The maze of time

Октябрь, 2136 год.

      Яркая вспышка света в мгновение ослепила всех жителей крупного мегаполиса, так, что люди даже не поняли что произошло, когда вмиг ощутили страшную боль и симптомы усиливающихся ожогов по всему телу. Весь город без исключения наполнился криками боли, чистейшего ужаса и осознанием беспомощности при таком раскладе событий, ведь практически всё плавилось от экстремально высоких температур, поднявшихся, как казалось людям, слишком резко и без предупреждения. В попытках сбежать от света раскаленного солнца, толпы людей, толкаясь и падая друг на друга, неслись даже в самые крохотные темные уголки на улицах, надеясь избежать мучительной смерти. Они настолько боялись быть сожженными заживо, что неслись по улицам словно обезумевшие, ища для себя хоть малейший шанс на выживание. Матери тащили своих детей, пытаясь спастись самим и не утратить маленькие жизни, доверенные им самим Богом. Весьма неудивительно, что некоторые решали даже не пытаться и бросали своих отпрысков мучительно умирать под ногами и весом скопища людей, которым было абсолютно все равно попадется им под ноги маленький человек или нет. Такой была бóльшая часть населения многих городов, но были и те, кто нашел свой шанс на спасение, находясь в глубоких тоннелях метрополитена и в собственных подвалах, наблюдая за экстренным репортажем по телевизору - Какой ужас…- шептали люди, наблюдая за самым настоящим адским хаосом происходящим прямо перед их глазами. Те многие журналисты, павшие жертвой солнечных пыток, прямо в прямом эфире начинали покрываться краснеющими пятнами, которые приносили невыносимую боль, как душевную, так и физическую. Так, один за другим, пал каждый город, начиная от самых маленьких и неприметных, заканчивая крупными мегаполисами. Ничто уже не могло спасти человечество от стремительного вымирания - ни правительство, ни экстренные службы. Никто. Судьба всего человечества была доверена в руки счастливому случаю, ровно как и самому Богу. О нем, наверное, вспомнили столько людей, сколько не вспоминали никогда, за всю историю, в надежде быстрой смерти без мучений, либо несуществующего спасения. Все же некоторое время спустя, наша яркая звезда Солнце слегка остудила свой пыл, оставив выживших жителей планеты гнить от различного рода болезней и доживать свои года в совершенно новом мире, который не был ни на процент похожим, на их относительно светлое прошлое. Кроме того, светилó оставило после себя безжизненные равнины, безводные реки и моря, бескрайние пустыни. Все это стало наследием нового поколения, которое даже не подозревало какие трудности предстоит пережить (или не пережить). Дело все было в том, что организация, именующая себя Программой Оперативного Реагирования: Общемировая Катастрофа или же просто ПОРОК, решила взять ситуацию в свои руки и решить насущную проблему. Там были собраны все главные умы человечества и просто неравнодушные персоны, способные выполнять рабочие обязанности и сидеть под «каблуком» у верхушек. Под «верхушками» подразумеваются все самые влиятельные выжившие персонажи прошлого: политики, миллиардеры и в целом, владельцы так называемого мира. Так и начался тернистый путь восстановления планеты Земля от собственных болячек. Стоит упомянуть и о том, что беды человечества не закончились на агрессивных солнечных вспышках. Добить последние ниточки жизни пришел и опасный вирус, именуемый Вспышкой. Разработан он был правительством, что абсолютно понятно, в целях контроля населения, но похоже, что они слегка переборщили. Основная суть заключается в активной заразности этой болячки, передающейся воздушно-капельным путем и поражающим, в главной и первоочередной степени, мозг, постепенно превращая человека в полуразложенную, вечно агрессивную и голодную тушу, не способную к банальному человеческому мышлению, вечным занятием которой, было поедание себе подобных. О сочувствии к своим случайным (и не случайным) жертвам и речи идти не может. Заложники вируса, или же просто шизы, сбиваясь толпами, рушили маленькие надежды остатков человечества, давая понять, что шансов на чудесное исцеление нет и быть не может.

Несколько лет спустя.

      Зажмурив свои небольшие глаза, миниатюрная дама, вид которой почти походил на безжизненный, с ребенком в руках, брела по развалинам бывшего города Вашингтон, который ныне был усыпан песком, сухими остатками земли и растений, а так же костями, дорожка из которых вела очень далеко. Она шла, не жалея своих исхудавших от ужасных условий ног и практически не открывая глаз от ослепительно яркого света солнца. Её русые, дополненные седыми прядями, волосы ужасно спутались от постоянных ветров и песка, который постоянно в них попадал. Все ради чего она шла дальше не останавливаясь, была маленькая смуглая девочка на ее руках. Дочь. Ее кровь и плоть, которую она поклялась спасти, чего бы ей это ни стоило. Она шла, временами делая маленькие привалы, что бы поспать часик другой. За редкими случаями у нее была еда и вода, но в основном в ее желудке было абсолютно пусто. Спустя еще примерно сорок минут медленных, волочащихся по земле шагов, она остановилась. Уши ее, привыкшие улавливать малейшие звуки, вдруг дали ей понять, что где-то недалеко летит самолет или что-то настолько же шумное. Ей не было дела до того, кто это был и на чем они летели, ведь все, чего она могла сейчас хотеть, это безопасного места для жизни своей дочери. Спустя десять минут, звук работающих вертушек и двигателей был прямо перед ее глазами. Таинственные гости заброшенного города Вашингтон приземлились и спустя еще три минуты из огромного подъемного люка вышли несколько молодых людей, облаченных в военную форму и вооруженных вплоть до пальцев ног. Следом за ними вышла светловолосая женщина. Ярко выделялась в ее блеклом, из-за обилия белого, образе красная помада. Губы скривились в подобии улыбки, но глаза ее остались столь же холодными. Лив моментально уловила знакомый аромат ее духов, испытав мимолетный позыв вырвать на месте, но к сожалению, желудок ее был пуст. - Лив, какое счастье увидеть тебя вновь… - начала женщина -…практически живой Сарказм так ясно читался в ее глазах и речи, что у одинокой матери вызвал лишь чувство глубокого отвращения. - Здравствуй, Ава - Лив потратила на это приветствие практически весь свой запас желания открывать рот, но ей ничего не оставалось кроме как поддерживать беседу настолько любезно, насколько это вообще было возможно в ее условиях. - Как же давно я тебя не видела…Наверное с тех самых пор, как спонсоры выкинули тебя из ПОРОКа словно грязную собачонку - Ава медленно приблизилась к Лив, заглядывая в ее зеленые, прямо как густой хвойный лес, глаза. - Ты пришла злорадствовать? Если да, советую развернуться и лететь к чертовой матери. Я тебя не ждала и ждать никогда не буду. - твердо, как стук металла, отчеканила Лив. - Дорогая Лив, я пришла помочь тебе и твоему чудному ребенку - ответила Ава, протягивая свои руки прямо к девочке - Сколько ей? Она уже такая большая, почему не идет сама? - А ты догадайся - съязвила Лив, отходя на шаг назад - Она спит, разве не видишь? Легкие нотки истерии постепенно пробивались в ее голосе, приводя в чувства маленькую. Слегка зевнув, она приоткрыла свои глаза и тогда Ава, заглядевшись на две ярко-зеленые радужки, окончательно в них потерялась. - Какие красивые глазки… - изумленно протянула Ава - Как тебя зовут, дитя? Вопрос этот девочка, в силу сильнейшей головной боли и сонливости, проигнорировала, но вместо нее ответила мать - Ее зовут Акена - тихо ответила Лив - Так зачем ты здесь? - Я забираю вас с собой - ответила Ава - Я дам вам нормальную жизнь, насколько это возможно. К тому же, если девочка иммунна, она сможет принести пользу всем нам. - Позволь узнать, зачем тебе это? - начала Лив - Я же прекрасно понимаю, что у тебя нет ни капли желания вновь пересекаться со мной. В чем твоя выгода, Ава? Хитро приподняв уголки своих красных губ, Ава обошла женщину и, положив руку на ее спину, слегка подтолкнула ее, призывая зайти внутрь большого транспортного средства. - Все благодаря нашим дорогим верхушкам. Видишь ли, сейчас ПОРОК испытывает острую необходимость в новых сотрудниках и их мозгах, способных придумать хоть что-нибудь - протянула Ава - Они уволили половину старого персонала и решили, что вернуть тебя будет правильным решением. К тому же, я надеюсь, что ты не утратила свои способности мыслить здраво пока шлялась по Жаровне. - Ну же, дамы, садитесь в Берг - прозвучал мелодичный мужской голос, принадлежавший одному из мужчин - Не пугайтесь, мы не кусаемся. Мужчина улыбнулся, напоминая маленькой Акене крысу. Самую настоящую. Она не избегала зрительного контакта с ним, от чего тот очень опешил, но не подал виду. - Это Дженсон и по совместительству заместитель директора - сказала Ава, заметив вопросительные взгляды Лив. - Рад знакомству, милые дамы - все с такой же крысиной улыбкой протянул Дженсон, не отрывая взгляда от девочки. Проводя мучительно долгие часы в полете, мысли Лив занимало лишь благополучие Акены, вероятно пострадавшей после последнего побега от шизов, но очевидно, не подающей никаких признаков заражения. Это больше всего удивляло молодую мать, уже было настроившуюся на их скорую совместную кончину. Слова Авы же в свою очередь посадили в ее душе семя сомнений об отсутствии иммунитета у Акены, именно поэтому она и села в этот чертов Берг с крайне сильно ненавистной ей Авой. Постепенно усыпая от ритмичных покачиваний их транспортного средства, Лив утонула в воспоминаниях о своем прошлом. Ава и Лив - некогда самые близкие друг другу люди. Сестры и по совместительству, партнеры по проекту. В далеком прошлом они были неразлучны, абсолютно каждый их план был совместным, каждая идея была идеей на двоих, а каждая мысль одной из них, без сомнений, была бы обязательно поддержана другой. Все шло замечательно: вступление в ПОРОК, высокие должности и благие цели по спасению человечества от неминуемой гибели. Но, как и всегда, жизнь сыграла против них и их обещаний быть всегда вместе, всегда верными друг другу. Цели Авы стали покрываться тонкой пленкой корысти и выгоды. Спонсоры стремились выделить как можно больше средств на поиск лекарства, чтобы замотивировать сотрудников и Аву работать быстрее и качественнее. Лив же стремилась добиться настоящего результата несмотря на трудности их положения. Спонсоры не смогли замарать ее представления о поисках лекарства, что дало им повод грубо от нее избавиться. Ава переметнулась на их сторону, даже не прилагая никаких усилий помочь родной сестре и спасти ее от угрозы смерти в развалинах цивилизации от обезвоживания или шизов. Они обе не были иммунными и, безусловно, Лив очень боялась заразиться Вспышкой, в особенности в момент беременности Акеной. Никакие ее мольбы и просьбы о сострадании к ее состоянию не были услышаны и в ответ эти ублюдки(спонсоры) сказали ей лишь: «Приползешь на коленях, когда перестанешь быть такой» Все это время Лив пыталась понять. Какой она должна перестать быть, что бы они наконец приняли ее виденье решения проблем. И в один чрезвычайно жаркий и оттого тяжелый день, когда маленькой Акене был всего месяц отроду, Лив поняла, что все что им было от нее нужно, создавать видимость успеха, видимость прогресса. Тупые создания, выделявшие деньги на исполнение приказов хотели таким образом забрать как можно больше детей из своих семей. Ведь только новое поколение могло, по их мнению, обладать драгоценной сывороткой жизни в период бушующей по всей планете смерти. В таких раздумьях о несправедливости мира Лив погрузилась в сон, глубокий и ни о каких сновидениях даже речи идти не могло. Её желудок уже долгое время давал понять, что пища бы очень не помешала, но как настоящий борец и мать-одиночка, она терпела. Хрупкая на вид Акена, которой, казалось, было максимум 4, а на деле 6, крайне тихо и осторожно сползла с металлического сидения и маленькими шажками побрела куда глаза глядят. А глаза ее глядели именно в сторону источника странного шума, похожего на всхлипы. Дойдя до предполагаемой цели, Акена пролезла в щель между крупными ящиками, которые то и дело угрожающе скрипели, предупреждая «Акена, мы сейчас тебя раздавим!» Но ей было все равно, она упорно ползла к своей цели и, когда наконец добралась, увидела в углу маленький комочек, не особо походящий на человека. Это был мальчик, темные волосы которого были сильно взъерошены, а бледные ручки слабо обхватывали колени. Он плакал так тихо, как только мог. Подойдя ближе, Акена присела рядом с комочком и шепотом обратилась, игнорируя страшную боль в голове и шум в ушах: - Как тебя зовут? Комочек испугался и из него высунулось маленькое, опухшее от слез, лицо. Карие глаза смотрели на Акену, будто залезая в саму душу и проходя насквозь, смотрели еще дальше. - Т-Томас - всхлипом ответил мальчик. - А я Акена - сказала она и протянула практически такую же маленькую ручку Томасу - Давай дружить? Акена не понимала значения слова «Дружить», но по рассказам мамы, она знала, что такое говорят только людям, с которыми хотят потом разговаривать. Томас смотрел на Акену очень мутными и весьма измученными глазами, а затем очень осторожно, словно боясь, что Акена исчезнет как глупое наваждение, протянул руку для подобия рукопожатия. Акена широко улыбнулась, большим пальцем потянулась к маленькому личику Томаса и вытерла слезинку с его порозовевшей щеки, а затем спросила вновь: - Почему ты плачешь? Вопрос, заданный прямо в лоб, слегка ошарашил Томаса, но он все же ответил: - Мама…Я не знаю что они сделали с моей мамой… - сказал тот и с новой силой принялся реветь. - Ой…Прости… - улыбка спала с лица Акены, ведь в глубине своей маленькой детской души, она понимала важность слова «Мама» - Моя мама тут. Хочешь, она будет и твоей мамой тоже? И тут Томас опешил еще сильнее. Новая мама? Как это так? Новой мамы быть не может, она ведь всего одна бывает. Решив, что Акена его задирает, Томас вновь уткнулся головой в свои тонкие ручки и спрятался за свои, такие же тонкие, ножки. Казалось, он был куда более тощим, чем Акена, хоть и не выглядел так, словно жил 6 лет в пустынях и развалинах, кочуя с место на место. Решив, что больше ничего толкового она не сделает, маленькая Акена постепенно стала вылезать из их с Томасом временного укрытия, как вдруг прямо перед ее лицом возник этот крысоподобный мужчина. Имени его девочка не запомнила, зато лицо его - в самых мельчайших деталях. Оно вызывало у Акены сильную неприязнь. - Куда это ты запропастилась, сладкая? - с улыбкой протянул он - Иди сюда, давай поиграем. Не дожидаясь ответа, он легко поднял Акену на руки и унес в неизвестном ей направлении. Она же, в свою очередь, брыкалась и пыталась дать отпор неприятной личности, хоть и шанса на победу в этой схватке у нее не было изначально. - Чего же ты такая бойкая, а со мной не болтаешь? - ехидно спросил Дженсон, на что Акена ответила настолько суровым взглядом, каким только могла в силу своего детского личика. - Ну-ну, детка, что за манеры? - улыбка не сползала с лица мужчины, что заставляло Акену испытывать тревогу. Легонько взяв девочку за руку, Дженсон вел ее все дальше, уводя в неизвестное ей направлении, но вскоре они оказались в самом начале Берга. Акена взглянула в большие лобовые окна, через которые пилотам удавалось видеть путь. Ее очень восхитил открывшийся вид на пустыню, казавшуюся бескрайней при свете Луны. - Нравится вид? - К девочке обратился один из пилотов - Не боишься высоты? Акена отрицательно покачала головой. - А вот я боюсь и очень сильно - ответил все тот же пилот. - Зачем тогда вы здесь? - с явным любопытством в глазах спросила Акена. - Я просто очень храбрый - в его тоне читалась улыбка, которая никак не смутила Акену, в отличие от улыбки Дженсона, который в этот самый момент смотрел на нее не прерываясь. - Я тоже очень храбрая. Мне так мама сказала - заявила Акена, улыбнувшись во все (почти) 32 зуба. - Правда? Наверное твоя мама права и ты ничего на свете не боишься - все с той же добродушной ухмылкой ответил пилот - Как тебя зовут, храбрая? - Акена, а вас? - в ответ спросила та. - Митчелл. Рад знакомству - сказал он, слегка рассмеявшись - Ты можешь звать меня просто Митч, если хочешь. - Тогда вы можете называть меня Аки - весьма смело обратилась девочка. - Как скажешь, Аки. По приезде дам тебе конфетку за чудесную беседу - сказал Митч. - Что такое «конфетка»? - с искренним интересом сказала Акена. - Ну смотри. Ты же знаешь, что такое шоколад? - спросил Митч, на что получил положительный ответ - Конфета - это шоколад, внутри которого есть такая же сладкая начинка. Они разные бывают, но у меня есть только ванильная. Сойдет? Не до конца понимая, что же такое «Ваниль», Акена замотала головой, соглашаясь. Ей очень хотелось получить то, что обычные дети получают ежедневно и не видят в этом ценности.

*****

По ощущениям Лив, прошло не меньше пяти часов прежде чем они оказались внутри головного центра ПОРОКа, сидящие на диванчике в ожидании хоть одного живого человека. Спустя еще примерно час, в просторную серую комнату с одним лишь диваном да столом зашла довольно высокая молодая девушка в белом халате и шапочкой, характерной для всего медицинского персонала. Своим высоким мелодичным голоском она обратилась к Лив: - Прошу прощения за столь долгое ожидание, профессор Прайс. Сейчас глубокая ночь, а персонала на дежурстве мало, так что сегодня принимать вас буду я. Пройдемте за мной - она весьма дружелюбно улыбнулась и жестом пригласила их проследовать за ней. - Мама, что с нами сделают? - шепотом спросила Акена - Не переживай, милая, нас просто осмотрят и полечат от всяких болячек. Все будет хорошо - Лив улыбнулась и погладила дочь по голове, но глаза ее выражали явную тревогу. Всем своим нутром женщина ощущала неприятное предчувствие, которое то и дело хвостиком следовало за ней с тех пор как они оказались здесь. Каждый коридор Лив помнила как свои пять пальцев, так что ей не составляло труда иногда обгонять молодую девушку в белом. Шагая по белым коридорам, холодный свет которых, поначалу очень пугал Акену, теперь казался не таким страшным, особенно это ощущалось, когда миловидная, очевидно, очень добрая медработница обратилась к девочке: - Как тебя зовут, красавица? - Акена - ответила та - А вас как зовут? - Мелоди. Очень приятно познакомиться - сказала медработница - Сколько тебе лет? Ты выглядишь очень маленькой, но глаза у тебя такие взрослые. - Мне 6 - ответила Акена и испытала моментальное желание прикоснуться к своим глазам, пощупать их. Отражения она своего практически не видела, так как любые отражающие поверхности которые ей доводилось встречать, были максимально мутными и пыльными. У Мелоди вызвало невольную улыбку желание Акены потрогать свои глаза, что бы удостовериться в характеристике которую им дала девушка. - Как давно вы тут работаете? - поинтересовалась Лив - Вы знаете меня, но я, к несчастью, ничего о вас не слышала. - Ох извините, я совсем забылась. Я работаю здесь, в головном центре, всего ничего - все с той же скромной улыбкой ответила Мелоди - Ава много рассказывала о вас. - Правда? И что же она говорила вам? - Лив искренне заинтересовало упоминание Авы в этом разговоре, так что она решила не упускать возможности разузнать побольше. - Признаюсь, много всего плохого - улыбка спала с лица медработницы - Извините, мне очень неловко. - Не переживайте, вашей вины в ее словах нет - сказала Лив и сразу же последовала за новоиспеченной знакомой прямиком в другое белое помещение. Там их встретил весьма приятный аромат, а так же немалое количество комнатных цветов совершенно отличающихся друг от друга. - Здравствуйте, профессор Прайс - прозвучал мужской голос - Наконец-то вы снова с нами. Мужчина встал из-за стола и подошел к Лив, сохраняя почтенную дистанцию. - Привет - настороженно ответила та, ища глазами бейдж или хотя бы какой-то намек на имя мужчины. - Я рад, что вы снова здесь. Я как никто другой ждал вашего возвращения - продолжил он. Возникшая неловкая пауза в диалоге побудила его протянуть руку Лив, но к его удивлению, жест был проигнорирован. Испытывая мимолетный стыд, тот вновь обратился к матери: - Девочку на кушетку. Приступим к осмотру. Спустя примерно двадцать минут осмотра, сотрудник снял очки, повесил их на кармашек халата и сев за стол, подозвал к себе Мелоди. - Мел, будь добра, отведи девочку на анализ крови. У меня есть предположение насчет ее состояния - начал тот. - Конечно, сэр, я все…- промолвила девушка, но была нагло прервана возмущенными возгласами Лив. - Ничего подобного! Моя дочь в полном порядке. Не нужно никаких анализов! - Профессор Прайс, при всем уважении, это необходимая мера предосторожности. - удивленно промолвил мужчина - Давайте выйдем. Сотрудник вывел Лив из кабинета и остановился прямо перед ней, обеспокоено заявляя: - Акена, возможно заражена, но явных признаков проявления агрессии и загрязнения плоти мы не нашли, так что есть большая вероятность наличия у вашей дочери иммунитета к Вспышке. - прошептал мужчина. - Мне плевать есть у нее иммунитет или нет. Я не позволю использовать мою дочь в ваших грязных экспериментах! Она мне живой еще нужна! - Лив постепенно переходила на крик, чем несомненно пугала медработника. - Хорошо, тогда позвольте нам просто провести тест. Всего один. Он определит наличие вируса в ее организме, после чего вы спокойно ее заберете. - мужчина промолвил последние слова на выдохе и положил руки на плечи женщине, пытаясь добиться ее доверия - Прошу вас, Профессор. - Ладно. Один тест и я забираю ее нахер отсюда - грозно ответила та. - Тогда прошу вас за мной. Нужно и вас осмотреть тоже - спокойным тоном заявил мужчина. Зайдя внутрь тот быстро отдал команду Мелоди и она увела Акену прочь из помещения. - Не переживайте, Лив. Акена будет в полном порядке - столкнувшись с недоверчивым взглядом женщины, мужчина слегка стушевался, но все же приступил к осмотру.

*****

Акена шагала по все тем же светлым коридорам, крепко держа Мелоди за руку, словно хватаясь за спасательный круг. Ей было страшно. Впервые за всю свою жизнь она видит людей, так сильно отличавшихся от всех, кого она знала раньше. Еще сильнее они отличались от ее матери, которая могла порвать любого, если появлялась хоть малейшая угроза жизни Акены. Войдя в другое просторное помещение, взгляд девочки зацепил мягкий голубой свет, отражавшийся от стен и пола. Другой деталью, всецело завладевшей вниманием Акены стал мальчик, сидевший в пол оборота к ней. Темные густые волосы слегка колыхались от работающего кондиционера, а довольно широкая спина, скрытая черной футболкой, размеренно двигалась вверх-вниз следуя за его дыханием. Одной рукой он держался за подлокотник, пока вторая была использована врачом для сбора крови из вены. Акена подняла взгляд цепляясь и изучая его аккуратные черты лица. «Какие странные у него глаза»пронеслось в мыслях девочки в тот момент, когда те самые глаза азиатского типа посмотрели на нее в ответ с таким же интересом. - Привет - промолвил он, наблюдая как незнакомую девочку усадили за стол напротив - Как тебя зовут? Акена запнулась и уже было хотела ответить на поставленный вопрос, как вдруг почувствовала резкую боль от иголки для сбора крови. - Я…Меня зовут Акена - прошипела от боли девочка - А тебя как зовут? - Узнаешь, когда закончим - ответил тот, еще сильнее интригуя Акену - Неужели тебе и правда больно? - Да, а тебе разве нет? - продолжила она, корчась от пульсирующей боли в правой руке. - Нет, я уже привык - с улыбкой ответил он. Стремясь заполнить возникшую паузу, он вновь задал вопрос, ставящий Акену в весьма неловкое положение: - Что с твоими волосами? Тебя в грязи изваляли? Тот, явно стремясь вызвать на лице Акены реакцию, хитро улыбнулся, пока та, обнаружив, что локоны сильно спутались, ощупывала их левой рукой. - Почему сразу в грязи? Я просто еще не успела их причесать… - недовольно заявила девочка, все еще поправляя волосы - Ты что, колтунов никогда не видел, умник? - Видел. Просто твои выглядят гораздо хуже - рассмеялся мальчик. Наблюдая как лицо Акены постепенно приобретает злобный вид, тот еще сильнее рассмеялся, чем вызвал у врача негативную реакцию. Слишком активно двигаться ему было нельзя в силу обстоятельств. - Ладно-ладно, я просто шучу. Не обижайся - уже спокойнее заявил тот, слегка наклонив лицо в сторону, выражая интерес к собеседнику - Сколько тебе? - Шесть… - ответила она. Болевые ощущения вновь охватили Акену. Иголка была вынута и Мелоди, заявив, что процедура окончена встала и уже взяв девочку за руку, быстро повела к выходу из помещения. Акена так и не успела задать ответный вопрос, но в качестве небольшой награды за храбрость тот решил поощрить ее последней фразой. - Эй, Аки! - воскликнул он - Меня зовут Минхо! Последние слова вышли довольно громкими, и, по задумке самого Минхо, Акена обязательно должна была услышать их сквозь закрывающуюся дверь. Конечно она услышала, но все же единственное что сейчас было интересно ей, это то, почему он назвал ее не Акеной, а Аки. Неужели он сам догадался о том, какая форма имени её самая любимая?

*****

Вновь оказавшись в знакомом помещении, Мелоди заявила, что анализ сдан, а результаты будут в течение пары часов. Условившись на том, что и матери, и дочке необходим отдых, их перенаправили в одну из палат для детей организации, весьма неплохо переоборудованную для проживания Лив и Акены. Несколько часов спустя, Акена проснулась в том же темном помещении. Запах отдавал металлом, а единственными источниками освещения были красные огоньки камер наблюдения. Паника постепенно одолевала тело девочки, поэтому она вмиг вскочила с кровати и тотчас об этом пожалела. Плохо ориентируясь в темноте, Акена спотыкалась обо все подряд, не находя дороги к выходу, пока ее разум бил тревогу, ощущая отовсюду подступающую опасность. - Мам? Ты тут? - голос девочки дрожал, а затем и вовсе сорвался от отсутствия ответа - Мамочка, мне страшно… «Что происходит? Где моя мама?» Мысли клубились в голове Акены, путаясь все больше и больше, заставляя все тело двигаться. Она на ощупь прошла вперед и наткнулась на мягкую стену, а следом нащупала ручку двери, которую конечно же попыталась открыть. Дверь не поддавалась ни на какие манипуляции и, очевидно, была заперта, поэтому в ту же секунду Акена решила ее выбить. Прошло еще несколько минут в попытке победить замок двери в неравной схватке, прежде чем в помещение, осветив его ярким светом, зашла канцлер Ава Пейдж со своей свитой состоящей из медработников и охраны. - Доброе утро, Акена. Как твои дела? - стараясь создать вид неравнодушного собеседника, сказала она. - Где моя мама? - ответила Акена подлетев к Аве словно сумасшедшая. Она схватила женщину за край халата и потянула со всей силы, на что Ава лишь слегка пошатнулась. - Почему вы все еще не стерли ей память? - своим возмущенным тоном канцлер заставила персонал засуетиться и мигом перенести девочку на инвалидное кресло. Акене стало ясно: мамы здесь нет и уже давно. Паника с новой силой охватила ее, но тело было не согласно на такие активности. Слабо сопротивляясь от накатившей боли, Акена оказалась пристегнутая в чуднóм средстве передвижения на больших колесах. Подобных ей раньше видеть не доводилось. - Миссис Пейдж, результаты анализов пришли час назад. Девочка обладает иммунитетом и помимо этого, имеет активный источник заражения на теле - затараторила медработница. - Да, Салли, я в курсе, видела отчет. Нам нужно все, что может выделять ее организм. Все, до последней капли. - холодно ответила канцлер, но в миг закрыла уши от громкого звука. Акена завизжала как могла, напрягая все свои голосовые связки и отдавая на данное представление последние силы. Только бы ее наконец отпустили. - Заткните ее! Ну же! - Заорала Ава в ответ. Все, что в данную секунду могли придумать сотрудники, это весьма жестко заставить приклад автомата «поцеловать» затылок Акены. И это сработало. Она моментально вырубилась, что в моменте заставило всех испугаться. Удостоверившись, что она жива, сотрудники подтолкнули ручки инвалидного кресла и размякшее тело девочки двинулось вперед прямиком в неизвестность. - Вперед, коллеги. Мне нужен результат - холодным приказным тоном сказала Ава.

*****

Густые темные ресницы подрагивали от тревожных сновидений, отчего темноволосый мальчик, стороживший сон Акены, пугался. Тонкие пальцы слегка поглаживали пряди волос. Они выглядели, словно подтаявший шоколад, блестящий на свете солнце, что еще сильнее заставляло мальчика усомниться в их подлинности. - Томас, ты ее разбудишь - послышался шепот сбоку. - Заткнись, Минхо, я ее не разбужу - послышался ответ мальчика. Словно загипнотизированный, маленький Томас наблюдал за Акеной, будто никогда раньше не видел девочек, но внезапно его, так называемый сеанс гипноза, был совершенно нагло прерван самой Акеной. - Что ты делаешь? - возмущенно спросила Акена, отдергивая пряди своих волос из рук мальчика. Томас запнулся, не мог вымолвить ни слова, заставив Акену раздражиться еще сильнее. - Вы кто вообще? - добавила та, приподнявшись на локтях. - Я Томас - тихо ответил он и следом перевел взгляд на другого посетителя комнаты - Это Минхо. Возникла небольшая пауза и тот решил добавить: - А ты Акена… - Томас попросту не знал что еще сказать и чувствуя «острый» взгляд друга на своем затылке, решил заполнить молчание именно таким образом. - Я знаю как меня зовут, умник - ответила девочка. - Прости, я не хотел тебя тревожить…просто твои волосы такие необычные и… и я не ужержался…- затараторил Томас. - И? Волосы как волосы, тебя волновать не должны - Акена окончательно встала с постели. - Воуу, Томас, тебя только что отшили - со смехом выдал Минхо. Не обратив внимания, Акена посмотрела на часы и заявила: - Ужин. Надо идти. Фраза по большей части предназначалась для нее самой, но Томас, услышав такое невольно спросил: - Как давно ты тут? Акена остановилась, подняла взгляд и, подумав секунду, ответила: - Шесть лет. А вы, как я понимаю, совсем недавно тут? - без особого интереса спросила та. - Эй, Аки, ты чего? Мы же познакомились еще тогда, когда тебя сюда впервые запихнули! - моментально возмутился Минхо, подходя ближе к кровати - Неужели не помнишь меня? - Не помню. Чего вам надо, идиоты? - недовольство явно выражало лицо Акены, которое, казалось, успело повидать все на свете. Минхо слегка надулся и, не понимая в чем причина таких пробелов в памяти, опустил взгляд в пол. - А меня вчера перевезли сюда - Томас продолжил - Мне, кстати 13… - Раз видел табличку, значит знаешь сколько мне. - Не знаю, прости - неловкость так и читалась в голосе мальчика, так что он посмотрел на Минхо в поисках подмоги, но убедившись в том, что тот окончательно выпал из разговора, вновь повернулся лицом к Акене. - Мне 12. Раз ты такой умник, почему не догадался повнимательнее читать табличку? Проигнорировав довольно грубый вопрос, Томас, а за ним и Минхо невольно последовали за Акеной, на что та ответила лишь вопросительным взглядом и молчанием. Минхо шел чуть сзади, особо не вслушиваясь в беседу Томаса с Акеной, понимая что вопросы Томаса по большей части остаются без ответа. Его мысли занимал самый главный вопрос: почему Акена не помнит его? Они же неоднократно виделись в стенах порока до того как его ненадолго переместили в другой центр. Неужели ей стерли память? Или причина таких странностей заключается только лишь в нежелании Акены говорить с ним?

*****

Годы шли и были для Акены чем-то вроде персонального ада внутри современных стен ПОРОКа. Ава Пейдж не любила её как собственную дочь, но абсолютно четко понимала, что Акена нужна ей. Канцлер и вправду хотела выцедить все биологические жидкости девушки до самой последней капли, но к ее несчастью Акена была необходима спонсорам, которые питали сильный интерес к персоне девочки, начиная от ее внешних данных, заканчивая ее биологическими составляющими. Дни Акены в ПОРОКе тянулись мучительно долго и проходили по примерно схожему распорядку: за каждым новым пробуждением следовал очередной эксперимент над ее физическими способностями, изнурявший ее больше, чем нынешних солдат. Далее следовали многочисленные собрания, ежемесячные показы спонсорам, ведь те требовали скорейших прорывов в поисках лекарства от Вспышки. Кроме того, Ава тщательно пыталась скрывать от племянницы ее прошлое и таинственное исчезновение матери. Оно было тяжело, учитывая тот интерес, который Акена питала своей прошлой жизни. Она неоднократно обращалась к Аве с просьбами рассказать о том, как она попала в ПОРОК и кто ее родители, на что канцлер лишь пожимала плечами и говорила «Я не знаю чей ты отпрыск». Пейдж не могла допустить того, что бы Акена знала об их родственных связях, ведь это непременно раскрыло бы тот факт, что вся предыстория, тщательно составленную сотрудниками ПОРОКа была фальшивой. Но к большому счастью Акены, в жизни появилась деталь, а если быть точнее, то целых 2, сильно выбивающихся из привычного распорядка жизни. Этими самыми деталями стали Минхо и Томас, который по мере их взросления проявили себя как верные друзья, и почти что братья для девушки. Каждый день они втроем вновь и вновь виделись за круглым столом в столовой и в комнатах друг друга. Они обсуждали все на свете и помогали справляться с ужасами настигшими их там. Они мотивировали Акену бороться дальше и, на удивление, даже вдохновляли ее присоединиться к собственноручному поиску лекарства. Томас был любимчиком ПОРОКа, пока Акена и Минхо занимали почетные никакие места в этом списке, даже не смотря на их содействие. Томаса всякими способами выделяли и продвигали по карьерной лестнице, пока Минхо и Акену лишь дрессировали и формировали из них идеальных машин для исполнения любых приказов спонсоров, включая добычу драгоценной чудо-сыворотки. Не смотря на их вклад и идеи принесенные ими лично, Ава не могла полюбить их так же. «Она не моя дочь, а значит не мне заботиться о ее благополучии» Думала Ава об Акене. И именно по этой причине Томас всегда был первым. Они втроем были иммунны и это делало их невероятно ценными для ПОРОКа, а главное - для канцлера, ведь планы на них были весьма обширными.