Более не Полый Рыцарь.

За столом сидели Черв, Хранительница Архивов и какой-то жук. Вышло как начало дворцовой шутки. Мономон невозмутимо попивала чай из своей чашки. Я пытался быть как можно незаметнее а Черв… — Повторяю тебе в миллионный раз, то, что я сообщил тебе об относительном успехе эксперимента не значит, что ты сможешь увидеть результат раньше остальных. Это невозможно. Я не стану показывать… Мономона прервала его, громко поставив чашку на блюдце. — Нет ты должен показать мне его раньше всех. Это мои ресурсы были использованы для создания всех нужных тебе инструментов. Это знания меня и моих Архивов помогли тебе приступить хотя бы к началу этого проекта. Я не смогла узнать подробностей, не смогла участвовать в процессе, так дай мне хотя бы увидеть результат. — И ты его увидишь. Но вместе со всеми. Тебе лишь нужно подождать… — Нет я отказываюсь ждать. Это какая-то нелепица! И так уже в течение часа. Жаркий спор не прекращался ни на минуту, с тех пор как мы сели в покоях Короля за стол. Мономона выпила уже 4 чашки. Король не притронулся к первой. Обе стороны оставались непреклонны. Я был полностью растерян и как никогда хотел оказаться в родных Архивах. - Сколько повторять, Мономона, это фаворитизм чистой воды! - Это не фаворитизм, просто партнёрство. Я основной твой сообщник в этом проекте, я должна увидеть готовый результат раньше остальных. Разве ты не видишь логики? Черв в очередной раз вздохнул и посмотрел вверх, словно моля высшие силы какие, я понятия не имею, он сам был божеством дать ему терпения в этом деле. Мне как никогда было жалко нашего правителя. Я почти хотел похлопать его по плечу, но потом опомнился и сложил лапки вокруг своей полной, но холодной кружки. - Мономона, я не могу показать тебе это, ты же знаешь я ненавижу показывать свои проекты другим. - Вот здесь позвольте вас поправить, Ваше Величество. Вы обожаете показывать свои проекты. Во время своих слов, она встала со своего места. - С самого Вашего появления в Королевстве все Ваши проекты были на виду у всех. Город Слез стал главным городом страны. Белый Дворец до сих пор является главной достопримечательностью Халлоунеста, несмотря на его отдаленное местоположение. А помните ли вы парад, на котором Ваш подданные впервые увидели Вас в окружении не только рыцарей, но и Каролингов и Крыльней? Она посмотрела прямо в глаза Королю - Единственные проекты, что Их Величество не любит показывать, это провальные. Так скажи мне, Черв — тут она приблизилась к нему — Почему же ты не хочешь показать мне этот проект. Может быть, он тоже был… - Нет!!! Король встал и ударил лапками по столу. Его глаза были зажмурены. Я вздрогнул и холодный чай из моей чашки пролился на скатерть. - Нет, это проект не провалился, нет. Он удался! Даже так, он так хорошо удался, что результат превосходит все мои ожидания вдвое! Да, именно так, вдвое! Он говорил громко, но не смотрел при этом на Наставницу. Никогда не ожидал увидеть вечно спокойного и чинного Короля в таком настроении. Его глаза бегали, а руки метались, будто не могли найти лучшее положение. - Да? — голос Мономона звучал фальшиво-восхищенно.- Это ты мне говоришь, или — она опустила лицо на уровень его роста — ты пытаешься убедить в этом себя? Черв замер и посмотрел в глаза Наставнице. Она искала что-то на его лице и, видимо найдя это что-то, выпрямилась и сурово сказала: - Пойдем, Квиррел. Видимо, смотреть нам здесь не на что. Не забудь записать, что проект был провален. Она вышла из-за стола и сделала реверанс. Я поспешил встать и тоже сделать поклон. - До свидания, о Великий Черв. Благодарю вас за чай. Мономона развернулась и направилась к выходу из покоев. Я поспешил за ней. - Нет, постой, Мономон, я не лгу тебе! Король вышел из-за стола и поспешил за нами. Его голос был умоляющим и встревоженным. - Прошу, послушай меня. Проект удался, но не так как я планировал. Я не ожидал такого результата и никак не мог предположить его! Это успех или неудача? Грандиозный финал или полный провал? Я должен разобраться в этом прежде, чем кто-либо увидит результат. Никто не должен видеть ИХ… — ИХ!!!? Мономона резко развернулась и остановилась прямо перед Королем. Он резко отпрянул, чтобы не столкнуться с ней и, будто бы осознав свою ошибку, закрыл нижнюю часть лица лапками. - Что имеешь ввиду под НИМИ? Разве это не должно быть ОНО? Она яростно посмотрела на Черва. Я в испуге попятился от этого взгляда. - То есть ты не только добился результата, но и выпустил на свободу ещё больше СОЗДАНИЙ, а потом посмел назвать это успехом? Великолепно, просто великолепно! Она всплеснула руками и повернулась ко мне, как она делала, когда какой-то жук творил невероятную глупость. Черв сложил руки в замок и фыркнул, повернув голову - Конечно нет. Я выпустил только самых достойных! Хотя я и планировал выпустить лишь одно, это не значит что я провалился, выпустив двоих. - И по какому же критерию ты выпускал невероятно опасных существ из места их вечного заточения, о Великий Черв? Король надулся ?НАДУЛСЯ? и пробормотал что-то непонятное - Что что? Прошу Вас говорите громче, о Ваше Величество, не стесняйтесь. - Я создал полосу препятствий! - Ты сделал что?! — гневно закричала Наставница на Короля. - Да, я создал кучу препятствий для подъёма наверх. Мне нужен был самый сильный и разумный из них, тот, кто сможет быть достаточно крепким, что бы… Он с опаской посмотрел на меня, наконец признав мое существование. Мономона, проигнорировав этот взгляд, продолжила - Это лучшее что ты мог придумать, полоса препятствий? Может ты им ещё поединок как в Колизее устроишь? - А что по-твоему я должен был сделать? Кричать в Бездну? Прийдите ко мне, о создания тьмы и исполните все мои капризы! - Может быть ты и должен был! Правда, твои сумасшедшие стремления даже ТЬМА не сможет выполнить! Кричащий поединок продолжался. В последний раз такую перепалку я слышал на рынке между особо упрямыми продавцом и покупателем. Но, смею признать, их оскорбления были менее изобретательны и более понятны простому жуку. Я чувствовал себя не в своей тарелке. Мысли об Архиве и его спокойствии вновь всплыли в моей голове. О как бы я хотел вернуться… Мои мечтания прервал некий звук сзади меня. Звучало почти как… открывание двери? Я повернулся и увидел, что одна из дверей в гостиной Короля начала медленно открываться. В щели я увидел только темноту соседней комнаты и… Это были глаза? Я медленно пошел по направлению к двери. Крики позади меня заглушали мои шаги. Дверь приоткрылась ещё сильнее. Да точно, это была пара черных глаз, смотрящих на меня из темноты. Я тихо прошептал: - Привет приятель? Дверь замерла, как и тот, кто за ней. - Не волнуйся дружок, я не причиню тебе вреда. Ты здесь один? Тот, кто за дверью продолжил смотреть на меня. Глубина его черных глаз была неизмерима. Мне было немного не по себе. - Ну, меня зовут Квиррел. А тебя как? Малыш (а они были ростом как раз с ребенка) не ответил, лишь перевел взгляд с меня на Короля и Мономону. - Тебя пугают их крики? Не бойся, дружок, они лишь не могут прийти к согласию, ничего плохого. Малыш снова обратил свой взор на меня. Мне казалось, что он спрашивает меня о чем-то. Он выглядел потерянным. Только я хотел спросить его об этом, как... - Квиррел, мы уходим. Нам здесь не рады. Я обернулся на Наставницу. Дверь позади меня закрылась почти бесшумно. Она и Король так и не заметили, что она открывалась, внимательно и сурово смотря друг на друга. Мономон выпрямилась в полный рост и сказала: - Вот тебе мое слово, Черв. Больше никогда не проси помощи у Архивов в своих личных проектах. Ее не будет. А сейчас, позвольте откланяться. Мономона развернулась и чинно пошла к выходу. Я поспешил за ней. Уже в дверном проёме, я обернулся. Король стоял ровно и гордо, но его глаза были пусты. Я на секунду посмотрел на дверь и... да, она была закрыта. Думаю, что Черв заметил мой взгляд и тоже обернулся. В этот момент я поспешил уйти.