Когда рушится мир

      «Миссис Старк!», — вторгся в сон Пеппер голос Пятницы. — «Миссис Старк, Питеру нужна помощь!»       Пеппер подскочила на кровати, пытаясь осознать, что говорит ИИ. Когда до женщины дошло, что Пятница упорно пытается сообщить о проблемах с мальчиком, Пеппер спрыгнула с кровати и прямо босиком бросилась в соседнюю спальню.       Там на кровати метался Питер. Глаза, под закрытыми веками, бешено вращались, голова моталась из стороны в сторону, руки отбивались от неведомого врага. Влажные от пота волосы налипли на лоб. Мальчик пытался выбраться из-под одеяла, но только больше запутывался.       — Малыш, — Пеппер присела на кровать рядом с мальчиком, перехватывая его руки, — давай же! Нужно проснуться, милый, — уговаривала она мальчика.       В какой-то момент глаза ребенка открылись и он подскочил, едва не снеся Пеппер. Женщина осторожно придержала мальчика за плечи.       — Тише, родной, — успокаивала она, — ты дома, все хорошо.       — Д-дома? — прохрипел Питер.       — Да, милый, — Пеппер ласково смахнула влажную челку со лба ребенка, — опасности нет. Я рядом.       Питер сфокусировал взгляд на женщине и облегченно выдохнул, резко сгорбившись.       — Прости, что разбудил, — прошептал он.       — Не говори ерунды! — отмахнулась Пеппер. — Как ты?       — Нор-нормально, — мальчик сглотнул вязкую слюну и потер лицо.       — Ты можешь встать? — женщина спросила совсем не то, чего он ожидал.       — Да, — парень кивнул, не совсем понимая зачем.       — Давай аккуратно, — Пеппер встала, протягивая ему руку.       Питер схватился за нее и встал, ноги не слушались и он едва не упал, но Пеппер подхватила его за плечи и стояла так, пока мальчик не почувствовал уверенность.       — Тебе нужно в душ, милый, — Пеппер сделал шаг, направляя Питера в нужную сторону, — ты весь мокрый.       — Я… Да, надо, — рассеяно согласился мальчик.       — Справишься сам? — уточнила женщина.       — Пеппер, я не буду мыться при тебе! — у Питера хватило сил возмутиться.       Одна мысль о том, что эта женщина увидит его голым, приводила в ужас! Это будет самый большой позор из всех возможных!       — Хорошо, я просто помогу дойти, — женщина проводила мальчика до двери и сказала, когда Питер уже закрывал дверь, — я принесу тебе что-нибудь из вещей Тони. Утром мы закажем тебе вещи, хорошо?       — Угу, — Питер кивнул и скрылся в ванной. Пеппер дождалась, пока включиться вода и направилась в свой гардероб, половину которого по-прежнему занимала одежда Тони. Женщина так и не смогла от нее избавиться. Не хватило сил даже просто сложить все в коробки. Поэтому каждый раз, когда она сюда заходила, тонула в характерном запахе Тони Старка. От этого начинали душить слезы, но она сдерживала их, обещая себе быть сильной.       Наугад схватив с полки домашние штаны и футболку, Пеппер вернулась в комнату Питера. Пока мальчик принимал душ, она стянула с кровати насквозь мокрые простыни и наволочки, заменив их сухими. Заканчивая застилать постель, женщина отметила, что вода стихла.       — Питер? — Пеппер тихонько постучала в дверь. — Я сейчас выйду на пару минут, проверю Морган, а ты оденься. Вещи на кровати.       — Хорошо, — услышала она вполне уверенный голос из-за двери.       Женщина вышла и скрылась в направлении спальни дочери, что находилась по другую сторону от ее. Морган мирно сопела, распластавшись поперек кровати в позе звезды. Вокруг девочки были разбросаны мягкие игрушки, в которые малышка любила зарываться перед сном.       Улыбнувшись, женщина укрыла дочь одеялом и поцеловала в пухлую щечку. Девочка улыбнулась во сне и повернулась на бок, подгребая к себе плюшевого Железного Человека. Осторожно прикрыв дверь, Пеппер вернулась к комнате Питера. Постучав, она спросила:       — Я могу войти?       — Да, — раздался тихий голос мальчика.       Питер стоял рядом с кроватью, натягивая футболку. На миг Пеппер показалось, что это Тони, настолько мальчик сейчас был похож на ее погибшего мужа. Помотав головой, женщина подошла к Питеру и погладила по плечу.       — Как ты себя чувствуешь? — сочувствующе спросила она.       — Да нормально, — пожал парень плечами, — я привык.       — Питер… — женщина не знала, что на это сказать.       — Все правда нормально, Пеппер, — мальчик говорил это так спокойно, что у нее екнуло сердце, — тебе не стоит волноваться.       — Но я волнуюсь, — возразила женщина. — Ты сможешь сейчас уснуть? — спросила она, нежно проведя кончиками пальцев по щеке сына.       — Вряд ли, — усмехнулся Питер. — Обычно, это уже до утра.       Пеппер бросила взгляд на стену, где слегка светились часы. Время только-только перевалило за три часа.       — Что скажешь насчет чашки горячего шоколада? — женщина слегка улыбнулась парню.       — Это было бы замечательно, — уголки губ Питера дрогнули, обозначив улыбку, — но тебе не стоит так утруждаться из-за меня, я могу сам…       — Но не будешь, — перебила его Пеппер. — Позволь мне позаботиться о тебе, малыш.       — Пеппер, мне восемнадцать, — напомнил Питер.       — И мне на это абсолютно наплевать, — женщина развернулась и пошла к двери, — идем.       — Ну если ты так хочешь… — протянул мальчик и поспешил следом.       Чтобы сварить горячий шоколад, у Пеппер ушло десять минут. Поставив перед мальчиком большую чашку вкусно пахнущего напитка, женщина отвернулась налить себе чай.       Питер втянул носом восхитительный запах, который он уже успел позабыть. Пеппер всегда делала для него именно горячий шоколад, когда он был расстроен или раздражен. И тогда даже самый плохой день становился чуточку лучше.       Став напротив мальчика, что, отпив, блаженно зажмурился, Пеппер аккуратно спросила:       — Ты готов поговорить об этом?       — Не знаю, — честно ответил парень, — это… Сложно.       — Тебе станет легче, если ты расскажешь, — Пеппер положила свою руку поверх его, — здесь сейчас только мы.       — Я не уверен… — мальчик качнул головой. — Все так перепутано… Я даже не могу точно сказать, что именно мне снилось.       — Просто расскажи, что помнишь, — предложила женщина.       — Помню Стервятника, потом ужас от того, что я останусь под зданием и никто никогда меня не найдет, — Питер уставился в окно, — Космос, Титан и эта фиолетовая мразь… Танос… Все перемешалось, Пеппер. Я вижу дядю Бэна, Мэй, Тони… Тебя… И все вы… Обвиняете меня в своей смерти. Я бесполезен, Пепппер, понимаешь?! Абсолютно бесполезен! Я никогда не могу спасти тех, кого люблю! Как бы сильно я не старался! — в глазах Питера заблестели слезы.       — Ох, дорогой, — отставив чашку, женщина обошла остров и притянула голову парня к себе, целуя в макушку, — ты ни в чем не виноват, слышишь? Ты не мог предотвратить все это. Это никому не под силу! Все, что случилось… С этим просто придется жить. Я не очень хорошо помню Мэй, но я уверена, она бы никогда не стала ни в чем винить тебя! Не говоря уже о Тони! Просто помни, что он рискнул целым миром, чтобы ты мог жить дальше!       — Пеппер, — прошептал Питер куда-то ей в живот, оплетая за талию руками, — я так виноват перед ним! Перед всеми вами! Я всех подвел!       — Это не так, — женщина поглаживала мальчика по волосам, успокаивая, — ты столько сделал, чтобы все мы были в безопасности. Ты спас меня. Ты отказался от дружбы, от семьи, только бы мы спокойно жили. Разве можно тебя в чем-то винить? Господи, ребенок, прекрати себя убивать этими мыслями! Ты самый смелый и благородный парень из всех, кого я знаю! — женщина приподняла лицо Питера, заглядывая мальчику в глаза.       — Ты правда… — мальчик тяжело сглотнул, — правда так думаешь? Ты не ненавидишь меня?       — Конечно нет, милый! — Пеппер ласково смахнула челку с глаз ребенка и улыбнулась. — Я люблю тебя, малыш.       — Малыш… — эхом отозвался Питер. — Почему ты называешь меня так?       — Потому что ты — мой малыш, — Пеппер наклонилась и быстро чмокнула мальчика в нос, заставляя его смешно дернуться. — И время этого не изменит.       — Я тоже тебя люблю, — Питер снова спрятал лицо, уткнувшись женщине в живот, — так люблю… И Морган. Она такая маленькая, Пеппер! Я боюсь, что могу навредить…       — Питер, ты лучший старший брат, который только может быть у моей девочки, — женщина положила подбородок на макушку ребенка. — Ты так осторожен с ней, что даже удивительно.       — Я так боюсь снова ошибиться, — пробормотал мальчик еле слышно.       — Не нужно, — Пеппер выпрямилась и взъерошила волосы Питера, — у тебя теперь есть я, чтобы помочь все исправить.       — Спасибо, — мальчик сжал женщину сильнее, а потом отпустил.       — Пей шоколад, — еще раз проведя по волосам ребенка, Пеппер вернулась к своей чашке.       Питер потянул немного остывший напиток и перевел взгляд на окно, задумываясь. Пеппер наблюдала за мальчиком, внутри сгорая от тревоги и жалости. Ее сыну всего восемнадцать лет, а он уже прошел через столько ужасных событий. И никого не было рядом, чтобы помочь ему! Чтобы поддержать!       Как же сейчас не хватало Тони! Хотя он считал себя весьма посредственным родителем, но Пеппер, пересмотрев несколько десятков видео, могла с уверенностью сказать, он был потрясающим отцом для Питера.       Старк оберегал мальчика, учил, ругал, когда это было необходимо. Даже наказывал, если это можно так назвать. Рядом с Питером, Тони преображался. И это было очень заметно. Она четыре года наблюдала, как Старк обожал их дочь, как он журил малышку за проказы и хвалил за любые, даже мизерные успехи. Он относился к дочке с таким обожанием и нежностью, что сердце сжималось от восторга.       С Питером все было немного по-другому. Не потому, что он не был биологическим отцом мальчика. Тони не относился к нему отстраненно или предвзято. Вовсе нет! Просто иначе! Он растил из Питера мужчину. И эта разница в воспитании маленькой принцессы и сильного мужчины, была очень заметна сейчас.       И Пеппер должна была признать, Тони все удалось. Сейчас перед ней сидел молодой парень, еще не совсем мужчина, но уже и не тот мальчишка, каким Питер был, когда они познакомились. Он возмужал, перенял некоторые привычки Старка. Даже жесты стали похожи на Тони.       Неожиданно даже для себя, Пеппер всхлипнула и тут же прижала руку к губам, спеша заглушить звук. Но Питер мгновенно перевел на нее обеспокоенный взгляд.       — Пеппер?! — мальчик подскочил на ноги, тревожно осматривая ее.       Женщина прикрыла глаза, приказывая себе успокоиться и не пугать сына, но это было сильнее нее и по щекам покатились слезы. Слишком много всего произошло за последние пару суток! Слишком много воспоминаний, эмоций, переживаний! Ее нервные клетки окончательно помахали ручкой и испарились.       — Пеппер! — Питер осторожно обнял женщину за плечи. — Что мне сделать? Чем помочь?       — Просто будь рядом, милый, — Пеппер уткнулась в плечо парня лбом, улавливая слабый аромат Тони на его футболке. Как будто Старк сейчас тоже был рядом.       Питер аккуратно увлек Пеппер в гостиную и усадил на диван.       — Я сейчас! — Парень метнулся на кухню и быстро найдя успокоительное, накапал его в стакан, разбавляя водой. — Вот! — Паркер сунул Пеппер в руку стакан. — Это поможет.       — Спасибо, — прерывисто вздохнув, женщина залпом выпила содержимое.       — Лучше? — присаживаясь рядом, обеспокоенно спросил Питер.       Пеппер кивнула и прикрыв глаза, откинулась на спинку дивана. Питер поставил стакан на журнальный столик и подсел поближе. Притянув его к себе под бок, женщина позволила слезам стекать вниз. Лучше позволить эмоциям выплеснуться сейчас, чем дожидаться взрыва.       Питер сидел тихо, ни о чем не спрашивая. Только повозился немного, удобнее устраиваясь возле Пеппер и обнял ее одной рукой, положив голову на плечо.       — Мы уедем завтра, — тихо сказала Пеппер, немного успокоившись, — если Хелен позволит.       — Куда? — Питер удивленно посмотрел на женщину, приподнимаясь.       — В наш дом, милый, — Пеппер запустила руку в волосы мальчика, — пора нам всем взять передышку на пару недель.       — Но я не могу! — подскочил мальчик. — У меня работа! И учеба! Профессора и так недовольны из-за моих прогулов! Меня же отчислят!       — Ты поступил в университет? — Пеппер заинтересованно посмотрела на сына, вытирая щеки.       — Да, — Питер неожиданно смутился, — в МТИ.       — Ты молодец, малыш, — Пеппер действительно гордилась сыном. Без поддержки, не известный никому, он как-то справился.       — Я не могу уехать из города! — настаивал Питер.       — Дорогой, ты, кажется, забыл, кто я, — слабо улыбнулась Пеппер. — Завтра утром я позвоню ректору и предупрежу, что ты пострадал при взрыве на Базе.       — И что я там делал? — с сомнением протянул Питер.       — Ты работаешь в компании своего отца, милый, — Пеппер сжала его руку, — завтра мы все оформим официально.       — Пеппер, но я же… — мальчик растеряно захлопал глазами.       — Пит, тебе нужна передышка, — женщина твердо посмотрела на ребенка, — ты действительно сильно пострадал при обвале. Тебе нужно восстановиться и отдохнуть. В нашем доме это получится сделать лучше всего. Заодно, поможешь мне с Морган. — Пеппер усмехнулась. — Чем старше она становится, тем меньше у меня получается с ней справляться. Я плохо разбираюсь в технологиях, а она, — женщина тяжело вздохнула, — в этом вся в папочку. Нужен кто-то, кто сможет ее научить хотя бы элементарным правилам безопасности и как обращаться с инструментами. Ведь все равно полезет.       — Ладно, — на минуту задумавшись, согласился Питер. Пеппер действительно выглядела уставшей, а Морган была очень энергичным и любопытным ребенком. — Но я все равно должен буду заниматься!       — Конечно, милый, — женщина согласно кивнула, — у тебя будут для этого все условия.       — Мне нужно вернуться в квартиру, — Питер задумчиво потер щеку.       — Зачем? — Пеппер нахмурилась.       — Там мои вещи, — парень пожал плечами.       — Мы купим все, что необходимо, — тут же отозвалась женщина.       — Там дорогие мне вещи, — пояснил Питер, — не только одежда, но и… От друзей, понимаешь? И мои учебники.       — Да, — Пеппер прикусила губу, что-то обдумывая. — Я съезжу с тобой.       — Но твоя рука, — Питер бросил тревожный взгляд на гипс.       — Абсолютно этому не помешает, — успокоила его Пеппер.       — Ну лаааадно, — протянул Питер.       — Не появилось желание вздремнуть? — спросила вдруг женщина.       — Ты знаешь… — мальчик прислушался к себе, — возможно, стоит попробовать.       — Замечательно, — Пеппер быстро поцеловала его в лоб, — идем.       Неожиданно Питер подскочил и поднял женщину на руки, заставляя ее испуганно вскрикнуть.       — Питер! Немедленно опусти меня! — возмутилась Пеппер. — У тебя только закрылись раны!       — Да от них уже и следа не осталось, — не слушая ее, парень донес женщину до двери комнаты и, толкнув ту ногой, вошел, — на мне все быстро заживает. — Питер осторожно опустил Пеппер на кровать.       — Ты иногда так же невыносим, как Тони, — вздохнула Пеппер, а потом поняла, что именно сказала и насторожено посмотрела на парня, но он улыбался.       — Извини, что разбудил, — Питер попятился к двери, — спокойно ночи.       — Спокойной ночи, — Пеппер улыбнулась и покачала головой, когда мальчик тихо прикрыл дверь. Через секунду послышался тихий стук соседней двери.       Женщина устроилась поудобнее, и вдруг почувствовала под спиной что-то твердое. Протянув руку, она достала фотографию Тони, с которой уснула до этого.       — У нас с тобой замечательный сын, любимый, — прошептала Пеппер и поцеловала фотографию, возвращая ее на тумбочку.       Стресс и всплеск эмоций сделали свое дело и она провалилась в сон сразу после того, как Пятница сообщила, что Питер тоже уснул.       Утром их ждало маленькое приключение.