Случайности не случайны

- Ну как? Что поставил? Ты сдала? - заваливает вопросами Риту подруга, только та покидает кабинет, в котором прошел ее последний в первом семестре экзамен. - Все хорошо, не переживай ты так, - расслабленно отвечает Харрингтон, опуская плечи от облегчения. - Иди сейчас. Я подожду тебя в кампусе. Вудвард зажмуривает глаза, набирает в легкие больше воздуха, стараясь настроиться на успешную сдачу экзамена, и открывает дверь в аудиторию.

***

- Мам? Пап? - окликает родителей Марго, выходя из лифта и осматривая гостиную. Те сидят друг напротив друга в мягких тканевых светлых креслах, подозрительно переглядываясь. - Привет, дорогая, - непривычным дипломатическим тоном приветствует ее Марта. Отец кивает и жестом просит Риту сесть напротив. Девушка осторожно опускается на диван, цепляя на себе до жути изучающие взгляды предков, которые молча словно сверлят в ней дыру. - Как прошел экзамен? - с каким-то подвохом в голосе интересуется отец. - Сдала, - отрезает брюнетка, недоверчиво посматривая на седоватого щуплого мужчину. - Милая, мы с твоим папой пришли к выводу, что нам вместе нужно кое-что обсудить, - не выдерживая напряжения, с загадочной, не свойственной для нее серьезностью начинает миссис Харрингтон. Рита располагается поудобнее, примерно понимая, о чем пойдет речь. - В газетах, социальных сетях, везде обсуждают твой роман с Тимоти Шаламе, - начинает Кристофер, сводя кисти рук в замок. - Вас заметили около нашего отеля. Благодаря этому, спрос на номера возрос в несколько раз. - И?.. - многозначительно протягивает девушка. - Ваш роман - очень выгодный для нашего бизнеса. Даже если вы с ним просто друзья, вам нужно еще раз появиться вместе на публике, - заключает мистер Харрингтон. - Господи, пап! - от злости заводится Рита, вскакивая с дивана. - Это просто ужасно! Как вы могли подумать о таком? - возникает она. - Я не буду этого делать, - ставит незримую точку и уходит к себе в комнату, не давая родителям высказаться.

***

- Тимми, привет! - здоровается с парнем его мать, параллельно стряпая что-то на огромной кухне. - Как прошел день? - Отлично, - пребывая в хорошем расположении духа, отвечает шатен. - Что готовишь? - интересуется он, осматривая разбросанные по столу ингредиенты. - Твой любимый ореховый бисквит. - Ммм... - уже чувствуя во рту тающую выпечку, мычит Шаламе. - Я хотела поговорить с тобой, - нехотя произносит женщина. - О чем? - О Рите Харрингтон, дорогой, - очевидным тоном, хитро улыбаясь, отвечает Николь. Тимоти сразу меняется в лице. На место лучезарной улыбки и ярких светящихся глаз взбираются выстроенные домиком широкие брови и сжимающиеся от напряжения челюсти. - Как ты узнала? - с неподдельным удивлением спрашивает сын. - Я хоть и немолода, но Интернетом пользоваться умею, - шутит мисс Флендер. Парень тяжело выдыхает, опуская глаза к своим ногам. - Ее отец - очень серьезный человек, Тимми. Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности, - жалостливо осматривая профиль раздосадованного лица сына, говорит она. - Я не боюсь мистера Харрингтона, - бросает Тимоти. Николь молчит пару секунд, но затем просит его быть осторожнее. Шаламе расслабляется и убеждает маму в том, что все будет в порядке, после чего аккуратно целует ее в щеку.

***

Рита все еще злится на родителей, отлеживаясь в своей комнате. В груди разжигается неумолимое желание встретиться с Тимоти и пожаловаться на бессовестных родителей, но она отгоняет эти мысли прочь, тяжело вздыхая. Ей остается только пялиться в потолок и до конца жизни дуться на отца и мать за оскорбление ее чувств. Уже заметно вечереет. Харрингтон все еще валяется в спальне, не желая выходить на ужин в гостиную. Внезапно раздается стук в дверь. - Да, - не поворачивая головы, произносит девушка. Заходит Марта, одаряя дочь переживающим взглядом. Она присаживается на край двуспальной кровати и прочищает горло, чтобы извиниться. - Дорогая, прости нас за это недоразумение, - начинает миссис Харрингтон. - Мы не хотели тебя обидеть. Похоже, ты действительно к нему что-то чувствуешь, - робко прикасаясь к ладони брюнетки, предполагает она, стараясь заглянуть в бегающие от смущения глаза Марго. Благодаря безотказно действующему тактильному контакту Рита расслабляется и будто в секунду перестает обижаться. Она верит словам матери и чувствует, что та и правда сожалеет об ошибке. - Я сама еще не знаю, что я к нему чувствую, - признается сероглазка. - Мне с ним спокойно, а еще у него милые кудряшки, и сам он очень красивый, - ее несет, и она ничего не может с этим поделать. Марта улыбается, замечая, как ее девочка расцветает и оживляется от упоминания Тимоти, но все равно не спешит с выводами. Она не хочет лезть в отношения своего ребенка, поэтому просто целует ее в лобик и со всей полнотой душевной говорит, что желает Рите только счастья. Та же улыбается в ответ и шепчет маме слова благодарности.

***

- Тук-тук, - на пороге появляется старшая сестра с вместительной чашей, наполненной поп-корном. Тимоти с первой секунды расплывается в улыбке, смотря на темноволосую девушку. Полин заваливается на кровать рядом с братом и предлагает тому закуску. Он хватает несколько поп-коринок, отправляя их сразу в рот. - Что смотришь? - интересуется она, устремляя взор в плазменный телевизор напротив. - Фокус, - отвечает он. Шаламе наблюдает за грустной сценой на экране. Марго Робби в роли Джесс плачет из-за того, что главный герой - Никки, бросил ее после масштабного дела. Это еще только начало фильма. - Значит Рита Харрингтон, - осторожно подводит она. Тимоти громко цокает, ставя кино на паузу. - Почему все вдруг решили зациклить на ней внимание? - недовольно бурчит себе под нос шатен. - Все СМИ какой день кричат об этом. Вы на данный момент самая обсуждаемая пара в Америке. - Мы не пара, - отрезает парень. - Хорошо, но можете ей стать? - в лоб спрашивает Полин. - Не знаю, - жмет плечами Тимоти. Старшая сестра отстает и тянется за пультом, чтобы продолжить просмотр фильма. Ее брат всерьез задумывается над вопросом их с Ритой взаимоотношений и глубоко погружается в себя, больше не воспринимая во внимание картину по телевизору. Он не хочет делиться своими чувствами, так как еще полностью не разобрался в них сам. Но что-то внутри подсказывает, даже подталкивает позвонить сероглазой брюнетке и предложить встретиться. Так он и поступает. - Привет! Ты занята? - задает Тимоти банальный вопрос. - Привет, - здоровается Рита немного грустным голосом, - нет. - Я буду ждать тебя в Центральном парке в восемь. Не опаздывай! - не дожидаясь ответа на той линии, Шаламе сразу же сбрасывает трубку и принимается собираться.