Послание в бутылке

На счастье, гнев поддельного Джеймса Дина прошёл мимо спрятавшегося в укромном уголке телефона, так что Юнхо удалось дозвониться до своего умелого друга. Он поспешил поделиться этой радостной новостью, но его энтузиазма никто не разделил. Стыдно признать, но теперь, после странного видения, Ёсан не спешил забыть о зависти, и лелеял её, как мать лелеет дитя. Юнхо считал упадническое настроение в два счёта и налегать не стал, лишь сказал, что будет воевать с ванной, и ушёл. Легче от этого не стало, даже наоборот. Ёсан сжал брови у переносицы и ударил кулаком по рулю. «Как только Юнхо это удаётся — так просто разгадывать меня, словно каждая мысль выведена на лбу яркой краской?!» Он даже приблизился к зеркалу дальнего вида, чтобы убедиться в очевидной чистоте лба, и обречённо опустился головой на руль. Сначала чужая проницательность, как и удивительная эмпатия, забавляла. Но это было до того, как Ёсан осознал, что они разного поля ягоды. Сейчас, когда за Юнхо было неявное, но всё же превосходство, он чувствовал себя жалко, по-плебейски, и приложился лбом о руль. «Будь ты проклят, чёртов Чон Юнхо!» — Эй чувак, ты в порядке? — послышалось сбоку. Ёсан поднял голову и удивлённо уставился на стоящего рядом с машиной афроамериканца. Это что ещё за сюрприз? — Ты кто такой?! — прозвучало более чем агрессивно, но располагающая улыбка с лица парнишки не сошла. Он лишь шире растянул губы, обнажив удивительно белые зубы, и покачал головой. — Фрэнк, — добродушно ответил афроамериканец, однако осознав, что его имя ничего Ёсану не говорит, уточнил: — Из автомастерской. Юджин сказал, у тебя проблемы с тачкой. Желая придать своим словам больше веса, он кивнул головой в сторону припаркованного у бордюра эвакуатора с логотипом местного автосервиса. И как можно было не заметить эту махину? — Ага, — буркнул Ёсан, не заморачиваясь, что реплика была немного невпопад. Он всё ещё находился где-то не здесь и, одолеваемый медленно отступающей завистью, туго соображал. Фрэнк, к счастью, отнёсся к этой странности со снисходительностью. — И что случилось? — Не знаю. Местные придурки ковырялись под капотом. Вчера всё было в порядке, а сегодня она даже не завелась. Точнее, не то, чтобы я пробовал, но… — Понял я, понял, — Фрэнк особо поражён чужой тугодумностью, видимо, не был. Неужели был наслышан о причудах неместного белоручки? Открыв капот, он сразу же вынес вердикт, если протяжный свист, конечно, можно было назвать таковым. — Что там? — Да ты с серебряной ложкой во рту родился, чувак! — Ёсан повёл бровью, не понимая, что крылось за этой неоднозначной ремаркой. — Заведи ты машину сегодня, Юджину пришлось бы собирать тебя по кусочкам. Фрэнк выглянул из-за капота, чтобы оценить чужую реакцию, удовлетворённо усмехнулся и продолжил. — Видишь это? — спросил он, показывая тоненькую полупрозрачную трубку. Ёсан кивнул. — А не должен. По этому проводу бензин попадает в топливный насос, поддерживая достаточный уровень топлива в баке. Далеко вчера катался? — До свалки. — Твоё счастье, что ты не подорвался по дороге… Когда запас в топливном насосе закончился бы, он принялся бы качать бензин через эту самую трубку. Но запас бы не пополнился, поскольку трубка не подключена к насосу. Значит, ты бы заглох и, конечно же, по глупости попытался бы включить питание снова. И это было бы твоим смертным приговором: бензин попал бы на распределитель зажигания, и, стоило только запустить мотор зажигания, тачка превратилась бы в кучу металлолома, а ты сам — в обугленную полешку. Ёсан только и смог, что сухо сглотнуть. — Что ж, очень… красноречиво. Подвешенный язык Фрэнка и его богатое воображение вкупе производили сногсшибательное впечатление. Возможно, Ёсану даже пришлось бы по нраву пообщаться с ним в непринуждённой обстановке, если бы не ужасающие перспективы, которые он только что обрисовал. После таких откровений парень казался злой колдуньей, без содрогания сердца предсказывающей заплутавшему в лесу герою позорную смерть. Юнхо появился из ниоткуда. Точнее, из коттеджа, но его пришествия Ёсан сейчас точно не ожидал. — Какого чёрта ты несёшь? — А что не так? — если Фрэнк и возмутился, то скорее в шутку. Он, как и его друг, был человеком мягкосердечным и едва ли мог обидеться всерьёз. — Просто хотелось показать, насколько сильно чуваку на самом деле повезло. Я реально впечатлён его везучестью. — Кончай точить лясы и переходи к сути. Что с тачкой делать? — Отгонять в ремонт, что ж ещё? Правда, обойдётся это недёшево… — Цена значения не имеет, — всё же решил вклиниться Ёсан. Правда, ремарка показалась чересчур уж неуместной. Выделываться он вовсе не хотел. Так само получилось. Фрэнк многозначительно кивнул головой, мол, любой каприз за ваши деньги, и двинулся в сторону эвакуатора. Юнхо воспользовался его отсутствием, чтобы обратиться к Ёсану. Правда, тот его слегка опередил. — У тебя классный друг, — кажется, получилось даже без ноток зависти в голосе. — Ты уж извини его, он та ещё трещотка, — всё же высказал Юнхо, да только толку было от подобных извинений. Ёсан терпел до последнего, но и его нервам был предел. — Прекрати извиняться за всякую ерунду. Он вышел из машины, показательно хлопнув дверцей, и направился прямиком к Фрэнку. Тот что-то записывал в небольшую планшетку, насвистывая себе под нос знакомый мотив. — Сколько времени займёт ремонт? — Ёсан закурил энную сигарету, не потому, что нуждался в порции никотина, а скорее от скуки и какой-то неясной неловкости. Кажется, в Карнеги он разучился нормально общаться с людьми. — А ты спешишь куда-то? — Фрэнк поднял глаза от планшетки и посмотрел без какого-либо подтекста, но ощущалось это так, словно Ёсана вывернули наизнанку, изучили каждый уголок его дряблого организма и лишь после этого вернули в изначальную форму. Он уверял себя, что друг Юнхо не мог ни о чём догадаться, но давалось это самоубеждение с трудом. — Нет. Видимо, это было своего рода проверкой. На что именно, Ёсан не имел ни малейшего понятия. — Недели полторы, не меньше. В мастерской деталей на твою тачку нет, придётся заказывать из Сити, плюс пару дней на саму работу. Он угукнул, прикидывая сроки в голове. Не то чтобы его действительно волновала длительность предстоящих работ. Стоять без дела рядом с Фрэнком было некомфортно, но ещё более некомфортно было идти обратно к машине и Юнхо, сверлящему его странным взглядом. «Зачем он так смотрит?» — задавался вопросом Ёсан, толком не понимая, что подразумевалось под этим самым «так», и всё же решил завязать диалог с афроамериканцем. — Так ты друг Юджина? — Агась. — И давно ты его знаешь? — Давненько. — Ясно. Ёсан хотел хорошенько себя ударить — он только что слил попытку нормального общения. Однако Фрэнк, видимо, тоже был не прочь полюбопытствовать, потому и взялся вновь завязать беседу. — Так значит, это ты? — Что я? — Парень со странным именем, поселившийся в доме Томпсонов? Звучало ужасно неловко. Наверное, так же неловко, как его вопрос про дружбу с Юнхо. — Про странное имя тебе Юнхо сказал или…? — Клои всей округе прожужжала уши о том, какой ты галантный. Ты ей понравился. — Я? При чём тут я? Она разве не девушка Юнхо? Фрэнк посмотрел на Ёсана, как на полного идиота, но всё же удосужился выдать: — Она девушка, которая принадлежит всем и никому. Ветреная простушка. Такие влюбляются так же легко, как теряют интерес. — Оу, — вырвалось внезапно. — Поэтому Юнхо не любит об этом говорить? — Дам тебе два совета, чувак, — заявил Фрэнк после нарочито драматичного вздоха. — Не строй догадок. Ты в этом чертовски плох. Если хочешь спросить у Юджина о чём-то, спроси прямо. Он ответит. Может, не сразу, но ответит. — А второй совет? — они были знакомы от силы пару минут, но словам этого парня почему-то хотелось верить. — Возможно, то, что ты услышишь, будет расходиться с твоими ожиданиями. Если так, не показывай это Юджину. Он оказал тебе доверие. Постарайся его оправдать. Туманность совета лишь подстёгивала интерес. Ёсан не мог не спросить: — Откуда ты знаешь? Он говорил обо мне с тобой? — Он не сказал ни слова, что значит гораздо больше. Это было своего рода исчерпывающим ответом. Пора было подводить их неоднозначный диалог к финалу и возвращаться к привычной рутине. — Мне стоит сказать «спасибо»? — «Спасибо» скажешь, когда тачку починим. А сейчас… просто постарайся не наделать глупостей. Они обменялись кивками, тем самым поставив точку в разговоре. — А теперь, чувак, свали-ка с дороги. Мне твою крошку ещё в сервис буксовать, — последнюю фразу Фрэнк произнёс намеренно громко, чтобы Юнхо наверняка услышал, и принялся за дело: сдал задом на плац, где стоял «Мустанг», ловко цепанул его на эвакуатор и увёз в неизвестном направлении. — О чём болтали? — поинтересовался Юнхо, когда буксирчик скрылся из виду. Он пошарил по карманам, выудил пачку сигарет и закурил. — О машинах, — отмахнулся Ёсан и последовал в сторону дома. Парень, конечно же, не поверил в ложь, но сейчас как-то не было настроения об этом заботиться. Слова Фрэнка возымели, пожалуй, слишком сильное воздействие. Они раздразнили любопытство, как рецепторы раздражает что-то крайне едкое. Что этот остроумный паренёк имел в виду, говоря об перспективе обмануться в ожиданиях? Почему так попрекал оказанным доверием? И почему молчание Юнхо значило куда больше его слов? На все эти вопросы хотелось как можно скорее найти ответы, но теперь Ёсан боялся поторопиться и «наделать глупостей». Потому и решил какое-то время избегать Юнхо, насколько это позволяла работа в одном доме.

***

Он трусливо прятался в своей комнате, пытаясь починить ящички комода, который был вовсе без надобности, одним словом, делал всё, чтобы не делать ничего. И чтобы не пересекаться с Юнхо тоже. Тот, судя по всему, был неподалёку, в ванной: из-за стены доносился стук и временами — всхлипывание душевой лейки. Сколько времени продолжались эти глупые прятки, Ёсан не знал и знать не хотел, но когда наконец послышались звук текущей воды и победное междометие, за окном начало темнеть. — Можно войти? — спросил Юнхо после пары коротких ударов в дверь. Ёсан, порядочно заскучавший и буквально промариновавшийся в собственных мыслях, решил на сей раз не отталкивать парня. — Входи. Дверь слегка приоткрылась — и внутрь комнаты просунулась чужая голова. — Я починил ванну. — Я слышал. — Не хочешь опробовать. — Зачем? Юнхо слегка замялся, и эта пауза была красноречивее слов. Ёсан попытался вспомнить, когда в последний раз нормально мылся. Не смог. В Карнеги так легко было потерять счёт дням. — Хочу вывести тебя в люди сегодня. — Что за повод? — Да так, спор выиграл… На 4-й улице есть небольшой бар. Дыра дырой, но музыку там врубают отменную. Ну что, согласен? Против последнего аргумента Ёсан был бессилен, потому искренне улыбнулся, забыв о былых обидах, и кивнул в ответ. — Хорошо, — Юнхо, кажется, был неиронично рад его энтузиазму. — Тогда встретимся у водокачки через час? Мне нужно заскочить домой на пару минут.