Люцифер

      POV Люцифер        И почему, интересно, я никак не могу выспаться? По какой-то совершенно непонятной мне причине я очень плохо сплю с тех пор, как попал в Зону. Казалось бы, я здесь почти каждый день ужасно устаю если и не физически, то хотя бы морально, и засыпать должен моментально, как только голова касается подушки. Но нет, не засыпаю. Даже после выпитого алкоголя и плотного ужина я ещё долго вертелся на втором ярусе кровати в небольшой гостевой комнате, которую нам предоставил Ровер. Уснуть мне всё же удалось, но не так на долго, как бы хотелось. Посреди ночи я отчего-то проснулся в обманчиво бодром состоянии и с желанием куда-то идти и что-то делать. То, что это обманчиво ясно хотя бы по вчерашнему дню, ведь вчера я точно так же проснулся в четыре, и почти три часа страдал от скуки, не зная, чем себя занять, ведь вставать было нельзя, чтобы не шуметь.        Вслушиваюсь в относительную тишину, нарушаемую только едва слышным сопением пьяного Кольта. От этого я даже не смог сдержать улыбку. Это по-своему даже... мило что ли. Кроме него, шумит только в очередной раз усилившийся дождь, который теперь превратился почти в ливень. Посомневавшись ещё несколько минут, всё же решаю, что шум достаточно громкий, чтобы я смог тихо и незаметно слезть с кровати, никого не разбудив.        Никогда бы не подумал, что это может быть так сложно. Ну, или просто я превратил это почти что в настоящее приключение, к тому же алкоголь уж точно не способствовал скрытности, так что пришлось быть вдвойне медленным и осторожным, спускаясь на пол. К счастью, видимо, водка подействовала не только на меня, и все три наёмника спали достаточно крепко.        Рюкзак и "Абакан" я, конечно же, с собой брать не стал, ведь ходить с оружием по базе смысла особо нет, да и что здесь может случиться? А на случай непредвиденных обстоятельств у меня с собой всегда есть "Глок" и верный нож, который уже не раз спасал не только мою жизнь, но и моё хрупкое здоровье.        По пути к двери мне пришлось замереть и даже на несколько секунд перестать дышать, чтобы полностью слиться с темнотой. Причиной этому был Дым, который завозился во сне, и я испугался, что он проснулся и перебудит всех остальных, если заметит движение в комнате. К счастью, всё обошлось, и, перевернувшись на другой бок, он снова затих.        Массивная ржавая щеколда, на которую была закрыта дверь, поддавалась очень туго, и я несколько минут потратил на то, чтобы открыть её постепенно, сдвигая на миллиметр за миллиметром, не нашумев. На удивление, мне это удалось, и мучения определенно того стоили.        На улице было прохладно и влажно, зато свежо, при выдохе изо рта даже вырывались слабо заметные облачка пара. Я прикрыл за собой дверь и устроился на холодной деревянной скамейке, с удовольствием откинувшись спиной на холодную стену. В полутьме покачивались на ветру деревья и вздрагивали от падающих капель их серые листья. Небо привычно затянуто тучами, но, вроде, уже начинает немного светлеть, к тому же дождь постепенно начал затихать и, кажется, в ближайшее время закончится.        Люблю такую погоду. Она по-своему уютная что ли. Пахнет осенью, мокрой ржавчиной и гнилым деревом. Монотонно шумит дождь, сквозь который изредка прорываются особо громкие звуки капель, падающих на железо. А ещё где-то тихо журчит вода, стекающая с крыши по стоку. Не хватает только костра и горячего кофе с зефирками.        Я почти успел задремать, как вдруг краем глаза заметил постового, прогуливающегося по маршруту. Он идёт по потрескавшейся асфальтовой дороге в мою сторону, никого не таясь, даже фонарь включил. За пределами базы, уверен, это стоило бы ему жизни, ведь со своим "прожектором" в темноте он становится отличной мишенью, видимой издалека. Но здесь, на территории базы, бояться ему некого.        Подходит уже сосем близко, как вдруг замечает меня, и в следующую секунду мне приходится зажмуриться от яркого света его фонаря. Тихо чертыхается, перестав на меня светить. Я же ещё несколько секунд пытался проморгаться и избавиться от разноцветных пятен перед глазами.        - Ты чего тут притаился, как кровосос? - недовольно бурчит свободовец вместо приветствия и кивает на дверь рядом со мной. - Выгнали что ли?        Не могу не улыбнуться от такого вопроса, всё ещё потирая глаза, хоть зрение уже и почти полностью восстановилось.        - Бессонница. Вышел воздухом подышать.        Усмехается и с интересом разглядывает меня несколько секунд, после чего качает головой, видимо, в ответ на какие-то свои мысли и, махнув мне рукой на прощание, отправляется дальше по маршруту. Провожаю его взглядом.        В голове сразу возникла идея навязаться на прогулку по базе вместе с ним, ведь делать всё равно нечего, а снова уснуть я вряд ли смогу. А так совмещу приятное с полезным: и время до утра чем-то займу, и изучу базу "Свободы" - я ведь, вроде как, всё ещё на экскурсии. Посомневавшись всего несколько секунд, вскакиваю со скамейки и догоняю свободовца, на ходу натягивая капюшон. Он меня явно слышал, потому что таиться я даже не пытался. Полуобернувшись, он держал меня в поле зрения до тех пор, пока я его не догнал. После он какое-то время только косо на меня поглядывал и забавно фыркал, чем сразу напомнил мне Кольта.        - Ну, и че ты ко мне прицепился? - не выдерживает.        От внезапного порыва ветра, пробравшего даже сквозь довольно теплую куртку, передергиваю плечами. Надо было прихватить с собой жилет, и лучше вместе с рюкзаком, чтобы холодно не было. Свободовец это движение трактовал по-своему.        - Не надо просто так за мной таскаться. Иди обратно ко своим "синим", пусть они тебя за ручку водят.        Конечно, его слова царапнули по гордости. Обидно, что меня здесь считают обычным туристом, который не может сам себя защитить и прячется за спинами телохранителей. Я ведь через столько всего прошёл за то время, что нахожусь в Зоне! И собак стрелял, и смотрел в глаза голодному кровососу, и даже убивал бандитов с ножа! Даже на Арене победил, хоть и был в заведомо невыгодном положении. Неужели в глазах сталкеров я до самого конца останусь всего лишь неумелым новичком?        - Я сам могу о себе позаботиться, - сдержав обиду, отвечаю. - Просто хочу погулять по базе, раз не спится, а вместе всё же веселее. Тем более с тобой не залезу туда, куда гостям нельзя.        Усмехается, ничего не отвечая. Ну, хотя бы больше не выгоняет, уже хорошо.        Дождь, как я и думал, практически закончился. От недавнего ливня остались только лужи и мелкая уже привычная морось.        Мой спутник представляться и начинать разговор не спешил. У меня промелькнула мысль самому хотя бы кличку у него спросить, но я всё же решил не лезть, раз уж моя компания ему в тягость, тем более говорить особо и не о чем.        В предрассветных сумерках база выглядит довольно жутко. Здания сильно обветшали за многие годы радиоактивных дождей и боевых действий. Кирпич местами осыпался, где-то на стенах виднелись следы от пуль и пятна гари, наверно, оставшиеся ещё с тех времен, когда база не принадлежала "Свободе". А может, они появились позже в результате нападения на базу. Раньше "Долг" и "Свобода" ожесточенно воевали друг с другом, и столкновения между ними происходили чуть ли не ежедневно. И, конечно, всё не ограничивалось формальными показательными перестрелками для имитации деятельности: как "Свобода" не раз штурмовала посты и базу "Долга", так и те охотно отвечали тем же.        Хорошо, что теперь всё успокоилось, и между ними наступил мир. Конечно, о дружбе речи не идёт и члены группировок всё так же, мягко говоря, друг друга недолюбливают, но хотя бы прекратились постоянные перестрелки и нападения, что выгодно не только им самим, но и сталкерам-одиночкам. Насколько я знаю, раньше частенько оказавшиеся не в том месте и не в то время одиночки случайно попадали "под горячую руку" группировкам, занятым друг другом, и становились невинными жертвами в чужой войне.        Возле очередного одноэтажного строения я заметил странную конструкцию, надолго приковавшую к себе мой взгляд. Это были несколько дорожных конусов, стоящих кругом. В верхушку каждого были воткнуты какие-то штыри или палки, а между ними натянута светоотражающая лента - довольно редкая в Зоне штука, явно поставляемая сюда военными. Сверху над этим возвышался странно погнутый тополь, с ветвей которого свисали всё те же ленты, беспорядочно привязанные к тем, что натянуты между конусами.        - Что это? - интересуюсь, даже и не надеясь услышать ответ. Но свободовец, на удивление, отозвался, хоть и после непродолжительной паузы.        - Это наши гравиконцентрат так креативно огородили. Он там уже третий год сидит, никуда не уходит. Практически наша местная достопримечательность.        Ого. Обычно после Выброса аномалии меняют своё месторасположение. Многие из них при этом ещё и оставляют после себя артефакты. Именно по этой причине сталкеры часто рискуют пережидать Выброс в неприспособленных для этого убежищах близко к центру Зоны. А кто не хочет раньше конкурентов оказаться в богатом районе и пособирать ништяки, как грибочки после дождя? Слышал я веселые (и не очень) истории про сталкеров, которые оказывались заперты в своих убежищах до следующего Выброса из-за аномалии, возникшей прямо на выходе.        Но и про такие вот стационарные аномалии мне слышать доводилось, так что этот гравиконцентрат не уникален, и по Зоне много подобных аномалий, просто эта находится там, где её местоположение постоянно отслеживают. Интересно, если она разрядится, будет ли артефакт, оставленный ей, каким-то особенным?        Надолго рядом с инсталляцией из отражающих лент мы не задержались и двинулись дальше по маршруту. Свободовец уже практически смирился с тем, что я за ним увязался, и просто не обращал на меня внимания.        Мы прошли почти всю базу насквозь, и когда уже почти добрались до забора, я вдруг почувствовал необъяснимый прилив тревоги, как на подходе к тому вагону, который обжили псевдоплоти. Взгляд сразу стал метаться по местности, выискивая причину странного ощущения, но, конечно же, не цеплял ничего интересного, только серое одноэтажное здание с пленкой вместо стёкол, новенький джип и, чуть поодаль, снайперская вышка, на которой я даже разглядел троих постовых. Что же не так?        Снова обвожу взглядом пейзаж и замечаю ещё один джип дальше по дороге. От неожиданного наблюдения у меня аж перехватило дыхание.        - А вот этот джип, - показываю свободовцу на интересующую меня машину. - Он ведь не группировке принадлежит?        Мой спутник окинул машину равнодушным взглядом.        - Да, он военный. Наши с логотипами на дверях и капоте. Но кто его знает, может, новый пригнали, и не успели ещё обклеить. Или просто с проверкой кто-нибудь приехал. У нас тут постоянно вояки трутся.        Нехорошее предчувствие от его слов заметно послабело, и я даже почти успокоился. В последнее время военные уже не такие страшные, как раньше, ведь теперь они гораздо лояльнее относятся к сталкерам, и охотно пускают их на специальные торговые площадки при своих базах, чтобы контролировать торговлю артефактами, да и зачистки теперь проводятся, в основном, против мутантов, бандитов и фанатиков "Монолита", одиночек же стараются не замечать. Правда, ровно до тех пор, пока те не начинают внаглую лезть через Периметр незаконными путями. Например, мы с Хемулем и Патогенычем заходили как раз незаконным путём, и там можно было получить не только пулю, но и ракету с вертолёта, который вызвали бы сразу, как заметили нашу группу на своей территории. Касательно же того, что происходит вглуби Зоны, у военных интересы сугубо оборонительные: изучать, удерживать границы, следить за тем, чтобы не случилось чего-нибудь масштабно нехорошего, ну, и в целом поддерживать порядок. В общем, для обычных сталкеров военные почти не представляют опасности, если хорошо себя вести и быть осторожными, а меня они тем более не должны трогать, ведь я им практически свой. От этой мысли мне становится ещё легче.        Только вот нерешенный вопрос с Черепом не даёт мне покоя. Мало ли, что он мог наговорить военным, и как они отреагировали. Подставлять под удар Маэстро и Кольта мне очень сильно не хочется, поэтому лучше держаться от военных подальше, хотя бы до тех пор, пока ситуация не прояснится. На всякий случай. Очень надеюсь, что, если на базе и правда есть военные, то прибыли они сюда не по наши души.        Спокойно выдохнуть я смог только после того, как джип скрылся за поворотом. Теперь мы шли по самой окраине базы вдоль забора. Дорога, как и та, по которой мы вчера шли к базе, местами сильно растрескалась, сквозь трещины проросла трава, небольшие кусты и деревья, которые, конечно же, свободовцы старательно обрезают, чтобы не устраивать лес посреди дороги. Сейчас, когда у них наконец-то появились собственные джипы, это стало вдвойне актуально.        Дождь снова стал постепенно усиливаться, и я опять начал немного подмерзать. Всё же жилетом разгрузки пренебрегать не стоило. Уже второй раз жалею, что не надел его.        В предрассветной тишине взрыв показался почти что оглушительным. А через несколько мгновений не менее оглушительно взвыла серена, оповещая всех об атаке на базу.        Мой спутник, только что практически спавший на ходу, на удивление, моментально сосредоточился и легким бегом направился к ближайшей снайперской башне, под которой, судя по звуку, и произошел взрыв. На ходу выключив фонарь, он перехватил в боевое положение АКМ и передернул затвор.        Я же замер на месте, глядя ему вслед и не зная, как поступить. С одной стороны, конечно, нужно помочь, а с другой... если я сейчас опять влезу во что-нибудь опасное, Маэстро точно не выдержит, и я по-полной получу за своё поведение. К тому же я сейчас в одной тонкой куртке без слабой, но всё же защиты в виде жилета и рюкзака. Да ещё и из оружия у меня один только "Глок" с восьмью патронами и нож. Какой из меня сейчас боец?        Последнее я додумывал уже на бегу, пытаясь догнать моего убежавшего спутника. Стреляю я довольно хорошо, а оружием и патронами, если что, богатенькие свободовцы могут и поделиться. А то, что я без защиты... да и хрен с ней, в общем-то. От пули всё равно не спасёт. К тому же я маленький, и попасть по мне тяжелее - может, и пронесёт. Вдруг там вообще мутанты, так и пытаться стрелять по мне некому будет.        Свободовец оказался грамотным и спешить не стал. Он уже почти добрался до вышки и спрятался за деревом, аккуратно выглядывая из-за него и пытаясь найти как взглядом, так и стволом автомата постовых на вышке.        Я ещё издалека приметил, что там происходит что-то совсем странное. Как минимум один из постовых копошился за мешками с песком, второго, как и снайпера на самом верху видно не было вообще. И никто из них даже не пытается стрелять ни по нам, ни за пределы базы. Рванула у них там, судя по звуку, граната, но с уверенностью сказать не могу. Да и кому что понадобилось там взрывать пока не понятно.        При моём приближении свободовец дернулся и резко обернулся ко мне. Поняв, что это по-прежнему всего лишь я, негромко выдаёт непродолжительную нецензурную тираду и снова отворачивается.        - Ну, и на кой хрен притащился? Пользы от тебя... - бормочет.        Фыркаю. Кто знает, может, от меня пользы будет побольше, чем от него.        Стоять на месте пока смысла нет, поэтому решаюсь обойти дерево и очередной джип, очень удачно стоящий в нескольких метрах справа - нужно зайти со стороны лестницы и посмотреть, что творится на башне, и в каком состоянии постовые, а то мало ли, что с ними могло произойти, это ведь Зона. Торопиться я, конечно, не стал, чтобы лишний раз не нарываться, а то мало ли что.        Пока потенциальных противников не было видно, я, максимально низко пригнувшись, пулей проскочил от дерева за джип и сразу присел за его задним колесом, переводя дыхание. Достаю из кобуры пистолет и осторожно перебираюсь к переднему колесу, чтобы иметь возможность выглянуть из-за капота.        К сожалению, смотровая площадка вышки оказалась слишком высоко и увидеть что-нибудь полезное с земли у меня не получилось. К тому же вид закрывали мешки с песком, скрывающие огневые позиции от потенциальных нападающих.        Вздрагиваю от дрогнувшего под ногами асфальта и резкого громкого звука, прорвавшегося сквозь рёв серены. Это за забором, окружающим базу, снова взорвалась граната. Теперь я точно уверен, что это была именно она. Следом за первым взрывом сразу же прозвучали ещё два. Стена явно не была готова к такому натиску, и прямо под основанием башни одна из её секций практически слетела с креплений, сильно покосившись и повиснув на одном, видимо, самом крепком. Даже с такого расстояния вижу ржавые металлические петли, которые вывернуло и порвало от внезапной нагрузки. Конечно, и на самой секции стены остались следы взрывов. Кроме того, что она вся покрылась трещинами, от неё так же откололся крупный кусок практически полуметрового размера и множество относительно мелких осколков.        Как только целостность стены была нарушена, оттуда с лаем и рычанием выскочили сразу две слепые собаки. И обе они целенаправленно кинулись через россыпь кусков бетонной стены, чтобы добраться до моего недавнего спутника. Из-за дерева по псам сразу резанула его короткая автоматная очередь, но, если по псам и попала пара пуль, то, видимо, серьёзных повреждений они не нанесли, разве что заставив собак немного притормозить, после чего кинуться вперед, кажется, с двойной прытью.        Даже не задумываясь, выцеливаю ту из шавок, которая подобралась ближе к свободовцу, и нажимаю на спуск, немного сдвигая ствол с надеждой попасть в тварь на опережение. Как обычно, годы тренировок в тире меня не подвели, и пуля угодила твари в облезлый рыже-коричневый бок. Конечно, калибр у "Глока" размером похвастаться не может, но и этого хватило, чтобы шавка споткнулась и затормозила, тут же почти в упор получая очередь из АКМ свободовца.        Брызнула кровь и даже разлетелось мясо в перемешку с мозгами.        Второй твари повезло больше. Пока мы разбирались с первой, эта успешно скрылась из моего поля зрения. За деревом началась возня и беспорядочная стрельба в перемешку с руганью, а так же рычанием и визгом собаки. К сожалению, теперь я могу только пожелать свободовцу удачи.        А у меня и своих проблем выше крыши, ведь вслед за собаками в пролом неуклюже полезли две псевдоплоти, скользя по мокрому бетону длинными тонкими ножками. В моём списке нелюбимого к собакам и бандитам теперь точно добавятся ещё и плоти.        Бросаю короткий взгляд на "Глок". Если уж "Абакан" очередью в лоб вчера не особо помог против мутировавшей крабо-свиньи, то от пистолета ждать чудес и подавно не стоит. Оглядываюсь вокруг. С начала заварушки прошло, наверно, всего минуты две, а так как казармы находятся практически на другом конце базы, сюда свободовцы доберутся, как минимум, ещё через две-три минуты. Столько ждать мутанты мне точно не позволят, и о себе придётся заботиться самостоятельно. К тому же за стеной ещё кто-то мелькал, а значит, вот-вот появятся ещё гости.        Нужно срочно разжиться оружием.        Под неодобрительное лепетание псевдоплотей почти что взлетаю по лестнице на нижнюю смотровую площадку башни. Что бы там не было, а выбора у меня особо нет, так что придётся рискнуть.        Выскочив из-за поворота и очередной кучи мешков с песком, чуть ли не спотыкаюсь об свободовского постового. Он сидит спиной ко мне и монотонно дергает на себя ствол калаша, ремень которого как-то умудрился зацепиться за поврежденное ограждение площадки.        Я замер на месте, стараясь не привлекать к себе внимание. С первого же взгляда я понял, что с этим парнем что-то не так, и его движения вызывают у меня тревожное чувство дежавю. Правда, понимания, что не так, и что с этим делать, это мне не добавило абсолютно.        Сзади тем временем уже слышалось клацанье копыт псевдоплоти по ступеням. Радует только то, что лестница сетчатая и, судя по скрежету и усиленному недовольному лепету тварей, их тонкие ножки застревают в сетке, что значительно затрудняет подъем.        Напряженно пытаюсь придумать, как действовать и попутно понять, что же не так с постовым. Стоит ли попытаться его окликнуть?        Внизу снова раздаётся автоматная очередь, заставив меня вздрогнуть. Осторожно выглядываю вниз, чтобы оценить ситуацию. Мой недавний спутник ещё жив, хоть и явно не совсем цел. Сейчас он активно палит по ещё трём собакам, появившимся из пролома в стене.        Подняв взгляд на базу, замечаю сразу несколько фигур, с разных сторон приближающихся к башне. Первыми в глаза бросаются, конечно же, три фигуры в синем. От этого почему-то становится ничуть не легче, хоть они и ближе всех остальных, а значит, скоро смогут прийти на помощь. Кроме наёмников, сюда так же движется сразу четыре свободовца с разных сторон, видимо, это другие постовые, патрулировавшие базу.        Внезапно понимаю, что исчез тот монотонный звук, с которым постовой пытался вытащить ремень калаша, застрявший в ограждении. Повернувшись, натыкаюсь взглядом на абсолютно пустые и безэмоциональные глаза. В голове тут же всё складывается, приводя к пониманию происходящего.        - Здесь контролёр! - ору изо всех сил, надеясь, что, если меня и не слышали наёмники, то хотя бы тот постовой, что сейчас внизу... если он сам ещё не стал зомби или его не загрызли собаки.        Зомбированный свободовец тем временем направил мне в живот ствол калаша и вот-вот собирался нажать на спуск...        Конечно, я не собираюсь вот так просто прощаться с жизнью после всего того, что со мной произошло за последнюю неделю.        Не знаю, почему зомби настолько заторможенный, возможно, они все такие, а может, это потому, что я не особо восприимчив к пси-воздействию, и контролёр меня просто не чувствует, поэтому ему тяжело направлять на меня своих марионеток. В любом случае медлительность зомбаря сыграла мне на руку. Изо всех сил ударяю ствол калаша рукой, пытаясь хоть немного отвести от себя, и практически кидаюсь на грудь зомби в надежде повалить его на пол.        Завалить свободовца на спину у меня не вышло, но автоматная очередь, ударившая по барабанным перепонкам, прошла у меня прямо над ухом. В голове от грохота неприятно зазвенело, и перед глазами даже на мгновение потемнело, но мне сейчас уж точно не до такой ерунды.        От удара в грудь зомби покачнулся и уперся спиной в очередную кучу мешков с песком, что, видимо, и уберегло его от падения. На ходу пытаюсь придумать новую тактику спасения своей драгоценной жизни, но за те пару мгновений, что были в моём распоряжении, единственной идеей, возникшей у меня в голове, стало то, что я могу попробовать отобрать у него автомат. Без огнестрельного оружия он будет не так опасен.        О том, что я буду делать дальше, я, конечно же, ещё не задумывался. Зато одно было ясно точно: убивать зомбированных нельзя ни в коем случае, ведь они живы и находятся в этом состоянии точно не больше часа, а значит, могут стать прежними. Нужно только убрать контролёра, и всё это закончится.        От последней мысли у меня, кажется, прибавилось сил, а усталость и недосып отступили на второй план. Люблю, когда четко ясно, что нужно делать. Осталось только как-то обезвредить зомбированных, забрать у постового наверху снайперскую винтовку и разнести мутанту башку.        Чувствую, как на лице сама собой снова появляется моя фирменная безумная ухмылка. На этот раз, думаю, это нервное, потому что мыслей о том, как это воплотить план в жизнь, у меня нет совсем.        С силой пытаюсь сделать зомбарю подсечку, чтобы уронить его на пол, но снова не получается - парень слишком тяжелый.        Грохот автоматной очереди практически оглушает на несколько мгновений, и в полуметре от нас в мешки с песком врезаются пули.        С верхней площадки спускается ещё один зомби.        Твою же мать! Ну, и что мне теперь с ними обоими делать? Я с одним-то справиться не могу.