Доспех сердца

      Эльза не могла поверить в то, что гильдию расформировали. Для неё это было самым большим ударом, наверное, во всей её жизни. Она не понимала решения мастера, но приняла его, потому что Макаров был для неё как родной отец, и спорить с его мнением она не могла.       Ей было очень больно. Первые дни, когда некоторые её согильдийцы никак не могли покинуть место, которое раньше было их гильдией, и каждый день возвращались туда — впрочем, как и она сама, — Эльза часто и много размышляла. Над тем, что будет дальше с гильдией и её членами, над тем, куда дальше пойдут её друзья и как будут жить, над тем, что делать дальше ей самой. Она не хотела погружаться в эти мысли, но видела своих поникших товарищей и не могла по-другому. В один из дней она решилась и, когда дождалась всех, кто обычно тут бывает, зашла на ту горку камней, оставшихся от гильдии, на которой несколько дней назад Мастер сообщил им такую шокирующую новость.       — Товарищи, послушайте меня, — все обратили на неё внимание, но без особого энтузиазма. Хотя некоторые, кто был близко знаком с Эльзой и её нравом — среди немногочисленных таких людей была её близкая подруга Люси, — всё-таки заинтересованно смотрели на неё. — Нам всем непросто сейчас. Мастер принял это сложное решение и, я думаю, сам не хотел этого. Но мы столько лет были вместе с ним, он всегда любил и оберегал нас. Хвост Феи — это наша семья! — после этих слов уже каждый смотрел на неё и внимательно слушал. Люси, которая уже заранее знала, что будет делать её подруга, сейчас слушала её и утирала слёзы на щеках. Она очень любила Эльзу и ценила то, что она делает для всех своих товарищей и близких друзей, но и понимала, что сейчас чувствует она сама. Очень тяжело подбадривать товарищей, когда она сама на волоске от срыва. — Мастер вверил каждому своё будущее. Он верит, что мы сможем. Каждый сможет пойти своей дорогой и обрести своё счастье. Так давайте же исполним волю нашего Мастера! Давайте найдём свои пути и создадим своё будущее, но… Никогда не будем забывать друг друга. Мы — семья!       Эльза подняла указательный палец вверх — особый знак их гильдии. Первые секунды после её речи она смотрела на ошеломлённые лица согильдийцев, а потом услышала согласные возгласы и поднятые руки. На глазах выступили слёзы, но она сдержала их и поймала взгляд Люси, которая, в отличие от неё, совсем не сдерживалась.       Через некоторое время она увидела, как товарищи начинают медленно расходиться. Видимо, её речь всё же произвела на них впечатление, и они приняли решение незамедлительно двигаться дальше. В конце концов с ней осталась лишь Люси. Она понимающе смотрела на подругу, и Эльза очень ценила её внимание. Заклинательница обняла её, и Алая почувствовала, как слёзы всё же сорвались из глаз. Она обняла подругу в ответ и в отчаянном жесте прижалась ближе к ней.       — Люси… Прости меня… — она нахмурилась, потому что не хотела вот так плакать на плече у девушки, которой и без неё тяжело сейчас приходится.       — За что ты извиняешься, Эльза? — она искренне не понимала её.       — Я должна быть сильной. Я не могу сейчас поддаться этому… Я должна поддерживать тебя, а не наоборот.       — Кто сказал об этом? — она отпрянула от неё и положила руки на плечи. Эльза отвела взгляд, в котором целым морем плескались боль, отчаяние и вина. — Ты ничего не должна, Эльза. Ты человек, и у тебя есть настоящее живое сердце, которое тоже может испытывать боль. Ты не обязана всегда быть сильной. Каждому нужно иногда позволять себе выпускать наружу все страхи и эмоции, — Алая сомневалась в сказанном, но Люси увидела, как в её глазах мелькнуло что-то, похожее на понимание и согласие. — Пожалуйста, Эльза, не прячь своё сердце за доспехами.       Волшебница порывисто обняла Люси, чувствуя, как та сначала замерла в удивлении, но быстро обняла её в ответ.       — Спасибо. Спасибо тебе, Люси.

***

      После того, как они расстались с Сердоболией, Эльза решила отправиться в долгое странствие и разыскивать тёмные гильдии, чтобы уничтожать их, и вот уже месяц бродит по разным местам Фиора. Она поняла, что в какой-то степени пошла путём Жерара. Как только вспомнила о нём, сердце предательски забилось чаще. Она совсем не понимала и не представляла, где они с Меледи сейчас. Королевство огромное, и шанс встретиться ничтожен, но Эльза очень хотела этого. Она очень хотела увидеть его и узнать, что с ним всё в порядке. От этих мыслей на её лице проскользнула грустная улыбка.       Сейчас она сидела на краю скалы, свесив ноги вниз и наблюдая за алым закатом.       Пожалуйста, Эльза, не прячь своё сердце за доспехами.       Она вспомнила эти слова Люси и с помощью заклинания перевооружения сменила привычный повседневный доспех на белую блузку и синюю короткую юбку. Её длинные алые волосы развевались по ветру, и от его дуновения кожа слегка покрылась мурашками. Эльза обняла себя за плечи и снова задумалась. Что делать дальше? Куда идти?..       За этот месяц Эльза уничтожила около десяти мелких тёмных гильдий, но это не приносило ей никакого счастья и никак не успокаивало. Она не могла оставить Хвост Феи. Время от времени она смотрела свою метку гильдии — в зеркалах или витринах разных лавок, в которых можно было разглядеть отражение. Каждый раз она чувствовала боль и думала о Мастере, о своих друзьях, о товарищах. На глаза снова навернулись слёзы.       — Тебе не нужно постоянно носить доспехи, Эльза, — она так задумалась, что не заметила приближение человека, и увидела его только тогда, когда почувствовала на себе плащ и обернулась. Жерар сел рядом с ней и так же свесил ноги со скалы. Эльза почувствовала тепло и запах его плаща — тепло и запах Жерара. Когда она увидела его рядом, на душе стало теплее и немного легче.       — Жерар… — она стёрла слёзы с лица, но это не сильно помогло. Мужчина повернулся к ней и взял её руку своей, другой прикасаясь к щеке и стирая слёзы за неё. Эльза смотрела на него неверящим взглядом, а он в ответ — серьёзным.       — Я слышал про гильдию… Мне жаль, что так случилось. Но я уверен, что у Мастера была причина. Ты справишься, Эльза, — он притянул её к себе и коснулся своим лбом её. Алая затаила дыхание от этого жеста. Она знала, что для Жерара это совершенно не пустой звук и, вероятно, чтобы позволить себе такое, он прошёл через адские муки совести, ведь не позволял себе любить. — Знай, что я всегда буду рядом с тобой. Я помогу тебе, что бы ни случилось. Всегда.       Эльза вновь начала плакать. Слова Жерара сильно впечатлили её. Она прижалась к нему и крепко обняла, пытаясь сохранить этот момент, это единение их душ навечно.       Через некоторое время они отстранились друг от друга, но ненадолго: Эльза поправила плащ на плечах, а после Жерар обнял её за плечи и прижал к себе.       — Оно такое красивое…       — Алое, — они вместе смотрели на закатное небо, и в этом было что-то то, что слишком много значило для них. Алый закат, который подарил им эти прекрасные чувства.       — Это небо… Оно напоминает мне о гильдии. Такое тёплое… Такую же теплоту я испытываю… испытывала, когда была дома, — она с большой силой сжала руки в кулаки и сдерживала слёзы. Эльза не хотела больше плакать. Кто бы что ни говорил, она всё же Титания.       Пожалуйста, Эльза, не прячь своё сердце за доспехами.       Тебе не нужно постоянно носить доспехи, Эльза.       Кто ещё должен ей сказать эту фразу, чтобы она поверила? Сколько раз ей придётся услышать эти слова, чтобы признаться себе в том, что она не права? Эльза не знала ответа на эти вопросы. Ей хотелось сейчас же оказаться в своём привычном доспехе, который защищает её от всей боли внешнего мира и скрывает её раненое сердце.       Как только она хотела отпрянуть от Жерара и с помощью магии сменить одежду на доспех, Фернандес положил свою руку на её сжатый кулак и попытался расслабить её.       — Я чувствую, что рано или поздно гильдия соберётся вновь, — глаза Эльзы раскрылись в удивлении, и она повернулась к нему. Жерар смотрел вдаль — в небо, на котором алые краски сменяются тёмно-синими с маленькими белыми точками в виде звёзд. — Все ваши волшебники думают так же, как и ты, переживают так же сильно, как ты. Для всех вас Хвост Феи — это не просто слова. Я уверен, что найдётся тот, кто однажды соберёт всю семью вместе.       Эльза услышала его слова. Она поверила ему — поверила всем сердцем в то, что они действительно вновь соберутся в родной гильдии. Волшебница стёрла слёзы, которые собирались в глазах, и её взгляд воспылал решимостью.       — Да. Так оно и будет.       Алая вновь расслабилась, а Жерар всё так же продолжал держать её в своих руках. В эту ночь Эльза сможет спать спокойно.