Храбрым судьба помогает

Вечер следующего дня... Огромный зал, ярко освещённый роскошной люстрой, был довольно уютным местом. Всю его середину занимал стол, сделанный явно из какого-то сорта благородной древесины. Вокруг стола кто-то заботливо расставил десять одинаковых стульев, украшенные замысловатой резьбой. В зале совсем не было окон, зато одну из стен почти полностью занимала, нарисованная на совесть, копия картины Рембрандта "Ночной дозор". К слову, часть стульев в зале была уже заполнена людьми, более чем известными в Роанапуре. Некоторых из них Том знал лично... Строго напротив него, положив локти на стол, с комфортом устроилась Балалайка. Она смерила мистера Чана, с головы до ног таким взглядом, словно ростовую мишень на стрельбище. Будто бы прикидывала, на каком расстоянии от линии огня разместить картонный силуэт. Но вот на Тома лидер "Отеля Москва" взглянула гораздо дружелюбнее. А после минутной игры в гляделки даже весело подмигнула. От этого парень мигом несколько смутился, и повернул голову в другую сторону, к личностям, ему совершенно не знакомым. Место справа от Балалайки занимал глава колумбийского картеля, но он не особо заинтересовал Тома. Разве что колючий взгляд колумбийца ему не понравился. Не понравился настолько, что парень лишний раз проверил наличие своих ножей и пистолета. Всё оказалось на месте. Мистер Чан был инициатором собрания и смог уломать других боссов прийти без охраны, клятвенно пообещав обеспечить безопасность, но под давлением всё же пошёл на некоторые уступки, в числе которых — наличие у гостей оружия. Необычное желание, в тоже время не лишённое оснований. Каждый опасался какой-нибудь подлости со стороны других, и, возможно, опасался небезосновательно. А как успел заметить Том, даже незаряженное оружие добавляет несколько очков уверенности и наглости своему хозяину. Поправив рукояти своих ножей, Том взглянул на лидера следующей группировки... Эта была пожилая монахиня, одетая соответствующе. Но имелась в её облике и пара интересных деталей. Первая, и самая заметная — это чёрная повязка, скрывающая правый глаз. А другая, уже менее примечательная, но всё же заслуживающая внимания — позолоченный Desert Eagle! Как только Том увидел это оружие, то изо всех сил постарался не уронить отвисшую челюсть на пол. "Ну нихуя себя! — мысленно восхитился парень— А бабуля то, ещё о-го-го, если таскает с собой эту карманную пушку. Причём реально "пушку", ибо отдача из такой хреновины вполне способна покалечить неподготовленного стрелка. Да и весят эти "пустынные орлы" чуть больше чем дохуя. Проблем добавляет небольшое количество патронов в магазине: в среднем семь или восемь. Если сравнивать, например, с "Абордажными саблями" Реви, у которых по пятнадцать патронов, то становиться даже смешно. А про стоимость, особенно такого, блатного, со всякими наваротами и свистоперделками, и говорить не стоит! Но вот что странно: многие любят Desert Eagle! И, если честно, не без оснований. Среди плюсов — высокое останавливающее действие пули. Там, где пуля АК просто прошьёт человека насквозь словно игла, а тот даже не заметит, и ещё пару секунд продолжит стрелять, то "пустынный орёл" долбанёт так, что мало никому не покажется. И дальность с точностью у этой машинки на высоком уровне… Так, пора остановиться, а то я что-то совсем концентрацию потерял!" Но даже не смотря на отданный самому себе приказ, Том всё равно продолжал витать в облаках. "Если судить по логике то получается, что эта старушка — глава Церкви Насилия, — размышлял парень — Бред какой-то! Не верю! Хотя стоит признать, есть у неё какая-то своя необычная аура, чем-то схожая с аурой мистера Чана и Балалайки. Вот увидишь такого человека, и сразу невольно становишься "по стойке смирно". Наверное так со всеми людьми, обладающими властью". Не смотря на то, что время уже перевалило за десять часов вечера, пять стульев в зале всё ещё пустовали. — Кажется часть гостей задерживается. —сказал мистер Чан, словно прочитав атмосферу. Стрелки на его, явно не дешёвых, часах показывали пять минут одиннадцатого. И в этот момент дверь распахнулась, и в зал торопливо ввалилась вся компания "Лагуна". — Прошу прощения за опоздание. — пробасил Датч, занимая одно из свободных мест. Остальные из "Лагуны" последовали примеру своего лидера. — Что они здесь забыли? — недипломатичным тоном поинтересовался глава колумбийцев. — Эта я их позвал. — дружелюбно ответил мистер Чан. — Зачем? Но ответить мистер Чан не успел, ведь в зал вошёл последний из приглашённых на Большое Собрание. Бехрам, выглядел так, будто бы сошёл с экрана фильма про гангстеров. На плечи накинут чёрный плащ, явно сработанный на заказ, из под которого виднелась чёрная рубашка и нательная кобура с немецким "Вальтером" в ней . На ногах красовались туфли с изящной шнуровкой, тоже стоящие явно не мало. А в правой руке он нёс объёмный кейс. Усевшись, Бехрам обвёл взглядом всех присутствующих. Балалайке он едва заметно кивнул, а на мистере Чане его глаза задержались, и слегка сузились. Будто бы он через ПСО-1 целился, и судя по всему, остро сожалел, что нет у него сейчас при себе этого ПСО вместе со всем, что к нему прилагается, чтобы с безопасного расстояние пристрелить конкурента, не опасаясь получить в ответ свинцовый подарок. Над столом повисла вполне материальная пауза, словно участники Собрания своим присутствием создали некую невидимое энергетическое поле. Но Тома это не сильно удивило. Все присутствующие здесь боссы группировок обладали неслабой харизмой, и почти у каждого было, что сказать остальным — и всем, и каждому отдельно. В том смысле, что каждый имел свой личный счёт к одному или нескольким присутствующим. — Что же, думаю пора уже начинать. Голос мистера Чана разнёсся над столом, разрывая невидимый кокон напряжённости. Не затем здесь собрались присутствующие, чтобы сводить личные счеты. Не тот случай. По крайней мере так должно быть... — Я взял на себя смелость пригласить вас на незапланированное Большое Собрание по веской причине. Потому позвольте сразу перейти к делу. Обстановка в Роанапуре близка к критической. Некоторое время назад, совместными силами моей группировки, и "Отеля Москва" был полностью уничтожен итальянский синдикат. И по негласному закону этого города я собрал вас всех здесь, чтобы совместно принять решение, крайне важное для нас всех: что делать с его "наследством" итальянцев? Прошу всех присутствующих высказываться. После этих слов мистер Чан опустился обратно, а вместо него со своего места поднялся глава колумбийцев. — Как я понял, варианта у нас два. Либо разделить между собой это самое наследство итальяшек и дело с концом, либо позволить этому... — тут он кивнул в сторону Бехрама — Этому ублюдку, чьи шестёрки убивали моих людей, занять место итальяшек, прикарманив их владения и ресурсы. — Следи за языком, латинос. — процедил сквозь зубы Бехрам. — Так что, Абрего, предлагаешь голосовать? — Балалайка чуть сдвинула уголки рта в неком подобии улыбки. Но её глаза остались абсолютно бесстрастными... — Простите что встреваю, но мне кажется, что мы слишком торопимся, и упускаем из виду кое-что важное. — внезапно проговорила пожилая монахиня. Все присутствующие мгновенно повернули головы к ней. — Ситуация в городе сейчас действительно сложилась весьма неоднозначная. Однако если немного покопаться в недавних событиях, можно выяснить кое-что интересное. Всё началось с покушения итальянского синдиката на Балалайку, то есть всего два месяца спустя, как в городе появились некие "Том" и "Рок". Вам не кажется это слегка странным? Довольно долгое время группировки соблюдали относительный мир, а тут появляются эти мальчишки, и хрупкий баланс трещит по швам... Неожиданно речь прервал дикий хохот Тома. Рок же в свою очередь лишь побледнел, явно понимая, к чему клонит монахиня. — Так вот в чем дело… —сказал парень — А я все голову ломаю, с какой это радости я обязательно должен здесь присутствовать, а, мистер Чан? Охрана Собрания, надо же… Ну, так что, можно считать, что поиски "козлов отпущения" завершились успехом? — Не думай плохо про своего босса, — невозмутимо проговорила пожилая монахиня — Это лишь простая логика, и не более того. "Похоже Том завёлся не на шутку, и сейчас может наломать дров, — подумал мистер Чан— И если он начнет схватку, то хочешь не хочешь, а придётся встревать... " Не закончив мысль, мистер Чан неожиданно сказал довольно резким тоном: — Иоланда, ты прекрасно знаешь — так дела не делаются. Если мне не изменяет память, то Том успел помочь вашему храму в деле с кражей товара. — Вот-вот, — неожиданно поддержала Балалайка — Надо бы ему медаль на грудь от вашей братии повесить. С закруткой на спине. — Ахахаха, — весело оскалился Бехрам — Что же, парень, видимо я ошибался. Думал, что тебя сразу прикончат. Но не все тебя ещё кинули. Только это временно. Ты — лишь расходный материал... В ответ обе руки Тома дёрнулись коротко, словно рукояти хлыстов. Из его рукавов вылетели две чёрные молнии... Бехрам непроизвольно охнул, сильно ударившись лопатками о спинку кресла. Немудрено, когда в воротнике твоего плаща, в миллиметре от шеи, с обеих сторон торчат два боевых ножа, пущенных в цель с огромной силой. — Запомни, а лучше запиши! С недавних пор я никому не позволяю вытирать об себя ноги! — процедил сквозь зубы Том — И в следующий раз ножи будут в твоих глазницах! — А вот это по-нашему! — восхитилась Реви, кладя руки на свои любимые "Абордажные сабли"— Ну что, "Мясник" как в старые добрые времена? Сначала бьёшь, потом думаешь? — Ага, — кивнул Том, в руках которого уже оказался USP Compact —Итак, кто ещё хочет поупражняться в острословии? Желающих не нашлось. Никто, кроме Реви, даже не притронулся к оружию. — Не хочу показаться хамом, но вам не кажется, что Большое Собрание постепенно превращается в большую свару? — неожиданно подал голос молчавший до этого Датч, и недвусмысленно взглянул на мистера Чана. — Хмм... Пожалуй ты прав, —согласился мистер Чан, и резко грохнул кулаком по столу — Прекратить! Сейчас вы находитесь на моей территории, поэтому прошу соблюдать мои правила! — Мы находимся на территории Роанапура, — парировал Том — И пока что он устанавливает здесь свои правила. Даже не правила — законы! И основной среди них — закон клыков: у какого хищника они длиннее, тот и диктует свои условия другим! Но мистер Чан проигнорировал этот словесный выпад, и продолжил: — Парень, уймись! Ты просто всё не так понял. — Правда? А как же тогда правильно? — Посуди сам, слишком уж много мороки, приглашать тебя сюда, чтобы устроить показательный суд, когда и без него можно было при желании убрать тебя тысячей способов. Безусловно, ты профессионал. Однако любой профессионал ест, пьет, спит и шатается возле своего дома. Выстрелить из снайперской винтовки с крыши соседнего здания намного проще, чем созывать ради этого Большое Собрание. И, наконец, это бессмысленно ещё и потому, что основная проблема от твоей смерти никак не решиться. — Хмм... Пожалуй вы правы... — нехотя кивнул Том, убирая обратно свой пистолет. — Отлично, значит можно продолжать, — вздохнул китаец — Кажется до начала выяснения отношений Абрего высказал мысль, решить всё голосованием. Я тоже считаю, что поступить так будет лучше всего. — Эй, Том, или как там тебя, — глухо прорычал Бехрам, выдергивая из воротника плаща плотно засевшие в нём боевые ножи и пряча их за пояс — Я постараюсь вернуть их тебе, в ближайшее время. — Не беспокойся, — брезгливо фыркнул Том — Я сам заберу их... С твоего трупа... А дальше началась довольно оживлённая дискуссия, в которой каждый из боссов группировок пытался убедить других в своей правоте. Внезапно Том, беззаботно размышляющий о всякой ерунде, почувствовал лёгкий толчок в бок. Недоумённо повернув голову направо, парень взглянул на Рока. Японец жестом просил Тома придвинуться поближе. — Что-то случилось? — Этот Бехрам... Как бы это сказать... Его же до этого никто не видел, так? — Ага... — подтвердил Том — К чему ты клонишь? — Мне кажется, что сейчас здесь сидит ненастоящий Бехрам... — Рок, прости за прямоту, но в офисе с бумажками — ты круче всех! Но вот в нынешней ситуации всё немного сложнее... Или ты не понимаешь, насколько это серьёзное заявление? — Понимаю. — Хорошо. А что с доказательствами? — Доказательств нет... Просто интуиция, или что-то в этом роде... — пожал плечами Рок — Я всю свою жизнь подчинялся другим людям. Поэтому могу узнать того, кто обладает властью. А Бехрам лишь хочет казаться таким... "Хмм... Есть доля истины в его словах...— подумал Том — Одет то Бехрам дорого-богато, но нет у него той "ауры", которая есть у мистера Чана, Балалайки, и даже этой бабки Иоланды... Сомневаюсь, что такой человек способен так долго скрывать тайну свой личности... Да и держать в ежовых рукавицах целую группировку он едва ли в состоянии..." Том на минуту задумался, и ещё раз внимательно оглядел Бехрама с головы до ног. Оглядел, и в ту же секунду его осенила догадка... "Возможно мне это приснилось или привиделось, — судорожно размышлял Том — Но, кажется, мистер Чан упоминал, что Бехрам носит не снимая с собой кулон в виде золотистой змеи, пожирающей собственный хвост. А его сейчас нет!" Об этих подозрениях Том украдкой сообщил своему работодателю... — Вот оно что... — задумчиво пробормотал мистер Чан — Значит это двойник. Я предполагал такой вариант развития событий... Том, следи-ка за ним повнимательнее, и если вдруг... Мистер Чан сказал ещё что-то, но парень уже не слушал. Он остекленевшими глазами глядел на Бехрама, который бросил какую-то короткую фразу, и направился к выходу. При этом его внушительный кейс остался под столом. Но на это Тому было наплевать. Гораздо важнее то, что парень сумел разглядеть в кулаке Бехрама маленький детонатор... Соображать не было времени, поэтому Том начал действовать чисто на рефлексах... Он прыгнул. Причём прыгнул так, словно сила тяготения была над ним не властна. Пролетев в воздухе над столом около метра и начав снижаться, парень с силой вмазал Бехраму подошвами ботинок по лицу. Тот, в свою очередь, отлетел к стене, задев плечом кресло в котором до этого сидел, и выронил заветный детонатор. Вся сцена заняла не больше секунды. Но порой секунда — это очень и очень много, ведь за этот, казалось бы, очень короткий промежуток времени, может произойти много всего. Например, все присутствующие в зале, за секунду вполне успеют схватиться за оружие. Так впрочем и произошло... — Том, что ты творишь? — поинтересовалась Балалайка, угрожающе провернув в ладони пистолет. И если судить по лицам других участников Большого Собрания, этот вопрос и волновал не меньше, чем главу "Отеля Москва". Но Том не ответил, словно причина, по которой он затеял драку, должна быть понятна любому. Он молча направился к валяющемся у стены поверженным противникам. Подобрав детонатор, Том наклонился к кейсу, с которым пришёл Бехрам, и аккуратно откинул крышку. От увиденного кто-то из присутствующих присвистнул, кто-то нахмурился, а кто-то забористо выматерился... В кейсе лежала бомба. Причём размеры у неё были очень даже внушительные. Количество взрывчатки в ней поражало! А посредине всей конструкции, сильно выделялся таймер, на котором весело мигали красные цифры... 0:44... 0:43... 0:42... — Блядь! — не сдержалась Реви. — Точнее и не скажешь, — хмыкнула Балалайка, склонившись над бомбой — Уходить бесполезно, рванёт раньше, чем мы до лестницы успеем добраться. Взрывчатки явно не пожалели! — Эй, сестрица, раз ты разбираешься, то может сможешь обезвредить? — предложила Реви. — Вряд ли. У нас в отряде только краткие курсы по разминированию были. Если помнишь я снайпер, а не взрывник-террорист ... — Том, а что насчёт тебя? — поинтересовался Рок. — Хмм... Думаю может получиться, — скучающе зевнул Том — А может и нет. По сапёрному делу я не отличник... А таймер тем временем продолжал свой чёрное дело... 0:39...0:38...0:37... — Твою мать! Не время выёбываться! Хотя бы попробуй! — разозлилась Реви. — Ладно-ладно... — примирительно поднял руки парень — Ну и злая же ты! Неуловимым движением Том достал из за пояса Бехрама, который пока что так и не очнулся, свои ножи. Один из них, тот что побольше, парень убрал, а другим аккуратно поддел панель с таймером. Причём со стороны казалось, что делает он это уж слишком медленно... Хотя в такие моменты восприятие времени человеком сильно искажается... А таймер тем временем продолжал свой чёрное дело... 0:32... 0:31... 0:30... "Что ж, всё понятно, — размышлял Том, окинув содержимое устройства — Классический "светофор". Красный, жёлтый и зелёный проводки... Один из них ведёт сюда... Второй сюда... А зелёный, кажется... Нет, не так, слишком уж просто получается... О, оказывается тут имеется ещё и синий... Так, посмотрим..." А таймер тем временем продолжал свой чёрное дело... 0:25... 0:24... 0:23... Внезапно Том оторвал взгляд и проговорил. — Балалайка, подойди пожалуйста. Лидер "Отеля Москва" недоумённо пожала плечами, но возражать не стала. — Нужно что-то? — Не. Просто я тут анекдот вспомнил как раз в тему. Хочешь расскажу? — неожиданно спросил Том по-русски, не поворачивая головы. Но по тону было понятно, что он улыбается. Улыбается своей фирменной безумной улыбкой... — Что? — Говорю, анекдот рассказать? "Да уж, не много людей я знаю, способных шутить сидя рядом с бомбой..." — подумала Балалайка — А если он облажается, то всё, что останется от сидящих здесь лидеров группировок, так это лишь пухлые папки с досье в сейфах Интерпола". Тем временем Том, не дожидаясь ответа, заговорил: — Так вот. Анекдот... У десантника-новобранца первый прыжок. Летит он вниз, и с перепугу забыл где кольцо находится. Вдруг видит — с земли ему какой-то мужик летит навстречу. Поравнялись — парашютист спрашивает: "— Слышь друг, где здесь кольцо, за которое дёргать надо? — Извини, не в курсе. Я сапёр, но ты лучше ничего не трогай." — Лучше на бомбе сосредоточился, шутник! — Ладно, согласен, этот анекдот не очень, — разочарованно пробормотал Том — Тогда как насчёт другого... А таймер тем временем продолжал свой чёрное дело... 0:09... 0:08... 0:07... И когда до конца времени оставалось три секунды, Том ловко перерезал красный проводок... Взрыва не последовало, а таймер потух... — Уф, — тяжело выдохнула Реви — Я уже думала, что всё, пиздец. Молодец, "Мясник"! — Ой, ну что ты, не стоит благодарности... — притворно смутился Том, и беззаботно закинул руки за голову — Хотя я бы не отказался от награды... — Том, скажи честно, ты ведь сразу понял, как обезвредить бомбу, и просто тянул время, чтобы повыпендриваться ? — вдруг спросила Балалайка. Все присутствующие в зале были заняты, обсуждая случившееся, и никто не обратил внимания на их непринуждённый разговор. — Ага, — самодовольно кивнул парень — И, похоже, у меня получилось... Кстати, а с копией Бехрама что теперь будем делать? — Копией? — Ага. — Можно попробовать разговорить. — А вот это уже без меня, — отмахнулся Том — Не люблю я пытки... Убить — это одно, а специально мучить — совершенно другое... Не по-людски как-то... — Тоже мне "поэт невольник чести" нашёлся, — хмыкнула Балалайка — Неужели ты не понимаешь, что когда-нибудь эти сантименты обеспечат тебе холмик выстой в метр, и крест сверху? — Понимаю. И если ты так за меня волнуешься, то может сразу усыновишь? — хохотнул Том. — Нет уж спасибо! Как-нибудь обойдусь! — усмехнулась Балалайка — Да и слово "волнение" тут не совсем подходит. За свою жизнь я видела много типов людей — сильных, хитрых, подлых. И даже парочку честных и открытых встречала! Но ты почему-то совершенно другой. Не вписываешься ни в одну категорию. Думаю всё потому, что либо ты псих, каких поискать, либо у тебя душа настоящего солдата. Даже не солдата, а, скорее, воина. А в наше время это большая редкость! И если вдруг погибнешь, то я даже огорчусь. Огорчусь, потому что погиб достойный противник, или наоборот — возможно очень сильный союзник... — Ой, просто признай, что ты не смогла устоять перед моим природным обаянием! — Слушай, а ведь я могу и взять свои слова назад... — как бы невзначай невинно улыбнулась Балалайка. — Убьёшь меня? — Нет. Но могу что-нибудь прострелить. Ногу, например. — Эй, не надо! Мне ноги ещё дороги по меньшей мере как память. — Тогда впредь воздержись от своих дуратских шуточек. — Ничего не обещаю, но приложу все усилия... Кстати, мне показалось, или ты творчеством Лермонтова увлекаешься? — Сейчас нет, — ответила Балалайка — А в школе было дело. В четырнадцать лет моменты с дуэлями из-за девушки читались по-особому. — А вот тут ты немного неправа, — возразил Том — Дуэли из-за девушки это у Пушкина. А у Лермонтова всё немного по-другому. Там дело в той же самой чести. — Ты считаешь девушку недостаточным поводом для дуэли? — Нет. Я просто считаю, что это разные вещи. Хотя лично я больше предпочитаю зарубежную литературу... — сказал Том, а про себя удивлённо подумал: "Надо же, Балалайка, которую я считал помешенной на войне, показала себя с неожиданной стороны. Вот ведь открытие, она стихи любит! Никогда бы не подумал, что у этой женщины могут быть какие-то чувства, кроме холодного презрения ко всему свету, и хлещущей через край ярости проснувшегося вулкана. Что же, всегда приятно ошибаться в людях, о которых ты думал хуже, чем они есть на самом деле..."