Эффект Манделы

      Вик был очень рад тому, что для него, наконец, нашлась работа. Теперь он мог хоть немного отвлечься от постоянных терзаний по Вэл и занять свою голову чем-то новым.       На следующий день в классе было довольно тихо, за партами осталась всего пара учениц: они вместе что-то слушали в беспроводных наушниках. На светло-желтых стенах в классном уголке висела пара грамот и памяток, а также список класса. Вик сидел как раз рядом с ним. На скучных уроках, в ожидании конца контрольной или самостоятельной он часто перечитывал номинации и фамилии, потому и помнил каждую деталь. Например, что список класса оканчивается цифрой 18.       —Семнадцать.       —Что? Кто-то отчислился?       —Сменкин, ты меня не пугай. У нас всегда было семнадцать учеников.       То же самое твердили ему и другие учителя, и только Кира с Артом согласились с тем, что в списке «точно было число восемнадцать».       Вся неделя тянулась неестественно медленно. Поиск несостыковок уже был делом абсолютно обыденным, а вопросы все росли и росли по крайней мере до этого дня…

Ни для кого не секрет, что все самые свежие новости между подростками обсуждаются в школе. В каких же еще условиях они могут встретиться в восемь утра?

      Так думал и Вик, потому уже на первой перемене собрал друзей у своей парты.       —Итак, что мы имеем: все, что когда-либо было связано с историей той картины исчезло. Один из учеников бесследно пропал, а все изменения почему-то замечаем только мы. Это уже совсем не похоже на эффект Манделы.       Ребята устало повздыхали, но останавливать Вика не стали.       —И я подумал: раз Центр мира был способен перемещать нас между миром игры и реальным миром, то почему бы ему не переместить нас в альтернативную реальность?       —Хочешь сказать, что мы сейчас не в своем родном мире? —подытожил Арт.       —Именно.       —Но почему у Ильи воспоминания из другой реальности, если он не был игроком. И где наши альтернативные двойники?       —Этого я пока еще не понял.       —Здорова, народ! Че такие растерянные сидите?       Фил беззаботно кинул рюкзак на парту и присел рядом. С тех пор, как он записался на курсы геймдева прогулы и опоздания для него стали обычным делом. Что, конечно, не оставалось без внимания как преподавателей, так и отличника Ильи.       К несчастью, как раз в это время он проходил мимо и просто не мог оставить опоздание парня без внимания.       —Молодец, ты подоспел как раз к началу второго урока. А я-то думал ты на курсах! Уже даже предупредил всех о том, что на тебя в столовой накрывать не нужно.       На его губах заиграла едкая усмешка. Илья прошел между рядов ровно составленных парт и присел на свое место.       —Между прочим я уже делаю успехи!       —Что научился шар в блендере строить?       —Хватит собачиться! — от приказного тона Киры вздрогнули даже ни в чем не повинные одноклассники. —Илья, скажи у тебя случалось что-то похожее на тот инцидент с картиной?       —Откуда ты…       —Это сейчас неважно! Просто отвечай.       —Ладно-ладно, да было. И с каждым днем их все больше и больше. Вот вчера вечером я играл на скрипке: это была мелодия, которую я идеально знал на слух, но преподаватель в конце сказал, что я сфальшивил. Потом он показал мне ноты и… Я понял, что действительно ошибся.       Илья вдруг опомнился.       —А зачем вам это?       Артем взял ответственность за объяснение на себя:       —Да вот проблемка: Вик думает, что мы сейчас в альтернативной реальности. Он тоже заметил картину, а неделю назад мы вообще обнаружили, что из класса каким-то образом испарился один ученик. И никто кроме нас этого не замечает! Словно все так и должно быть.       —Правда? Значит я все ещё в своём уме!       —Ну или мы сошли с ума коллективно.       Фил улыбнулся, очевидно очень довольный своей шуткой.       —Кстати, братец, а ты уже разобрался кого нет в списке класса?       —Да. Девочки. Ее звали Алина Семенова. Я ходил с ней на олимпиаду по математике.       —Ясно. Ну я, конечно, ее не помню…       —Фил!       —Но мы должны разобраться, куда она делась!       —Никуда она не делась. Если придерживаться нашей теории, то в этой реальности ее просто не существует.       —Лучше бы в этой реальности не существовало уроков физики.       —Черных, ты что домашку не сделал?       —Ну извините, у меня в отличие от некоторых нет репетитора по физике.       Репетитор по физике.       Илья отвел взгляд. Его голова вдруг заполнилась мыслями о репетиторе, о починке ноутбука, о разлетевшейся на щепки двери и синем свечении. Что все это значило?       Между тем ребята все продолжали говорить. Затем говорил учитель, спрашивал какой-то закон. Илья ответил на автомате, так и не переставая думать. Даже звонок с урока его никак не отвлек. Не отвлекли его и одноклассники, стремительно покидающие класс, и только настойчивая фигура у его рабочего места, наконец, вывела Муромова из транса.       —Илья?..       —Ну что тебе, Черных?       —Сейчас столовая.       —А мне какое дело?       —На меня и правда не накрыли.       —Я очень рад за тебя.       Илья накинул на плечо сумку, встал и быстро направился к выходу в коридор. Фил не отставал.       —Постой. Ты тогда так резко замолчал и…       —И?       —Ты же не обиделся?       Муромов не смотрел на Фила, по интонации было понятно, что тот не шутит.       —Ты... Хочешь, чтобы я отдал тебе свою еду?       —Было бы славно!       —Не отдам.       —Поделишься?       —Нет. Проси у своих друзей.       —Ага, мне Кира чуть ложкой по голове не дала.       Илья едва заметно улыбнулся.       —Ладно.       —Спасибо! Вот видишь быть добрым не так уж и сложно!       В столовой, как всегда, было чуть теплее, чем в коридорах школы. По запаху еды часто можно было угадать, что сегодня дают: меню сильно ограничено, а вентиляция по какой-то причине работала плохо. Столики вмещали компании ребят от четырех до шести человек, поэтому и для Ильи место среди друзей Фила нашлось.       Однако сидеть рядом с теми, кого всегда считал врагами было не то, чтобы неловко. Это было очень неловко! А они будто и не замечали его присутствия, все обсуждали выход какой-то игры.       —Да, Silksong анонсировали еще в году девятнадцатом!       —Когда-когда?       —А разрабы ничего не пишут?       —Пишут, но только что-то по типу: «Усердно работаем!» и смайлик с такой улыбочкой дурацкой.       —Я походу в нее поиграю только когда универ окончу.       Все идеи хоть как-то вступить в диалог тут же отметались. Бесполезно. Он совсем не похож на них. Трудно уделять время на игры, когда все расписание забито репетиторами и дополнительными занятиями. Лучше даже не пытаться.       В подобных размышлениях прошел весь обед, парень снова не заметил, как остался один. И без еды. Он уже собирался отнести поднос с грязной посудой, как вдруг…       —Ну что, теперь мы в расчете?       От неожиданности Илья вздрогнул, стакан упал с подноса и, пролетев чуть больше метра, разбился. По опустевшей столовой пронесся громкий и звонкий треск. Теперь на матовой плитке сверкали мокрые осколки.       —Черных!       —Ты не поранился?       Фил уже хотел помочь поправить уцелевшую посуду на подносе, но Илья гневно развернулся.       —Нет, конечно, стакан же уже внизу разбился.       —Извини.       —Что на тебя нашло? Ты раньше не таким был.       —О чем ты?       —Ну… Вы все другие. Вам раньше и дела до меня не было, а теперь ты зовешь меня за стол со всеми и извиняешься за ерунду, будто мы когда-то уже успели подружиться.       Фил замер. Его широко распахнутые глаза и улыбка не предвещали ничего хорошего. Он обогнал Илью с подносом и вцепился в плечи.       —Ты что..!?       —Слушай, у меня сейчас возникла идея! Ты пока иди отнеси там все. На следующей перемене встретимся в кладовой под лестницей я еще ребят позову.       —Э-э-эм…       Фил похлопал парня по плечу и побежал к выходу, так и не дожидаясь ответа.       В кладовой было довольно темно и душно, кругом стояли картонные коробки с новогодними украшениями, масками и другой мишурой, которую обычно доставали по праздникам. На полках металлических стеллажей лежали потерянные учебники и тетради, а зеркало посреди стены мутно отражало вошедших. —Это очень сомнительная идея.       Артем закрыл за собой дверь, ведущую в крохотную пыльную комнату, и обвел взглядом присутствующих. Кира, Вик, Фил — все на месте.       —Но почему?       —Потому что так бывает только в детских мультиках. Он не вспомнит, что произошло, если мы попытаемся воспроизвести какое-то событие.       —А вдруг получится?       —Послушай, это очень здорово, что ты пытаешься наладить с ним отношения, но нам сейчас не до этого. Нужно разобраться с «альтернативной реальностью». Да и даже если получится, что дальше? В игре нет места для пятого игрока, оно занято Моргартом, а вернуться туда нам уже точно придется.       —Вернуться?!       —Да. Кубик все еще у меня, а у Вика пароль. Нужно только собрать его.       Реакция на такое заявление последовала разная: Вик счастливо улыбнулся, наверняка вспоминая о Вэл. Фил и Кира скептически переглянулись.       —А вдруг это ловушка? Моргарт хочет, чтобы мы вернулись и освободили его.       —Кира, мы просто зайдем и спросим у Баквита, что нам делать. А дальше уже посмотрим по ситуации. Просто пока не будем впутывать в это Илью.       —Почему?       —Потому что он все еще ничего не помнит. Если вы не забыли, мы уже пару раз подвергали его опасности и едва ли он нам так доверится во второй раз.       —Ребят, —Все обернулись на Вика. —Он как бы тут стоит.       Артем неловко взглянул в дверной проем, где молчаливо стоял Илья.       —Нет-нет, я уже ухожу.       Муромов быстро захлопнул дверь и тоскливо вздохнул. Ноги сами понесли его подальше от этого места. Артем был прав: он больше им не доверится. После каждой встречи с этой компанией с ним случается какая-то беда: то он очнется на крыше дома, то все медиа с телефона исчезнут. А теперь еще и путаница в голове…       Коридоры бесконечно тянулись вдаль, из окон падали длинные оранжевые полосы, они освещали, парящие в воздухе, пылинки. А когда Илья наступал на эти полосы радужка его глаз вспыхивала ярко-желтым цветом. Наконец, он зашел в класс, никто не обратил внимания. Присел за свое место, дождался урока, отсидел урок и так раз за разом, пока все не закончилось. Ребята ушли еще раньше него — сбежали с последней пары. Только вот кричать об этом всем подряд уже почему-то не хотелось.       Репетитор, починка ноутбука, дверь, теперь еще и кладовая с игрой? Все это никак не хотело складываться в единую картинку. Приходилось снова думать.

Думать. Думать. Думать. Думать. Думать. Думать.

      —Ilja, lies den Satz!       —А?       —Читай, говорю, предложение.       Вот он и дома. Сидит перед учебником по немецкому и пытается что-то понять в плывущих буквах. Репетитор настойчиво тычет пальцем в какой-то номер.       —Что с тобой? Ты сегодня совсем плохо работаешь.       —Entschuldigung Sie bitte…       Все попытки влиться в работу проходили даром. Ошибка за ошибкой, терпение учителя стремительно иссякало.       —Достаточно.       Он поправил очки и перелистнул страницу.       —Когда придешь в себя, выполни этот номер в тетради. Завтра проверим вместе.       —Хорошо.       —На сегодня занятие окончено. Auf Wiedersehen!       — Auf Wiedersehen!       Илья дождался, когда репетитор покинет квартиру и только после этого расслабленно откинулся на спинку кресла. Однако дольше минуты он так и не просидел — телефон на столе зазвонил. Номер был из списка контактов, потому вместе с тем на экране высветилось имя «Филипп Черных». Что-то в груди болезненно сжалось от стыда, а пальцы уже потянулись к кнопке сброса, как вдруг почему-то остановились.       —Алло?       И он все же доверился.