Я доверяю тебе

***За день до инцидента(15 глава). В мире демонов***

– Так ты хочешь сказать, что с помощью этого можно убить Кабадатха? – я с подозрением покрутил в руках маленькую склянку с густой алой жидкостью. – Именно так, господин Сплендор, – в какой-то момент доктор Гарн перестал добавлять приставку "молодой" к слову господин, будучи уверенный в своём изобретении. – Как и было сказано ранее, я взял за основу вашу кровь. Удивительное сочетание кровяных телец человека и безликого. Они находились в таком балансе, что никак друг другу не мешали, хотя от этого слегка и пострадала ваша способность к регенерации. Однако если нарушить этот баланс... – доктор Гарн крутанулся на своём маленьком скрипучем стуле и подкатил поближе к столу с образцами. – Я провёл множество экспериментов, воздействуя на человеческую составляющую крови. Я постепенно понижал её свёртываемость, чтобы не испортить образец, так как в дальнейшем он должен прижиться в организме безликого. Это вещество подобно вирусу распространяется по кровеносной системе, чему способствует уже составляющая крови безликого. Хотя организм безликого будет стремиться как можно быстрее вывести этот вирус, однако на это уйдёт некоторое время... – То есть, проще говоря, если данный образец попадёт в сильно повреждённый жизненно важный орган, то это приведёт к летальному исходу? – поспешил подытожить. Я хоть и уважаю дока, однако, когда дело касается науки, этого демона просто невозможно остановить. – Всё верно, – доктор достал из контейнера колбу с чёрной жидкостью и набрал немного в пипетку. – Как вы знаете, чтобы проверять действие эксперементальных препаратов, я использовал кровь вашего брата, Слендера, поскольку она имела наибольшую схожесть с кровью Кабадатха, – выставив на столе две чашки Петри, доктор капнул в одну из них пару капель крови. Подождав какое-то время, кровь стремительно начала сворачиваться. – Вот так выглядит нормальная реакция крови безликого. Но если добавить мой препарат... – в другую чашку он также капнул пару капель крови, а затем добавил немного препарата. Буквально одна капля, и кровь стала подобно воде и ещё долго находилась в жидком состоянии. – Думаю, вы представляете, что будет происходить с реальной раной. – Я в вас и не сомневался, док, – не сдержав довольного урчания, я рассматривал в своих руках новое приобретение в виде опасного оружия. – Рад это слышать, – доктор облакотился на спинку стула, и та с характерным скрипом прогнулась. – Но попрошу вас, будьте весьма осторожны с ним. Мне бы очень не хотелось, чтобы кто-то из вас пострадал. – Можете не переживать за нас. Мы уже не те недоросли, что были тысячу лет назад, – я поспешил спрятать флакончик с препаратом во внутреннем кармане пиджака. – Буду иметь в виду... Кстати, вы же ведь сегодня возвращаетесь в мир людей? Небось ваша человеческая подружка по вам соскучилась, – несмотря на то, что доктор умудрился отрастить густую седую бороду с усами, она никак не скрывала его ехидной улыбки. – Попрошу вас так не называть её. У неё между прочим есть имя... – Да-да... Я начну её называть по имени, когда у вас наконец отношения продвинуться дальше "дружеских"... – Кха-кха, –я поспешил остановить его очередную лекцию на тему МОИХ личных отношений. И так довольно неловко слушать нравоучения старика почти каждое моё посещение. Изначально не планировалось как либо раскрывать существование Алины в нашем доме. Однако доку я доверяю больше, чем себе. Да и он единственный, к кому я могу обратиться за помощью. Несколько лет назад я стал задумываться о том, что хотел бы видеть Алину подле себя не только какой-то жалкий век. Хотелось бы быть вместе гораздо дольше. Однако я даже не знал, как поговорить об этом с Алиной. Каждая моя попытка затронуть тему о продолжительности её жизни проваливалась с самого начала. Будто что-то не давало мне начать разговор. Но рано или поздно я обязательно обсужу это с ней. А пока продолжу искать варианты по продлению её жизнь. Слендер множество раз настаивал по поводу контракта, ведь, по его мнению, это единственный способ. Но я никак не хочу с этим мириться. Ни за что! Даже если Алина согласится стать бессмертной, я ни за что ей не расскажу про контракт... "Обещай, что ни с кем не будешь заключать контракт" – слова покойной матери навечно отпечатались в моей памяти, вместе с её болезненным видом. Я просто не выдержу, если увижу Алину на закате жизни, обессиленную и прикованную к постели, смотрящую на меня помутневшим взглядом. – Ладно уж, прости этого старика, что любит лезть не в свои дела, – доктор Гарн задумчиво почесал бороду. – В знак извинения, позволь дать совет на дорожку. Неподалёку от моей лаборатории, в новом квартале, открылся ювелирный магазинчик. Девушки любят красивые украшения... – Всё, я уже ухожу! – дверь молниеносно захлопнулась, сотрясая стену. С книжных полок попадали некоторые документы с принадлежностями. – И кто мне недавно твердил, что уже не "недоросль", – усмехнулся доктор Гарн.

***В то время, как Алина упорно пыталась выжить на тренировке со Слендером, в кабинете Сплендора намечался другой конфликт(14 глава)***

– Нуууу Сплеееендор, когда мы уже наконец-то закончим... – Оффендер не переставал ныть на протяжении всего того времени, как уселся за рабочее место. Да, работник из него никудышный, но наказать его всё же стоило. Мало того, что на пару с Алиной кухню спалил, так ещё и чего-то не договаривает. И Алина подозрительно себя вела... Что же здесь происходило, чёрт возьми, пока я был в мире демонов? Даже будь Офф последним демоном в мире, я бы ни за что в жизни не доверил ему присматривать за Алиной. Потому то я и рассчитывал на Трендера, пока тот не смотался на показ мод. Вот же гад, точно голову откручу по возвращению! – До тех пор, пока не переберёшь все эти бумажки на своём столе, ты отсюда и шагу не сделаешь, – уж поверь, я ещё не скоро тебя выпущу. – Я уверен, что ты не из-за кухни злишься. Следовательно, ты просто ревнуешь, что я целую неделю был наедине с нашей маленькой принцессой... <<Треск>> – Ещё хоть слово скажешь, и я тебя самолично кастрирую, – я убрал со стола очередную треснувшую ручку. Уже пятую по счету за сегодня. Рано или поздно я точно запущу в него чем-нибудь тяжёлым. – И вот какую благодарность я получаю... Не слишком ли жестоко? – вместо того, чтобы молча сидеть за столом и делать вид, что работает, Офф предпочёл экскаватором копать себе могилу. – Хэй, хватит дуться уже. Между прочим не тебе чуть ногу босоножкой не сломали. И откуда у такой малявки столько силы? – Видимо била от всей души, а душа у неё огромная, – не вытерпел я. Не возможно так работать, когда тебя постоянно провоцируют. – Удивительно, как за неделю вы друг друга не поубивали. – Уж поверь, насколько огромная душа у Алины, настолько же большой опыт у меня общения с девушками. Тебе стоило бы поучиться у меня. – Не вижу смысла. Мы и так с ней прекрасно ладим... – Вот поэтому ты до сих пор девственник... – скучающе протянул Офф, выискивая под столом свою заначку, а именно журнал с полуголыми моделями. – ЧЕГО ВЯКНУЛ! В самодовольную клыкастую морду тут же полетели настольные часы. Дорого, зато эффективно. Жаль, что брат быстро уклонился. Выронив свою находку, он отскочил от стола и двинулся в центр комнаты. Выпустив свои вектора, он собирал мелочёвку по комнате, которой можно было бы отбиваться: подставки, кружки, диванные подушки, книжки, – всё что под руку попадётся. Я так же от него не отставал, вооружился стоявшей в углу дубовой табуреткой и какой-то антикварной золотой статуэткой рыцаря. "Надеюсь, Трендер не обидется, если я её случайно сломаю", – впрочем, он её давно покупал. Может уже и забыл. Пока я отвлёкся на статуэтку, Офф в первую очередь запустил в меня подставкой для ручек. Просвистев мимо моей головы, та с треском столкнулась с бетонной стеной, оставив небольшой след на обоях. В свою очередь я пустил в ход табуретку. Я не спешил от неё избавляться, поскольку она была отличным щитом. – Хэй, так не честно! Убери эту чёртову табуретку! – у брата никак не выходило в меня попасть, тем временем как сам получал смачных тумаков. – Хорош прятаться, а ну выходи на честный бой! Он выдрал из настенных креплений железный меч, естественно затупленный, и принялся со всей дури выбивать у меня из руки табуретку. – Ого, вижу в ход пошло холодное оружие, – теперь то табуретке осталось недолго. Пару ударов – и ей конец. Но у меня припрятан туз в рукаве. – Ну давай, нападай! Как только Оффендер приблизился ко мне на достаточно короткое расстояние, я заблокировал наполовину живой табуреткой его удар мечом. Следующим ударом он попытался пробить мой щит, однако меч застрял в сидушке. – Блять, какого?... "Попался!" Всё, теперь ты в ловушке. Я достал из кармана припрятанную статуэтку рыцаря и вытянутым острием его миниатюрного меча тыкнул прямо в грудь Оффа. На какой-то момент он даже перестал двигаться. – Всё, Офф, ты проиграл. Сдавайся! – я победоносно поднял статуэтку, сверкавшую словно маленькое солнышко под ослепительным светом люстры. – Да ни за что! – не успел он это договорить, как его вектор обвился вокруг моей ноги и потянул её вверх. Не удержав равновесие, я лечу на пол, а брат вслед за мной, забыв про застрявший в табуретке меч. <<Бам>> И вот мы оба лежим на полу в полнейшем хаосе. Обы выдохлись, еле набирая ртом воздух восстанавливали запас кислорода. Под нами смялись некоторые документы, но это было уже не важно. Опьянённый такой "рыцарской дуэлью", я сначала тихонько посмеялся со всей нелепости данной ситуации, но затем это переросло в несдерживаемый смех. – Смешно тебе, изверг... А ещё братом себя зовешь... – Офф с трудом приподнялся на локтях, чтобы наконец-то нормально сесть и отдышаться. – Хахаха... Прости пожалуйста, я просто очень давно так не выпускал пар, – я так же решил подняться и вернуться за своё рабочее место, в уютненькое кресло. – Рад за тебя, – брат устало поднялся на ноги и поковылял к своему месту, похрустывая суставами. – Теперь то мы можем адекватно поговорить? – Думаю да, – оперевшись локтями о стол, я водрузил голову на скрещенные ладони, довольно лыбясь. – Если что-то хочешь сказать, то говори. Язвить не буду, – он лениво поднял свой потерянный в бою журнал и принялся его рассматривать, попивая остывший кофе. – Я планирую признаться Алине... – Пфф... – часть кофе выплеснулась на стол, а часть на драгоценный журнал. – Ты когда головой успел удариться? Ты точно тот Сплендор, которого я знаю. Или тебя подменили на собрании? – Офф, я серьёзно... – я вытащил из кармана пиджака маленький бордовый футлярчик. – Ты что... предложение ей собрался делать? – неуверенно спросил тот, косясь на футляр у меня в руках. После его вопроса было такое ощущение, что меня окатило кипятком. – Н-нет, в-всё не так! Это так... небольшой подарок. Доктор Гарн сказал, что девушки любят ювелирные украшения, – я нервно теребил футляр, щёлкая маленьким замочком. – Для предложения... ещё рано... пока что... – Фьюю... Ещё не получил ответа от малышки, а уже планируешь с ней свадьбу! Поверить не могу, как быстро у тебя растут к ней чувства! – мне кажется, будь такое возможно, я бы на месте сгорел от смущения. – Б-брат! Ты же обещал не издеваться! – никакой поддержки от него! Только и может, что насмехаться. – Ладно-ладно, больше не буду, – он смирительно поднял руки, демонстрируя открытый журнал с откровенной фотографией модели на пляже. – Ты же знаешь, я всецело тебя поддерживаю, мой дорогой брат. Не трусь, и всё будет пучком. – Легко тебе говорить... А вот я даже и двух слов связать не могу, когда пытаюсь ей признаться. И так почти пол года... – возникла неловкая пауза. Оффендер громко откашлялся и сменил тему. – Тааак, а к чему собственно ты так официально подошёл к этому вопросу? Даже мне рассказал. "Знаю, я слишком нетерпеливый, но боюсь, как бы потом не было поздно..." – минута молчания, и я выдаю главную причину столь поспешных действий. – Я собираюсь встретиться с Кабадатхом.

***Реакция Сплендора на воспоминания Алины***

– Так вот, как выглядит сознание человека... Я недоумевающе стоял посреди всего этого хаоса, если это можно так назвать. Такое ощущение, что я попал на некий склад игрушек, конфет и принадлежностей для рисования. Повсюду стояли фонарные столбы в виде закрученных леденцов, дорожки были украшены конфетти, из крон деревьев, похожих на сахарную вату, доносилась весёлая музыка, прямо как в парке аттракционов. Подмечая всё больше "необычных" деталей в её сознании, я близился к состоянию культурного шока. "И как у такой чистоплотной девушки может быть такой бардак в голове?" – однако не сказал бы, что мне здесь не нравится. Даже наоборот, я всегда мечтал попасть в подобного рода место! Кто ж знал, что моё желание воплотится таким образом. Прогуливаясь вдоль тропинки, я наконец набрёл на первый указатель. Он походил на обычную деревенскую модель указателя в виде вбитой палки в землю с прикреплёнными к ней стрелками, только сделанной из карамели. Всего было три стрелки: радостные воспоминания, грустные воспоминания и забытые воспоминания, – всё до банального просто! – Что же будет, когда она всё вспомнит... – даже думать об этом страшно. Ведь перед ней я всегда старался предстать в лучшем свете. Но когда она увидит другую мою сторону, столь отвратительную и ужасную, она вряд ли захочет быть рядом со мной, а может и вообще покинет меня. Эхх... от этой мысли становится только тяжелее на сердце и оно невыносимо ноет. И как я вообще согласился на контракт?! – Надеюсь, он хотя бы поможет тебе выжить... Уж как-нибудь я переживу, если после всего увиденного ты не захочешь меня больше видеть, но боюсь, твоя смерть окончательно меня добьёт. Собственно, путь к забытым воспоминаниям для меня был закрыт. В них нельзя было заглянуть, на них нельзя было повлиять. Точнее, я и так оказал на них сильное влияние. Если попытаюсь что-то сделать, то могу их повредить, так что лучше будет воздержаться. Как бы не хотелось этого осознавать, но Алине придётся самой всё вспомнить. Я посмотрел на указатель, ведущий в сторону радостных воспоминаний. Алина много чего мне рассказывала из своей жизни, однако теперь мне хочется воочию лицезреть все те прекрасные моменты, о которых она успела поведать. Указатель привёл на аллею, вдоль которой стояли низкие деревья с толстенными стволами. В каждом стволе виднелись зеркала, в которых раз за разом проигрывались моменты из жизни Алины. Тут были абсолютно все её воспоминания, даже с самого детства. "А в детстве она была той ещё проказницей!" – то сломает какую-нибудь вещичку, а потом прячется у подруги в надежде переждать бурю "родительского негодования". То разукрасит стены краской, а потом стоит перед родителями вся чумазая, отводя виноватый взгляд в сторону. То подерётся с детьми во дворе, а потом вернётся домой вся в синяках и ссадинах, зато гордая своей победой. Удивительно, как такая шебутная девчонка выросла в столь очаровательную леди! Хотя, если подумать, некоторые детские замашки всё же остались, раз она до сих пор любит спорить с Оффом, либо строит щенячьи глазки, когда что-то хочет, либо начинает привередничать в еде... Хоть и по-детски, но всё же мило. Эта аллея была переполнена тёплыми воспоминаниями, от которых невозможно было оторваться. Хотелось запомнить каждый миг её неугомонной жизни. Запомнить и запечатлеть у себя в памяти на веки вечные. – Вот бы у меня была хотя бы маленькая фотография с её детским круглым личиком... Особенно когда она дуется, она так похожа на маленькую тыковку. Так бы и потискал за щёчки! Но думаю, лучше этого Алине не говорить. К моему великому нехотенью аллея быстро закончилась. Как бы я не растягивал этот приятный момент, но рано или поздно мне бы пришлось отсюда выйти. В итоге дорожка вновь привела меня к указателям, и вот я снова стою на перепутье. – Полагаю, выбора особо то и нет, дальше нужно идти к грустным воспоминаниям. Дорога туда кардинально отличалась от предыдущей: ни музыки, ни аромата сладкой ваты, ни даже разбросанных по пути плюшевых игрушек. Было довольно пустынно и тихо. Вдоль аллеи всё также возвышались деревья с толстенными стволами, однако той воздушной кроны ни на одном из них не наблюдалось. По началу показывались довольно безобидные воспоминания о ситуациях, которые, думаю, происходили с каждым, по типу ссоры с подругой, неудачи в школе или потерянной любимой игрушки. Однако дальнейшие воспоминания повергали меня всё в больший шок. – Я надеялся, что после смерти того ублюдка ей больше ничто не угрожает в этом треклятом приюте, но поверить не могу, что даже дети опустились до издевательства над младшими... – хоть Алина и не была робкого десятка, но даже ей не под силу справиться с тремя взрослыми парнями, или скорее с одним. В большинстве случаев компания не вмешивалась, в основном цапались только Алина с главарём этой троицы. Ни дня не проходило без травм. – Теперь понятно, кто оставил те раны на её спине... Ну погоди у меня, найду и самолично на гвозди тебя подвешу! Следующее воспоминание тоже было не особо радужным, а именно предательство брата. Напоил снотворным, украл кольцо и сбежал, а когда того поймали с поличным, и вовсе вывалил на бедную девочку все свои негативные чувства. И такое отношение к ней только из-за того, что они не были родными... Когда мы ещё общались в приюте, Алина много про него рассказывала. Было видно, как сильно она дорожит братом. Но после того, как она сбежала с приюта и попала к нам, она больше о нём не в вспоминала. Только в первый же день узнала, кто стал его палачом. С того дня она похоронила свою любовь и привязанность к Грише. Я наконец дошёл до последнего воспоминания. Оно было довольно старым и находилось в самом удалённом месте. Дерево уже обросло паутиной, а на треснувшем зеркале скопился толстый слой пыли. Я провёл рукой по зеркалу и зацепился перчаткой за торчащий осколок, от чего по ней пошла затяжка. Я снял перчатку и принялся тщательнее вычищать зеркало от пыли, стараясь не задевать трещины. Было довольно непривычно ощущение пыли на голой руке, уже и не вспомню, когда в последний раз прикасался к чему-либо без перчаток. Вскоре зеркало было расчищено, однако оно ничего не показывало. Присмотревшись, я заметил, что ему недоставало небольшого осколка. Видимо, когда зеркало треснуло, он и отвалился. Я пошарил по земле и нашёл недостающую деталь среди сухих травинок. Сдув с неё налипшие пылинки, я вернул осколок на место, и зеркало начало восстанавливаться. Трещины зарастали, а зеркальная поверхность стала чуть светлее. Воспоминание начало проявляться. И первое, что я увидел, – это ослепительную вспышку света. Скрежет колёс по асфальту. Крик. Глухой удар. Свет отступил, и моему взору предстал самый что ни есть кошмар. – Чёрт его дери... – я пребывал в таком шоке, что даже не в силах был хоть как-то отреагировать на то, что я сейчас видел. Алина, совсем ещё маленькая, копошилась в огромной луже крови рядом со своей умирающей матерью. Она не переставала плакать, держа в своих крохотных ручках изувеченное тело. Рядом, под перевернувшимся грузовиком распласталось тело уже мёртвого отца. Вокруг скапливался встревоженный внезапной аварией народ. Люди перешёптывались между собой, не решаясь подойти и помочь. А Алина была совсем одна, беспомощна и опустошена. Она полными слёз глазами смотрела на толпу, взглядом моля о помощи, но никакой реакции. Мне было так невыносимо смотреть на всё это безобразие, что хотелось оказаться в тот момент времени рядом, укрыть девочку от лишних взглядов, крепко обнять и успокаивать её столько, сколько потребуется. Я был готов хоть вечность держать её в своих объятиях, лишь бы не видеть полное страдания и отчаяния личико. – Я конечно подозревал, что родителей Алины не стало, раз она была в приюте. Но о таком даже не догадывался... – она никогда не рассказывала мне, что случилось с её родителями. Я единожды затронул эту тему однажды, но в ответ получил лишь отрешённое, полное скорби выражение лица. Губы сжались в тугую нить, а взгляд остекленел. Этого мне было достаточно, чтобы понять, что лучше эту тему больше не затрагивать. Она до сих пор винит себя за произошедшее и не может себя простить. – Алина, ты ни в чём не виновата... Это был несчастный случай, и ты не должна так себя корить за это. Твои родители очень тебя любят и души в тебе не чают. Они бы ни за что не допустили, чтобы с тобой что-то случилось... Зеркало потухло. Откуда не возьмись подул сильный ветер, чуть не забрав с собой цилиндр, но я успел его удержать. С дерева послетали паутинки, а ветки качнулись в такт порывам. Я прикрыл лицо рукавом, чтобы защититься от ветра, однако он в тот же миг прекратился. Убрав руку, я не увидел перед собой дерева. Я очутился в пустом, бесконечном пространстве. Было темно, хоть глаз выколи. Но продлилось это недолго. Передо мной возник свиток с пером. Контракт. Он был небольшим, всего в несколько строчек. От меня всего лишь требовалось дать согласие на предоставление своих способностей Алине. И всё. Мне не представлялось никакой возможности как-то изменить контракт: ни добавить, ни убрать условия. Со своей стороны я ничего не теряю, поскольку заключаю контракт с человеком. Однако я не спешил подписывать его. Да, в моей голове крутились сомнения, но назад дороги нет. Если я не подпишу контракт, то Алина вероятнее всего, нет, она точно умрёт. А если не подпишет она, то что тогда? От незнания возможных последствий я всё больше боялся подписывать контракт. Собравшись с силами, я взял в руку перо и поднёс его к свитку. – Пожалуйста, пусть с тобой всё будет в порядке... – скрипя сердцем, я начёркал неуверенную подпись напротив графы со своими инициалами. Отлепив перо от пергамента, тот тут же исчез, а пространство начало расплываться перед глазами. Часть энергии выкачивалась из меня, но это меньшая цена, которую я могу заплатить за её спасение, при том что энергию всегда можно восстановить. Мгновение, и я погрузился в глубокий сон, предвкушая скорейшее пробуждение.

***

– С возвращением, Спленди! – скорее догадался, чем чётко услышал, что сказал Трендер. Тело было будто налито свинцом и никак не хотело поддаваться моим усилиям подняться. "Мда... много из меня энергии высосало." Мои пальцы слегка дрогнули, и я нащупал в них маленькую мягенькую ладошку. Повернув голову в бок, я увидел перед собой мирно посапывающую Алину. Её вид оставлял желать лучшего: взлохмоченные волосы, бледное личико, украшенное тёмными кругами под глазами, искусанные губы, видимо пострадавшие во сне. Однако даже в таком виде для меня она оставалась самой прекрасной девушкой. И я готов был отдать всё ради того, чтобы ещё раз проснуться лёжа рядом с ней и держась за руки. С головы плавно сползла прядка волос, щекоча кругленький носик спящей красавицы, от чего та слегка поморщилась, пытаясь сдуть с себя прядь. Я лёгким движением руки заправил непослушную прядку за ухо, слегка касаясь нежной, упругой щёчки. Не сразу, только присмотревшись, я обратил внимание, что та прядь, которую я убрал, слегка поседела. – Последствия переизбытка энергии. Но теперь всё должно быть в порядке, – ответил Трендер на мой немой вопрос. Я отпустил прядь, и моя рука скользнула вниз на оголённое плечико. И тут, сквозь еле проясняющийся разум, до меня дошло, что она лежит практически голая, лишь прикрытая до пояса одеялом. На спине красовался огромный шрам от плеча и по диагонали до поясницы. – Тренд, а где её одежда? – смущённо отводя взгляд от объекта своего воздыхания, я наконец смог приподняться и сесть рядом. – Пришлось всё выкинуть. Вся одежда была в крови и грязи. Постель я ещё не успел убрать, так как ты только что проснулся, – Трендер копошился возле кровати, убирая оставшиеся пустые склянки. – Ну, как всё прошло? – Пока не знаю... – кончиками пальцев я невесомо прошёлся по огромному шраму. Видя, что рана зажила, возможно, всё прошло хорошо. Но неизвестно, надолго ли это. – Ясно... – Трендер тоже переживал за Алину не меньше меня. Небось всю ночь над ней хлопотал. – Спленди, не поможешь? Я хочу сменить постельное, – он кивком указал на Алину и, поняв его намёк, я весь зарделся. – Да, сейчас, – я закрутил свою "подругу" в одеяло и взял на руки, прямо как принцессу. Её голова плюхнулась мне на грудь, открывая обзор на неприкрытые одеялом шею и ключицы. Прям пытка какая-то! Ещё и руки заняты. Так с ней стоял и ждал, пока брат закончит с уборкой. – Всё, можешь укладывать. На кровати я оставил футболку для Алины. Одень её, а я пока уберу грязные простыни, – он взял в охапку кучу белья и покинул комнату, оставляя меня наедине с Алиной. Я положил эту завёрнутую в одеяло гусеничку на кровать и пока не спешил её разворачивать. – И как мне прикажете её одевать... – мой кадык невольно дёрнулся. Последний раз, когда я её переодевал, было пять лет назад. А сейчас это уже не та малышка, что была раньше. Девушка в самом расцвете сил... Так, стоп, отставить ненужные мысли! Не могу же я оставить её лежать в кровати абсолютно голой, ещё заболеет. Набравшись смелости, я осторожно стал раскручивать одеяло, периодически отводя взгляд. "Если Алина узнает, она меня точно прибьёт!" Однако, как бы старательно я не отводил взгляд, всё равно возникало желание немного подсмотреть. Самую малость. Но тут же мысленно давал себе пощёчину и отворачивался. Пока я вёл внутри себя баталию между желанием и разумом, я и не заметил, как полностью убрал одеяло. Как и не сразу заметил, что моя рука легла на мягкую округлость. Я слегка сжал её, думая, что это одеяло, однако тихий стон моментально заставил прийти в себя и резко одёрнуть руку. Вот и все мои попытки не смотреть на Алину пропали даром. Будь у меня нос, возможно бы с него сейчас пошла кровь в три ручья. – Демоны всевышние, дайте мне сил... – простонал я, подбирая рядом лежащую футболку. Приподняв свою принцессу одной рукой за талию, я прижал её к себе спиной и стал натягивать на неё футболку. С горем пополам, но каким-то чудом футболка оказалась на Алине. А из меня эта процедура высосала все соки. – Кто ж знал, что сдерживаться так тяжело! – вот и сыграли свою карту мои тысяча лет затворничества. Даже девушку не в состоянии переодеть без дурных мыслей. Трендер наконец-то вернулся и застал уже мирно спящую под одеялком Алину, а меня в полном упадке сил. Братец при виде меня невольно прыснул в кулак, стараясь сдержать смех. Смешно ему, потешается над старшим. Ну уж извини, что у тебя такой бестолковый брат! Заметив мой серьёзный вид, Тренд откашлялся, так, скорее для виду, показывая расположенность к разговору. – Давай выйдем поговорим, – пригласил я брата в гостиную, чтобы ненароком не потревожить сон пострадавшей. В гостиной мы расположились в креслах друг напротив друга. Трендер напряжённо постукивал пальцами по подлокотнику, думая, как начать разговор, однако я его опередил. – Где Офф со Сленди? Они уже должны были вернуться, – я отключился всего на пять часов, но и этого времени было достаточно, чтобы "урегулировать" конфликт. – Понимаешь, тут такое дело, они до сих пор не вернулись. И связаться с ними не выходит, – дело попахивает жареным. И каждое моё предположение было мрачнее другого. "Поубивать они друг друга не могли: братья чисто физически, а Кабадатх из принципа – не станет он убивать своих отпрысков. Поэтому вариантов остаётся немного. Поскольку барьер всё ещё поднят над лесом, то Слендер пока что жив, вот только его присутствие здесь и близко не ощущается. Поэтому остаётся один, пожалуй более правдивый вариант, – их забрали в мир демонов", – Трендер выжидающе смотрел на меня, но я не обращал внимания на его вопросительный взгляд. Заключение, к которому я пришёл, не сулило ничего хорошего. – Кабадатх ждёт моего визита, я в этом уверен, – одно не понятно, зачем я ему понадобился. Тысяча лет прошла, от него не было ни слуху, ни духу. И тут внезапно объявился, напал на Алину, а теперь ещё и братьев забрал. – И, когда пойдёшь? – он уже знал ответ, но всё же надеялся услышать другое. – Сейчас же выдвигаюсь, – не теряя ни минуты, я взял в руки украденную у отца косу, брошенную впопыхах на спинку дивана. – Брат, а что сказать Алине? Она точно будет злиться... – он весь поёжился, косясь на подъем на второй этаж. – Может сначала дождёшься, пока она проснётся? – Ты сам должен понимать, времени в обрез. Да и... – последние слова и так застряли в горле. "Она вряд ли захочет меня видеть... Да, так будет лучше нам обоим. Но всё же... " – и именно вот это НО не давало покоя. Во мне не переставала трепыхаться надежда. А вдруг она сможет меня принять таким, какой я есть? Со Слендером же она нормально общается, хоть и знает про его пристрастие к охоте. Вот только их отношения со стороны не назовёшь дружескими, скорее похожими на ученик-учитель. Всё ограничено одним взаимоуважением, и всё. Но, Слендер не скрывал своей сущности с самого начала. Другое дело я... Врал Алине на протяжении стольких лет! – Думаешь, тебя поймут и примут? Как бы не так! Стоит им увидеть твой настоящий облик, и в их глазах ты – кровожадный монстр, – крутились в голове сказанные давным давно слова Кабадатха, которые никогда не покидали меня, с каждым годом вгрызаясь в душу всё сильнее и сильнее. А после встречи с Алиной я жил с этими словами бок о бок, не в силах их забыть. – Скажи Алине, когда она проснётся, чтобы ни шагу не делала из дому. Ни при каких обстоятельствах не выпускай её. Хоть приклейся к ней как банный лист, но не упускай из виду. Понял? – чуть ли не молящим голосом промолвил я. – Как скажешь, брат, – Трендер страдальчески вздохнул. Я же вытащил из кармана пиджака припрятанный, только вчера полученный пузырёк с препаратом. Единственный козырь против этого монстра. Нанеся алую жидкость на лезвия косы, я тщательно её растёр, чтобы и следа не было видно. Идеальное смертоносное оружие... Даже не верится, что всё происходит так быстро. – Скоро вернусь, – коротко бросил я на прощание. В эти слова я не вкладывал много смысла, ведь там, внутри стен нашего былого дома, может произойти что угодно. Лишь одному демону известно, в какую ловушку я могу попасть. – Позаботься о ней. Я не стал дожидаться ответа и быстро переместился из дома в глухой лес. Задыхаясь от переполняющих меня чувств, я опёрся о шершавый ствол сосны. "Назад пути нет", – вторило моим шагам как заезженная пластинка. "Так будет лучше", – отбивалось в такт бьющегося сердца. Остановившись на миг, я обернулся в сторону дома. На втором этаже горел свет. Тень брата мелькала там из стороны в сторону не переставая. На душе стало тоскливо. – Я люблю тебя, – с трудом выдавил из себя эти слова, которым не суждено достичь своей цели. Так я и отправился в дорогу. С косой на перевес и неугасаемым желанием "мило побеседовать" с отцом.