Случайности не случайны

Нью-Йорк наконец захлестывает огромной волной предпраздничной суеты и рождественского духа. Люди как обезумевшие мельтешат по улицам мегаполиса, стараясь успеть к накрытому столу и семейному объединению в такой теплый сказочный день. Конечно, семью Харрингтон беготня по Верхнему Ист-Сайду не обходит стороной. С самого утра они занимаются организацией и подготовкой душевного домашнего вечера: наряжают елку, покупают необходимые продукты, спорят о подарках для близких людей и семей, и несколько раз ссорятся из-за цвета салфеток или же списка гостей. Все как обычно.

***

- Эшли, ты меня совсем не слушаешь! - возмущается Рита в трубку, заходя в любимый бутик. - Не встречаемся мы с Тимоти, - в сотый раз повторяет она, бегло осматривая новую коллекцию. - Бла-бла-бла... - ерничает Вудвард, перекатываясь по кровати со спины на живот. - Сегодня должно произойти рождественское чудо, я уверена в этом, - стоит на своем Эшли. - Мне пора, увидимся вечером? - предлагает Харрингтон. - Да, целую, - прощается блондинка с характерным звуком поцелуя. Марго кладет телефон в сумку и подходит к зацепившему ее внимание белоснежному облегающему длинному платью, пошитому из двухслойного креп-джерси на основе шелковистой вискозы, с открытыми плечами с V-образным вырезом от шеи и до середины живота, и открытой спиной. "То, что надо" - зачарованно думает девушка, восхищаясь каждым сантиметром роскошного минималистичного творения Тома Форда. Рита примеряет платье с черными декорированными туфлями на тонкой высокой шпильке и несколько раз хлопает глазами, чтобы наконец поверить в то, что она нашла идеальный наряд на сегодняшний вечер. На кассе ей протягивают ламинированный пакет и искренне желают счастливого Рождества, на что брюнетка отвечает взаимным "Спасибо, Вам тоже!", забирая удачную покупку. Харрингтон с широкой улыбкой покидает магазин и движется в сторону дома. И какой же праздник без случайных встреч? Приближаясь к высотке с пентхаусами, девушка сталкивается с Софи и Ренардом Гоберами. - О, Боже! - восторгается Рита, подходя к друзьям. - Я не знала, что вы в городе, - и обнимает каждого в знак приветствия, с приятным шоком рассматривая их лица. - Это должен был быть сюрприз, - обреченно признается Ренард, опуская плечи. - Поверьте, он удался, - успокаивает их Харрингтон. - Подниметесь к нам? - спрашивает она, указывая на стеклянное здание за своей спиной. - Мы как раз собирались. Папа сказал, что дядя Кристофер устраивает небольшую вечеринку, - рассказывает Софи. - Вы будете отмечать Рождество с нами? - улыбаясь, спрашивает Марго. Двойняшки одновременно кивают в ответ. - Эшли была частично права насчет "рождественского чуда", - складывая пальцы в кавычки, шутит брюнетка. - Я думаю, это не единственный подарок, который тебя ждет, - таинственно произносит Софи, заходя в многоэтажку. Рита не понимающе осматривает хихикающих друзей, но не спешит с вопросами. Втроем они останавливаются на этаже Харрингтонов и закрываются в комнате Риты. Пока та в панике возится с подготовкой к вечеру, Гоберы валяются на кровати подруги и наблюдают за неугомонной Марго. Спустя пару часов девушку не отличить от самой востребованной модели с обложки модного журнала. Софи и Ренард хвалят Риту за отличный выбор платья и по очереди смущают подругу самыми разными комплиментами. Харрингтон отмахивается и просит их перестать, пока она не покраснела, как помидор. Как нельзя кстати в дверном проеме появляется ее лучшая подруга, сходу осыпая Марго классическими подкатами в стиле "Я что умерла и попала в рай? Тогда почему передо мной стоит ангел?" Рита расплывается в улыбке и притягивает Вудвард в крепкие объятия. Сама блондинка выбрала более броский вариант: серебряное короткое платье Dolce & Gabbana, напоминающее диско-шар, с отделкой миниатюрными стразами, разрезом, полностью открывающим спину, длинными объемными рукавами, и четкой границей, выполненной с помощью эластичной вставки на талии, между драпированным свободным лифом и облегающим подолом. На ногах черные босоножки так же со сверкающими на свету стразами. Дружным квартетом они проводят в спальне Ри еще час, делясь всеми событиями, сопровождавшими их на протяжение года, пока ребят не зовут в гостиную для празднования. Марго выходит последней и вдоль по коридору смотрит под ноги. Когда же она выходит в свет и поднимает глаза, перед ней разворачивается большая светская вечеринка. Вся гостиная забита людьми, мило беседующими в отделенных компаниях. Мистер Харрингтон просит всех сесть за стол, чтобы приступить к трапезе, перед этим по традиции произнося торжественный тост. Рита замечает, что за столом пустует четыре стула. Она только склоняется к уху матери, чтобы узнать, кому предназначены места, как вдруг все вопросы улетучиваются, когда из лифта выходит семья Шаламе. Девушка неподвижно наблюдает за уверенными шагами Тимоти в ее сторону и сразу припоминает загадочную фразу Софи сегодня днем: "... это не единственный подарок, который тебя ждет". Харрингтон приятно удивлена и ошарашена таким сюрпризом. Она медлит перед тем, как встать и поприветствовать друга и его родных, потому что до конца не верит в то, что это действительно происходит. Затем брюнетка оглядывает остальных гостей и по их довольным физиономиям понимает, что все кроме нее были в курсе. Она наконец поднимается и оставляет кроткий поцелуй на щеке Тимоти, после чего с радушной улыбкой знакомится с его матерью, отцом и сестрой. - Рад тебя видеть, - хитро улыбается парень, присаживаясь на соседний стул. - И я тебя, - застенчиво отвечает Рита, не отводя глаз от тарелки. - Отлично выглядишь, - шепотом отмечает шатен. - Спасибо, - благодарит она, все еще не смотря на друга. Они периодически незаметно перешептываются, но все же привлекают внимание некоторых приглашенных. Эшли влюбленными глазами смотрит на голубков, уже представляя их свадьбу. Рита просит ее не пялиться, но Вудвард не слушает ее, наслаждаясь невидимой химией между двумя влюбленными. Родители Марго и Тимоти тоже замечают космические искры над ними, и тихо обсуждают их будущее.

***

Ближе к ночи людей в квартире становится все меньше. Рита просит Тимоти пойти с ним в комнату, чтобы она отдала ему подарок. - Я думала, мы увидимся уже после Нового года, но раз так сложилось, с Рождеством, Тимоти, - она протягивает ему небольшую коробочку, завернутую в разноцветную бумагу и обтянутую маленькой шелковой лентой. - Я открою его только после того, как ты примешь мой подарок, - интригующе произносит Шаламе, проникая зелеными в глаза девушки. - Хорошо, - соглашается она, увлеченно прищуривая серо-голубые. - Я купил два билета в Париж. Вылет через два часа, - смотря на наручные часы, четко утверждает шатен. - Ты готова увидеть Эйфелеву башню и могилу Шопена? - подогревая интерес, спрашивает он, осматривая ошарашенное лицо Риты. У нее сердце в пятки уходит, она до последнего не может переварить это предложение. - Господи... - не моргая, лепечет себе под нос Харрингтон. - Конечно! - она кидается в объятия Тимоти, сотни раз нашептывая "Спасибо". Он искренне улыбается, оглядывая счастливое лицо брюнетки. - Мне нужно собрать вещи! - понимает она, тут же срываясь с места. - Я позвоню водителю, чтобы он подогнал машину, - предупреждает Шаламе, выходя за пределы комнаты. Пока Рита судорожно скидывает в чемодан одну вещь за другой, в спальню осторожно проникает Эшли и присаживается на пуфик у туалетного столика. - Ну и бардак, подруга, - колко замечает блондинка, сканируя, заваленную одеждой, комнату. - Что такого произошло, что ты со скоростью света пытаешься удрать из города, не попрощавшись? - Он позвал меня в Париж... - останавливается Харрингтон и берется руками за голову, в панике осматривая лучшую подругу. Не успевает Вудвард и слова сказать, как в гущу событий с порога врываются двойняшки Гоберы. - Рита, поздравляю! - обнимает девушку Софи. - Вы знали? - недоуменно задает вопрос брюнетка своим удивительно радостным друзьям. - Конечно! - перехватывает слово сестры Ренард. - Отдохни как следует. Мы тебя навестим, - подмигивает высокий парень. - Вы тоже летите? - Рита чувствует, будто у нее вот-вот выпрыгнет сердце от счастья. - Да, но другим рейсом, - констатирует он. - Я так вас люблю, ребята, - прижимая к себе друзей, чуть ли не плачет Харрингтон.

***

Марго выходит из спальни и по очереди прощается с Гоберами, родителями и Эшли. - Я буду по тебе скучать, - с грустью в голосе произносит брюнетка. - Я тоже, дорогая, - обнимая подругу, поддерживает Вудвард. - Жду фотоотчета и новостей! - Хорошо, - улыбается Рита. Девушка спускается в лифте с двумя большими чемоданами и выходит на улицу, где ее уже ожидают водитель и Тимоти. Шофер забирает вещи Харрингтон и аккуратно засовывает их в багажник. Шаламе любезно открывает даме дверь в авто, после чего садится сам. Они, окрыленные неописуемыми чувствами и эмоциями, направляются в аэропорт.