—Незнакомец.../A stranger...

                                                            ***       Был дождь…       В небольшой комнате, освещаемой лишь несколькими свечами, стоял небольшой стол, подле которого сидел Мэй Няньцин и ещё трое грубо вырезанных бумажных человечка, в которых был помещен некий разум, благодаря которому они могут прекрасно составлять ему компанию в картах! Чем собственно говоря он и занимался…       —Как такое возможно! -Вновь проигрывая в очередной игре воскликнул советник—Я не понимаю! -Удручённо вздохнув, он подпёр голову ладонью, устало смотря в окно, в котором бушевала гроза…       В комнате на пару минут воцарилась гробовая тишина, которую быстро нарушил глухой стук в дверь позади Мэй Няньцина.Слегка удивившиь, он медленно встал со стула, не спеша подходя к двери и с опаской открывая её.              —Здравствуйте!-Незнакомец ярко улыбнулся.       Перед ним предстал молодой, высокий мужчина промокший с ног до головы, на вид лет двадцати, с чёрными волосами, собранные в неаккуратный высокий хвост, перевязанный белой лентой.Сам он был одет в недорогие темно-зеленые одежды.На его лице сверкала слегка смущенная улыбка.       —Молодой человек.Вам что-то нужно? -первым спросил советник, глядя на незнакомца перед собой чуть приподымая тонкую бровь.Тот в свою очередь быстро закивал.       —Не могу ли я попросить у вас переждать этот ливень…? Он совсем не даёт мне покоя во время моего путешествия… А до ближайшего места где я мог бы остаться в этой глуши…-Он слегка растерянно почесал затылок, ещё больше наводя на голове беспорядок—Очень не скоро… Если нужно я буду помогать вам! Что будет в моих силах конечно…!       Мэй Няньцин вновь слегка удивился такой просьбе, но не смотря на сомнения, спустя пару минут раздумий, он жестом пригласил гостя пройти в небольшой домик.              —Благодарю! -Поклонившись юноша вошёл в дом, на пороге снимая с себя когда-то белые сапоги—Могу ли я спросить ваше имя? -Улыбнувшись и глядя Мэй Няньцина спросил он.       —Мэй Няньцин-Быстро и кратко ответил он, проходя в дом за своим гостем—Могу ли я узнать и ваше имя?       Незнакомец присел на ближайший стул, на котором ранее сидел советник, медленно закидывая ногу на ногу, словно не замечая карты, и трёх бумажных человечков…       —Хм-м… Называйте меня просто… Тун-Чжи! -Весело ответил он, вновь ярко и хитро улыбаясь своему собеседнику.       —Хорошо, Тун-Чжи-Он едва заметно кивнул, перед тем как уйти в одну из комнат, из которой веяло сладким ароматом цветов и разных приятных трав…       Кладя голову на стол и наконец отодвигая мешающие игровые карты, юноша невольно прикрыл глаза, принюхиваясь к этому прекрасному запаху, который ещё больше преодовал уюта небольшой комнатке советника… Спустя пару минут послышался привычный голос Мэй Няньцина:       —Тун-Чжи, вы будете чай? -Крикнул он, выходя с двумя фарфоровыми чашечками чая в руках, от которых исходил лёгкий пар, и сладкий аромат мяты.Глаза юноши засверкали.       —Буду вам очень признателен! -Быстро подходя к советнику, он аккуратно взял горячую чашку из его рук, едва докасаясь рукой его мягкой ладони-Благадарю!       Мэй Няньцин отодвинул карты перед собой в сторону, после чего они вместе присели за стол, попивая горячий чай, в котором читались нотки мяты, благодаря которой простой чёрный чай становился просто самим совершенством!       —Няньцин! У вас получается просто слишком восхитительный чай! -Пробуя напиток воскликнул он-Он буквально достоин самого Небесного Императора! -На последних словах в его глазах сверкает недобрый огонёк, который быстро исчезает так и незамеченным…       Попивая мятный чай советник благодарно кивнул, так и не замечая, тот таинственный, и холодный взгляд голубых, давно знакомых глаз…       —Я рад что вы так считаете, молодой человек-Встав из-за стола, он аккуратно взял две пустые фарфоровые чашки, унося их в ту же комнату откуда он их и взял, быстро возвращаясь к своему новому товарищу складывая руки в широкие рукава своего фиолетового ханьфу.       Юноша вновь лучезарно улыбнулся, с интересом наблюдая за действиями советника.       —Сколько вам лет? -Внезапно спросил гость.Своим вопросом заставая Мэй Няньцина в расплох на несколько минут…       —Тридцать один-Не расстерявшись спокойно ответил бывший вассал-Мне так же интересно узнать сколько же вам?       —Получается, вы старше меня на шесть лет? -На пальцах рук он показал цифру шесть, на его лице вновь заиграла улыбка—Тогда могу ли я называть вас Гэгэ?       Он скептически приподнял бровь.       —Я бы предпочёл чтобы вы называли меня по имени–Он сел за стол перед мужчиной, едва заметно нахмурив брови—Так что мой ответ-нет.       Парень притворно расстроился, обиженно кладя подбородок на стол, но всё же спорить с решающим ответом советника не стал… Он вздохнул:       —По имени, так по имени…-Он пожал плечами, переводя взгляд из полу закрытых век на советника.       —Благодарю за понимание, Тун-Чжи...