Я не гребаный мальчик-который-не-мальчик-и-который-не-выжил, я теперь двойник?!!

Было только девять утра. Елена не могла поверить, что ей повезло проснуться так рано после той вакханалии, которая, она искренне надеялась, останется в Вегасе, как в знаменитой поговорке об этом месте. Они с Колом вроде бы даже смогли договориться насчет того, чтобы никому не говорить о том, что случилось в это воскресенье. Естественно, она ему вообще не доверяла в том, что Кол все полностью исправит, и будет помалкивать, тупо забыв подкрепить сделку магией, но что уж теперь. После этого Елена быстро сотворила портал и рванула в Мистик Фоллс, намереваясь отправиться прямиком в школу, делая вид, что пришла туда с Кэролайн, а первородный остался в Лас-Вегасе, чтобы исправить весь этот бардак. Она прибыла аккурат к первому уроку. Слава богу, то была не история, а то Аларик бы мгновенно просек, что с ней что-то не так и доложил бы Дженне. Но, к несчастью, то был урок французского, где Елена сидела с Кэролайн. И, судя по взгляду, которым ее одарила подружаня, прикрывавшая ее тыл перед родственниками, от рассказа ей самой о том, какого черта и, самое главное, где Елена шлялась, было не отвертеться, как ни елозь и не бегай. Так и оказалось. Едва прозвенел звонок, и они вышли из кабинета, блондинка сцапала Елену за руку своими стальными цепкими пальцами и затащила в первый попавшийся туалет. Дверь даже не успела захлопнуться, как Кэролайн потребовала полного рассказа о том, где Елена была, почему под рубашкой прятала корсаж от кутюр за сорок тысяч евро и откуда у нее кольцо на пальце, стоящее как хорошая новая тачка. Она даже не знала, что эта неудобная одежка, которую честно пыталась снять, но за довольно ограниченное время, что у нее было, успела только натянуть джинсы, рубаху и кеды, валяющиеся в ее поясной сумке, столько стоила. А кольцо Елена и вовсе забыла вернуть Колу, больше занята мыслью о том, что ей надо срочно попасть в Мистик Фоллс и явится в школу с самым честным лицом, какой она только могла состроить. Пришлось соврать, что у нее появился кавалер. Появился, и пропал, оставив пару дорогих сувениров на прощание. Ну, а что было еще сказать? Что она очищала дом от проклятых призраков, по велению Смерти, а потом упилась вусмерть с Колом Майклсоном и даже вышла за него замуж в лучших традициях Лас-Вегаса, где не помнила, как разгромила целое казино? Конечно же, нет! Естественно, такую ищейку как Кэролайн Форбс не убедил ее наспех придуманный рассказ о мифическом богатом кавалере, но из ее хватки Елена смогла вырваться хотя бы пока и то ладно. Там, глядишь, та все забудет, а если нет, то… Она придумает что-нибудь более правдоподобное. Домой Елена вернулась уже в более приподнятом настроении. Она смогла в короткие сроки закончить не самое приятное задание от Смерти, отделавшись целым спектром ощущений разнообразных насильственных смертей, знанием о том, что призраки не могут ее ослушаться, и ударом топора в живот, который мог бы ее убить, если бы не Кол. Но самое главное, Дженна не откусила ей голову, свято продолжая верить, что племянница провела ночь у подружки. Елене было немного стыдно, когда она на белом глазу соврала тете о том, как прошел девичник, но, опять же, лучше сладкая ложь, чем правда о той катастрофе, в которую превратился обычный поход в бар с первородным вампиром, полным дурных идей. Была только одна проблема. Елена не смогла стянуть с себя кольцо. То ли пальцы отекли, то ли что-то. Она мылила пальцы, пробовала использовать масло и лосьон, но все без толку. Магия тоже была бесполезной. Елена заподозрила какой-то подвох, а когда в ее голове вспыхнула еще одно воспоминание, какие приходили к ней весь день, заставляя еще больше стыдиться того, что вчера было, все встало на своим места. Приклеивающие чары. Она смутно вспомнила, как зачем-то накладывала их, чтобы кольцо не потерять. Ни свое, ни то, что было на пальце Кола. И все бы ничего, но эти дурацкие чары было не отменить, пока они либо сами не сотрутся, что очень мало вероятно, либо ей не оторвет чертов палец. Блин!.. Впрочем, немного успокоившись, Елена решила, что не у всех был глаз-алмаз как у Кэролайн, быстро определившая настоящую цену шмотки и ювелирки. Сейчас же столько было хороших подделок и носить их даже было незазорно, так что пусть будет. Кольцо-то красивое, а изумруд подходил по цвету к ее глазам, чего уж спорить. К тому же Елена на самом деле любила красивые украшения. Просто она не могла себе позволить покупать дорогие эксклюзивные брюлики, довольствуясь тем, что ей досталось от матери и женщин семьи Гилбертов, да качественной бижутерией. А Кол потерпит. Сам виноват, что затащил ее в бар, а там еще в один и еще, пока их не занесло в Вегас, где их, по пьяни и тупости поженил какой-нибудь фальшивый Элвис в фирменном белом костюме в стразах. Слава богу, Елена хотя бы этого не помнит, а то от кошмаров не будет отбоя. Хватит и того, что теперь наверняка по ночам будут сниться эти чертовы призраки из дома-убийцы и то, как они все, пройдя сквозь нее, заставили ее ощутить все то, что ощущали они в свои последние минуты. Хотя, была в этом и плохая сторона, ведь она не может точно вспомнить, что мела своим языком, когда они сыграли эту фальшивую свадьбу. Вдруг они заключили магический брак? Но узнать это было почти невозможно. Комната Любви, какая была в Министерстве магии, где хранились все записи о заключение подобных браков, тут не было, так что оставалось только молится и надеяться, что она по дурости не вложила в ненастоящие клятвы настоящую магию, а то им обоим будет очень не хорошо. Однако, в эту ночь ей ничего не снилось. Ни белое нечто, ни Вегас, ни призраки. Просто черное ничего. На утро Елена была свежа как огурчик, бодро позавтракала со своим семейством, после чего отчалила в школу, уверенная в том, что сегодня будет хороший день. Уроки, перерыв, еще уроки, а потом поход с Дженной к флористу и размеренный вечер, во время которого Елена была намерена просто поваляться в кровати и почитать свой новый гримуар, чтобы оценить по достоинству дело рук своих. Ну, своих и прытко пишущего пера, которое она заколдовала для переписи своей библиотеки, где надо будет навести порядок. В ее колдовском подвальчике был беспорядок, так как у нее просто не было времени на уборку. Но уже перед первым же уроком все пошло не так. Елена мирно доставала учебники из своего шкафчика, и поправила блеск на губах, которым в кой-то веки решила воспользоваться, смотря в небольшое зеркальце на дверце. А потом она закрыла ее и чуть не закричала, увидев хитрую морду Кола прямо за ней. И как только не услышала, и не увидела, как тот к ней подошел так близко?.. — Ты че здесь делаешь? — сердито спросила Елена, окинув подозрительным взглядом вампира, с дурным предчувствием отмечая у него наличие рюкзака на плече. — Заразился от Ребекки желанием влиться в обычную жизнь современных подростков и пришел в эту школу, чтобы получить знания! — радостно отрапортовал Кол и, наклонившись ближе, тихо и дразняще добавил: — А ты так не рада меня видеть, прелестная женушка? Елена зашикала на него и быстро огляделась. — Заткнись, — прошипела она. — Мы же договорились!.. Кстати, ты все следы замел, как я и просила? Камеры, память людей, записи о сам знаешь чем? Ты вернул Артура туда, откуда ты его спер, клыкастое ты исчадие ада?.. Кол вскинул руки и состроил самое невинное лицо какое она только у него видела. — Все сделал, как велела моя суровая и прекрасная госпожа, — подобострастно ответил он, отвесив ей короткий поклон для еще большей драматичности. — Память поправил, Артура вернул и даже компенсировал убытки казино. Первородный вдруг скривился. — Я был таким хорошим, что аж противно, — с ужасом прошептал он, для полной картины сильно выпучив глаза. — Видишь на какие жертвы я иду ради тебя, жена моя? Елена скрипнула зубами. — Кол, — прорычала она, с трудом давя желание сделать ему аневризму. — Я же просила!.. Майклсон ухмыльнулся и наклонился вперед. — Ты просила, чтобы никто не узнал, но мы не договаривались насчет того, что мы оба об этом забыли и не упоминали в общих разговорах, — заговорщицки произнес он и картинно надулся. — Хотя бы потому, что так нечестно. Это ведь мой самый первый брак, каким бы он ни был и как бы жестока ни была моя недолгая супруга!.. И я хочу его помнить… вечно. И громко заржал, тем самым привлекая внимание людей вокруг. А Елена обреченно прикрыла глаза и потерла виски, понимая, что ни хрена в Вегасе не остается. По крайней мере, не в ее случае, особенно если учесть, что тут замешен чертов Кол. Впрочем, уроки прошли в целом нормально. Никто не голосил о том, что в туалете нашли высушенный, или выпотрошенный как осетр перед готовкой, труп. Но и это было не особо обнадеживающе. Кол существо такое бывает порой милое снаружи, а потом как чего учудит, что только вешаться. И когда пришло время обеда, Елена в этом убедилась. Она только успела войти в столовую, рассеянно думая, что школа все же была для нее жуткой потерей времени, ведь ей было уже известно все, что тут преподают, и тут увидела их. Кол сидел за столиком с Джереми, они о чем-то оживленно разговаривали и смеялись, как чертовы лучшие друзья с самых зеленых соплей. Ей это не понравилось хотя бы потому, что ее милый братик, как показал опыт с Вики, легко поддается влиянию дурной компании. А Кол определенно был таковой. Нет, он был хуже. Раз в двести. Она лично могла это подтвердить. Но, когда Елена попыталась провести профилактическую беседу с брательником на тему «не хрен дружить с первородным» Джереми отмахнулся. Он сказал, что, если что у него есть ее портал безопасности, вербена в нем и на нем, кол и вербеновая граната в рюкзаке, к тому же Кол был не таким уж и плохим, даже веселым, а ему достаточно лет, чтобы самому решать с кем ему общаться. И вообще, ты же сама с ними дружишь!.. Этот «железный» аргумент достаточно сильно выбил ее из колеи — ведь Елена совершенно точно ни с кем из них не дружит! — чтобы этот засранец успел улизнуть из зоны ее зрения и рук, способных отвесить ему сестринский «любящий», а самое главное очень увесистый подзатыльник. А еще достаточно вовремя, чтобы она не успела броситься за ним в погоню. Ведь парковке как раз появилась красная машина Дженны, с которой они должны были ехать в цветочный магазин, чтобы выбрать цветы для свадьбы. Хитрый жук у нее еще получит за такие трюки, а пока пора было топать к нетерпеливой тете, сигналящей ей так, будто она была глухая, и отправляться в путь.

***

— …бери любые, Дженна! — высказалась Елена с ноткой раздражения в голосе. — Они же одинаковые!.. Они были у флориста уже час. Целый час, где ее любимая, но порой такая занудная тетя не могла выбрать розы для букетов, разрываясь между испанским розовым окрасом цветов и нежно розовым. Честное слово, между ними не было почти никаких различий, и большая часть их гостей даже не знает, что у розового цвета было столько чертовых оттенков. Но Дженна упрямилась, каждые пять секунд меняя свое мнение. — Нет, — возмущенно возразила ее дорогая родственница и в очередной раз сунула ей под нос два цветка. — Этот нежнее, а этот глубже… — Они розовые, — мрачно произнесла Елена, хмуро смотря на Дженну. — И никто на твоей свадьбе не будет устраивать бучу, если оттенки роз будут разными, потому что просто не заметят разницу. К тому же, почему ты выбираешь розовые розы, если главный цвет твоей свадьбы пудровый, а цветы ты хотела совсем другие, считая розы слишком банальными?!.. Дженна так и застыла с открытым ртом, а несчастный флорист за прилавком побледнел, явно попой предчувствуя еще несколько часов пыток. — Точно, — воскликнула эта невыносимая женщина и отвернулась от Елены, направив свой хищный взор на продавца. — Что у вас есть пудрового цвета? Тот решительно расправил плечи и махнул в другой конец зала, вероятно, приняв решение для себя стоять до конца в этой цветочной битве. Елена почти сочувственно посмотрела вслед парню, плетущемуся за Дженной, как будто он шел на виселицу, а сама бочком-бочком отступила к окну, выходящему на центральную площадь, устав дышать запахом роз, навеивающие воспоминания о Вегасе. Она проскользила взглядом по катушкам с лентами разных оттенков, выставленный на полке перед ней, к парочке прикоснулась, просто чтобы ощутить гладкость искусственного шелка, и рассеянно вскинула взгляд к окну, чтобы просто посмотреть на гудящую от жизни улицу. Ее взгляд без интереса скользил по людям, машинам и другим магазинам на против, пока вдруг не замер на одном человеке. Он стоял на углу улицы, засунув руки в карманы куртки, немного согнув широкие плечи и исподлобья оглядывался вокруг. Кому-то могло показаться что он выглядит довольно угрожающе, но Елене мужчина напомнил Малфоя, когда она, тогда еще Гарриет, впервые вытянула его в маггловский мир. То есть растерянно и, может, немного в ужасе. Это не ее дело. Елена уж точно не должна об этом волноваться или что-то с этим делать. Она и десятью словами не обмолвилась с этим мужчиной, а его семья уже сидела у нее в печенках!.. Но отчего-то даже ее зачерствевшее сердце сжалось от этого жалкого вида и, крикнув Дженне, что хочет пойти подышать свежим воздухом, Елена вышла из магазина. Она пару секунд колебалась, но все же решила пойти тем же путем, что когда-то шла с Малфоем. Елена зашла в кафе-мороженое, которое было по соседству от магазина цветов, купила пару рожков с шариками пломбира, вышла обратно на улицу и быстро перешла через дорогу. — ᚺᛖᚤ, ᚠᛁᚾᚾ, ᛋᚺᚨᛚᛚ ᚹᛖ ᚷᛟ ᚠᛟᚱ ᚨ ᚹᚨᛚᚴ? — с доброй улыбкой сказала она, используя старый язык, который должен был быть более родным для бедняги, чем современный английский. И протянула рожок с мороженым вздрогнувшему и удивленно уставившемуся на нее Финну Майклсону, явно так и не освоившемуся в этом чужом для него мире. Елена подозревала, что его родственнички тоже не особо ему в этом торопились помогать, просто потому, что они задницы. Никто из них наверняка же так и не попросил у него прощение за то, что они упекли его в гроб с кинжалом в груди и забыли там на долгие-долгие столетия. Финн несколько минут смотрел на нее растерянным взглядом, прежде чем неуверенно взять предложенное лакомство, кажется, не зная точно, что с ним делать. В десятом и одиннадцатом веках, где он жил такого явно не было. — Ты знаешь norrœn tunga, леди Елена? — хрипловато спросил Финн, кажется, не очень-то часто вообще открывая рот. Елена пожала плечами. — Я полна сюрпризов, — мило сказала она и кивнула на тротуар, лентой тянущийся за ней. — Ну так что, прогуляемся? Финн колебался. Оно и понятно. Елена была ему совершенно чужой женщиной, такой же чужой, как и мир вокруг, который мог напугать даже такого сильного и бессмертного вампира, как он. Может быть, она даже его пугала и настораживала, ведь доверия к людям в нем тоже скорее всего было немного. Финн своей семье-то не доверял, если учесть, какие у Майклсонов были проблемы с взаимодействием даже среди друг друга, не то что среди людей, которые давно стали для них лишь едой и развлечением. В чем-то она могла его понять. Елена сама не шибко кому-то полностью доверяла ни сейчас, ни уж тем более тогда, когда была Гарриет. Наконец Финн кивнул и они неторопливо пошли вперед.