Bilberry

Конец мая и первые дни июня - одно из самых тяжелым времен всего учебного года. Как для студентов, так и для преподавателей наступает страшный момент: впереди маячит великая и грозная сессия, перед которой, сгущаясь тяжелыми тучами, надвигался предвестник беды - последняя зачетная неделя. В это время студенты волшебным образом вспоминали, что у них не сдана куча лабораторных, контрольных, не написаны эссе, пропущены лекции и семинары, ситуацию в срочном порядке нужно было исправлять, и тогда, работая в поте лица, умирая и жалуясь на весь белый свет и преподов-нелюдей, они проявляли просто удивительное рвение, которое весь семестр прятали в себе. Несчастные мученики ходили за преподавателями, которые, разумеется, не хотели ничего принимать или вообще смели заявлять, что у них, оказывается, не хватает времени, студенты жаловались, а именитые профессора и даже простые аспиранты вздрагивали от того, что за каждым поворотом и в каждом углу их всегда ожидало страдающее лицо, умоляющее принять у него хоть что-нибудь. Сходить в столовую или просто по своим делам в такие дни становилось просто совершенно невозможно. Студенты проклинали преподавателей, преподаватели - студентов, и взаимопонимания не находилось никогда. Его, правда, всегда веселила вся эта беготня. Велигду за все четыре года почти всегда удавалось ее избежать, потому что почти еще в первом семестре он сориентировался, а во втором уже полностью сдавал все вовремя и в сроки, пока большинство тянуло до последнего. Нет, он не был один такой уникальный. Кроме него находились и еще такие же, ответственно подходящие к делу студенты, к которым почти большинство преподавателей были расположены. Когда Велигд слушал, что его однокурсникам не хватает времени, он их просто не понимал. Возможно, сказывалась привычка планировать свое время, расходы, жизнь, может, внутренняя требовательность, но в конечном итоге он всегда все успевал и не считал это чем-то таким сверхъестественным, в отличие от многих других. Поэтому под конец семестра проблем у него обычно не возникало, он отстреливался настолько быстро, насколько мог, и пока большинство его группы активно впрягалось, литрами хлестало кофе и зелья бодрости, что-то усиленно записывая и варя ночи напролет, Велигд посвящал это время своим делам, что-то читая, изучая и применяя на практике. Он занимался тем, что ему нравилось, и находился в полной гармонии с самим собой. Но после поступления на первый курс аспирантуры, в рамках своего обучения на которой он работал на одной из кафедр и столкнулся, как говорится, с обратной стороной медали. Будучи студентом, он видел весь этот процесс под одним углом и просто особо не задумывался над тем, что испытывают в это время преподаватели, потому что его это просто не интересовало. А вот уже на третьем курсе, ведя несколько раз в неделю семинары двух групп первого курса и являясь почти у всех пятидесяти человек научным руководителем по курсовым работам, Велигд в очередной раз познавал всю тленность своего положения. Курсовые работы, которые в студенческой среде именовались страшным словом "курсач" и которых боялись как огня, ему, в отличие от многих, писать нравилось. Нравилось искать материал, все это систематизировать, согласовывать с преподавателями план, сидеть, методично выписывая страницу за страницой, защищать, получать очередную отличную оценку и подпись в свою зачетку, после чего быть абсолютно свободным. Но это был Велигд. А то были студенты. Сейчас у него и без них есть чем заняться: как на ассистента на него навесили кучу бумажной работы, которую разгребать уважаемым профессорам катастрофически некогда. К тому же, пока что Велигд правит последнюю главу своей диссертации и параллельно делает наметки для очередной статьи, которую нужно будет публиковать. Но студенты, они имеют поразительное свойство появляться как раз в тот момент, когда в голову приходят нужные мысли. Они оккупировали кафедру как безумные, каждые пять минут в открытую дверь робко просовывается чья-нибудь голова с вопросом: "Профессор Велигд, здравствуйте, а я по поводу курсовой работы, можете, пожалуйста, посмотреть?" Для кого, спрашивается, составлен график консультаций? Каждому он очень терпеливо объясняет, что сейчас принять не может. Пусть приходят после двенадцати. Студенты согласно кивают, но до двенадцати еще обязательно заглянут несколько раз, надеясь, что вдруг чисто случайно он окажется свободен. У Велигда уже голова раскалывается от этих бесконечных вопросов: "Можно, можно?" И понимание, что таких студентов еще много, много, совсем не вселяет радости. Тем более, час назад ему уже немного выбили из колеи. Ничего не предвещало беды, как вдруг на кафедру испуганно вскочила какая-то второкурсница и испуганно заголосила, из ее воплей Велигд понял, что кто-то там грохнулся в обморок, в итоге он несколько минут приводил в чувство с помощью соответствущих заклинаний, кажется, фею, которую за руки держали еще две ее однокурсницы. Выяснилось, что она элементарно переволновалась, потому что через полчаса им всем предстоял зачет у одного из самых злостных и требовательных преподователей. Велигд только головой покачал, ну да, для них-то, конечно, да, но он сам учился у этого профессора. Да, характер у него был не совсем простым, но подход найти все же удалось. Несколько раз предложив сопроводить несчастную студентку в медпункт и получив настойчивый отказ и благодарность за помощь, Велигд отправил их прочь и вернулся к своей работе. Но уже очень скоро наступит полдень, и тогда на него нахлынет волна страждущих студентов, смотрящего на него, будто это их последний шанс. На все это Велигд реагировал очень скептически. На кафедре кроме него почти никого нет. Кто-то ведет пары, кто-то отлучился по своим делам, а профессор Энтони, забившийся где-то в самом углу, поглощен просматриванием смешных видео на магтубе, лишь изредка перебрасываясь с Велигдом парой слов. Кстати, его всегда удивляла эта странная традиция, которая пошла... Да черт знает с какого века. Неважно, кто ты, профессор с тридцатилетним стажем или всего лишь ассистент, заступивший на работу лишь несколько месяцев назад, тебя все равно будут называть именно "профессор" и исключительно по имени. Никаких "мистеров", никаких фамилий, как было принято называть учителей в школе. Эту странную особенность Велигд не понимал, но просто принял как должное. Иногда это даже доставляло удовольствие - смотреть, как первокурсники очень вежливо и испуганно обращаются к нему "профессор Велигд". Уже третий год подряд ему сама судьба дарит возможность лицезреть пополняющие ряды будущих зельеваров юные лица, на которых написана абсолютная уверенность в собственных силах и пренебрежение к окружающему миру. Разумеется, они умнее всех и лучше остальных разбираются, что к чему в этой жизни. Преподаватели, это так, прошлый век, кусок биомусора, который не способен ничего им дать. Им должно быть за счастье обучать таких уникумов. Пусть подстраиваются под каждого такого умного и независимого, бегая за ним и давая знания. Велигд просто с пребольшим удовольствием опускал подобных с небес на землю, деря с них по три шкуры, спрашивая ровно столько, сколько может осилить каждый из них, если будет действительно вкладываться в учебу, и заставляя буквально-таки заучивать теорию, чтобы она отлетала от зубов. Его ненавидели. Его мечтали расстрелять за ближайшим углом. На каждый его семинар шли как на каторгу. Ночами молились Дракону, чтобы Велигд поскорее свалил куда подальше. Он же в свою очередь просто никогда не отступался от своей линии поведения, таким образом ломая студентов и ускоряя их переход от школьного образа жизни к университетскому. Прессинг - самый лучший способ, другого еще не придумали, и Велигд никогда не упускал возможности оторваться на будущих великих умах. - Когда там твои пришлепают? - Энтони наконец-то решает подать голос, закладывая руки за голову. - Принимаю с двенадцати, - отвечает на его вопрос Велигд, обращаясь к очередной голове, сунувшейся в дверь, - нет, сейчас не могу, - после того, как голова обреченно исчезает в проеме, он решительно встает, подходит к двери и закрывает ее. - Это наказание какое-то. - Да ты как будто их не знаешь, - машет рукой Энтони, - вечно тянут до последнего, надеясь на чудо. А потом в последние ночи пашут как проклятые. Свет в общагах до утра не гаснет. Сам таким, что ли, не был? - На мое счастье, не был, - замечает Велигд, возвращаясь к своему рабочему столу. - А, ну да, ты ж был один из тех, кто сдавал все в положенные сроки. Ты из этого мира вообще, а? - Энтони всегда молол то, что первым приходило на ум. Велигд учился с ним в одной курсе и очень сильно удивился, когда тот тоже пошел в аспирантуру. Их даже определили на одну кафедру. Энтони относился к своей работе легко, особо не парился, дотошно и часами над учебными пособиями и методическими рекомендациями, как Велигд, не просиживал и упорно называл последнего на "ты". Собственно, Велигд поступал так же: бывшие одноклассники, однокурсники составляли исключение в его негласном правиле. Со всеми остальными он обращался исключительно на "вы", от студентов добиваясь таким образом субординации, а с другими, в частности с преподавательским составом и посторонними людьми, просто предпочитал держаться на определенной дистанции. Если кто-то пытался перешагнуть этот барьер, Велигд очень настойчиво не сходил с проторенного пути, и отчаявшемуся приходилось отступать от своих бессильных попыток. - Кстати, как там у тебя дела с диссертацией? - если Энтони приспичило поговорить, то заткнуть его удавалось с большим трудом. Велигд со вздохом сворачивает вкладку на компьютере, понимая, что сегодня до того самого момента, как он вернется в свою комнату в общежитии, ему вряд ли удастся нормально поработать. - Остались минимальные правки, защита в двадцатых числах июня, - машинально отвечает он, открывая файл с авторефератом и еще раз пробегаясь по нему глазами, выискивая малейшие огрехи. - И как ты только все успеваешь? - присвистывает Энтони. - В этом нет ничего сложного. - Ну да, если столько времени, как ты, во всем этом копаться... И не лень? Тут их разговор прерывает звук резко распахнувшейся двери, а в кабинет резко залетает Килдрой - еще один аспирант, тоже с их потока, работающий на другой кафедре. Выглядит он так, словно принес с собой ошеломительные новости. - Вы не поверите, кто к нам приперся! - сразу с места в карьер начинает он. - Ну и кто же? - не сдерживает любопытства Энтони. Велигд только лениво отрывает взгляд от компьютера, глядя на раскрасневшегося Килдроя, его энергичность порой раздражала, потому что приходилась весьма не к месту. - Там этот, как его... Велигд, ты должен знать! Из этих, Дракон, как его там... Школа-то эта для фей... - Алфея? - Да, вот, Алфея! - радуется Килдрой. - В общем, тамошний профессор... - Палладиум. - Да, он самый. Он тут зачем-то ошивается, ходит, смотрит, спрашивает. - Да мало ли, что ему нужно, - пожимает плечами Велигд. - Да это понятно, черт их разберет. Я просто вас предупредил, может, до вас добредет, - замечает Килдрой, игнорируя направленный на него скептический взгляд. - А ты ведь практиковал в Алфее, да? - вдруг вспоминает он, обращаясь к Велигду, на что тот лишь кивает. - И как? - Ужаснее, чем наш первый курс, - усмехается Велигд, вспоминая те "чудесные" дни, которые ему довелось провести в Магиксе на втором курсе аспирантуры. - В своем предмете совершенно не разбираются, база отсутствует как таковая, знаний ноль, зато самоуверенности и нахальства просто за глаза хватает. Элементарных вещей не понимают, находятся где-то на уровне детского сада. - Да ты всех так описываешь, - замечает Энтони. - Хотя, конечно, да... Феи... - он поджимает губы. - Слишком неблагодарное занятие работать с ними. Я считал дни до окончания своей практики. Особого восторга я от всего этого не испытывал, они - тоже. - То есть ты бы туда работать не пошел? - уточняет Килдрой, зачем-то прищуриваясь. - Никогда и ни за что, - кивает Велигд, - первых впечатлений мне хватило, чтобы составить мнение об этом учебном заведении и об уровне его подготовки. И это было правдой. То время, когда ему пришлось практиковать в Алфее, Велигд вспоминает как одно из самых ужасных в своей жизни. Тогда еще и в личной жизни произошло не самое приятное расставание, а тут их всех обязали в рамках учебной программы провести часы не у студентов их университета, а в школах или колледжах, разбросанных по всему волшебному измерению. Велигда, как одного из самых выдающихся кадров, отправили в Алфею - самую престижную школу для фей. При воспоминании об этом он только хмыкает. Ага, как же. Престиж только на словах. И хотя Велигд всегда был не очень высокого мнения о студентах-первокурсниках, оказавшись в Алфее, он нехотя признал, что при университете было все еще не так плохо. Да, большинство из них были теми еще лоботрясами и лентяями, но они хотя бы знали, куда и зачем идут, имели хоть какое-то представление о том, что изучают, более-менее шарили в материале и вообще казались взрослыми людьми. С шестнадцатилетними "дарованиями", сходящими с ума от гормонов и многочисленных подростковых драм, Велигд оказался работать просто не готов. Нет, ему и здесь устраивали показательные выступления, истерики, но в Алфее ситуация казалась куда плачевнее. Феи откровенно забивали на предмет. Привыкли ничего не делать. Палладиума, похоже, не особо во что-то ставили. Исходили из принципа, что это не они кому-то, а им все должны. Пусть попытаются их заинтересовать. Это же они сделали одолжение, что сюда пришли. Велигда все это невероятно раздражало. Поэтому он с пребольшим удовольствием отыгрался на них, просто с огромной щедростью ставя направо и налево двойки, проходясь по отсутствию у фей мозгов, гоняя их по всему материалу и получая удовлетворение, когда видел, что они не могут ответить на элементарные вопросы. Он заставил их взвыть, задавая такую прорву материала для конспектирования, что у них просто не оставалось свободного времени. Велигд жестко спрашивал фей, третировал их, исправно писал докладные и отрывался как только мог. Понимание, что в какой-то степени он все же поставил их на место, тогда приносило радость. Тот факт, что на них можно было проявить свою власть, сильно подогревал собственное самолюбие. Сейчас Велигд, конечно, понимал, что, ну, наверное, где-то он уж слишком перегибал палку с самоутверждением и обращался с феями куда более жестоко, чем надо было, но, в принципе, с их отношением и поведением... Они это даже заслужили. - А я б пошел! - не соглашается Килдрой. - Все-таки школа, полная симпатичных юных феечек. - Тебе б только это подавай, - ржет Энтони. - Не, Велигда у нас такое не интересует. Тот всего лишь глаза закатывает и предпочитает промолчать, потому что обсуждать с подобной публикой, кто и что его интересует, ему не хочется. Велигд вообще не особо любит тратить время на разговоры на такие темы, потому что со своими желаниями и заскоками разбирается сам, по своей проторенной схеме. Орать направо и налево о том, что особо хорошеньких студенток ему хочется растянуть на ближайшей парте и жестоко отодрать, он не любит, а скорее лишь посмеивается над сложившейся точкой зрения, что ему только серьезные отношения подавай. Никакого секса без обязательств, никакого "на одну ночь". Велигд этот миф не развенчивает. Иногда общество вообще любит додумывать за тебя, что ему угодно, и порой это играет на руку. - Ладно, в общем, черт его знает, что там этот Палладиум вынюхивает. Все эти профессора, особенно эльфы, чокнутые какие-то. Не дай Дракон такими же будем. В столовую никто не хочет? - Килдрой выжидающе смотрит на своих однокурсников. - Пошли. Все равно делать нечего пока, - потягивает Энтони. - Пожалуй, откажусь, - усмехается Велигд, - у меня еще много работы. - А, ну да, у тебя там скоро студенты нагрянут. Ну как работается научным руководителем? - тянет Килдрой. - Каждый год одно и то же: ад, - неоднозначно откликается Велигд. - Ну, ничего, еще немного, и все. Хотя за некоторыми преподами вон уже второй год таскаются, с первого семестра еще сдать не могут, - Энтони потирает руки, вставая со своего места, и они с Килдроем, что-то громко и оживленно обсуждая, выходят с кафедры. И в кабинете становится тихо-тихо. Велигд просто благодарит небо, зная, что скоро драгоценный покой закончится, и столпотворение студентов начнется. А после пойдут вымученные глаза, жалкий лепет на предъявление о низком проценте оригинальности, злость на лице от того, что все введение нужно переделывать. И, разумеется, душераздирающий рассказ в коридоре о том, какой Велигд козел и сволочь, гад проклятый, не дающий вздохнуть спокойно. Ну пусть утешаются. Пока что Велигд снова возвращается к своим делам и уже настраивается было на внимательную проверку того, что он уже успел написать, как слышит вежливый стук, а затем хлопок открывающейся двери. Оборачиваясь, он удивленно встречается взглядом с невозмутимо улыбающимся Палладиумом. Тот абсолютно не изменился, хотя с их последней встречи и прошло больше года. Впрочем, Велигд знал, что поскольку Палладиум являлся эльфом, значит, был как минимум долгожителем, если вообще не бессмертным. В свое время, лет эдак семьдесят назад, он тоже закончил этот университет. И, пожалуй, нет ничего удивительного в том, что он в кои-то веки решил навестить это место. Но Велигд все равно поглядывает на эльфа несколько настороженно. - Профессор Палладиум? - Профессор Велигд, - эльф неловко мнется в дверях, впрочем, "неловко" - это, конечно, просто вежливая имитация. - Надеюсь, я не помешал вам? Простите, немного не вовремя. - Нет-нет, - тут же окликается Велигд, все еще не совсем понимая, зачем к ним пожаловал Палладиум, - вы по какому-то вопросу? - И да, и нет, - очень определенно отвечает профессор из Алфеи, видимо, понимая, что выгонять его не собираются, а потому решительно входит внутрь. - Рад, что смог застать вас на рабочем вместе. Хотя сейчас такое время... У студентов сессия, вся эта беготня, курсовые, зачеты, экзамены. Эх, молодость, - вздыхает Палладиум, а Велигд молча провожает его взглядом, позволяя эльфу закончить свою прелюдию и перейти непосредственно к теме разговора. Но он не торопится. И это по-своему нервирует. - Хотя у вас тут тихо. - Это пока, - усмехается Велигд, - совсем скоро здесь будет столпотворение студентов. - К вам? - Ко мне. Всегда во втором семестре у первокурсников курсовые по моему предмету. И ничего не меняется - все сдают в последний момент. - Таков студенческий брат, - улыбается Палладиум, разводя руками. - Но хотелось бы больше ответственности и серьезного подхода к делу, - вставляет Велигд, потому что ему никогда не нравилось, когда преподаватели начинали оправдывать лень и наплевательское отношение студентов. Он тоже был в их возрасте, но почему-то гормоны, личная жизнь, другие дела (ну и что там еще обычно беспокоит молодежь) ему совершенно не мешали нормально учиться. И все он успевал. - А вы сами как? - решает перевести тему Палладиум. - Заканчиваете аспирантуру, как полагаю? - Да, верно, третий год. В июне предстоит защита диссертации, но вроде все должно пройти гладко. Свой индивидуальный план я тоже практически выполнил. - Нисколько не сомневаюсь в вас. Ваши преподаватели, с которыми я имел честь беседовать, отмечали то, как уверенно вы делаете успехи в области, которую избрали. - Благодарю, - коротко прерывает Велигд восхищения Палладиума. Все-таки такую... Пожалуй, даже немного лесть выслушивать, конечно, приятно, но когда это приходится к месту. Велигд всегда достаточно трезво оценивал собственные способности и знал, что из себя представляет, поэтому мнение других разумных существ по этому вопросу его, мягко говоря, не волновало. Ну, разве что похвала или конструктивное замечание в его адрес от авторитетов, которых Велигд сам для себя избрал, действительно что-то значили для него: это мотивировало и стимулировало на дальнейшую работу. Палладиум, конечно, был весьма неплохим, даже отличным специалистом в своем деле и, несомненно, хорошим педагогом, но авторитетом для Велигда не являлся, а потому его слова им в расчет не брались. - А думали, чем займетесь после окончания? - к чести Палладиума, он быстро смекает, что излишние расхваливания не сильно поспособствуют дальнейшему разговору. - Пока не совсем представляю, хотя, скажем так, у меня есть определенные планы на этот университет и на эту кафедру в частности. Поэтому в ближайшие годы планирую заниматься научно-исследовательской деятельностью. - Похоже, у вас все складывается именно так, как вы хотели, - продолжает Палладиум, и вроде бы нет в его голосе ничего такого странного, но Велигда не покидает напряженное ощущение. Уж слишком внезапен его приход и все эти допросы про его жизнь, про его дальнейшие планы. - Да, пожалуй, что так. - И это даже удивительно, немногим удается это, - замечает эльф, прохаживаясь по кабинету туда-сюда. - Я просто адекватно оцениваю собственные способности, - пожимает плечами Велигд. - Несомненно, в этом и есть ваш успех. - Послушайте, профессор Палладиум, - Велигд все-таки теряет терпение, потому что эта невозмутимость эльфа ему уже порядком поднадоела. - Вы же непросто так сюда пришли, верно? И непросто так ходите и выспрашиваете. - Мне всегда нравилось в вас то, что вы практически сразу зрите в корень! - восхищенно восклицает Палладиум, заставляя Велигда лишь внутренне закатить глаза, однако внешне никакого недовольства он не выдает. - Вы совершенно правы. - Так по какому вы вопросу? - чопорно уточняет Велигд. Эльф сразу же затыкается и как-то искоса смотрит на него, а потом в его глазах вспыхивает лукавый огонек, и Палладиум вновь начинает вдохновленно говорить. - Скажу вам по секрету, профессор Велигд, директриса Фарагонда возложила на меня важную и ответственную миссию. Думаю, вы знаете о том, как в последние годы стали известны феи из клуба Винкс... - Велигд понимающе кивает. - Поэтому, скажем так, приток фей в Алфею только увеличивается из года в год. Боюсь, что вскоре можно будет говорить и о курсе в двести человек. В общем, думаю, вы помните, что именно на природомагию и зельеварение в Алфее выделено большее количество часов. И вот настает момент, когда одного учителя по этим двум предметам на три курса не хватает. Поэтому у нас, скажем так, есть вакантное место. И Фарагонда поручила лично мне найти и отобрать подходящие кандидатуры. А где их искать, как не среди специалистов? - подмигивает ему Палладиум. - Я сам вышел из стен этого университета и уверен, что он и сейчас выпускает потрясающие кадры. - Думаю, вы не ошибаетесь, профессор Палладиум, - соглашается Велигд, - однако вы немного не по адресу зашли. Тут я вам едва ли смогу помочь, поэтому, возможно, вам стоит обратиться к профессору Эйтану... Профессор Палладиум? - он с неудовольствием понимает, что профессор, кажется, совершенно не вслушивается в его слова, а лишь задумчиво смотрит на Велигда, будто детально изучая его. В глазах эльфа по-прежнему горит тот самый лукавый огонек, который Велигду так отчаянно не нравится. - Скажите мне, - вдруг начинает Палладиум, разговаривая с ним таким тоном, будто мудрый волшебник пытается наставить на путь истинный маленького мальчика, - а вам никогда не казалось... Что вы достойны чего-то большего? Я помню вас еще на втором курсе, когда вы проходили практику, и что я вижу сейчас. Вы хороните себя, загоняете в рамки, в то время как я отчетливо вижу перед собой перспективного молодого человека, который уж точно способен на что-то большее, нежели на простое прозябание в стенах пусть и такого прекрасного университета. Вы тратите себя совершенно не на то, что нужно. У Велигда медленно ползут вверх брови. Палладиума несет куда-то не в ту степь, он расходится и вдохновленно вещает про то, что он, Велигд, зарывает свой талант, углубляясь в рутинную работу, в то время как сам аспирант просто пытается понять, что же этот эльф хочет от него. За это ему не нравились учителя из Алфеи и подобных ей школ - все они были мастерами напустить туману и вылить на собеседника столько воды, что ей можно было практически захлебнуться. Велигда, предпочитавшего конкретику, такое поведение только раздражало, но если в Алфее он был вынужден все это терпеть, потому что как-никак Палладиум являлся его руководителем по практике, то сейчас ему абсолютно ничего не мешает выразительно посмотреть на эльфа и спросить в лоб: - К чему вы ведете? Палладиум резко прерывается и удивленно смотрит на Велигда, который отвечает ему скептическим взглядом. Очевидно, в планы эльфа не входило, что его так быстро осадят. Велигд мало того что категорически был не согласен с тем, что Палладиум называл "прозябанием", так у него в голове уже начали закрадываться догадки. И они ему ой как не нравятся. Уж на что Велигд точно не жаловался, так это на то, что его жизнь идет как-то не так. Наоборот, его все более чем устраивало. Ну, конечно, в чем-то Палладиум был прав, просиживать часами на этой кафедре и терпеть головные боли от безответственных студентов не было пределом его мечтаний, но Велигд никогда не отличался завышенными ожиданиями и знал, что все начинают с малого. Впрочем, своей активной работой в научной сфере он уже обеспечил себе определенный подъем наверх, что в будущем неплохо могло поспособствовать дальнейшему трудоустройству. Он как мог остаться при этой кафедре, так и пойти дальше, в принципе, преподаватели ценили его сосредоточенность и упорное, последовательное восхождение вверх, постановку конкретных целей и выдачу хороших результатов. Поэтому неудивительно, что там, где это было нужно, его заметили, оставалось только защитить диссертацию, получить степень кандидата наук, и, собственно, дальше все вполне могло пойти по тому сценарию, который Велигд сам для себя набросал. Но у Палладиума было свое, личное мнение на этот счет. Эльф, понимая, что приходить ему на помощь совершенно никто не собирается, как-то уж слишком обреченно вздыхает, окончательно заставляя Велигда понять, что к чему. - Профессор Палладиум, - предупреждающе начинает он. - Вы... - Нет. - Послушайте... - Нет, кто угодно, но только не я, - категорически отрезает Велигд, - я совершенно не понимаю, почему вы решили, что я гожусь для ваших "подходящих кандидатур". - Вы не понимаете, - как-то устало потирает виски Палладиум. - Хоть в целом в последнее время ничего нового и не открывают, а программа уже устоялась... Все-таки время движется вперед, и мне необходимы именно молодые специалисты. Конечно, я мог бы пригласить известных профессоров, некоторым я даже отправил заявки, многие почтут за счастье работать в Алфее и обучать молодых фей, но... Я склонен полагать, что для них нужен более свежий и прогрессивный подход. Им нужен кто-то, кто будет понимать их. Я склонен считать, что молодость и новаторство в этом случае выигрывает перед опытом и уже заработанным авторитетом. - Прошу прощения, но это точно не про меня, - усмехается Велигд, очень скептически смотря на Палладиума, - я сторонник старой школы. - Но не исключаете же новых методов. - Не исключаю, но уж точно не собираюсь идти со студентами на короткой ноге или быть с ними на одной волне. - Я понимаю. Однако вы все равно отличаетесь от тех, кто, как и я, закончил этот университет семьдесят... Или пятьдесят, да даже двадцать лет назад! Время не стоит на месте, и вы - как раз то, что мне может пригодиться. - Профессор Палладиум! - Велигду приходится немного усилить свой голос, чтобы Палладиум оторвался от своих восторженных речей и замолчал. - При всем моем уважении к вам... Нет. Я уверен, вы сможете найти у нас то, что ищите. Многие с большой радостью придут в Алфею обучать фей, - Велигд вспоминает Килдроя, и по его губам на секунду скользит легкая улыбка. - А я... Поверьте, одного раза мне хватило, чтобы сделать выводы о способностях и перспективах учениц вашей школы. Безответственные, ленивые, полагающиеся только на собственную магию и свято верящие, что все вокруг им что-то должны. Но сами даже палец и о палец не ударят. Ничего не хочу сказать о вашей компетентности, профессор Палладиум, уверен, вы справляетесь лучше, чем кто-либо другой на вашем месте, но из них... Из них не выйдет совершенно ничего. Я был не в восторге от них, а они - от меня, поверьте, это было полностью взаимно! Поэтому я уверен, что кто-то другой, возможно, найдет с ними общий язык, с радостью возьмется их обучать, но я... - В этом, собственно, и проблема, - прерывает Велигда эльф. - Из-за авторитета Винкс, скажем так, в феях многие видят их отражение. И в Алфею многие захотят идти преподавать именно по той причине, что в ней когда-то учились знаменитые Винкс. Перед ученицами будут испытывать... Трепет и восторг, восхищение. И, думаю, кто, как не вы, знаете, что феи отлично чувствуют, когда на них смотрят с придыханием. Сможет ли такой педагог научить их чему-то? Нет. Скорее они выпьют из него все соки, прежде чем он поймет, в чем дело. Мне нужен кто-то с незамутненным взглядом. Кто-то, кто может объективно посмотреть на них, без шор на глазах и излишних предрассудков. Без предвзятости. - Боюсь, что уж тот курс, на котором мне довелось практиковать, уж точно бы не согласился с вашими словами насчет отсутствия предвзятости и предрассудков. В их глазах я совершеннейший козел, урод, гад и сволочь. Меня-то это устраивает более чем полностью, а вот преподавательский состав Алфеи может и не устроить. Я не собираюсь менять своей линии поведения. - Именно поэтому я и хочу вас на эту должность! - с жаром произносит Палладиум, заставляя Велигда вздрогнуть. - Нет! - решительно произносит он. - Профессор Палладиум, это слишком! - Но вы проходили практику... - И с большой радостью встретил день, когда эта практика закончилась. - У вас есть опыт... - Лучше бы его не было. - Вы знаете, что значит работать с феями. - Повторюсь, уж лучше бы не знал. - И вы могли бы... - Опять же повторюсь, они не в восторге от меня, я - от них, - сухо заключает Велигд. - Так что даже не пытайтесь уговорить меня, Палладиум. Я и так с трудом переношу студентов первого курса, тех, кто хотя бы пришел учиться по специальности и примерно знает, ради чего он здесь находится. А вы же... - он качает головой. - Вы же предлагаете мне прийти в школу, где собралось несколько сотен фей, у которых кроме разве что нескольких исключений совершенно отсутствует базовая подготовка. - Я предлагаю вам только один курс, остальные два буду вести я, - зачем-то вставляет Палладиум. - Хорошо, одна сотня фей с разными силами, большинство из которых хорошо если вообще еще слышали такие слова, как "природомагия" и "зельеварение". Я знаю, что в Алфее все проходят на общем уровне, хотя в моем представлении это несколько и не соответствует тому, что вроде как представляется, когда звучит имя вашей школы. Я привык работать со студентами другого уровня, в более узкой специализации. Здесь же нужно научить фей с абсолютными разными силами общим основам. И это при условии, что у большинства напрочь отсутствуют способности и интерес к этим предметам. Феям природы и схожих с ними сил это все дастся легко, но остальным... И учитывая, что все они находятся на разных уровнях подготовки, всех их нужно выучить, вытянуть на один уровень, потому что сами они ничего делать не будут. Им нужно вдалбливать, ими нужно заниматься, как малолетними детьми в детском саду, я же молчу про то, что не все из них умеют нормально подключаться к самой природе. Да, профессор Палладиум, опять же при всем моем уважении, я не очень одобряю ваш метод забрасывания фей в естественную среду, чтобы они учились ориентироваться по наитию, - замечает Велигд, глядя на то, как Палладиум пытается что-то возразить. - Как минимум им нужно все это объяснять с нуля и переучивать всех заново. И если с первым курсом еще можно как-то что-то сделать, то с тем же третьим... Там же всего год! А с первым я работать уж точно не стану, мне хватает тонких душевных организаций, а там феи, там... - Я могу отдать вам третий, более взрослые и адекватные люди, - вставляет Палладиум, но Велигд его не особенно слушает. - Я молчу про то, что наш уровень подготовки предполагает подключение к природе как к единому целому, в отдельных областях мы работаем реже, то есть фактически учить их приходится самым азам, основам, которые находятся в самом низу. И еще дать им то, что им реально понадобится, а не... - Вот видите, вы уже имеете представление, как нужно обучать фей, - замечает Палладиум, - вы мгновенно ориентируетесь. - Нет, просто... Пожалейте вы своих учениц, - решается на последний аргумент Велигд. - Вы мне хотите отдать третий курс? Так я у них уже вел, они меня только ненавидят. Хотите испоганить им последний год? - Тем более, вы уже их знаете, вам будет легче! - сияет Палладиум, глядя на Велигда, который только качает головой. - Послушайте, ведь кроме вас еще есть много других кандидатур. Вы можете не пройти... Вы ничего не потеряете, если попробуете. А этот университет всегда примет вас с распростертыми объятиями. - Но ничего и не приобрету, профессор Палладиум. - Просто хотя бы подумайте, - умоляет эльф, и Велигд только вздыхает. - Я не стал бы обращаться к вам, не будь ситуация настолько... - Безнадежной? - Можно и так, - машет рукой Палладиум. - Пожалуйста. Просто подумайте. Ведь вас никто ни к чему не обязывает. Велигд складывает руки в замок и задумчиво смотрит на эльфа, взвешивая все за и против. - Я не сказал "да", профессор Палладиум. - Но вы не сказали и "нет", - подмигивает ему эльф. - А теперь, пожалуй, пойду прогуляюсь, посмотрю, что еще изменилось, - вдруг совершенно будничным тоном сообщает он. - Вас, - он поднимает палец вверх, заставляя Велигда прислушаться к гомону голосов за дверью, - уже ждут. Велигд с сожалением бросает взгляд на часы - ну да, уже двенадцать. - Рад, что вы зашли, - сухо прощается он с Палладиумом, который невозмутимо выскальзывает из кабинета, но в дверях все-таки поворачивается, произнося напоследок: - Вы все же подумайте, - и растворяется в шумно переговаривающейся толпе студентов. Велигд только вздыхает и дает команду первому из очереди заходить.

***

В конечном итоге он и сам не понял, почему все-таки решился. Почему все-таки ответил согласием. За все это время Велигд нашел с сотню аргументов, почему этого делать не следовало, но все-таки, несмотря на все приведенные самому себе доводы, через несколько дней после защиты своей диссертации и окончания аспирантуры уже сидел в Алфее, зажатый с обеих сторон странными личностями, пару из которых он даже узнал и присвистнул про себя, удивляясь, что он мог забыть среди таких выдающихся ученых и профессоров! Уж если такие горят желанием преподавать в школе для фей... Так у него-то уж точно нет шансов. Хотя, впрочем, Велигд уж точно не хотел, чтобы они были. На самом деле он рискнул попробоваться просто так, пожалуй, больше из любопытства, чем из реальных соображений получить место в Алфее. Конечно, в этом тоже были свои плюсы. Зарплата, которую назвал Палладиум, разумеется, не была астрономической, но существенно отличилась от той, которую он получал в университете, работая простым асисстентом. Но это неудивительно, ведь здесь от него требовалось больше времени посвящать учебному процессу и больше времени отдавать феям, практически прощаясь с личной жизнью и свободным пространством - жить-то предстояло на территории школы. И нагрузки, и ответственности ожидалось гораздо больше. Но Велигд таких трудностей не боялся, хотя немного и вздрагивал от мысли, что ему снова придется наблюдать все эти знакомые лица. Но в преподавании в Алфее был еще один плюс: все-таки имя школы, в которой когда-то учились герои этого времени, то есть Винкс, имело вес в соответствующей среде, и факт его преподавания там что-то да может значить. Даже если он вдруг каким-то чудом и получит тут место, в чем Велигд сильно сомневался, то задерживаться тут надолго он точно не собирался. Максимум два года, и он свалит, потому что мазохизмом заниматься не собирался. Что бы там Палладиум не пел, свое место в жизни Велигд видел очень четко и менять ничего не собирался. Пока что шансов у него, мягко говоря, было мало. Велигд с удивлением узнает среди сидящих в коридоре возле директорского кабинета знаменитого экспериментатора Бурара из Академии Книзикай - эпатажного мудреца, славившегося своими едкими высказываниями и уникальной, разработанной им методикой варки так называемых подводных зелий. Велигд немного ставил под сомнение этот способ, хотя и признавал, что для некоторых составов на практике он был весьма неплох. Был тут и профессор Эйклант - светило в области целебных зелий, перед именем которого начинающие зельевары просто дрожали. Даже Велигду было несколько неловко сидеть рядом с такой видной фигурой. К тому же, профессор Эйклант взирал на него неодобрительно и даже сердито: очевидно, Велигд, который весьма наплевательски отнесся к предстоящему собеседованию, одевшись в простые джинсы и футболку, что он делал не очень часто, предпочитая официально-деловой стиль, его не слишком сильно впечатлил. Скрестив руки на груди, он терпеливо ожидает своей очереди, стараясь не слушать возмущенного сопения Эйкланта. Нет, все-таки, принимая сегодня с утра окончательное решение о том, телепортироваться в Магикс или нет, Велигд решительно засунул куда подальше все свои внутренние манифесты на тему "никогда и ни за что не буду работать с феями", решив рискнуть. Не возьмут - и ладно, не очень-то и хотелось. Но попытаться... За это никто не убьет. И, к тому же, Палладиум его заинтриговал. Хотя Велигд и понимал, что эльф просто сыграл на его чувстве любопытства - хитро, однако, но все-таки перед определенным искушением не устоял. И вот теперь теряет здесь время. Эйклант сопит еще сильнее, а Велигд, которому на самом деле хочется забросать его десятками вопросов, ну потому что где еще встретишься лицом к лицом с живыми легендами зельеварения, все-таки решает начать диалог. - Профессор Эйклант, вы... - Я-то свое имя знаю, а вот вас не припоминаю, юноша! - потрясывает головой степенный старец, а Велигд просто вздыхает про себя и слегка разминает пальцы. - Нужно еще заслужить право обращаться ко мне. О да. У некоторых светил науки со временем наступала одна очень большая проблема - чем больше успехов они достигали в своей области, тем невыносимее становилось с ними разговаривать и тем заносчивее они вели себя в обществе, на полном серьезе полагая, что имеют право так делать. Кому-то Велигд это мог простить. Кому-то - нет. Однако Эйклант, кажется, заинтересовался "сопляком", который посмел обратиться к нему. - А вы, полагаю, решили попытать удачу и надеетесь, что вам повезет? Смею разочаровать, это серьезное учебное заведение, куда вряд ли возьмут кого-то вашего возраста, - Эйклант кивает еще на нескольких молодых людей и девушек, толпящихся рядом. В ком-то Велигд узнает сотрудников своего университета - не иначе как работа Палладиума. - Не уверен, что могу назвать данное учебное заведение "серьезным". Уровень подготовки здесь очень низкий, - позволяет себе сделать замечание Велигд, невозмутимо глядя на профессора Эйкланта, который, однако, весь надувается от недовольства. - Не думаю, что вы достигли того уровня, чтобы делать такие выводы, юноша. - На ваше усмотрение, - пожимает плечами Велигд, - кстати, читал ваши труды. Третье расширенное издание по целебным зельем наиболее полное, на мой взгляд, хотя вы обычно рекомендуете четвертое. Эйклант хочет что-то добавить, но тут открывается дверь директорского кабинета, откуда выходит очередной претендент на должность учителя природомагии и зельеварения, а вместе с ним в коридор выплывает Гризельда, чопорным и строгим голосом приглашая заходить внутрь следующего кандидата - как раз не очень удачного собеседника Велигда. Эйклант встает со своего места, что-то бурча про вопиющую наглость, и скрывается за дверью. Велигд же терпеливо ждет своей очереди, не теряя времени зря и изучая наиболее интересные статьи из нового номера одного из журналов по зельеварению, электронную подписку на который он как раз недавно продлил. Ему удается прочитать около трех публикаций, когда, наконец, Гризельда зовет и его. Велигд догадывается, что скорее всего сейчас ему начнут задавать стандартные вопросы, но уже по опыту общения с директрисой Фарагондой знает, что от таких же стандартных ответов придется отказаться. Обычно он не грешил использовать то, что ожидают услышать в таких случаях. В прошлом году именно так он и попытался поступить, когда Фарагонда вызвала его к себе в кабинет, заполняя какие-то там бумаги. Но она быстро осадила его, в итоге Велигду пришлось говорить так, как есть. И только тогда она осталась довольна. Поэтому в этот раз он даже особо не задумывался, что его может ожидать, просто решив действовать по ситуации. В кабинете помимо Гризельды присутствуют Палладиум, в глазах которого вновь зажигается тот самый лукавый огонек, когда он видит, что Велигд все-таки решился, и сама директриса Фарагонда, восседающая в своем глубоком кресле. Сложив руки в замок, она взглядом указывает Велигду сесть на стул прямо перед ней, что тот и делает. Она внимательно изучает его цепким и пронизывающим взглядом, а Велигд задумчиво взирает на нее. - Итак, Велигд Лайтмер, - слегка разминая пальцы, затянутые в тонкие перчатки, произносит Фарагонда, а тот слегка морщится от того, что называют его фамилию, потому что в университете он уже привык к постоянному "профессор Велигд". - Хорошие отзывы, отличные рекомендации. Ваше имя что-то да значит в научных кругах. В двадцать четыре года уже столько публикаций и выступлений на конференциях, круглых столах и форумах. Вы ведь хотели связать свою жизнь с наукой, не так ли? - Велигд кивает. - Тогда что вы забыли здесь? - неожиданно сверкает глазами директриса. Велигд слегка приподнимает брови. Провокационный стиль - ну надо же, и такое можно встретить. Впрочем, от руководства школы для фей можно ожидать чего угодно. Поэтому он пытается прощупать почву под ногами. - Пришел попробоваться на учителя природомагии и зельеварения. - Это я знаю, но... - Фарагонда пристально смотрит на него. - Это было ваше желание или решение, принятое по каким-то личным соображениям? - Решение, принятое по личным соображениям. Профессор Палладиум настаивал, чтобы я попробовал, - Велигд понимает, что вот сейчас надо говорить, как есть. - Поэтому я здесь. - Однако особым желанием вы не горите, - уточняет директриса. - Нет, не горю, - не спорит Велигд. - Тогда зачем вы здесь? - Интерес, - пожимает он плечами, - а вернее, у меня нет ответа на этот вопрос. Я нашел множество аргументов, почему меня здесь быть не должно. - И все же вы здесь, - замечает очевидную вещь Фарагонда, и Велигд просто пытается понять, что конкретно ей нужно. Теперь понятно, чью школу прошел профессор Палладиум. - Да, это так. - Хорошо, - как-то резко смягчается Фарагонда, пока Велигд окончательно отказывается понимать, что творится в этой школе, - итак, вы видели, что помимо вас на эту должность прентендуют еще десятки преподавателей. За плечами у некоторых из них огромный опыт работы. Каковы у вас, по вашему мнению, шансы на успех этого предприятия? - Минимальны, - замечает Велигд, - причины вы сами назвали. - Вы сомневаетесь в своей компетентности? - приподнимает брови Фарагонда. - Нет, в своей компетентности я более чем уверен, но не думаю, что могу составить конкуренцию тем, по книгам которых учился сам. - Вы уже проходили практику в Алфее. Что вы можете сказать об ученицах этой школы? - Безответственные, ленивые, не желающие учить элементарных вещей, - на автомате выдает Велигд. Гризельда, что-то методично записывающая в бумажный лист, приподнимает голову, поправляя очки и с одобрением смотря на него. - Вы абсолютно правы, профессор Велигд. До вас еще никто из кандидатов не давал такого точно описания. С каждым годом они становятся все наглее и распущеннее! - Абсолютно согласен с вами, профессор Гризельда. Система образования в школах стремительно падает, но вместе тем и подрастающее поколение невыносимо тупеет. - Для них совершенно перестал существовать авторитет учителя. - Да, это так, - соглашается Велигд, - феи Алфеи, к сожалению, исключением не являются. Им необходима твердая рука. Никакого попустительства. Никаких поблажек. Никаких новомодных сближений учителя и учеников. - Какой ответственный молодой человек! - сияет Гризельда. - Фарагонда, - она обращается к директрисе, вы понимаете... - Да, я понимаю, - Фарагонда невозмутима, - то есть вы хотите сказать, что нашей системе преподавания требуются изменения? - Да, именно так. И я не говорю о том, что здесь, как и во многих других школах, существенно страдает дисциплина. - И не говорите, профессор Велигд, - вздыхает Гризельда, - феи абсолютно распустились. - Поэтому их нужно загнать в жесткие рамки, - замечает Велигд. - О чем я и говорю! - подтверждает завуч Алфеи. - И вы полагаете, что способны обеспечить то, о чем говорите? - Фарагонда очень внимательно следит за Велигдом, который уже смекнул, что директриса ведет какую-то свою, понятную только ей игру. И пытаться раскусить ее лучше не стоит, просто отвечая на поставленные вопросы. - Три года мне это удавалось. - Но феи - это не студенты, вы же понимаете? - Да, я понимаю, что здесь нужен немного другой подход, хотя я и не собираюсь кардинально менять что-либо, - замечает Велигд. - Два предмета. Сотня человек. Нагрузка увеличивается, и это только один курс. Не боитесь не справиться? - Нет, не боюсь, - отвечает он, глядя Фарагонде прямо в глаза, - привыкнуть, думаю, будет можно. - А если бы вы все-таки получили эту должность и вам бы достался третий курс, что именно вы бы изменили в учебной программе? - интересуется Фарагонда. Вот тут Велигд повторяет ей все то же самое, что и Палладиуму, который сейчас почему-то весь чуть ли не светится от восторга, пока директрисе сдержанно вещают о том, как именно нужно преподавать зельеварение и природомагию. Она слушает это с непроницаемым видом, а Велигд расписывает все достаточно подробно. Когда он заканчивает, Фарагонда чему-то кивает. - И все-таки... Велигд, вы действительно думаете, что сможете? - зачем-то спрашивает она. - Думаю, что да, - немного подумав, отвечает он, - конечно, хорошие взаимоотношения у нас едва ли установятся, но я не сторонник того, чтобы преподаватель был на короткой ноге со студентами. То же самое и учитель с учениками. Все личные отношения оставляются за дверью кабинета, на занятиях все это не должно играть роли. - Хотите сказать, что вы относитесь даже к тем, кто вам не нравится, без предвзятости? - Исхожу только из их реальных заслуг и уровня знаний. Из того, как они работают. Все остальное, что происходит в их жизни, меня не касается. - И вы достаточно объективны? - Стараюсь быть, насколько это возможно, - пожимает плечами Велигд. Фарагонда еще задает ему несколько вопросов, после чего говорит, что он свободен, и передает его с рук на руки Палладиуму, который задает Велигду несколько контрольных вопросов по знанию материала. На них тот отвечает с легкостью, и директриса сообщает Велигду, что теперь он может идти. Когда решение будет принято, ему сообщат. Велигд согласно кивает, зная, что естественно он вряд ли тут что-то получит. Ну и тем лучше, у него еще куча работы на кафедре, а он только лишний раз убедился в том, что в таких школах, как Алфея, ему точно не место. В этот раз плюс его нахождения был только в том, что по коридорам не носились стайки фей - в Алфее уже наступили каникулы. Выйдя из кабинеты директрисы, Велигд телепортируется прямо на Линфею и счастливо забывает об этом приключении.

***

- Серьезно? - Энтони с округленными от удивления глазами смотрит на Велигда, который сидит с непроницаемым выражением лица, вчитываясь в письмо, пришедшее на электронную почту от Фарагонды. В нем сообщалось, что он принят на должность учителя природомагии и зельеварения в Алфею. И если он до сих пор не передумал, то пусть ответит согласием и прибудет в школу фей для согласования некоторых вопросов и заполнения необходимых документов. - Похоже, серьезно, - слегка ошалело произносит Велигд, еще раз пробегаясь взглядом по тексту. - Они не взяли Бурара, но взяли тебя. Велигд, серьезно, что ты им наговорил? - Энтони с интересом смотрит на своего коллегу по работе. К обеду новость облетает почти весь университет. На кафедру то и дело заглядывают преподаватели, желая посмотреть на Велигда. К концу рабочего дня он уже устает отвечать на вопросы, как так вышло, как он прошел и как ему удалось обогнать остальных претендентов. Килдрой так вообще устроил целое шоу. - А кто нам пел, что в Алфею ни на ногой?! "Никогда и ни за что"! - передразнивает он Велигда. - А сам только и мечтал свалить туда, а? Велигд от подобных заявлений только морщится, скептически смотря на своего бывшего однокурсника. - Все-таки ответишь согласием? - интересуется Энтони. - Да, пожалуй, - задумчиво произносит Велигд, - но долго я там не задержусь, - остужает он возмущенные вопли Килдроя. - Года два, не больше. - Ага, знаем мы тебя уже. Ну ладно. Попробуй, расскажешь потом, как оно там, - хлопает его по плечу Килдрой, что Велигд никак не комментирует. - Если надумаешь вернуться, всегда тебя ждем. То, что он вернется, Велигд и так знает. Алфея - лишь небольшая остановка, на которой он задержится на непродолжительное время. Так, чтобы попробовать собственные силы. А потом вернется и займется тем, что ему по душе. Тем более в той же Алфее тоже можно будет заниматься научной деятельностью, Палладиум обещал все это согласовать, если возникнет такая необходимость. Он отправляет письмо с согласием Фарагонде, после чего на следующий день заявляется в Алфею. Еще неделя уходит на то, чтобы разобраться со всеми формальностями. И вот Велигда уже ничего не связывает с его университетом, которому он отдал семь лет своей жизни, и он официально числится в преподавательском составе Алфеи. У него остается меньше двух месяцев, чтобы настроить себя на то, с чем ему предстоит столкнуться. Палладиум, как и обещал, выдал ему третий курс. Велигду даже стало интересно, насколько сильно они изменились и изменились ли вообще. Он знал, что некоторые феи на лето остались в Алфее, а потому сам предпочитал оставаться еще на Линфее, чтобы не пересекаться с будущими ученицами и не портить интригу. Поскольку у него внутри даже возникало этакое злорадство по поводу того, как вытянутся лица фей, когда они узнают. Палладиум даже предложил Велигду заранее третьему курсу ничего не сообщать. Объявить на самом первом уроке. Велигд против не был. А тщательно изучив расписание и узнав, что первым уроком у него будет занятие у того самого класса, у которого он вел в самом начале своей практики (это потом Палладиум радостно ушел в отпуск, сбагрив на него весь первый курс, пусть на три недели, но ему и этого хватило), Велигд только усмехнулся, вспоминая, сколько раз эти феи штурмовали кабинет Фарагонды и провожали его спину злыми взглядами. Некоторых он даже смутно помнил. Первые дни сентября ознаменовались тем, что внезапно появился новый враг, всемогущие Винкс получили новую трансформацию и теперь носились с очередной миссией, а Велигд даже не удивился. Он просто терпеливо ждал своего первого урока. Первым в класс в назначенный день заходит Палладиум. Установив на нем прослушивающие чары, чтобы лучше понимать, что там происходит, Велигд лишь тихо посмеивается про себя, но затем поджимает губы, потому что понимает: через несколько минут ему придется распрощаться с покоем на целый год. Фей он никогда в серьезно не воспринимал. Им очень придется постараться, чтобы доказать ему, что они действительно чего-то стоят. Как только Палладиум сообщает о том, что теперь у них будет вести новый учитель, и резво прошмыгивает вон из кабинета, зачем-то подмигивая Велигду, тот понимает, что наступает время действовать. И входит в класс. И первые слова, которые он слышит, абсолютно убеждают его в том, насколько же сильно он был прав. - Что, нах? Нет... Нет! Ну да, это та одна из тех самых фей, которые при его практике имели ему мозг больше всего. Анастейша, кажется. Яро и резко выступала практически на каждом уроке и относилась к разряду тех людей, которые Велигда раздражали всегда. Просто потому, что они такие, какие есть. Он быстро подавляет всколыхнувшуюся было внутри неприязнь, просто поджимая губы. - И я рад встрече, Анастейша, - произносит он своим обычным голосом, встречаясь с почти тремя десятками пар злых глаз. Год точно обещает быть напряженным. Но он еще вытрясет из них всю спесь и вдолбит в их головы природомагию и зельеварение, чего бы ему это не стоило. А уж Велигд точно никогда не был склонен себя переоценивать. И если он знал, что у него что-то получится, значит, так оно и будет. Потому что реалистичное отношение к жизни и отсутствие завышенных ожиданий - залог успеха во многих вещах.