Подруга

— У меня рак. — После этих слов на лице Льюиса произошло резкое изменение. — Я не верю, — прошептал он, закрыв лицо руками. — Этого просто не может быть. Как? Давай по порядку. Какой у тебя рак? — Рак лёгких, первая стадия, плавно переходящая во вторую. Я быстро устаю, слабость наступает стремительно. — И что насчёт лечения? — Мне прописали множество лекарств, через три недели я должна поехать домой и сдать анализы, чтобы посмотреть, как обстоят дела. — Кто ещё знает, Лорен? — Ты, бабушка и сестра. — А Оскар? — Не хочу ему говорить. — Он твой парень, имеет право знать. — Он будет переживать. Я не могу так. И ты, пожалуйста, не говори. — Ты ошибаешься. А если станет хуже? Что тогда ему скажешь? — Шансы высоки, что я справлюсь. — Но ты должна ему сказать. — У него всё начинает налаживаться, не могу так. — Тогда скажу я. — Льюис, умоляю, не надо. Я сама скажу, но позже. — Ты заставляешь меня лгать! — Я уже давно вру. — Ты только сейчас об этом говоришь? — Да. — Знаешь что, Лорен, пока ты не скажешь Оскару, я не буду больше с тобой разговаривать. — Льюис, ты не понимаешь, — мой голос задрожал, в глазах застыли слёзы. — Я не готова вводить его в эту адскую реальность. Я знаю, как трудно ему было в последнее время, и разве я имею право разрушать его мир? — Ты имеешь право на правду, — настаивал Льюис, его голос стал жестче. — И он имеет право знать, что его девушка больна. Неужели ты хочешь его уберечь, скрывая от него свою болезнь? Это не честно по отношению к нему и к тебе. Я на миг замерла, мои мысли запутались, в голове бушевала буря. Я всегда считала себя сильной, способной справиться с любыми трудностями, но сейчас ощущение безысходности давило на меня, как тяжёлый камень. — Я справлюсь, — тихо произнесла, — но, пожалуйста, дай мне время. Я сама скажу ему, как только соберусь с силами. Льюис, умоляю, просто поддержи меня. Льюис вздохнул, его сердце сжалось от переживаний Лорен. Он понимал, что всё, что она сейчас чувствуеет, обрушивается на неё, как холодный дождь, и эта боль распластывается на его собственном сердце. Но он также знал, что тишина и молчание ранят больше, чем понимание и поддержка. — Лорен, — произнес он мягче, — я не могу быть твоим молчаливым соучастником. Ты не одна в этом, и я здесь, чтобы помочь тебе. Давай просто начнем с малого — я буду рядом, когда ты решишь поговорить с ним. Даже если это будет трудно, даже если ты будешь бояться. Мои глаза встретились с его, и в них отразилась искра надежды. Я кивнула, понимая, что обрела опору. Этот разговор был лишь началом, но и маленький шаг к правде был шагом вперёд. — Спасибо, — прошептала, ощущая, как моя грудь наполняется легкостью. — Я надеюсь, что найду в себе силы. Мы провели еще несколько минут в молчании, прежде чем я решила вернуться к Оскару. Льюис крепко обнял меня и тихо произнес: «Я с тобой!» Вернувшись в номер, я подошла к Оскару, который лежал на кровати, разговаривая по телефону. Судя по разговору, он общался с мамой. Я уловила его слова о том, что ему пора, ведь его ждет девушка — то есть я. Сердце трепетало от радости, когда я услышала, что он говорит обо мне. Его мама передала мне привет, и я ответила улыбкой, ощущая, как усталость отступает на второй план. Он закончил разговор и протянул ко мне руки, приглашая в свои объятия. Я не смогла устоять. — Как прошла беседа с Льюисом? — Хорошо. Он всегда дает мне лучшие советы, как старший брат или отец. — Я рад, что вы с ним находите общий язык. Признаюсь, сначала я ревновал, здорово. Но, глядя на то, как вы говорите друг о друге, понимаешь — вы словно родные. Разлучать вас — неправильно. — Ты ко всем ревнуешь? — Не всем, только к Шарлю. — Боже, ты нашел к кому. Шарль снова с девушкой, они помирились. Мы лишь друзья. — Это прекрасно. Ты знаешь, я тебя люблю? — А я тебя. — Моя мама будет в Италии на гонке. Хотел бы вас познакомить, ты не против? — Я немного боюсь. — Не бойся, она замечательная. Ты удивишься, как быстро найдёшь общий язык, — успокоил он меня, глядя в глаза с ободряющей улыбкой. — Ну, если ты так говоришь… — начала я, но Оскар перебил меня. — Она знает, что ты для меня важна. Уверен, ей будет интересно познакомиться с тобой. К тому же, это будет отличная возможность для нас провести время вместе вне гонок. Я подумала об этом. Италия, гонки, его мама. Все это звучало так заманчиво, что страх постепенно утихал, уступая место любопытству. — Ладно, — наконец, согласилась я. — Буду стараться быть собой. Оскар улыбнулся, и его радость была настолько искренней, что я не смогла удержаться от смеха. Этот смех словно растворил все мои сомнения, и я почувствовала, что готова к этому новому шагу в наших отношениях. В конце концов, любовь, как и гонки, требует смелости. Мы полежали еще немного, затем окунулись к нежному объятью сна. Утром Оскар отправился к своим, а я, переодевшись в свою форму, спустилась вниз, где меня уже ждал Шарль. — С добрым утром! — воскликнул он, привлекая внимание всех вокруг. — С добрым утром, почему ты такой довольный? — я улыбнулась и обменялась с ним приветствием. — Не знаю, просто хорошее настроение. А тебя как? — Честно говоря, устала уже. — Все в порядке, я могу тебя отпросить, если нужно. Скажи лишь слово, и я все устрою. — Спасибо, но нет. Поехали? — Да, конечно. Мы направились в паддок, где нас ожидала практика и квалификация. Я устроилась в моторхоуме, приведя в порядок все необходимые документы, заполнив требуемые данные и получив информацию от Шарля. Позже, в компании Карлоса, до момента, когда нас призвали готовиться к заезду, я испытывала волнение за Оскара, надеясь на его успех. И моя интуиция не подвела: он завоевал первое место в третьей практике. Время до квалификации пролетело незаметно. Когда настал час испытаний, чувства были противоречивыми, но результаты обрадовали: Оскар занял второе место, а это приносило мне истинное счастье. Я дождалась Оскара, и мы направились в отель. Его настроение было приподнятым, и мы решили отдохнуть. Завтра нас ждал непростой день, к тому же должна была приехать мама Оскара, и я взволновалась. Мы лежали вместе, и Оскар уверял меня, что все будет хорошо, что его мама не повод для переживаний. Но я все равно испытывала тревогу. Он нежно поцеловал меня, и я, как будто сжимаясь, расслабилась в его объятиях. Утро началось для нас с легкой нервозности. Я спросила Оскара о его планах на день, и он, улыбнувшись, уверенно ответил, что готов к любым испытаниям. Мы позавтракали в уютном кафе у отеля, где я заметила, как он иногда поглядывает на двери, ожидая появления своей мамы. Я понимала, как важно для него ее поддержка, и старалась подбодрить его своими словами. Когда пришло время встречи с мамой, в воздухе витало волнение. Она выглядела так же, как и в его рассказах — уверенная, но с легкой мягкостью в глазах. Оскар представил нас, и я почувствовала, как между нами возникло доверие. Мы обсудили множество тем, связано с его карьерой, и я заметила, как мама гордится сыном. Это было ответом на мои страхи. После встречи я ощутила, что наш день обрел лёгкость. Поездка на гоночную трассу наполнила нас адреналином. Волнение вновь охватило меня, когда Оскар покинул наш моторхом, чтобы подготовиться к гонке. Я знала, что он справится, и мысль о его близости с мамой придавалала смелости. Оскара позвали готовиться к гонке, и я осталась одна с его мамой. — Лорен, мне бы хотелось узнать, насколько серьезны ваши отношения, — произнесла она, и я слегка смутилась. — Я люблю вашего сына, — ответила я уверенно. — И это главное. Он так много рассказывал о тебе. Даже в те минуты, когда вы ещё не встречались. Когда он сообщил мне о вашей связи, я была искренне рада. Он говорит о тебе с теплотой. Надеюсь, ваши чувства станут крепкими и долгими. — Я надеюсь, что не разочарую его и вас. Мы немного посидели в тишине прежде, чем направиться в паддок. Мама Оскара ушла к нему, и мои мысли вновь затопили меня. Что же я творю? Мои обещания могут оказаться пустыми. Вдруг меня прервал Шарль. — Эй, ты в порядке? — он нежно похлопал меня по плечу. — Что? А… да, всё в порядке, — отмахнулась я. — Я вижу, что нет. Пойдем, у нас ещё полчаса, успеем поговорить. Мы покинули шумное общество и углубились в его комнату. — Ну давай, рассказывай, что случилось. Я слушаю, — сказал Шарль, усевшись напротив. — Я не могу тебе сказать. — Почему? — Боюсь, что тогда остальные узнают, а если это дойдет до Оскара… — Ты меня пугаешь. Ты что, ему изменила? — Хуже. — Беременна не от него? — Хуже. — Да что может быть хуже? Ты смертельно больна? — Не сказать, что сильно смертельно. — Ты что? Шутишь? Говори. — У меня рак. Вот и чувствую себя плохо. — Лорен, ты всегда можешь на меня положиться. Если нужны деньги, я все оплачу. Если нужна поддержка, я дам тебе её. Может, останешься здесь? — Спасибо тебе. Но всё хорошо. Я в порядке. Просто столько мыслей, и мама Оскара тут. Не могу ему врать, но и не могу сказать правду. — Хочешь совет? — Хочу. — Лучше скажи ему, чем он узнает, когда будет поздно. Если любишь — скажи. — Мне нужно подумать. — Просто знай, что я рядом. — Почему ты так носишься со мной? — А ты до сих пор не поняла? — Нет. — Ты мне дорога. Небезразлична. Но мешать твоему счастью я не в праве. Поэтому жду своего. — Шарль, это очень приятно слышать, — произнесла я, пытаясь сдержать слёзы. — Но я не могу делить свою жизнь между вами обоими. Оскар для меня — всё. Шарль тихо кивнул, понимая, что разговор становится слишком тяжёлым. Он встал и подошёл к окну, глядя на гоночную трассу, где автомобили с ревом мчались по кругу. Я знала, что он думает о том, как можно было бы всё изменить, но и сама не могла дать себе другого ответа на свои мучительные мысли. — Если ты любишь его, тогда просто будь честной. Он заслуживает правды, — продолжал он, не оборачиваясь. — Я не хочу, чтобы ты страдала. Забудь обо мне, я справлюсь. С каждым его словом мои сомнения лишь усиливались. Я должна была выбрать, но чувствовала себя пойманной в сети обстоятельств. Моя жизнь изменилась за считанные дни, и теперь не всё было так просто, как я надеялась. Внутри меня росло ощущение, что время уходит, и шаги, которые я сделаю, решат мою судьбу. Настало время гонки. Гонки в Италии – это всегда нечто волшебное, что захватывает дух. Атмосфера была поистине интригующей. Я сидела рядом с инженером, внимая звукам двигателя и череде событий на трассе. Каждый обгон, каждый пит-стоп становились для нас незабываемыми моментами, полными волнения и вдохновения. В итоге гонка оставила Оскара на четвертом месте – ни хорошо, ни плохо, но в сущности, результат вполне достойный. Я поздравила Макса с триумфом, Ландо с серебром и Шарля с бронзой. Слова Шарля изменили мое восприятие его личности, несмотря на все мои попытки это отрицать. Его признание стало для меня настоящим шоком, словно мощный прилив усталости и слабости. Я предупредила всех о своем намерении уйти и покинула мероприятие, направившись в отель, оставив за спиной проторенные треки и многоголосие толпы, погружаясь в свои мысли о том, что только что произошло на этом незабываемом событии.