я здесь, чтобы напомнить тебе об этом. — Я не знаю, о чём ты говоришь, — отвечаю я, сжимая нож в руке. — О, лисица, ты знаешь. Ты просто не хочешь признавать. Но это не важно. Скоро ты всё поймёшь. Он делает ещё один шаг, и я отступаю. Но вдруг за его спиной появляется тень. Ещё одна фигура. Я не успеваю понять, кто это, как Кай резко оборачивается, и между ними вспыхивает что-то вроде борьбы. Я пользуюсь моментом и бегу к двери. Выбегаю на улицу, в холодный туман. Бегу, не разбирая дороги, пока не оказываюсь в лесу. Сердце колотится, дыхание сбивается. Я останавливаюсь, оглядываюсь, но никого нет. Только деревья и тишина. Но вдруг слышу шаги. Они приближаются. Я сжимаю нож, готовясь к худшему. — Агата, — раздаётся голос. Но это не Кай. Это женский голос, мягкий и знакомый. Я оборачиваюсь и вижу её. Элис. Она стоит среди деревьев, её глаза смотрят на меня с беспокойством. — Ты в опасности, — говорит она. — Тебе нужно идти со мной. Я колеблюсь. Доверять ли ей? Но у меня нет выбора. Я киваю и следую за ней вглубь леса, не зная, что ждёт меня впереди.