Thirst for speed (жажда скорости)

Натаниэль проснулся довольно рано. У него был чёткий режим, который он мог соблюдать даже без будильника. В 7 утра парень решил отправиться на пробежку, но, поднявшись с кровати, понял, что это не лучшая идея. Возможно, во время «чудесного» падения он ещё сильнее повредил рёбра. В целом, вспоминать события последних двух дней было тяжело. Да, вчера отец даже извинился перед ним, но неприятный осадок остался. Именно после тех слов о будущем Нат задумался о своём предназначении. Он знал, что когда-нибудь наступит момент, когда он проснётся и поймёт, что ему нужен какой-то заработок или цель в жизни. Но парень совершенно не хотел забивать этим голову сейчас. Это было важно, но безумно тяжело. Чтобы отвлечься от навязчивых мыслей, рыжий аккуратно вышел из комнаты и направился в ванную. Там он начал снимать бинты и рассматривать полученные раны. Особенно его напрягал синяк, расположенный прямо на рёбрах. Остальные синяки не интересовали его, они были не такими насыщенными и было видно, что пройдут через пару дней. Тем не менее, было ясно, что нужно сделать повторный рентген, чтобы выяснить, всё ли так плохо. Глубоко вздохнув, он пошёл в душ, который не успел принять вчера. Ощущение чистоты помогло ему почувствовать себя лучше. Посмотрев на своё лицо в зеркало, Натаниэль понял, что оно даже не пострадало. На нём были лишь последствия драки, но при падении шлем хорошо защитил голову. Внезапно в дверь тихонько постучали. Абрам слегка напрягся. Ему совершенно не хотелось сегодня разговаривать с родителями. Он быстро накинул на себя одежду и открыл дверь. Перед ним стоял Натан. Мужчина был удивлён, увидев сына. Он, конечно, стучался только потому, что хотел с ним поговорить, но всё же был слегка поражён тому, что ему всё же открыли. Нат осмотрел его с ног до головы и наконец заглянул в глаза, где пытался найти хоть какой-то ответ. — Ты в порядке? — тихо задал вопрос отец. — Ага, в полном, — ответил Абрам и, обойдя Натана, быстро ушёл в свою комнату. Это было вполне ожидаемо, но всё же мужчина измученно вздохнул и прислонился головой к косяку двери. Он не спал всю ночь, думая, как наладить отношения с сыном. Только сейчас он понял всю серьёзность ситуации. Он подошёл к комнате Ната и вновь тихонько постучал. Не получив ответа, он повторил действие, но уже более настойчиво. — Уйди, — послышалось по ту сторону. — Абрам, я лишь хочу всё пояснить, — со вздохом произнёс мужчина. — Уйди, — повторил Нат. На этот раз Натану пришлось сдаться и покорно уйти в свою комнату. Он понимал, что это будет тяжёлый разговор. Самое сложное — правильно донести всё до сына, чтобы ситуация с побегом больше не повторялась.

***

Натаниэль сидел в своей комнате уже около получаса после ухода Натана. Внезапно раздался телефонный звонок. Парень, невольно нахмурив брови, повернул экран к себе и наконец принял вызов. — Ну наконец-то! — воскликнул Стюарт, из-за чего Нат слегка улыбнулся. — Привет, Стюарт. — поприветствовал парень. — Привет, малыш. Ты можешь сейчас спуститься и открыть мне дверь? — Ты приехал сюда? — с долей восхищения спросил Абрам, но уже не дожидаясь ответа пошел к выходу. — Ну конечно! Как иначе? — слегка ухмыльнувшись задал вопрос мужчина. Уже через пару минут они стояли, обнимаясь на улице. На лицах обоих расцвели искрение улыбки. — Как же я тебя ждал! — прошептал парень куда-то в плечо дяди. — Вот я и тут. — тоже тихо ответил мужчина в рыжую макушку. — Родители знают? — Нет. Твоим родителям бы хорошенький пинок под зад надавать, но это, пожалуй, позже. А теперь давай пройдем в дом. Кивнув, парень наконец оторвался от мужчины и повел его в помещение. Войдя, он сразу пошел на кухню и поставил разогреваться чайник. — Хочешь поговорить о.. недавней ситуации? — робко спросил Хэтфорд, усаживаясь за стол. — Ты знаешь.. — слегка произнёс Нат, смотря куда-то под ноги. — Знаю, знаю. Твои родители такой кипиш устроили, что я уж не мог не знать. — заметив неуверенность парня, он добавил. — Эй, малыш. Мы же с тобой друзья, так? Ты можешь мне рассказать, а можешь просто промолчать. Если ты всё же выберешь первый вариант, то я максимально сохраню все твои слова в секрете. Опять же, если ты этого захочешь. Просто.. я же вижу, что тебе тяжело. — Давай заварим чай и пойдём ко мне в комнату? — предложил Абрам. — Хорошо. — согласился Хэтфорд и легко перевел тему, начиная рассказывать о своих недавних путешествиях.

***

Через минут пятнадцать они сидели в комнате Ната друг напротив друга, думая, с чего же начать диалог. — Эмм, что тебе известно? — решив взять все в свои руки, спросил парень. — Немногое. — ответил дядя. — Я знаю, что у вас произошёл какой-то конфликт, после которого ты сел на мотоцикл и уехал не зная куда. Примерно через сутки ты вернулся. — Да, всё было так. — кивнул рыжий. — У нас произошёл очень неприятный диалог с отцом. Я.. не хочу вдаваться в подробности. Ну, я разозлился и поехал. По правде говоря, я действительно не знал, куда ехал, даже не помню точной скорости. Всё могло бы закончиться весьма плачевно, если бы я внезапно не очнулся и вовремя не свернул. В нескольких метрах от меня был глубокий овраг. Не знаю, что бы со мной было.. После этого я поехал к Кевину, а потом, оставив мотоцикл где-то в поле, пошел домой. — Могу поставить всё свое состояние на то, что этот конфликт был связан с бизнесом. — какой-то особенно яростно проговорил Стюарт, на что Нат одобрительно усмехнулся. — Ну вот видишь. Я снова угадал с первого раза. Да, дела.. — Вообще ему еще не понравились мои постоянные ночные поездки на мотоцикле. — признался Абрам. — А, ну потом он и перешел на бизнес. — утвердительно сказал Стюарт. — Ну, ничего. Просто придется серьёзно поговорить и с Натаном и с Мэри. — Да ладно, не напрягайся. Всё равно осталось не так много до того момента, как я съеду и.. — Как это "не напрягайся"? — возмутился мужчина, перебив племянника. — Слушай внимательно. — он чуть больше наклонился в сторону парня. — Знаешь, что должно занимать все твои мысли? То, что тебе нравится. Тебе нравится скорость, так ведь? Вот и думать ты должен о ней. Все уже давно поняли, что бизнес тебе не интересен. Так чего же Натан опять прицепился к тебе с этим? Знаешь, сколько существует знаменитых людей, которые не пошли на поводу у общества и стали заниматься тем, к чему у них лежит душа? Да их куча! И ты, мальчик мой, не думай даже о той ссоре. Сосредоточься на самом главном — своей мечте. Вот и всё. С родителями я сам разберусь, а ты поскорее почини свой мотоцикл, а то как будешь ездить на нем? — Может он и прав.. — начал было Абрам, но вновь был резко перебит. — Даже не продолжай! Я не хочу слышать от тебя весь этот бред. Каждый. Слышишь меня? Каждый из нас должен делать то, что ему нравится. В здоровой ситуации, когда человек занимается любимым делом, реализует себя, свои идеи и таланты, он даже не делит время на работу и отдых. Он просто живет. Этого я желаю и тебе. Пусть и Натан и Мэри катятся к чертям собачьим, раз им не нравится то, что ты постоянно проводишь время на каких-либо гонках. Лично мне важно, лишь чтобы ты был счастлив и здоров. Кстати, у тебя после падения всё хорошо? — Мне бы рентген сделать. — честно признался Нат. — Только вот.. Чтобы родители не узнали. — Да без проблем. — отмахнулся Стюарт. — Что-то еще нужно? Мотоцикл починят? — Да, уже вечером будет, как новенький. Мужчина лишь кивнул на это и начал набирать врачу.

***

Ближе к обеду Нат и Стюарт всё же решили выйти из комнаты. Натан и Мэри так и не заходили к сыну и не знали, что в их доме еще и гость. Увидев спускающихся, родители застыли в шоке. Они не надеялись увидеть даже Ната сегодня, а тут еще и Хэтфорд. Стюарт шепнул Абраму на ухо, чтобы тот шел разбираться с мотоциклом, а сам направился прямиком к ещё ошеломленным людям. — Ну и как это понимать? — резко вылетел вопрос и, заметив, что Мэри хочет что-то возразить, прервал её. — Нет, нет! Даже не пытайся ответить мне. Я уже сам всё узнал. Вы вообще что ли тупоголовые? Ваш сын только недавно нашел свое любимое занятие. По-настоящему любимое, а вы его сразу упрекаете во всем. Это нормально? А, Натан? Даже если бы ты говорил это всё Абраму в невменяемом состоянии, то я бы и при таких обстоятельствах тебя не простил. Что тобой движило в тот момент? — Стюарт, я не хотел всё это говорить. Поверь мне. — Верить тебе после всего произошедшего? Ты меня за кого принимаешь? — еще больше взбесился Хэтфорд. — Брат, послушай. — начала Мэри. — Мы стараемся максимально сгладить данную ситуацию. Я сама была в полном шоке от того, какой диалог произошёл, но обещаю тебе, что больше такого не повторится. — Да брось ты. Тебя же саму не очень то устраивает то, что Абраму не нравится бизнес. Я тебя знаю, вижу всё по твоим глазам. — Да, ты прав. Мне не нравится. Но только потому что он не хочет заниматься чем-то более безопасным и нормальным. Начал бы он вновь рисовать, петь, да хоть создал бы музыкальную группу, было бы проще. — Проще для вас, но не для него. — нахмурился Стюарт. — Почему парень сам не может решать, что ему делать? К чему всё это давление? Может он в будущем станет величайшим гонщиком! — Это не отменяет того, что гонки — совершенно небезопасно. — покачал головой Натан. — Всё в нашем мире небезопасно. Вы видели, как он катается? Он же носится, как пуля и при этом не задевает ничего вокруг. Уж я то знаю. Видел его однажды. Весь разговор Натаниэль прекрасно слышал, стоя прямо около окошка. Пару секунд назад пришел мастер, поэтому Нат полностью доверил ему починку мотоцикла. Во время прослушивания, у него возникло ощущение, будто Стюарт для него куда ближе, нежели чем родители. Это было странно осознавать, ведь он всегда хорошо относился и к матери и к отцу. Но в последние несколько дней атмосфера в семье настолько накалилась, что Абраму легче было объяснить всё дяде, нежели чем обсудить ситуацию с родителями. Он подумал, что возможно и сможет нормально поговорить с Натаном и Мэри. Но только после второго этапа, после того, как он разгромит Миньярда.

***

Среда. Час ночи. Натаниэль выходит из комнаты и целенаправленно идет к входной двери. На периферии зрения видит Натана, сидящего перед стопкой каких-то бумаг. Тот провожает сына взглядом и лишь поджимает губы. Вот и хорошо. Абраму нужно торопиться, впереди интересная гонка. Совсем недавно они с Стюартом съездили в больницу, где Натаниэлю проверили ребра и сказали, что трещина чуть увеличилась. Неприятно. Но, несмотря на рекомендации врачей, Нат прямо сейчас сел на мотоцикл и поехал покорять трассы. Потом полечится. После победы. Дорога на этот раз заняла чуть больше времени. Пол часа. Хорошо, что парень решил выехать чуть раньше. На месте уже были организаторы и пара участков. Нат осмотрелся по сторонам и увидел еще одну фигуру. Тот самый парень. Миньярд. Абрам легонько усмехнулся, чего, конечно же, никто не увидел. Эндрю даже не знает, кто сейчас перед ним. Если бы Нат прямо сейчас снял шлем, то блондин назвал бы его Нилом. Промах. Нил — неприметная мышка, готовая забиться в любой угол и терпеть любые издевательства. Натаниэль Веснински — более интересная фигура. Это человек, который каждую секунду своего времени проводит мыслями о гонках. У него уже давно составлена стратегия и отработаны новые трюки. Победа будет однозначно за ним. По-другому быть не может. С этими мыслями Абрам покатился поближе к старту, пытаясь хоть как-то рассмотреть местность. На улице как всегда темно, практически нет освещения. Спасают ситуацию лишь фары у каждого участка и горящие мониторы организаторов. Наконец увидев нового человека, один из мужчин направился к Нату, проверив номера и взяв у него личную карту игрока, которая подтвердила участие парня в гонке и наличие внесенных денег. Удостоверившись, что всё в порядке, организатор лишь кивнул и отправился обратно к остальным. Натаниэль старался не смотреть в сторону Миньярда, но получалось с трудом. В нем кипела жгучая ненависть к этому человеку, что стал причиной масштабной ссоры с родителями. Но в то же время, в душе зародилась нотка интереса. Это было странным и неприемлемым, но Нат ничего не мог с собой поделать. Если так подумать, то Эндрю действительно красив собой. Он обладает среднестатистическим ростом, имеет хорошие мышцы и круто одевается. Только вот интересный момент. Миньярд явно живет не в шибко богатой семье. Ладно образ, но мотоцикл то каким образом у него оказался? Пока Абрам витал в облаках, сам блондин тоже не терял времени. Этот парень.. В нем что-то было. Возможно, он даже красивый, но Эндрю этого никогда не узнает. Как только закончатся гонки, они разъедутся по разным сторонам и, естественно, не нарушат правил, касающихся конфиденциальности. Было интересно вновь опробовать парня на прочность, посмотреть, на что он способен и, по возможности, обыграть с большим отрывом.

***

Все игроки выстроились на своих позициях. Если вначале было около тридцати участников, то сейчас осталось лишь десять. Каждый был максимально напряжён. Конечно, на кону же последующий третий этап и огромная сумма денег, на которую, как правило, можно было приобрести неплохой мотоцикл. Но самым логичным способом использования средств, по мнению Ната, было просто отложить и не трогать до нужного момента. Классно же, когда у тебя под рукой всегда есть такая сумма денег. Ну, или же можно просто подкопить до реально крутого байка. Но Абрам учавствовал не из-за денег. Он хотел лишь придать своей жизни некого смысла, почувствовать себя живым. Именно поэтому, пока остальных участников в данный момент била небольшая тревога от страха проиграть гонку и, вследствие, упустить выигрыш, Натаниэль был абсолютно спокоен. Впереди около часа незабываемых впечатлений, о каких вообще деньгах может идти речь? Наконец раздается гудок и каждый игрок срывается с места. Площадка была совершенно незнакома рыжему, поэтому он решил действовать чисто по интуиции. Благодаря своему мотоциклу, который был самым сильным, по сравнению с байками участников, Нат сразу же оторвался на приличное расстояние от остальных, которые теперь маячили где-то сзади. Первым препятствием, на удивление, была яма, из-за которой пришлось резко тормозить. В этот момент Абрам практически молился, чтобы в него никто не врезался сзади. Успешно преодолев углубление, парень вновь рванул вперёд. Так ехал он в течение десяти минут. Остальные игроки до сих пор отставали, но адреналин в крови всё еще плескался из-за различного рода препятствий, попадающихся совершенно неожиданно. Внезапно на периферии зрения Нат заметил некое движение. Он слегка повернул голову и увидел Миньярда. Тот активно набирал скорость, чему Абрам усмехнулся. Интересно. Они ехали практически вровень, что не устраивало обоих. Натаниэль думал уже разогнаться еще сильнее, но, посмотрев на спидометр, понял, что еще бо́льшая скорость может лишь навредить. Препятствия не переставали появляться, да и абсолютно ужасная дорога не дала бы парню хорошо проскочить по ней на заоблачной скорости. Поэтому Абраму оставалось лишь продолжать ехать так, надеясь на ошибки со стороны соперника. Неожиданно для обоих, впереди показалась какая-то преграда. Это был небольшой пенёк, который, на удивление, сыграл огромную роль в исходе гонки. Увидев что-то на своём пути, Натаниэль интуитивно сбросил скорость и резко свернул вправо. К слову, по обеим сторонам от трассы находился густой лес, поэтому то, что Нат налетел всего лишь на куст и всё же смог удержаться и вырулить обратно, является каким-то невероятным чудом. Эндрю же заметил препятствие на секунду позже, но также как и Натаниэль, свернул в сторону. Только вот колесо успело немного наехать на пенек, из-за чего мотоцикл круто повело в сторону. Именно благодаря этой заминке, рыжий смог одержать абсолютную победу и даже пришлось еще ждать блондина некоторое время у финиша. Тот не был шибко расстроен, учитывая то, что хотя бы остался без явных повреждений, но доля зависти успела промелькнуть в его душе, что было не очень правильным, учитывая ситуацию. У него всё же второе место и он прошел на следующий этап. Только вот выходит, что он недооценил соперника. Так же, как и несколько дней назад недооценил Нила.. Интересно, интересно. Надо лучше поработать над своим чутьем к людям.

***

— И тут я набираю скорость и наконец приезжаю к самому финишу! После победы во втором этапе прошло всего несколько часов, но Нат уже сидел с Кевином и Элисон в доме Рейнольдс и рассказывал про гонку. Друзья обожали, когда рыжий делился всеми деталями происходящего. Это были просто чудесные моменты. — И снова ты прошел в финал. — с улыбкой проговорила Элисон. — Поздравляю! — Хах, спасибо, Элис. — добродушно улыбнулся Натаниэль в ответ. — Кевин, как там твое экси? Когда уже ты начнешь покорять сердца фанатов? — Скоро у нас вновь будет матч. Не такой масштабный, как прошлый, но всё же. — сказал Дэй. — Мы обязательно придем на него. — поспешно сказала девушка, на что рыжий активно закивал. — А ты уже определился с университетом? Всё таки выпуск не за горами. — Думаю поступить в какой-нибудь хороший универ, у которого есть своя спортивная команда. Рассматриваю Калифорнию. — Шикарный выбор. Будем с Элли ездить к тебе по праздникам. Пока у нас будут высокие сугробы, ты там будешь загорать на солнышке. — сказал Абрам. — Это будет просто замечательно. — произнёс Дэй. — Нат.. — робко начал он. — Можно задать один вопрос? Он.. может быть тебе не очень приятен, но. — Ты хочешь спросить про моих родителей? — перебил его рыжий. — Если ты про то, какие у нас с ними отношения, то я ничего не могу тебе сказать. Мы с ними не разговариваем практически. Насчет гонок, они больше не влезают в мои дела, поэтому я теперь вновь свободная птица. — Думаешь так будет еще долго? — решила узнать Элисон. — Без понятия. — пожал плечами Нат. — Мне через несколько месяцев исполнится восемнадцать. А если я выиграю в третьем этапе, то спокойно смогу на эти деньги снять квартиру. Да и у меня своих полно. Поэтому, если на меня опять будут наезжать, то я просто съеду от них и всё. — Вам просто нужно поговорить обо всем. — сказал Кевин. — О чем нам говорить, Кев? — удрученно спросил Натаниэль. — О том, какой я никчёмный сын? Спасибо, но я уже наговорился. Я буду жить так, как захочу. Всё равно уже на чужое мнение. — И правильно! — подхватила Элисон. — Нужно выходить за рамки, разбивать устаревшие стереотипы и идти к своей цели. Вот, Кевин. Тебе же нравится играть в экси. Но твои родители занимаются бизнесом. Тем не менее, они полностью поддерживают твою страсть к спорту и ты будешь связывать с ним жизнь. А родители Ната не понимают его страсти и пытаются ограничить. Тебе бы понравилось, если б с тобой также поступали? — Нет конечно. — отозвался Дэй. — Нат, ты не подумай ничего плохого про меня. Я полностью поддерживаю тебя и так будет всегда. Поверь мне. Я имел ввиду, что может еще есть шанс на то, чтобы вновь наладить контакт с родителями? Ты разве не скучаешь по вашим взаимоотношениям? — Скучаю, конечно. Раньше они были для меня самыми крутыми, но.. Сейчас всё немного иначе. Мне трудно это всё объяснить. — Хорошо, мы на тебя не давим. — вновь вовремя подоспела Рейнольдс. — Главное, чтобы ты помнил, что при любых. Слышишь? Любых ситуациях ты можешь позвонить нам и мы тебе обязательно поможем. Мы с Кевином не будем тебя осуждать, просто дадим нужные советы. Понял? — Да, да. — кивнул Абрам на то, что слышит уже не в первый раз.

***

Эндрю уже второй час лежал на своей кровати и не мог заснуть. Все его мысли были заняты лишь двумя людьми: Нилом и своим противником. Джостен был крайне интересной личностью. С одной стороны, это серая мышка, которая боится подойти к кому-либо. Но именно последняя их встреча показала то, что на деле это совершенно другой человек. Удар был слишком хорошо поставлен, что говорило о том, что Нил дерётся не в первый раз. Только вот интересно, что при первой их драке он совершенно ничего не делал. Лишь рефлекторно пытался укрыться от ударов, не более. Сам парень был слишком уж красив собой. Голубые глаза были настолько выразительные, что в них хотелось утонуть, а ярко рыжие волосы придавали внешности некой изюминки. На самом то деле всё вышеперечисленное не вязалось с скормным и неприметным парнем. Что касается противника, то он тоже не так прост. Безумно классный мотоцикл и весь образ говорили об обеспеченности парня. У него была скудненькая комплектация, но Миньярд однажды видел, как на этапе прогона и окончательной проверки мотоциклов, данный человек не смог удержаться и упал вместе с байком. Уже в следующую секунду он поднялся, будто ничего не произошло и довольно таки быстро поднял мотоцикл. Это безоговорочно поразило. Казалось, будто он практически не прикладывал усилий для поднятия средства. После второго этапа Миньярд окончательно убедился в том, что парень явно довольно таки накаченный, часто имеет дело с большим весом и много времени проводит именно за мотоциклом. Из всего вышеперечисленного можно заметить, что соперник явно мощный. — Видимо, придётся хорошенько постараться. — сказал блондин куда-то в потолок. Слова были произнесены шепотом, но они всё же дошли до ушей близнеца, лежащего неподалёку. — Ты о чем? — сонно спросил тот. — Ни о чем. Спи. — грубо ответил Эндрю. — Ты где опять так долго был? — резко перевел тему Аарон. — Тебе какая разница? — В смысле какая? Мне мама все уши прожужжала о том, что ты неизвестно где пропадаешь. Мне надоели все эти крики, которые приходится выслушивать мне из-за тебя! — Ты ей что-нибудь сказал? — решил уточнить Эндрю чисто для галочки. На Тильду ему было глубоко плевать. — Да, сказал, что ты со своими друзьями, но она на это раз не поверила. — пробубнил близнец. — В следующий раз сам оправдываться будешь. — Ага. — легко согласился Эндрю, после чего Аарон вновь уронил голову на подушку.

***

Холод пронизывает насквозь. Волосы развеваются на ветру. Кажется, ещё чуть чуть и мотоцикл развалится. Парня это не колышет. Он полностью отдается скорости и наконец вдыхает полной грудью. В нос ударяет запах каких-то цветов и трав. Где же он опять находится? Непонятно. Впереди не видно практически ничего. В голове маячит один человек — Эндрю Миньярд. Каким бы кретином он не был, Натаниэль мог признаться, что парень действительно его заинтересовал. Изначально он отгонял это чувство, но сейчас, после гонки, понял, что в нем действительно что-то есть. Нату абсолютно не нравились данные мысли, но он больше не мог ни о чем думать. Поразмышлять о гонке? В голове Миньярд. О школе? Миньярд. О мотоциклах? Миньярд. О тренировках? И тут этот Миньярд. Как же бесит. Наконец рыжий смог сконцентрироваться на дороге, что было, пожалуй, самым верным решением в данный момент. Он мог бы поехать домой и лечь спать. Мог поболтать с Стюартом или с родителями. Хотя нет, последний вариант отпадает. Не лучшая идея. Можно было сделать домашку, которой было слишком уж много. Можно посмотреть фильм, сериал, гонки, какой-либо матч. Сгонять к Кевину и проболтать целую ночь или позвонить Элисон и поговорить о моде. Но нет. Сейчас главным для Ната было одно — отработка ключевых моментов в гонке. Он просто не мог проиграть Миньярду. Он будет тренироваться хоть целые сутки напролёт, но добьётся того, чего так желает. Победы.