Инверсия лета

— Это наш шанс, — сказала Венди, ее голос звучал решительно, хотя глаза все еще отражали страх. — Давай, нам нужно спрыгнуть на этот мост! Они оба развернулись к краю пропасти и сделали шаг вперед, их сердца бешено колотились в ожидании. Диппер посмотрел вниз — темная бездна простиралась до самого конца. Он схватил Венди за руку, и вместе они сделали резкий прыжок. Мост скрипел под их весом, но не ломался. Диппер и Венди буквально пронеслись по нему, не смея оглянуться назад на тех, кто гнался за ними. Но звуки шагов и крики существ, несомненно, приближались. Каждый сердечный удар напоминал им о времени, которого у них было недостаточно. Как только они достигли другого конца моста, они ненадолго остановились, чтобы перевести дух. Это был другой зал — светлый и просторный, но также ominously пустой. Напротив них стояла огромная дверь, покрытая древними рунами. — Нам нужно открыть эту дверь, — сказал Диппер, когда его дыхание пришло в норму. — Она может вести к выходу или даже к разгадке всей этой тайны. Венди кивнула и направилась к двери. Она коснулась рунических символов, и в этот момент глаза у нее расширились от осознания. — Диппер, смотри! Каждый символ, который я трогаю, начинает светиться! Диппер подошел ближе и заметил, что свет от символов начинал излучать теплый, успокаивающий свет. — Возможно, это какое-то заклинание. Нам нужно активировать все эти символы в правильной последовательности. Там было восемь символов, и чувство времени неумолимо давило на них. Диппер беспокойно обернулся — из туннелей слышался приближающийся шум. Существа, похоже, нашли их! — Нам нужно торопиться! — закричал он и схватил Венди за руку, чтобы не терять времени. — Может быть, подскажет, какой символ выбрать в первую очередь? Размышляя, он обратил внимание на один из символов, вокруг которого светился особенно яркий свет. — Это он, как думаешь? Венди кивнула и уверенно нажала на светящийся значок. В этот момент двери задрожали, и глухой звук раздался откуда-то внутри. Шум становился все громче; сейчас уже было не до осторожности. Следующим по очереди Диппер выбрал символ, который находился прямо напротив. Пальцы сжали его, и дверь начала медленно открываться. Вместо обычного света из-за нее переливалась яркая энергия, как будто из другого измерения. — Давай, быстро! — крикнул Диппер, когда наконец ощутил, что время на исходе. Упираясь на открывшуюся щель, они просочились внутрь, даже не задумываясь о том, что может ждать их по ту сторону. На выходе их встретило оглушительное свечение, и когда они вышли, они оказались во всемирно известной роще Гравити Фолз — но что-то было не так. Лес был необычно тихим, и небеса над ними были затянуты серыми облаками. — Мы вышли? — прошептала Венди, оглядываясь вокруг. — Что же произошло? Диппер проводил взглядом по окрестностям и заметил знаки, которые были знакомы ему. Они были неотъемлемой частью старых легенд о Гравити Фолз, и это лишь указывало на то, что они, вероятно, попали в другой временной отрезок или даже в другую реальность. — Нам нужно выяснить, где мы, — сказал Диппер, полный решимости. — И разобраться с тем, что мы только что увидели. — А как насчет тех существ? — спросила Венди, срываясь с места. — Их здесь нет? Диппер вздохнул с облегчением, но быстро осознал, что это лишь начало нового приключения. Если они преодолели эту преграду, это означало, что их путь только начинается... — В любом случае, нам нужно вернуться и предупредить других о том, что мы нашли, — добавила Венди, когда они начали продвигаться дальше по лесной тропе в поисках безопасного места. По мере того как они шли, в воздухе все еще витал страх, а впереди скрывался неизвестный путь. В частности, их ожидания и сомнения только добавляли к напряжению, но вместе они были готовы к любым трудностям. Диппер ощутил, как внутри него заклокотали тревога и недоумение. Он знал, что Стэн никогда не боялся напрасно. Если он говорит уходить, значит, ситуация действительно серьезная. — Подожди, — сказал он, стараясь говорить спокойно. — Мы не можем просто уйти. Мы должны знать, что происходит. Всё это связано с тем, что мы видели в лесу, не так ли? Стэн лишь покачал головой, его лицо исказилось в огорчении. — Пожалуйста, Диппер, я не успел подготовить вас. Есть вещи, которые вы не должны знать. Забудьте о прошлом, уезжайте из Гравити Фолз и живите своей жизнью! Венди сделала шаг вперед, первое нашествие уверенности пробежалось по её лицу. — Стэн, мы не можем просто бросить всё! Мы пришли сюда не для того, чтобы убегать! Мы должны выяснить правду! Мгновение выглядело так, словно время остановилось. Стэн, бледный и истощённый, смотрел на них с глубокой тревогой, но, наконец, его взгляд смягчился. — Вы не понимаете, — сказал он тихо. — Существуют вещи, которые невозможно объяснить. То, что вы видели, это не просто обычные твари из леса. Это части водоворота событий, старые приметы, которые должны были остаться забытыми. Диппер, стоя на пороге, почувствовал, как сердце забилось быстрее. Ему было трудно принять слова дяди. Почему именно сейчас они должны были оставаться в неведении? — Но если мы можем что-то сделать, изменить ситуацию, — возразил он, — разве это не стоит попытки? Стэн, по-прежнему колеблясь, наконец, произнёс: — Если вы останетесь, вы поставите свои жизни под угрозу. И не только свои. Некоторые силы не хотят, чтобы вы знали правду… и они не остановятся ни перед чем, чтобы скрыть её. Венди схватила Диппера за руку, сжала её, словно пытаясь передать свою решимость. — Стэн, мы с тобой вместе справимся. Мы не можем просто уйти, когда что-то страшное происходит, — уверенно сказала она. Диппер кивнул, чувствуя, как напряжение между всеми участниками ситуации возрастает. Он понимал, что они входят в неведомое, и это его пугало, но одновременно и вдохновляло. В сердце росло чувство приключения, которое когда-то наполняло каждую их минуту в Гравити Фолз. — Мы не уедем, пока не узнаем, с чем мы имеем дело, — произнёс он твердо. Стэн, с ужасом взглянув на них, вдруг споткнулся о собственные мысли, но спустя мгновение, когда он обдумал их решимость, в его глазах появился налёт гордости. — Ладно, — наконец произнес он, вздохнув. — Если вы настаиваете, то хотя бы оставайтесь в доме. Из-за порога раздался треск веток, и все трое оглянулись. Темнота леса снова угрожающе сгущалась, и откуда-то издалека раздались зловещие крики, которые поднимали холодок вдоль позвоночника. — Нам нужно подготовиться, — сказал Стэн, уходя в дом. Вместе со Стэном и Венди Диппер поспешил за ним, осознавая, что шансы на выживание в этом столкновении с незнакомым злом таяли, как огонь в камине. Им предстояло выяснить, что происходит, и выйти лицом к лицу со своими страхами из Гравити Фолз. Дипперу перехватило дыхание. Перед ним в ночной темноте, освещенной тлеющим костром, находились нечто невообразимое, нечто, о чем лучше было бы даже не думать. Эти существа, высокие и худые как тени, напоминали скорее кошмары, чем людей. У них были длинные, костлявые пальцы, заканчивающиеся острыми, как бритва, когтями. Лица их искажались в ужасе и ненависти, а глаза горели зловещим красным огнем, словно заполнившейся злобой. Они танцевали вокруг костра, их движения были неукротимыми и дикими, а в воздухе раздавались нечеловеческие крики, словно ритмы какого-то древнего, забыто чувствованного ритуала. Вся прогалина дрожала от их неистовой энергии. — Что это? — прошептала Венди, её глаза расширились от ужаса, а губы побледнели. — Я не знаю, — ответил Диппер, ощущая, как страх парализует его, заливая холодом. — Но это определенно не хорошо. В этот момент Макгакет, пыхтя и сбивчиво переводя дух, остановился рядом с ними. Его лицо было бледным от страха, а глаза уставились на костер с нескрываемым ужасом. — Бегите, — прошептал он, его голос дрожал, словно он говорил с филином в лесной тени. — Бегите, пока еще можно! Венди не медлила. Она схватила Диппера за руку и, не оглядываясь, рванула в обратную сторону, стараясь не потерять из виду ужасные существа, танцующие вокруг огненного пламени. — Куда мы бежим? — закричал Диппер, уцепившись за Венди, её скорость поражала его. — Не важно, — ответила Венди, сжимая его руку сильнее, как будто это могло защитить их от ужасов, кто знает откуда пришедших. — Главное — убраться отсюда! Они мчались по лесной тропе, ноги их не могли осознать, как быстро и далеко они убегают. За их спинами доносились дикие крики и треск съеденного ветра, который словно не мог успокоиться. Дипперу казалось, что они бегут вечность, но не смогли остановиться, пока не достигли знакомого места — усадьбы Пайнсов, которую он не видел уже пять лет. — Диппер, — сказала Венди, останавливаясь перед домом, её лицо выражало смесь недоумения и тревоги. — Это не может быть правдой. Как это возможно? — Не знаю, — сказал Диппер, чувствуя, как по его спине бежит холод. — Но одно я знаю точно: нам нужно узнать, что происходит. Он сделал глубокий вдох, кто-то открыл ворота, и они оба увидели знакомый незамысловатый дом. Внутри не царило привычное тепло. Это было одно из тех мест, где когда-то приключения и дух загадки захватывали их воображение. — Надеюсь, здесь все в порядке, — прошептала Венди, по её голосу можно было понять, что она чувствует то же, что и он. — Это место кажется... заброшенным, — заметил Диппер, оглядывая пустующие комнаты, которые были оставлены во времени. Пыль лежала на мебели, а на полках стояли запылённые книги, которые впитали в себя годы забытых историй. В каменном камине не горел огонь. Дом казался забытым, оставленным на волю времени… как будто его саму душу вырвали, оставив только холодную оболочку. Они прошли в гостиную, в прошлом когда-то стоял портал, открывший им дверь в мир тайны и чудес. Сейчас там было пусто, только следы от старого деревянного каркаса напоминали о былых приключениях. — Где Стэн? — спросил Диппер, глядя по сторонам, его сердце колотилось в груди. — И где Форд? — Не знаю, — ответила Венди, её голос звучал, как печальное эхо. — Но я чувствую, что все это как-то связано с порталом. — С порталом? — Диппер прищурился, задумчиво размышляя вслух. — Но он был закрыт пять лет назад! — Может, он не был закрыт навсегда? — предположила Венди, осматривая пустую гостиную. — Может, это всё — не просто случайность, а что-то большее? Диппер кивнул. Он чувствовал, как его живот сжимается от неуверенности и страха. Он считал себя подготовленным ко всему, но Гравити Фолз обладали опасностью, находившейся за пределами понимания. В этом моменте громкий стук в дверь прервал их размышления. Диппер и Венди переглянулись, их сердца забились быстрее. — Кто там? — спросил Диппер, приближаясь к двери, его руки дрожали от предвкушения и страха. — Это я, — прозвучал знакомый голос из-за двери. Это был голос, знакомый Дипперу с детства, голос, который он не слышал уже пять лет. — Диппер, открой! Диппер остановился, необычное чувство накрыло его с головой, и он посмотрел на Венди. В её глазах отражалась смесь недоумения и тревоги. — Это Стэн, — прошептал Диппер, его голос едва слышен. — Что происходит? Он медленно открыл дверь. На пороге стоял Стэн, но его лицо выглядело бледным, а глаза с испугом уставились на Диппера и Венди. — Диппер, — прошептал Стэн, — тебе необходимо уходить. И Венди тоже. Уходите, пока ещё можно! — Что происходит? — спросил Диппер, чувствуя, как холод пробирается в его кости. — Почему ты так говоришь? — Не имеет значения, — ответил Стэн, отводя взгляд от Диппера, словно зная нечто ужасное. — Просто уходите. И не оглядывайтесь! Слова Стэна отозвались в душе Диппера, и он ощутил, будто его сковали. С этого момента каждый выбор мог оказаться роковым, но как же трудно было поверить, что нужно просто уйти. — Нет, мы не можем просто уйти, — сказал Диппер, чувствуя, как страх охватывает его, но сердце стучит смело. — Мы не можем оставить всё это. Мы должны знать, что происходит! Венди, стоя чуть позади, возбужденно согласилась: — Да, Стэн. Мы не можем просто убежать, когда нечто ужасное происходит прямо на наших глазах. Стэн, с ужасом взглянув на них, вдруг споткнулся о собственные мысли. Он знал, что старался уберечь их, но сейчас, когда они так настойчиво настаивали на своем, в его взгляде появилось что-то иное — сочетание гордости и печали. — Ладно, — наконец произнес он, вздохнув. — Если вы настаиваете на своем, нужно подготовиться. Из-за порога раздался треск веток, и все трое оглянулись. Темнота леса снова угрожающе сгущалась, и откуда-то издалека снова раздались зловещие крики, пробуждая в них древнюю панику. — Нам нужно подготовиться, — резко сказал Стэн, уходя в дом. Он вёл их по темным, запущенным коридорам своего дома, и с каждым шагом Диппер ощущал, как затягивается паутина тревоги. Они добрались до подвала, где хранились старые магические артефакты, о которых он когда-то слышал, но никогда не видел. Стэн начал проверять вещи, стараясь вспомнить, что может помочь. Венди присела на заваленную пылью лестницу и взглянула на Диппера с солидным выражением на лице. — Диппер, как ты думаешь, что может быть причиной всех этих ужасов? Эти существа вокруг костра, они что-то значат? Диппер глубоко задумался. В тот момент его мысли возвращались к рассказам о древних духах и существах, которых они когда-то боялись. Возможно, это всё действительно связано с порталом и с тем, что он оставил за собой. — Возможно, то, что мы видели, — это стражи чего-то, — сказал он медленно. — Или знамение того, что двери открываются снова. Портал не был закрыт навсегда, и кто-то или что-то могло вернуться. Венди отметила это. — Или, что ещё хуже, вероятно, кто-то открыл его снова, и теперь нам нужно остановить то, что может вырваться наружу. Стэн вернулся с коробкой, полной ржавых ключей, старинных амулетов и потемневших свитков. — Это то, что я смог найти, — сказал он, сунув коробку в руки Диппера. — Возможно, вам что-то поможет. Но помните, что магия может быть опасна, так что будьте осторожны с тем, что выберете. Диппер чуть смущенно посмотрел на все эти предметы. Они выглядели древними и таинственными, но также не внушали доверия. Он выбрал несколько амулетов и вспомнил о рассказы о свитках, которые могли содержать заклинания. — Что нам делать дальше? — спросила Венди, её голос снова стал решительным. — Мы должны исследовать лес и понять, что творится, — сказал Стэн, кивнув. — Если мы сможем выяснить, почему они начали появляться, возможно, мы сможем остановить их. Диппер и Венди обменялись взглядами. Они знали, что впереди их ждёт нечто великое, и страсть к приключениями разгорелась внутри. — Готовы к новому приключению? — спросил Диппер с решимостью. — Готова, — ответила Венди, её глаза горели огнем авантюризма. — Но будь осторожен, Диппер. Диппер улыбнулся, его рука крепко сжала руку Венди. — И ты тоже, Венди. Они вместе вышли из дома, оставляя за собой тьму леса и зловещие крики неизвестных существ. Впереди их ждала неизведанная дорога, и хоть страх охватывал их, в сердце разгоралось чувство приключения, которое они не могли игнорировать. Космические силы и древние злы, которые замышляли нечто ужасное, недолго мучили их, а потому им нужно было встретиться с ними лицом к лицу. В конце концов, это была их судьба — раз и навсегда покончить со страхами, которые вновь проросли в Гравити Фолз.