Когда рушится мир

      Следующая неделя прошла относительно спокойно. По крайней мере, Питер сделал все, чтобы Пеппер в это поверила. Периодически к ним заглядывали Хэппи или Роуди, но разговоров о мистере Старке он больше не слышал. То ли мужчины вообще об этом больше не заговаривали, то ли обсуждали это за пределами домика на озере.       Несмотря на все его старания, Пеппер все же заметила, что с парнем не все в порядке. Он был рассеян, отвечал на вопросы с задержкой, будто бы мыслями находился где-то очень далеко. И Питер все еще был очень худым и бледным, что немало ее беспокоило. Было больно смотреть на своего ребенка в таком состоянии.       Женщина делала все, что могла на данный момент, чтобы дети были здоровы и счастливы. Свежий воздух и тишина леса пошли на пользу им всем. И хотя из-за ее отсутствия в городе Пеппер приходилось часто работать по ночам, чтобы днем уделять время Питеру и Морган, она совершенно не была против.       Семья была для Пеппер Старк самым важным в жизни. Она много лет старалась сохранить тех, кого считала близкими людьми. Эта семья была странной и ненормальной, но она была ее. И за каждого ее члена Пеппер готова была бороться до последнего.       За упертого эксцентричного изобретателя-миллиардера Тони, ворчливого здоровяка-охранника Хэппи, единственного разумного в этом дурдоме — Роуди, за малышку, что называла ее мамой. А вот теперь еще за неугомонного мальчишку, что упорно отказывается делиться чувствами, законсервировав в себе всю боль, что его терзает. Питер заставлял волноваться. Очень сильно волноваться! Он определенно не был в порядке!       Это было видно по тоскливым взглядам в сторону гаража. По ночным посиделкам на крыше, о которых, он думал, Пеппер не знала. По кошмарах, которые мучали парня каждую ночь. И каждый раз он спускался с улыбкой, стараясь убедить ее, что все прекрасно. Глупый наивный ребенок!       Пеппер знала о каждом плохом сне, о каждой его истерике, о каждой панической атаке. И каждый раз, когда случалась что-то подобное, сердце женщины разрывалось. Парень уходил далеко в лес каждый раз, когда это происходило, и думал, что она ни о чем не догадывается. А Пеппер посылала за ним одного из дронов Тони, боясь, чтобы мальчик не натворил глупостей. Она бы пошла сама, если бы не Морган. Но оставлять малышку в одиночестве на неопределенное время, она боялась.       Так она и разрывалась почти неделю, между маленьким ребенком и большим. Но если ее дочь была счастлива, несмотря на периодически мелькающую на лице малышки грусть, когда девочка вспоминала папу, то Питер был глубоко несчастен и растерян.       И в конце концов, Пеппер не выдержала. В субботу ночью ее в очередной раз разбудила Пятница, извещая, что у Питера был кошмар, а после парень вылез на крышу прямо в пижаме.       Тяжело вздохнув, женщина потерла глаза и потянулась за кардиганом. Несмотря на то, что было только начало октября, погода в этом году не радовала их теплом. Особенно, по ночам. Температура периодически опускалась до 42,8°F, что странно для этого штата осенью.       Зайдя в комнату Питера, Пеппер захватила толстовку, брошенную возле кровати, в гостиной взяла два пледа. Заглянув на кухню, женщина заварила две чашки травяного чая. Поднималась на крышу осторожно, не желая спугнуть парня, который мог и просто спрыгнуть вниз, избегая встречи с ней.       Но нет, Питер покорно дожидался ее на том же месте, где, видимо, провел последние полчаса. Только повернул голову, когда Пеппер поставила рядом с ним поднос и уронила ему на голову толстовку.       — Оденься, пока не простудился, — мягко попросила она, закутываясь в плед, второй протянув парню.       Недолго думая, Питер натянул толстовку, но разворачивать плед не стал, положив его на колени. Глаза его блуждали по черному небу, подмигивающему огоньками звезд.       Взяв одну чашку, Пеппер осторожно передала ее мальчику.       — Выпей, это поможет согреться, — дождавшись, пока Питер перехватит чашку, Пеппер взяла свою и сделала глоток.       — Тебе не нужно было, — мальчик замялся, — ну знаешь… Лезть сюда за мной. Я бы спустился через пару часов.       — Питер, — вздохнув, женщина поставила чашку на колени и обхватила ее руками, — я знаю, ты считаешь, что не должен никого дергать своими проблемами, но это не так. Не думай, что я не замечаю, когда моему ребенку плохо. Не знаю, сколько раз я должна буду это повторить, но я буду делать это столько, сколько потребуется, чтобы ты осознал — ты больше не один! У тебя есть я. У тебя есть семья, милый. И все мы за тебя волнуемся.       — Мистер Старк бы хотел, чтобы я был сильным, — сжав чашку сильнее, прошептал Питер, опустив глаза.       — Нет, дорогой, — Пеппер смотрела серьезно, — он совершенно точно не хотел бы того, что ты с собой делаешь! Чувство вины, что тебя мучает, абсолютно лишнее, Питер! Тони знал, на что шел и ради кого, когда сделал это. И он определенно не желал, чтобы живя дальше, а именно это и было в его планах, ты был несчастен. И если для того, чтобы отпустить это, тебе нужен кто-то, кто сможет выслушать, то вот я, здесь, с тобой.       — У тебя так много проблем с компанией и Морган, что еще мои… — парень покачал головой. — Я, по сути, взрослый мужчина, и должен справиться с этим сам.       — Нет, Питер, ты мальчик, которому пришлось слишком рано повзрослеть и взвалить на себя чужие обязанности. — Резко отрезала Пеппер. — Ты не заслужил этого. В этом есть и моя вина. Я должна была раньше заметить, что происходит и снять с тебя часть этого груза.       — Нет, — Питер яростно замотал головой, — на тебя столько свалилось тогда! Я не мог скинуть на тебя еще и это! Просто… — Парень сжал зубы. — Они считали, что я могу его заменить. Но это ведь не так! Никто не может заменить Тони Старка! Это просто невозможно!       — Конечно же, — Пеппер отставила чашку и, повернувшись к парню, сжала его плечо, — ты не он, Питер. Но ты тот, кто изменил Тони Старка. Благодаря тебе он понял, что быть отцом не так уж страшно. Что ребенок не сделает его вторым Говардом. Ты научил Тони открываться людям, сделал его мягче. Поверь мне, это гораздо ценнее, чем попытки сделать копию Старка. Но знаешь, я уверена, он бы тобой гордился. Потому что невозможно не гордится таким сыном!       — Ты так думаешь? — в глазах парня стояли слезы.       — Я это знаю, милый, — Пеппер погладила его по щеке, — потому что я тобой горжусь! То, каким ты вырос, то, что ты делаешь для этого мира, это дорогого стоит, Питер! Как бы я не боялась за тебя, как бы страшно мне не было от всей твоей деятельности, но я точно знаю, что ты не подобие Тони, потому что ты — Питер Старк! Наш сын, мой и Тони. И мы оба тебя безумно любим.       — Я… — в горле пересохло, и Питер одним махом опустошил чашку, обжигая язык. — Я не знаю… Не уверен, что тебе нужна сейчас такая обуза как я. У меня куча проблем, на самом деле. Я не хочу, чтобы это как-то отразилось на тебе или Морган.       — Послушай, Пит, — Пеппер за плечи развернула парня к себе, — ты не обуза и никогда ей не был. Да, я не помню того, что происходило раньше, но я видела это на записях. И могу с уверенностью заявить, ты делал нас счастливыми!       Мальчик посидел, обдумывая ее слова. Хотелось верить, что все именно так, но он боялся ошибиться в очередной раз и принести с собой беду в этот дом и этим людям. Тем, кто безумно ему дорог. Они и так слишком многое потеряли. Но он понимал, Пеппер не отступится. Он раз за разом наблюдал, как эта невероятная женщина борется за Тони, даже вопреки желанию самого Старка. И ясно, что она не позволит ему просто уйти, не успокоится, пока Питер не примет ситуацию.       Так хотелось назвать ее мамой. Потому что, по мнению Питера она и должна такой быть. Он почти не помнил свою родную мать. Так, смутные черты и обрывки голоса на старых кассетах. А с Пеппер за те почти два года, что он работал со Старком, они очень сблизились. Было время, когда он называл Пеппер так, но это все были шутки. А тут… Имеет ли он на это право, даже если хочется?       С другой стороны, она же подписала документы на его усыновление? Подписала задолго до того, как все это произошло. Но как быть сейчас? Он видел эту папку в документах, что женщина привезла с собой. Они об этом больше не разговаривали. Пеппер просто предоставила ему решать, хочет ли он официально становиться Старком. Хотя для себя она уже все давно решила. И ей было неважно под какой фамилией живет ее сын.       Все эти мысли пронеслись в голове парня за считанные секунды, хотя казалось, что прошел час. Пеппер терпеливо ждала, пока Питер переварит все, что она ему сказала, маленькими глотками допивая чай.       — Я действительно тебе нужен? — еле слышно спросил Питер.       — Не задавай мне глупых вопросов, дорогой! — Пеппер ласково улыбнулась парню. — Ты и Морган, мои самые главные сокровища в этой жизни!       — Я… — Питер поднял глаза на женщину. — Прости меня. Я думал только о себе, не замечая, что делаю этим больно тебе.       — Нет, милый, — Пеппер притянула парня к себе, обнимая. — Ты не должен извиняться за то, что чувствуешь себя плохо. Я понимаю, как тебе сейчас тяжело. Правда понимаю, потому что сама дико по нему скучаю. Уверена, будь он сейчас с нами, мне было бы гораздо проще. Потому что двое детей это… — Пеппер тихо рассмеялась. — Сложно! Особенно, когда один из них хочет найти единорога и розовую пачку, а второй страдает от кошмаров о пережитом и считает себя слишком взрослым для того, чтобы рассказать все, что мучает матери.       Питер судорожно вздохнул, обнимая женщину в ответ так крепко, как только мог, чтобы не навредить.       — Ты самая невероятная женщина во всех Галактиках! — выдохнул Питер ей в волосы.       — Ты научился делать комплементы, — рассмеялась Пеппер, отпуская парня, но оставляя свою руку на его плече.       — Я сказал правду, — пожал плечами Питер.       — У меня лучший сын во всей Вселенной! — Пеппер поцеловала его в лоб. — И я определенно не хочу его лечить от простуды! Так что встаем! — женщина потянула его за собой, поднимаясь.       Не став спорить, Питер встал, забирая с собой пледы. Пеппер подхватила поднос и чашки. Так они и спустились вниз.       В доме стояла тишина, Морган мирно спала в своей постели. Заснуть сейчас у Питера бы вряд ли получилось, поэтому возвращаться в комнату он не спешил. Пока Пеппер относила посуду на кухню, он сел на диван в гостиной. И тут же ему на глаза попалась та самая папка, как будто сама судьба намекала ему, что он должен сделать.       Открыв папку, Питер вытащил из нее один единственный лист. То самое заявление на усыновление почти семилетней давности. Пробежав его глазами еще раз, взгляд застрял на подписи Мэй, а потом плавно перетек на подпись мистера Старка.       Он очень четко представил себе их, самых дорогих для себя людей. И перед глазами все поплыло от нахлынувших чувств. Пеппер была права, они оба хотели для него лучшего. Каждый из них решился на этот поступок, чтобы он был счастлив. Мэй, для которой племянник был последним лучиком в окошке после потери мужа, все же согласилась на то, чтобы Питер стал сыном Тони. Ради него! А Старк, который категорически не знал, что делать с детьми и едва ли не боялся их, был готов стать его отцом! Тони, который поначалу приходил в ужас от того, что рядом с ним появился подросток! И эти люди, отодвинув свои желания и страхи, пошли на это ради него! Так имеет ли он право отказываться?       Пеппер застала мальчика задумчиво рассматривающим документ. Руки его тряслись, а сам Питер был еще более бледным, чем раньше.       — Малыш, ты не должен, если не готов, — женщина ободряюще сжала его плечо, прижимаясь губами к макушке. — Для меня это ничего не изменит, но если тебе будет легче, ты можешь сделать с этим документом все, что пожелаешь. Хоть сожги его сейчас, мне все равно.       Сглотнув, Питер запрокинул голову, смотря наклонившейся Пеппер прямо в глаза.       — Нет, — прошептал он, — я… Не знаю… Хочу. То есть, я бы хотел, чтобы вы… Ты и мистер Старк стали… Ну…       — Я поняла тебя, — слеза скатилась по щеке Пеппер, падая на лицо Питера. — Я буду только счастлива, если ты на это решишься.       Сев ровно, Питер потянулся за лежащей на столе ручкой и, на секунду замешкавшись, поставил свою подпись под подписью Мэй.       — Не уверен, — он усмехнулся, — что документ еще имеет какую-либо юридическую силу.       — Это не проблема, — отмахнулась Пеппер, стирая слезы. — Я это улажу.       — Почему ты плачешь? — парень нахмурился, вставая и обходя диван.       — Это слезы счастья, — улыбнулась ему Пеппер. — У меня официально теперь двое детей! Подумать только!       Рассмеявшись, Питер обнял женщину, позволяя ей плакать у себя на плече. Да, это была его семья. В сокращенном варианте, вот такая необычная семья, но самая лучшая!              

***

      Хэппи приехал к обеду. Выдержав крепкие обнимашки от Морган и выслушав все, что с девочкой произошло за пару дней, что здоровяк их не навещал, он кивнул Пеппер на предложение присоединиться к ним за обедом. Однако уточнил, что вечером придется лететь обратно.       После еды Морган унеслась наверх, делать сюрприз для любимого дяди. Пеппер осталась разбираться с посудой и подписывать документы, что привез Хоган. А вот сам Хэппи, бросив Питеру, что им надо поговорить, вышел на улицу.       Улыбнувшись, на обеспокоенный взгляд Пеппер, Питер бросился следом, хватая с вешалки кофту. Хэппи ждал его у озера, разглядывая водную гладь. Когда на нее падали листья, по воде расходились круги и это действовало гипнотически.       Хоган был напряжен. Он стоял, засунув руки в карманы и периодически мотал головой, как будто не мог решить, правильно ли он делает.       — Хэппи? — позвал его Питер, подходя ближе.       — А, парень! — Хоган обернулся. — Хорошо, что ты так быстро! Не хочу, чтобы Пеппер начала тебя искать и услышала, что не нужно.       — Это о ми… — начал было Питер, но здоровяк прервал его, подняв руку.       — Да, но не надо имен! — с серьезным лицом, заявил он. — Кое-что произошло, как ты уже знаешь. Не знаю уж, как наши умники это провернули, но Тони сейчас стабилен, хоть и в тяжелом состоянии. В себя он не приходил, но иногда кое-какие слова выдает. И это, должен тебе сказать, жутко! — Питер не перебивал, внимательно слушая. — Так вот! Док считает, что стоит привести к нему кого-то, кто был ему дорог! Я на эту роль не подхожу! — Хэппи фыркнул. — Столько лет вытаскивал его из передряг и вот тебе! Ну да ладно! О чем это я? Ах да! Короче говоря, нужен кто-то, достаточно близкий Тони. В идеале, это должна быть Пеппер, но мы не хотим пока ее обнадеживать. Скажу честно, шансов, что Тони выйдет из комы очень мало, процентов десять, не больше. Но мы хотим попробовать! Поэтому, я предлагаю слетать тебе. Я уже убедился, ты действительно был ему дорог, так почему нет?       — Конечно! Я полечу! — Питер быстро закивал. — Когда нужно? Сейчас? Я готов!       — Нет, — нахмурившись, Хэппи пояснил, — слишком подозрительно будет выглядеть. Да и нам предстоит убедить Пеппер, что тебе действительно нужно вернуться в Нью-Йорк, хотя бы на пару дней! А это, знаешь ли, задача не из легких. Она так над тобой трясется! — здоровяк хохотнул.       — Это да, — Питер задумчиво уставился на воду. — Но я что-то обязательно придумаю! Когда нам нужно улетать?       — Ты должен все провернуть до вечера. — Хэппи рассматривал лицо парня. — Завтра воскресенье, а значит, придумай что-нибудь правдоподобное.       — Как надолго? — коротко спросил Питер.       — Пока на пару дней, а там посмотрим, — так же ответил ему Хоган.       — Понял, — кивнул парень. — Пойду придумывать отмазку для мамы.       — Мамы? — удивленно приподнял брови Хэппи.       — Ой, — Питер даже остановился, когда понял, что сказал, — то есть, для Пеппер. Да… Точно! Для Пеппер!       И парень быстрым шагом ушел в сторону дома.       Убедить Пеппер отпустить его в Нью-Йорк оказалось делом очень не простым! Питер бы даже сказал, почти нереальным! Но он умудрился это сделать! Пришлось соврать, что ему нужно появиться в понедельник в университете, для сдачи каких-то важных предметов. Да, Пеппер запросто могла это проверить, но Питер понадеялся, что ей не придет это в голову. А почему улетать нужно сегодня? Ну ведь Хэппи не станет лететь ради него сюда еще и завтра? Конечно же нет! Да и увидеться с друзьями, пусть они даже его и не помнят, не помешает. Может быть, он решиться рассказать все ЭмДжей.       Видя, каким воодушевлением горят глаза сына, Пеппер сдалась. Но предупредила, что если Питер не будет ей звонить или попытается опять спрятаться, то она просто запрет его дома! Еще женщина потребовала, чтобы ей вернули ребенка не позднее вторника, иначе она прилетит сама и не поздоровиться ни Питеру, ни Хэппи!       Переглянувшись, мужчины прониклись и согласились на все условия!       Так и получилось, что уже вечером Питер заходил в квинджет, на котором Хэппи сюда и прилетел. Их провожали Пеппер и Морган, которая едва не разревелась, узнав, что братик опять уезжает. Клятвенно заверив малышку, что обязательно вернется через пару дней, Питер поспешил за Хоганом, обернувшись напоследок на дом, где оставалась его семья. Вернее, ее часть.