В глуши твоего сердца

      Сегодняшняя продажа стаффа была не слишком прибыльной: фанаты Юри отказывались переключаться на заменившую её Оотани Чики, решив просто покинуть фэндом. Вот так. Молча. Слово Вечной Любви для них не более чем пустое слово, существующая без святой цели группа.       Думая о произошедшем в день свадьбы, чуть не убившей их в прямом смысле Портовой Мафии, Тэмико успела остыть и взвесить собственное поведение на невидимых весах правосудия — это она не могла утаить обиду за собственный проигрыш. Её семья разрушалась у неё на глазах. С того самого дня, как отец обещал приехать вместе с матерью лишь при условии: Тэмико обязана выиграть всех в том состязании по карате. Она проиграла. Шизуке. Несмотря на свой былой огонь в сердце — оказалось, тот же самый огонь в сердце Асано был сильнее, либо она действительно выиграла без всякого мухлежа.       Разумеется, родители не приедут даже сегодня. Они приезжают максимум раз в девять месяцев, чтобы решить дела, и уезжают уже на следующий день. Тэмико оставалось только сидеть в позе сэйдза и чувствовать, как в неё тыкают бамбуковой палкой или железной линейкой.       «Достойный мужчина на тебя ни за что не посмотрит. Ты настоящий отстой, дорогая. Посмотри на наши награды и спроси себя, сможешь ли ты их добиться своими силами. Не способностью эспера».       Куросава видела их награды. И поняла, что не сможет: она не занимается балетом или гимнастикой, заменяя их на женский бокс, айкидо и тяжёлые физические тренировки. Любое выступление действует изнурительно так, что на следующий день есть риск проспать будильник.       Проходя через лесопарк в одиннадцать вечера, Тэмико, слегка напряжённая от неприятного чувства приближающейся угрозы, несла спортивную сумку и перебирала пальцы рук. Был страх встретить Портовую Мафию, особенно по случаю почти испорченного праздника: Куросаве родственники ещё ничего не рассказали, за исключением того, что Портовая Мафия разорвала союз с её семьёй и семьёй Шизуки в тот же день. Что говорил об этом жених, неизвестно. Тётя настояла лишь: «Найди себе сильного мужа и направляйся в его дом. Мы разберёмся без вас». Как и к какому сроку найти такого, никто не ответил.       В ноздри ударил знакомый аромат. Мужской одеколон. Золотая Лихорадка: белое золото.       Также пах тот, который…       Не успела вспомнить лица его обладателя Тэмико, как вдруг её рука и сумка оказались в золотистом портале у дерева.       — А вот и пташка, что передала мне весточку! — склонивший голову молодой мужчина в белой рубашке, деловых брюках и ботинках закружился против часовой стрелки и прыгнул ввысь, отбросив ненужные вещи на пол. Приземлившись на носки, Гоголь сделал изящный реверанс и, раскинув руки в стороны, повернулся к смутившейся Куросаве. — Время викторины! И так…       Присмотревшись к Тэмико, Николай обратил внимание на лежащие вещи и хитро ощерился, с силой схватив за челюсть тут же побелевшую девушку.       — Надо же, ты оценила моё перевоплощение? — отстранившись, он отпустил её, подняв левую руку к небу. Тэмико тут же обхватила себя за челюсть и зажмурилась как ребёнок. — Какая непристойность, Куросава-сан! А если бы под ними у меня ничего не было?!       Он указал на лежащие вещи, после чего подхватил пискнувшую Тэмико за подмышки и приподнял её.       — Поразительно-поразительно! Все калории остаются в сладких блинчиках, потому что твоего живота действительно не видать, — счастливо смеялся Гоголь, тряся боявшуюся пискнуть Куросаву как игрушку. Из-за чересчур лёгкого перекуса, не насытившего её, её живот заурчал. — Хочешь, я тебя кое-чем угощу?       Сердце провалилось в деревянные сандалии, будто пульсируя под стопами; Тэмико хотела видеть происходящее страшным сном. Но нет. Всё было реальным. Судя по его порталу, если она ударит в него способностью — огонь может вернуться к ней и обжечь её голову.       — Если ты переживаешь о высокой калорийности пищи, я бы посоветовал тебе успокоиться — тогда всё уйдёт только в живот, — Гоголь громко расхохотался, вытащив руку девушки из портала, и покружил её по часовой стрелке десять раз. — Не зря же ты раздела меня взглядом прямо в первую встречу, всё верно-верно!       Тут Тэмико как ледяной водой окатили — брови сами сдвинулись к переносице. Пришлось тут же взять себя в руки, когда жажда крови скользнула в его видимом глазе вместе с тёплой улыбкой на лице.       — Да, я помню Вас… Только имени так и не узнала, — Куросава прикрыла рот рукавом светло-синей юкаты, стараясь недоумённо смотреть на приблизившегося к её лицу Николая. — Простите, а чем Вы желаете меня угостить?       Гоголь от такого даже отскочил. Повернувшись спиной к боявшейся убежать Тэмико, словно от попытки в неё вонзят нож, он спрятал своё лицо за ладонью и начал гибко двигаться из стороны в сторону, согнув колени.       — Как чем?! Всем самым натуральным! Растил лично! — в сердцах заявил он, галантно поклонившись. Резко успокоившись, Николай прижал шляпу к сердцу. — Размер же не важен, правда?       Стало уже ясно, чем он там накормить хочет. Но Тэмико не планировала отдаваться первому встречному — едва он, нечитаемо улыбаясь, подпрыгнул к ней, она заметила над собственной головой портал, откуда показалась рука с пистолетом, и поняла, что ей с ним не сравниться. Поспешив прикрыть рукавом свои нос и губы, чтобы спрятать румянец, и переборов страх, она осмелилась представить своего потенциального насильника обнажённым. Щёки запылали в ту же секунду — значит, ожидания вполне могли оправдаться.       Нужно импровизировать, иначе он застрелит меня!       Гоголь поднял брови, не убирая пистолета.       — Не знаю. Иногда размеры приносят ту боль, какую можно ожидать. Мне, не разбирающейся в соотношении размеров и удовольствия, пока не дано этого знать, — Куросава надеялась, что она выглядела мило даже с текущими слезами из глаз. — А какой размер радости Вы предложите, чтобы я оценила степень предстоящей боли?       «Что я только что сказала, о Боже! Он же меня сейчас пристрелит!» — Тэмико мысленно взмахнула ладонями, пытаясь остудить горящие щёки и высушить на них слёзы.       Куросава не могла сказать многое о Гоголе: если он собирался убить её, возможно, у него могли быть какие-то счёты с Декстерами. Если он убьёт её, Жёлтые лилии начнут активную охоту на мирных жителей, чтобы выявить, с кем из них может быть связан Николай — если не получится ими шантажировать, они начнут убивать семьи, друзей и знакомых Смерти Небожителей и Крыс Мёртвого дома. Хотя бы с их телохранителей, но начнут.       Невозможно. Сердце бьётся так, словно она летела в пропасть с моста — Тэмико прижала кулак к груди, опустив зарёванный взгляд на землю. Она не хотела умирать так скоро, не переиграв Шизуку и Юри — гордость просто не позволяла смириться, что эти двое превзошли её в том, где её победа была необходима для чувства законченного пути.       Рука с пистолетом исчезла в портале, а затем пропал и он.       — Ты… — заблестевший во взгляде Гоголь указал на неё дрожащим пальцем, прижав другую ладонь к правой щеке. — Повтори. Повтори вопрос, ну же!..       Тэмико помнила собственный вопрос, но все равно откашлялась в кулак от подступившего хрипа: смерть дышала ей в затылок, навевая аромат белого золота из серии Золотой Лихорадки. Понятно — она им пропахла до кончиков пальцев, когда находившаяся сверху рука готовилась выстрелить.       — А какой размер радости Вы предложите, чтобы я оценила степень предстоящей боли? — Куросава зажмурилась в преддверии удара, громкого смеха, всего сразу или любой неадекватной реакции со стороны клоуна. Она же сказала это в шутку! Тем более, спросила она это в плане похоти и не более, чтобы получить милосердие даже через презрительный смех!..       Глаза Гоголя горели ярче самоцветов, несмотря на опущенные уголки губ. Его взгляд на мгновение дрогнул. Моргнув, он вновь опустел во взгляде и посмотрел на растерянную Куросаву.       Очутившись перед испуганной Тэмико в мгновение ока, он мягко взял её ладони в свои.       — Так ты меня тоже понимаешь?! Ты согласна с тем, что чтобы освободить птицу из золотой клетки, достаточно дать её душе успокоиться через убийство?! — взгляд и голос Николая были полны энтузиазма и едва слышной нотки непонятной эмоции. Он большим пальцем огладил кожу на середине девичьей ладони, будто бы что-то вспоминая. — Скажи, почему я так думаю! Но так как ты совсем юна и неопытна, дам тебе подсказку: висит груша — нельзя скушать. Даю тебе пять минут на ответ!       Он широко ощерился.       — Не ответишь или ответишь неправильно — убью, — зло оскалился и приблизился так, что тень упала на его лицо. От этого он выглядел серийным маньяком-извращенцем. И будто вовремя осознав это, отпустил одну из ладоней пытавшейся сообразить в панике Тэмико, протянув от себя снятую шляпу. — Сюда вот-вот прибудет полиция, а я так и не подготовился к встрече! Какой позор!       От нахлынувшего цунами животного ужаса Тэмико едва совладала с собственными чувствами, как её глаза закрыла мужская рука — едва не потерянный слух уловил пять выстрелов откуда-то за её спиной.       — Какая незадача! Это место совсем не подходит для викторин, не то чтобы для крупных убийств! — ужаснулся Гоголь, отпустив рухнувшую назад Куросаву. Довольный проделанной работой, он снова закрыл ей глаза рукой. — Тик-так, тик-та-ак! Кукушка вот-вот выскочит из часов, а ты даже слова не произнесла! Ты же не хочешь умереть мучительной смертью, верно?       В ушах пульсировало. Сердце болело. Душу будто кто-то вытягивал из неё через затылок, отчего холод и мурашки пробежали по позвоночнику — такое мог почувствовать только преступник, к которому стучалась полиция, или должник при виде судебных приставов за дверью.       Очнулась Тэмико от лёгкого щелбана.       — Слишком тихо! У тебя осталось три минуты на ответ! — Гоголь прекратил улыбаться, меланхолично посмотрев на девушку. — Вижу, ты совсем не спешишь домой. Почему? Разве твоя семья не ждёт тебя? Поэтому ты предпочитаешь разговаривать с едва знакомым человеком о высоком?       Мелко-мелко дрожа всем телом, скрывшая лицо руками Тэмико пыталась подавить приступы истеричного плача: раскрыв пальцы, она увидела перед собой дуло пистолета, едва касавшееся её левого глаза.       — Тик-так, тик-так! Раз не хочешь отвечать мне взаимностью, я освобожу тебя от загруженного графика навсегда! — хохотал горько Николай, аккуратно огладив кончиком пальца курок. — Раз ты в панике могла забыть мой вопрос, за твой подарок я повторюсь. Ты согласна с тем, что чтобы освободить птицу из золотой клетки, достаточно дать её душе успокоиться через убийство?! Подсказка: висит груша — нельзя скушать.       Сомкнув пальцы, Тэмико рвано вдохнула и выдохнула несколько раз — получилось более-менее подавить приступы плача. Чувство неизбежности, о котором говорят все взрослые и пожилые, накатило волной пустоты в нервной системе и невозможностью некоторым извилинам приказывать бежать отсюда как можно скорее. Верно. Если она умрёт, то может переродиться в другом мире, где нет всех этих умалишённых эсперов…       Было лишь одно «но» — Тэмико не была готова расставаться с собственным богатством. И всем, чего добилась сама — славой, наградами, почётом. Если она переродится, станет ли она каким-нибудь умирающим от голода младенцем в нищем городе?..       Выдохнув, Куросава помассировала левый висок. Нужно было срочно снять напряжение, чтобы сообразить, что ответить. Гоголь на такое действие чуть склонил голову набок, вдумчиво надув губы.       Висит груша — нельзя скушать — это лампочка. Свет. Свет — это идея и осознание. Свет — это не всегда мудрость, мудрость может нести за собой и мрак. Мудрость — это всегда пятьдесят на пятьдесят, а свет и тьма — это всегда сто. Значит, свет может также означать «обнаружить кого-либо или что-либо».       «Чтобы освободить птицу из золотой клетки, достаточно дать её душе успокоиться через убийство» — если соотносить эту фразу со словом «лампочка», сперва можно подумать о слове «мудрость». Однако эта «мудрость» не более чем бред сумасшедшего.       «Если бы Го-сама не осознавал, что он делает, он бы разрушил весь мир»,— донеслись слова тёти до сознания Куросавы. — «Он обожает белый, но мы не знаем почему».       «Что за примитивное суждение?! Как мне вообще это поможет разгадать загадку?!» — не поняла Тэмико, сев в позу сэйдза и опустив голову. Бог явно хочет её жизнь, но ему не помешало бы принести готовый ответ сразу же.       Белый — это цвет буддизма, траура и готовности перейти на новую жизненную ступень. Странно, если Николай не знал об этом до приезда в Йокогаму, ведь он посещал различные мероприятия преступных организаций. Быть может, он всем своим видом выдавал что-нибудь типа «я скорблю по кому-то», «я готов к новому», «я верю в Бога», «у меня несчастное прошлое» — а может, если взять все эти варианты и прикрепить к слову лампочка, получится следующее: «Когда-то я был очень счастлив, пока меня не лишили моего счастья». Птица в золотой клетке — это будто намёк, что «жертва пала от богатых людей». Да, точно. Это и может быть, возможно, не совсем верным, но всё же ответом.       «Бог лишил меня счастья через убийц, но я готов встать против него и доказать, что я сам вершу собственную судьбу».       Гоголь растянул губы в тонкую линию, разочарованно посмотрев на Куросаву.       — У тебя осталась минута. Есть что сказать напоследок? — спросил он так, будто наблюдал за лепящим песочные куличи ребёнком.       Возможно…       Не факт, что это будет верным ответом. Но попытаться всё же стоит — смерть от пули или от старости, это уже неважно. Богатства и почёта можно попробовать добиться в своей следующей жизни…       — Бог лишил Вас счастья через людей, но Вы готовы доказать свою возможность быть сильнее Его? — Тэмико подняла замыленный от слёз взгляд, тут же опустив его под тяжёлым взором Николая.       — С чего ты так решила? — поднял бровь он, выказывая лёгкое недоумение. — А, знаю. Мой образ может создать впечатление у вас, японцев, будто я по кому-то скорблю. В таком случае, это не ваше дело.       Промолчав, Куросава поспешила вспомнить свои недавние мысли. Наверное, она прозвучит очень ущербно и жалко сейчас, прежде чем он не оставит от неё мокрого места. Выходит, Декстеры или их союзники могли вполне переступить ему дорогу. Как жаль.       — Висит груша — нельзя скушать. Это лампочка. Лампочка — это свет. Свет — это идея и осознание. Свет — это не всегда мудрость, мудрость может нести за собой и мрак. Мудрость — это всегда пятьдесят на пятьдесят, а свет или тьма — это всегда сто. Значит, свет может также означать «обнаружить кого-либо или что-либо», — начала Тэмико, не поднимая взгляда. — «Чтобы освободить птицу из золотой клетки, достаточно дать её душе успокоиться через убийство»… Если соотносить эту фразу со словом «лампочка», сперва можно подумать о слове «мудрость». Однако эта «мудрость» не более чем… специфическое мнение. Прошу меня простить за мою возможную грубость, мне так показалось…       Едва Куросава успела договорить, Гоголь присел на корточки.       — Я не просил по полочкам разбирать мою жизнь, — флегматично улыбнулся он. Радужка его глаза потемнела, когда взгляд упал на её правую руку. — Единственное, что я всем сердцем ненавижу, это когда кто-то пытается разгадать мои мотивы и личные проблемы.       — Я не считаю свой ответ верным. Просто умирать не хочу. Я столького добилась за свою недолгую жизнь, что мне просто жаль будет это всё потерять в один миг, — Куросава чуть не упала в обморок, когда обтянутая перчаткой рука легла на её ладонь. — Разве Вам не знакомо это чувство?       Тэмико не понимала. Ей почему-то казалось, что Николай был не просто в слепой ярости — он пребывал в адском бешенстве. И его эта эмоция нарастала с каждым всё более спокойным тоном в голосе.       — Разумеется. Каждому знакомо это чувство, Куросава-сан. И, знаешь, я не боюсь его благодаря своему самому лучшему другу, — его взгляд приковался к её скрытым под юкатой ключицам, пока его ладонь поглаживала очень тёплую ладонь трясущейся Куросавы. — Если у тебя нет надёжных друзей, ты всегда будешь биться в клетке за собственную свободу.       Разговаривать с ним не хотелось. Он сумасшедший, но ей душу раздирало его отсутствие совести. Он был готов убить даже ребёнка, рассчитывая «выпустить его из клетки».       — Только надёжные друзья способны открыть клетку? — Куросава чувствовала свой теряющийся рассудок через размытый край зрения.       — Надёжные друзья могут тебя высвободить из клетки, чтобы передавить твою шею, — убрав пистолет с рукой из портала, Гоголь отложил его за спину и положил ладони на шею бледной Тэмико. — Например, так.       Глаза чуть не вылезли из орбит, когда через рот стало дышать невозможно тоже — Гоголь поднял девушку над землёй, кончиками пальцев всё сильнее сдавливая горло. Тёмно-синее небо усыпалось мелкой россыпью звёзд, частично скрываясь за причудливыми облаками. Цикады молчали, словно не меньше боялись быть раздавленными Николаем. Издававшая хрипы Куросава пыталась попробовать себя поджечь, бессмысленно болтая в воздухе ногами, но догадавшийся о её намерении Николай только сильнее вцепился в неё руками.       — Знаешь. Я очень благодарен, что ты меня поняла, — Гоголь отпустил Куросаву, по подбородку которой текла слюна. Его губы вновь расплылись в тоскливой улыбке, а девушка схватилась за собственное горло руками, задыхаясь в кашле. — Ты даже от природы лицом вышла. Если я убью столь умную голубку, не успев накормить её хлебом, буду ли я тогда по-настоящему счастлив?       Вся улица G разразилась громким хрустом, за которым последовал истошный вопль.       — Ты такая хорошая, Тэмико, — Гоголь закрыл глаза и миролюбиво улыбнулся, прижав голову безмолвно кричащей Куросавы к сердцу. Её суженные зрачки дрожали от ослепляющей боли: мелкая кость у мизинца на левой ноге была сломана, отчего стопа начала стремительно опухать. — Если Бог прикажет мне убить и тебя, буду ли я по-настоящему рад? Не бойся. Я всё сделаю быстро, из уважения к твоей способности понять даже такого убийцу, как я.

***

      Прохожие в ужасе перешёптывались, плакали в платки, вслух молились Богу, а женщины спешили поскорее увести детей с места происшествия. Лесопарк был обклеен лентами, пока полиция и детективы изучали место происшествия — вызванные фельдшеры затаскивали укрытые трупы в машины, изо всех сил давя слёзы. За ночь было убито пятнадцать человек.       — Сюда! — крикнул мужчина, дав знак двум юным полицейским проследовать за ним.       Прибежав, они обнаружили лежащую сандалию-гэта. У всех найденных жертв обувь была на месте, что не исключало версию о попытке убить всех свидетелей. Очевидцы, жившие неподалёку, вызвали полицию и скорую помощь, как только услышали выстрелы и женский крик — приехать всем удалось почти сразу после первой поступившей жалобы на страшный шум. Похоже, дело рук какого-то эспера — это бы объяснило, почему убийца скрылся так быстро.       — Пустите ищеек! — крикнул полицейский издалека. — Убийца вряд ли смог убежать далеко!       — Мы нашли чью-то юкату, но больше никого не нашли! — перекричала разъярённых собак одна из кинологов, находясь вдалеке, за спиной двух юношей рядом с детективом. — Что за чертовщина здесь произошла?!       Это был шанс.       — Ищейки смогли напасть на след?! — багровый от бешенства детектив выпрямился, смотря с надеждой на женщину.       — Пожалуйста, разойдитесь! Здесь не на что смотреть! — один из силовиков выставил щит перед пытавшейся добраться до места пожилой женщиной, узнавшей в одной из жертв своего взрослого сына. — Госпожа, прошу вас! Туда не стоит идти!       — Там мой сын! Пустите меня к моему сыну! — истошно вопила она, протягивая руку вперёд. По её щекам и подбородку лились ручьи слёз. — Его же можно спасти?! Прошу, скажите, что его ещё можно спасти!       Взявшие очередной труп фельдшеры молчали, стыдливо отводя взгляды от истерично кричащих прохожих.       — Что за чудовище сотворило такое… — детектив стёр подступившую слезу с глаза, щупая землю около сандалии.       — Все сюда! Мы кое-что нашли! — крикнула справа женщина-детектив, жестом приказывая всех подойти к ней и её напарнице с чьим-то телефоном в руках. Сама девушка была в специальных перчатках, чтобы не оставить следы на находке.       Все собравшиеся вздохнули с облегчением от отсутствующего пароля на телефоне. Недавно сделанное видео показало белоснежного мужчину в чёрно-белом плаще, сидевшего на коленях с девушкой в чёрных обтягивающих шортах и белой майке — он придерживал её в позе сидя. Переведя взгляд на камеру, он слизнул слезу с её бледной щеки — девушка измученно посмотрела в сторону камеры, пока не раздался выстрел. Телефон упал на землю. Камера к тому времени продолжала работать, засняв приглушённый шум.       — Свяжитесь с Вооружённым Детективным Агентством, — на детективе не было лица, как и у всех смотрящих. — Если повезёт, мы найдём эту девушку живой.