Дед

— Может, вы уже перестанете ко мне бегать и позволите сдохнуть в гордом одиночестве?!        Меня уже порядком достала моя «семья»: каждый день помимо настоящих родственников по палате шляются тонны врачей, которых я уже не перевариваю. Ещё веселее стало, когда о том, что я помираю прознали разные шарлатаны, пытающиеся заставить меня подписать всякие сомнительные бумажонки, вот только я им столько фиг с писюнами туда насовал, что аж на «хи-хи» пробивает. Отдельные личности имеют наглость представляться родственниками, а некоторые — даже документы поддельные имеют!       И ведь какие-то из этих умников шли с этими «подписями» что-то там доказывать, хах, жаль меня там не было. Но я теперь в целом уверен, что персонал больницы сливает информацию всяким мутным дельцам, впрочем... разбираться с этим никакого желания уже нет. Хоть «будущее» уже и наступило, сами люди остались всё теми же. — Но… — о, Господи, как же они достали, не интересна мне возможность прожить ещё несколько месяцев, тем более живу я уже и так достаточно долго. Семьдесят восемь лет… а всё веду я себя как мальчишка.       Тут уже ничего не попишешь, большую часть жизни я провёл общаясь с молодым поколением, а вот с другими «дедами» общением себя не обременял; ещё благодаря сыну работать я перестал уже давно, да и то работой назвать было тяжело, особенно вспоминая других.       Эх, сын… скоро и он должен зайти. Не заслуживаю я всего, что было. Вместо того, чтобы помирать где-то в областной больнице среди таких же несчастных — у меня личная палата со всеми удобствами.       Сначала меня хотели вообще увезти куда-то в другую страну в совсем уж навороченную клинику, но я сразу же отказался наотрез, и ни разу не пожалел о своём решении. Даже двуличные кидалы, что чего-то зачастили с приходами, разбавляют обстановку, а я в ответ качественно выношу им мозги (за добавкой пока не приходили), строя из себя старый овощ и оставляя их в итоге с носом.       Почему я ответил отказом? Хороший вопрос… Я и сам думал об этом множество ночей, но пришел лишь к одному выводу — я устал жить. Точнее, я устал от своего дряхлого тела, — ну допустим я смогу вылечиться, но какой в этом смысл, если то оставшееся, недолгое время мне придется пичкать себя таблетками, многие из которых сильно бьют по мозгам?       Можно сказать задачу «мужчины» я выполнил: посадил дом, вырастил сына и построил дерево! Именно так и никак иначе — впрочем, если думать обо всём этом с биологической точки зрения — я проиграл, ведь своих дефектных генов не оставил в этом мире.       Парниша, которого я зову сыном — на самом деле мой племянник, но растил его я. Моя младшая сестра вместе с её муженьком в один несчастный день погибли в ДТП, вышла замуж дурёха практически за круглого сироту, было мне тогда уже за тридцать и вторую половинку я даже и не думал искать, тем более что именно в то время я и нашел себе увлечение практически до конца жизни.       Наши родители были уже стары, а самое главное — не хотели брать опеку над ребенком. И была бы парнишке дорога в детдом, если бы не я. Эх, как вспомню процесс получения опеки… Всё прошло успешно только из-за моей финансовой состоятельности. Дальше всё пошло вообще как по маслу, второй виновник аварии оказался достаточно странным челом: всё винил себя в случившимся, пускай там вина была в основном на жадных идиотах в управлении города. В общем, я получал от него солидную сумму денег в течении очень долгого времени, пока мой племянник не вырос. Да и общался я с тем мужиком в конечном счете немало, а также с его женой, которая слёзно извинялась за случившееся при каждой встрече.       Не было никакого образа уставшего отца-одиночки, который вкалывает на трёх работах ради обеспечения малютки. Мне (считай по наследству) от отца досталась должность в компании. Работать было в тысячу раз проще, чем учиться для получения профессии, да и там даже близко знания не пригодились, впрочем, удивлён я не был, времена такие были после кризиса. Ещё сыграло роль и моё увлечение, благодаря которому я выучил английский на плюс-минус хорошем уровне.       В общем, деньги на кармане водились, я не возвращался домой уставшим и злым, никогда не оставался на сверхурочные и в выходные на работу вытащить меня было нереально, пускай это и прилично сказалось на зарплате, но увольнять меня было всё равно что стрелять себе в ногу: учитывая, сколько я знал и со сколькими сотрудниками у меня были хорошие отношения... Пускай я на них постоянно очень громко орал, но привыкшие к такому темпу быстро вливались в дело. Только начальник меня очень не любил, но тут уж дело такое, угрожать снижением зарплаты — лучше не надо, я сразу грозился уходить, а за мной и ещё пол-отдела тащилось.       Были попытки уволить меня под новый год и прочие страшные вещи, но в конечном счете этот урод смирился, что мы работаем на 100%, но никак не выше и если попробует лишней срочной работой загрузить... сам он ею и займётся.       Поэтому мой приемный сын получал немало моего внимания, когда это было нужно. Самый худший период воспитания я пропустил и перед мной был карапуз, которому скоро было пора в школу. Смерть родителей парень пережил очень тяжело, собственно, как помочь я не знал, так что выскреб из заначки почти все накопленные деньги и стал искать психолога, с чем в те времена были большие проблемы.       Но в конечном счете нам со всем удалось справиться, и вот тут-то мне повезло во второй раз — мой племянник оказался восхитительным ребенком.       Парнишка оказался талантливым и относительно трудолюбивым. Пару раз, правда, влезал в передряги, потом я долго орал на него и на других участников, и больше такой хернёй не страдал. Неплохо закончил школу, поступил на учебу, там уже сделал многое для попадания на работу и начал обеспечивать меня, буквально требуя, чтобы я уходил со своей работы на пенсию.       Я особо против и не был, правда в то время случилось очень неприятное событие. Пропал мой хороший знакомый… ладно, один из лучших друзей, пропал с концами и без предпосылок. — Дети, постойте, не бегайте по больнице! — Знакомый голос прозвучал где-то в коридоре, эх, у сестры был столь же громкий, впрочем и я недалеко ушёл.       В палату запрыгнули два сорванца: внучка и внук. — Дедуля! — в один голос крикнули эти двое и пулей примчались к моей койке. Пока мы обнимались, в палату вошёл взрослый мужчина, который чем-то напоминал моего отца. — Пап, к тебе опять приходили эти... скамеры? Я же говорил, чтобы ты их даже не подпускал к себе: ведь учитывая твои художества, эти ублюдки могли напасть прямо здесь. — Голос моего сына звучал угрожающе, впрочем со мной такое не прокатывает. — Пусть только попробуют! Да я их бы тут и похоронил! — Я сопроводил свои слова яростной улыбкой и демонстрацией дряхлого бицепса. — Деда, не строй из себя крутого перед смертью. — Я аж подавился воздухом от слов своего внука, вот уж действительно новое поколение, растут слишком быстро. — Каждый мужик хочет уйти из жизни достойно! И вообще, я же велел вам не приходить! И хватит каждый раз покупать цветы, этим веником разве что полы подметать. — Ещё и цветы такие пахучие, просто ужас, ладно хоть у меня аллергии нет. — Эх, отец, ну ты как всегда… И вообще, они не для тебя, а для медсестёр. — Этот олух говорил со мной спокойным, раздражающим тоном, продолжая распаковывать букет. — А мелких зачем с собой припёр? Если хочешь показать им смерть, то лучше прикупи хомячка! — От моих слов внучата уставились в пол, немного погрустнев. — Помолчи. ...А, ты и сам прекрасно знаешь, зачем я их привёл. — Его вечно спокойный тон дал слабину, ему явно не нравилось то, что я решил примерить белые тапочки под мрачную музычку. — Ладно, раз уж ты их привел… Послушайте меня, внучары, я не буду доставать вас своим старческим бредом, но! — просто позаботьтесь о своих родителях, хорошо? Особенно вот об этом бо-о-ольшом и вредном! — На последних словах я указал в сторону их отца. — Следите, чтобы он не завел вредных привычек и сами не смейте! — знаю, что банально, но ляпаю первое, что лезет в голову. — Мы договорились? — Дедуля, но ты же сам провёл полжизни за компьютерными игрушками! — А внучата сегодня бьют по больному… — Да?! Ну так я не жалею ни о минуте потраченного времени! И вообще, я тут скоро отправлюсь в лучший мир, а вы мне тут гадости говорите! — Я старался зазвучать как можно обиженнее, но получалось не слишком хорошо. — Эй, старик, там выходит продолжение твоего любимого мультика, может, отложишь поход на тот свет? — Я аж подавился воздухом от такой наглости. Мелкий мальчишка никогда так со мной не разговаривал. — Мнда, и в кого же вы такие?! — В тебя, отец. — Сын вчитывался в врачебные записи, но все равно внимательно слушал нас. Ему явно не нравилось написанное, да и кому будет по душе читать вердикт о погибающем отце? — Кстати, деда, тебе передавали «привет» твои согильдийцы. — Нашел, блин, о ком сообщить, любимый внучек. — Пусть тоже катятся к чёрту! Вместе с той чёртовой игрой! Кучка идиотов и простофиль! — Вот надо же было им задеть эти воспоминания...       Внезапно меня захватил в плен тяжёлый кашель, который не отпускал в течение целой минуты; уже хотели вызывать врача, но я остановил их жестом руки.       Стоило мне откашляться, как на меня бросились горе-внуки со слезами на глазах и криками «не умирай, дедушка!». — Ну-ну, не стоит плакать о таком вздорном человеке как я, вытрите сопли. — После этих слов я серьезно посмотрел в сторону сына. — Дети, можете дать нам минутку наедине? — Удивительно тактично он их выпроваживает, я бы просто выставил двух рёв-коров за дверь. — *Шмыгнув носом* Да… — Сдвоенно ответили они.       Подождав, пока ребята выйдут за дверь, мой горе-сын присел рядом со мной на кровать. — Дурное воспитание! — как вспомню, что мелкие мне наговорили, аж дыхание сводит! — У кого? У них? У меня? Или может у тебя? Впрочем, если верно последнее — то неудивительно и остальное. Хватит уже ворчать, я же знаю, что ты чувствуешь. — Р-р-р, как же он бесит! И я воспитал его таким? Неудивительно… — Так чего ты хотел, сынок? Не зря же притащился вместо работы? — Эх, папа, ты точно уверен в своем реше… — Да! — Я даже не дал ему договорить. — Мы обсуждали это не один десяток раз, мой путь здесь окончен! — Уверен? Как и сказали ребята, в этом году выйдет многое из того, что тебе так нравится. — Снова он об этом... — Не пускай мне пыль в глаза, всё будет как обычно: парочка хороших работ за год, с играми — то же самое. Я не собираюсь влачить существование в этом разваливающемся теле ещё целый год. — Как же меня всё достало, целый список возрастных болячек, и это я ещё не угробил свои мозги целой тонной лекарств и операций! — Но врачи говорят, что шансы есть, вот если ты согласишься на операцию… — ...То тебе придется уплатить за это огромные деньги, а проживу я ещё максимум лет пять, в страхе уснуть и не проснуться каждый божий день. Не говори глупостей, лучше потрать эти деньги на ребят. — Каждый раз одно и то же, я отказываюсь быть подопытной свинкой! — Дурной старик! — О, совсем на меня похож. После этих слов мне стало что-то не до криков, я почувствовал, что мой шанс настал; не хочу чтобы мои последние слова были очередной руганью. — В отличие от меня, ты слишком умён и трудолюбив, прямо как твоя мать; мне жаль, что сейчас тебе приходится иметь дело именно со своим дурным дядей. Постарайся не закончить как я, если уж надумаешь умирать, то делай это окруженный родственниками и друзьями. Всё же, среди всех них я ухожу последним, не заканчивай… как я…       После этих слов я просто повернулся на бок и закрыл глаза, в последний раз.

***

Смерть… Почему-то я ожидал чего-то другого, может подтверждения всего религиозного бреда, а может обычного забвения. Реальность превзошла все мои ожидания — я увидел текст, а точнее письмо. И там была подпись с знакомым именем. Старый друг…

«Здарова, мой старый друг, тебе пишет великий, единственный и неповторимый, прекрасный, а главное скромный Зеро, ранее известный тебе как ******. Пишу тебе в твоей излюбленной манере с предложением от которого тебе будет непросто отказаться, хе-хе!

Если ты гадал все эти годы, куда же я пропал, то вот тебе ответ — я променял свою скучную жизнь на приключение полное веселья и сражения, а теперь я уломал своего бога отправить приглашение и тебе, и не торопись воротить нос от моих слов, мне вообще-то уже почти восьмидесятый год, целых десять лет!

Хотел бы я встретиться с тобой как можно раньше, но сперва ты должен показать чего стоишь. Да-да-да-да, всё как в тех дурацких книжках, который были популярны при моей жизни. Если идея «служения» богу игр для тебя противна, то переубеждать даже не попытаюсь, ты ещё более упёртый чем я.

Впрочем, если ты всё же согласишься, то думаю мы встретимся довольно скоро, всё же знание возможного будущего плюс поддержка Бога дают просто невероятное преимущество, даже обезьяна станет имбой в таких условиях! Не уверен, сможешь ли ты мне ответить сейчас. Все что я могу сказать — Я Жду Тебя.»

      Хм, вот тебе на, как все интригующе. Как обычно, этому идиоту невероятно повезло, а он скорее всего даже не думает об этом.       И что же делать? Раз уж мой друг все ещё остаётся под знамёнами того божка, то это значит — всё там не так уж и плохо.       Иначе я сейчас не читал бы это чёртово сообщение. Если уж осторожничать, то стоило бы не обращать на это письмо внимание, все же я никак не могу быть уверен в подлинности и безопасности. Тем более, что я уверен в существовании жизни после смерти, как и души.       С другой стороны... зачем кому-то так играться со мной? Может быть есть какие-то глупые правила о которых я не в курсе, но почему-то я больше склоняюсь к правдивости текста. Да и потом, с чего бы мне ему не верить? Сейчас я буквально ничто в состоянии между жизнью и смертью, возможно я всё ещё могу осознавать себя только из-за того, что силы в лице того Божка позволили мне самому принять решение.       Соглашаться ли? Глупый вопрос! Конечно же да, впрочем мой ответ таков только из-за моего лучшего друга, а возможно и остальных хороших знакомых. Не могу перестать думать об этом везучем болване кроме как о товарище, причем одном из лучших за всю жизнь. Возможность встретиться с ним вновь уже стоит того, так ещё в процессе заняться чем-то действительно занимательным, по крайней мере шанс навалять всяким клоунам, что «главными героями» зовутся, стоит того.       Хотя, если бы я получил такое предложение напрямую изменился бы мой ответ? Скорее всего да, причин много и одна из них — выбор моей роли. Как и в играх в прошлом, я собираюсь быть лекарем. Не врачом, медиком или кем-то ещё кем-то подобным, скорее хилером из рпг. Уверен, что никто из моих дружков не станет брать на себя эту роль.       В общем, лучше я сразу же возьму на себя эти обязанности, чем потом буду ныть, что у нас в группе бездарь, да и вообще, всем мирам пришел бы конец имей я возможность сам себе оказывать поддержку, хм-м-м, а ведь я точно помню множество способов создать клонов… Впрочем это будет несусветной глупостью, если уж и делать клонов, то которые будут помогать исцелять.       Моего ответа даже не спрашивали, стоило мне подумать о согласии, как что-то выдернуло меня из тьмы в какое-то пространство, похожее на космос, каким его рисуют на картинах, ну или рисовали когда-то.       Появился какой-то голос, который ввел меня в курс дел, а точнее обозначил моё место. По сути я простой служитель? Даже не знаю как описать подобный класс, я волен уйти когда мне угодно, всё что получает с меня мой бог — мою преданность и возможность распоряжаться мной, мне же дают площадку для развития и практически полную свободу. Естественно с кучей условий и гарантий, протекцией и прочим-прочим, если кратко, то «Богу игр» просто нужны сильные последователи.       Что станет со всем чего я добился если уйду? Просто отберут тело и систему. В общем, простые взаимовыгодные отношения, правда прав у божка больше в разы, но оно и неудивительно.       Получение этой самой «Системы» не было чем-то особенным, просто кольнуло где-то «тут» и я раскрыл глаза уже с новым видением мира.       Могу отметить качество интерфейса, что особенно удивляет после игр в виртуальной реальности, которые начали развиваться где-то за года три до моей смерти, хотя о таком развлечении говорили ещё в году этак десятом, когда мне было уже за сорок и я уже активно познавал мир игр и не только его, но не будем о плохом. Тут всё чисто и красиво, без перегруза.       И вот, теперь передо мной стоит выбор мира. Нужно хорошенько подумать, хотя все достаточно просто, если об этом подумать. Мне нужен мир с выходом в хила, что уже отсеивает добрую половину из знакомого мне, а вот из незнакомого по подсказкам выбирать просто нерационально, т.к. знание будущего даёт слишком большое преимущество; без пенальти, как такового.       Вот тут-то и пропадает иллюзия выбора, ведь в большинстве историй лекари не участвуют, а если они и упоминаются, то либо являются хиллерами в дополнение к боевым навыкам, либо их исключают из уравнения сразу же. В целом подобный ход понятен: ведь если представить в любом произведении с боями качественного лекаря, что не давал бы склеить ласты главному герою прямо во время боя, усиливая того, развеивая заклинания врага и просто вливая тонны маны в лечение... то тут же начнутся пляски с бубном, где лекаря вражины обязаны будут обезвреживать в первую очередь, а вот главный герой окажется уже не столь выдающимся.       Вот и выходит, что прямая мне дорога в миры, где лекари, как класс, выделены отдельно. И из множества РПГ выборку можно также легко сократить ещё в несколько раз — я ведь намереваюсь изучить как можно больше самых разных школ исцеления. И на ум мне приходит только мир Варкрафта; ну, точнее не только он, но с ним у меня в первую очередь связаны хорошие воспоминания, а вот во-вторых, я довольно неплохо-таки помню историю мира — в связи с чем там меня ждут наибольшие перспективы...       Жаль только, что конца истории я не знаю. Изначальная кампания после провала дополнения развалилась, и ушлые люди одного богатого хрыча сумели все выкупить и совершили перезапуск, я же помню происходящее вплоть до начала войны со Светом и Бездной, чего в принципе по уши должно хватить.       А так навыки — шамана, друида, жреца, паладина и монаха (и это не учитывая подхиливающие особенности иных классов) — кажутся мне перспективными дальше некуда, особенно если я не буду ограничен игровыми условиями и смогу взять себе самые сильные стороны классов.       Особенно сильно выглядят уникальные способности специализаций, например, у паладинов, а если к этому получится взять скачки в пространстве от магов… Даже при худшем стечении обстоятельств со мной придется считаться любому.       Выбор таланта очевиден — магические способности с уклоном в исцеление. Мне даже страшно представить, что же ухитрился заграбастать мой товарищ, учитывая его охеренную удачу....       Далее следует выбор расы, примерного внешнего вида, а так же — временного периода, только последнее по описанию работает немного странно и меня может откинуть во времени с большой разницей из-за других условий.       Ну что же... нужно подумать. По времени идеальным вариантом будут несколько лет до Первой войны, ну то бишь до вторжения орков. Появляться ранее — бессмысленно и слишком долго (могу не дожить или завтыкать), позднее же могу просто не успеть стать значимой фигурой, а быть важной шишкой в Третьей войне — жизненно необходимо для меня. И это при условии, что мне нужно искать союзников и хотелось бы видеть перед собой кого-нибудь достаточно сильного, но об этом можно подумать и позднее… Хотя, это может быть напрямую связано с моей расой, так что я вру сам себе.       Так, если начинать об этом думать, то выбор тоже не столь велик       Орки: возможность стать шаманом практически сразу, потенциальные союзники это клан Дуротана и дренеи. Остальные орочьи кланы немного не в адеквате для моих целей, а великий и ужасный Нер’Зул больше угроза нежели союзник. С дренеями все также очень тяжело, допустим я буду в силах войти к ним в доверие и тут мне доступны навыки жрецов и в теории паладинов. Там же и Велен и воздаятель Мараад. Но тут и начинаются проблемы, силы шамана скоро оставят меня, а вылечить мир будет явно не в моих силах. С дренеями все также очень непросто, пускай возможности практиковаться у меня будет хоть отбавляй, но меня скорее всего будут воспринимать как орка. Да и в перспективе уже на Азероте будут явные проблемы со всем остальным. Дреней? Те же яйца, только в профиль, к тому же мне придется долгонько отсиживаться в Дреноре до попытки удрать на корабле, а это уже будет после Третьей войны, что так же не подходит. К тому же я не уверен, что не окажусь «хворостом» для темного портала. Да и Мараад как возможный союзник под знаком вопроса, я даже представить свои будущие возможности не могу, а тут не самый перспективный напарник.       А хотя... к чёрту этот выбор, мне просто нужна такая раса, что сможет без особых подозрений участвовать и в Первой и во Второй войне.       То есть — это орки, люди, эльфы, дворфы и гномы. Все остальные подключатся не так уж и скоро. В общем, оставил выбор из этих рас системе с тем условием, что требуется выбрать самое одаренное (в плане навыков исцеления) тело.       Вот и всё, больше ничего не нужно, я готов. Скорее всего, стану каким-то остроухим и пойду ногебать все проблемы разгребать...

***

      Хм, как часто я чувствовал себя обманутым? Довольно неприятное чувство, вот только сейчас я чувствую, что надули меня, так сказать, с тройным запасом...       Все началось достаточно обыденно: я раскрыл зенки и увидел незнакомый деревянный потолок, но такое случается уже не в первый раз. Далее... странными мне показались ощущения в теле, а точнее — их схожесть с таковыми до смерти, но даже заметно хуже, будто бы я вроде и оклемался малёха, как тут же у меня раскрылся целый букет новых заболеваний.       Уже с некоторыми подозрениями я взглянул на свою руку. Ничего необычного, простая рука… старика! Из хороших, а может и не очень, новостей — рука не похожа на мою старую, так что все что произошло — не дурной сон, а я не сошел с ума. Стоило проморгаться, как потихоньку прояснился интерфейс, вернувшийся на свое место, а я начал получать воспоминания прошлого хозяина тела.       Звали несчастного Лорен Ланкастер, должен отметить, что имя для деревенщины необычное, но вроде как такое тут в порядке вещей. Насчёт возраста сказать что-то было сложно, так как после где-то сто двадцатого дня рождения мужик просто перестал их считать, единственная подсказка в памяти — это то что он был подростком ещё при основании поселения. Лорен был вполне обычным, я бы сказал обычнее некуда… где-то лет до шестидесяти.       В общем, жил он как обычный мужик, завел семью, свое хозяйство, детей и так далее.       Ничего необычного в жизни не происходило одним словом. Даже на войне не был (т.к. сейчас я где-то близ Штормграда), а прапрадед нынешнего короля Адаманта Ринна придерживался нейтралитета.       Дети выросли, а конкретно старшая дочь и младший сын. Сынуля уехал в большой город и больше его никто не видел, дочь вышла замуж и когда-то навещала родителей, но потом они поссорились и всё, Лорен с женой остались одни. В один роковой день жена умерла: подскользнулась зимой на льдышке и затылком о твердь — всё, конечная, на выход! Мой предшественник сам похоронил свою любимую и стал ждать своей смерти. Звучит это, конечно, сильно, но «ожидал» своей смерти он в дичайшем запое. А я знаю, что если хочешь пить в таком то возрасте, то стоит кушать витамины и следить за печенью. Знал ли об этом прошлый владелец? Очень сомнительно, но видимо он о-о-очень серьезно решил встретиться со своей женой. Буквально утопая в алкоголе по уши, Лорен начал распродавать все нажитое имущество. И вот, одной осенью на его шестьдесят первый год жизни припёрлась в деревню эпидемия. И, конечно же, Лорен серьезно приболел.       На удивление властям было не все равно и вскоре в поселение прибыл жрец. С болезнью справился он довольно быстро, попался ему на глаза и Лорен, святоша принял его ужасное состояние за результат болезни и, от души вложив маны, наложил на бедолагу столько целебных заклинаний, что и пятерых таких с того света вытащить можно было. Итак, на следующее утро проснулся этот старый пенёк в уже куда более лучшем состоянии. Ничего не болело, печень и желудок не ныли, да и вообще, ощущал он невероятный прилив сил. А случилось вот что: у деда был талант, причем не один, не два, а как бы не штук пять! От природы ему достался очень неплохой резерв маны, а также предрасположенность к целебной магии. Причем к пробуждению его мог приложить руку Свет, при помощи коего и оздоравливал жрец.       Естественно, до Лорена это никак не могло дойти, да и понять такое обычному крестьянину крайне сложно. Он продолжил ждать своей смерти, ну — естественно, бухать по-чёрному он не переставал. Деньги и имущество таяли, и спустя два года Дед остался жить чуть ли не на улице, все его друзья и близкие умерли. Чем-то похоже на мой случай, правда у меня остался приемный сын, а жены никогда и не было.       Будь у Лорена чуть больше решимости — он свёл бы счёты с жизнью, но духу ему не хватило, хе-хе.       Оставшиеся очень долгие годы старик продолжал жить в полупустом доме, поддерживаемый своей же магией. Он мог не есть неделями, ходить в лютый мороз практически без одежды, много падал, болел, даже получал раны. Пить начал забористый алкоголь собственного производства, обычный его уже почти не брал. И как он только умудрился собрать самогонный аппарат?       Мог бы в этом мире появиться великий алхимик. Не удивлюсь, если в его выпивке и магия была. Вот и жил так, с каждым годом прибавлялись возрастные болячки, их сдерживала магия исцеления внутри, дедуля продолжал прожигать свою жизнь.       Лорен питался в основном рыбой и травами, а также пил литрами ядрённейший алкоголь. Когда-то на него и зверьё нападало, но вскоре брезговать начало: в первую очередь старпер на удивление резво бегал, а ещё я даже представить боюсь, каков на вкус столетний дед, носитель кучи болезней, который к тому же пьет не просыхая десятилетиями.       И вот, теперь Лорен — это я. Конечно от этого имени я точно откажусь, но надо хорошенько подумать как себя звать.       В «наследство» от прошлого владельца мне достался талант к магии, занятый на 88% сохранением моей жизни, знания о травничестве, самогонный аппарат из неизвестных частей, старый дом где-то в заброшенной части деревни без соседей.       Хорошая новость в том, что мой разум видимо связан с системой и тело на него мало влияет, а то состояние Лорена на его 120+ год оставляло желать лучшего, в конце концов он был обычным смертным, даже не магом. А я видел таких вот старых деревенщин, там мозгов как у ребенка. Это ещё если заниматься мозговой активностью все будет более-менее нормально, а так всё, конец. Сам-то остался в своем уме только благодаря играм, где нужно много думать.       Мое состояние даже описать тяжело, у меня сейчас небось болезней хватит, чтобы исписать несколько длиннющих листов с двух сторон.       Всё тело ломит, во рту сухость, зрение я бы описал как «Дальше носа не вижу», мышцы слабые, кости словно развалятся от одного толчка и вообще, мне хочется кушать, но на самом деле не хочется, так как желудок мой больше напоминает термоядерный реактор, учитывая что и сколько Лорен пил и ел, то там если и не язва желудка, то какая-то её магическая разновидность.       Да даже подняться с пола, да-да, спал этот Лорен на достаточно холодном полу и застудил себе вообще все уже не по первому десятку раз. Вот честно слово, не знаю сколько процентов его сил отбавлялось на поддержание жизни в год или десятилетие, но как только эти несчастные 12% закончатся — я дам дуба в муках. И вот что-то мне кажется, что атеросклероз и сердечно-сосудистые заболевания, артрит, катаракта, остеопороз, диабет, гипертония и уж тем более рак местные обычными способами лечить не умеют. Ну разве что воззвать к какой-либо потусторонней силе типа Света или Бездны.       По сути мой единственный шанс — самому стать сильным лекарем и излечить себя. Ладно, надо что-то делать, иначе я рискую просто не успеть.       Подъем выдался знатный, хрустнула спина, обе руки и ноги, бок закололо, а дыхание стало прерывистым, будто что-то твердое застряло в лёгких. Вот чёрт, как же я рад что этот Лорен не курил, тогда бы точно за свои несчастные сто лет в могилу отправился. В общем, если бы кто-то застал сие действо, то точно вызвал бы врача. Первым делом ощупал тело, а затем лицо. Я просто кошмарно худой с дряблыми мышцами, я честно не понимаю как Лорен убегал от зверья в таком состоянии, да он даже удрал от кучи мурлоков после неудачной рыбалки!       Про лицо трудно что-то сказать наверняка, но я точно не красавец из рассказов. Очень глубоко посаженные глаза, длинная белая борода и такие же усы, какой-то пучок волос на голове и самое главное — огромные густые брови, которые каким-то чудом не закрывают обзор. Впрочем про мир вокруг я могу сказать, что-то вроде: «Этот черный квадрат рядом с серым кругом и прозрачным конусом неплохо вписываются в интерьер» Первым же делом ощупал свою бороду на наличие в ней всякой дряни и оказался приятно удивлен, ведь никаких соседей не обнаружил. Впрочем я бы тоже не стал жить в волосах человека, что каждый день пьет страшную алкогольную смесь из трав, грибов, коры, частей животных, ягод и много чего ещё.       Осмотр дома много не принес, я и так прекрасно знал где что находится, да и многого тут не было, разве что огромнейший самогонный аппарат внушал. Часть трав в кладовке можно использовать как специи, все остальное для создания ядерного алкоголя. Из еды была только полусожженная рыба, впрочем на ее вкусовые качества было плевать, вкуса я почти не чувствовал, как и запахов.       Ну да ладно, пора заняться самым интересным — магия! Правда идей как до нее достучаться было не так много, попробовал представить что-то вроде светлого шарика в руке и естественно ничего не получилось.       Может мне нужна вера в святой свет? Просто тот жрец выполнял все действия практически сразу, только когда лечил Лорена что-то под нос бормотал, но вспомнить такое мне не под силу.       А разобраться с лечением нужно как можно быстрее, ведь я становлюсь сильнее от количества излеченных ран. По крайней мне так пишет система, не верить ее словам глупо, поэтому всеми силами нужно достучаться до своих талантов. Рыбы мне должно хватить на дня два, потом нужно идти рыбачить или тащиться в деревню. Последнее, кстати немного важнее, так как после обновления своего шедевра алхимической мысли лет пять назад Лорен в деревне более не появлялся. Для него вообще время ощущалось по-другому, конечно года как часы не проходили, но вот месяцы пролетали только так.       Почувствовать ману оказалось достаточно просто ввиду её приличного объема, все же дед неосознанно использовал примитивную магию исцеления на себе в течении очень долгих лет, причем делал это практически беспрерывно. Вот и резерв вырос. Сама мана по ощущениям была невероятно теплой и приятной, отдающей прохладой и свежестью. Только одной возможности почувствовать нечто подобное внутри себя стоит контракта с богом. Далее я пытался «выдавить» это нечто из себя через руку. Получалось невероятно тяжело, за окном уже стемнело, но я продолжил заниматься, пускай старое тело и требовало сна.       В конечном счёте я смог вытащить Ману наружу только через полтора дня под вечер. Запасы подгоревшей рыбы себя исчерпали и я полез в заначку с солёной рыбой. Во рту теперь творился настоящий ад, а живот ныл после столь некачественный еды, но я терпел. И вот, что-то тускло светится на моей ладони, исцеляя заусенцы и мозоли. Решил сразу же проверить силу исцеления и провел по своей коже шершавой дощечкой. Тонкая старческая кожа легко ободралась и спустя время начала заживать. Счётчик маны едва сдвинулся и почти сразу пополз обратно вверх. Оставшуюся часть дня и ночи я занимался тем, что прогонял так Ману через всё тело. От болезней это меня не вылечит, но всякие мелкие раны зажили только так.       Утром пошел дождь и я с радостью воспользовался данной возможностью набрать воды, все же рыба была жутко соленая.       Крыльцо снаружи уже давно сгнило и держалось на добром слове и моем малом весе, но я все равно поставил кучу посуды под ливень, изредка выпивая наполнившиеся сосуды.       Тело восприняло воду положительно, на несколько часов пропали боли в животе и прошла жуткая сухость во рту. Лорен что, пил алкоголь больше чем воду?! Какого черта тело так радо обычной воде?       М-да, мне бы фруктозы и чего-нибудь нормального мясного, а не чертовой рыбы. Бэ, даже крупы никакой нигде нет, только всякая дрянь для варки самогона. Ну что, настало время для более серьезных тестов? Насколько же сильна моя магия? Узнать это можно легко! Всего-то нужен нож.       С его дезинфекцией проблем не возникло, в спирте недостатка не ощущалось. И вот, быстрым движением я порезал ладонь и из нее неохотно потекла кровь. Странный цвет… Ну, пол она не прожгла, значит мои опасения не подтвердились и кислотой моя кровь не является. Ух, как же болит рука! А я ведь не глубоко порезал, чертова старость!       Я вновь начал вытягивать Ману к руке, выходило это со скрипом, но заметно проще чем в первый раз, вскоре тепло наполнило мою руку и рана потихоньку начала затягиваться. С минуту она продолжала уменьшаться и в итоге остался лишь небольшой шрам, который исчез еще спустя немного.       Маны отнялось меньше процента, менее чем за пару минут я вновь был полон.

***

      Нормальной еды хотелось неимоверно, последние годы старик ел одну лишь рыбу, просто потому что не мог достать ничего другого. Охота — даже не смешно, пахать землю нормально он также не был в силах, соседи исчезли ещё лет сорок назад и все ближайшие дома сейчас заброшены. Все кусты с ягодами и плодовые деревья разнесли другие жители, а про Лорена, как я понял, практически никто не знает, так как померли все кто знал, а старый стал отшельником.       Нужно что-то придумать, так как к людям выбираться необходимо, но мой внешний вид оставляет желать лучшего. В первую очередь я грязный и плохо пахну даже для старика, а ещё вместо нормальной одежды на мне какие-то обноски, качество которых оставляет желать лучшего. Впрочем, за нищего я сойду легко, но если не хочется, чтобы гнали в шею отовсюду, то нужно хотя бы помыться.       Так и настигла меня мысль о необходимости посетить местную реку. Правда, находилась она далековато и мало кто из деревенских туда ходил.       Лорена такие мелочи не останавливали: иногда он мог потратить целый день для похода на реку и ещё один, чтобы просто вернуться обратно. Уж не знаю сколько лет он туда ходил, но тропинку успел натоптать идеальную.       Простая прогулка по тропинке получилась не столь лёгкой, я устал уже на четверти пути, но все равно продолжал шагать. В первую очередь есть надежда, что активное движение все же поднимет мне выносливость, ну а так же нет никакого желания тащиться туда-обратно два дня.       Насекомые кружили над головой, но садиться и кусать меня и не думали; впрочем оно и не удивительно, я сейчас ходячий фумитокс.       Спустя половину дня я наконец-то услышал журчание воды где-то неподалеку. Устал неимоверно, кости ломит больше обычного, а также немного кружится голова. Магия исцеления лишь добавляет ко всему ещё и тошноту, да и не могу я использовать её на ходу, нужно долго сосредотачиваться.       Речушка оказалась немалой, впрочем, переплыть ее сможет любой человек без особого труда, течение становилось сильнее лишь ниже по реке.       Первым же делом я полез в воду и испытал неземное наслаждение, вода правда немного холодная, но общих ощущений не портит. Естественно, я начал обтираться песком, как когда-то в далёком детстве, старая кожа ныла от такого надругательства, но накопленный смрад алкоголика уже мысли путает, так хоть немного лучше.       Моя «одежда», а скорее обноски стали на несколько тонов светлее, приблизившись к ярко-серому цвету.       Борода и густые брови также посветлели. Кстати, тут же я впервые увидел себя в отражении, а не как в воспоминаниях со стороны. М-да, красотой явно не блещу, впрочем для образа жизни Лорена все неплохо.       После купания живот решил подать сигнал о необходимости заправки. Я уже хотел доставать крючки из сумки, как вдруг поблизости послышалась пара всплесков, а также очень знакомый «Б-р-гл».       Мурлоки!       Какого черта они вообще тут забыли, Лорен был тут относительно недавно и ни единого намека на их присутствие не было?       Что же делать? Бежать? Да я успел выдохнуться, пока просто шел сюда, и даже не бежал ведь! Тем более с моим ужасным зрением я точно на что-то налечу. Впрочем, давать бой ещё более бессмысленно.       Изо всех сил я поплёлся к берегу, издавая неприлично много шума. Позади вновь послышались булькающие крики мурлоков. Начав запитывать тело магией, я попытался убежать в сторону своей тропинки, только вот долго за мной гоняться им не пришлось: где-то на четверти пути меня догнал самый мелкий из них и вцепился мне в ногу зубами.       Сердце опустилось и будто бы перестало биться, я уже готовился к новой серии укусов или к тому, что в меня начнут втыкать острые палки, но внезапно хватка на ноге исчезла и я вновь услышал крик. Только в этот раз мурлок звучал не воинственно или радостно, наоборот, он будто бы орал в агонии и пребывал в ужасающей панике. Вскоре крики стали стихать и он начал, казалось, захлёбываться. Уйдя обратно, к двум другим земноводным и упав прямо перед ними, попутно исторгнув из своего желудка жутко вонючую дрянь...       Я. Отравил. Мурлока. Мурлока!!! Да в играх чуть ли не каждый представитель этой расы был сам ядовитым ещё и жрал ядовитую морскую живность. А тут от одного укуса этот отправился на тот свет. Или куда там подобные отправляются? Его дружки встали как вкопанные и не приближались ко мне, лишь тупо уставились на своего собрата у их лап.       Думалось мне, что меня прибьют в отместку за отравившегося, но они лишь злобно что-то пробулькали да побрели в сторону водоёма. Я несколько минут пялился на укусившего меня неудачника, а затем переводил взгляд на ногу, откуда все ещё капала кровь. И стоило ей стечь на траву, как та резко стала загибаться и желтеть. Пускай это было и глупо, все же мурлоки могли отправится за подкреплением, но меня такое сейчас волновало не слишком сильно.       Сколько же лет и какую же дрянь пил Лорен, если его кровь только что отправила насмерть за пару секунд мурлока?!       Невольно перед глазами возникла картина, где Громмашу предлагает выпить кровь Гул’Дан, только вместо крови Маннарота была моя, такая же зелёная и ещё более токсичная.       Бр-р, сколько же лет Лорен пил токсичную дрянь под магией исцеления, если происходит подобное. Нет, мне радостно, что я не помер вновь уже по своей глупости, но все же… Это уже слишком.       Ладно, рыбалка после такого отменяется, возможно навсегда. Поэтому я начал лечить свою ногу и думал о еде. И надумал только собрать ягод по дороге, по памяти Лорена большая часть из них ядовита, но он настойку из них литрами глушил, да и что-то сомневаюсь я, что отрава на меня подействует. Восстановление места укуса заняло около трёх минут, после рана полностью исчезла, не оставив и следа, а я, отдохнув несколько минут, пристально следя за водой, вскоре отправился обратно.       Добрался обратно к дому я лишь к ночи, из хороших новостей лишь то, что по пути на меня никто не напал. Ладно ещё тот мурлок меня укусить решил, а что если бы они решили потрапезничать после того, как затыкали меня копьями?       Думается мне, что в подобного рода ситуациях я должен стать сильнее, да хоть поднять уровень или сделать какие-то выводы… Да вот только за многострадального мурлока мне дали ровным счётом ничего, разве что после лечения раны полоска опыта сдвинулась на пару процентов.       Может быть все дело в способе убийства? Впрочем не слишком то и важно, вряд ли мои руки будут в крови слишком часто, да и убить кого-то с такими силами… Какой-нибудь пахарь из деревни отбился бы от них голыми руками, а я даже убежать не смог. Подобное положение вещей ещё раз доказывает, что пора идти к людям. В теле я освоился, с исцелением вроде как тоже, память Лорена уже не раз просмотрел.       Спать пришлось опять же на полу, доски которого чуть ли не ровесники мне прошлому.       Утро встретило меня трелью моего же живота, а также иссушающим чувством голода. М-да, те ягодки явно на пользу не пошли, да и насыщения почти не было. Не долго думая, решил отправиться к людям, в первую очередь в поисках еды. Ягоды есть чревато, мой запас маны вновь уменьшился на несколько сотых процента... интересно, сколько же яда сейчас в моем теле?       Дорогу в деревню искать пришлось чуть ли не заново. Все же Лорен отшельничал уже очень долгое время, а мой «дом» располагался где-то очень далеко на отшибе, рядом с ещё несколькими заброшенными домами.       Но все-таки поиски много времени не заняли, в конце концов деревня достаточно большая и найти проход к ней не так уж и трудно.       Первыми встречными оказались трое детей, что куда-то очень спешили и внимания на меня и на мои слова не обратили.       Хм, может мне показалось или они действительно изменились в лице, как увидели меня? Стали какими-то напряжёнными, что ли…       Ох, чует мое сердце неспроста все это. Ну точно, случится какая-то подлость.       И она случилась! Это был слишком очевидный намёк. Стоило мне только подойти к деревне, как все дети и женщины попрятались в домах, а на меня попёрли мужики с вилами. Вид у них, конечно, был грозен, но они явно побаивались меня. И в чем же, чёрт возьми, дело? С меня чуть ли песок не сыпется, а на меня ополчились мужики в расцвете сил!       И что в таком случае делать? Да пошли они в пешее эротическое в таком случае, даже разбираться не хочу, еще сидеть выслушивать деревенщин с явно агрессивным настроем. Вот хрен их поймёшь, чем я их не устроил, но желания получить вилами в бок у меня нет, так что лучше отвалить подальше, пока цел.       Уйти удалось неожиданно легко, меня никто не пытался догнать и все в основном прожигали мою спину взглядами. Ну вот какого хрена они столетнего деда испугались? Может за колдуна злого приняли или ещё чего? Да и хрен тогда с этой деревней, раз уж изначально меня боятся и всем видом показывают, что прибьют меня. Вот желания ещё объясняться перед ними y меня нету; мало ли какая деревенщина после рассказа подозрительно чужака станет к нему хорошо относится; ещё прибьют, как потеряю бдительность, от греха подальше, а им ничего за это не будет.       Впрочем... может стоило показать магию света и меня бы... приняли, но вот чёт не хочу потом рассказывать откуда я такой взялся, ещё церковников заинтересую раньше времени и найду проблем не по своим ягодицам.       Настроение вмиг стало паршивым, не то чтобы мне к людям сильно хотелось выйти, но сменить чёртовы обноски, в которых уже поддувает, а ещё поесть нормальной еды желание имею невероятное. Ещё и эта небольшая прогулка высосала из меня силы, тем более что от деревни я убегал, что с моим телом можно счесть настоящим подвигом. Теперь встал новый вопрос — а чё делать-то дальше? Из памяти Лорена я выудил, что тут в округе есть ещё две деревушки относительно близко, правда и бывало мое прошлое тело там лет с восемьдесят назад. Да и не факт, что примут меня там хоть немного по-другому. Хоть людей я не боюсь, но знаю на что глухая деревенщина (особенно в средневековье) способна. Впрочем... это толпа тупая, может если встречу кого одного, то меня выслушают и не попытаются прикопать.       Значит нужно найти чуть более просвещенных людей, да и понять, какого полового органа меня испугались? Вот уверен, выйди к ним обычный старик, то они максимум были бы все настороже, а тут все смотрели на меня с явной опаской, готовые кинуться в бой. В халупу, что служила домом Лорену возвращаться желания никакого, тем более что из ценного только уродливый самогонный аппарат. Цены бы ему не было, будь он сделан не из какого-то шлака и материалов, что явно отслужили своё минимум трижды.       В конечном счёте, было принято решение набрать с собой чего-то хоть немного съедобного, да двинуться в сторону Штормграда... знаю ли я куда идти? Не-а! Да это и не важно, нужно просто найти -подопытных- добрых людей, что подскажут путь.