Хищные создания

Нори Улицы города переполнены радостными криками и бегающими детьми. Ёлки, стоящие прямо на прилавках у продавцов, были наряжены стеклянными и ярко разукрашенными игрушками. Повсюду стоял запах свежего мяса и рыбы. Охотники хорошо постарались перед таким событием. Праздник «Съежев слёт». В этот день жители поселения выходили на улицу, и ровно в полночь небо заполняли тысячи маленьких оранжевых жучков. Пожилые жители Съежеви говорили, что великому путешественнику Ароху Маши эти жучки помогли выбраться из Туманного леса. После чего он нашёл прекрасное место и основал городок. Вся история с Ароху Миши была записана в его собственный дневник. Там были различные описания и названия животных, проживающих в Туманном лесу. Советы, что можно делать и что категорически нельзя. Народ Съежеви возносил жуков как божество, что дало им прекрасное и безопасное место для проживания. Также они поклонялись Девятиволкам, которые возглавляют сам Туманный лес, в надежде, что они их не тронут. Сегодня в центре поселения, на рынке, люди собирались группами и ждали слёт чудесных жучков, которые в обычное время спали на коре деревьев, создавая ощущение светящейся ауры. Я со своей мамой сижу в ближайшей подворотне и с огромной завистью наблюдаю за всем происходящим. Дети веселились и бегали, а взрослые напивались красного вина. Мама пристально наблюдает за проходящими рядом с переулком людьми, выжидая, когда кто-то из них завернёт. Я же сжалась в комок. На улице вечная мерзлота, я сижу в потрёпанной куртке, денег на другую у мамы нет. На еду тоже не хватает. Даже когда немного денег появляется, нам приходится идти на другой конец города из-за того, что мы переселенцы. Нас не любят. В животе больно кольнуло, заставляя сжаться ещё больше. - Мама, мы сидим здесь уже 3 часа. Пошли домой! Наморщив нос, мама поворачивается ко мне. В её глазах виднеется злость, смешанная с усталостью. - Нори, подожди ещё немного. Скоро мы вернёмся домой. Я сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза. Живот пронзила ещё одна резкая боль. Мама старается заработать нам на пропитание и жильё, но с жильём намного больше проблем. Переселенцам запрещено появляться во многих районах Съежеви, продавать дома местные жители отказываются. Внук Ароху Маши — Тед, был очень высокомерным и наглым. Он ценил жителей Съежеви, но переселенцев считал врагами. После смерти его дедушки он почувствовал власть. Придумал кучу новых законов, которые мешали жить переселенцам, и дал им новое название «Виведу». Глупо и смешно. Из мыслей вывел шёпот матери. - Смотри, Нори, — она указала на мужчину, который заворачивал за угол. — Помни, я сама всё скажу. Просто молчи. В переулок вошёл мужчина на вид лет двадцати. Было видно, что он пьян, но на удивление хорошо держался на ногах. У него были русые волнистые волосы чуть ниже ушей и глаза цвета чистого неба. Одет он был не дорого, но и не очень дёшево. - Господин! — мужчина обернулся на нас с матерью. — Не могли бы Вы дать нам пару серебряных монет в честь священного праздника? Мама сложила руки лодочкой и приподняла немного выше. Мужчина настороженно посмотрел сначала на маму, а потом на меня. Его взгляд был таким нежным и успокаивающим. Он немного улыбнулся, а затем полез в карман. - Конечно. — он достал золотую брошку, которую можно было бы продать за довольно большую сумму. Затем он протянул эту брошку мне. — С днём Съежева слёта!!! Мамины глаза сразу засияли, я же просто сидела в растерянности, смотря то на брошку, то на парня. — Извините, это слишком щедрый подарок, мы не можем его принять! — мама забирает у меня из рук брошь и протягивает её обратно в руки мужчины. На этот жест он лишь слегка усмехнулся и сунул дорогой подарок обратно мне в руки. — Что же, позвольте мне отплатить вам. Хотите погадаю? Я тут же замираю, чуть не уронив брошку. Смотря на то, как мужчина протягивает ей свою руку, в голове прокручиваю исходы прошлых маминых гаданий. — Вот эта линия на ладони говорит о том, что у вас будут сыновья. Мужчина заинтересованно кивает, продолжая слушать о том, что ждёт его в будущем. — А эта линия говорит о том, что скоро ваша судьба признается вам в любви. Но будьте осторожны, в будущем она может оставить вас. Мужчина на минуту задумывается, а затем, снова посмотрев на мою маму, спрашивает: — А можете ещё как-то погадать? — Конечно, господин, вам нужно всего лишь посмотреть мне в глаза. Мужчина переводит взгляд прямо в мамины глаза и тут же падает. — Мама! — я быстро подползаю к парню. — Он был добр к нам! — Лучше помоги мне осмотреть его карманы, а не говори всякую чушь. Мы потомки Девяти волков, я не собираюсь работать на жителей Съежеви которые отвернулись от нас. Предки бы не обрадовались, увидев, что они сделали с нашим родом. — Так вот как ты прославляешь наш род. Воровством. Уверена, они бы тобою очень гордились. — Нори. Закрой рот немедленно. Нам здесь из-затого, что мы — переселенцы, но узнав, что мы из рода Девяти Волков... Я не представляю, что Тед сделает с нами. В глазах мамы я замечаю печаль и обиду. На секунду задумавшись о своих словах. А ведь мама права. Я всегда видела её как полубога, который одним взглядом может отпугнуть опасных животных. Я хочу делать так же, как она. Я хочу быть как она. — Прости, мам. — резкое чувство вины пронзает меня как копьё, становится стыдно за своё поведение. — Прости... ... Чувство холода и боли по всему телу не давали покоя. Узи шла по Туманному лесу довольно долго. Сколько времени прошло с того момента, как она очнулась в куче снега рядом со стеной, она не знала. Ужасные моменты то и дело всплывали у неё в памяти. Внезапный пожар. Жители Съежеви. Улыбка папы. Всё это казалось лишь сном. В дневнике Ароху Маши, в разделе «Народ Съежев», было написано много статей о их настоящей натуре. Монстры, созданные неким Юро. Она и без книг об этом знала. С каждым шагом боль в ноге усиливалась из-за неудачного падения со стены. Но Узи продолжала идти — здесь оставаться нельзя. Ни для кого не секрет, что за пределами Туманного Леса есть и другие города, но они не настолько безопасны и добраться до них нелегко. Узи прекрасно понимала, что до следующего утра она, скорее всего, не доживёт. Умрёт, скорее всего от обморожения или голода. Хотя нет. Она прекрасно знала, что смерть придёт от жителей леса либо от той самой твари, из-за которой совсем недавно погиб Нельсон. Плакать сейчас не было смысла, всё равно умрёшь. Но в душе у Узи всё же оставалась маленькая надежда. Что уж, она сама не знает, на что надеется. По близости нет ни одного города или хотя бы поселения, и надеяться на появление хоть какого-то человека в этом лесу было глупо. Силы кончались, пульсирующая боль усиливалась. На улице становилось всё темнее, звуки всё тише. Были слышны лишь порывы ветра, проносящегося через деревья. Радовало лишь то, что не было метели. Узи из последних сил пробралась по сугробам до ближайшего дерева. Облокотившись и сев на сугроб, изо рта невольно вырвался стон боли. Натянув шапку себе на лицо, она закрыла глаза и... — Хей, ты как? Узи моментально отбросила шапку в сторону и испуганными глазами уставилась на парня. Он был в серой шапке, из-под неё выглядывали белые пряди волос. Глаза были тёмно-карими, и зрачки не было видно. Его плащ тоже был серым и немного занесён снегом. В правой руке виднелся клинок. Его лицо выражало беспокойство и явную усталость. — Ты меня слышишь? Узи не поверила тому, что по середине ТУМАННОГО леса появился парниша. Смахнув всё на сильную усталость и боль, отведя от своей «галлюцинации» взгляд, она снова закрыла глаза. Парень подошёл ближе и присел перед ней на одно колено. Осмотрев её, невольно скривился. Фиолетовые волосы, которые закрывали лицо, были потрёпанными и сырыми, куртка потёрта и в некоторых местах порвана. Ногу она прижала к груди, но другая лежала полностью покрытая снегом. Заметив, что она не откликается на его речь, решил проверить пульс девушки. Только докоснувшись до её шеи, она резко вскочила, держась за ствол дерева, и тут же плюхнулась обратно. — ТЫ ЧТО, НАСТОЯЩИЙ?! — Узи смотрела на него такими глазами, что казалось, она была бы больше рада дикому зверю. - Ам, да! — парень неловко посмотрел на неё, затем слегка улыбнулся. Он отполз от неё на метр, чтобы она особо не боялась, если это в принципе возможно в данной ситуации. — Так что ты делаешь одна в середине леса? Уже темнеет... - К тебе такой же вопрос. — Взгляд Узи сменился на любопытство, но тревога всё также её не покидали. - Оу... Я... В общем... Меня зовут Эн, и я работаю в отряде людей, которые вроде как следят за порядком в лесу. — Эн неловко усмехнулся, стараясь говорить чётко. — В общем, мы следим, чтобы здесь не находились люди. Опасно... Здесь. Парень старался выглядеть увереннее, но беспокойный голос в этой ситуации выдавал его. Он перевёл взгляд на Узи, она всё также ошарашенно смотрела на него. Заметив его взгляд на себе, она легонько кивнула. — Отлично, моё воображение, а теперь уйди отсюда и дай мне спокойно умереть. — Она снова закрыла глаза, на этот раз плюхнувшись прямо в сугроб лицом. Эн несколько секунд поколебался, не зная, что делать. — Может, попозже умрёшь... Ну то есть... Давай я отведу тебя в город? Ответа не последовало. Одной рукой Эн взял её за плечо и легонько потряс. В ответ снова тишина. Он осторожно перевернул её на спину, убрав волосы с лица. Теперь она точно лежала без сознания. Но от чего конкретно, он не знал. То ли от холода, то ли от голода, а может и от страха.