Переплетение судеб

В конце концов, ее хрустальные слезы не были плодом воображения. Девушка все еще выглядела невероятно прекрасной, и от этого вида, что-то шевельнулось в дальних уголках его сознания, в том самом месте, где он хранил проблески жизни ангела.

***

      Он не мог вспомнить, кем являлся этот ангел.       Она всегда исчезала так же неуловимо, как предрассветный туман, или как снежинка, быстро тающая в ладони. Он пытался ухватиться за ее образ, но она легко стиралась из его памяти по кусочкам каждый раз, когда он проливал кровь.       Несмотря на то, что он желал ее помнить, Ночной охотник не мог остановить бессмысленную резню, созданную его же руками.       Одержимый ее образом, он запомнил несколько деталей. У нее были длинные золотистые волосы, как настоящее солнце, и нежная улыбка.       Всякий раз, когда голоса в его голове становились громче, он с надеждой закрывал глаза и вызывал этот образ, воскрешая из памяти.       Он тихо, как нечто святое, повторял про себя:       — Ангел, ангел, ангел...       До тех пор пока полные злобы голоса не утихали в видениях ее волос и улыбки.       Слишком долго это повторялось, настолько, что он уже не был уверен, была ли она плодом его воображения, или девушка на самом деле реальна.       Но, оглядываясь назад, Аргус мало что помнил.       В воспоминаниях была огромная зияющая пустота, которую он должен был заполнить. Голоса говорили ему, что его прежняя жизнь мало что значила. Он принадлежал мечу, а жил Ночной охотник, чтобы удовлетворить жажду крови, не более того.       Все, что он мог вспомнить, кроме проблесков ее образа, было пробуждение. Его меч лежал рядом с ним, а голоса манили поднять клинок и исполнить свое предназначение.       Когда он это сделал, сила наполнила его. Волна злобной энергии, которая заставила его думать, что с этим мечом в руках он завоюет весь мир. Подавшись искушениям, он прошептал:       — Я завоюю весь мир.       После бессмысленного блуждания, омытого кровью, он спустил на Земли Рассвета. Голоса ликовали, напевая ему, что эта земля, полная королевств, будет уничтожена его руками.       — Это твои первые шаги! — пели они.       После Страны Рассвета он найдет способ добраться до других стран, или даже миров. Девушка-Ангел была забыта в этот момент воображаемой славы, и на мгновение ему показалось, что ее улыбка превратилась в хмурое выражение.       Сначала он должен направиться в королевство Лунных эльфов. Это был народ медленно, но верно приходящий в себя после вторжения самой Королевы Бездны. Голоса решили, что нет лучшего момента для нападения, чем сейчас. Даже у их недавно пробудившегося короля не было ни единого шанса против меча, проклятым Богом Разрушения.       Однако, что-то мешало ему найти точное местоположение королевства. Он мог поклясться, что эта роща не выглядела такой обширной, когда он вошел в нее.       Но после пяти дней блуждания, единственное, что он видел это бесконечные деревья. Ночью листья шелестели, и звуки которые они издавали, были похожи на голоса, перешептывающиеся между собой.       С каждым днём проведённым тут, он отрицал, что становится слабее. Ночной охотник нуждался в убийствах, ничего не может заменить этого, никакие тренировки для увеличения его силы не нужны.       Единственное, в чем он нуждался, — безудержный танец битвы, полный крови.       Даже вспоминая ангела, он не смог найти утешения в ее глазах, лишь немой укор и жалость.       Невесело хмыкнув, Ночной охотник подумал, что единственным плюсом, который у него был в этой ситуации, это то, что он не нуждается в нормальном питании. Нескольких неядовитых ягод было достаточно, чтобы обеспечить себе комфорт.       Его голову прострельнуло болью, и, зажмурив глаза, он вспомнил, что никогда не сдавался: ни в поисках, ни в чем либо еще. Или так было в его прошлой жизни. В любом случае, это больше не важно.       Чего бы он ни желал, к чему бы ни стремился, в конце концов, он этого добивался. Так почему же поиск наполовину погибшего эльфийского королевства оказался такой трудной задачей?       Его глаза наполнились предвкушением от звука ломающихся веток. Ночной охотник ощущал, что это не могла быть мимо пробегающая зверушка, — это был человек. Крепко сжимая свой меч — и слыша, как голоса внутри него воют с безумным ликованием, — он немедленно повернулся к источнику звука.       Ночной охотник надеялся, что это именно эльф, так как он может поглотить его свет, и заставить рассказать о местонахождении их нелепого сборища, перед тем как убить.       Из кустов выглянул темный пушистый хвост, и Ночной охотник взмахнул мечом в его сторону.       Хлынул туман из клинка, голоса внутри него взывали к пролитой крови, а глухой шепот резонировал в темнеющем лесу.       — Не делай ей больно! — раздался надрывный крик, и в его глазах отразилась ослепительная вспышка света.       Издав болезненный стон, он осел на землю, и сжал челюсть, судорожно прижимая ладони к щелям в маске.       Послышался шелест, будто кто-то раздвинул кусты, и тихий писк.       — Ты не должна была этого делать, Рафаэль! — раздался детский, тонкий голос.       — Так нужно, — спокойно сказал женский голос. — Он собирался убить тебя.       Девочка неуверенно вздохнула и сказала:       — Я вернусь к Мие... Расскажу ей об этом.       Ночной охотник зашипел: его голова раскалывалась от напряжения, казалось, что если он откроет глаза, он ничего не увидит. Нет, он не мог ослепнуть. Это непозволительная роскошь для воина, если он потеряет зрение... Все будет напрасно.       Несмотря на эти размышления, он отметил, что свет, — который исчез так же быстро, как и появился, оставил знакомый отпечаток в сознании.       Стараясь подавить дрожь в руках, он незаметно пошарил рукой по земле в поисках оружия, и меч тут же вложили в ладонь. Все еще морщась, ожидая, когда боль утихнет, он с надеждой приоткрыл один глаз. Воодушевившись, что он не травмирован, мужчина посмотрел кто, подал ему клинок.       Перед ним на корточках сидела девушка с волнистыми волосами, как плавленое золото. Аргус удивленно вобрал в себя воздух, когда посмотрел в ее голубые глаза, а подняв взгляд выше, он заметил нимб, который изящно покоился на ее макушке.       Девушка задумчиво разглядывала его, и казалось, что весь лес перестал издавать звуки, как будто он хотел дать ей тишину, в которой она нуждалась. Единственным звуком, который он слышал, было слабое биение. Было ли это тем, что осталось от его сердца?       Она слегка склонила голову, и в ее глазах, казалось, появилось понимание. Ночной охотник заметил в них слезы, но, скорей всего, это просто сознание сыграло с ним злую шутку, возможно, пережиток ослепительного света ранее.       Девушка осторожно протянула руку к его лицу.       Каждая мышца в его теле напряглась, но он не стал атаковать, ожидая ее действий. Ночной охотник не видел в этой женщине перед собой врага. Даже если голоса напевали, призывали нанести удар, рассечь ее лицо и погубить.       Ее глаза наполнились мягкостью, когда она взяла руку, лежавшую на его лице, и осторожно убрала ее.       В конце концов, слезы не были плодом его воображения. Растерянно смотря как они капают с ее щёк, он подумал, что девушка все еще выглядела наземно прекрасной. Что-то шевельнулось в дальних уголках его сознания, в том самом месте, где он хранил образ своего ангела.       — Я никогда не думала, что увижу тебя снова, Аргус.       Словно пораженный электрическим током, он отпрянул от нее. Её рука неуверенно опустилась, обида открыто отразилась на ее лице. Голоса меча усилились, звеня в его ушах безумным крещендо.       — Это не мое имя, — прошипел он ей. Его пальцы крепко сжали рукоять меча, готовясь нанести удар в любой момент. Но девушка по-прежнему оставалась на корточках перед ним, будто нарочно не замечая, что он ожидает битвы.       Всхлипнув, она скрестила руки в робком жесте защиты, но по-прежнему смотрела прямо на него, не скрывая, как в ее потемневших глазах образуется еще больше слез.       — Мне жаль, что я оставила тебя в той пещере...       — Почему ты до сих пор не убил ее?       — Что ещё за пещера? — он зарычал в болезненном непонимании, голоса рычали на него в ответ, призывая пронзить женщину прямо в сердце, и смотреть, как ее золотые волосы становятся темно-красными от ее собственной крови. — Я тебя не знаю. — он смутно понимал, что выигрывает время, но с какой целью?       Она издала тихий слабый смешок. Казалось, это высосало из нее больше энергии, чем было необходимо, так как в итоге с ним осело само воплощение хрупкости.       — Конечно, ты не помнишь. Твой меч убил в тебе всю доброту, заменив ее жаждой крови...       — Убей ее! Сейчас же!       Ночной Охотник вскочил на ноги, крепко сжимая меч.       Девушка напряжённо встала, и оторвала ноги от земли. За ее спиной выросли яркие, золотые крылья. Они мерцали, а Ночной охотник заворожённый зрелищем задумался о том, насколько они материальны. Можно ли до них дотронуться, или рука пройдёт сквозь них?       Голоса кричали о том же...       — Вырви их! Уничтожь!       ... Пока что, она хмуро смотрела на него сверху вниз. От этого зрелища у него перехватилось дыхание, и это было сродни столкновению с гневом богини.       — Я не могу поверить, что ты когда-нибудь поднимешь на меня свой меч, Аргус. — с горечью сказала она. Девушка неуловимо смахнула слёзы, и поджала губы. — Я глупо надеялась, что в этой ужасной форме все еще есть следы прежнего тебя, но нет.       Из его ослабевшей руки упал клинок, а сам он пошатнулся от разрывающей боли внутри головы.       — Ты больше не Свет Зари.       С этими словами воспоминания ожили.       Пустота в его сознании наполнилась светом, яркими сценами. Он, в совершенно белой одежде, храбро сражался с силами тьмы, а золотоволосый ангел летел рядом с ним, помогая в уничтожении врагов, и исцеляя небольшие раны, которые они сумели нанести ему.       Ночной Охотник сделал неуверенный шаг назад. Он с силой ударился спиной о дерево, стараясь прекратить наплыв воспоминаний, сравнимой лишь с пыткой.       Но это не помогло.       Еще больше мемуаров всплыло на поверхность, вырванных из темных глубин его собственного разума. Два ангела стремительно спускались с небес, устремив глаза на страдающий мир, оплакивая иссохшую землю, и горя надеждой помочь.       — Что это за воспоминания? — хрипло, спросил он, обессиленный от этих видений. Вгрызаясь в его сознание, они находили место в пустоте, наполняя ее.       Но она не ответила. Вместо этого она бросила на него жалостливый взгляд, и исчезла во вспышке света.       Ночной Охотник оказался один в лесу, а слабый свет, исходящий от восходящей луны, будто избегая его, не освещал мужчину, полностью укрытым тьмой. Его меч впервые с тех пор, как он им владел, молчал.       Однажды жил-был ангел, и звали его Аргус.