Play with fire

—Нил ,это не шутки ,ты должен рассказать всё команде !—Дафна уже битый час пыталась внести в голову парня хоть какую-то толковую мысль ,однако он сидел неподвижно, смотря в одну точку и лишь из вежливости и уважению не вытолкал её из комнаты,—ну что ты молчишь ?—отчаянно спросила она ,садясь напротив него и зарываясь руками в волосы. —Я скоро умру,—тихо произнёс он, поднимая свои глаза и глядя на совсем не удивлённую девушку. Она тяжело вздохнула и спустя пару минут ответила: —Я тоже. Он озадаченно смотрел на неё ,изучая каждую мелочь на её теле ,то как дрожали её коленки ,когда они вновь прошлись по воронам , когда вспоминали ,что произошло в ту ночь. —Почему ты так думаешь ? Ты под защитой. Рико не достанет тебя,—она слабо ухмыляется ,не смотря в глаза Нилу ,потому что понимает ,что его взгляды по отношению к воронам никогда не походят на правду. —Ты думаешь ,что Ичиро ,который всё время в разъездах , который просто забрал меня оттуда и закинул в другой дом , приставив ко мне охрану защитит меня ? —Очень похоже на то,—кивнул Джостен ,скрещивая руки на груди и откидываясь на спинку кресла. —Тогда ты полный придурок. —Рико не может идти против брата. —Рико может убить меня ,выставив всё несчастным случаем ,а ты думаешь кому-то будет до этого дело?—он не мог не заметить ,как Дафна сжимала постель руками ,слегка начиная дёргать ногой и закусывать губы от напряжения . Последние время она редко появлялась на поле ,бегала ото всех лисах. Нил не знал было ли это связано с тем ,что вся команда увидела ,как она выходит из комнаты Кевина или же с тем ,что она действительно чего-то или кого-то боялась,—почему ты не бежишь вновь ,если знаешь ,что скоро конец? Нилу нравилось ,что в отличие от остальных людей ,кому он говорил ,что скоро умрёт ,Дафна это приняла сразу же. Он просто понимал ,что она находится в такой же ситуации ,поэтому ей было глупо отрицать итак очевидное. Да,они с Джостеном точно не доживут до момента ,пока лисы перестанут ставить на всё ,что движется ,хотя Нил и сомневался ,что такой момент в принципе когда-то будет . —Я обещал ,что в этот раз не убегу… —Эндрю,—поняла Дафна ,чуть улыбнувшись и кивнув ,—удивительно ,как сильно один человек смог его поменять. —Могу тоже самое сказать про Кевина. Она вопросительно глянула на Джостена , хрустя на этот раз пальцеми. —Думаешь он сильно расстроится,когда мы сдохнем вот так? —Думаю ,что очень,—без всяких сомнений ответил Нил,—но я всё ещё думаю ,что у тебя шансов выжить больше ,чем у меня. —Думай на поле ,во время игры ,—хмыкнула она ,вставая. —Дафна,—серьезный тон, заставил девушку оставаться в комнате ещё какое-то время,—расскажи всё ему. Он должен знать ,что с тобой там делали ,чего ты боишься. Вам обоим станет легче. —После того ,как ты всё расскажешь Миньярду. —Ты знаешь ,что это другое. —Нет ,Натаниэль, это не другое,—тихо произнесла она ,выходя из комнаты. Услышав это имя ,Нил вновь побледнел , а очнулся он лишь после того ,как получил пару сотен сообщений от команды.

***

Рико сходил с ума. Когда старший брат явился и избил его так ,что он ещё пару дней не чувствовал свои конечности ,он понял ,что потерял их… Натаниэль в норе ,а Дафна , он даже не знает выжила она или нет. В голове всегда всплывал её образ , летающей на кровати Кевина ,в крови. Голова ходила кругом ,последние игры Воронов были не самые удачные ,разница лишь в пару мечей ,конечно, хозяин злился ,наказывал команду ,но ничего не было сравнимо с тем ,что чувствовал Рико в пустой комнате… Кевина нет. У него забрали его самую любимую игрушку. Кевина больше нет. Он не с ним . Он выбрал каких-то придурков и неудачников ,он оставил Рико , когда мог быть в лучше команде . Кевин предал его ,а за ним и пошла Дафна… Наверное ,он всегда догадывался ,что между этими двумя что-то было. То ,каким сопливым взглядом смотрела на зеленоглазого Дафна ,как она плакала ,узнав ,что он теперь часть Лисов ,как бежала сначала обнимать Дэя ,а потом уже его. Да ,определённо, Дафна и Кевин были ближе ,чем он с ней. Но почему ? Почему она тогда отдала ему свою девственность? Рико отказывался верить ,что Дафна была той ,кто отвлекал внимание от этого побега . Точнее ,он был уверен в том ,что всё просто так сложилось ,потому что реакция ,когда она узнала ,была такой же бурной . Она не ела ,не пила и сидела в закрытой комнате пару тройку дней ,пока совсем не подкачала . Каждую ночь в его голове прокручивается та ночь. —Прошу ,не оставляй меня,—её глаза словно потемнели ,она взяла его за руку ,осторожно делая пару движений к кровати. Рико буквально чувствовал насколько сильно трясутся у неё руки , но она продолжает это делать ,когда её ноги упёрлись в каркас кровати ,она тяжело выдохнула ,поднимая глаза на него. Ему не нужно было ничего объяснять, он резко поцеловал её ,полностью подчиняя своей воле ,целуя , а прикусив нижнюю губу и услышав характерный стон ,то понял ,что эта ночь будет долгой. Опрокинуть Дафну на кровать не составило труда ,она тяжело дышала ,вжималась в стенку и парой сводила ноги. Он не понимал ничего. Она же сама хотела ,сама просила ,почему она сейчас делает это. Он спустил всё на то ,что это страх первого раза . У девчонок он бывает болезненным ,а Дафна всегда была трусихой. В какой-то момент ,он перестал видеть её слёзы на глазах , раздевая её ,успел пустить пару комментариев о том ,что он в последние время мало ест ,что её кости не дают ему покоя ,а когда он опустился ниже ,то почувствовал ,что она с особым напряжением сжимает ноги. Надавив на одну из точек ,он услышал её стон ,воспользовавшись случаем того ,что ноги стали расслабленными ,он развёл их ,оказываясь между ними. —Рико!—он помнит этот вздох ,испуганные глаза , то ,как она пыталась вырваться из его хватки ,когда он прижал её руки к матрасу и стал оставлять багровые засосы на столь желанном теле. Вновь представляя,как вернётся в комнату и сообщит Кевину ,что только что лишил Дафну Клэр девственности. Это можно было воспринимать за отдельный титул,—Рико ,прошу ,мне страшно,—прошептала девушка глубоко вздыхая. —Если ты будешь сжиматься, то будет очень больно,—произнёс он ,снимая с неё нижнее бельё ,—так что расслабься, не напрягай ноги ,я всё равно не остановлюсь. —Пожалуйста, будь более аккуратен,—прохныкала она ,а затем последовал вскрик ,Рико буквально укусил её за бедро ,она даже почувствовала как тёплая струйка крови потекла между ног. Все эти мысли с новой силой крутились в голове Мориями. Он правда не мог поверить ,что больше её нет . Его луна ,его Дафна исчезла из его жизни. Последние недели она вела себя плохо ,огрызалась,спала с Кевином… Хотя ,насчёт этого пункта он сомневался , вряд ли им обоим бы хватило силы ,чтобы понять ,что у него встаёт на неё ,а она течёт при нём. Рико усмехнулся ,подумав как неуклюже мог выглядеть секс между ними. Дафне нужен доминант ,который будет направлять её ,брать от её тела всё до последней капли ,Кевину нужен такой же ,Тея отлично подходила . Рико не раз заставал их вместе ,даже наблюдал за их первым разом. Нет,Дафна и Кевин бы не смогли вот так спать друг с другом ,они два тормоза ,а Рико может. Он от ,кто нужен был обоим ,они скоро это поймут и вернутся. Он не сомневался .

***

 —Не беги. От звука собственного голоса он вздрогнул – слова вырвались помимо воли. Мускулы заныли от едва сдерживаемого напряжения; он уже готов был сорваться с места, но каким-то образом заставил себя стоять. Попытался расслабиться, однако в висках громко стучала кровь. Он знал, что звонок не от отца. Тот не стал бы звонить. Это наверняка очередная мерзкая шутка Рико или его шестерок. Рико уже в курсе, что «Лисы» прошли в четвертый тур. Его попытка выбить Нила из колеи при помощи эсэмэс с обратным отсчетом провалилась. Понимая, что это самое логичное объяснение, он тем не менее снял трубку только после четвертого гудка. –Алло. –Здорово, Младший! Помнишь меня? У Нила екнуло сердце. Звонил не отец и не Рико, но этот голос он узнал бы где угодно. Лола Малколм, ближайшая помощница Натана и одна из двух его людей, которые много лет назад пытались научить Нила обращаться с ножом. Лола бывала в их доме так часто, что какое-то время Нил считал, что она живет вместе с ними. Она называла себя личной ассистенткой Натана, однако на самом деле ее основной обязанностью было избавляться от трупов, оставленных Натаном и его подручными. Свою работу она выполняла безупречно –спрятанные тела после никто и никогда не находил. Нил убрал телефон от уха и сделал долгий, медленный вдох. Не помогло. Легкие словно наполнились острыми осколками льда, которые обжигали нутро и пронзали насквозь. Прошла целая вечность, пока к нему вернулся голос, и он хрипло выдавил: –Лола, я не давал тебе этот номер. –Значит, помнишь, – заключила она. – И это, видишь ли, печально, потому что в таком разе ты помнишь и то, кто ты и где твое место. –Я нашел для себя место. –У тебя нет такого права. – Лола сделала паузу, ожидая ответа, однако Нил молчал. –Ты меня слушаешь? Нам пора. Если попробуешь создать проблемы, будешь жалеть об этом до конца своей очень короткой жизни. Понял? И свою подружку прихвати. Нил почувствовал, что его сейчас стошнит. Лола убирала трупы, а сама почти никогда не убивала. Для этой цели Натан держал других людей. Нил помнил лица лучше, чем имена, но догадывался, кого Лола привела с собой. Работу она предпочитала выполнять в паре со своим братом Ромеро, а где Ромеро, там ищи и Джексона. Все трое входили в ближний круг Натана и подчинялись только его правой руке, Димаччио, и ему самому. От одного из них Нил мог бы убежать, но от троих – увы. На миг его обуял такой ужас, что перехватило дух, но следом нахлынула слепая, безудержная ярость. Он почти оправдал доверие Эндрю, через два дня его ждут каникулы, а через месяц – полуфинал. В чемпионате осталось сыграть всего четыре матча. Нил так близок к осуществлению своих желаний, а теперь Лола хочет его этого лишить! —Тронешь меня или её хоть пальцем –пожалеешь, сказал он. —Да неужели?–промурлыкала Лола.  –Малыш таки унаследовал папочкин характер? Твой отец будет рад это слышать. –Мой…–Нил задохнулся.– Он в Сиэтле. Вам не увезти меня в такую даль. –В Балтиморе, –поправила Лола. – Слушание по УДО прошло в твой день рождения. Близких родственников должны были уведомить заранее. Ну тебе-то, ясное дело, ничего не присылали, ты же покойник. Ладно, введу тебя в курс. На этой неделе суд вынес окончательное решение, плюс федералы подсуетились, так что сегодня утром его отпустили в Мэриленд. Надеются, что на своей территории он расслабится и потеряет бдительность. – Нил расслышал в ее словах холодную жесткую усмешку. –Не волнуйся, птенчик. Никто не узнает, что ты заглядывал в гости. Уж я об этом позабочусь. Нил заморгал, и перед его мысленным взором всплыла цифра «0» на экране мобильного. Время вышло. На секунду он почувствовал губы Эндрю на своих губах. Вонзив ногти в нижнюю губу, заставил себя дышать. –Вы же не думаете, что в самом деле сможете нас увезти? – сказал он. – Команда заметит, что меня нет, и никуда не поедет. –У них нет выбора. Убить мы их не можем, а вот покалечить – запросто, – ответила Лола. – Сам увидишь. –Нет, – выдохнул Нил, но Лола уже нажала на отбой. Он набрал ее снова, но звонок сразу был переадресован на голосовую почту – она выключила телефон. Чертыхнувшись, Нил неуклюже захлопнул крышку мобильника, потом резко встряхнул кистями, словно хотел унять дрожь в руках, но его всего било изнутри. Мозг работал с бешеной скоростью, выдавая самые разные планы спасения и тут же отметая все, что сводились к бегству. Балтимор. – Не беги. От звука собственного голоса он вздрогнул – слова вырвались помимо воли. Мускулы заныли от едва сдерживаемого напряжения; он уже готов был сорваться с места, но каким-то образом заставил себя стоять. Попытался расслабиться, однако в висках громко стучала кровь. Он знал, что звонок не от отца. Тот не стал бы звонить. Это наверняка очередная мерзкая шутка Рико или его шестерок. Рико уже в курсе, что «Лисы» прошли в четвертый тур. Его попытка выбить Нила из колеи при помощи эсэмэс с обратным отсчетом провалилась. Понимая, что это самое логичное объяснение, он тем не менее снял трубку только после четвертого гудка. – Алло. – Здорово, Младший! Помнишь меня? У Нила екнуло сердце. Звонил не отец и не Рико, но этот голос он узнал бы где угодно. Лола Малколм, ближайшая помощница Натана и одна из двух его людей, которые много лет назад пытались научить Нила обращаться с ножом. Лола бывала в их доме так часто, что какое-то время Нил считал, что она живет вместе с ними. Она называла себя личной ассистенткой Натана, однако на самом деле ее основной обязанностью было избавляться от трупов, оставленных Натаном и его подручными. Свою работу она выполняла безупречно – спрятанные тела после никто и никогда не находил. Нил убрал телефон от уха и сделал долгий, медленный вдох. Не помогло. Легкие словно наполнились острыми осколками льда, которые обжигали нутро и пронзали насквозь. Прошла целая вечность, пока к нему вернулся голос, и он хрипло выдавил: – Лола, я не давал тебе этот номер. – Значит, помнишь, – заключила она. – И это, видишь ли, печально, потому что в таком разе ты помнишь и то, кто ты и где твое место. – Я нашел для себя место. – У тебя нет такого права. – Лола сделала паузу, ожидая ответа, однако Нил молчал. – Ты меня слушаешь? Нам пора. Если попробуешь создать проблемы, будешь жалеть об этом до конца своей очень короткой жизни. Понял? Нил почувствовал, что его сейчас стошнит. Лола убирала трупы, а сама почти никогда не убивала. Для этой цели Натан держал других людей. Нил помнил лица лучше, чем имена, но догадывался, кого Лола привела с собой. Работу она предпочитала выполнять в паре со своим братом Ромеро, а где Ромеро, там ищи и Джексона. Все трое входили в ближний круг Натана и подчинялись только его правой руке, Димаччио, и ему самому. От одного из них Нил мог бы убежать, но от троих – увы. На миг его обуял такой ужас, что перехватило дух, но следом нахлынула слепая, безудержная ярость. Он почти оправдал доверие Эндрю, через два дня его ждут каникулы, а через месяц – полуфинал. В чемпионате осталось сыграть всего четыре матча. Нил так близок к осуществлению своих желаний, а теперь Лола хочет его этого лишить! – Тронешь меня хоть пальцем – пожалеешь, – сказал он. – Да неужели? – промурлыкала Лола. – Малыш таки унаследовал папочкин характер? Твой отец будет рад это слышать. – Мой… – Нил задохнулся. – Он в Сиэтле. Вам не увезти меня в такую даль. – В Балтиморе, – поправила Лола. – Слушание по УДО прошло в твой день рождения. Близких родственников должны были уведомить заранее. Ну тебе-то, ясное дело, ничего не присылали, ты же покойник. Ладно, введу тебя в курс. На этой неделе суд вынес окончательное решение, плюс федералы подсуетились, так что сегодня утром его отпустили в Мэриленд. Надеются, что на своей территории он расслабится и потеряет бдительность. – Нил расслышал в ее словах холодную жесткую усмешку. – Не волнуйся, птенчик. Никто не узнает, что ты заглядывал в гости. Уж я об этом позабочусь. Нил заморгал, и перед его мысленным взором всплыла цифра «0» на экране мобильного. Время вышло. На секунду он почувствовал губы Эндрю на своих губах. Вонзив ногти в нижнюю губу, заставил себя дышать. – Вы же не думаете, что в самом деле сможете меня увезти? – сказал он. – Команда заметит, что меня нет, и никуда не поедет. – У них нет выбора. Убить мы их не можем, а вот покалечить – запросто, – ответила Лола. – Сам увидишь. – Нет, – выдохнул Нил, но Лола уже нажала на отбой. Он набрал ее снова, но звонок сразу был переадресован на голосовую почту – она выключила телефон. Чертыхнувшись, Нил неуклюже захлопнул крышку мобильника, потом резко встряхнул кистями, словно хотел унять дрожь в руках, но его всего било изнутри. Мозг работал с бешеной скоростью, выдавая самые разные планы спасения и тут же отметая все, что сводились к бегству. Он обещал Эндрю остаться, но не может сдержать обещания, если этим поставит под удар Лисов. Единственный способ спасти товарищей – совершить то, чего люди Натана ожидают меньше всего. Он бежал, лгал и прятался всю жизнь. Открыть правду – ради себя, ради команды – абсолютно нетипичное для него решение. Нил собирался сделать это по окончании сезона, однако ждать нельзя. Лисы могут пересидеть тут, пока не появятся федералы, которые возьмут их под защиту. обещал Эндрю остаться, но не может сдержать обещания, если этим поставит под удар Лисов. Единственный способ спасти товарищей – совершить то, чего люди Натана ожидают меньше всего. Он бежал, лгал и прятался всю жизнь. Открыть правду – ради себя, ради команды – абсолютно нетипичное для него решение. Нил собирался сделать это по окончании сезона, однако ждать нельзя. Лисы могут пересидеть тут, пока не появятся федералы, которые возьмут их под защиту. Нила волновало и то ,что за собой он прихватил и Дафну ,которая была связана с ним лишь детской дружбой тогда . Спрашивать ,что им нужно было от неё глупо. Наверняка это вновь семейные конфликты ,деньги , наследство и прочая чушь ,за которую его отец убивал каждого. Нил вышел из раздевалки и поспешил по коридору. В конце его стоял охранник, наблюдавший за Лисами, которые шумно праздновали победу в комнате отдыха. Нил уже приближался к двери, когда охранник услышал шаги и обернулся. Рассмотрев его лицо, Нил застыл как вкопанный. В раздевалке вместе с командой был Джексон Планк. Секундой позже появился Ромеро Малколм в такой же униформе. Нил инстинктивно рванулся бежать, но остановил себя, схватившись за стену. Рука Ромеро небрежно легла на кобуру с пистолетом, закрепленную на поясе. Нил отшатнулся и резко замотал головой. Ромеро повернулся лицом к Лисам. Нил без труда расшифровал предупреждение и вскинул руки в безмолвной мольбе не причинять им вреда. Скользнув по нему равнодушным взглядом, Джексон снова переключил внимание на ничего не подозревающую команду. – Если все на месте, пора выдвигаться, – объявил он. – Мы ждем Нила, – сказал Ники, и Джексон махнул рукой в сторону коридора, как бы говоря: вон он. Нил сглотнул, борясь с комом в горле, постарался изобразить спокойствие и приказал ногам, готовым унести его отсюда на край света, шагать вперед. Когда он вошел в комнату, Ники с радостной улыбкой вскочил с места. – Нил, наконец-то! Мы уж думали, ты там утонул. – Простите, – выдавил он. Ники беззаботно отмахнулся, решив, что Нил извиняется за задержку, и пошел за сумкой. Нил смотрел, как товарищи по команде собирают вещи, – переводил глаза с одного лица на другое, пытаясь запомнить каждое в эти несколько невозможно коротких секунд. Ваймак наблюдал за ними, стоя в углу; изо рта торчала незажженная сигарета, в уголках губ еще теплилась тень торжествующей улыбки. Эбби перекладывала медицинский чемоданчик – видимо, только что закончила обрабатывать синяки и ссадины, заработанные Лисами в недавней потасовке. Полтора метра, отделявших Нила от товарищей, превратились для него в полторы тысячи километров. Глядя на них, он испытывал и печаль, и гордость. Он уничтожил все шансы команды на победу в этом сезоне, однако у девушек впереди еще целый год. Их ждет горькое разочарование – быть в двух шагах от победы и упустить ее! – но они бойцы. В следующем сезоне «Лисы» покажут все, на что способны, и им уже не помешает никто и ничто. Его глаза переместились на Кевина ,что шагал один , не то ,чтобы Дафна всегда сопровождала его ,но сегодня должна была . Он видел как они сидели вместе и что-то обсуждали ,видел её недовольной лицо ,когда Кевин в очередной раз резко глянул на неё так ,словно ей лучше заткнуться здесь и сейчас, но из выходили они уже смеясь и что-то объясняя друг другу. Жаль, что он оставляет их со своей ложью и что правду они узнают только потом, от Кевина. Сейчас они все еще рядом, а он уже тоскует по ним так сильно, что от этой страшной тоски вот-вот разорвется сердце. Он не знал ,должен ли сказать Дэю ,о том ,что Дафны нет? Кевин не выглядел очень напряжённым , возможно она отлучилась на секунду ,но им хватит этой секунду ,чтобы выстрелить в чужую голову. Напряжение за маской спокойствия разглядел только Эндрю. Подошел к Нилу, молча посмотрел в глаза: в чем дело? Ответить бы на его вопрос, но как? Перейти на немецкий? Это самый простой способ обеспечить приватность, но Ромеро и Джексон не понимают немецкого. Они решат, что он выбалтывает все самые страшные тайны, и отреагируют соответственно. Нет, этого допустить нельзя. Нил не хотел расставаться с Эндрю вот так, молча, но что он мог сказать? – Спасибо, – наконец вымолвил он. Нил благодарил за все: за ключи, за доверие, за честность и за поцелуи. Оставалось лишь надеяться, что Эндрю сам это поймет.  – Ты был великолепен. Слова предназначались только для Эндрю, но их услышала еще и Элисон. Боковым зрением Нил заметил многозначительный взгляд, который она бросила на Мэтта, но не проследил за реакцией Бойда, потому что не отрывал глаз от Эндрю. Он смотрел лишь на Эндрю, лишь на него одного, как будто, удерживая взор, удерживал и это мгновение. А потом Ваймак жестом скомандовал всем выходить, и Нилу пришлось отвернуться. Лисы строем покинули стадион – Ромеро впереди, Джексон позади. Нил стоял ближе всех к двери, поэтому шел сразу за Ромеро. Находиться вблизи от подручного отца было невыносимо, однако Нил утешал себя мыслью о том, что служит щитом между Ромеро, способным на любую жестокость, и Лисами, которые по-прежнему ни о чем не догадывались. Он шагал, сверля глазами спину Ромеро, но время от времени поглядывал по сторонам, выискивая в толпе Лолу. К ночи разъехалась лишь половина болельщиков, остальные устроили празднество прямо на газоне перед стадионом. В воздухе висел такой густой запах алкоголя, что Нил почти ощущал его на языке. Поклонники «Лисов», выстроившиеся по одну сторону тротуара, встретили своих героев шумным одобрением. Фанаты «Красных панд», которые стояли напротив, тут же заглушили их приветственные возгласы потоком грубой брани. Лисы продолжили путь, игнорируя и тех и других. Даже Ники хватило ума держать рот на замке и не провоцировать озлобленную публику, но в конечном итоге это не помогло. На середине парковки в них полетела пивная бутылка. Аарон цветисто выругался – видимо, мишенью стал он; Эндрю бросил на толпу уничтожающий взгляд. Далее в «Лисов» полетел ботинок, за ним – еще одна пустая бутылка. Громко призывая к порядку и тыча пальцами в нарушителей, к команде уже протискивался дополнительный отряд полиции. Возможно, полицейским и удалось бы утихомирить толпу, если бы следом в гостей не швырнули ведерко для охлаждения напитков. Дэн чудом успела увернуться, и снаряд попал в пьяного фаната «Лисов». Бурное возмущение друзей пострадавшего было мгновенно подхвачено толпой. Ромеро железной хваткой стиснул запястье Нила. Свободной рукой тот вытащил из кармана джинсов мобильник и сунул его в сетчатый карман спортивной сумки. В этот самый момент накал эмоций толпы достиг предела: студенты и болельщики набросились друг на друга, а Лисы оказались зажаты между ними. Дерущиеся врезались в Нила и сбили его с ног, но Ромеро тут же поднял его, дернув за руку, и быстро потащил прочь. Нил бросил клюшку, затем позволил сумке сползти с плеча. Эндрю и Кевин знают, что он ни за что не расстался бы со снаряжением по собственной воле. Это не подскажет им, куда он исчез, но даст понять, что его увели силой. На пути к парковке, оставив позади толпу дебоширов, Ромеро избавился от светоотражающего жилета. Как только подошвы Нила коснулись асфальта, он начал сопротивляться, но за его спиной оказался Джексон. Он крутанул руку Нила так резко, что чуть не вывихнул плечо. Нил охнул – позвоночник пронзила слепящая вспышка боли. – Это не сойдет вам с рук, – процедил он. – Команда заметит мое отсутствие. Без меня из Нью-Йорка они не полетят. – Какое-то время им будет не до тебя, – бросил Ромеро. – Ваш тренер всю ночь просидит на телефоне, выясняя, в какие больницы увезли твоих друзей. Пока до него дойдет, что тебя нет, будет поздно. Нила втолкнули на заднее сиденье полицейского внедорожника. На другом конце дивана сидела Лола. Нил молча уставился на нее: постарела, но не изменилась. Все та же чересчур широкая ухмылка, растянувшая ее рот и буквально делившая лицо пополам, заставила Нила непроизвольно отпрянуть, но деваться было некуда: за спиной – запертая дверь, между задним и передними сиденьями – защитная решетка. – А Младший-то вырос, – заметила Лола, когда Ромеро и Джексон уселись впереди. Движение за пределами кампуса Бингемтонского университета сковала пробка, но Джексон врубил проблесковые маячки и поехал по обочине. – Вот уже не ожидала. Ходят слухи, ты нынче восходящая звезда? Надо же, в каком странном мире мы живем. Правда, тебе недолго осталось об этом беспокоиться. Повезло ,что ты не сопротивлялся, как твоя подружка , нынче у девушек очень писклявые крики. —Где Дафна? —Дафна ? У вас ужасный подбор имён,—усмехнулась женщина ,а затем указала назад и повернувшись ,Джостен увидел через решётку чужое тело ,без сознания . Дафна была в белых шортах ,кроссовках и кофте Кевина ,что была на много размеров больше ,поэтому в этом мешковатом виде ,она выглядела как настоящий труп. —Что с ней? —Пакетик на салфеточку ,закрываем ротик и носик и опа!—рассмеялась Лола ,хлопая в ладоши. Полуобернувшись с пассажирского сиденья, Ромеро посмотрел через решетку на Нила. – Ты им рассказал? – Я похож на идиота? – вопросом на вопрос отозвался Нил. – Нет, конечно. Лола прижала большой палец к татуировке на его скуле. – Но как минимум один из них в курсе, м-м-м? Такая метка не только у тебя. – Кевин меня помнит, но он в подчинении у «Воронов». Он не станет трепаться. – Надеюсь, так оно и есть, – проговорила Лола. – Тебе известно, что мы с ними сделаем, если ты соврал. – Я провел восемь месяцев перед телекамерами. Если бы я кому-то что-то разболтал, вы бы уже узнали об этом и отыскали бы меня без вот этого. – Нил показал на свое лицо. – Рико получил от вас награду за наводку? Кстати ,вы знаете ,что сзади лежит любовь всей его жизни ,что случится ,когда Мориями узнают ,что она стала жертвой моего папаши? Ромеро презрительно фыркнул. – Мы проявили любезность и известили его отца о том, что забираем тебя. Девчонка уже другой разговор. От этой небрежной фразы Нилу стало еще хуже. Им овладело тоскливое подозрение, что за кровавым «сюрпризом» в день рождения и обратным отсчетом стоял все-таки не Рико. Лола упомянула, что слушание по УДО Натана прошло как раз девятнадцатого января, то есть приближенные знали о его скором выходе на свободу. Не их ли присутствие вынудило Рико этой весной держаться от «Лисов» подальше? Не приказал ли Тэцудзи племяннику оставаться в тени, пока поблизости рыщут люди Мясника? И Тэцудзи, и Рико – из клана Морияма, но они не входят в ту семью, которой служит Натан Веснински. – Он, ясное дело, взвился, – ухмыльнулась Лола, – но ничего не смог поделать. Бедняге Кенго сейчас на тебя глубоко насрать. – Потому что он болен, – полувопросительно-полуутвердительно произнес Нил. – Болен, говоришь? – Лола стукнула ребром кулака по решетке, чтобы брат тоже слышал ее слова. – Болен – это когда у тебя простуда или венерическое, малыш, а тут уже все, конец пути. У Кенго отказывают почки. Максимум через неделю новым королем станет Ичиро. Я передам ему твои соболезнования и поздравления – ты ведь не сможешь сделать это лично. Кстати, у меня есть традиция: я заранее говорю человеку, что сделаю с телом, – объявила Лола и принялась в подробностях рассказывать Нилу, как будет расчленять его труп. Он старался не слушать, но жуткие слова сами лезли в уши. Нил напрягся из последних сил, не позволяя ужасу проступить на лице. Дрожь в руках не унять, но по крайней мере их можно спрятать в карманы. Лола не должна видеть, что ему страшно. Конечно, храбрость его не спасет, но эти люди гонялись за ним девять лет, так что Нил по меньшей мере не позволит им насладиться моментом.