Не покидай

      С последним звуком закрывшихся ворот вокруг воцарилась тишина. Она прерывалась лишь тихим дыханием стоящих. Не верящих, что все закончилось, что все остались живы. Раздались звуки быстрого бега, и у ворот вмиг оказалась Джи А, с объятьями накинувшаяся на Ёна. Тот сдавленно охнул, прижимая плачущую и повторяющую одни и те же слова девушку:       — Ты жив, Ён, жив…       Затем раздался вздох, и на пол опустилось что-то тяжелое. Ван Дэ сначала уселась, а потом улеглась прямо посреди бывшего поля боя, закрывая глаза. Спустя полминуты услышала рядом с собой похожий звук и почувствовала чье-то присутствие. Точнее, присутствие конкретной личности.       Ран улегся рядом на расстоянии в локоть, тоже опуская веки и видя перед собой совсем недавно минувшее сражение. Ему не верилось в то, что они смогли обойтись без серьезных жертв. Все было слишком хорошо, похожее на неправдоподобную сказку. Или, быть может, ему пора бы переставать надеяться на худшее? Ран фыркнул, отбросив эту странную мысль. Конечно же, он не поменяет образа своего мышления. Если только совсем чуть-чуть…       Вокруг тем временем все словно наполнилось светом, зашуршало, затрещало. Откуда-то начала сыпаться каменная крошка, и Ван Дэ, услышав, как отвалился последний кусочек, приготовилась закрывать уши:       — Что вы тут устроили?!       — Я уже начал скучать по твоему голосу, бабуля, — ответил Ён. Ван Дэ открыла глаза и приняла сидячее положение, глядя на то, как владычица этих мест оглядывалась и качала в ужасе головой. Но все знали, что за привычной ворчливостью пряталась благодарность и облегчение.       — Мы… победили Имуги… — проговорила девушка, подпирая рукой лоб. С губ сорвался неестественный смешок. «Я ведь хотела предать. Предать их всех, чтобы заработать на свое счастье…» — пришла в голову неприятная мысль.       Перед глазами возникли картинки этого страшного дня. Ван Дэ странно себя чувствовала, думая о победе. Словно гора с ее плеч рухнула, но дышалось все еще не легко. От того, что она отчасти виновна в том, что пострадали другие. Она не могла перестать проворачивать в голове все события, ощущения, раз за разом.       Ван Дэ хотелось заплакать, но слезы почему-то не шли. Она все смотрела куда-то в пустоту, лишь боковым зрением уловила, как рядом поднялся Ли Ран. Увидела перед собой его ладонь.       — Нам всем нужен отдых.       Девушка в задумчивости посмотрела на свои руки, светившиеся легким светом изнутри от не успевшей отхлынуть магии. На широкую ладонь Рана, чуть красную, не так давно сжимавшую оружие. И вложила в нее свою, поднимаясь.       Через соприкоснувшиеся участки кожи хлынула энергия. Теперь не удушающая, не вызывающая звон в голове. Не угольно-черная, с мизерными светлыми пятнышками. Душа Рана переменилась, стала светлее, разливалась со счастливым гудением и гвалтом, как горный поток. И что-то в душе Ван Дэ потянулось навстречу, словно к родному.       Девушка, высвободив ладонь и не пересекаясь ни с кем взглядом, спустилась по лесенке и подняла с предпоследней ступени мерцающий камень. От него откололся крохотный кусочек, от скола поползла тонкая трещина, практически неразличимая. Ван Дэ подставила его в рассветные нежные лучи и любовалась чарующими переливами, а после убрала в карман потрепанного пиджака.       — Уходите вон с глаз моих, — продолжала приговаривать Дацуэ-ба с неизменной серьёзностью — Уходите, а то заставлю убирать тут все!       Ван Дэ услышала тихий смешок Ёна, радостный всхлип Джи А и фырканье Рана. Она первой вышла на улицу, подставляя лицо свежему ветру. Тот коснулся ее щеки, поиграл волосами, принес запах свежести и счастья. Все наконец-то закончилось. Но столько всего нужно было сделать…       Ван Дэ широкими неровными шагами стала спускаться вниз по холму, собираясь покинуть это место как можно скорее. Оказаться в своей квартире, принять ванну и валяться целый день… Или уехать куда-нибудь на пару дней, лишь бы отвлечься от всего произошедшего. Поток беспокойных мыслей прервал оклик. Услышав свое имя, девушка остановилась и обернулась.       Ран, хромая на левую ногу, стараясь не морщиться от боли, преодолевал расстояние до Ван Дэ. Та была не очень довольна этим:       — Рекомендую избегать подобных активных перемещений. И вообще обратиться за профессиональной врачебной помощью, — несколько ворчливо, но взволнованно проговорила она.       — Если бы ты не бежала, мне бы тебя догонять не пришлось, — пожал плечами лис. Отчасти его порадовало то, что их общение постепенно возвращалось в прежнее русло. Однако ещё чувствовалась натянутость. Ветер налетел порывом, взметнув растрепавшиеся волосы девушки.       — Чего ты хочешь? — сказала она немного резче, чем хотела.       — Честности и понимания, — на удивление серьезно ответил Ли Ран.       — У меня с этим некоторые проблемы, — Ван Дэ дернула уголком губ. И прежде, чем кумихо успел что-то ответить, произнесла: — Хочу уехать из города на пару дней. Если ты знаешь хорошее место, располагающее к разговорам, присылай адрес. Только пожалуйста, пусть это будет не пещера, лес или автобусная остановка.       На последних словах она не смогла сдержать улыбки.       — Договорились. Но согласись, это был интересный опыт!       — До встречи, лис, — усмехнулась она в ответ на улыбку и продолжила шагать по дорожке уже медленнее и неторопливее.       Хотелось дышать свежим утренним воздухом, дышать свободой, чувствовать, как крылья вырастали за спиной, неся ее вперёд, в будущее — ещё не известное, но светлое.

***

      Вернувшись в свою квартиру, Ван Дэ вдохнула запах спокойствия — трав, лёгкого цветочного аромата. Первая мысль о Кване зазвенела в голове, и девушка тут же кинулась искать котенка. Ни его, ни игрушек, ни мисок или подстилки нигде не оказалось. Зато на столе нашлась записка:

«Кван у Рана дома. Не беспокойся о нем, я позабочусь. Шин Джу.»

      Облегчённо выдохнув, Ван Дэ ещё раз пробежалась глазами по короткому тексту. «О ком не беспокоиться: коте или лисе?» — усмехнулась она, оставляя бумажку на прежнем месте.       Ещё раз окинула взглядом пустую квартиру. Уютную, солнечную. Несмотря на положительные эмоции, Ван Дэ все равно испытывала странное чувство, что ей уже совсем скоро придется оставить эти стены. Будто она прожила здесь целые десять лет, и скоро снова нужно будет уехать, замести следы.       В следующую минуту, словно услышав мысли об уезде, Ран прислал короткое сообщение с адресом. Небольшой съёмный дом у моря — всего в паре часов езды от Сеула. Ван Дэ пролистала картинки с приятным глазу пейзажем и отправила ответ:       

«Буду завтра утром»

      И выключила телефон, оставив его на столе. Она продолжила бездумно слоняться из комнаты в комнату, просто не зная, куда себя деть. В голове не укладывалось почти ничего, и Ван Дэ казалось, что она до сих пор спала. Что она вскоре проснется по будильнику, отправится на работу в больницу, забывая о преследующем ее сне…       Но девушка тогда осталась бы прежней. Без прожитых событий в ней не случилось бы перемен в ней самой и вокруг нее. Жила бы все так же, отдаваясь работе, заработала авторитет не самого приятного человека, но хорошего специалиста, а затем снова смена места жительства и все сначала…       Сейчас Ван Дэ другая. Пусть не приняв себя полностью, она словно повзрослела ещё раз, начиная воспринимать какую-то часть своей жизни совершенно по-другому. Ей хотелось снова довериться кому-то, подарить свое душевное тепло, начать использовать свое время, чтобы обрести внутреннюю гармонию. И помочь ее достигнуть близким.       Близким… Как же много прошло времени, чтобы она снова начала задумываться об этом. Теперь ее не мучала совесть за возможность испытать счастье с кем-то другим. Четко виднелась граница между прошлым и настоящим. Теперь все по-другому.       Утром следующего дня Ван Дэ проснулась чуть раньше обычного с ломотой во всем теле и небольшой слабостью. Но, как ни странно, выспавшаяся. Собрала в небольшую сумку все необходимое и спустя некоторое время была на пути за город, сверяясь с навигатором.       Розоватые лучи солнца, лёгкий туман, морозная свежесть наполняли тихой радостью. Ван Дэ смотрела вперёд и ни о чем не думала, дыша этим утренним воздухом, проникающим в салон через тонкую щель чуть опущенного стекла. Колеса шуршали по темно-серой полосе дороги, и вскоре начал виднеться ровный ряд небольших домов — как гостевых, так и местных жителей. Виднелся окутанный голубоватой дымкой горный хребет.       Ван Дэ оставила машину на довольно недорогой парковке, взяла с собой сумку и отправилась по аккуратной дорожке, проходившей через небольшую тихую сосновую рощу. Дышалось легко, ветер с моря был прохладный и свежий. Коричневые стволы деревьев уходили вверх, а сквозь тонкие иглы просвечивали лучи солнца. Девушка неторопливо шла, слушая хруст гравия под ногами, касания зеленых хвойных лап друг о друга, и никак не могла надышаться этим воздухом.       На телефон с жужжанием пришло новое сообщение: адрес дома. Ван Дэ посмотрела направление по навигатору и с приятным шевелением в груди отметила, что дом находится практически возле самого моря, и путь лежал вдоль берега. Его преодолеть она планировала в одиночестве. Спустилась вниз по каменной лесенке, встретив по пути лишь несколько человек, и вышла навстречу к серо-синему огромному водоему, раскинувшемуся далеко за горизонт.       Ветер перебирал волосы, донося до слуха шорох и грохот волн. Ван Дэ шла по брусчатой дорожке вдоль песчаного пляжа, смотрела на резвящиеся всплески белой пены. На то, как она бросалась на хрустящий песок и вскоре медленно отходила, словно выпуская его из своих нежных объятий и повторяя все это вновь раз за разом.       У Ван Дэ жизнь была подобна этой неспокойной воде: наполненная энергией, сильная, долгая и вечная. И с этой водой многое было связано. Нахлынули, словно волна на берег, воспоминания: и День освобождения в сорок пятом году, фотография с друзьями, и возвращение в Японию, свадьба, и полет над морем, крушение… Теперь еще и Морской змей, и скорая встреча с лисом.       Последнего взглядом она нашла сразу же, повернув немного голову в сторону. Ран стоял лицом к морю, заложив руки в карманы брюк. Девушка сошла с дорожки на пляж и медленно пересекла расстояние до кумихо. Тот обернулся с полуулыбкой, ожидая и зная, что она подойдет. Ветер ощущался сильнее: взлохмачивал волосы, раздувал его белую рубашку, пробираясь в рукава.       — Доброе утро, — улыбнулась в ответ Ван Дэ, вешая сумку на плечо и стараясь удержать разлетающийся во все стороны тонкий плащ.       — Теперь точно доброе, — хмыкнул Ран, жестом приглашая идти следом, при этом немного прихрамывая на левую ногу.       Вдвоем они двинулись к двухэтажному коттеджу неподалеку, стоящего чуть дальше остальных, с краю. В молчании, приятном, словно наедине с самим собой. Ван Дэ было так спокойно, так непривычно надежно находиться рядом с кем-то, что она не с первого раза поняла, что стояла уже в прихожей с сумкой в руках, не разувшись и принеся с собою песка.       Она моргнула пару раз, как бы наводя резкость, и оценила приятный глазу минималистичный интерьер гостиной, практически идеально чистой: за исключением оставленной на диване небольшой сумки. Свою она оставила на кушетке, не желая как снимать обувь, так и дальше нести песок, и вышла поскорее на улицу.       Кумихо вышел следом, быстро обулся и спустился на дорожку, где ждала его девушка. Прогулочным шагом они шли до моря. Некоторое время все так же висело молчание, Ван Дэ пыхтела, сначала стараясь аккуратно ступать на песок, чтобы не засыпать его в обувь, а затем махнула рукой и пошла как обычно, игнорируя все раздражающие факторы и иногда косясь на мужчину, все еще хромающего, но никак не показывающего боли.       — Странно даже как-то, — заговорила она, чувствуя внимательный взгляд лиса. — Не думала, что когда-то сюда вернусь. Еще и так спокойно.       — Не вечно же тебе сознание терять от напряжения, а мне тебя спасать, — хмыкнул Ран, на что Ван Дэ закатила глаза.       — Я привыкла сама себя спасать. Считай все произошедшее временной слабостью.       «Слабостью считать то, что кому-то себя спасти позволила?» — с тенью беззлобной усмешки на лице подумал кумихо. Девушка встретилась с ним взглядом, будто услышав его мысли.       — У меня не было выбора поступать по-другому. Как и у тебя.       Они остановились в нескольких метрах от темной линии на песке, до куда доходили волны. Ван Дэ села на песок, вытянув ноги перед собой, и приглашающе хлопнула по месту рядом. Ран опустился немного резче, расслабил и вытянул перевязанную ногу.       — И что ты будешь делать после всего?.. — грохот волн почти заглушал ее негромкий голос.       — Не знаю. Точно уж не докучать брату. Он наконец-то нашел то, что хотел.       — А ты? Нашел?       Кумихо повернул голову, стараясь глядеть в карие глаза с привычной смешливостью, но выходило плохо. На ее месте Ван Дэ видела неопределенность, перемешанную со светлой грустью.       — Может быть, — он несколько секунд смотрел в ее глаза, потом вздохнул и отвел взгляд. — Если бы я искал, как Ён, то, может, нашел бы быстрее. Но нужно ли мне это было раньше?..       Девушка посмотрела вперед, на кувыркающиеся волны.       — Все случается тогда, когда должно случиться, — пожала плечами она. — А мне, наверное, стоит уехать…       — И всех оставить?       — Всех — это кого? — изогнула бровь Ван Дэ. — Я что-то значу, наверное, только для Су О.       «И тебя…» — эту фразу она говорить не решалась.       — Мне нужно наконец отпустить все это. Принять, сменить обстановку и пожить наконец в свое удовольствие, — она замолчала и погрузилась в мысли. Потом вдруг повернулась к Рану всем телом и серьезно на него посмотрела. — Прости меня.       До этого озадаченный кумихо теперь вовсе выглядел совсем растерянным.       — Что?       — Прости. Третий раз не скажу, не привыкла много извиняться, — она дернула подбородком, на мгновение улыбаясь уголком рта. — Я была вне гипноза, когда пришла к тебе и сказала то, что не должна была говорить. Я не хотела тебя ранить.       Она смогла не отводить взгляда и видеть перемену эмоций на лице Рана.       — Я знаю.       — Нет, подожди, я же…       — Я знаю это, Ван Дэ.       Девушка не могла ничего сделать с участившимся сердцебиением, с немеющими от чувства вины кончиками пальцев, не могла смотреть куда-то кроме лица напротив. Внутри нее все горело, клокотало от ненависти к самой себе и своему выбору. Да, она знала, что все уже закончилось, что она смогла внести свой вклад в победу над Имуги, но это проклятое, тянущее вниз нутро чувство, никак не желало отпускать ее.       Ван Дэ думала, что из-за этого она больше не сможет рассчитывать ни на что. Не заслужит ничьего доверия так же, как прежде, даже стараясь всеми силами завоевать его. Но она снова оказалась неправа: ее готовы были принять. К ней относились с пониманием. И противоречивые мысли все-таки перекрикивала одна радостная: «Мне верят! Меня… любят?»       — В конце концов, я тоже во многом виноват. Но такой уж у меня характер.       — Ты больше спасал, чем вреда приносил, — приподняв бровь, заметила Ван Дэ, потом вдруг встрепенулась, едва не подпрыгнув. — Даже не пытайся спорить! Ты меня не переубедишь, я все видела и все знаю.       — Так уж и знаешь? — прищурился с улыбкой Ран, глядя на то, как девушка собралась ему приводить аргументы, убирая волосы с лица. Те снова закрывали ей обзор из-за ветра. — А как же моя темная энергия? Которая тебя еще в первую встречу отпугнула так сильно?       — Все так или иначе меняются в результате потрясений. И твоя темная энергия такая лишь для тех, кому ты не хочешь открываться.       — Я бы не сказал, что Ён знает меня как самого заботливого и честного на свете.       — Ран, как бы ты ни старался казаться кровожадным и жестоким кумихо, ты не такой. Противный? Немного. Вредоносный? Пожалуй. Но не жестокий. По крайней мере, сейчас.       — Ну спасибо! — притворно обиженно воскликнул лис. — Тебя послушать, так божий одуванчик с чистой душой.       Ван Дэ покачала головой, вздыхая. Она видела, что ему отчасти приятно было это слышать. Приятно, непривычно и странно. Ран смотрел на горизонт, нахмурившись и склонив голову на бок.       — Только кому моя душа нужна?       Среди крика птиц, шума ветра и волн, шуршания песка и хлопков развевающейся ткани, послышался тихий ответ, который, казалось, прозвучал громче крика:       — Мне.