Я не гребаный мальчик-который-не-мальчик-и-который-не-выжил, я теперь двойник?!!

Деймон явно пытался ее впечатлить, когда примчался на белом коне, который голубой Шевроле Камаро, чтобы рассказать почти то же самое, что ей уже сказала Кэтрин. Елена покивала в нужных местах и сделала вид, что удивлена и обеспокоена. Ну а что? Из Кэтрин она выжала еще явно не все, а он мог потребовать увидеть вампиршу, и может даже пожелать определить ее в другую «тюрьму», где Деймон мог сам за ней наблюдать. И с большой долей вероятности упустить, или убить ее, поскольку эта вампирша попила ему крови ого-го сколько, как бы каламбурно это ни звучало. Впрочем, кое-чем она правда была удивлена, а именно тем, что все это ему поведала некая птичка-говорунья с клыками по имени Роза, которая не померла-таки в пожаре или от лучей солнца в том особняке. Тревор, кажись, преставился, а вот эта нет. Насчет Элайджи она даже не спрашивала и так подозревая, что он жив. В конце концов, он не был бы древним вампиром, если бы не имел в рукаве какие-то плюшки, или в крайнем случае, большой опыт. Защитное кольцо, опять же. Наверняка у него такое есть. Не было бы удивительно, если ведьмы именно для него и его семьи придумали это заклятие для защитных побрякушек. Ведь зачем еще бы они создали подобные чары?.. Впрочем, у нее были и другие, более ближние проблемы, чем пока далекое преследование и участь жертвенного барашка. Кто-то пытался вломиться в ее дом. Причем этот «кто-то» был явно ведьмой. В одну из ночей Елена проснулась из-за дребезжания в шкафу и едва открыла глаза, как метнула взгляд к браслету, куда была привязана магическая сигналка. Камень сиял, руны в шкафу скорее всего тоже. Она тут же вскочила с кровати, схватила палочку и пошла вниз, попутно проверяя Дженну, дрыхнущую в обнимку с Алариком, который в последние дни окопался у них, и Джера, пускающего слюни на подушку. Внизу было пусто, дверь в подвал была заперта, а вот входная широко распахнута. Вскрыть ее вскрыли, но войти не смогли, хотя многозначительный отпечаток чьей-то опаленной магией лапы на ручке остался. Лапа явно была мужская. На утро она пролазила фасад дома и увидела, что в некоторых местах руны пытались разрушить, а контуры магии над домом были такими, будто в них пытались поковыряться. Именно поэтому она решила, что это был… волшебник? Ведьмак? Как здесь назывались ведьмы мужеского пола?.. Елена руны восстановила. Благо запас сил уже успел прийти в норму. И даже поставила пару ловушек, чтобы в следующий раз поймать этого «взломщика» и втолковать ему, что лезть в чужие дома очень неприлично. Но то, что кто-то пытался влезть в дом, ей очень не понравилось. А еще ей очень не нравился Лука Мартинес. Новичок в школе, который подбивал клинья к Бонни. Он явно был колдовашкой и не исключено, что той самой, что пыталась вломиться в ее дом. Вот только когда она с этим подошла к Бонни, та ее мягко говоря… послала в долгое пешее. Потому что Лука душка, он ее понимает как никто и так далее и тому подобное. — Знаешь, что, Беннет? — холодно сказала Елена, совсем не волнуясь, что они стоят на школьной парковке, где было полно людей. — Во-первых, я ничего тебе не сделала, чтобы ты так ко мне относилась. Ты даже на Кэролайн больше так не фыркаешь, как на меня. А во-вторых, хочешь добить остатки нашей дружбы и побежать за первой писькой с хорошей «правильной» по мнению твой бабки магией? Вперед. Но ко мне больше не подходи, ясно? Все, кончилась дружба, завяли помидоры! После чего развернулась и, оставив позади растерянную Бонни, открывающую и закрывающую рот как рыба, потопала нахрен от школы. Сегодня у нее не совсем лежала душа к тому, чтобы уроки учить. Вместо этого Елена направилась в пансион. Хотела поговорить с Розой, может, что еще о Клаусе знает. Но там не было вампирши, и не было братьев. Зато она нашла лунный камень. Деймон спрятал его в самом неожиданном месте, а именно в миске с мылом в ванной. Вообще-то Елена не собиралась искать камень, не желая вновь прогуляться по переулку чужой памяти. Просто в какой-то миг, она вдруг ощутила слабый зов, будто… будто ее куда-то тянуло. Она немного поколебалась, но все же последовала за ним и нашла этот магический булыжничек. Видать, в тот раз, когда Елена его коснулась, то между ними установилась какая-то форма связи. Она не знала, брать его или не брать, но в конце концов решила не трогать эту гадость. Пусть себе лежит в миске, где его впрямь вряд ли кто-то будет искать. В крайнем случае, она заберет его позже, благо теперь знает, где тот лежит. После чего в темпе вальса покинула пансион, кинув на прощание чары, которые должны были развеять ее запах, чтобы никто не узнал, что она там вообще была. А дома ее ждал «сюрприз». Дженна с коробками матери, где хранились какие-то бумаги из исторического сообщества и Элайджа Смит, якобы писатель, желающий узнать побольше об их городе. Они мило болтали на крыльце, пока Елена не дала о себе знать и чуть ли не силой не отправила тетю обратно в безопасные стены дома, где ей не сможет навредить этот «писатель», который первородный. Ее чуть кондратий не хватил, когда она увидела этого товарища, искренне надеясь, что у нее еще есть время подготовится к визиту «древнейших». — Что вам надо? — хмуро спросила Елена, едва Дженна скрылась с глаз. Она сложила руки на груди и твердо встала перед ним, смотря вампиру прямо в его темные глаза, которые глядели на нее с весьма симпатичного аристократичного лица. Елена не собиралась перед ним дрожать или шугаться. Может, это самонадеянно, но еще как Гарриет она свое отбоялась и после апгрейда едва ли ощущала эту эмоцию. Едва ли ощущала страх. И сейчас не собиралась, поскольку знала, что это прямой путь показать врагу, что ты уязвим. А она не хочет быть уязвимой. Неожиданно Элайджа наклонился ближе и сделал глубокий вдох, явно нюхая ее. Елена с отвращением скривилась, краем сознания отмечая, что от него не пахнет привычным запахом разложения, но вампир сделал шаг назад еще до того, как она успела возмутиться или отшатнуться. — И впрямь человек, — пробормотал он, смотря вдаль, а потом перевел взгляд на нее и чуть заметно улыбнулся. — Здравствуй, Елена. В прошлый раз нам не удалось поговорить, но я думаю, что нам нужно это исправить. Причем как можно скорее. Она так не думала. — О чем? О чем нам говорить? — холодно спросила Елена. — О том, что вы, мистер Первородный, хотите меня отвести к Клаусу, или как там его, на закланье? Спасибо, откажусь. Элайджа снисходительно улыбнулся. — Я не хочу отвести тебя к нему, — мягко заметил он. — Я хочу, чтобы ты жила обычной жизнью, и никуда не вмешивалась. А когда придет время, и Клаус придет за тобой, я его убью. Вот и все. Елена невольно вскинула бровь. — Что за ярмарка неожиданной щедрости? — удивленно спросила она. — В чем подвох? Что я должна отдать взамен, чтобы моя жизнь наконец стала до омерзения спокойной и унылой, как и у всех нормальных людей? Мою верность, душу, сердце, почки, и прочий набор органов, или, по старинке, я буду должна отдать своего первенца? Элайджа засмеялся и ей было неприятно признавать, что у него был довольно приятный смех. — Нет, ничего из этого, дорогая Елена. Я человек слова и если я обещаю, что тебя никто не тронет, как и дорогих тебе людей, если ты заключишь со мной сделку и будешь вести себя так, как я тебе сказал, то так и будет, — с улыбкой протянул он. Елена не могла не отметить, что его речь очень напоминала ей разговоры колдунов, которые застряли в восемнадцатом веке. То есть величаво, исключительно правильно и с ноткой превосходства над всеми. Невольно она даже ощутила укол ностальгии по Англии со всей ее чопорностью, чаем, постоянной влажностью и вечными густыми туманами. — Благородно, — недоверчиво произнесла Елена. — Причем настолько, что я даже не верю. Элайджа наклонил голову на бок. — Ты недоверчивая молодая женщина, Елена, — спокойно произнес он. — Слишком молодая, чтобы быть такой. — У меня старая душа, — тут же отозвалась она, пожав плечами. — И много магии, я даже в этот милый дом с приглашением не смог войти из-за твоей защиты, дорогая Елена, — заметил Элайджа, прищурив глаза. — Прежде мне не встречались двойники, владеющие даром природы. Впрочем, тебя трудно назвать в полной мере двойником, ведь ты так сильно отличаешься от Катерины. Елена подозрительно посмотрела на вампира. — И много двойников было до меня и Катерины? — с любопытством спросила она. — Всего один, — коротко сказал Элайджа и неожиданно заправил выпавшую прядь волос ей за ухо. — Ты очень похожа именно на нее… Ее волосы тоже были почти черными и слегка вились, а глаза мудрыми не по годам. Хотя этот оттенок зелени в твоих глазах… Это что-то новое. Уникальное. Она не была уверена, но ей показалось, или в его темных глазах мелькнула тоска? Но по кому? По той, первой Петровой, или как там ее? Неужто был в нее влюблен?.. К сожалению, больше расспросить ей его не удалось. Вернулась Дженна и затянула ее домой, любезно распрощавшись с Элайджей и понадеясь, что эти бумаги ему помогут написать отличную книгу о их городе. Как оказалось уже позднее, ее милая тетя подумала, что ей приглянулся представительного вида писатель с шикарным задом и акцентом, пусть даже тот и был несколько для нее староват, потому она так легко в дом и упорхнула, когда Елена ее попросила. Она не стала ее разубеждать. У нее было много других тем для обдумывания. Элайджа с его сделкой, Клаус, маг-форточник, разрушенная дружба, лунный камень, проклятие, жертвоприношение и так далее. Много короче проблем и дум для думания.

***

На следующий день ей не хотелось идти в школу. Елена проворочалась полночи, утром не досталось тостов, потому что Дженна любезно скормила их Аларику, как и остатки ее любимого варенья, а еще облилась горячим чаем и узнала, что Джереми, кажись, втюхался в Бонни, которая сначала согласилась пойти с ним на свидание, но потом начала динамить его из-за появившегося на горизонте Луки Мартинеса. Отстойно короче день начался. Явившийся Деймон, «обрадовавший» ее новостью, что в городе появился еще один оборотень, который давеча ночью, в полнолуние, откушал Розой и теперь та помирает от укуса. Он хотел, чтобы она помогла исцелить вампиршу, а Елена хотела знать, куда девался Мейсон Локвуд. После той встречи с ним, около особняка, тот пропал, выходит. Новый оборотень, то бишь какая-то там Джулс, прикатившая из Флориды, искала его, потому что Локвуд не вернулся на свой старый постой. — Ну что я могу сделать, я же не целитель! Я даже ведьма всего ничего! — громко ныла Елена, когда Деймон привел ее к пансиону и начал толкать в сторону дома. Она упиралась как могла, поскольку не хотела встречаться с вампиршей, которая ее похитила. И вообще у нее плохое настроение и ей хотелось только пончиков с вареньем, закутаться в одеялко и в кроватку. Вдруг Деймон перестал ее толкать, а вырос прямо перед ней. Он положил ей руки на плечи и серьезно взглянул в глаза, да так, что Елена невольно выпрямилась и примолкла. — Елена, — проникновенно начал Деймон. — Я знаю, что наши отношения нельзя назвать в полной мере дружескими, но пожалуйста, притворись, как тогда, когда я узнал, что Кэтрин меня обманула, что ты мой друг и помоги Розе. Она… Она хорошая и не заслужила умирать из-за укуса, который предназначался мне. Елена вскинула бровь. — И она тебе нравится, — озарено прошептала она, смотря как Деймон чуть отвел взгляд. — Божечки, да кто-то влюбился! Поверить не могу… Ладно, веди. Где там твоя покусанная дама сердца? Деймон удивленно моргнул, явно не ожидая, что все будет так просто, после чего повел ее в дом. Елена и сама от себя не ожидала такого. Но что уж поделать, такая вот она изменчивая натура, которая может менять свое мнение пять раз на дню. Хотя, когда она увидела потную, бледную Розу, и весьма неприятного на вид рану на ее плече, откуда сочился гной, она хотела изменить свое мнение обратно на то, которое у нее было изначально. — Ей кирдык, — категорично заявила Елена, едва она осмотрела Розу и вышла из комнаты, чтобы поговорить с взволнованным Деймоном. — Прости, но я ничего не могу сделать. Вампир замер. — Ты уверена? — с надеждой спросил он, глядя на нее своими голубыми глазищами так, что ей невольно стало его жалко. И его и Розу эту. Елена видела, что Деймон, кажись, правда привязался к этой вампирше, а это многого стоило. После Кэтрин-то. Видать Роза в принципе была первой бабой, которая ему понравилась за эти полтора столетия. И как Елена могла лишить его этого? Да, одна ее похитила, а другой был придурком, но кто сказал, что они не заслуживают счастья?.. Мерлин, она стала такой мягкой!.. После пары секунд колебаний, Елена громко застонала и пошла к своей сумке. Она пошарилась там в поисках блокнота и начала строчить список ингредиентов. На самом деле у нее было все хреново с зельями здесь, поскольку большая часть составляющих просто не существовала. Да и как помочь Розе Елена не знала. Она же не спец в исцеляющей магии!.. Но попытка не пытка, к тому же противоядия Елена варить еще не пробовала, да и не было в Мистик Фоллс магазинчиков даже с маломальскими оккультными штучками, чтобы по настоящему начать экспериментировать с этой отраслью магии. Но в других городах-то те были. Как были здесь безоары и разновидности мандрагор, не вопящих, естественно, которые требовались для простейших напитков против ядов. — На, — сказала Елена, вручив Деймону листок. — Найди эти предметы и попробую сделать для нее противоядие. На миг в глазах вампира сверкнула надежда. А потом он пробежался по листку взглядом и нахмурился. — И что это такое? — недовольно спросил он. — Что за ингредиенты для ведьминого супа? И где мне их брать? Елена всплеснула руками. — Я откуда знаю? — раздраженно сказала она. — Сбегай в Луизиану, там вроде много магазинчиков с этими штуками, а хочешь - роди. Я тебе не экстренная помощь по спасению вампиров, и вообще могу пойти до… — Я все найду, обещаю, — твердо сказал Деймон. — Посиди с Розой, хорошо?.. И был таков. Елена даже не успела возмутится, честное слово. Она недовольно посмотрела на пустой коридор, потом на дверь, ведущую в комнату, где дрожала под одеялами Роза, и застонала. Ну как вот она находила проблемы себе на задницу, а?..