В тревоге уснул городок благочинный

Охота на лису начинается с неохоты подниматься и куда-то идти, а заканчивается единственным выстрелом егеря, которым тот прекращает традиционную забаву для остальных участников вопреки правилам вежливости. Позади егеря происходит убийство, тем более коварное, что никто не замечает раны, нанесенной в спину, ни доктор, ни сам егерь, ни знаток рикошетов Коробейников. Последний украшает поляну ленточками, неопровержимо доказывая коварство пули, нарушившей законы не только империи, но и физики. В остром приступе любви к ближним Анна трижды отказывает тем, кому особенно нужна, не смущаясь просьбой усопшего спасти пока здравствующую. Возмутительно живой Штольман, очень вовремя собравшийся открыть ей глаза на обстоятельства своего брака, подворачивается под горячую руку и узнает, что женщин интересует не «как» и «почему», а только «кто». В соответствии со знаменитой логикой, вооруженная столь желанным знанием Анна внезапно вспоминает о своем стремлении помогать кому угодно, лишь бы не в Затонске. Реакция семьи на Туркестан вызывает обострение приступа любви уже к родным, в результате которого Анна на голубом бездонном глазу просит у матери прощения и обещает никуда не ехать. Зная о ее ненависти ко лжи, Мария Тимофеевна верит ей всем материнским, наконец-то успокоившимся сердцем. Любовь Мироновых крепнет и обогащается сценами из семейной жизни кучера и прачки. Поправляя поредевшую шевелюру, образец морали и опытный адвокат доносит до дочери истины, противоречащие Своду законов. Проникшись, дочь принимает решение, о котором мать умоляла ее годами. Особого внимания заслуживает ошибившаяся сериалом Вера - сильная женщина, которая ведет себя благородно по отношению к мужчине, причинившему ей боль. Она не поддается на увещевания, продолжает поддерживать любимого и разыскивать доказательства его невиновности. Князь, тайно посещающий Скобелева, полный запрещенных цитат жандарм, а также неожиданные интерпретации буддизма и катаризма тонко намекают зрителю на предстоящие перемены в жизни государства, которые добрые люди стараются выжечь огнем и мечом, а злые – приблизить с помощью гипноза, технической революции и покойного Робеспьера. Сцена в дурдоме, где опекаемую Штольманом жену приводят в разум последними достижениями прогресса, логично завершает новеллу.