Искра

      — Ай, чёрт…       Машина внезапно перестала гудеть, и приборная панель моргнула и выключилась. Теперь они просто медленно катились с небольшой горки. Мидория снова попытался завести двигатель, но машина совершенно не подавала признаков жизни. Эллен, сидящая на пассажирском сидении, подтянув колени к груди, отвела взгляд от окна и посмотрела на Деку.       — Бензин кончился?       — Да.       Он со скрипом поднял ручник и машина, наконец, остановилась. Когда всё полностью затихло, Мидория взялся обеими руками за руль и уронил на него голову. Эллен опустила ноги, всунула их в туфли и вздохнула.       — Ну, ничего страшного… Мы и так далеко проехали, пешком бы мы шли несколько дней.       — И то верно. — Деку вытащил из бардачка над коленками Эллен карту, которую выручил тогда у Чистых, и раскрыл её. — По сути, если мы продолжим идти по этой дороге, то в конце концов прийдём в Мусутафу. А пока…       Он поднял глаза на лобовое стекло и посмотрел на открывшийся перед ними город. Через крыши домов пониже были видны высотки — очень похожие на те, что были в Мусутафу. Они были уже очень близко к цели их путешествия, поэтому всё вокруг уже напоминало родной город Мидории. Эллен тоже наклонилась и выглянула на возвышающиеся здания: некоторые из них блестели на солнце, как новые; другие же были покрыты пятнами от пожаров, разбитые стеклянные панели были видны даже с такого расстояния, не давая забыть о разворачивающейся в стране — да и в мире — ситуации.       Собрав свои скромные нажитые богатства и распихав в рюкзаки то, что могло оказаться полезным в пути, Мидория и Эллен оставили машину позади, продолжая путешествие пешком, как раньше. С каждым шагом приближался город, с каждым шагом приближалась и их цель — Мусутафу, где Мидория хотел заглянуть в свой дом, да и попробовать найти свою маму.       Когда они уже вошли в город, заполненный пением вернувшихся сюда птиц, Эллен невольно задумалась о будущем. Если спустя такое короткое время после начала всей этой трагедии птицы начали прилетать в населённые пункты, обживая оставленные дома, то что будет дальше? Если люди сюда не вернутся, город наверняка захватят растения и животные. Было бы интересно посмотреть на привычные каменные джунгли, покорённые зеленью и разными зверьми. Они-то уж явно разумнее людей будут.       Из раздумий её вывела рука Мидории, как удав проползшая к её ладони сквозь сжатые пальцы-лианы, переплетая их со своими. Когда их руки плотно закрепились в замочек, мысли Эллен наконец оставили в покое дикие леса, возвращаясь к реальности. В реальности были лишь она, Мидория и пустой город. А могли бы быть ещё двое…       Глубоким вдохом девушка постаралась выбросить из головы эти мысли. Нужно что-то другое. Мидория? Джунгли, леса? Да, лучше думать про природу — она ведь прекрасна. Прекрасны высоченные деревья, прекрасны грациозные пантеры, легко перепрыгивающие любые препятствия, загоняя свою добычу. Прекрасны блестящие глаза антилоп, расширяющиеся когда острые зубы врезаются в их шеи, позволяя горячей крови вырваться наружу, заливая морды хищников алой жидкостью… Ведь на щёку Эллен тогда тоже брызнуло…       Деку дёрнул девушку за руку. Когда она пришла в себя и проглотила подступающую рвоту, проморгалась и посмотрела туда, куда привлекал её внимание Мидория.       — Не хочешь зайти? Может, найдём что-то интересное. — Он тепло улыбнулся, показывая пальцем в сторону четырёхэтажного торгового цента. Стеклянный фасад, к сожалению, почти весь был разбит. Наверное, раньше магазин был очень красивым.       — Да, пойдём. Эта дорога сведёт меня с ума. — Эллен ещё раз вздохнула и сама потянула парня в сторону торгового центра.       Она была не во многих больших магазинах с тех пор, как началась война. Поэтому, пройдя через выбитые стёкла вращающихся дверей, Эллен ожидала вновь услышать гомон толпы, музыку, играющую из динамиков, почувствовать запах духов из ближайшего парфюмерного магазина, проскрипеть подошвой по идеально отполированному полу… Но получила лишь хруст стекла под ногами, полутень, запах застоявшейся воды и далёкое пение птиц.       — Уф… Ну, ладно. — Мидория почесал затылок. — Я рассчитывал на что-то более красивое.       Эллен кивнула, не отпуская его руку. Взглядом она прошлась по ближайшим магазинам — почти полностью пустые…       — Предлагаю подняться выше. Может, там еще осталась какая-нибудь одежда или просто что-то поприкольнее, чем…       Он решил не привлекать её внимание к тушкам мертвых голубей, которых они обошли стороной.

***

      Они, наверное, часа полтора бродили по первым двум этажам. Постоянно перекрывали дорогу обваленные эскалаторы и балконы этажей выше, вытащенные из магазинов стеллажи и вешалки. С другой же стороны, всё было открыто и бесплатно, хотя выбор был невелик. Всю более-менее привлекательную одежду давно растащили, остались порванные лохмотья, размеры, которые никому не подходили или то, что было стыдно надевать даже в этой ситуации, когда встретить другого человека на улице — это большая редкость, тем более, чаще всего, не приносящая радости.       Мидория был не так избирателен, как Эллен, поэтому, когда она подыскала себе пару футболок «про запас», он сменил весь свой гардероб. И чуть ли не довёл подругу до истерики, найдя в одном из магазинов футболку с надписью… «Футболка».       Иногда, заходя в очередной магазин и потратив там пару минут, Деку внезапно разворачивался, брал Эллен под руку и вёл её в другую сторону. Сначала девушка спрашивала, почему он резко передумывал искать там что-то, на что он отвечал что-то в роде «Я знаю этот магазин, там мало чего интересного». Потом Эллен начала сама понимать, почему Мидория избегал некоторых магазинов. Там пахло. Поэтому Эллен перестала задавать этот вопрос, беспрекословно следуя за другом на выход. Никто из них не хотел встретить в одной из кабинок примерочных то, что издавало едкий, врезающийся в нос запах.       Забравшись-таки на третий этаж, они продолжили своё исследование. Однако в какой-то момент Эллен замерла, глядя в один из коридоров. Мидория даже не стал спрашивать, что там, а только сам пошёл вперёд. Там было очень-очень светло и свежо.       — Боже мой… — прошептала девушка, когда они вышли на балкон, идущий по кругу огромного холла.       Стеклянный потолок обвалился, и в торговый центр лучами вливался солнечный свет. И, самое странное — растения. Вокруг всё было покрыто мхом, вьюнами, лианами, спадающими с балконов и тянущимися до самого первого этажа, где пол залила вода. Посередине стояло небольшое возвышение и рояль, засыпанный блестящими осколками стекла.       Именно о таком будущем думала Эллен — растения, отвоевавшие у людей свою территорию.       — Как такое вообще возможно? — Мидория ближе подошёл к перилам, смотря на этот огромный зелёный оазис. — Прошло не так много времени, чтобы они успели вырасти…       — Понятия не имею, но нам срочно надо вниз, — провозгласила Эллен, начиная обходить холл по кругу. С первого этажа они сюда не попали, потому что всё там было завалено обломками. Но просто не могло такого быть, что нельзя было спуститься.       Пару раз они чуть не потеряли этот холл, когда уходили из него, чтобы найти лестницу. В конце концов, не найдя обходной путь, они пришли к дыре в балконе. Обломки валялись на уровне ниже, и, в теории, туда можно было спрыгнуть. Но в другой теории была возможность и ноги переломать.       Деку только захотел предложить Эллен не спускаться вниз, но, увидев искренний восторг на её лице, нетерпение, с которым она смотрела на первый этаж, прикусил язык. Нет, он не станет запрещать ей спускаться.       Он снял рюкзак и сел на край пролома, свесив ноги. Ему очень повезло бы, если он ничего себе не сломал, подвернув ногу на одном из нестабильных камей в куче под дырой. И всё же, собравшись с мыслями, он перевернулся и свесился вниз, держась руками за острые края проломившегося пола третьего этажа. Глянув вниз и мысленно попросив всех известных ему божеств сохранить ему ноги, Деку отпустил руки и… спокойно приземлился на второй этаж. Чуть-чуть поскользнувшись, конечно, но отделавшись лёгким испугом.       Эллен смотрела на него сверху, держа в руках свой и его рюкзаки.       — Ну как?       — Всё в порядке, кидай, — ответил Деку, вытягивая вверх руки. По очереди он поймал рюкзак подруги, затем свой и, откинув их в сторону, встряхнул руки и поднял их вверх. — Давай, теперь ты. Свешивайся с края, как я.       — Ой, а… — Эллен тут же покраснела, отступая от края. — А я же в юбке…       Деку на секунду замолчал, затем к его щекам тоже прилил румянец. Он опустил руки, всё ещё смотря вверх. Быстро, быстро что-то нужно было придумать. Что-нибудь, чтобы не пялиться ей под юбку, когда она будет слезать с третьего этажа…       — А ты разве не нашла себе штаны? — с надеждой в голосе и неловкой улыбкой спросил он. Эллен на секунду задумалась и тоже улыбнулась.       — Ты такой умница, Деку… — Она исчезла за краем облома, но тут же вернулась обратно. — Только рюкзак мой у тебя.

***

      Она поймала свои штаны только с третьей попытки. Потом сбросила свою юбку вниз, чтобы Мидория убрал её в сумку. В конце концов девочка в привычной маечке и непривычных широких штанишках повисла на краю дыры в полу, Деку поймал её за ноги и кое-как спустил к себе вниз, задержав Эллен на своих руках на секунду дольше, чем требовалось.       Подойдя к следующему отверстию в полу, Мидория обнаружил, что там до пола было в два раза дальше и тяжело вздохнул, поворачиваясь к подруге, чтобы сообщить плохие новости.       — Ну тут я точно что-нибудь себе слом-…       — А тут есть эскалатор! — довольная Эллен стояла чуть в стороне, показывая пальцем на нерабочий, но целый эскалатор.       Через пару минут они уже были на первом этаже. Воды тут оказалось меньше, чем казалось сверху — она едва покрывала пол. Эллен, как только её ноги коснулись пола первого этажа, тут же понеслась к пьедесталу посередине холла, шлёпая по зеркальной поверхности мокрого пола. Мидория успел сделать только шаг в её направлении, в то время как она уже стояла возле блестящего рояля и смахивала с его крышки стекляшки. Они с легким звоном падали на пол, поблёскивая на свету.       Эллен открыла крышку музыкального инструмента, смахнула пыль со стоящей рядом банкетки и села, задержав пальцы над пыльными клавишами. Мидория с мягкой улыбкой подошёл ближе, но остановился на небольшом расстоянии, чтобы не сбить такой запал подруги. Она впервые так радовалась с тех пор, как их пути с Миной и Киришимой разошлись.       Девушка пару раз нажала на клавиши и чуть скривилась, услышав не чистый звук, а расстроенное нытьё рояля. Однако, попробовав другие клавиши, чуть оттаяла, немного пододвигая банкетку и кидая взгляд на Мидорию через плечо.       Музыка расстроенного рояля совсем даже не резала уши, когда заполнила собой весь холл. Мелодия отражалась от стен, поднимаясь до самого потолка, где на остатках стеклянной крыши сидели птицы. Пальцы Эллен быстро бегали по клавишам, испуская из-под себя весьма милую мелодию. В какой-то момент она тихо откашлялась, и в мелодию вплёлся её мягкий голос. «Every day, I imagine a future where I can be with you. In my hand is a pen that will write a poem of me and you. The ink flows down into a dark puddle, Just move your hand, write the way into his heart. But in this world of infinite choices What will it take just to find that special day? What will it take just to find that special day?»       Мидория шагнул ближе, чтобы лучше видеть, как пальцы Эллен танцуют на белых клавишах. «Have I found everybody a fun assignment to do today? When you're here, everything that we do is fun for them anyway. When I can't even read my own feelings, What good are words when a smile says it all? And if this world won't write me an ending, What will it take just for me to have it all?»       На проигрыше Эллен промахнулась по клавише, и мелодия сбилась. Девушка нахмурилась, но тут сзади на её плечи легли руки Мидории и он тихо сказал:       — Продолжай. Всё хорошо.       Она мягко усмехнулась в ответ, начиная играть проигрыш заново. В этот раз получилось. «Does my pen only write bitter words for those who are dear to me? Is it love if I take you, or is it love if I set you free? The ink flows down into a dark puddle. How can I write love into reality? If I can't hear the sound of your heartbeat, What do you call love in your reality? And in your reality, if I don't know how to love you, I'll leave you be…»       Она закончила песню, медленнее доиграв последние ноты и мягко отпустив клавиши. Эллен услышала, как с улыбкой выдохнул Мидория и поставил подбородок ей на макушку, всё ещё держа ладони на её плечах.       — Очень красиво.       — Спасибо… — Она улыбнулась, не двигая головой и не отнимая взгляда от клавиш, чтобы не выдать румянец, коварно растекающийся по щекам и ушам.       Она услышала позади себя легкие хлопки, аплодисменты её выступлению. Первой мыслью было «зачем Изуку хлопает, если уже меня похвалил?». Второй мыслью ей в голову вклинилось, что руки Мидории всё ещё были на её плечах.       Обе резко развернулись — Деку выхватил из рюкзака биту и направил в сторону, с которой исходили аплодисменты; Эллен всё ещё сидела, вцепившись в бока футболки Мидории, чуть выглядывая из-за его спины.       Мужчина в военной форме, но без шлема, вздрогнул и замер, вскидывая руки. Растрёпанные волосы, отросшая щетина, грязная форма. В это время в такой одежде ходили только Чистые.       — Бросай оружие! — закричал Мидория, крепко вцепившись в биту. Интересно, что она могла сделать против пистолета на таком расстоянии…       — Нет, нет! У меня нет оружия! — хриплым голосом ответил мужчина, всё ещё держа руки над головой. — Я ничего вам не сделаю, я не с ними!       Мидория нервно сглотнул, глядя на мужчину. Мужчина нервно сглотнул, глядя на него. Его взгляд скользнул ниже, остановившись на спрятавшейся Эллен, и чуть потеплел.       — Я только хотел сказать, что вы очень красиво поёте… Наверное, красивее всего, что я слышал…