Удачный повод

      После очередного мероприятия, вылившегося в скандальные разборки между айдолами, я не находила себе места от беспокойства. Лин снова оказался зачинщиком неприятной стычки, которая могла перерасти в публичную драку участников команды. Я так благодарна Лие (хоть девушка и вступилась только ради брата) и Дину за своевременное вмешательство и оперативное разрешение конфликта в общественном месте, который показывал все более агрессивные стороны с каждой секундой, заставляя поверить в худшее.       Меня всегда морально истощали такие ситуации, даже если я не являлась их прямым участником. Чувство напряжения, сковывающее тело в тиски и замедляющее любые реакции и эмоции, помимо парализующего ужаса, – такое себе удовольствие. После ощущаешь себя еще более вымотанным и потерянным. А ведь мы пришли туда отдохнуть и отвлечься.       «Ну вот почему всегда так?» – думала я.       Вечер обещал быть ярким и запоминающимся, я и не подозревала, что все оборвется так внезапно; и придется буквально в спешке и страхе покидать очередное заведение, изначально обещавшее сплотить айдолов.       Я лежала на кровати, раскинув руки по обе стороны, безжизненным взглядом уставившись в потолок. Не было ни одной утешительной мысли. Все как будто давно катилось в яму, только я отчаянно не хотела замечать, как проблемы стремительнее набирают обороты. Девочки, с которыми мы должны быть дружной командой, все больше меня добивают своим отношением, а именно последним событием: своим доносом Донхену за моей спиной о расследовании, которое вдобавок не может сдвинуться с места. На фоне такой подставы любая поддержка с их стороны кажется лицемерием. Куда вляпался Лин; и как же помочь уберечь еще одного айдола агентства от гибели.       «Я уверена, если ничего не предпринять, то он повторит судьбу Союн и Миен. Что он забыл около того злосчастного ресторана? Это не может быть совпадением!» – Голова шла кругом от таких навязчивых мыслей.       Перед глазами всплыла недавняя сцена с Лином; вот он стоит у входа, а после меня резко обрывают. Я вспомнила человека, помешавшего мне досмотреть судьбу лидера группы RK3 в тот вечер. Это имя заставило судорожно втянуть воздух, а следом на моем лице непроизвольно растянулась хоть и слабая, но искренняя улыбка.       Минхек       Мне не доставил удовольствия ни наш последний диалог, ни его результат. «Неожиданно к моему расследованию добавился еще один любопытный доброволец. Я и наставнику-то не особо доверяю. И зачем только согласилась».       Я знала, что наверняка Минхек преследует свои цели от нашей взаимовыгодной «связи». И меня это расстраивало. Совсем не так я представляла себе наше сближение. Не хотелось признавать, но при любом упоминании мужчины – чей самоуверенный надменный взгляд и манера держаться вызывали приятную дрожь и трепет, пуская мурашки по телу – мое сердце предательски замирало, заставляя и без того рассеянное сознание помутиться.       «Хочу увидеть тебя. Я…соскучилась?» - эта негласная мысль заставила обречённо вздохнуть.       Я не понимала почему, ведь мы едва знакомы. И еще его выходка с похищением нисколько меня не оттолкнула, не вызвала никаких опасений и желания остерегаться этого человека. Достаточно было того, что я не чувствовала от него угрозы.       Но уже было поздно для каких-либо действий. Да и я не представляла, как к нему подступиться и под каким предлогом. В такое время любой, даже самый продуманный ход будет казаться странным. Но мысль запущена, и я не могу с ней расстаться в одночасье; смиренно опустить руки и принять обстоятельства.       «Наверняка он не спит, может опять работает? Позвонить? А что я скажу?»       Не могу поверить в свою нерешительность, просто не узнаю себя. Это так на меня не похоже.       И тут мгновенно вспомнился обрывок нашего последнего разговора, где он как бы между прочим бросил: «Уверен, настанет день, когда ты сама попросишь сигаретку. Как бы еще умолять меня не пришлось».       Наверное, я сошла с ума, но теперь его сомнительное предложение не казалось из ряда вон выходящим. Тут же захотелось сбросить давящие оковы напряжения, которые даже ощущаться стали менее весомо от поднявшегося во мне энтузиазма и предвкушения теперь неизбежной встречи.       От резкого подъема, будто сама кровать меня подбросила, в глазах зарябило, но я не обратила внимания, пытаясь лишь ухватить взглядом телефон на столе.       «Это сумасшествие. Даже если бодрствует – не возьмет трубку, а я сделаю только хуже. Разрушу и без того мизерное продвижение между нами и придется возвратиться к исходному безразличию из-за моей временной слабости и неспособности взять себя в руки в моменте».       Но пальцы уже нашли нужное мне поле и дали волю прозвучать первому гудку. Из-за бешеного стука сердца, кажется, будто жду целую вечность.       «Не возьмет, не возьмет, не…»       – Надо же, а я смотрю, ты становишься смелее. Признаюсь, даже не предвидел такой шаг с твоей стороны.       Я вздрогнула от неожиданности и мгновенно напряглась. Но услышав его бодрый настрой и привычный ехидный голос, я едва сдержалась от громкого выдоха. Мой прежний мандраж теперь и вправду казался забавным. Минхек никогда бы не оттолкнул меня на полном серьезе. Или же мне так хотелось думать.       – Надеюсь, ты не угодила вновь ни в какую историю и звонишь не с целью поставить меня перед фактом неизбежности очередного скандала.       На этой фразе голос его звучал напряженно и подозрительно. Показалось даже, будто проскользнуло беспокойство. Но это меня не смутило, ведь ему важна моя безопасность в первую очередь как лидера группы, с которой у него контракт.       – Все в порядке господин, просто нервы не дают заснуть. А вот насчет очередной истории вы правы. Действительно произошла неприятная ситуация, но без моего участия. Я – лишь свидетель.       – М-м-м, дай угадаю, снова выделилась не менее проблемная группа RK3, а точнее – ее лидер?       – Откуда вы…?       – Мне нет дела до других групп и их участников. Моя забота – SIRENS, где тебя одной, Луна, мне хватает с лихвой.       Брошенное в попытке вывести на эмоции замечание, нельзя было назвать претензией или раздраженным намеком на завершение ненужной ему беседы, наоборот, я отчетливо услышала, как он сдержанно усмехается. «Словно энергетический вампир», – использование таких махинаций было мне знакомо. И все же я чуть не поперхнулась от неожиданно-резкого прыжка с темы, исполнив который, он сделал очередной ключевой акцент на мне. Неужели в разговорах со мной он не хочет тратить время и развивать параллельные ему обсуждения? Значит ли это, что Минхек нацелен узнать ближе меня, а для этого необходимо говорить только обо мне? И что мне вообще на такое отвечать.       – Прошу прощения за поздний звонок, я наверняка отвлекла вас от более важных задач, – поспешно пробормотала я, намереваясь проверить свою теорию.       Не знаю, что он уловил в моем голосе. Возможно обиду, вину, усталость, желание отступить, а то и вовсе сбросить звонок. А может и все вместе. Потому что в следующий миг его тон сменился на серьезный, даже чуть грустный, когда он произнес:       – Постой, Луна.       Я задержала дыхание. «Неужели я оказалась права?..» Снова это ощущение качелей, которое создается только интонацией его голоса и манерой общаться, привязывает меня к нему и подначивает мою нездоровую тягу копнуть глубже.       – Собственно, зачем ты вообще мне позвонила? Неужели излить мне свою нежную душу?       Нет, он остается верным себе. «Какие же все-таки мы оба манипулятора. Каждый ведет свою игру в попытке втянуть в нее и подловить другого. И что-то мне подсказывает, что победа мне не светит, ведь я хочу играть по его правилам».        Но, с другой стороны, этим вопросом Минхек, сам того не подозревая, лишь облегчил мне задачу, подведя точно к цели; и дал мне возможность избежать неловкой ходьбы вокруг да около в оправдании столь внезапного проявления инициативы с моей стороны.       – Хотела, чтобы вы помогли мне справиться с тревогой. Вернее, в прямом смысле поделились со мной своим способом снятия стресса. Помнится, вы даже как-то предлагали, – несмотря на неловкость, я довольно спокойно, с ноткой игривого веселья произнесла свой монолог.       – Даже так? Неужели тебя так потрепала сорванная вечеринка? – Вот теперь он открыто насмехался. И даже если и удивился признанию, то умело это скрыл.       Черт возьми, нет. Основной причиной звонка являешься ты, но не единственной. Я отчасти и вправду хотела попробовать, поэтому решила не отступать.       – Если честно, да. Чувствую себя разбитой и опустошенной. Завтра такой тяжелый день, не хотелось бы клевать носом от недосыпа на каждом шагу.       Я была уверена, что моя жалкая речь и неубедительные аргументы сыграли свою роль и не произвели на него никакого эффекта; что он снова начнет ерничать и подкалывать меня с одной единственной целью – загнать в ловушку, осознать свою беспомощность перед ним и безвыходность, отчего мне станет еще хуже. И я только пожалею, что решилась выйти с ним на связь. В конце концов, можно же выпить седативное при желании, но я звоню ему с просьбой дать дозу незнакомого мне никогда ранее никотина.       Минхек усмехнулся, вероятно, распознав мою уловку:       – В таком случае могу оторваться от дел и заехать за тобой. Будет даже интересно на это посмотреть.       Звонок резко обрывается, совсем как тогда по видеосвязи. Что за дурацкая привычка бросать трубки когда вздумается? Но после до меня доходит суть его фразы, от которой бросило в жар: «могу заехать за тобой».       «Наверняка это шутка, а этими словами он лишь нашел повод оборвать бессмысленные разглагольствования и остаться в выигрыше, – я невольно закатила глаза. – Хотя…может, уловил выгоду для себя в этой спонтанной встрече, например, обсудить что-либо о расследовании? А ведь я действительно узнала от Лии кое-что интересное, но не мог же он и об этом знать». – После явного намека на то, что он в курсе отношений Арии и Уджина, Минхек казался мне всемогущим и всезнающим. Поэтому параноидные мысли иногда настигали и несли меня дальше.       В таких раздумьях я просидела пару минут, пытаясь выстроить все по полочкам и прийти к разумному выводу.       «Он просто взял и согласился, даже не стал спорить. Это то же самое, как если бы я увидела его сломленным. Что-то новенькое».       А может все куда проще? Или сложнее? Ответа не было.       Любопытство взяло верх и подначивало поверить в сказанное. Я спустилась вниз, намереваясь осушить стакан воды. Оказывается, в горле сильно пересохло от волнения. Параллельно прислушивалась к любым шорохам из комнат девочек: меня все еще не покидала навязчивая мысль, что я могла быть услышана. И почему вообще меня это тревожит? Хочется быть в их глазах достойным лидером, который не растрачивает свой ресурс на посторонние вещи. Лидер, на которого можно положиться и который приведет команду к заветной цели и общей мечте. Лидер, который жертвует всем, при этом не жалея об упущенном. Но пришедшее в голову заставило гневно оборвать начавшееся погружение в самобичевание:       «Почему тогда они не стремятся быть поддержкой и опорой для меня? Сколько раз Ария подставляла меня, когда я этого не ожидала и даже предавала огласке свое вездесущее мнение. Неужели они не задумываются, что таким поведением лишают меня мотивации делать что-то для них, стараться относиться к ним с пониманием? Не могу же я вечно винить себя во всем».       Вспомнился разговор с Донхеном: «Твои девочки даже признались, что ты чуть ли не проводишь собственное расследование…»       Спокойно.       Я устало прикрыла глаза от подступающего гнева, пока, стоя на кухне, облокотившись бедром о столешницу, жадно поглощала уже второй стакан воды. Я так ничего и не высказала им по этому поводу. Да и толку от этого. Ёна снова опустит взгляд долу, а выслушивать громкие и показушные доводы Арии, якобы доказывающие, почему она так поступила, я не хочу. Если бы не обещание, данное мною Союн, я бы не только все бросила, но и не возвращалась бы в этот гадюшник под названием «PJK Entertainment».       Неожиданным открытием также стало абстрагирование от регулярных терзаний, касающихся Союн, но это не было привычным избеганием, обходом болезненной темы. Это было смирением, неким неизбежным принятием, к которому уже и не рассчитывала прийти. Я больше не сравнивала себя с сестрой. Не пыталась, столкнувшись с проблемой, предугадать: как бы поступила она?..       Из неутешительных раздумий меня вывел отчетливый звук хлопнувшей двери автомобиля. Вздрогнув от испуга, я мигом вернулась в реальность. Подбежав к окну, я на секунду замешкалась, пытаясь признать, что желаемое оказалось действительным. А после со всех ног бросилась к двери, уже не заботясь о ненужных свидетелях, лишь бы перехватить гостя на пороге.       Распахнув дверь, я замираю, сходу встречаясь взглядом с насмешливыми искорками черных, как близившаяся ночь, глаз. Дерзкий и вечно заносчивый взор бросал вызов, ответить на который я была не в состоянии в тот миг. Все мысли разом улетучились. Сумерки еще не поглотили в свои мрачные объятия Сеул, и я могла беспрепятственно разглядеть внушительную фигуру парня, замершего напротив меня так, словно я преградила ему путь к себе домой. Все та же вальяжная привычка держаться в любой ситуации завораживала, растянутые в хитрую ухмылку губы правильной формы выдавали непростой характер мужчины, вселяя страх неизвестности и твердую уверенность, что игры кончились. Но меня притягивала, манила его мощная внутренняя энергетика, которую я ощущала физически. Она считывалась в каждом его неспешном движении, взгляде, слове, брошенном с особым акцентом. Ноги сами подгибались, но я устояла, изо всех сил сжимая металлическую ручку двери.       – Нисколько не сомневаюсь, что скрасил твой скудный доселе вечер. Не стоило выдавать себя с таким рвением, – очередная издевка столкнула меня с небес на землю. – Но…на твоем месте я бы тоже не сдержался. – Хищно сощурив глаза, Минхек игриво подмигнул мне.       Только после этого «выступления» я заметила контраст температуры. На улице было прохладно, пахло моим любимым приближающимся дождем. Осенний ветер остро пробежался по наверняка вспыхнувшим еще у окна щекам, остужая. Поняв, в каком виде вылетела на порог и, злясь на себя за несдержанность, недовольно цокнула:       – Вы неисправимы в любви к себе.       Вместо ответа он плюхнулся прямо на ступеньки, ведущие прямиком к входной двери, перед этим не забыв выудить из кармана смятую пачку. Предварительно оглядевшись по сторонам, я осторожно, с толикой недоверия подкралась к мужчине и присела совсем рядом. Я не смотрела на Минхека, но судя по ненавистному запаху, мгновенно ударившему по моему чувствительному носу, он не стал тянуть с процессом.       «Не собирается мне предлагать. Видимо не хочет травить мой организм. Но зачем тогда это все?»       И только я успела об этом подумать, как парень разворачивается ко мне вполоборота, протягивая сигарету к моему лицу и пристально заглядывая в глаза, не скрывая усмешки. От неожиданности я чуть подаюсь назад, но тотчас возвращаю прежнее положение.       – Ну же, смелее. Иначе ради чего мы здесь собрались?       Даже не пытаясь перехватить сигарету, я бросаю мимолетный лукавый взгляд на Минхека, после чего послушно обхватываю губами фильтр, который совсем недавно был во власти его губ. Затянувшись, чувствую, как удушающий дым ударил по горлу, а во рту расползся отвратительный вкус гари. С трудом сдерживая кашель, который так и рвался наружу, я почувствовала, как глаза заслезились, и я нервно отмахнулась от повторения этой ошибки. Кое-как проморгавшись, я с неподдельным ужасом подняла на него глаза с немым вопросом. Завидев мое выражение лица, он громко расхохотался, но без удивления, словно ожидал такую реакцию. Я невольно улыбнулась в ответ. Но его смех, прорезавший тотальную тишину, мигом отрезвил, заставив меня напрячься всеми клеточками.       «Он же разбудит девочек, и они нас увидят», - паника застучала в глотке.       Не думая более ни о чем другом я одной рукой схватила его за запястье, а второй бесцельно потянулась к его лицу, намереваясь привлечь внимание. Почувствовал довольно грубую, навязчивую хватку на своей кисти, он, словно по команде, перестал смеяться и теперь недоуменно разглядывал меня, склонившую над ним в непозволительной позе. Я так и замерла на пару секунд, но лишь из-за того, что была отброшена в недавнее событие прошлого, где он так же нависал надо мной, смахивая прохладные капли воды с моего подбородка. Не желая совершать резких движений, тем самым обнажая свою неловкость, я осторожно опустилась на место, не разрывая при этом зрительный контакт.       – Прошу прощения, просто испугалась за наше с вами положение, – выдавила я, с интересом всматриваясь в его расширенные зрачки, наполовину заполнившие красновато-черную радужку.       Не успев отвести смущенный взгляд, я зачарованно увидела, как он подался вперед и неосознанно, будто ждала этого, неуверенно потянулась к нему в ответ. Только после сердце пропустило удар, а дрожь пробила до самых костей от осознания что он планировал сделать. Жалобно выдохнув, я уже не сомневалась в своем встречном порыве и еле сдержалась от непреодолимого желания дернуться навстречу. Чтобы ускорить неизбежное. Чтобы не дать ему передумать. Чтобы показать, что не против и я этого ждала.       Мы сразу слились в глубоком и таком чувственном, пьянящем поцелуе, что у меня закружилась голова. Мысли спутались, а гулко колотящееся сердце, отдававшее болезненную пульсацию в виски, норовило быть услышанным. Показалось, будто я сижу не на шершавых каменных ступеньках, а парю в безудержной невесомости. Холодный металл на его губе нисколько не оттенял и не мешал прочувствовать его губы на вкус и вдоволь насладиться сладким моментом, утонуть в собственном водовороте удовольствия. Даже отталкивающий вкус, оставшийся после курения, показался приятным, даже правильным, когда соединился воедино, сделав нас одним целым. Я не склонна к зависимостям, но чувствовать вкус табака таким путём я совсем не против, наоборот…       Как бы ещё умолять меня не пришлось.       Слова, эхом прозвучавшие в голове, заставили немного отстраниться от мужчины, но лишь для того, чтобы поднять глаза и выпалить на одном дыхании свою догадку:       – Так вот что ты имел в виду.       Теперь и я нашла свой способ спокойствия и расслабления.