Гамадриэль крушить!

Четыре утра по корабельному времени. Сижу на кухне ближайшей к капитанской каюте столовой с кружкой кофе и страдаю... фигнёй. Грёбаные улучшения тушки довели до того, что четырёх часов сна хватает за глаза, а потом сознание проваливается в «полуосознанные сновидения», где начинает комбинировать воспоминания и впечатления в таких бредовых сочетаниях, что мозг отказывается запоминать. Только бессвязные обрывки. Сегодня, например, снилось, что я советница Тевос в теле Миранды Лоусон из мода Ass Effect: Legendary Edition и убеждаю Джона Шепарда, что Назара - никакой не Жнец, а волосатый ноутбук гетов, дред-ноут. Убеждал я Героя Элизиума лёгким стриптизом, брр... Ну хоть Вечность обнять не предлагал. Потом, вроде бы, снилась Тали, которая не дотянула до клиники Мишель, а попала в технические тоннели Цитадели, где в куче мусора нашла маску Локи (та, что из комедии «Маска» с Джимом Керри), стала канмусу Имперского Звёздного Суперразрушителя «Палач», личного девятнатцатикилометрового кораблика Дарта Вейдера, разнесла половину Цитадели и полетела анально карать Сарена... Ещё кому-то не спится. Судя по голосам, Найлус Крайк, Женя Шепард и армяно-турианец Гарик Вакарян. Не успели нейросети поставить, а уже научились «картой Мародёров» пользоваться, нашли активную метку домового эльфа Максима. Телекинезом достаю из духовки противни с выпечкой, перекладываю в корзинки, наливаю ещё кружку кофе для Шепард, а турианцы пусть сами себе напитки бодяжат, я в душе не ебу, какими продуктами закупался Найлус на Цитадели, я только советовал купить всего и побольше. И вообще, хотят есть-пить, пусть повара качают, декстроаминокислоты и сахариды пахнут очень вкусно, так и тянет пробу снять, пока готовишь. - Джейн, Найлус, Гаррус. - салютую кружкой. - Не спится? (Чего, свинья, не спится? Садись, погреби!) - Доброе утро, Макс. - забирает подлетевшую кружку Джейн. - Да вот, Гаррус хочет задать пару вопросов. - Сразу говорю - Сарена на правёж не отдам. Он и так человек, измученный Назарой. И ведь до последнего сопротивлялся: итальянил, ударную силу гетов раздербанил по всей галактике, в каноне нагло врал и хамил Совету, в надежде, что его остановят. А ещё Эле нужен подопытный кролик вашей расы, Гаррус, извини, что по-живому, но у тебя ведь матушка болеет, вот и вылечим сразу же. - Я всё понимаю. - Гаррус ставит на стол стакан какого-то тоника, судя по мятному аромату с ноткой цитрусовых, и усаживается рядом с Джейн. - Не понимаю, зачем я нужен на «Неистребимом». В отличие от канона. - Хороший снайпер нужен всегда. А канон... Канон следовало назвать «Мажоры спасают Галактику»: Джейн - дочь старпома дредноута «Килиманджаро», Тали - дочь адмирала Мигрирующего Флота, Лиара - дочь матриарха, Эшли - внучка генерала, Миранда - дочь миллиардера... Чувствуется, что Канада - доминион Британского Содружества, «империя в упадке, но тайная национальная элита сохраняет чистоту традиций, и в этом заложена сила британской нации, что и способствует ее выживанию; основой британской государственности являются лояльность и патриотизм; престиж нации - имидж и репутация недекларированного превосходства британского джентльмена». Перефразируя другую цитату, спасение Галактики - это настолько грязное дело, что поручить его можно только истинным джентльменам. И леди. К счастью, мы не англичане, можем доверить спасение профессионалам, например, не несёмся, сломя голову, в систему Асгарда, чтобы не дать батарианцам сбросить астероид X57 на планету. Во-первых, хрен его знает, когда это произойдёт, во-вторых, в системе уже не протолкнуться от турианских кораблей с вашим спецназом, «Кабала». В-третьих, уходить отсюда мы будем на гипердвигателях, а не Ретранслятором, надо же прототип новых корабельных искинов «калибровать», так что в Асгард не попадём при всём желании, а то впилимся в газовый гигант имени моей фамилии, ну его нафиг. Кстати, о калибровке, я за турианскую систему школьного образования не слышал, вам на физике про «сверхсветовой» солнечный зайчик рассказывали? - Гаррус и Найлус отрицательно машут головами. - Нам тоже не рассказывали, приходилось советский и японский научпоп читать. Простыми словами, если взять ну очень мощный источник света, и очень быстро им махать, то «зайчик» от этого мегафонарика на расстоянии нескольких десятков астрономических единиц будет двигаться быстрее скорости света, крутотень. Вот только это не движение, а иллюзия движения. Разогнаться до сверхсвета таким способом возможно, если вместо луча «фонарика» будет рычаг из материала с характеристиками идеально твёрдого тела. А это уже невозможно. Хорошо, что волшебники на Земле-2 про физику не слышали и открыли аппарацию, которая придаёт телу волшебника и перемещаемым объектам свойства то ли солнечного зайчика, то ли идеально твёрдого тела. И хорошо, что я, когда подменял завхоза Хогвартса, видел, ну как видел, отмывал пол шваброй, рунную схему тренировочных кругов для аппарации, тех, которые расщеп волшебников купируют, извиняюсь за каламбур. У нас есть уникальная возможность создать «звёздный» двигатель, который ни одна известная цивилизация не построила из-за запредельной сложности и безумной дороговизны. Техномагия рулит. Только калибровать там - не перекалибровать. И кому поручить такую ответственную работу, как не разумному, чья любовь к калибровке стала мемом на Земле-1? Согласен стать руководителем проекта, Гаррус? А ещё научникам турианец нужен для доработки рунной формулы заклинания Гоменум Ревелио, артефактный сканер разумных форм жизни делают, азари у них есть, Лизавета Ариевна, других подоп... сотрудников требуют. Да, Джейн? - Это всё интересно: делегирование полномочий, работа на перспективу, техномагия. А ближайшие планы у нас какие? - До обеда повисим тут на орбите, надо же местным пилотам нейросети и импланты установить, чтобы они подаренными колонистам на вчерашнем банкете в администрации Ебурга атмосферными штурмовиками управлять могли. А то не подарок, а чемодан без ручки получается. И, кроме пилотских баз знаний, инженерные им залить, кому ещё технику-то обслуживать? Кстати, Жень, тут Эмили отписалась, что количество просмотров роликов с твоим участием растёт с каждым часом, на территории Альянса толпы девушек в рыжий цвет «под Шеп» красятся, а там, где корейцев и японцев много - ещё и толпы парней, требуй процент с производителей красок для волос, у нас толпа юристов бездельничает. - Спектр Шепард ушла в перезагрузку, первые фанаты - это да, тема для размышлений, это не платформа Легиона с куском брони N7 на месте дыры в корпусе. - А после обеда что? - А после сытного обеда, по закону Архимеда и по заветам двух мудрых земноводных, полагается поспать, Найлус. К счастью, мы не жабы, поэтому полетим потихоньку к станции Омега, фейри своих заберём, робинзонов с амнезией, к Арии заглянем, Патриарха вернём, ретранслятор Омега-4 минными кластерами обложим, чтобы оттуда Коллекционеры не вылезли. Как говорила одна мудрая техасская бабушка, лучше выстрелить, перезарядить и снова выстрелить, чем светить фонариком в темноту и спрашивать, кто там. Опять же, Джарвис с Бенезией и королевой рахни туда прилетят. А уж потом на Ферум, к Старому Корню. - Не страшно? Разумное растение, разросшееся на половину планеты, а то и на всю. - Боязно. Надеюсь, что «разумное» тут ключевое слово. А нет - Адеско Файр нам в помощь. Пять сотен местных вывезти с планеты недолго. И гори оно всё адским пламенем.

***

Стою над медкапсулой с Патриархом и размышляю, есть ли у этого чудо-девайса режим биореактора. Сзади раздаётся «деликатное» ржание в исполнении Рекса. Блин, нельзя так пугать, как может двухметровый трехсоткилограммовый крокозавр в красной броне абсолютно незаметно подобраться? - Знал я одну наёмницу-азари, Алину, получили мы с ней заказ на одного и того же турианца. Не сколько за целью бегали, сколько друг другу подлянки устраивали. Орбитальную станцию расхреначили почти. А ночью... Мда. Понимаю, почему Патриарх на такое пошёл. Понимаю. Вы его будить будете? Или прямо так Алине повезёте? В хрустальном гробу, красавца спящего? - Её теперь Ария зовут. Конечно, разбудим. В случае чего сбежать успеем, пока этот Отелло Арии в любви признаваться будет. «Она его за муки полюбила, а он её за состраданье к ним...» - Ага, надейтесь. Надежды пыжаков питают. Будите это недоразумение, ещё поржём. Не зря я с вами увязался, развлечения бесплатные, шашлык из лососины, пиво холодное, красота. - Сейчас бы копчёную рыбку, да пива холодный бокал. Зачем я проснулся так рано, да лучше б ваще не вставал. Ну что, Элька, буди своего подопытного. - Алкашня кругом. Брали бы пример с Патриарха, он сразу согласился алкоголизм лечить... почти сразу. - крышка медкапсулы поднимается вверх, поднимаются веки лежащего крогана. Хотя, какой это теперь кроган, аквамен бритый, не тот, который «Аквамен сосёт», а блондин из старых комиксов, который и Супермену навалять мог. - Истинный ариец, Ария оценит. Зеркало в той стороне. Патриарх, скажи, оно того стоило? - мускулистый блондин, натягивающий на себя комбинезон-поддоспешник поворачивает голову в мою сторону. - Ты капитан Бер. Купался в фонтане «Загробной жизни» пьяный, помню. Эля про тебя рассказывала. В теле полувеликана было комфортно? - Уел-уел. Эль, а вот эти чешуйки на его коже, синим цветом отливающие, это нормально? Я понимаю, что кроганы - зверушки живучие, но столько кобальта в организме и крогана укокошат. Наверное. - Это не кобальт. Это плёнки натрий-вольфрамовой бронзы, которая не бронза. Чешуйки устойчивы к большинству щелочей и кислот, даже царская водка их не берёт. Только не спрашивай, как эта хрень в организме Патриарха синтезируется, я в другом направлении в проекте «Самум» работала. И уровень допуска у тебя не тот. И знаний своих ты из журнала «Здоровье» нахватался, так что всё равно не поймёшь. Лучше объясни мне, тупой дуре, почему ваш журнал, в котором больные на всю голову люди писали статьи для не менее больных читателей, про те же секты сайентологов и «Аум Синрикё», рекламировали опаснейшие средства для похудения и джемы «Швартау», от которых куча немцев ласты склеила, рекомендовали жрать каких-то червей и глину со стеклом, почему этот журнал у вас назывался «Здоровье»?! - Что немцу смерть, то русскому хорошо. А, я же немец, схема не работает... Хрен его знает, Эль, почему журнал так назвали. Вроде бы, сначала он должен был насчёт правил гигиены просвещать, типа, мойте руки перед... и зад, пейте кипячёную воду, будете здоровы. Это уже потом всякая бесовщина на страницы журнала полезла. - Вы ещё про журнал «Мурзилка» поговорите. Я тут в экстранете посмотрел, его в честь ваших назвали, был такой эльф. - басит Рекс. - О, Рекс, хочешь ещё поржать? - скидываю ему статью с тематического форума про физиологию кроганов, шедевр настоящий: ...Приглашённый самец в боевой окраске красуется перед самкой, демонстрируя свои боевые шрамы, и позволяет ей изучить себя, также вызывая инстинктивное возбуждение. После чего он осторожно ласкает её хвост и гениталии языком, закрепляя воспоминание, что самец в близости приятен и не навредит (после удовлетворения таким образом, работягу наградит опытная самка). Вообще хвост является самым чувствительным местом у кроганов, при этом у кроганок он длиннее, чем у кроганов, так же хвост считается одной из эрогенных зон. Если кроган потянет за хвост кроганки в людном месте, то это считается сильным оскорблением, и кроган может быть «оштрафован» и выгнан на месяц в пустыню без оружия и пищи (если её муж не убьёт, если есть (мужем может считаться только вождь клана или приближённый), по исходу месяца, если кроган выжил, он может вернуться в клан... - Эмм, Макс, а ты не думал насчёт способа на Землю-1 вернуться? Тянет, небось, на Родину-то? И я бы с тобой отправился, отыскали бы этого Мишу Козлова, посмотрели, может ли он «есть всё, что подвернётся под руку, даже землю». Может ли мишин «пищеварительный тракт переваривать уже много чего, даже свитер»? Что этому пыжаку кастрированному свитер-то плохого сделал, кололся или током бил? - Думал, это ж одно из первых дел в списке всякого уважающего себя попаданца в Поттериану: отыскать в библиотеке Хогвартса или Выручай-комнате литературу о межмировых порталах. Не было там ничего такого. - Очень плохо. Очень плохо искал... - Я готов. - перебивает Рекса Патриарх. - Полетели? - Полетели, птички, там много вкусного. Лучше день потерять, зато потом за пять минут долететь. - Ianua Aperetum Lizell! - ревёт Рекс и прыгает в портал к Лизавете Ариевне на яхту «Север». Портал захлопывается. - Вот крокозябра пупырчатая. Ianua Aperetum Rex. - интересно, а если одновременно открывать порталы, типа, я открываю к Рексу, а он ко мне, что будет? Надо в научный отдел идею подкинуть, пусть экспериментируют. На артефактах. Только бы какая-нибудь Арка Смерти не получилась... - ...А та станция потом всё равно взорвалась. - прерывает Рекс затянувшееся молчание на борту «Севера», когда яхта уже подлетает к выделенному доку. - Какая станция? - На которой мы с Алиной... Арией турианца гоняли. - Спасибо, отец родной. Успокоил. - может, ну их нафиг, такие приключения? Высадим Патриарха в доке и обратно. Пока он до «Загробной жизни» доберётся - успеем до канадской границы добежать.

***

Ария повела себя на удивление адекватно. Судя по обнимашкам с Элей, Патриарх версии 2.0 был сюрпризом только для мужской части команды «Неистребимого», я загуглил в экстранете про вольфрамовую «небронзу», устыдившись своих источников информации в виде ненаучно-популярных журналов двадцатого века, так тут из вольфрамата натрия «женскую виагру» бодяжат, которая и на азари действует. Бабий заговор. Меня терзают смутные сомнения, что это не последний «сюрпрайз мазафака», ждём следующего. А пока Ария добрая, а у нас полномочия Спектров, а не усы, лапы и хвост вместо документов, надо договариваться о минировании Омеги-4 и обкладывании минных кластеров сигнальными буями, которые будут обкладывать буями всяких любопытствующих и желающих стырить парочку-другую мин. Патрулирование опять же наладить более-менее регулярное, автоматика хорошо, но несколько предупредительных выстрелов гуманнее, чем многокилотонный в том самом эквиваленте взрыв мины при попытке её разобрать или утащить в ближайший пункт приёма цветных металлов. А раз патрулирование, то подарить Арии тяжёлые перехватчики, пилотам нейросети и импланты поставить, боекомплект сгрузить, топливо... Опять Ария в шоколаде, восьмисотлетний опыт службы прапорщиком сказывается, ничего не делает, халява сама прёт. В первый визит мы ей многофункциональный вербовочный пункт для беглых рабов подарили, денег на общагу-отстойник подкинули, бижутерии на реализацию отсыпали, это для нас бесполезные цацки из драгметаллов, которых после шахтерских субботников в системе Скепсиса в трюмах «Неистребимого» хоть попой жуй, а в экстранете уже куча статей про ренессанс византийской и древнерусской эмали по металлу и очередь на любые лоты нашей ювелирки на месяц вперёд. Сегодня Патриарха, от алкоголизма вылеченного, вернули, кстати, об алкоголизме, мы ж ей ещё и ремонт в клубе сделали круче, чем в «Квартирном вопросе», теперь в «Загробной жизни» фонтан для культурного отдыха, понимаешь, а не подиумы с пилонами для дрыгоножества и рукомашества... Не, точно надо валить, пока Ария нас бес последних трусов не оставила без всякого дрыгоножества и рукомашества, сами ведь всё снимем и отдадим. И повод свернуть визит появился - Джарвис с Бенезией вернулись. - Ария, королевишна наша, тысячу извинений, надо бежать, дела-дела. Ещё будет время пообщаться, мы тут на пару суток точно задержимся. - хватаю Чарити, сваливаем из клуба, находим укромный закуток, чуть ли не ту каморку, где Патриарх спивался втихую, и порталом на «Неистребимый». Блин, неудобняк, надо хоть настоящее имя Патриарха узнать, а то всё по прозвищу, да по прозвищу... - Солус! - хлопаю себя ладонью по лбу. - Что Солус? - спрашивает Чари. - Смотри: Лизка похвастается маме нейросетью, Ария себе захочет такую же, получит пакет по канону и фанону Масс Эффект, а там предсмертная запись Солуса, в которой он намекает, что спал с Арией. Фантазирует в своём репертуаре, как про чесотку варренов на «Нормандии», которая только половым путём передаётся. - нахожу откровения Мордина, ага, в русификации намёки на Арию убраны: «Омега. Небо цвета цвета камеры, настроенной на мертвого ворка. Дела так плохи, что продал бы свой костюм, попадись мне волус. Затем беды мои окрасил синий сдвиг, и в дверь вошла азари. Вероятно, рождена от элкора. Адаптирована к высокой гравитации в нужных местах. Азари сказала, к ней пристает кроган. Если избавлю, будет благодарна... вечность. Нашел крогана в трущобах. Первый выстрел попал в основное сердце. Но у кроганов избыточная нервная система. Почувствовал себя избыточным и нервным. Кроган начал душить. Применил воспламенение. Удачно. «Говорили, будет просто.» - сказал кроган. Решил, мы оба сгорим. Азари благодарила. Читал ее, как раскрытую книгу. И вышло, что читать понравилось. В постели. Проснулся, глядя в дуло Палача с перламутровой рукояткой. Мой М-98 в другой комнате. Рядом Черная вдова. Сказала: «Остался слабак!» Ошиблась. Не знала, что я служил в ГОР, освоил приемы. Грязные. Могут забить фильтр кварианского костюма. Сказал: «Твои барьеры похожи на мои принципы, - и кинул гранату. - Их нет.» Очнулся от взрыва. Азари отошла в посмертие. Удачно, что не ушел с нею. Не получил платы, но решил: повезло. Нарушил единственное правило Омеги - не один раз.» Мда, а вот на английском намёков на нашу королеву Омеги полно. Грохнет Ария сумасшедшего учёного, а с Патриархом на пару стопудово грохнет, даже не вспотеет. По причине отсутствия потообмена. Скидываю файл с комментариями Чарити. - Ага. Понятно. Я предупрежу Эльку. Будем спасать профессора. - Профессор, профессор, взлети выше Солуса... - Или не будем спасать, ты же с ним дуэтом петь начнёшь... Вот и научная секция. Посмотрим на источник вдохновения японского мангаки Окаядо, придумавшего девушку-паука Рахнеру Арахнеру... «Азари-зомби» на тушке паука - некрофилия, лавандовый оттенок волос у Рахнеры - геронтофилия, БДСМ, связывание... А я думал, что это я извращенец. Зомбей у нас нет, зато есть специально выращенный клон с чистыми сполотскими биогелевыми мозгами, в которые только вегетативные функции прописали и так, по мелочи: моторику, мимику, знания канона, знание языков. Царица рахни сидит в переоборудованном вольере зверушек с планеты Уотсона и играется с выданным телом-Голосом. Это в игре она свежеупокоенную азари сразу под контроль взяла после обнимашек Вечности с Бенезией, а тут-то у неё опыта нет. Но осваивается очень быстро, уже на окружающее внимание обращать начала, к нам ковыляет, надо навстречу идти. А, уже не надо, остальные мне за спину свалили. Хороший у нас коллектив, дружный, даже мама Бенезия с дочей вписались в переваливание ответственности на мою голову. - Зачем я вам? Мы хотели скрыться, чтобы петь детям, не пересекаясь с другими расами, которые не слышат нашей музыки. Новый плен, новые эксперименты над детьми? - Твои дети нам не нужны, нам твой мозг нужен... - а что это Голос на меня, как на врага народа смотрит, да и остальные, оглядываюсь, как-то подобрались, посерьёзнели? - Да не в том смысле, нам очень нужны твои способности, никто такую замечательную девушку препарировать не хочет. - исправляюсь я. - Видишь Бенезию? В каноне, эти знания ты, надеюсь, уже усвоила, Бенезия, с помощью объятий Вечности, получила из твоей памяти координаты Мю-Ретранслятора. Я не понимаю, как так называемая родовая память может содержать текущие координаты потерянной тысячи лет назад пятнадцатикилометровой хреновины, но, получается, что рахни - астронавигаторы круче гильд-навигаторов вселенной Дюны и астродроидов Звёздных войн, вместе взятых. И мы будем последними дураками, если хотя бы не попробуем применить ваши умения себе на пользу. Теперь, что касается твоего желания скрыться ото всех. Не получится. Во-первых, Жнецы слышат твое «пение» и найдут, где угодно, что и произошло в каноне. Во-вторых, план скрыться, окрепнуть и вернуться в пространство Цитадели равноправными партнерами не выдерживает никакой критики: из-за цеитнота, до возвращения Жнецов осталось несколько лет, и из-за того, что местное потребительское общество никогда не примет ваш чучхе-социализм в терминальной стадии, интеграция невозможна. А вот появление рахни-штурманов и техников, способных выпутать цивилизации из сети Ретрансляторов и подарить весь космос, а не жалкие доли процента от одной-единственной галактики, должны встретить с восторгом, особенно, если правильно подать новость. А ещё у тебя иммунитет к контролю Жнецов, который не мешает изучить. - Но вы не слышите нашей музыки и не звучите. Вы как тени в глубине воды. - Музыка. Очень плохая музыка. Ты уж извини, феромоны действуют на млекопитающих только в ненаучной фантастике и журналистском бреду. Вы тоже не слышите нашей музыки, не обращаете внимания на жестикуляцию и артикуляцию. И что? Давайте разбежимся, а когда снова встретимся, обнаружим, что всё равно не слышим музыки друг друга? Никогда такого не было, и вот опять. - Я думаю, что вопрос с «музыкой» решаем. Совсем недавно видел статью в экстранете о необычных расстройствах человеческой психики, которые нельзя считать заболеваниями, там ещё князя Дмитрия Донского в пример приводили, который, якобы, не мог спать с женой, за труп её принимал. - вступает в наш диалог один из учёных, Ганеша, фанат Желязны, помню этого нехорошего фейри, он мне катетеры везде насовать хотел во время сеанса «дальней связи» с Джарвисом, еле отбился. - Зрительные, обонятельные и осязательные галлюцинации. Думаю, за неделю написать расширение для эмоционального модуля пси-связи и адаптировать нейросети для рахни сможем. Ничего сложного, спецификации пилотского нейромодуля архов у нас есть. Тоже ведь квазинасекомые. - Вот видите, Ваше Величество, а вы боялись. Оставайтесь, это лучший вариант из возможных. Ваша раса один раз сумела измениться, когда протеане загнали рахни на Суэн, пришла пора снова меняться, нынешняя Жатва, если не получится ей помешать, затронет всех, отсидеться в стороне в этом цикле не получится. Хотя, есть ещё вариант, присоединиться к «Инициативе «Андромеда», даже успеете собственный ковчег построить. - Мы... Я буду думать. Этот Голос, я чувствую его незавершенность. Есть вопросы. - Это не незавершенность. Предполагалось, что Голос будет использоваться только для общения, а в остальное время находиться в медицинской капсуле. - объясняет Ганеша. - Всё остальное требует наложения личностной матрицы, учитывая роевую иерархию общества рахни, мы посчитали нецелесообразным создавать Голос самостоятельно мыслящим. - Я готова попробовать. - всё, коготок увяз, всей рахни пропасть. Можно сваливать, дел полно. С беглыми рабами батар поговорить, например. Чарити обратно на Омегу портанулась, Рыська ждёт своей очереди на уши Голоса присесть, интересно же, корабли рахни живые, как у мрзинов, или всё-таки термитники летающие, как у Коллекционеров. Тень. Тень получила свою катану и шинкует воздушными лезвиями манекены в тренажёрном зале. Придётся одному до столовки идти, или не одному, Лиара за мной намыливается. Подожду у выхода из лаборатории. - Макс, на минуту. А почему вы называете протеан и рахни квазинасекомыми? - Потому что, милый доктор Т'Сони, у покинутой нами королевской особи нет никаких признаков насекомых. - жестом пропускаю Лиару в раскрывшиеся двери. - Трахейное дыхание отсутствует, усиков-антенн нет, деления на сегменты тела нет, волосков на теле, связанных с нервной системой, нет, экзоскелета нет, лапки с внешней бронёй, но передвигается рахни при этом, как земные хищники, на росомаху или медведя очень похоже. Размножается яйцами, но постэмбрионального метаморфизма нет, подозреваю, если Её Величество согласится с нами остаться, то следующие особи будут вылупляться уже гуманоидной формы, эволюция шла по такому пути, что самки могут задавать на инстинктивном уровне внешность рабочих особей, исходя из условий окружающей среды. И разум поэтому развился только у самок, необходимо было прогнозировать частую смену этих условий, видимо, родной мир рахни был совсем не подарком. И их таланты в астронавигации отсюда же, необходимость прогнозирования изменения космических маршрутов. А протеане? Если бы они были насекомыми, то перемололи Жнецов, как два байта переслать. И рахни-солдаты им не понадобились. Хотя бы потому, что скорость передачи нервных импульсов у насекомых в разы выше, мышечные волокна насыщены нервными окончаниями на пару порядков больше, чем у млекопитающих, способны сокращаться до тысячи раз в секунду у крылатых, с такими характеристиками полудохлый престарелый жук-протеанин дредноут Жнецов за пару минут разобрал бы на комплектующие. Не зря у нас в одной телепередаче двадцатого века говорили, что самые страшные хищники - это мухи, и продемонстрировали, скинув тушу лошади в ванну с личинками мясной мухи. - С такой стороны я на протеан ещё не смотрела. Мы считали, что они на изображения инусаннон похожи, никто протеан с Коллекционерами не связывал. - А, инусаннон. Иллитиды местные. У научной секции версия была, что рахни - потомки уцелевших инусаннон. Или брошенные Жнецами хаски инусаннон, тогда понятно, откуда генетический материал Производителя взялся. Не подгон же от Призрака, который всё суперсолдат пытается вырастить, сейчас турианскиц спецназ и коммандос азари должны базы «Цербера» громить, пару на планетах и одну на станции, где очередные сумасшедшие учёные с рабочими и солдатами рахни возились. - Остаётся только гадать, но версия с хаски мне нравится, это объясняет, почему Жнецы или Коллекцонеры могли влиять на рахни, внося диссонанс в песни. Поскорее бы археологи на Иден Прайм Явика нашли, у меня столько вопросов. - И ответит он, что примитивы-азари не справились с возложенной на них задачей мести за великую протеанскую империю, и укажет дорогу до ближайшего воздушного шлюза. И даже ваша очаровательная внешность не тронет сердце старого воина, он по канону на кварианок больше западает. - Фу, Макс, нельзя так разочаровывать девушек. Тогда я на него Тали напущу. - А Тали у нас фанатка «Флота и флотилии», где романтическая линия кварианки и турианца развивается. И пошлёт она тебя в воздушный шлюз вместе с Явиком. И дробовиком на прощание помашет. - Так нечестно. Тогда надо срочно виртуальные интеллекты протеан искать, вы уже начали их источники энергии изучать? - А самой в сети «Неистребимого» посмотреть лень? Начали. Результатов нет пока. Мы ж примитивы. Дикари-с. Пришли, столовая номер четыре, надо им названия придумать, а то общепит какой-то. Приглашаю вас на порцию мороженого, милый доктор. Не кафе Фортескью, конечно, зато без Амортенции и прочих зелий. В столовой нас встречают двенадцать человек и пара дев-азари. Как встречают, сидят, перекусывают, чем пищевые синтезаторы послали, провожают взглядами, когда мы с Лиарой проходим мимо. Выбираю мороженое для девушки, себе графин гранатового тоника с Иден Прайма, что-то ностальгия после плохой музыки рахни проснулась - покупал я на покатушки сначала швепс гранатовый, потом кокакольный Rich Tonic, который обладал «освещающим вкусом», прямо «желтый кислый» диссонанс в песнях рахни. Нагружаю поднос и иду к столику, за которым меня будет хорошо слышно навербованным. - Приятного аппетита, дамы и господа. Разрешите представиться, капитан этого корабля, Максим Бер. Это с моей подачи Ария Т'Лоак озаботилась судьбой беглых рабов и открыла рядом со своим клубом вербовочный пункт «Fairy Tail». Пошутила не в бровь, а в глаз, скоро сама об этом узнает. Сначала планировалось включать вас в состав команды «Неистребимого», но потом кто-то в флудилке предложил построить авианесущий крейсер для того, чтобы вывозить с батарианских планет других рабов. Да и четырёхглазых тоже, не все ж они мрази и уроды. Дело в том, что существует немаленькая вероятность нападения на Гегемонию очень опасных противников, после которых не останется такого государственного образования на карте галактики. Вижу что вас не сильно опечалила эта новость, но после Гегемонии так называемые Жнецы пойдут дальше: Альянс, Саларианский Союз, Иерархия... - хмм, а нафига Жнецы с таким упорством на Тучанку ломились, кораблей на эффекте массы у кроганов давно не осталось, синтетиков не изобретали, вымирали потихоньку. Ещё один аргумент в пользу того, что Кукловоды в этом Цикле решили выпилить всех наглухо, любыми способами. - Так вот, крейсер на верфи мы заложили, но не всё так гладко, как хотелось бы. Несколько веков назад на Земле, во время батаро... извиняюсь, татаро-монгольского ига, некие «благородные» разбойники, ушкуйники, спускались вниз по Волге-матушке реке к столице Орды, грабили награбленное, рабов освобождали, если это не мешало процессу грабежа, разумеется, и возвращались на север. А потом татаро-монголы отрывались за ушкуйников на Киевской и Владимиро-Суздальской Руси. Подозреваю, что власти Гегемонии в случае регулярных налётов на планеты дадут карт-бланш своим пиратам на эскалацию конфликтов и набеги на человеческие колонии, прецедент был. Делаю паузу, чтобы налить полстакана тоника, отпиваю и продолжаю: - Вышесказанное не означает, что рабов надо бросать на произвол судьбы. Но эскалация конфликта в предверии войны с общим врагом не нужна. Будем прорабатывать тактику, обучать вас на пилотов истребителей и штурмовиков, пилотов средних кораблей, инженеров, техников... Посмотрим, что получится, может, вместо грандиозных планов пшик выйдет. В любом случае, добро пожаловать на борт. Сегодня вам рабские чипы удалят, подлечат, через пару дней начнутся собеседования, тесты на профориентацию, коммуникативные навыки, прочую лабуду, отделом кадров мы как-то не озаботились, я сам не в курсе, что вам предстоит. Считайте себя тестовой группой. Пока есть время, можете задавать вопросы. Вопросов нет. Замечательно. Тогда в медотсек. Вместе с униками вам должны были дать контактные линзы дополненной реальности, простые совсем, но дорогу подсветят. - Уфф. - допиваю тоник. - Как хорошо было Шепу в игре. - Почему? - Потому что Шепард в игре всё решал легко и просто. Взять ту же царицу рахни, нажал пару кнопок и улетел с Новерии, спаситель вымершей расы, блин. А рахни «убежала в пустыню», где построила корабль и тоже улетела. Ага-ага, в пустыню, где сорок градусов мороза по Цельсию и ураганный ветер считаются хорошей погодой. Игроделы такие игроделы. В реале ей бы пришлось остаться на медленно выстуживаемой «Вершине-15», стащить запасы еды в укромное место, и я промолчу, что большая часть этих запасов - трупы людей, кроганов и азари, отложить максимальное количество яиц, чтобы рабочие могли собрать корабль из металла риск-лаборатории и пересобрать ядро корабля из ядра реактора, найти нулевой элемент про запас... Ещё мороженку? Рекомендую Jeni's Splendid Ice Creams, очень вкусное, из филиала Jeni's на Иден Прайм для Джейн почти тонну вкусняшки прислали. - А давай. После Терума я согласна питаться одним мороженым. Или разными морожеными. А как представлю, что в каноне мне пришлось пару суток провисеть в силовом поле протеан, брр. Спасибо, что не дали этому произойти. И не переживай, что канон так плохо поддаётся изменениям, очень хорошо поддаётся, знаешь, как ты «Церберу» нагадил уже? - Как? - Смотри. - начинает рисовать в воздухе ложечкой одной ей понятные схемы Лиара. - Сейчас «Цербер» всего лишь полулегальная националистическая организация, одна из многих. Да, у Харпера есть связи в разных кругах, но вот влияния никакого. Его все используют как, как одноразовые перчатки, чтобы не запачкать руки в грязи. Авторитет, Служба Безопасности Альянса на подхвате, огромные деньги от кучи корпораций, всё это появляется у Призрака благодаря телу Шепард в стазисе. Даже Генри Лоусон начинает спонсировать «Цербер», несмотря на сбежавших к Джеку Харперу дочерей. Вы раздавили столько бабочек на своём «Неистребимым», что Коллекцинеры не нападут на «Нормандию»... Нет, не так. Им теперь вообще незачем нападать на «Нормандию». А на «Неистребимый» нападать себе дороже. Или нет, подожди. Коллекционеры охотились на Шепард, потому что она остановила Сарена и Назару, значит... - Я понял, не мучайся. Был такой фильм, снятый по заказу Министерства Обороны США, «Обратный отсчёт». Там целый авианосец в прошлое провалился. Накануне нападения японцев на Пёрл-Харбор. И американцы образца 1980 года побоялись «ломать канон», одной из причин как раз опасение передавить слишком много бабочек и запутаться в том, что правильно и неправильно, было. - Слабаки. - И это говорит представитель расы выдающихся дипломатов. Дя которых самый худой мир лучше доброй ссоры. - И меня попрекает представитель расы, которая считает, что война - двигатель прогресса. Да-да, приходит война к прогрессу и заявляет: «Прогресс, двигай отсюда!» - Один-один.