- С днём рождения, мой Император.

Прохладный ветер гулял по пустому балкону, пока за массивными стеклянными дверями играла музыка. Празднование в честь дня рождения императора был в самом разгаре. Юношы и мужчины делились мыслями о политике и военных успехах, а застенчивые леди и опытные дамы обсуждали моду и вели светские разговоры. Аристократы со всех уголков империи наслаждались балом, танцуя под плавный такт музыки. Несмотря на праздничную атмосферу во дворце, Сейран Корхан чувствовала себя подавленно. Грандиозные мероприятия в столице всегда утомляли её и быстро оставляли без сил. Даже будучи герцогиней Корхан, женой второго принца Ферита Корхана, она не так часто появлялась в светском обществе и больше предпочитала устраивать небольшие чаепития в родовом поместье. Конечно, муж часто упрекал её за это, ведь ему не помешали бы связи среди других аристократических семей. Но Сейран с самого первого дня их фиктивного брака не собиралась участвовать в политической войне Ферита. А потому оставалась скромной герцогиней. Двери позади неё тихо скрипнули, и девушка обернулась на шум. Прохлабный ветерок коснулся её затылка, пробираясь под корсет летнего платья. - Долгих годов жизни и процветания, Ваше Величество. Сейран склонилась в поклоне, когда на балконе возник Кайя Корхан, нынешний император государства. Мужчина же, узнав в одинокой леди свою давнюю подругу, неловко улыбнулся. Он подошёл ближе к девушке, мягко касаясь её предплечья. - Сейран, прошу тебя, отбрось эти формальности. Только и делаю, что весь день выслушиваю лестные речи аристократов.. Герцогиня немного смутилась, когда мужские пальцы коснулись кожи её руки. Она подняла глаза и сочувственно улыбнулась правителю. Удивительно, что в даже темноте она смогла разглядеть усталость на его прекрасном лице. Кайя был красив уже в детстве и юношестве, а став императором, возмужал и возглавил интересы светских дам. Сейран даже не заметила, что задумалась, и пришла в себя только после того, как немного тяжелая ткань плаща легла ей не плечи. - Ты дрожишь. О чём вновь задумалась прекрасная герцогиня? Карие глаза смотрели на неё без тени осуждения, как и всегда. В них были лишь забота и искреннее желание понять девушку. Сейран отвела взгляд, чувствуя себя полностью открытой перед Кайей. Между ними повисла тишина, пока герцогиня не заговорила. Было неловко менять стиль общения на неформальный, даже если они с императором - давние знакомые. - Я просто подумала, что ты очень устал за это время. Должно быть, подготовка к празднику и внимание людей на мероприятии очень выматывают. Её лица коснулись длинные пальцы, цепляя подбородок. Зелёные глаза Сейран встретились с карими Кайи. Мужчина несколько мгновений рассматривал её, большим пальцем лаская нежную щёку. Девушка не отпрянула от его прикосновения, что вызвало новую улыбку на лице императора. - Рад, что ты обо мне заботишься. Если честно, то вскоре после начала праздника я отпустил Суну к Абидину под предлогом её плохого самочувствия. Немного поболтал с братом, а затем он тоже исчез. Вот и отправился на поиски тебя. Румянец тронул щёки Сейран от такого внимания. Тот факт, что будучи в фиктивном браке с Суной, Кайя принимает во внимание её чувства к другому мужчину, казался невозможным. Конечно, со стороны это выглядило грязно и неправильно, но для герцогини такое понимание вызывало уважение. Сейран не могла жаловаться на свой брак, так как жила в полном достатке и имела высокий статус, но в её отношениях с Фертитом всё было далеко не гладко. Даже сейчас её муж, скорее всего, проводит время в компании служанки Пелин, которая везде следует за герцогом. Кайя, заметив лёгкую перемену в лице Сейран, нахмурился. Эта девушка была словно водоворот, мысли в её голове менялись со стремительной скоростью. С одной стороны, император считал это милым, но иногда герцогиня за секунды менялась от весёлой к грустной, прям как сейчас. Корхан был уверен, что мысли девушки сейчас кружили вокруг его брата. Этот паршивец и правда не замечал, какое сокровище досталось ему в виде жены. Мужчина огляделся вокруг, дабы избежать лишних глаз. Хоть ему было и всё равно на мнение окружающих, он ценил репутацию Сейран и Суны. Поэтому удостоверившись в отсутсвии людей, Кайя мягко притянул герцогиню за талию к себе. От этого действия девушка вышла из своих мыслей и засмущалась, радуя глаз мужчины своим милым румянцем. - Я знаю, о ком и о чём ты думаешь, Сейран. Прошу, забудь обо всём хотя бы сейчас. Я же имею право на такую просьбу в свой день рождения? Сейран встретилась с его нежной, но хитрой улыбкой и не смогла сдержать тихого смеха. Даже будучи взрослым, Кайя манипулировал ею всё также по-детски. Девушка кивнула, отмечая в голове тот факт, что великий император второй раз за вечер просит её о чем-то. Герцогиня обвивает руками шею мужчины, тем самым удобнее устраиваясь в его объятиях. Она сейчас не думает о других, ведь доверяет Кайе и его осторожности. В самом деле тяжело терпеть разлуку с тем, кто занимает твоё сердце. Хочется оказаться в родных объятиях и ощутить мягкие прикосновения. Хочется просто быть рядом. Мягко наклоняя Корхана к себе, девушка тихо шепчет ему на ухо: - С днём рождения, мой император. От этих слов Кайя вздрагивает и прижимает девушку ближе к себе. Прячет своё лицо в изгибе её тонкой шеи, чтобы скрыть румянец, и наслаждается запахом её чистой кожи. Сейран тихо хихикает от того, как дыхание мужчины щекочет кожу, но не отстраняется, обнимая в ответ. Вокруг них нет ничего, кроме этих тёплых объятий вдали от музыки и шумного праздника. Нет ничего, что могло бы помешать их противоречивой любви. Император отстраняется лишь на мгновение для того, чтобы встретиться с губами своей возлюбленной. Их поцелуй неторопливый, несмотря на их долгую разлуку. Они не стремятся отдаться желанию, они хотят лишь насладиться этим и смаковать чувства друг друга. Те чувства, что стоят выше понятий аристократической любви. Чувства, которые проникают в душу, окутывают её и исцеляют. Кайя аккуратно выводит на пояснице девушки замысловатые узоры, а Сейран мягко зарывается пальцами в волосы на затылке мужчины. Их чувственный поцелуй продолжается не долго, ведь каждая секунда для них - риск. Император и герцогиня прислоняются друг к другу лбами, смешивая дыхание друг друга. - Я скучал по тебе.. - Я тоже.. Пока что им достаточно и этого: пустой балкон, приглушенная музыка и их собственные чувства..