White lies

Примерно в то же время, когда Миртл летала по Хогвартсу, выкрикивая местонахождение Амикуса Кэрроу, Невилл Лонгботтом был в Теплице 3, продолжая проект, над которым они с… Морганом… работали с начала учебного года. Это был первый раз после инцидента с Кэрроу, когда у него нашлось время посетить теплицу, учитывая, что он провел в лазарете два дня, да ещё и свидание в Хогсмиде. (Невилл решительно отодвинул свидание в Хогсмиде на задний план, потому что, если он будет думать об этом сейчас, то не успеет сегодня ничего сделать.) Он глубоко вздохнул, борясь с выступившем на щеках румянцем, и огляделся. Вместо обычной широкой теплицы, в которой располагались ряды столов для учеников и горшков с различными растениями, Теплица 3 была высокой. Если бы в ней были полы, Невилл предположил, что она была бы высотой в три этажа. Вся теплица имела круглую форму, а ее стены и крыша были сделаны из стекла. Зачарованного, конечно, чтобы студенты не смогли увидеть наполнение снаружи – по крайней мере, до официального открытия. Весь пол был покрыт прозрачной, кристально чистой водой, разделенной на восемь частей мостиками из зачарованного красного дерева. В каждом отделе росли различные семейства водных растений, некоторые из которых были высотой с два этажа Хогвартса. Некоторые участки были редкими, другие имели густые заросли, как тот, что был полностью покрыт водокрасом, перед которым сейчас стоял Невилл. Водоем окружала круглая дорожка, соединявшая все мосты. Всего в теплице было три круглых прохода, расположенных по всей высоте и соединенных лестницами. На круглых проходах, расположенных у стены, было расставлено еще больше растений в горшках. От второго кольцевого перехода до третьего, расположенного ближе к верху, сами по себе парили воздушные растения, некоторые свисали с крыши, а некоторые махали своими маленькими листочками, чтобы удержаться в воздухе. Когда Невилл посмотрел вверх, у него перехватило дыхание от красоты всего этого. Солнце светит сквозь стекло, цветущие растения борются за то, чтобы удержаться в воздухе.… За последние несколько месяцев, которые они потратили на этот проект, они многого достигли. В конце концов, Невилл посвятил этому проекту большую часть своего времени после начала занятий, как и Морган. Но с уходом Моргана Невиллу пришлось бы заканчивать этот проект самостоятельно, что, вероятно, заняло бы на месяц или два больше, чем планировалось изначально. Впрочем, это не имело значения. Он собирался закончить это. Он так сильно любил здешние растения. Он старался не думать о том, что некоторые растения в теплице были ингредиентами для таких зелий, как Оборотное зелье, Крововосполняющее зелье, Лечебное зелье. Однако, чего он не мог игнорировать, так это мерзкого запаха… Он нахмурился, оглядываясь по сторонам. Если бы он только мог точно определить, откуда это исходит…

***

— Драко. Атмосфера в Больничном крыле была мрачной. Солнце, которое светило всего несколько часов назад, казалось, спряталось после того, как стало свидетелем произошедших событий. Даже температура казалась другой. Некоторое время назад, когда Драко и Гарри лежали на кровати, уютно прижавшись друг к другу, было тепло. Теперь на кровати лежал только Гарри, бледный и без сознания, а Драко сидел на табурете рядом с ним, дрожа от непривычного холода, царившего в комнате. Когда он, наконец, наконец, нашел Гарри в темноте туалета Миртл, он был близок к тому, чтобы разрыдаться от паники. Мокрая одежда Гарри и страдальческое выражение его лица не помогли, но его вид, по крайней мере, подавил страх никогда больше не увидеть Гарри... никогда больше не почувствовать, как эти руки обнимают его. Гарри, спотыкаясь, преодолел несколько ступенек, оставшихся до туалета Миртл, и Драко тут же притянул его к себе, прижавшись всем телом, просто чтобы почувствовать, как бьется сердце Гарри у его в груди. Гарри, дрожа, прижал его к себе и еще глубже зарылся носом в изгиб шеи Драко, прежде чем облегченно вздохнуть. Это был конец. Теперь он позволил тьме поглотить его. Он прижался к Драко, понимая, что наконец-то в безопасности, и долго не мог открыть глаза, чтобы ответить на панические крики Драко, звавшего его по имени. Именно так их нашли Пэнси Паркинсон, Блейз Забини и Северус Снейп. Было нелегко убедить Драко, что с Гарри все будет в порядке, но Снейп, будучи его крестным отцом, знал, как работает мозг его крестника. Вместе они отлевитировали тело Гарри в больничное крыло, где мадам Помфри немедленно помогла. В данный момент Снейп только что получил сообщение от Патронуса Римуса о том, что они наконец-то поймали Амикуса Кэрроу. Макгонагалл удалось убедить главного аврора неохотно дать им полчаса на самостоятельный допрос Кэрроу, используя удивительно слизеринские методы убеждения, например, сказав ему, что она напишет письмо в Министерство, восхваляя главного аврора и его команду за то, какими храбрыми воинами они были на протяжении всей ситуации с Кэрроу, которая в конце привела к его поимке. Главный аврор дал полчаса. Сразу после этого они должны были доставить Кэрроу в Министерство. — Драко, — повторил Снейп, на этот раз тверже. — Нам нужно идти. Даже не взглянув на него, он неотрывно смотрел на Гарри, Драко покачал головой. — Нет. Ты сказал, что нам больше нельзя вмешиваться в дела Кэрроу. Я не оставлю Гарри. Снейп подавил желание раздраженно вздохнуть. Пэнси и Блейз, сидевшие по другую сторону кровати Гарри, сочувственно посмотрели на него. Они понятия не имели, как разговаривать с Драко, когда он в таком состоянии. Снейп потер виски одной рукой. — Как ты знаешь, Веритасерум все ещё считается незаконным, Мерлин знает почему, даже после войны, — сухо сказал Снейп. — Если мы хотим вытянуть хоть какую-то правду из Кэрроу, нам понадобится твоя временная способность. Драко не пошевелился. Снейп выложил свой главный козырь. — Поттер проснется только через пять часов. Пойдем со мной, и я дам тебе возможность наложить одно проклятие. Услышав это, Драко навострил уши. Он взглянул на Снейпа, прищурившись. — Только одно? Уголок губ Снейпа дернулся. «Слизеринец до мозга костей», — подумал он с легким удивлением. — Два, если будешь хорошо себя вести. Пэнси громко покашляла, чтобы привлечь внимание Драко. Она нежно улыбнулась ему: — Мы присмотрим за Поттером, даже если тебе потребуется целых пять часов, чтобы допросить Кэрроу. — Мы даже позовем его стайку гриффиндорцев, — добавил Блейз, шутливо отмахиваясь от него рукой. Он изобразил улыбку Пэнси. — Доверься нам. Драко сглотнул, к горлу внезапно подступил комок, когда он понял, как ему повезло, что у него такие хорошие друзья. Он натянуто кивнул. — Спасибо, — пробормотал он и, бросив последний тревожный взгляд на Гарри, встал и последовал за Снейпом из лазарета. Два проклятия, как сказал Северус. Он собирался заставить его считать.

***

Когда они вошли в кабинет директрисы, там были Макгонагалл, Римус и главный аврор, а также Амикус Кэрроу, который был привязан к стулу в центре комнаты. За столом директрисы висел портрет Дамблдора, но он был пуст. (Макгонагалл и портрет Дамблдора уже давно пришли к соглашению, что Дамблдор не будет вмешиваться в то, как Макгонагалл управляет Хогвартсом. Всякий раз, когда в кабинете проходило важное совещание, Дамблдор, как обычно, находился на кухне, с вожделением глядя на сладости, которые готовили домашние эльфы.) Внимание Драко немедленно переключалось на Кэрроу. Спутанные, сальные волосы Кэрроу длиной до плеч спадали по бокам его лица, обрамляя твердую линию подбородка, покрытого щетиной. Его кожа была бледной, отчего темные круги под глазами казались еще более заметными. Когда он увидел, что Драко Малфой входит в комнату, его губы изогнулись в злобной усмешке, обнажившей желтые зубы. — Неужели это Малфой-предатель, — сказал он, склонив голову набок, чтобы лучше видеть Драко за спиной Снейпа. Он улыбнулся еще шире. — Кстати, твой отец передает привет. Драко напрягся. Свет вокруг Кэрроу почернел, и Драко не знал, стало ему от этого легче или нет. Он заметил, что Снейп слегка подвинулся, чтобы прикрыть его, но положил ладонь на плечо Снейпа и незаметно покачал головой. Он не нуждался в защите. Он вышел из-за спины своего крестного и встал рядом с Римусом справа от Кэрроу. Он пристально посмотрел на Кэрроу. — Ты тоже можешь передать от меня ответный привет, когда вернешься в Азкабан. Кэрроу хихикнул. — Амикус, — сказал Снейп, привлекая внимание всех в комнате. Он мрачно и зловеще произнес это имя, а выражение лица предвещало страдания. — Ради чего ты решил пройти тяжёлый процесс притворства кем-то другим? Ухмылка Кэрроу не исчезла. — О? Это что, допрос? — он резко перевел взгляд на главного аврора, который стоял, прислонившись к книжной полке. — Разве это не противозаконно, мистер аврор? — спросил он певучим голосом. — Я могу сказать присяжным... Главный аврор выпрямился, его спина была прямой, как шомпол. — Вовсе нет, Амикус, — холодно ответила Макгонагалл. — Это моя школа. Все здесь находится под моей юрисдикцией, и поскольку вы вторглись на территорию школы, выдали себя за преподавателя моего факультета, применили непростительное к другому человеку и представляли угрозу для всех моих учеников, я считаю, что имею право задать вам несколько вопросов, пока вы остаетесь в Хогвартсе. Главный аврор медленно расслабился. Кэрроу прищурился, глядя на директрису. Макгонагалл с готовностью ответила на взгляд. — Это будет быстро, если ты позволишь, — Снейп вмешался с невозмутимым выражением лица. — Главный аврор разрешил нам применить Обливиэйт и стереть все, что касается Алекто, если потребуется. Главный аврор ничего подобного не говорил, но хранил подобающее случаю молчание. Свет вокруг Снейпа почернел, но Драко тоже промолчал. Это явно задело Кэрроу. Его и без того бледное лицо стало призрачно-белым, а глаза расширились от страха, что Снейп действительно так поступит. Это придавало ему по-настоящему затравленный вид. Драко внезапно понял, что именно по этой причине Кэрроу просто не похитил или не покалечил Гарри при первой же возможности. Амикус боялся, что, если он это сделает, они используют Алекто против него. Драко не мог смириться с тем фактом, что этот жестокий, беспощадный человек на самом деле может испытывать такие человеческие чувства, как любовь. Удовлетворенный, Снейп снова спросил. — Что ты искал? Кэрроу долго смотрел на него, словно взвешивая варианты. Римус, стоявший сбоку от Кэрроу, видел, как руки Кэрроу, связанные за спиной, дернулись и сжались в кулаки. Наконец, Кэрроу тихо пробормотал себе под нос: — Бузинную палочку. На мгновение в комнате все стихло. Вот почему он охотился за Гарри. Все присутствующие в комнате, за исключением главного аврора, знали, что именно Гарри спрятал Бузинную палочку, но никто не знал, где. Снейп искоса взглянул на Драко, и тот слегка кивнул. Кэрроу говорил правду. Снейп повернулся к Кэрроу. — Откуда ты узнал, что она в гробнице Дамблдора? Снейп не был уверен, что именно Кэрроу делал в гробнице Дамблдора, но это казалось логичным предположением. Однако его озадачило, когда широкая, маниакальная улыбка вернулась на лицо Кэрроу. — От Гарри Поттера, конечно. Римус нахмурился. — Гарри сказал тебе? Услышав это, Кэрроу разразился хриплым смехом, плечи его затряслись от веселья. — Конечно, нет! Я вторгся в его разум. При этих словах все замерли. Сердце Драко бешено заколотилось в груди, когда беспокойство, которое ему до сих пор удавалось сдерживать, вернулось с новой силой. Принудительная легилименция была очень опасным занятием… Если Кэрроу и заметил внезапное уныние людей в комнате, то ничем этого не показал. Он просто продолжал смеяться, время от времени тяжело дыша. — Ваш Золотой мальчик – просто шедевр! — снова безумный смех. — Он разъебанный, вы все это знали? — он хихикнул, оглядывая комнату, пока его взгляд не остановился на Драко. — Ты знал об этом, любовничек? Холодный пот стекал по шее Драко, а его руки сжались в кулаки. Римус осторожно положил руку ему на плечо, чтобы успокоить, и это подействовало, но совсем чуть-чуть. Он стиснул зубы от злости, глядя на Кэрроу, который лишь ухмыльнулся. — Ты знал, что его драгоценные родственнички делали с ним? — Кэрроу продолжил, понизив голос до заговорщицкого шепота. На этот раз Римус начал краснеть. Он понял, к чему клонит Кэрроу. — Амикус, — предостерегающе прорычал он, и волк внутри него заставил его рычание звучать глубже и опаснее. Кэрроу проигнорировал его и пристально посмотрел Драко в глаза. — Ты знал об этом, Малфой? Как тетя и дядя запирали его в чулане каждую ночь, пока ему не исполнилось одиннадцать? Как они иногда забывали его кормить? Как они кричали на него, чтобы он заткнулся, в то время как пятилетний Гарри Поттер плакал в своем чулане из-за монстра под кроватью, о котором ему рассказал двоюродный брат? Драко почувствовал, как тепло медленно покидает его тело. Его руки и ноги дрожали, но он не знал, было ли это от гнева или… от того факта, что после каждого слова, слетавшего с губ Кэрроу, свет вокруг него оставался золотистым. Палочка, которая указывала на голову Кэрроу и больно давила на нее, принадлежала Минерве Макгонагалл. Ее взгляд был жестким и неумолимым. — Боюсь, моя рука иногда соскальзывает. Улыхмылка сползла с лица Кэрроу. Голос Снейпа, низкий и тихий, казалось, эхом разнесся по комнате. — Как ты добрался до Поттера? Кэрроу сковано пожал плечами, учитывая, что он был туго стянут. — Бриджвуд, конечно. Воля этой женщины так слаба. Мне понадобился всего месяц, прежде чем я смог без помощи палочки заставить ее выполнять мои приказы. Даже после того, как я покинул Хогвартс, ее разум настолько привык ко мне, что стал почти моим, — он с отвращением фыркнул. Затем ухмыльнулся еще раз. — После этого Теодор Нотт доказал свою полезность. Драко издал удивленный возглас. Все взгляды, включая Кэрроу, обратились к нему, и его ухмылка стала шире. — Ты угадал, любовничек. Это был я, хотя идея с Амортенцией исходила от него. Я только воплотил ее в жизнь. Трое профессоров в замешательстве смотрели на Драко. Не отрывая взгляда от Кэрроу, Драко сделал глубокий, прерывистый вдох, чтобы успокоиться, а затем продолжил объяснять. — Я видел, как Нотт и Гарри... целовались. Глаза расширились в недоумении и неверии. Затем Драко осенила отвратительная мысль, и он затаил дыхание. Он сделал шаг вперед, сжав кулаки с такой силой, что ногти больно впились в ладони. Боль была всего лишь смутным ощущением по сравнению с гневом, от которого у него покраснели глаза и шумела кровь в ушах. Когда он заговорил, это было почти рычание. — Кто прижал Гарри к стене? На лице Кэрроу расплылась довольная улыбка. — Дорогой Теодор, конечно. Он также был тем, кто поцеловал Поттера. Я пустил все на самотек, потому что, знаешь ли… — он хихикнул, — в Азкабане не так много всего инт– Никто не остановил Драко, когда его кулак впечатался в лицо Кэрроу. Драко глубоко и прерывисто вздохнул, прежде чем медленно разжать пальцы. Он дважды встряхнул рукой, и капли крови упали на пол. Он посмотрел на одну сторону лица Кэрроу, на его кровоточащий сломанный нос, на кровоточащие губы и на то, как его челюсть, казалось, съехала набок. Вероятно, это был вывих. — Северус, — пробормотал Драко напряженным голосом. Он сглотнул. — Извини. Ты говорил про два проклятия. Он, наконец, оторвал взгляд от Кэрроу, чтобы посмотреть на своего крестного, и не удивился, увидев, что тот тоже трясется от едва сдерживаемого гнева. Все в комнате были потрясены. Снейп, не сводя глаз с Кэрроу, ответил напряженным голосом. — Я думаю, что могу сделать исключение. Эти два проклятия все еще в силе. Римус шагнул вперед, его глаза стали почти черными, когда он холодно посмотрел на Кэрроу. Он оскалился, сверкнув клыками. — Дай мне три. Макгонагалл подняла руку, чтобы остановить их всех. Теперь она была сама деловитость и смотрела на Кэрроу свысока, в выражении ее лица не было ни капли жалости. — Давай сделаем это быстро, Амикус. Я не могу обещать, что снова остановлю кого-либо из присутствующих в этой комнате, если они попытаются вывести тебя из строя, — ее глаза многообещающе заблестели. — Где Теодор Нотт? Кэрроу открыл рот, чтобы заговорить, но вместо этого закашлялся, забрызгав кровью весь пол. Его вырвало, прежде чем он попытался снова. — Там, где растут водоросли, — пробормотал он, отвернув лицо в сторону, чтобы волосы скрыли его глаза. — И в довершении, — пробормотала Макгонагалл, — где же настоящий Морган? Кэрроу наконец поднял голову, уголки его окровавленных губ приподнялись в подобии улыбки. — В Теплице 3.

***

Невилл был уверен, что запах исходил от водокраса. Когда он сидел на корточках рядом с прудом и длинной палкой тыкал в водокрас и осторожно отводил его в сторону, ему стало интересно, не пробралась ли крыса в теплицу и не умерла ли она преждевременной смертью, упав в воду. Он ещё больше раздвинул растение, освобождая пространство. Он нахмурился. Ничего разглядеть не получилось. Он принюхался, но тут же сморщил нос от запаха гниения. Запах определенно исходил от водокраса. Он встал, опёрся о выступ моста, чтобы сохранить равновесие, и посмотрел в воду. На него уставилось бледное, раздутое лицо с синей кожей и невидящими человеческими глазами. Невилл Лонгботтом отшатнулся и закричал от ужаса.