Осень напомнила душе о самом главном

      Середина октября. Уже достаточно холодно, но до первого снега еще далеко. На улице глубокая ночь, где-то в далеке завыл ветер, передразнивая собак. А Майкрофт Холмс, самый влиятельный человек в Лондоне, — да что там Лондон, во всей Великобритании, не считая самой Королевы, — спешил в Ламбет (один из немногих самых опасных районов города), где совсем недавно было совершенно убийство. Но вовсе не для того, чтобы его раскрыть.       Дело в том, что его многоуважаемый младший братец уже несколько раз отказался браться за совершенно секретное правительское дело. Но все те отказы происходили по звонку или переписке, зависело от занятости Майкрофта. А сейчас, только вернувшись с командировки, он решил навестить его лично. И, раз уж Шерлок сейчас был на месте преступления, почему бы не убить двух зайцев сразу. Вторым "зайцем" был дорогой майкрофтовскому сердцу детектив-инспектор, Грег Лестрейд, что, как и его брат, раскрывал это дело. Прихватив стаканчик горячего кофе для любимого Грегори, Холмс-старший продолжил путь на Лоллард-стрит.       Спустя несколько минут машина подъехала к нужному, 15, дому. Майкрофт, правой рукой открывая дверь, в другой держал стаканчик с кофе. Но и про свой излюбленный зонт он не забыл, тот висел на левой руке, ближе к изгибу локтя. Вокруг обочины было всего несколько полицейских машин. Оно и понятно, время уже не детское — 3:28. Дома́ вокруг были явно не новыми. Старый кирпич кое-где потрескался, где-то давно слезла краска. Было видно, что квартиры здесь не особо дорогие. За порядком на улице явно не следили, вокруг были горы мусора.       Только Холмс отошел от машины, как на него подул сильный порыв ветра. Он зябко поежился; нужно было надевать что-то более теплое, чем легкое пальто и криво-косо накинутый шарф. Где-то в кармане лежали кожаные перчатки, но Майкрофт не осмелился их надевать, боясь пролить напиток.       Дом был небольшим, всего пять этажей. Квартира с жертвой находилась на втором. Поднялся Майкрофт быстро, да и нужную квартиру узнать было легко — у нее дверь нараспашку. Хотя, если говорить честно, Холмс бы и без этого знал, куда идти. Нет ничего, о чем бы он не знал. Или хотя бы не догадывался.       В помещении было не очень много людей : Шерлок, Лестрейд и еще парочка полицейских, включая Салли Донован. Грег, сразу услышав чьи-то шаги, инстинктивно обернулся, а заметив Майкрофта, еще и со стаканчиком кофе, вымученно, но благодарно улыбнулся. Лестрейд выглядел помятым и уставшим. Словно не мог нормально уснуть несколько дней. Хотя, это наверняка было чистейшей правдой. Грегори всегда плохо спал без Майкрофта под боком. Его, уже седые на висках, волосы были слегка взъерошены, рубашка и брюки были помяты, судя по всему он заснул прямо в кабинете за столом, от недостатка сна. А после впопыхах накинул такое же не очень теплое пальто и поехал сюда.       — Я скоро вернусь. — он кинул взгляды на всех присутствующих и подошел к Холмсу-старшему. — Спасибо. — Грег еще раз улыбнулся, принимая напиток из таких холодных рук. Он просто не мог не сделать замечание насчет этого, — А ты не думал начать носить перчатки? — с явным беспокойством спросил инспектор, пристально смотря в глаза Майкрофту. Тому стало неуютно под столь внимательным взглядом и он отвел свой, что позволял себе делать лишь с Грегори. Но через секунду снова вернул.       — Они в кармане пальто. — он не оправдывается, понимает, что не за чем. Понимает, что Грег просто волнуется за него и его здоровье. И имеет на это полное право.       — Тогда надень их. — спорить было бесполезно и Майкрофт повиновался. Вытащил перчатки из кармана и медленно стал поочередно натягивать. Грегори, удовлетворенный проделанным, спокойно сделал первый глоток кофе, а за ним еще парочку. Шерлок, наблюдавший за их небольшой перепалкой лишь издевательски ухмылялся. Он знал, что укротить брата может только Лейстрейд, чем Холмс-младший очень часто пользовался. Остальным, находившимся в комнате, не было никакого дéла до происходящего. Уже привыкли, да и есть дела поважнее, тот же труп, например.       Спустя несколько глотков, Грег спохватился, словно о чем-то вспомнил. Перевел взгляд на Майкрофта. В его глазах читалось сомнение и Холмс-старший не мог понять, чем оно вызвано. Но на установление времени не было. Шерлок, видимо, увидев все, что ему было нужно, быстро рассказав немного и не забыв оскорбить всех присутствующих, попытался сбежать. Майкрофт, помня о своем изначальном намерении, остановил его.       — Давай отойдем. — это был даже не вопрос, утверждение. Шерлок мученически застонал, понимая, что за этим последует. Майкрофт, предвещая сопротивление брата, быстро метнул взгляд на Грега, а после на локоть Шерлока. Грегори все понял без слов.       — Нет, Майки, у меня очень важное дело! Нет времени на задержки. — Холмс-младший попытался выбраться из хватки, в которую его заключил Лестрейд. Но безуспешно.       — Если все, что тебя задерживает, это личность убийцы, то спешу тебя заверить — это лучший друг жертвы, — Майкрофт удовлетворенно посмотрел брату в глаза, увидев на его лице замешательство. — А теперь давай поговорим. — голос был жестким. От этого поморщился даже Грег, что наблюдал за их разговором.       Шерлок, поняв, что искать отговорки бесполезно, в очередной раз бросил что-то обидно, адресованное всем и никому сразу, и сбежал на лестничную клетку. Грегори, на взгляд Майкрофта, выглядел слишком взволнованным и будто на что-то решался, но Холмс решил отложить это на потом. Они прекрасно могут поговорить дома, а Шерлок в любой момент может улизнуть.       Майкрофт покинул Грега, спускаясь на улицу. Братец, видимо, решил, что это идеальное место для подобных переговоров. Но Холмс-старший не препятствовал. Лучше так, чем вообще никак.

***

      Они встречались уже почти четыре года и Грег понимал, что готов к большему. Он был готов сделать Майкрофту предложение. Но не знал, как сделать это, сохранив все в секрете. А то знал он Холмса — сто процентов следит за ним круглосуточно. Если не он, то его агенты точно, та же Антея. Поэтому время, когда Майкрофт уехал в командировку идеально подходило для покупки кольца. Грег постарался выбрать самое красивое и подходящее Майку по статусу, какое вообще можно было купить на зарплату полицейского. Деньги Майкрофта на это тратить Лестрейд не захотел принципиально. Некрасиво покупать помолвочное кольцо на деньги "невесты".       Первый пункт был выполнен. Теперь нужно было подловить подходящий момент. Майкрофт вернется еще через две недели. А значит пока можно было придумать и отрепетировать речь. Грег долго думал над ней, но решил, что лучше будет просто сказать о любви и достать кольцо. Как делают все.       На момент покупки кольца Грегори так горел этой идеей.. Но сейчас, стоя в этой старой квартире напротив Майкрофта, держа в одной руке стакан с кофе, а второй сжимая кольцо в кармане он начал сомневаться. Грег уже не был уверен, что эта идея настолько уж хороша; в том, что Майк не откажется.. Чем ближе был момент вручения кольца, тем больше вся эта затея казалась Лестрейду идиотской, абсурдной. «Если это действительно нужно Майкрофту, он бы уже давно сам сделал предложение, верно? Да и кольцо не на столько красиво..» — так рассуждал Грег, наблюдая за перепалкой братьев Холмс.       Он спокойно отпустил Майкрофта, возвращаясь к трупу. Видимо, сейчас не самое подходящее для этого время. Не сегодня.       Грег уже почти смирился с мыслью, что сегодня просто не подходящий день. Нужно еще немного подождать подходящего момента. Но вскоре обратно в квартиру жертвы зашел Майкрофт, видимо, закончив разговор с братом. Тот выглядел уставшим, но жутко довольным — получилось договориться. А еще Холмс был жутко красивым, освещённый уже встающем солнечным светом из окна. Он улыбнулся, зачем-то осматривая помещение. В квартире уже никого не было, кроме Грега, все разъехались по домам, да и времени было немало. Скоро пробьет четыре утра.       Смотря на слишком радостного и прекрасного Майкрофта, Грегори решился. Либо сейчас, либо никогда. Он осторожно засунул руку в карман, нащупывая кольцо. Майкрофт, видимо задумался раз не говорил ни слова и на Грега внимания не обращал. Возможно ушел в Чертоги. И, подловив момент, когда Холмс прикроет глаза, Лестрейд вытащил колечко, выставляя его прямо перед лицом Майкрофта. Тот, вынырнув из Чертогов, застыл в удивлении, откровенно говоря пялясь на кольцо. Грегори едва заметно улыбнулся и набрался сил сказать хоть слово.       — Майкрофт, ты.. Выходи за меня, что-ли.. — от волнения он позабыл всю подготовленную речь, потому сейчас выглядел как идиот. Но слово не воробей, и оставалось дождаться ответа. Грег слегка улыбнулся, пытаясь скрыть нервозность. Не так он представлял свое предложение руки и сердца. А Майкрофт выглядел не лучше : он все еще не двигался, открывал и закрывал рот, не в состоянии найти слов. Он сильно смахивал на рыбу, и Грегори заулыбался от этого сравнения более уверенно. Майкрофт отмер, завидев эту прекрасную улыбку и растянул губы в ответ. Но все еще не спешил отвечать.       Вместо этого он спокойно полез в карман. Грег пребывал в замешательстве. Он не понимал, почему Майкрофт до сих пор не ответил, а теперь еще и что-то искал. «Не ножик ли? Вдруг он не готов к этому шагу и решил, что лучший выход из ситуации — это отсутствие свидетелей? А что, стены все равно никому не скажут.» — Грег нервно усмезнулся и слабо качнул головой, прогоняя подальше глупые мысли. Он слишком переживал, вот они и начали лезть в голову.       — Я планировал сделать тебе предложение через пару дней, — спокойно ответил Майкрофт, вынимая из кармана пальто бархатную коробочку. Он не стал ее открывать, просто вручил Грегу. — И в более подходящей обстановке. — иронично заметил Холмс, ведя взглядом, — Хотя и здесь неплохо. — улыбнулся в очередной раз Майкрофт, ожидая, пока Грегори переварит полученную информацию. Когда до Лестрейда дошло, что только что случилось, он открыл коробочку. Кольцо в ней было намного красивее греговского. Лестрейд счастливо заулыбался, заключая Майкрофта в крепкие объятия. Холмс позволил себе обнять Грега в ответ, утыкаясь носом в его волосы. От них вкусно пахло шампунем: яркий апельсин и кедр.       Спустя минут пять счастливых объятий Холмс-старший потащил Грега к машине, обосновав это тем, что делать здесь больше нечего. Да и тем более, дела делами, предложения предложениями, а поспать нужно.       — Кто бы говорил, — не удержался от замечания-шпильки Грегори, но усадить себя в машину позволил. В сон и правда начинало клонить.       Майкрофт сел рядом, поцеловав Грега в лоб. — Спи, романтик мой. — мужчина улыбнулся, давая водителю знак "трогаться". Холмс посмотрел на кольцо на своем пальце и заулыбался еще сильнее. Сегодня на одного счастливого правительственного служащего стало больше.