Стоп, снято!

      Почти всю неделю Наруто пытался подловить Хинату, чтобы проводить до дома. Блондин просчитал всё в голове так, что стандартное свидание в кафе или ресторане станет не самым лучшим началом после неловкого для Хьюга утра. Узумаки даже стал думать, что девушка его избегает.       Отчасти так и происходило, ведь упрямая бариста вдолбошила себе в голову, что выстроить стену — лучший вариант. По кирпичику она начала замуровывать себя в высокую башню, куда стала пускать разве что Ино. Та же в свою очередь приходила с кувалдой и попытками разломать сие чудо архитектуры. Нутрициолог старательно пропихивала Хинату в любое взаимодействие с персоналом и, в частности, с самим Наруто. В голове блондинки не могло уложиться нынешнее положение дел, когда Хьюга поползла вновь под свой панцирь.       Бариста пришлось бороться и конфликтовать сразу с несколькими факторами, преследующими её на территории киностудии. С одной стороны Киба, которого она хоть и редко примечала в поле зрения, но всё равно погружалась в чувство вины. С другой Наруто, близости с которым девушка старательно избегала, боясь нового роя бабочек в животе. Прежних она благополучно передавила, отдавая предпочтение выгулу собственных таракашек в голове. А с третьей стороны мелькал Саске с привычными выходками относительно пошлых колкостей и провокаций. По поводу последнего персонажа — у Хинаты не появилось никаких идей, способных обосновать подобное поведение.       Девушка терзалась взятой на себя ответственностью за рекламу кофейни Good day и данным обещанием Теучи. Если бы не это бремя, Хьюга вероятно предпочла бы сдаться. После нескольких лет, проведенных в относительном одиночестве, такая толпа людей вокруг казалась невыносимой. Ещё и с преобладанием мужского пола.       — Хината, ты сегодня с нами? — блондинка в очередной раз врывается в личное пространство Хьюга, оказавшись у той перед самым носом.       — Думаю, я пас, — бариста протирает столы бумажными полотенцами и не поднимает взгляда. — Не хочу снова весь выходной проваляться с похмельем.       — Фу, зануда, — Ино обиженно надувает губки и смотрит в экран телефона, который внезапно отзывается вибрацией в ладони. — Я пойду вперед, встретимся у ворот.       — Угу.       Хината закрывает фудтрак на ключ и, наслаждаясь прохладой вечера, неспешно следует к огромной арке на выход. У неё буквально минута, чтобы прослушать половину песни в наушнике, пока блондинка не овладеет всеми мыслями подруги, непрерывно рассказывая новые сплетни или веяния моды.       Теперь Хьюга снова близка к становлению невидимкой. Осталось лишь ещё немного помотать внимающих к ней парней, чтобы те окончательно сдались и забыли о её существовании. Она больно закусывает губу, но продолжает убеждать себя в правильности данного решения. Грусть сдавливает горло до тошнотворной горечи, пока она шагает по асфальту, потупив взгляд себе на кроссовки.       Девушка внезапно врезается во что-то неприступное, как скала. Это вынуждает Хинату поднять глаза, чтобы встретиться со своим личным голубоглазым кошмаром лицом к лицу. Узумаки широко растопырил руки и ноги, будто морская звезда, выброшенная на берег. Ни тени улыбки или озорства в глазах. Только решимость и напряженность каждого мускула на лице. Он даже слегка наигранно подвигал желваками, сжимая челюсть.       — Хватит от меня бегать, — он ставит перед фактом. Чудо, что это не прозвучало как приказ, что могло вызвать у Хьюга обратный эффект в виде агрессии.       Хината ошарашенно и быстро моргает, приоткрывая рот для ответа, который ещё не успела придумать. За плечом Наруто она видит машущую ей вдалеке Ино, которая резво запрыгивает в машину к Сакуре, и они дружно укатывают восвояси. Лицо темноволосой девушки непонятливо вытягивается, преобразуя негодующую гримасу, адресованную блондинистой подруге, скрывшейся за поворотом.       Девушка переводит недовольный взгляд на Наруто, заставляя того на секунду опасливо дернуться. Два блондина сговорились за её спиной. Не первый и, видимо, не в последний раз. Новая и, скорее всего, единственная подруга Хинаты прикладывает все силы для того, чтобы темноволосая таки обратилась к психологу. Толкая бариста к краю пропасти, где ту ожидает нервный срыв, плотоядно облизываясь.       — Я не бегаю, — Хьюга делает шаг, чтобы обогнуть Узумаки, но его фигура движется за ней, так и не давая пройти.       Внезапно Наруто протягивает крафтовый пакет прямо к кончику носа бариста, заставляя окончательно отложить попытки к бегству. В ноздри забивается аромат свежей выпечки, который провоцирует спящего в желудке кита, отвечающего жалобным глухим свистом. В этот момент Хината думает, что благодаря блондину у неё в животе обосновался уже целый зоопарк.       — Я подготовился, это кальцоне из кафе напротив твоего дома, — Узумаки идёт в лобовую атаку, надавливая на элементарные жизненные потребности девушки. — Здесь рядом есть аллея, ведущая на смотровую площадку, с которой открывается обалденный вид.       Она подозрительно щурится, но не видит привычных дурачеств в поведении парня. Хьюга задумчиво поджимает нижнюю губу и решается посмотреть в голубые пронизывающие глаза.       От айсберга стремительно отваливается кусок ледяной глыбы. Близится оттепель. Девушка не выдерживает напора и отводит взгляд. Страх делает шаг назад и отдаёт бразды правления любопытству. Бабочки с оторванными крыльями начинают шевелить усиками.       — Хорошо, — она заправляет прядь за ухо, попутно вытаскивая наушник.       — Только не говори мне, что ты не слышала ни единого моего слова? — непоколебимая маска решительности даёт глубокую трещину и его улыбка снова расплывается на лице.       — Конечно, я просто понюхала пакет и это стало определяющим фактором.       — Ты умеешь шутить? — теперь черед Наруто вытянуть лицо в удивлении, осматривая девушку, как самый редкий экспонат музея.       Она смеряет его легкой полуулыбкой и угрожающим взглядом, выдающим мимолетное намерение развернуться и оставить Узумаки одного жевать кальцоне.       — Понял-понял.       Парень поднимает обе руки вверх, сдаваясь на милость бариста. Он кивком указывает на выход и предлагает тем самым следовать за ним. Хината тяжело вздыхает, мысленно задаваясь риторическим вопросом, а кто из них сейчас на самом деле махал белым флагом, признавая победу оппонента.       Наруто научился за такой короткий срок понимать девушку, идущую рядом с ним плечом к плечу. Он не стал испытывать судьбу и предпочел вести разговоры на нейтральные темы.       — А ты смотрела новый фильм Гая Ричи? — блондин то и дело заглядывает в лицо Хинаты, стремясь прочитать реакцию.       — Который «Министерство неджентльменских дел»? — девушка, в свою очередь, довольна ненавязчивостью её сопровождающего и увлекается в беседу.       — Да-да, Генри Кавилл, конечно, как всегда неподражаем.       — Хм, «Джентльмены» мне понравились больше. В новом фильме будто нет реализма событий того времени, — она даже задумчиво потирает подбородок, прокручивая в голове сюжет.       — А мне кажется, в жизни можно допускать всё, что угодно, — Наруто мечтательно улыбается и сцепляет ладони в замок, уводя их на затылок и позволяя пакету слегка биться о спину. — А в искусстве так и подавно. Это то, как видит картину автор.       — Не поспоришь, — Хината улыбается в тыльную сторону указательного пальца и без задней мысли продолжает обсуждение, погрузившись в память о собственных эмоциях от просмотра кинокартин. — но в «Министерстве» не было Чарли Ханнэма, так что это еще один пункт, в котором новый фильм проигрывает.       — О, о, о… Голубоглазый блондин, значит? — Узумаки игриво смотрит на спутницу исподлобья. — Всё с вами, девушка, понятно.       Сложив факты в голове, Хината заливается краской и смущенно отводит лицо. Будучи застигнутой врасплох, она начинает мысленно ругать себя за оплошность. Почему-то с Наруто буря в душе превращалась в штиль, что девушка упрямо отказывалась признавать.       — Светло-русый, вообще-то… — комментарий так и утонул где-то у девушки под носом.       Видя реакцию Хьюга, улыбка на лице парня расплывается шире и на всё пространство аллеи раздаётся его задорный смех.       Пара проходится по аллее, окруженная рядом высоких деревьев, высаженных с особой тщательностью, так, чтобы каждое находилось на равном расстоянии друг от друга. Стволы горят огнём заката, прощальные лучи заставляют слегка щуриться. Под ногами то и дело мешались мелкие камешки, застревая в подошве кроссовок. Лишь изредка актёр с бариста могли повстречать незнакомцев, которые возвращались с прогулки или засиделись, на редко расставленных вдоль землистой дорожки, скамейках из металла.       Хината предусмотрительно каждое утро обращается к прогнозу погоды, чтобы захватить с собой на всякий случай теплую кофту и не трястись от холода по дороге домой. Слабый ветер мягко задувает за ворот серой толстовки, что заставляет её потянуться к язычку молнии и прикрыть беззащитную шею. Наруто следует примеру бариста и запахивает черный бомбер на груди, защелкивая одну кнопку-пуговицу.       — Надо поскорей найти удачное место, чтобы кальцоне не стали совсем холодными, — Узумаки теребит затылок ладонью, сокрушаясь, что в его плане всё же заимелись дыры. — Вон! Там будет идеально.       Они выбираются из плотного строя деревьев и оказываются на небольшой поляне на вершине холма. На открытом пространстве ветер стал неистовее, но не мог развеять тот восторг, в который пришла девушка перед открывшимся видом. Она придерживает непослушные волосы у лица, боясь, что они хоть на секунду скроют красоту ночного города.       Горящая оранжевой лентой автострада, уходящая вдаль, бушующие своими красками огни ночного Лос-Анджелеса, а под ними непроходимая чернота деревьев, ветви которых колышутся от каждого дуновения. Солнце только скрылось за горизонтом, но его лучи продолжали превращать небо в карнавал красок.       — Весь город как на ладони, — тихий возглас в пустоту перед собой, ни к кому не обращенный.       — Согласен, — Наруто внезапно оказывается в непосредственной близости и аккуратно трогает кончиками пальцев девушку за плечо. — Пошли, я нашёл нам место.       Она неохотно отзывается на его голос, боясь потерять контакт с ощущением, казалось бы, давно её покинутым. Ощущением того самого трепета в груди, направленного на осознание многогранности этого мира. Мира, где человек может выбрать как погрязнуть в серых буднях, заточенный в коробке из бетона, так и встречать каждый день с улыбкой, отправляясь в путешествие к каждому новому дню.       Наруто придерживает Хинату за предплечье, ведя к импровизированному месту пикника. На земле разложены туристические сидушки красного и синего цветов, между которыми расположился крафтовый пакет с вкусностями.       — Я же сказал, я подготовился, — отвечая на удивленный взгляд спутницы, Наруто важно упер руки в бока, слегка задрав нос.       — Откуда ты их достал?       — Так они ж складные и тонкие, поместились в пакет.       Он пожимает плечами и наблюдает за Хьюга, которая наклонилась и внимательно рассматривает результат работы человеческого ума, именуемого «поджопниками».       — Надеюсь, они всё еще вкусные, — Узумаки усаживается рядом с девушкой и достает из пакета два свертка, упакованных в фольгу. Парень протягивает один Хинате, предварительно побеспокоившись о наличии бумажных салфеток в пакете.       Бариста сглатывает скопившуюся слюну и с предвкушением разворачивает уже остывший итальянский пирог. Молящая благодарность светится в глазах искрой наслаждения, когда после укуса один кусочек пиццы отправляется в рот. Моцарелла уже успела затвердеть, но не утратила своих тонких оттенков сливочности. Пряная кислинка вяленых томатов щекочет рецепторы на языке, когда колбаса салями начинает забирать на себя внимание своей солёностью. Яркие насыщенные вкусы смешиваются со слегка хрустящей хлебной корочкой и обволакивающим полость рта соусом, образуя идеальный тандем.       Хината слегка хнычет и закатывает глаза в удовольствии от постепенно наполняющегося желудка. Запечатанные тестом ингредиенты пустили в глиняной печи свои соки, которые теперь тонкими струйками стекают с уголков её губ.       — Нравится? — Наруто явно доволен произведенным эффектом, выбрав беспроигрышный вариант открытия пути к бронированному сердцу девушки. Он держит подбородок большим и указательным пальцем, торжествующе вздернув голову.       — Угу, — Хината быстро и довольно кивает в его сторону, сохраняя глаза полузакрытыми, боясь спугнуть момент и продолжая прятать кусочки кальцоне за щеками, как запасливый хомячок.       — У тебя, это, — Узумаки пальцем выводит в воздухе круги вокруг своего подбородка. — течёт.       Чуть не подавившись, Хьюга остервенело нащупывает салфетку, стараясь как можно скорее устранить следы её неаккуратности.       Наруто мягко улыбается и разворачивается, чтобы вглядеться в толщу непроглядной тьмы неба, затянутую набежавшими облаками. Девушка на мгновение торопеет, смеряя вопросительным взглядом парня, чьё поведение стало нехарактерным. Глаза блондина продолжают гипнотизировать темноту, плавно спускаясь на распростертый перед ними мерцающий и такой невероятно живой город.       — О чем ты думаешь? — то ли пьянящий вкус кальцоне, то ли образ отрешенного Наруто заставляет Хинату откинуть свои правила не сокращать дистанцию, даже эмоционально.       — О доме, — веки подрагивают, а во взгляд вмешивается томная грусть. — А ты?       — О том, что руки заляпала, — девушка виновато пожимает плечами, топча нахлынувшую атмосферу откровений. — Скучаешь?       — Да, довольно часто, — он слегка посмеивается над её первой вырвавшейся фразой, но решает продолжить. — Став знаменитым, я часто уезжаю из родного дома и подолгу не вижу родителей.       — У всего есть цена, — Хината делает выражение лица непроницаемым и отрезает любую возможность прочитать, что за ним кроется. Она отводит глаза на завораживающую картину города и на секунду сильно сжимает кулаки, отгоняя желание начать новое предложение со слов «А я…»       — Понимаю. Зато есть возможность больше помогать им финансово. А что на счёт тебя? Ты ведь тоже не отсюда, — он делает выстрел, к которому девушка готовилась каждой частичкой разума и заранее подбирала наилучший способ от него увернуться.       — Я из Конохи. Город в Японии у подножия горы Фудзи…       — Так я тоже! — Наруто с силой бьёт себя ладонью в грудь и не скрывает нахлынувшего восторга. — Может, мы даже ходили в одну школу!       Наруто чуть наклоняет голову набок и всматривается в спутницу.       — Мне сейчас даже начало казаться, что я видел тебя в то время…       — Нет, я была на дистанционном обучении, — Хината пожевывает внутреннюю часть нижней губы и отказывается поднять голову на оторопевшего от новости Узумаки.       — Понял.       В этот момент блондин вспоминает слова Шикамару, призывающие не тянуть клещами откровения из бариста. Она расскажет, когда их связь укрепиться, когда она сможет доверить ему тех самых таракашек, которых никак не может выдрессировать. Он возвращает корпус в обычное положение, садясь прямо и устремляя взгляд туда же, куда и девушка рядом.       — Как ты стал актером? — спрашивать о других сложно, но еще сложнее Хинате говорить о себе, так что она выбирает тактику журналиста, берущего интервью.       — Это занятная история, — он ухмыляется и потирает затылок, забираясь пальцами в светлые взъерошенные волосы. — Изначально я начинал как блогер.       — Теперь понятно, — очередь девушки ехидно вздернуть уголками губ.       — Что? — он прерывается и озадаченно хлопает глазами, смотря на Хьюга и анализируя её внезапное умозаключение.       — Я случайно наткнулась на какой-то пост с твоим участием, пока еще работала в кофейне, но так и не узнала, что там было. Да и как-то производишь ты впечатление парня, активного в социальных сетях.       — Ах так, значит. Тогда гляди сюда, — он ловким движением достаёт телефон, нажимает на кнопку камеры и включает фронтальную вспышку. — Скажи сы-ы-ыр!       — Че-е-его? — Хината успевает лишь распахнуть глаза, когда её ослепляет яркий свет.       — На память. Хотя, если опираться на твоё мнение, я могу выставить это себе на страницу, — он машет уже запечатлевшим их телефоном и ждёт реакции.       — Думаю, что-то всё же должно оставаться личным, — по спине девушки пробежали мурашки не то от холода, не то от легкого испуга стать замеченной перед огромной интернет-публикой.       Наруто недолго всматривается в безразличное к его предложению лицо Хинаты и пожимает плечами, слегка поджав губы. Он и сам уже не был так воодушевлен идеей.       — Это так ты заполучил популярность? Выставляя всё напоказ? — укоризненное копье тыкает в блондина.       — Нет. Как я и говорил тебе раньше — я просто делал то, что мне нравится. И это признали, посчитали моим талантом.       Хината многозначительно хмыкает и приспускает выставленную баррикаду между ними. Наруто еще немного вертит в руках телефон и убирает в карман.       — Почти как герой фильма Джирайи. И что ты снимал? — она старается перевести тему и отбросить мысли о том, что бы произошло, согласись она на авантюру с фотографией.       — Просто смешные видео. Кривлялся, кайфовал. Мне хотелось, чтобы моё творчество вызывало смех и улыбки. Хотя начал я совсем с другого, — он мечтательно улыбнулся, обращаясь разумом уже не в настоящий момент. Его взгляд блуждает, выискивая в голове картины прошлого. Наруто не открывает карт, сделав ставку на создание интриги. Что в итоге работает так, как и задумывалось.       — С чего? — она слегка наклоняет голову.       — Чем бы ты ещё хотела сегодня заняться?       — Э-эм, выспаться, — она разводит руками, так как это само собой разумеющееся.       — Я и так украл у тебя этот вечер, — он виновато щуриться, а в глазах мелькает уголёк надежды. — Но удели мне ещё немного времени. И я покажу тебе, с чего начался мой путь. Уверен, это может тебя вдохновить.       — И что от меня требуется? — Хьюга вздергивает брови и скрещивает руки на груди.       Узумаки встает с туристической пенки, отряхивает колени и джинсы сзади, и протягивает ей руку.       — Я думаю, что уже не разочаровал тебя. Хотя, может, дело только в кальцоне ха-ха-ха, — он продолжает держать раскрытую ладонь и, просмеявшись, продолжает. — Просто покажу тебе ещё кое-что интересное. По крайней мере, я на это надеюсь. Ты же любишь музыку?       — Тридцать процентов моей жизни это музыка, — брови на секунду дергаются вверх в возникшем энтузиазме. Хината немного медлит, но всё же решается ухватиться за теплую мужскую ладонь.       Улыбка блондина расплывается до ушей, когда тот улавливает её согласие таким простым жестом.       — Тогда вот что, — поднимая девушку на ноги, Наруто тянется в карман джинс, чтобы достать маленький черный кейс наушников. — Пока мы будем добираться до меня, предлагаю послушать мой плейлист. Дам тебе передохнуть от разговоров.       Хьюга смотрит на Узумаки взглядом, будто он ангел снизошедший до неё с небес. Ореол так и светится вокруг его головы, озаряя ночную темную вуаль, накрывшую город.       Он с щелчком откидывает крышку маленького аккумулятора, достает один вакуумный наушник и протягивает его своей спутнице. Хината смотрит на миниатюрное устройство с благоговением. Как же ей не хватало этого весь день.       — Спустимся здесь, с другой стороны и выйдем к дороге, там вызову такси.       Темноволосая дергает головой, сбрасывая с себя щенячий восторг.       — А куда?       — Ко мне домой. Не переживай, мы будем там не одни.       — Ничуть не легче, а с кем? — внутренности подпрыгивают от возможности пережить подобие прошлых выходных.       — Ребята уже у меня дома, но мы к ним не присоединимся, — он слегка наклоняется к ней, чтобы прошептать вроде бы успокаивающие слова. — Зайдём с черного входа. Я покажу тебе то, что хотел и, если ты не захочешь остаться, вызову тебе машину до дома. Никаких утренних обнимашек.       Он вскидывает руки перед собой, обозначая, что физическая дистанция нарушена не будет.       — Ладно. За сегодня с меня хватит людей.       Хината покорно соглашается, греша на своё любопытство и желание поиска приключений на пятую точку, что доселе было ей не свойственно. Что-то во всём образе блондина интриговало и вызывало в ней жажду приоткрыть завесу тайны актера. Оборачиваясь назад, на свою жизнь, интерес проявляется еще больше.       «Где же начинается тот самый путь? По крайней мере конкретно у Наруто»       Воткнув в уши по одному наушнику они включают фонарики на телефонах, чтобы более безопасно спуститься по узкой извилистой тропинке вдоль пригорка. Наруто предварительно включает плейлист, выбрав первой песню Power — Isak Danielson. Приходится изрядно напрячь глаза, чтобы разглядеть неожиданные выступы на протоптанной дорожке.       Резкий склон заставляет ступать медленно и осторожно. Наруто заслоняет Хинату рукой и проходит вперед. Бариста приходится придерживать руками длинные волосы, которые лезут в лицо и загораживают обзор. Сдаваясь на милость момента, она молча берет Узумаки за его вытянутую руку. Блондин вздрагивает и робеет, ощущая тепло её ладони в своей. Он на секунду тормозит, чтобы обернуться, но встряхивает головой и возвращается к моменту спуска, в котором является главной опорой для темноволосой девушки. Ты подпитываешь моё желание, Ты точно знаешь, что мне нужно. У тебя есть власть надо мной, У тебя есть власть надо мной.       И так взъерошенные волосы встают дыбом на затылке, когда припев врезается в каждую частичку разума. Подсознание хитро посмеивается над ним. Выбор композиции из середины плейлиста неочевиден, но как же точен. Он громко сглатывает, зная, что она не услышит. Наруто также вспоминает, что только он несет в себе бремя ярких картин их близости, что Хината и вполовину не ощутит иронии момента и символизма кричащих в уши слов.       Поддавшись мелодии он слегка закрывает глаза и чуть не оступается. Здесь также темно, как тогда в её комнате, когда она овладела всем его существом. Как когда она смотрела на него полным желания и хищнического восторга взглядом. Он попал в её сети, расставленные наспех всего одним вечером. И этого хватило.       Нога ступает на ровную поверхность и он может выдохнуть. Её ладонь выскальзывает, оставляя теплый след от нежной кожи. Сожаление от пустой руки сменяется необходимостью найти путь дальше. Неподалеку мелькает свет от фонарей на бетонных столбах, освещающих автостраду.       Видя просветы между ветвей деревьев, Наруто достает телефон, чтобы проверить наличие сотовой связи и найти точку для подачи машины. Хьюга идёт следом, глубоко втягивая свежий ночной воздух и наслаждаясь моментом с мелодией в ухе. Узумаки показывает ей пять пальцев и произносит одними губами, сколько ждать такси. Он не нарушает данное обещание сохранять тишину на пути к его дому. Они подходят к дороге ближе и свободными ушами ловят гул мчащихся мимо машин. Взгляд едва успевает зацепиться за цвета кузовов, прежде чем автомобили скрываются из виду.       Наруто слегка переминается с ноги на ногу, находясь в нетерпении продолжения вечера. Он хочет поделиться тем, что искренне любит всей душой. Что заставляет каждую частичку тела трепетать в неистовом ритме звуков.       Toyota Prius — самая частая модель такси в Лос-Анджелесе — останавливается прямо перед ними в ожидании пассажиров. Прослыв в своей голове джентльменом, Узумаки открывает дверь Хинате, а сам стремиться занять второе место у окна с другой стороны. Он уточняет водителю про шлагбаум на въезде к частному сектору и уводит своё внимание на экран телефона. Палец нажимает на двойную стрелку с черточкой, чтобы сменить песню на следующую Lost — Amir, завораживающую своим ярким звучанием.       Пара синхронно слегка качает головой в такт, рассматривая открывшиеся за окном виды. Широкая дорога вела вдоль жилых кварталов, где домики были не выше двух этажей. Издали мелькали небоскребы, поражающие своим блеском отражающихся прожекторов и фонарей. Если бы ты знала, если бы ты знала Обо всём, что я бы хотел тебе подарить, Чтобы ты засмеялась, чтобы ты начала мечтать.       Рука Наруто начинает жонглировать телефоном в воздухе, стремясь скорее нажать на кнопку перелистывания мелодии. Пока что у любого наблюдателя и слушателя его плейлиста должно создаться впечатление о романтически-драматичном настрое самого обладателя. Узумаки сконфузившись выпучил глаза на Хинату, которая, кажется, слишком углубилась в личные раздумья, абсолютно не обращая внимание на трепыхания соседа рядом. Блондин придавал слишком большое значение мнению бариста.       Та же в свою очередь прекрасно понимала, что песня и вложенный в неё смысл не обязаны отзываться у слушателя на самой глубине души, не обязаны быть частью его жизненного опыта. В её арсенале музыкального приложения можно найти исполнителей от хип-хопа до тяжелого рока. Для неё важна целостность композиции. Выбранная мелодия, смысл от самого автора, звучание голоса, заставляющего покрываться кожу мурашками.       Будь на то воля девушки, она бы вытащила электронку из кармана черных джинс и затянулась полной грудью, выпуская дым в приоткрытое окно. Наслаждение от музыкальных волн отдавалось в теле приятным возбуждением. Что она могла бы действительно озвучить вслух, так это то, что ей определенно импонировал вкус Наруто.       Не нужно никакого допинга, чтобы Хината ощутила полноту жизни. А точнее, достаточно лишь подходящей под настроение мелодии. Жаль, что хватает этого ровно настолько, сколько длится композиция.       Машина въезжает через открывшийся шлагбаум и устремляется вглубь частного сектора. Хината в очередной раз с большим интересом оглядывает архитектуру домов богатеев, подмечая для себя новые интересные дизайнерские решения. Создалось впечатление, что каждый стремился выпендрится на фоне остальных. За счет геометрического дизайна, абстрактных конструкций или вымощенных камнем стен.       Поддерживая образ, Наруто смущенно открывает дверь Хинате, в надежде, что у той не найдется комментариев по поводу его плейлиста. От его дома доносится ритмичная танцевальная музыка и громкие женские крики. Пара стоит у забора в замешательстве. Наруто озадаченно почесывает себя по голове и ставит музыку на паузу.       — Думаю, им не до нас, пошли со стороны гаража.       — У тебя есть машина? — возглас Хинаты разносится по округе и та прижимает ладонь к губам, не ожидая от себя такого рвения. В прошлый свой визит Хьюга сосредоточилась только на сохранении самообладания, не заметив масштаба строения.       — Нет, я снимаю этот дом. И в нём есть гараж, на случай, если я захочу арендовать авто, — Узумаки слегка смущается от удивленного взгляда девушки. — Пошли.       Он заходит за забор и, слегка пригнувшись, следует к гаражу. Бариста повторяет движения за ним, опасаясь быть раскрытыми. Наруто нажимает на кнопку открытия гаража и морщится от скрежещущего звука створок. К счастью всей собравшейся компании было плевать и они продолжили веселье в отсутствии хозяина дома.       — А как они вообще тут оказались без тебя? — Хината осторожно шепчет, поражаясь наглости друзей актера.       — У Сакуры есть ключи от моего дома, — поняв, что сморозил, Наруто громко хлопает себя по лбу, что не укрывается от спутницы. — Я им сказал, что задержусь.       — А вы близки, — Хината всё же высвобождает свою язвительность на поверхность.       — Я ей доверяю, — при всей плачевности его положения, блондин предпочитает быть честным как с самим собой, так и с бариста.       Хината незаметно для Узумаки наигранно качает головой. Опять Сакура. Да и ещё с кредитом доверия от актёра хозяйничает у него дома. В груди у Хьюга образовался комок, схожий с колючестью морского ежа. Длинные иголки неведомой ныне ревности впиваются во внутренности до жжения.       — Могу тебе об этом рассказать, — Наруто пробирается вглубь гаража и открывает дверь.       — Думаешь стоит? — Хьюга не скрывает сарказма, которым явно не была обделена.       Узумаки оценивает обстановку за дверью, впуская свет в их пространство, и машет рукой, что путь свободен.       — Думаю, да, — он не оставляет заданный вопрос без ответа и тихо ступает по светлому ламинату, не теряя концентрации на бдительности. — Стой.       Он устремляет ладонь в карман, за телефоном, чтобы набрать короткое сообщение.       В гуще событий, происходящих в гостиной, Хьюга может слышать знакомый голос нутрициолога, призывающий всех выйти на веранду подышать свежим воздухом и, кому надо, перекурить. Раздается топот шагов, обозначающий, что путь открыт.       Узумаки медленно выглядывает из-за укрытия и призывает рукой следовать за ним.       Девушка коротко фыркает, но всё же следует за блондином. Они выходят с другой стороны гостиной. Лестница оказывается в их непосредственной близости и манит подняться на второй этаж, в жажде осмотреть другие уголки дома блондина.       Крадущаяся пара замирает под взглядом прищуренных узких глаз. Только Шикамару посчитал правильным остаться на привычном месте, расположившись на диване. Нара одобряюще кивает парочке и отводит взгляд в сторону панорамных окон.       Наруто, глядя в телефон, замечает предупредительное сообщение Ино, что та не смогла сподвигнуть руководителя последовать вслед за ними на свежий воздух. Теперь Узумаки вдвойне рад, что доверил парню с хвостиком свою тайну. Он в мгновение ока стал его союзником в этой тайной игре. Помимо Ино, конечно, которая всеми фибрами души жаждала налаживания личной жизни подруги.       Наруто легкой и быстрой поступью взбирается на второй этаж, призывая Хинату последовать его примеру. Они оказываются в коридоре, ведущему еще к трём дверям. Блондин уверенно следует к последней, с секундным сомнением дергая ручку.       — Готова? — по ощущению, он сам не всецело подготовился к итогу своей задумки.       Хьюга, ведомая интригой, согласно кивает. В голове мельком проносятся сцены из фильма «Пятьдесят оттенков серого», но она старательно задвигает их на задний план. Блондин резко распахивает дверь и тогда Хинате предстает вид собранной коллекции Узумаки. В одной половине комнаты красовались старинные барабаны японской культуры — тайко. Разнообразие поражало воображение темноволосой.       — Я коллекционирую ударные инструменты японской культуры, — как бы невзначай произносит Наруто с ноткой гордости в голосе. — Здесь только часть, так как некоторые варианты барабанов слишком большие для комнаты.       Её взору предстали все разновидности, которые только мог собрать Наруто на данный момент. Она скользила взглядом по цузуми с разными узорами и оформлением, представляющие собой барабаны в виде песочных часов. Тайко — традиционный ударный инструмент, поражал своими габаритами. Она оглядывает угол комнаты и понимает, что Узумаки собрал барабаны с отличающимся друг от друга оформлением и представлением разных эпох. Судя по потертостям некоторых, Наруто смог выкупить и самые старинные экземпляры.       Хината разглядывала часть комнаты, принадлежащую только барабанам. В одной части средние и большие по габаритам расположены на деревянных установках, напоминающих табурет. Малые барабаны уложены на низкие подставки из такой же древесины, для игры прямо сидя на полу.       — Вау, — единственное, что смогла вымолвить девушка, находясь под впечатлением.       — А что ты скажешь на счет этого? — Наруто проследует к другой половине комнаты, где расположился подиум.       Развернувшись на его голос, Хината видит барабанную установку. Она завороженно наблюдает, как блондин берет в руки деревянные палочки и направляется к инструменту. Он усаживается напротив девушки и кладёт ступни на педали.       — То, что обещал, — последнее, что звучит из его уст, пока он подключает телефон к колонкам, из которых звучит Nirvana — Smells like teen spirit.       Всё его тело вздрагивает с охватывающей волной музыки. Палочки вступительно стучат одна об одну, и руки вздымаются во внезапном неистовом ритме. Колено дергается каждый раз, когда звучит очередной глубокий звук бочки. Голова качает в такт задаваемому ритму. Он страстно закусывает губу, когда снова бьет барабанной палочкой по райду и крэшу, которые являются для неосведомленной Хинаты лишь металлическими тарелками издававшими звук «тссс». Хай-хэт, альт-том, тенор-том — лишь части барабана и только Узумаки сейчас может придать им больше значимости, заставляя оживать звуки в целую композицию.       Не осознавая своих действий, девушка тянется ладонью к губам, стараясь подавить стон экстаза. Она заворожено наблюдает за содроганиями актера, который выкладывается на полную.       Наруто мотает головой, соблазнительно улыбаясь и отдавая своё тело на волю музыке. Изредка он поднимает подбородок, чтобы бросить самоуверенный и излишне довольный взгляд на свою зрительницу. Мир Хинаты расплывается, кажется, что всё вокруг стало лишь водоворотом из самых разнообразных красок, и только Узумаки и барабаны остаются отдельными в этой вселенной, неповторимыми. Её внимание целиком и полностью сосредоточено только на нём. На каждом движении, на каждом, пропитанным наслаждением, закусывании губы в момент игры.       На каждое «хей» в песне он отзывается голосом, пока его руки совершают удары палочками по поверхности сложного музыкального инструмента, заставляя сокращаться бицепсы и натянутся мышцы предплечий, выдавая рельеф. Обтянутая светло-голубой майкой, упругая грудь напрягается с каждым соприкосновением дерева по пластику барабанов. Светлые, слегка взмокшие пряди прилипают ко лбу от усердия и жары в комнате.       У Хинаты что-то шевельнулось внизу живота. То, как он отдавался страсти в моменте, как вожделел каждый издаваемый звук инструмента — не могли оставить равнодушным ни одного наблюдателя. Она закусывает губу, пребывая в упоении моментом. Наруто не соврал, говоря, что происходящее её заинтересует. Хьюга не в силах отвести взгляд, даже моргание становится преступлением.       Мелодия переполняет, заставляет тело двигаться в ритм. Ещё чуть-чуть и Хината начнет качать головой, будучи на импровизированном рок концерте. Улыбка, наполненная искренностью и полнотой удовольствия, озаряет её лицо, что не укрывается от погруженного в игру блондина. Он смотрит на неё с приятным волнением и ещё рьяней продолжает игру.       Резкие движения, пару скользящих каплей пота по лбу и шее — вот что должно заставить его поклонниц растечься невольной лужицей по любой поверхности. Но Наруто играет исключительно для неё. Он так глубоко проникает под кожу, так внезапно и так волшебно, что любые страхи и тревоги становятся ничтожной субстанцией её существа.       Хината закусывает ноготок указательного пальца, вожделея его каждый мускул, каждую частичку кожи, каждый сантиметр души. Как мало нужно для охватившего тело желания. Сказывается любовь к року и самой музыке. Актер, оказавшийся к этому причастным, моментально оставляет глубокую трещину в её защите.       Он продолжает манипуляции деревянными палочками, оставляя за дверью любую надежду на спасение темноволосой девушки. Нос парня морщится от наплыва эмоций, и взору Хьюга предстаёт его белоснежный зверский оскал, не имеющий ничего общего с улыбкой. Наруто ещё раз закусывает нижнюю губу, осматривая результат воспроизведенного эффекта на лице Хьюга и вскидывает подбородок от удовольствия.       Хината слегка подаётся телом вперед, но не решается двинуться ближе из-за рукоплесканий за её спиной.       — Давненько ты не играл в нашем присутствии, — в проёме двери оказывается темноволосый парень с хвостиком и прерывает их, ставший таким личным, момент. — Ты выдал своё присутствие, но благодаря Ино я всё уладил. Сказал всем, что пойду посмотрю как ты тут.       Шикамару опирается на косяк и скрещивает на груди руки, продолжая рассматривать представшую ему картину.       Хьюга отвела смущенный взгляд на окна, силясь скрыть румянец и продолжающий бушевать в ней восторг. Она сложила ладони на груди, выставляя тем самым преграду для, готовящегося выпрыгнуть, сердца. Вся её суть пронизана волшебным действием ещё одного таланта Наруто.       «Актеришка…»       Она еле заметно хмыкает, реагируя на всплывшую мысль и коря себя за глупую предвзятость. Поверхностное отношение Хьюга сыграло с ней дурную шутку. Девушка перепутала кусочки пазла и сложила неверную картину представлений о Наруто. Человек может быть более многогранным, чем то, что предстает взору общественности.       Наруто победно улыбается, еще раз скользя взглядом по смущенной бариста. Он вытирает тыльной стороной руки вспотевший лоб, ругая себя за то, что так и не обзавелся хотя бы вентилятором в свою музыкальную комнату. Парень откладывает палочки на барабан и покидает подиум. Его пальцы хватаются за прилипшую к телу майку, чтобы слегка её встряхнуть и пустить воздуха между тканью и влажной кожей.       — Да я тут провожу экскурсию, — Узумаки коротко подмигивает всё еще скованной девушке. — Прикройте нас ещё немного, я присоединюсь позже, когда провожу Хинату.       — Как тогда до дома? — Шикамару не смог удержаться от подкола друга, пуская короткий смешок в тыльную сторону указательного пальца.       Наруто моментально становится красным до кончиков ушей. У решения поведать обо всем Нара есть, как оказалось, и обратная сторона. Хьюга развернулась к парням, смеряя их недоумевающим взглядом. Вскинутая бровь выдавала намерение уточнить, о чем конкретно идёт речь.       — Эй, Шикамару, ты чего там застрял? Тащи сюда Наруто, мы готовы к рассказу о его свидании!       — Да тихо ты, сейчас они спустятся!       Хината может различить знакомые голоса, принадлежавшие двум «прокатившим» её сегодня подружкам. Нагнетающая атмосфера возможности раскрытия её присутствия сбавляет пыл девушки кинуться к блондину выясняя, какие еще композиции он умеет играть. Она начинает покусывать нижнюю губу и становится в закрытую позу. В этот момент Хьюга не знала, что вот-вот её ожидает удар под дых, принесенной Шикамару, новостью.       — Кстати, тут одна фотография уже блуждает по многим пабликам, — Нара достаёт из кармана телефон, проводит по экрану пальцем и поворачивает к Наруто. — Ты же знаешь, что это может повлиять на твои рейтинги?       Наруто бледнеет, сгоняя краску с лица и осматривает новость, разлетевшуюся по просторам фанатских каналов. Он снова изображает морскую звезду и пытается заслонить экран от баристы.       От Хинаты не укрывается смена цвета блондина и манеры поведения. С прищуром она выглядывает из-за его плеча и пораженно охает, с силой выгоняя из легких воздух, будто надеется сдуть охватывающий её лицо испуг.       «Узумаки Наруто сегодня замечен в компании таинственной девушки в парке неподалеку от Sannin Studio. Папарацци поймали удачный кадр и предоставили фото. Подлинность данной информации проверена. Но теперь остается вопрос, кто же она такая? И как это повлияет на рейтинги восходящей звезды? Увидим в ближайшее время.»       Она долго и мучительно читает подпись, застревает на последней точке и медленно ведет глазами к самому фото. Хохочущий Наруто, идущий с ней по аллее плечом к плечу. С ней, с незнакомкой, которая смущенно пялится себе на кроссовки, изрядно покраснев. Девушка пытается вернуть мыслям их привычный ход.       — Наруто…       — Ммм? — Узумаки слегка загораживает рукой свою продаваемую физиономию, готовясь выставить блок от возможного шквала ударов. Видимо, привычка от общения с Сакурой.       — А сколько у тебя поклонников? Или подписчиков на странице?       — Около миллиона…       — Сколько?! — девушка приоткрывает рот, вздергивает брови и пошевеливает пальцами, прикидывая насколько цифра катастрофически большая. — Почему ты не сказал, что такой популярный?       -Так я думал, что ты хотя бы меня загуглишь! — Узумаки делает укоризненный тон, упирая руки в бока.       — Я, пожалуй, ретируюсь, — Шикамару, продолжавший стоять истуканчиком с протянутой рукой, предпочёл скрыться от искрящейся напряжением атмосферы. — Потом обсудим, как с этим быть.       — У тебя то какие могут быть от этого проблемы? — Хината теперь прокручивает тревожные мысли в голове одну за одной. Что если её будут узнавать на улице? Что если кто-то из её прошлого увидит фото?       Девушка сильно трёт глаза в осознании, что это не сон. Её фото гуляет по просторам интернета. И она ничего не может с этим поделать.       — Ну, свободные симпатичные актеры имеют рейтинги выше, — он отводит взгляд в сторону. — Я придумаю что-нибудь.       — Буду тебе благодарна… — паника напирает на девушку своей массивностью и готова снести её самообладание, как цунами деревушку.       Она старается глубоко дышать, чтобы не выказать лишних эмоций и успокоится. В голову даже пробралась мысль перекрасить волосы в другой цвет и постричься. Хината кидает взгляд на Наруто и задерживается на его выражении лица. Парень покусывает внутреннюю поверхность нижней губы и хмурит брови, смотря в окно.       — Ты невероятно играешь.       — Тебе правда понравилось? — слова вылетают на облегченном выдохе. Он моментально меняется в лице, возвращая теплую улыбку.       — Безумно.       Хината знает, что ситуация обречена, но она готова откинуть тревогу, чтобы спасти этот вечер. Затянутый в животе узел ослабевает. Мозг раз за разом прокручивает мелодию песни, а память рисует образ вдохновленного барабанщика. Она рискует, поднимая взгляд прямиком в глубину его сияющих глаз. Они стоят друг напротив друга на расстоянии вытянутой руки и не решаются пошевелиться. Бывают моменты, когда слова не нужны. Приподнятые уголки губ, легкий румянец, искра в глазах — этого достаточно, чтобы описать наводняющие ощущения.       — Сыграешь потом еще?       — Только намекни. Она топит легкий смешок в кулаке. Реальность слишком сурова, чтобы подолгу оставаться без внимания.       — Что теперь делать с фото?       — Это моя забота, посоветуюсь потом с Шикамару, он спец в пиаре. Но даже если фото удастся удалить, выкупив его, оно скорее всего уже разлетелось повсюду, — он неловко потирает затылок, понимая, что впредь надо быть осторожнее. Неприятный ком в груди отдавался тяжестью несмотря на то, что Хината оттаяла. Парень начал переживать и продумывать, в какое именно положение поставил девушку.       Узумаки нехотя достает телефон и выпучивает глаза на экран, видя количество уведомлений. Сообщения так быстро всплывали на экране, что взгляд не успевал зацепиться за ники отправителей и содержимое текста. Видя реакцию Наруто, Хината кладет ладонь на брови, прикрывая глаза. Она укоризненно покачивает головой и выдыхает весь запас воздуха.       — Поедешь всё-таки домой?       — Думаю да, мне надо ещё всё обдумать.       Наруто пускает Хинату вперед и идёт следом, закрывая за ними дверь. Они вновь идут по коридору, когда блондин замечает, что его собственная комната открыта.       — Черт, опять ко мне залезли на балкон, — он укоризненно качает головой и ныряет внутрь к открытой балконной двери. — Пьяные девчонки.       Хината с интересом заглядывает внутрь, примечая просторную спальню в стиле минимализм. Большой серый мохристый ковер, низко свисающая с наклонного потолка люстра, состоящая из множества лампочек на тросах, высокая кровать с широким изголовьем из темного дерева. Создаётся впечатление, что комната не принадлежит всей загородной постройке. Скорее подходит для домика в горах. Поодаль стоит рабочий стол с компьютером, стоящим за ним штативом с небольшой установкой в виде кольцевой лампы и парой головок видеосвета по бокам. Повернув голову, она видит шкаф-купе из темного дерева и с зеркалом во всю его высоту. Комната уютна, но скудна на убранство. Нет ни памятных вещей, ни рамок, да и светло-коричневые, холодного оттенка стены пустовали.       Наруто с хлопком закрывает белую прозрачную дверь и замечает легкую заинтересованность в глазах девушки.       — Всё никак не решаюсь полностью обжиться, — он проводит ладонью по матовой поверхности рабочего стола и слегка зависает на нём взглядом. — Даже фотографии с родными не достал из гаража.       — Понимаю, — она слегка поджимает губы, продолжая разглядывать ничем не увешанные стены.       — Ты тоже? — он озадаченно поднимает бровь, вспоминая уютную квартирку Хинаты, которая тоже не выделялась элементами ностальгии о чем-то или ком-то.       — У меня немного по-другому.       — Расскажешь?       — В следующий раз, — Хьюга давит из себя легкую улыбку и стремится покинуть комнату.       Узумаки приспускает голову, но отмечает за собой маленькую победу в общении с девушкой. Она прониклась им больше, чем сама могла ожидать. В голове Хинаты то и дело проносится образ его виртуозной игры, а в душе трепещет воодушевление от мастерства Наруто. Темноволосая уже и забыла, какого это, признавать чей-то талант и завидовать белой завистью.       Пара снова очутилась в коридоре и теперь перед ними стояла финальная задача вывести тайную гостью за пределы дома блондина. Тот уже не был уверен, что прежняя уловка от Ино сработает. Лампочка идеи мигает над головой и Наруто поспешно отправляет подруге очередное сообщение.       — Ребята-а-а, а что если мы поспорим на желание выиграв в турнир в Инджастис? Чур я играю Джокером! — Хината слышит слегка звенящий напряжением голос Яманака и улыбается её самоотверженности.       Вплотную приблизившись к лестнице, они улавливают довольные согласные вскрики и хныканье Сакуры, которая, судя по топоту раздраженных шагов, также удаляется вместе с компанией в другую комнату, но с меньшим энтузиазмом. Темноволосая дергает бровями в осознании, что понятие не имеет о какой комнате идёт речь, так как посетить её девушке так и не довелось.       — Всё, вроде они ушли в комнату для гостей. Путь свободен, — Наруто призывно машет Хинате ладонью.       Та качает головой в удивлении, чего только не найдётся в этом доме. Они слегка пригибаются, стараясь скрыться за и без того высокими непроглядными перилами и выйти тем же путём, как и вошли. Попутно Узумаки вызывает девушке такси.       — Не пожалела, что поехала со мной? — Наруто наполняет легкие свежим ночным воздухом и выжидающе смотрит на Хьюга.       Она медлит с ответом и переминается с ноги на ногу.       — Ни капли.       Их глаза снова остановились друг на друге. Узумаки чувствует, как соединяющая их нить начинает крепнуть и обрастать волокнами. Это того стоило. Видеть её завораживающий взгляд во время его игры стоило всех тех проблем, с которыми блондину теперь придётся разбираться в своей карьере. Но также он обязан защитить девушку, которая только-только начала ему доверять.       Он снова открывает ей дверь в машину и машет рукой в окно, провожая глазами. Спохватившись, он быстро печатает ей сообщение «Напиши, как доедешь» и неспешно шагает внутрь дома к друзьям.

***

      — Эй, ты чего застрял? Быстрей давай!       — Да иду я, иду.       Ино подталкивает Кибу ко входу, в так называемую, комнату для гостей в доме Наруто. Инузука застревает в проёме двери, крутя между пальцами телефон, как это обычно делают с зажигалкой или спиннером. Их с Хинатой тайную историю не знает никто из присутствующих, из-за чего окружающие и не заметили скрытого намерения парня. Он нарочно отстал от всей компании, идя в самом конце. Инузука выглядывает из-за плеча себе за спину, чтобы уловить скрываемый ото всех секрет. Не успев скрыться за дверью, он видит мелькнувшие темные волосы с фиолетовым отливом.       Сердце зажимает в тиски, звук стучащего в висках пульса вдалбливается в мозг. Наяву подтверждается то, что уже пестрит новостями в социальных сетях. Киба внезапно сильно сжимает телефон в руке, что его торцы с болью впиваются в ладонь. У носа поигрывают морщинки, будто он учуял неприятный запах. Лицо становится тяжелым, как тонна бетона.       — Друг, не в то горло пошло? — Шикамару с бутылкой пива в руке облокачивается спиной на стену, вставая рядом с Кибой. — Такой видок, будто дерьма хлебнул.       — Переутомился просто, — Инузука вызывающе вздергивает подбородок, делая брутальный непоколебимый вид.       Мужские разговоры по душам всегда поражают объемами фраз и самим выражением заботы.       Присутствующие по умолчанию разделились на несколько лагерей. Кто-то жаждал развития событий между Наруто и Хинатой, кому-то было откровенно плевать, и лишь Инузука изнемогал от ощущений, что заточен в своём же теле. Ему негде спрятаться, некому рассказать. Выказать своё истинное отношение к происходящему и вовсе невозможно без разрушения нескольких жизней. Острые когти скребут на душе, но никто не должен заметить кровоточащих ран.       — Пошли покурим, — Киба залпом опрокидывает в себя стакан с ромом, который сегодня он не удосужился чем-либо разбавить.       — Так сейчас же будет наша очередь в турнире, — Нара поддерживает план к отступлению самой обсуждаемой на сегодня пары и старается притормозить опьяневшего друга.       — Похуй, — Инузука с силой ставит бокал на стоящий рядом деревянный комод. — Они уже успели выйти.       Глаза Шикамару прищуриваются, но сам парень не подаёт вида, что их раскусили. Инузука счёл, что комментарий окажется безобидным и не сильно привлечет внимание стоящего рядом друга. И он был прав, Нара анализировал молча, без лишних устных уточнений. Парень с каштановыми волосами часто изливал душу другу, не боясь осуждения, но и не открывая дверцу шкафа со спрятанными скелетами.       В такие моменты Шикамару поднимает голову в небо или потолок, визуализируя те самые облака, на которых всё ещё не прочь оказаться.       Под осуждающие окрики девушек парни выходят за дверь, направляясь через всю гостиную на веранду. Их лица обдаёт прохладой вечера и дышать становится легче. Инузука закуривает табачную скрутку, что в его положении равносильно тому, чтобы приложить подорожник к отрубленной ноге. С первой затяжкой гортань обдаёт горячим дымом, а вертолёты в голове вертят лопастями всё быстрее, заставляя глаза потерять любой фокус на предметах и лице друга.       Шикамару предпочел усесться на плетеное кресло и закинуть ногу на ногу, отдаваясь атмосфере. Стратег Нара всегда знал свою приемлемую дозу алкоголя и не боялся последствий.       — У меня тут философский вопрос назрел, — Киба облизывает пересохшие губы и плечом слегка опирается на стену, стараясь не подавать виду, что вот-вот может рухнуть.       — Ох, господи, жги, — Нара выдыхает клуб дыма и потирает ладонью лоб, предвкушая пьяный бред.       — Любовь всегда равно боль?       Между ними воцаряется звенящая на всю округу пауза, в которой оба продолжают делать глубокие затяжки сигарет. Инузука испытующе смотрит на друга, опираясь на стену уже головой, стараясь создать как можно больше точек соприкосновения для опоры.       Шикамару смеряет его снисходительным взглядом, понимая, что друг уже перешёл все грани нужной кондиции.       — Любовь никогда не равно боль, — парень с хвостиком поджимает губы и слегка морщится. — Но порой не прочь прогуляться с ней под ручку.       — А? Вот нихера не объяснил.       — Так и вопрос ведь философский, — Нара иронично хмыкает, смотря на растерянность Кибы и его расплывающееся лицо.       — Блять. Почему всё так сложно… — Инузука отправляет фразу в пустоту, надеясь получить ответ от высших сил. Потому что пока они играли не в его команде.       — Ты думал о том, о чем мы говорили? — голос Шикамару вырывает Кибу из старательного гипноза дерева вдали.       — Ммм, да. Но как понять, что ты кого-то любишь? По-настоящему.       Шикамару с приоткрытым ртом разводит руками в немом удивлении, озадаченно смотря на друга. Парень с хвостиком окончательно потерялся в логике пьяного оператора, исходя из начала их диалога.       — А что ты так на меня смотришь? Вас, правда, уже стало двое, — голова Кибы почти падает на грудь и тот, щурившись, исподлобья смотрит на раздвоенного Нара, силясь понять, кто настоящий. — Я запутался.       — Киба, из-за любви начинались войны, гибли люди. Писатели и поэты посвятили этой теме безграничное количество произведений. Каждая вторая песня с текстом о любви. Каждый второй фильм о том же самом. И ты думаешь, мы на этой веранде сейчас сможем найти один универсальный ответ? — как бы Шикамару ни старался рассчитать дозу алкоголя, он таки оказывал на него определенный эффект в виде повышенной болтливости о высоком.       — Забыл, что ты душный, — Инузука отмахивается от друга и возвращается к почти стлевшей сигарете.       — Она у каждого своя. Для кого-то любить это бороться. Для кого-то отпустить и пожелать счастья, — Нара не может угомониться и продолжает, устремив взгляд в темноту ночи и тяжело вздохнув. — А для меня — уметь признавать свои ошибки и нести за них ответственность перед партнером.       Нара медленно выдыхает, разглядывая переплетения узоров дыма и обдумывая сказанное.       — Сядь и поговори с Темари. Чем бы ни закончился разговор.       — О чём со мной надо поговорить? — балконная дверь открывается и на веранду выходит третья фигура.       — Дорогая, а мы тут о любви говорили! — криво улыбающийся Инузука продолжал держать в руке бычок и уже медленно стекал по стенке, становясь ближе к земле и горизонтальной поверхности.       — Разговор точно состоится. По поводу поведения и пьянства моего будущего мужа, — Темари грубо отрезает любой доброжелательный настрой. — А ты, Шикамару, оставь свои советы при себе.       Нара крутит между пальцами новую сигарету, отворачиваясь от девушки с хвостиками, медля с предстоящим решением. Парень сложил дважды два, встал и молча направился к другу, стремясь стать ему опорой и вывести на выход, где его будет ждать долгий путь до дома и последующее тяжелое во всех смыслах похмелье.       Шикамару игнорирует пронзающий взгляд Темари, закидывает руку Кибы себе на шею и ведёт его внутрь.       Разминувшись с взволнованным Наруто, Нара сажает друга в такси и коротко кивает девушке с хвостиками на прощание. Темари на секунду медлит, окидывая его сердитым цепким взглядом. Она цокает и садится рядом с будущим мужем, призывая водителя такси жать на педаль газа.       Шикамару морщится, глядя им вслед. Он достает из пачки отложенную сигарету и устраивается на бордюр возле дороги. Парень зажимает зажженную скрутку в кулаке и наслаждается наступившим уединением. А в голове звучит стук поставленных фигур на шахматную доску. У него еще есть шанс построить выигрышную стратегию в этом эндшпиле.

***

      Узумаки атаковали уже выпившие девушки, наседая с откровенными вопросами. Блондин как мог уклонялся от их интереса о самом сокровенном. Как назло и Шикамару задерживается на площадке у дома, если и вовсе не решил ретироваться домой. Наруто не успел выяснить подробностей о произошедшем с Кибой, но доверил эту проблему на руководителя. Актеру конечно не хватало того владения логикой, какой мог похвастать Нара. Ему и в голову не приходило, что происходящие вокруг события взаимосвязаны. Также, как и отсутствие Саске на их уже привычной выходной встрече.       — Вы целовались?! — Ино с хищным прищуром напирала как танк. Не глядя на упаковку нутовых чипсов, она ловко вынимала оттуда кусочек за кусочком более менее полезного лакомства.       — Ты пригласил её на следующее свидание? — Сакура перегородила блондину отход для отступления и властно положила ладонь на плечо Наруто.       — Так! — Наруто вскидывает руки вверх. — Нет и нет! Угомонитесь. Будто вам заняться больше нечем!       Девушки обиженно надувают губки и демонстративно отворачиваются. За прошедшие десять минут они так и не добились никакой конкретики, так что третировать парня стало просто бесполезно.       — Может и есть чем, но ты на сегодня одна из самых обсуждаемых персон Голливуда.       Из дверного проёма доносится голос Шикамару. Парень уже держал в руках новую бутылку, позволив себе отмахнуться от осторожности относительно алкоголя. Все же он среди своих.       — Хината не обрадовалась этой перспективе… — Наруто поджал губы и отвернулся от друга. Мелькнувшую грусть в глазах от скрыл, потупив взгляд в пол.       — Зато ты знаешь, что её привлекает не твоя популярность, — Сакура отпивает белое вино из бокала и пожимает плечами.       — Верно. Но слухи будут раскручиваться, влияя на твои рейтинги. Завтра нужно проанализировать прессу, — Шикамару простраивает в голове возможные ответвления событий и задумчиво хмыкает       Благодаря своим навыкам, Шикамару имел много связей как среди прессы, так и среди рекламщиков. Он не один раз выбивал выгодные сделки от спонсоров и тех, кто хотел видеть звезд на экранах телевизоров, представляющих их продукт.       — Я не хочу, чтобы это коснулось Хинаты. По крайней мере, чтобы это повлияло на её жизнь. Обсудим это завтра, а пока давайте уже расслабимся. И никаких больше вопросов о нашем вечере! — Узумаки жестко, насколько был способен, расставил границы и проследовал на кухню. Он и сам не откажется от бокала с ромом. Ему требуется ещё переварить случившееся.       Узумаки вспоминал восторженный взгляд Хинаты. Тепло её руки. Каждый изгиб на лице, мягкие черты и слегка блестящие покусанные губы. Сколько еще скрывает эта девчонка?       «Темная лошадка…»       Блондин застыл у дверцы холодильника, пока его не вывели из размышлений приближающиеся шаги. Послышался скрипящий звук барного стула и как кто-то удобно на нём устраивается.        — Кажется, пора развозить девчонок по домам, — Нара откидывает голову и так тяжело вздыхает, будто пробежал стометровку.       Наруто бросает в бокал пару кусочков льда, не удосужившись добавить колы в ром. Он загадочно улыбается и присоединяется к другу, удобно устроившись напротив.       — Что думаешь? — Нара щурится и обращает на блондина пытливый взгляд.       — По поводу пьяных девчонок, пиара или Хинаты? — Узумаки звонко чокается стаканом с бутылкой собеседника и отпивает щедрый глоток обжигающего горло напитка.       Нара непривычно задумывается и списывает на алкоголь свою излишнюю заинтересованность в чужой личной жизни.       — Последнее.       — Не могу думать ни о ком другом после той ночи. Сегодня это ощущение окрепло, — блондин подпирает висок кулаком и наблюдает за плавающим льдом в стакане. Он прикусывает внутреннюю сторону нижней губы. — Никогда такого, кажется, не ощущал.       — Понимаю…       Парень с хвостиками отпил из горлышка и закашлялся. Он переборщил, разум провалился в густой туман, откуда клочками просачивалась его искренность. Нара осторожно поднял глаза и облегченно выдохнул. Узумаки лишь вопросительно поднял бровь, но почти тут же вернулся к своим мыслям.       — Кстати, твой совет был очень хорош. Спасибо, — Наруто поднимает бокал за друга и снова льнет к нему губами, немного морщась от крепости рома.       — Давать советы все не прочь, не зная, как себе помочь, — Шикамару отвечает на жест, поднимая бутылку в воздух.       Узумаки уже вскидывает две брови на лоб, наблюдая, как раскрывается в новом свете его друг. Нара ни с кем не откровенничает. Он слушатель. Он тот, кто откладывает каждую услышанную информацию себе в копилку. Но сам парень никогда не покажет свои козыри, так же как и слабости.       — Кстати, а что случилось с Кибой?       — Не рассчитал немного парень. Перепил.       — Бывает. Вроде последний раз такое было, когда он сделал Темари предложение, — Наруто заливается смехом и слезает со стула, чтобы добраться до кухонных шкафов, где спрятаны закуски на подобный случай. Он достает вяленое мясо курицы и кидает упаковку на барную стойку. — Как думаешь, что их ждет?       — Не наше дело, Наруто, — Нара в мгновение сделался мрачным, как грозовая туча. Все знали, как он относится к подобного рода разговорам.       Наруто лишь пожал плечами. Он не был склонен к сплетничеству. Мир во всем мире — вот что заботило блондина на самом деле. Узумаки никогда не норовил вмешиваться, но в данном случае парень замечал, что что-то не так в сложившейся помолвке. Из комнаты гостей послышался звон разбитого стакана и визги девушек.       — Ну всё, ты прав, пора по домам!       Наруто остервенело направляется к кладовке за шваброй и едва не теряется при выборе как правильно её применить — дать девушкам ею поджопник или просто собрать стекло.       Узумаки облегченно выдыхает в десятый раз, выслушав извинения Ино, которую из дверного проёма пытался отковырять Шикамару, чтобы посадить-таки её в такси следом за Сакурой. Потирая лоб блондин осматривает большие мешки с мусором, которые помог ему собрать Нара. Он идет к барной стойке и снова наполняет стакан алкогольным напитком.       Наруто устало плюхается на диван и закидывает голову на спинку так, что взгляд устремляется прямо в потолок. Мысли похожи на комок копошащихся змей. То и дело одна из них больно кусает, когда в голове проносится растерянное выражение лица Хинаты.       Блондин закрывает глаза и, по своему обыкновению, старается успокоить разум другими картинками. Голову кружит не только ром. Белоснежная кожа, серый взгляд с бесконечной глубиной, темные мягкие волосы. Парень судорожно облизывает губы, наслаждаясь воспоминаниями и складывая их вместе. Какая бы получилась смесь, если соединить их близость и эти сентиментальные мгновения первых встреч, свиданий.       Он не отвечает себе до конца на вопрос, чего желает на самом деле. Сейчас он хочет большего. И речь не про постель. Хината закрытая книга, от которой требуется целая связка ключей. Пара из них наверняка уже бренчит в его кармане, давая надежду на продолжение.       Наруто мечтательно улыбается, углубляясь в размышления о планировании новой встречи. Его будоражит осознание, что он наконец готов. Фиаско с Сакурой оставило неизгладимый след на его душе, пусть эту отметку и не видно глазу. Его попытка ухватится за иллюзию счастья закончилась их совместным хохотом на постели блондина. Там же, где и закончились их недельные отношения.       Сам Узумаки являлся книгой с яркой и броской обложкой, но всех всегда будет больше интересовать содержимое. Первая глава оказалась впечатляющей для Хинаты и парень надеется, что та захочет прочесть дальше.       Наруто одним глотком осушил стакан и, зевая, направился к ванной комнате, где сможет под струей прохладной воды продолжать погружение в воспоминания о прошедшем дне. И не только о нём.