Случайности не случайны

Распитие Мартини в одиночестве надоедает Рите. Она просит бармена записать свои заказы на счет отца и поднимается с высокого стула. Алкоголь не помогает забыться, поэтому девушка отправляется в свой номер, чтобы занять себя другими успокаивающими делами. По пути к выходу из ресторана Марго смотрит под ноги, пока случайно не задевает плечом какого-то высокого худощавого парня. Она только поворачивается в его сторону, чтобы извиниться, но тот уже занимает ее нагретое место у барной стойки. Тогда брюнетка пожимает плечами и продолжает движение в сторону крайнего, единственного лифта в конце длинного коридора, ведущего в ее апартаменты. В люксе она садится за рабочий стол и открывает ноутбук с целью терапии в виде написания новой главы своей незамысловатой книги. Это надолго отвлекает ее, Рита погружается в любимое хобби с головой и не может остановить поток бурных мыслей. Перед сном Харрингтон исполняет размеренный вальс любимого композитора, чтобы с помощью музыки выплеснуть накопившиеся неразборчивые эмоции сполна.

***

На следующее утро Рита просыпается у себя в номере в смятой постели. На часах противная цифра восемь. Солнце почти встало, а вот потрепанная жизнью брюнетка нет. Вставать ради пар ранним утром - худшее наказание для студентов, но выбора не остается, потому Харрингтон через силу покидает кровать и приводит себя в порядок с помощью горячего душа и последующих уходовых процедур. Выбегая из отеля, она практически сразу ловит такси и просит водителя отвезти ее в Колумбийский Университет. Девушка опаздывает, поэтому, вылезая из желтого автомобиля, она мчится по ухоженным тропинкам в нужный корпус. Ей везет, ведь, залетая в аудиторию, Марго понимает, что преподавателя еще нет. - Привет, - с виной в голосе здоровается с ней Эшли. - Привет, - Рита спешно целует блондинку в щеку. - Все хорошо? - Да, - очевидным тоном отвечает голубоглазка, вытаскивая тетрадь из сумки. Она не злится на Вудвард, ведь понимает, что подруга не знала ее бывшего парня в лицо. Тем более, Дерек в свое время заполучил внимание Харрингтон за счет своих очаровательных глаз и магической притягательности. Неудивительно, что Эшли тоже повелась на его фальшивые комплименты и поддельный интерес. После скучной лекции девушки нерасторопными шагами прогуливаются вдоль кампуса и решают заскочить в кофейню. В уютной обстановке со спокойной классической музыкой они около часа обсуждают Пирсона в негативном ключе, но после навсегда закрывают эту тему и отправляют подлого обманщика в вечное забвение. Благодаря выплеску эмоций на душе у обеих становится легче и свежее.

***

Тимоти открывает глаза ближе к обеду. Осматривает снятый номер-люкс и вновь лениво зарывается лицом в подушку. Он настроен проспать еще часов пять, но лежащий на тумбочке телефон рушит все его планы. Шатен принимает положение полусидя, облокачиваясь на спинку кровати, и неспешно берет трубку. Снова рабочие вопросы сваливаются как снег на голову. После разговора он тяжело выдыхает и от безнадеги опускает плечи. "Почему мне так дерьмово?" - думает про себя Тимоти, прочесывая костлявыми пальцами темные кудрявые волосы на вареной макушке. Он быстро собирается и, выходя, закрывает номер на ключ-карту. Вальяжно проходит в конец коридора и на небольшой прямоугольной панели нажимает кнопку "вниз". Ожидая лифт, парень машинально посматривает на наручные часы. 14:53. В это время он обычно занимался чем-то полезным после утренних забот в виде тренажерного зала, приготовления завтрака и распределения обязанностей для менеджера. Тимоти заходит в лифт и почти касается кнопки "1", пока не замечает на панели интригующую цифру последнего этажа отеля. Рядом с ней почему-то нет списка номеров "от и до", как на остальных. Любопытство раздирает его изнутри, поэтому Шаламе от безрассудства поднимает кисть руки и несмело вжимает круглую клавишу "26". Двери лифта открывают перед ним приличных размеров апартаменты, выполненных в совершенно отличающемся от остальных номеров отеля стиле. Стены, пол, потолок и мебель идеально сочетаются друг с другом в гамме темных оттенков. Это, скорее, квартира чиновника, нежели место остановки туристов. Первым делом в глаза бросается изящный черный музыкальный инструмент посреди гостиной. Парень бесшумно переступает через границу лифта и номера и осмотрительно крадется внутрь. Разум отговаривает его от каждого шага, но глубинный интерес заставляет шатена рассмотреть рояль поближе. Он вспоминает, что слышал перед сном мелодию, но прежде был уверен, что ему показалось. Однако сейчас он видит перед собой подтверждение вчерашних звуков и изумляется. "Здесь кто-то живет", - понимает он и в эту же секунду впадает в панику. В голову лезут скверные мысли о проникновении в частную собственность, и теперь он точно уверен, что ему пора сваливать. Но сегодня явно не его день, потому что ровно в 15:00 в люкс прибывает уборщица. Тревога охватывает все тело, вплоть до мышц, от испуга сковывающих каждое его движение. Организм мгновенно немеет, чем вызывает выброс адреналина в кровь. Сердцебиение и дыхание учащаются, в свободной рубашке вдруг становится очень жарко, а мозг посылает парню самые безумные стратегии отступления. Тимоти цепляется за первую идею и молниеносно закрывается в спальне. Он как маленький ребенок во время игры в прятки лезет в просторный шкаф, можно даже сказать, гардеробную, так как логически понимает, что здесь уборщице делать нечего. Вещей на полках и вешалках практически нет. Обуви тоже не так много, и то все кроссовки маленького размера. Шаламе еле дышит, боясь издать хоть какой-то, способный раскрыть его незаконное нахождение, звук. Среди брендовых стильных курток он замечает знакомый плотный бомбер. Парень робко тянет за рукав и узнает аккуратно вышитую эмблему. Сомнений нет, сейчас он трогает бомбер Колумбийского Университета. Это приводит его в слабый шок, но ему некогда раскидывать мозгами, потому что он находится в опасном положении. Номер занимает весь этаж, и на его уборку потребуется достаточное количество времени, в лучшем случае - часа два. Тимоти шепотом проклинает себя за излишнее детское любопытство и бесшумно присаживается на пол. Теперь ему остается только ждать, когда сотрудница закончит работу.

***

После учебы Рита едет обратно в отель, но возвращается раньше, чем уборщица завершает полировать мраморный пол. Девушка, почти валясь с ног, отпускает взрослую женщину и благодарит ее за труд. Тимоти улавливает звуки голосов, но не может расслышать ни слова. Одно неловкое движение - и вся его чистейшая карьера полетит к чертям от сенсационной новости о проникновении в чей-то люкс. Он не спешит выходить, нутром ощущая, что еще не время. Но через десять минут все стихает. В квартире ни шороха. Шаламе осторожно выбирается из гардеробной и, походя на шпиона, стремительно ретируется к лифту. Когда в ванной включается душевая лейка, парень со всей силы дергается и набекрень разгоняется к заветной кнопке лифта, почти спотыкаясь о собственные длинные ноги. В конечном итоге он выходит сухим из воды, но клятвенно дает себе обещание больше не совершать необдуманные поступки.