Где сердце

Санса напевала приятную мелодию, которую Арья раньше не слышала. Она сидела со своим лордом-мужем у колодца и шила малиновый камзол, пока лорд Тирион читал при солнечном свете. В этот день солнце светило не так ярко. По небу расползлись серые тучи, предвещавшие надвигающийся дождь. Арья не возражала. Весенние дожди на Севере были не такими уж плохими; холоднее, чем дожди в Браавосе, и уж тем более холоднее, чем на юге, но достаточно тёплыми для неё. — Лорд Ланнистер, — поприветствовала его Арья. И сестра, и её карлик посмотрели на неё. Санса бросила на неё тяжёлый взгляд, как бы говоря: "Будь добра". У Арьи не было причин не быть такой. Ланнистер не вызывал у неё неприязни. Он был странным человечком, но хорошо обращался с Сансой, судя по всему, и не был ответственен за злости своей семьи. Фактически, он был ответственен за прекращение одного из величайших зол. Она могла оценить сложность такой задачи. — Миледи Старк, — ответил Бес. — Точнее, будущая леди Таргариен. — Я всегда буду Старком, милорд, — ответила Арья. — Уверена, вы это хорошо знаете. — Да, вы, Старки, довольно колючи из-за своей гордости, — согласился Тирион. — На одной из вас я женат, поэтому хорошо это знаю. — Милорд знает, что я с ним не только сердцем, но и именем, — сказала Санса, вежливая, как всегда. — Но ещё не телом, моя милая волчица, — съязвил Тирион, заставив Сансу покраснеть. Она довольно быстро взяла себя в руки, к удовлетворению Арьи. — Это произойдёт достаточно скоро, милорд, — сказала Санса после короткой паузы. Тирион легко парировал: — Ланнистер и Старк, Таргариен и Старк. Куда катится мир. Браки с врагами, как правило, заканчиваются кровопролитием. — При виде поражённого взгляда Сансы и мрачно поджатого рта Арьи лорд Тирион начал хихикать. — Эх, оставьте карлика с его шутками. У нас было не так много поводов для смеха. — Я никогда не видела вас без улыбки, — отметила Арья. Впрочем его искренние улыбки были редкими и мимолётными. — Но, возможно, это потому, что вы часто заливаете за воротник. Улыбки легко приходят к тем, кто пропитан арборским золотым. Это, казалось, еще больше позабавило Беса.  — В данный момент дорнийским красным, миледи. — Не смейся над ним. — Санса бросила на неё взгляд. — Милорд любит вино и веселье. В этом нет ничего плохого. — Да, — ответила Арья. — Нам всем не помешало бы побольше медовухи, песен и смеха. — Тогда я окажу большую услугу после того, как война закончится, а моя прекрасная сестра и доблестный брат останутся без голов. — Именно так, — ответила Арья. Если таким образом он пытался вывести их из себя, то ему это дорого обошлось. Возможно, он не знал меры, как любил говорить Изембаро. Арье понравилось бы увидеть красивую золотистую головку Серсеи на пике, и она знала, что Сансе понравилось бы видеть это гораздо больше. И после того, что Цареубийца сделал с Браном, Арье ничего так не хотелось, как пролить его гнилую кровь и наблюдать, как жизнь покидает его тело. — Я молюсь за вашу победу, милорд. — Санса была польщена, не заметив, как нахмурился Тирион. Похоже, ему не понравилась её похвала. У её сестры был язычок бормотуньи, но его нужно было отточить. — Мы все знаем о вашей доблести в бою, — эхом повторила Арья. Тирион криво улыбнулся: — Моя доблесть много где на слуху. — Прошу вас, дайте мне минутку побыть наедине с моей сестрой, милорд, — попросила Арья. Тирион захлопнул книгу. Арья не часто видела его без книги в руке.  — В таком случае оставлю вас с вашими сплетнями, миледи. Если я являюсь темой обсуждения, то помолюсь, чтобы вы говорили только хорошее. Арья подавила улыбку, наблюдая, как он вразвалку уходит. В нём не было особой грации, но ей нравилось остроумие лорда Тириона, и, как ни странно, находиться рядом с ним было не так уж невыносимо. Санса смотрела ему вслед с печалью в глазах. — Ты уверена, что хочешь остаться его женой? — осторожно спросила Арья, не зная, как отреагирует её сестра. — Он совсем не образец красоты. Санса кивнула. — Так и есть... он настолько уродлив, насколько это вообще возможно, но у сердце у него доброе, а красавцы были не слишком ко мне добры. — А он был, — заявила Арья. Санса не распространялась об этом, но она никогда даже не вздрагивала в его присутствии. — Больше, чем кто-либо, — сказала Санса. — За исключением… ну, это не имеет значения. Думаю, я могла бы попытаться провести с ним счастливые дни. Арья не указала на свою ошибку. Было неразумно озвучивать каждое своё открытие. И она не знала, о ком говорила Санса. — А ночи? — спросила Арья. Санса посмотрела на неё ясными голубыми глазами, и на её щеках появился лёгкий румянец.  — Это не то лицо, которое я вижу в своих снах, впрочем… Лицо, которое я вижу, немногим лучше. Арья не могла придумать никого столь же уродливого. И последнее, что она помнила о Сансе перед побегом из Красного Замка, были её страдания из-за расторжения помолвки с Джоффри, который был настолько же красив, насколько чёрным было его сердце; она падала в обморок от доблестного и справедливого Лораса Тайрелла и шептала Джейн Пуль о храбрости Алина, мечтавшего стать рыцарем. Уродцы не были пределом мечтаний Сансы ни во сне, ни наяву. Но Санса сильно изменилась по сравнению с той девочкой, которую оставила Арья. — Значит, рано или поздно вы консумируете свой брак, не так ли? — спросила Арья. Лоб Сансы прорезали морщины, и Арья почувствовала странное желание разгладить их пальцами. — Ведь так? — настаивала она. — Я не понимаю, зачем нужна какая-либо церемония. Нет никаких доказательств того, что мы никогда не закрепляли наш союз, — сказала Санса как ни в чем не бывало. — Как мне говорили, высокородные леди чаще всего теряют девственность, сидя верхом на лошади. Я никогда не была самой прилежной наездницей, но провела в седле немало времени. Это правда? Арья задумалась. Ни одна из женщин, которых она знала в Браавосе, никогда не говорила ей ничего подобного, ни Бродяжка, ни Добрый Человек. Впрочем, браавосцы редко пользовались лошадьми в своём городе, как большинство простолюдинов в Вестеросе, которых она знала. Арья сама была той ещё наездницей. Означало ли это, что и она не прольет кровь в первую брачную ночь? Как же тогда она докажет, что она девица? Эти мысли запутались в её голове, как шёлковая паутина. Несколько лун назад она бы не придала этому особого значения, но теперь, когда она кровоточила, и её сердце скоро будет соединено с другим... Санса, казалось, почувствовала ее беспокойство.  — Я уверена, что твоя первая ночь не будет очень болезненной, а если и будет, ты стиснешь зубы и перенесёшь это с достоинством, как и подобает любой леди твоего положения. Это не было причиной беспокойства Арьи. Боль её не пугала. Мысль о том, чтобы лечь с мужчиной, была другой — она была ей незнакома. Она, конечно, видела женщин, спящих с мужчинами, но это редко было приятным опытом, с женской стороны. И всё же она никогда не испытывала этого сама. Она добивалась внимания Бобоно и Раффа Красавчика, хотя ни один из них не зашёл так далеко, как они хотели, и у неё никогда не было намерения позволять им этого. Она очень старалась не думать об этом, но надеялась, что сможет это вынести. Джон не стал бы принуждать её, она была уверена в этом. Но не только это её пугало. Больше всего она боялась последствий исполнения супружеского долга. — Меня это не беспокоит, — она пренебрежительно махнула рукой. — Джон никогда бы не причинит мне вреда, если сможет этого избежать. Я боюсь того, чем это обернётся через девять лун. Санса выглядела настолько ошеломлённой, как будто Арья объявила, что она обеспокоена тем, что у неё растут две лишние ноги и что у неё вот-вот вырастет рог на лбу. — Ты всегда любила детей, сестра, а они — тебя, — неуверенно сказала Санса. — Признаюсь, я был о тебе невысокого мнения из-за того, что ты таскалась за грязными младенцами, рождёнными от простолюдинов, но, похоже, ты вела себя с ними должным образом. Арья моргнула. Она любила детей, когда сама была ребёнком, и когда её детство кончилось. Но одно дело проводить с детьми пару часов, а другое — рожать их и растить. Она приносила смерть, а не жизнь. Она убила столько человек, что не могла сосчитать. Одних своими руками, других чужими. Как она могла научить кого-либо жить в этом мире? Как кто-то, вроде неё, мог вырастить из малышей хороших и благородных людей? Отец смог, — напомнила она себе. И правда. Он убивал, когда восстал против Безумного Короля, убивал, когда подавлял восстание Грейджоев, и убивал в мирное время, когда выносил приговор провинившимся. Но всё это не помешало ему создать любящую и крепкую семью. Были ли её войны или приговоры чем-то хуже? Станут ли от этого её дети хуже её семьи? Впрочем, так ли они хороши? Народ Речных земель, что страдал от зверств волков не меньше, чем от львов, никогда не станет поминать Робба добрым словом. Об этом Арья знала не понаслышке. Сама Арья была убийцей. Бран также рассказал ей о том, как Ходор стал Ходором. В то, что Мизинец просто так выбросился из Лунной двери сразу после признания в убийстве Роберта Аррена, Арья совсем не верила. Даже его приёмные дети отличились. Теон предал Робба, как только подвернулась возможность, захватил Винтерфелл и отдал его жителей на растерзание Рамси Болтону. Джон нарушал свои клятвы Ночному Дозор и обманывал весь Север, сплотив его вокруг самозванки. Пожалуй, он был самым лучшим из них. Санса протянула руку и попыталась пригладить взлохмаченные волосы Арьи, которые она так и не привела в порядок. Арья забыла расчесать волосы этим утром. Они всё ещё были заплетены в косу со вчерашнего вечера, но после недавних поисков цветов, её волосы вновь пришли в беспорядок. — Тебе не нужно ни о чём беспокоиться до твоей первой крови, — попыталась успокоить её Санса. — Если ты об этом, то сегодня я проснулась с пятнами крови на простынях, так что мне есть, о чём волноваться. Санса перестала пытаться распутать волосы, и её глаза расширились. — Ты уже… ну... как и я... Как ты себя чувствуешь? — У меня немного болит живот, — призналась Арья. — Но я больше привыкла к крови, чем следовало бы. — Как и все мы, — ответила Санса. — И всё же кровь, что подтверждает твою женственность, особого рода. — Для всех женщин, которых я знала, это приносило одни неудобства, — сказала Арья. — Но у ряженых, убийц и шлюх были свои заботы. Санса нахмурилась, и Арья почти ощутила на языке предостережение. У неё появился лишний повод беспокоиться о своей дикой сестре. — Они были хорошими людьми, Санса. По крайней мере, они были добры ко мне. Санса была не слишком довольна, судя по её поджатым губам и сморщенному носу. — Это совсем не утешает. Но я уверена, ты будешь хорошей матерью, когда придёт время, — сказала Санса. — До тех пор, пока не будешь говорить о шлюхах и убийцах. Даже если будут проблемы, спроси себя, как бы на твоём месте поступила наша леди-мать. Арья подавила чувство вины, которое она испытывала при мысли о маме, и кивнула сестре. Она так много не думала о своей матери с момента своего выздоровления. — Тогда пойдём, — сказала Санса, грациозно вставая. — Я провожу тебя в твои покои. Арья не понимала, что ей нужно было в своих покоях, но всё равно последовала за сестрой. Санса тепло улыбнулась ей, и на краткий миг Арье показалось, что это её мать смотрит на неё сверху вниз. Было намного легче не думать о матери, когда сам её образ не стоял перед ней каждый день и когда их двоюродный дед Талли не бродил по территории Винтерфелла, напоминая Арье о её ужасном грехе. Может ли грех действительно быть грехом, если он больше помог множеству людей, чем причинил вред? Когда он был совершен во имя справедливости и мира... и любви. Это тоже было сделано ради любви. Когда они подходили к её покоям, Санса остановилась, чтобы поговорить с Лин, служанкой. — Я сказала ей приготовить тебе ванну, —сказала Санса, шагая в ногу с Арьей. — Это успокоит твою боль, я обещаю. Арья не удержалась от стона. Санса нахмурилась, глядя на неё. — Из всех высокородных девиц, что я знаю, ты единственная не любишь соблюдать чистоту. — Вовсе не единственная. — Она немного подумала, прежде чем торжествующе объявить: — Есть ещё Мира Рид! Санса склонила голову. — Ну, озёрные жители довольно странные, и я бы не стала ставить их вровень… — Она поддерживала жизнь Брана все эти годы, — напомнила ей Арья, победа быстро сменилась гневом. — Оставалась стойкой и верной, даже когда умер её родной брат, хотя намного легче было бросить мальчика-калеку и вернуться домой. Твои высокородные леди и мизинца её не стоят. Санса опустила голову, и Арья почти пожалела, что высказалась так резко, но она не стала брать свои слова назад. Мира и её отец заслуживали не чего иного, как полной поддержки и уважения. Они шли молча, пока не оказались перед её дверью. К тому времени, когда они вошли в её покои, Лин и Алла уже наливали горячую воду в ванну. Санса занялась вещами Арьи, пока та неохотно раздевалась и распускала волосы. Её тело казалось жёстче, чем обычно, а спина болела так же сильно, как и живот. — Можете оставить нас, — сказала Арья, когда ее ванна была полна. Если она должна была принять эту ванну, то сделает всё сама. Алла и Лин присели в реверансе, прежде чем быстро выйти из комнаты, оставив её наедине с Сансой. Только когда Санса повернулась, она заметила, что осталась наедине с Арьей. Давно между ними не было такой неловкости. Арья откашлялась и опустилась в горячую воду. Вокруг неё поднимался пар, и она понемногу погружалась в ароматизированную воду, пока кончики её волос не стали мокрыми. — Арья, — наконец заговорила Санса. — Я не хотела… — О, я знаю, — прервала её Арья. Она не хотела слышать извинений. Она не могла принять их от имени Ридов и никогда бы им об этом не рассказала. Извинения не имели бы особого смысла. Санса выглядела нерешительной, и Арья впервые увидела, как она сбросила маску уверенности. Она сделала шаг назад, прежде чем быстро вернуться, поцеловать Арью в макушку и быстро покинуть комнату. Арья всё ещё была ошеломлена, услышав, как закрылась дверь. Они с Сансой не часто разделяли нежные чувства. Возможно, для Сансы всё это было так же странно, как и для Арьи. Они с сетрой были созданиями изо льда, тайн и недоверия, но там, где холод Арьи была кинжалом в ночи, холод Сансы был щитом, полезным в бою, да, но они не должны были конфликтовать друг с другом. Арья погрузилась в воду. Санса была права в этом отношении, тепло ванны проникло в её кожу и оставило ощущение, что у нее не было костей. Чужеродная боль ослабла, и она едва заметила это. Она смыла липкую кровь со своих бёдер и удивилась, как это она раньше не понимала, какой роскошью может быть тёплая ванна. Арья погрузилась под воду, задержав дыхание, насколько могла. Когда она вынырнула, то услышала громкий, непрерывный стук в дверь. Она нахмурилась.  — Войдите! Вошла Лин, и робкая темноволосая девушка присела в реверансе. — М'леди... тот... ваш... ваш кузен, — вежливо сказала она. Это точно был Джон, судя по неуверенности в звании. Когда-то он был её братом, а теперь приходился ей двоюродным братом; когда-то он также был бастардом без титулов и земель, даже без фамилии, с которой можно было бы на что-то претендовать. Затем он взлетал всё выше и выше, став лордом-командующим, затем королём, и вскоре ему предстояло стать принцем Драконьего Камня. И хоть королева королева Дейнерис издала официальный приказ и закрепила его документом и печатью, пока что она не села на Железный Трон и не была помазана на царство верховным септоном, из-за чего текущее положение Джона было довольно сомнительным. Это сбило бы с толку практически любого. Одни называли называли его просто милордом или выскочкой, а другие драконим выродком, когда думали, что никто не слышит. — Скажи принцу Джону, что он может войти, — сказала Арья. С таким же успехом она могла бы привыкнуть к титулу. — Но сначала принеси мне халат. — Да, м'леди Лин подождала, пока Арья вылезет, завернула её в шерстяной халат и дала немного ткани, чтобы положить в нижнее бельё, оставив её позаботиться об этом, пока служанка ходила за Джоном. Она всё ещё была влажной от воды, и с её волос падали капли, но с этим ничего нельзя было поделать. Она снова закуталась в халат, когда услышала лёгкие шаги, возвестившие о присутствии Джона. — Прости, тебе нездоровится, — раздался низкий голос Джона. Арья повернулась к кузену и усмехнулась. Он отвел глаза, заложил руки за спину и покачался на носках ног, как будто хотел убежать. — Я уже начала думать, что ты ничего не боишься. Джон бросил на неё раздраженный взгляд. — Я бы не пришел, если бы... твой дядя был прав. Я не хочу, чтобы люди говорили о тебе так, как будто ты... — Люди вечно болтают. Что бы мы ни делали, они всегда будут горазды на выдумки. Так с чего это должно нас волновать? — Арья пожала плечами. — В любом случае тебе нет нужды стоять у меня дверях и избегать моего взгляда. Никто не узнает, что ты навещал меня в таком состоянии. Лин меня не предаст. Служанка вздрагивала при каждом громком звуке. Лорд-пиявка и его сын не были к ней добры. Казалось, она одновременно боялась Арьи и любила её. Арье просто нужно будет найти способ избавить девушку от страха. — Ты в порядке? — наконец спросил Джон, глядя на неё с беспокойством. — Ты выглядишь бледной как полотно. Он был из тех, кто любит поговорить. Светило солнце, и он выглядел так, словно не видел дневного света годами. — Женские проблемы, — сказала Арья, глядя прямо в его серые глаза. К его чести, Джон не растерялся.  — Это... у тебя в первый раз? — Какой ты проницательный, — криво усмехнулась она. Джон скорчил гримасу. Его серые глаза блеснули, и Арья усмехнулась; было так приятно видеть жизнь в этих глазах. Ее взгляд привлекли синие цветы у кровати. — Я была так рада этим розам. Признаюсь, прошлой ночью мне нужен был повод для улыбки, — сказала она. — И ты мне его дал. — Думаю, я дал тебе дюжину. — Джон кивнул на вазу с розами на её прикроватной тумбочке, заставив Арью усмехнуться. Веселье витало в комнате как лёгкий ветерок, и Арья позволила ему овеять её. Всякий раз, находила эти моменты для улыбки, она не упускала их. Она подошла к Джону и обняла его за талию. Джон сделал паузу, прежде чем обнять её в ответ. Они на мгновение замерли в таком положении. Было тихо и тепло. — Ты настаиваешь на том, чтобы участвовать в этой предстоящей битве? — через некоторое время неохотно спросил он. Брови Арьи приподнялись.  — Ты уже знаешь, как я реагирую, когда мне говорят "нет". — Как я и думал. — много страдальческим сказал Джон. Он глубоко вздохнул, прежде чем продолжить. — После ужина состоится военный совет, только боевые командиры. Я сказал Дейнерис, что ты присоединишься; в конце концов, ты лидер своей армии, хотя твои солдаты маршируют на четырех ногах вместо двух. Арья задумалась над этим. Она потеряла полсотни своих маленьких волчат на войне, стая Нимерии продолжала пополняться. Скоро все потери будут восполнены. Они были бы полезны в бою, хоть и подтверждали многие слухи о ней. Шепотки подобного рода окружали Джона, Брана, Рикона и даже Сансу, но никто из них никогда не участвовал в битве с армией волков за спиной. Оборотень и зверодевка, как они её называли; владычица зверей, дикая дьяволица со стаей адских тварей под её командованием. Но Арья не обращала внимания на сплетни, пока шла война. И, казалось, её метод ведения боя вызывал смешанные эмоции. Только леди и лорды насмехались над ней, в то время как многие рыцари, солдаты, простой люд и даже некоторые одичалые обожали Арью. Не похоже, чтобы кто-то из высокородных лордов или леди когда-либо раньше говорил о ней что-то хорошее. И не скажет. — Я думал, ты всё ещё придерживаешься абсурдного мнения, что я какой-то ребенок, нуждающийся в твоей защите? — Я мог бы отказать тебе, но тогда ты ослушаешься и проберёшься на поле боя. Ты всегда была себе на уме, Арья Под-Ногами. — Губы Джона изогнулись в улыбке. — Будет лучше, если я хотя бы буду за тобой приглядывать. Арья высвободилась из его объятий и нахмурилась.  — Я могу сама о себе позаботиться. Мне казалось, ты это знаешь. — Знаю, — ответил Джон, притягивая её обратно в свои объятия. — И всё же я постараюсь защитить тебя. Это мой долг как твоего брата, и это будет моим долгом как твоего мужа и как человека, который любит тебя. Твоя сохранность всегда будет для меня превыше всего. Арья оттаяла.  — И я постараюсь защищать тебя так же преданно. Джон нежно улыбнулся, и Арья снова обхватила его руками. От прохладного воздуха у не` по коже побежали мурашки, и она ещё сильнее прижалась к Джону. Она скучала по их близости. Джон всегда умел утешить её.