Другой исход событий

Сад Императорского дворца был поделен на четыре отсека: на первом располагался роскошный фонтан, окруженный мраморными статуями людей и фантастических существ, он находился между входными воротами и входом во дворец. Второй и третий отсеки находились по правую и левую сторону от первого, они представляли собой красивые, просторные сады с редчайшими растениями империи. Четвертый отсек находился на заднем дворе замка. Здесь находились оранжерея и зоны отдыха в виде беседок, искусственных прудов, садовых лабиринтов и прочих. Когда Пенелопа покинула свою комнату, девушка оказалась в императорском саду. Внимательно оглядев территорию и убедившись, что рядом нет ни души, девушка, а точнее уже парень, спокойным ровным шагом направилась к воротам. Пройдя примерно 40 метров в сторону, перед бирюзовыми глазами наконец-то появился величественный скелет фонтана. На площадке стояли три черные фигуры рыцарей, услышав малейший шорох со стороны сада, одна из них резко повернулась и, схватив меч, направилась в сторону шума: -Прошу не надо, я свой- закусив нижнюю губу, черноволосый паренек (Пенелопа) вышел на открытое место, грустно улыбаясь и подняв руки вверх: -Ты еще кто?- фигура подошла ближе, давая Пенелопе увидеть лицо. Это был высокий, грузный мужчина лет пятидесяти, с черной бородой и темно-карими глазами. Не убирая меча, рыцарь остановился в метре от бирюзовоглазого, недовольно хмурясь: -Меня зовут Брут, я один из бывших рыцарей герцога Эккарт, а также эскорт леди Пенелопы. Так как моя хозяйка покинула поместье и перешла на сторону Его Высочества Эраста Регулуса, я последовал за ней.... -Понятно,... Еще один из перебежчиков- рыцарь хмуро оглядел паренька с ног до головы и в итоге махнул в сторону ворот- Вставай на ночной дозор. Брут отдал честь и поспешно подошел к воротам, сдерживая ликующую улыбку. Рыцарь проводил его недоверчивым, злобным взглядом. ******* Каллисто сидел в тронном зале дворца Солнца, мрачно оглядывая два острых кварцевых клыка, величиной с ладонь. Старинные артефакты ярко поблескивали в руках и иногда слепили глаза. Снаружи раздавались глухие редкие взрывы. Просидев без движения еще некоторое время, кронпринц встал со своего места и быстрым шагом направился к выходу: -Ваше Высочество....- к Каллисто подошел Седрик: -Докладывай, какая обстановка? -Нашей армии удалось отбить 1/3 от всего города, сейчас мы успешно держим оборону. Если мы сейчас продвинемся чуть к северу, то сможем объединиться с армией герцога... -Герцога? -Насколько известно, герцог Эккарт отказался переходить на сторону повстанцев и сейчас обороняет свои земли. -Кто еще из аристократов отказался переходить на сторону магов? -Вот...- Седрик перебрал несколько бумажек, которые держал в руках и достал листок с несколькими фамилиями. Каллисто внимательно изучил список и отдал обратно помощнику: -Сейчас маги ведут боевые действия? -На данный момент боев нет... -Тогда пошли треть армии на помощь восставшим аристократам, которые находятся недалеко. Объединимся с ними, а потом нападем на главный дворец. -Будет сделано!....- Седрик воодушевился: -Где сейчас маркиз? -Вы о Рильдене? Он отправился в свое поместье.... -Нет, нет, нет. Я уже здесь. Мои рыцари уже присоединились к вашей армии- длиноволосый аристократ, в самый подходящий момент, появился из воздуха прямо возле принца в хорошем расположении духа, и приветствующе поклонился: -...Хорошо.... -Ваше Высочество, до меня дошли слухи от моих людей, что Его Величество Императора убили сегодня рано утром, то есть где-то три часа назад. -Кто доложил?- Каллисто усмехнулся и загадочно сверкнул рубиновыми глазами: -Последователи Лейлы, которые являются моими шпионами. Им можно верить. -Если так, то императрица уже празнует победу, а нас ни во что не ставит- пробормотал Седрик, поправляя очки. Каллисто и Клаус промолчали. Все тщательно обдумав, Каллисто заговорил холодным приказным тоном : -Я поведу группу на помощь герцогству, вы, маркиз, идете со мной. А ты, Седрик, возглавь группу на маркизат Верданди. ******* Был разгар дня, когда армия кронпринца прорвала оборону магов и наконец смогла соединиться с герцогством. В три часа Каллисто, разгоряченный от боя, вошел на территорию поместья и направился к особняку в сопровождении Клауса. На пороге дома гостей встретил герцог и Деррик: -Рад видеть вас в добром здравии, герцог- Каллисто ухмыльнулся. Герцог перевел непонимающий взгляд на маркиза. Деррик нахмурился, но продолжил неподвижно стоять: -Вы? -Давно не виделись, Ваша Светлость. Безумно рад видеть вас живым и здоровым- Клаус радушно оскалился, но поняв неумесность своего хорошего настроения, затих и сделался серьезнее. Каллисто молча ожидал продолжения: -Вы ведь на стороне второго принца- сказал герцог: -Что?- Клаус вопросительно посмотрел на мужчину, склонив голову- увы, но я считаю Эраста Регулуса некомпетентным правителем. Ничего хорошего от его правления не будет и я не вижу смысла вставать на его сторону. С чего вы вообще так решили, герцог? -Так сказала ваша дочь- мужчина смерил малиноволосого холодным взглядом. Каллисто удивленно вскинул брови и повернулся к не менее удивленному Рильдену: -У вас есть дочь, маркиз? -....Ну....если уж, она все рассказала вам....Да я родной отец Пенелопы. Вот только мы не виделись с ней после охотничьих соревнований, поэтому я понятия не имею с чего она решила, что я на стороне второго принца. Если вы не против, герцог, могу я с ней поговорить?...-Каллисто перевел взгляд с маркиза на герцога, ожидая его слов: -Вы издеваетесь? -Прошу прощения, герцог?....- Рильден непонимающе прищурил глаза: -Пенелопа уже давно у вас... Маркиз ошарашенно встал столбом, совершенно не понимая всей ситуации: -Маркиз, Пенелопа Эккарт сейчас находится в вашем поместье?- в беседу вмешался кронпринц, тем самым выведя Рильдена из шока: - Вы что-то путаете, герцог. Эта вредная девчонка даже под страхом смерти ко мне не пойдет, она со мной даже разговаривать не желает! Длинноволосый аристократ замолчал, герцог растерялся. Деррик прищурил глаза и подвел итог: -В таком случае она нас одурачила, отец- Юллиан медленно перевел взгляд на сына: -Ты знал.... -Ну... если внимательно оценить ее действия, то много несостыковок: например, если она нас так терпеть не может, что была готова покинуть это поместье без гроша и даже умереть, то слишком странно, что она перешла к своему настоящему отцу именно сейчас. Да и ее речь на суде: казнь была для нее идеальным шансом, но она все равно себя оправдала... -То есть ты знал, но все равно молчал?! -Если она решила сбежать, то она бы все равно сбежала, отец. Вы забыли, что она воспользовалась заклинанием телепортации... -Давайте для начала пройдем в дом и обсудим все более детально- Каллисто указал на дверь и по-хозяйски прошел внутрь, ведя всех за собой. Расположившись в гостиной, герои обсудили всю сложившуюся ситуацию: -Значит, что мы в итоге имеем? В городе война за власть, Лейла объединилась с моим недалеким братцем и собирается воскресить клан, ваша приемная дочь, герцог, сбежала из дома и теперь находится неизвестно где, а вы, маркиз, выступили в роли предателя...- Каллисто нервно стучал пальцами по столу, обдумывая ход дальнейших действий: -Пенелопа по линии матери является одним из древних магов. С ее помощью можно запечатать оставшихся лейловцев, а потом подавить восстание, так как второй принц лишится большей части своей армии- Клаус откинулся на спинку дивана, лениво потянувшись: -Потомок древних магов. Это многое меняет, вот только искать ее по всему городу будет очень нелегко, если она конечно еще здесь- подытожил кронпринц: -Но если Лейла узнает, что Пенелопа одна из древних магов, то она попытается убить ее- герцог нахмурился и с прищуром посмотрел на Клауса. Заметив взгляд, Рильден заговорил: -Уже знает. Пенелопа тоже вкурсе, что за ней ведется охота, может поэтому и решила сбежать... -Она не сбежала. Наоборот, сейчас она у второго принца- Деррик сунул руку в карман штанов и вытащил смятый лист бумаги- я нашел это в ее комнате. Здесь ясно написано, что второй принц шантажирует Пенелопу жизнью герцогства- юноша отдал бумагу на изучение присутствующим. Каллисто нервно оскалился: -Значит она должна быть в главном дворце, либо же в поместье маркиза Эллена. Полное безумие добровольно идти в логово врага. Если ли шансы, что она еще жива? -Скорее всего Лейла ее так просто не убьет, а попытается использовать ее как заложника, чтобы прошантажировать меня..... -И что вы будете делать, маркиз? Обменяете дочь на клыки Дракона?-Каллисто подозрительно ссузил глаза. Рильден даже не пошевелился: -Нет, Пенелопу убьют в любом случае. Лейла ни за что не оставит ее в живых... ******* -Это не честно! Почему именно нас высылают от столицы подальше, когда гибнет столько людей, да еще и про сестру ничего неизвестно!- Ивонн нахмурилась, лениво оглядывая большое пшеничное поле. Рейнольд ничего не ответил, продолжая смотреть себе под ноги. Ехали они уже третий час и уже давно выехали из полуразрушенной столицы: -До загородного поместья осталось немного, да братик? Еще час и мы будем там- девушка повернулась к брату, потрепав того за руку. Но никакой реакции она не получила. Вздохнув, Ивонн обняла брата и улеглась ему на плечо, поглядывая на мирно спящего котенка: -...... -А этого котенка ты сестре подарил? Очень мило! А как его зовут? -...Не знаю.... -Неужели сестренка никак его не назвала? -...Нет. -Прекращай, Рейнольд. Я не верю, чтобы сестра могла так поступить, наверняка была причина! -Интересно какая же это причина, что она решила пустить тебя на опыты!? По какой причине она тебя чуть не убила!?- воскликнул парень, кусая губы. Ивонн спокойно слушала восклицания брата, не меняя умиротворенное выражение лица: -А я не верю! Я точно знаю, что сестра мне не навредит, потому что она меня любит! Хоть и не показывает этого.... -....... -И ты ее тоже любишь, ведь иначе ты бы так не бесился из-за всей этой ситуации. Верно?- девушка подняла глаза на юношу и тихо засмеялась- Верно..... Снаружи послышался чей-то крик, который сразу же стих. Рейнольд вскочил с места, хватаясь за свой меч: -Сиди здесь.. -Угу- герцогиня сжала подол платья, посмотрев в окно. Парень осторожно открыл дверцу кареты и огляделся вокруг. Никого не было: ни стражи, ни врагов: -Что за хрень.....Где отряд рыцарей, который должен нас сопровождать? Выйдя из кареты Рейнольд медленно обошел вокруг. Лошади шли все медленнее и медленнее, еле передвигая ноги. Парень подошел к кучеру и обомлел. Мужичок сидел на своем месте мертвый. Сзади послышался какой-то шорох, но прежде чем Рейнольд успел обернуться, тело пронзила острая боль, а в глазах мгновенно потемнело....