В тревоге уснул городок благочинный

Действие новеллы развивается на фоне золотой осени и комических куплетов младших полицейских чинов. В центре – метаморфозы любви и любовные метаморфозы. Расфокусированное любовное зрение Коробейникова превращает даму сердца в племянницу преступника, а назначенного свыше подозреваемого – в несомненного виновника. Близорукая страсть на склоне лет вызывает у Виктора Иваныча избирательную амнезию, позволяя с чистой совестью заявлять о неспособности к тайным амурам. Самая опасная и самая красивая вещь на земле и на небе лишается прежней прицельности в глазах Петра Иваныча и фасеточно дробится, охватывая все ягодки женского пола в радиусе берет-смотрит-примечает-мерещится. Наконец, главный герой из-за любовной слепоты подставляет под пули самое драгоценное, что у него есть. Периферийная детективная линия, отчаявшись привлечь к себе внимание, прибегает к крайним мистическим мерам: духоборство на грани духопролития и потусторонний унтершарфюрер в юбке очень оживляют действие. Штольман преодолевает предубежденность полицейского начальства и замысел преступников, выводит грязные замыслы на чистую воду, и все для того, чтобы уступить лавры Коробейникову, очевидно, в награду за активную помощь следствию. Несмотря на то, что зло остается безнаказанным, веселый вдовец счастливо забывает о прошлом, включая первую, теперь уже окончательно покойную любовь. Он удаляется с посвященного ему празднества, едва не забыв поблагодарить спасителя. Унтершарфюрер телепатически передает эстафету дрессировки духовидице, судя по невпопад дрожащему треугольнику, вполне успешно.