Разорвав этот круг

Жизнь… Существование (а иначе это не назовёшь) бессмертной нежити, обязанной постоянно проходить один и тот же путь, является… бессмысленным? На этот вопрос Негорящий всегда сможет ответить: «…». Ах, точно, он уже забыл даже как говорить, ведь все что он делал на протяжении последних 160 циклов, так это проходил один и тот же путь, позабыв об общении с кем-либо. Да и есть ли в этом смысл, если все существа, населяющие этот вновь и вновь погасающий и воскресающий мир, действуют, мыслят (если к ним применимо такое понятие) и говорят как…роботы? Что это за слово Негорящий не знал, как и то, почему именно с этим словом он ассоциирует данную ситуацию, однако прекрасно понимает что смог бы ответить на данный вопрос циклов 300-400 назад, когда ещё мог вспомнить некоторые моменты из своей прошлой жизни. Вообще, за время всего своего путешествия Негорящий осознал, что лучше иметь возможность но не иметь желания, чем уметь всё но кроме этого ничего не иметь. «Очевиднейшая вещь"—подумаете вы, однако понял это наш герой лишь когда осознал, куда он попал. Однако, уже нет никакой скорби или ностальгии по родному дому или чему-либо ещё—он уже давно забыл о том мире всё, или, по крайней мере, то, что хоть как-то привязывало бы его к нему. Если кратко, то следующий цикл можно описать так: сплошная рутина. Очередной раз оказаться за решёткой притерпевшего уже тысячелетние разрушения и восстановления Северного Прибежища Нежити; убийство демона Прибежища; путешествие на Большом Вороне; спуск по лифту в Драконью Долину и дальше в Блайттаун; Ржавое Железное кольцо для быстрого пересечения болота и убийство Квиллег с последующим спуском к костру и возвращением в Храм Огня; ещё 1 спуск в Долину Драконов, но в этот раз подъём к Озеру тёмных корней; убийство чёрного рыцаря одним отточенным движением с помощью кристаллического кинжала, вогнанного в шею во время долгого замаха противника алебардой, ну, а если же противник решил сделать выпад из-под щита (а он, к слову, в этой позиции защищает все тело даже такого, двух с половиной метрового рыцаря), Негорящий занимает полуфронтальную стойку, проецирует в своей левой руке щит-мишень баклер и отводит оружие противника в сторону, цепляя острым кончиком щита алебарду и уводя дальше, что позволяет выбить противника из равновесия и уже из этой позиции атаковать в лоб чёрным пламенем; покупка у кузнеца Андрэ символа Арториаса; путь обратно в Сад Тёмных Корней; убийство всех представителей ковенанта Лесные охотники при помощи волшебства Преследователи; убийство великого Волка Сифа, возвращение к костру в Саду Тёмных Корней; подъём по башне после убийства обезумевшего Хавелла Скалы (закованного в каменную чешую дракона), когда-то бывшего главным воином на службе у Повелителя света Гвина; убийство Демона Тельца, 2 Гаргулий; быстрая пробежка через всю крепость Сен; убийство Железного Голема; путешествие в город богов Анор Лондо, с последующим убийством драконоборца Орнштейна и палача Смоуга; проход в ныне открытие Архивы Герцога; прыжок с идущего вниз лифта на 3 этаж; спуск в Кристаллический грот и убийство дракона-предателя Нагого Сита; возвращение в Храм Огня и спуск в катакомбы, а после в Склеп Гигантов с последующим убийством Повелителя могил Нито; отправка к костру дочери Хаоса и жертва ей человечности; убийство Неутомимого Воина; спуск к вратам, ведущим напрямик к Ложе Хаоса, на пути к которому стоит Титанитовый демон, умирающий от одного попадания Копья Солнца; после убийства Ложе Хаоса наш герой отправляется в Храм Огня и прыгает в дыру внутри самого строения и, попадая к Алтарю Огня, отправляется к Горнилу Первого Пламени; после которого уже убийства превратившегося в нежить бывшего Лорда Гвина (в этом мире чтобы не стать обычной неразумной нежитью даже богом недостаточно быть) возжигает Первое Пламя вновь и отправляется в сон. Именно то время, когда Негорящий находится «во сне» после сожжения себя, является самым приятным, ведь он, сколько там там ни находись, не потеряет себя. Однако все хорошее имеет привычку заканчиваться, и вот наш герой уже на автомате встаёт из могилы, бросая свой усталый взгляд на виднеющийся вдали Замок Лотрика. Этот цикл ничем особенным…ничем, как и все остальные, не отличался: Убийство Судии Гундира; костер в Храме Огня и отправка на Высокую стену Лотрика с последующим убийствам Вордта из Холодной Долины, Танцовщицы из той же долины и Доспехов Драконоборца; перелёт от костра, появившегося на месте смерти Вордта, в Поселение нежити; Спуск на лифте, ведущем на Путь Жертв и убийство Знатока Кристальных чар в старой разрушенной крепости; убийство Дьяконов Глубин в Храме Глубин и возвращение на Путь Жертв с последующим спуском к Цитадели Фаррона; 3 погашенных сторожевых башни, открытая дверь и бой с Хранителями Бездны; спуск в Катакомбы Картуса; бой с Повелителем (когда-то бывшего великим Лордом, но обезумевшего из-за поиска пути к становлению бессмертным) сего Склепа; пробежка через весь Иритилл и спуск в Заброшенную Столицу, где обитает Гигант Йорм… теперь обитал; возвращение в Иритилл, убийство… А где Понтифик Салливан? (наверное Негорящий просто по привычке убил его перед тем как отправляться в Заброшенную Столицу). Далее следует убить Олдрика Пожирателя Богов…однако, перед тем как войти в Большой Зал (в котором неопределенное время назад сражался сам же Негорящий с Копией командира Личной Гвардии Гвина и палачём, получившим от Гвина за свой труд и преданность большую силу), в мир Негорящего вторгся дух. И когда он предстал перед Пепельным, тот показался ему знакомым. Дух использовал Знак имени и представился как «Чейзер». Очень странное имя, однако, до боли знакомое. Но Негорящего удивило кое-что другое, а именно—движения. Этот дух словно сам Негорящий обладал невероятным мастерством—не каждый сможет выполнить такой особое движение как подмена оружия с короткого одноручного меча на Двуручный меч Лотрика прямо во время взмаха. Такое требует невероятной концентрации, что и было заметно по противнику, так как после этого движения тот решил разорвать дистанцию и восстановить дыхание. Спустя часов 5 или 6 боёв, когда у Негорящего были все 15 фляжек неиспользованного Эстуса, в то время как его противник уже выпивал последнюю (Негорящий не хотел его убивать, ведь впервые за последние 400 и более циклов он почувствовал наслаждение…и печаль что в конце концов этот бой закончится. Его новый уже друг, а за 20 с лишним часов вне своих спаррингов они успели пообщаться друг с другом жестами, поделился опытом использования разных типов оружий, хотя делился в основном Негорящий. Зато довольно многое смог он почерпнуть у своего друга в плане тактики), тот решил использовать крайне опасную, но крайне эффективную стратегию, и достал из подпространства Катану со щитом, иногда делая с разбега колющие атаки. Негорящий продолжал использовать свой Клеймор (экипировку он и не менял на протяжении всего боя, в отличие от своего оппонента). И вот, когда тот должен был в очередной раз с разбегу ударить нашего героя катаной, Негорящий уже достал щит-мишень и собирался парировать удар противника, как у того резко в руках появился Двуручный молот Ледо. В следующую секунду Негорящему пришлось срочно менять Клеймор в правой руке на Щит Чёрного рыцаря, однако в руках оппонента уже была Коса Госпожи Фриде, обошедшая защиту щита, уже приближавшаяся к горлу Пепельного (как ему показалось) невероятно медленно, будто издеваясь над переигранной нежитью. Плоть разорвалась, Избранный почувствовал слабость, а потом облегчение от того, что сработали чудеса Слёзы Отрицания. Оппонент прекратил атаки в сторону Негорящего и убрал в подпространство всё своё оружие, сев в позу Лотоса и принявшись ждать, когда же его соперник отойдет от шока. Для него было очевидно, что у Избранного этого мира уже очень давно не было хорошего сражения. Однако то, что сделал дальше Негорящий удивило уже вторженца: Негорящий не дал тому Уголь, знак ковенанта, или что-нибудь нужное простым, не таким как они Пепельным. Он протянул Небесное Благословение, дождался его применения, снял шлем и предложил выпить Сигбрау «За моего единственного, и всё равно лучшего из всех друзей». «Последователь"(а именно так для себя назвал своего нового друга Негорящий) не хотел уходить, однако время на вторжение в этот мир почти истекло и кто-то должен был умереть по истечению времени, а так как Последователь уже много раз ловил по себе удары нашего героя, он и должен был умереть. Неужели все так и закончится? Наш Пепельный будет наблюдать, или просто уйдёт, позволив своему другу умереть?.. Нет. Это не тот случай, когда стоит взять и забыть (хоття Последователь очень на этом и настаивал). Негорящий решил и подошёл к краю арены (что идёт сразу после зала Понтифика), снёс ограждение и с немой улыбкой на лице, смотря на Пик Архидраконов, посмотрел на Последователя, тоже снявшего шлем, улыбнувшегося Негорящему в ответ. Они обняли друг друга за плечи и, когда оставались последние 3 секунды вторжения, прыгнули, устремляясь в неизвестность... Спустя 100 выпитых фляг с Эстусом Сразу же после убийства Олдрика Пепельный стал ждать, когда же появится круг призыва и его отправит в Лотрик…но знак так и не появлялся. И лишь несколько минут спустя до нашего героя дошло, что что-то не так… Он немедленно достал Фрагмент витого меча(ещё ни разу его не подводившего, в отличие от Белой косточки) и использовал. Появившись в Храме Огня и начав озираться по сторонам первым, что бросилось в глаза, стала удивлённая (!) Хранительница Огня, с беспокойством наблюдавшая за Негорящим. — Что-то случилось, Негорящий? — тихо сказала она и в немом жесте склонила голову набок. —…— но лишь молчание было ей ответом, ведь Негорящий давно забыл как говорить и сейчас очень жалел, что сложилась такая ситуация. — Е-если всё нормально, то прошу прощения…— видимо она не правильно для себе перевела падение шлема на пепел. Находясь в немом шоке Негорящий осторожно начал подходить к Хранительнице, с которой что-то явно было не так. — Я-я не хотела н-никак прояв-вить своё н-неуважение к…— но договорить ей не дал Негорящий, упавший перед ней на колени, вцепившийся своими сильными, но очень осторожными, словно опасающимися что-то разрушить, пальцами в её юбку, тихо начавший издавать какие-то странные звуки, похожие на…всхлипы? —…неужели?..— она решила не продолжать, а просто положила свои руки на на его плечи. Спустя время Хранительница поняла: что за ситуация случилась с Негорящим. И очень удивилась, что он, являясь нежитью, способен разговаривать, поэтому с радостью ему помогла с такой незначительной проблемой. Прошло довольно большое количество времени: Негорящий уже успел вспомнить как разговаривать, хоть это и давалось ему пока что с трудом; Хранительница узнала, что Избранному приходилось начинать и завершать всё новый и новый цикл, постоянно повторяя это безумие. Она понимала, что это может повториться, и не факт, что она сможет себя в другие разы уже осознать, поэтому, полностью отдавая себе отчёт, предложила то, за что её бы лишили не просто жизни, а превратили бы в нежить: предложила наконец положить конец циклам и Первому Огню, что возжигается ныне лишь для продолжения бессмысленного существования этого уже давно сгнившего мира. И хоть Негорящий и понимал, к чему это может привести, он решил всё же завершить то что должен был уже давным давно. Горнило первого пламени Это была не она. Это не Душа Пепла, нет. Это сам мир…всё мироздание. Выглядевшая точно так же броня, но ни разу не являвшаяся защитой того же существа. Она сковывала того, кого заключили в ней. От этого вида в горле Негорящего пересохло (!), поэтому он решил всё же применить Слёзы отрицания, Клинок тёмной Луны, Внутреннюю силу и Кристаллический наводящий сгусток души перед боем и, напоследок подумав о том, как бы ему хотелось оказаться вместе с Хранительницей в мире, где они будут не просто существовать, но по настоящему жить вышел на поле брани… Этот бой длится уже почти час, но у Избранного получилось лишь дважды попасть по нагруднику этого монстра в одну и ту же точку. Вместо привычного витого меча противника была длинная витая катана, ни разу из-за такой формы не уступающая остроте бритвы тех времён, когда от одного касания такой можно было порезаться. Каждый взмах катаны проносился невероятно близко, и каждый раз из-за нехватки скорости Эта Душа Пепла все с большей ненавистью наблюдала за Негорящим. Резкий подшаг. Внешний удар, принятый на щит, но являющийся лишь уловкой—уже занесённая рука для захвата и…из спины Негорящего вырывается поток пламени невероятной силы, после чего его отшвыривают. И вот, казалось бы, конец, следующий удар добивающий, но… Он просто наблюдает, будто ожидая чего-то. Хочет растянуть удовольствие от победы? Оно…разумно. Негорящий не помнит: как смог подняться, каких усилий ему стоило дотянуться до фляжек с Эстусом, успеть уйти от колющего удара катаны вправо вбок, попутно создавая Катану Хаоса и со всей силы нанося удар в ту самую прореху, созданную 2 последовательными и единственными успешными ударами за весь этот бой. И, что удивило Избранного ещё больше, в последний момент Он решил увеличить площадь соприкосновения своей брони с мечом Избранного, делая резкий подшаг вперёд за спину Негорящего. Оказавшись за спиной Негорящего, Он нанёс удар с размаха наискосок через всю спину с отшагом назад, что позволило увеличить силу удара. Он уже взирал на побежденного (как он думал) противника, падающего на спину, как вдруг из-за балаклавы одеяний Милвудского рыцаря начал падать разбитый на 2 больших и 1 маленький кусок Щит с Зеленоцветом, а следом Его взгляд зацепился уже за самого Негорящего, что в полёте начал разворачиваться и, как оказалось, уже готовил с помощью своего Посоха знатока кристальных чар заклинание "Поток Душ", что в данной ситуации стало бы идеальным завершением сражения. Непринятие того факта, что кто-то смог переиграть Его…выводило из себя, и вместо того чтобы наложить на себя сильнейшее защитное заклинание, Он с ненавистью прыгнул на противника, из-за чего Негорящий смог полностью реализовать потенциал применяемого в данный момент заклинания. Громкий хлопок. Сильнейший поток манны ринулся на того, кто не смог не возгордиться своей победой и не позволить себе халатность в виде подаренного шанса своему противнику. У Негорящего не было никакой тьмы в глазах, ни секундной дезориентации, он все осознавал и с немым ужасом наблюдал, как Он встаёт и, начиная дёргаться все сильнее и сильнее, что-то рыкая из своего шлема, вдруг с воплем демона начал...вырывать оставшееся на нем, в некоторых местах, сломанное облачение, высвобождая свою истинную сущность. Началось всё с вырвавшегося из правого плеча крыла, состоящего из множества тоненьких чёрных веточек, далее резко выросшая рука, медленно сжимающая и разжимающая ладонь(в то время как все остальное дело дёргалось в диких конвульсиях)...резко пробившая грудь и начавшая оттуда доставать огромную глефу, а после и вырвавшаяся из левой стороны шеи уже затихшего тела рука начала доставать таким же образом сияющий огнём хорошо известный Негорящему меч. В следующую секунду Его руки обняли собственное тело, резко вырвав все оставшиеся доспехи, позволив их владельцу явить себя... Вот почему он не помнит боя с Понтификом и почему движения Той Души Пепла так о нём напоминают… Это был Он. Второй по счёту, над кем Немёртвый в бою никогда не чувствовал никакого преимущества. Только это был не тот Понтифик Салливан, которого Негорящему приходилось раньше побеждать. Глефа, перекинутая через плечо, сияющая светло розовым оттенком Луны, даже с такого расстояния, разделяющего их, переполненная магической силой, не дающей даже почувствовать свой магический резерв. Меч, покрытый пламенем Хаоса, из которого в некоторых местах просто вытекают концентрированные Хаотические сгустки магмы. Это одеяние, не просто показывающее статусность своего владельца. Каждая деталь, будь то искусно выполненный узор на мантии или разрыв ткани на ней же, маска, что просто кричит о недозволенности низших форм жизни лицезреть лицо ее обладателя и, конечно же, корона, что так совпадает с образом этого, без преувеличения, божества. Этим созданием можно любоваться вечно, но Он уже начал двигаться в сторону Негорящего. И даже в такой момент, когда уже очевидно, что перед тобой противник, что тебе не по силам даже с таким огромнейшим опытом за спиной, он встал, достал из своего кармана Щит Хавелла и Меч рыцаря из города за стеной, и уже был готов принять летящую в него атаку глефы, которую вряд-ли даже таким щитом заблокируешь, как друг противник резко прервал свою атаку и разорвал дистанцию, а в сторону места, где он стоял секунду назад, полетели на бешеной скорости множество арбалетных снарядов, детонировавших, достигнув препятствия на своём пути. Немёртвый, удерживая в поле зрения Понтифика (полностью отвлечённого на вторженца), приготовился в очередной раз удивляться…и не зря. Вдали от них возвышался другой могущественный воин, именно тот, с кем Негорящий точно предпочёл бы лишний раз не сталкиваться. Красный широкий и весь изорванный, как крылья Понтифика, плащ. Сломанный, с глубокими зазубринами, такой же изодранный как сам плащ, меч. И сам Воин, высотой в 3,5 метра, почти достигающий плеч своего нового противника. Носитель осколка Темной Души, сумевший себя осознать и помочь ради своей госпожи Негорящему оборвать этот цикл и позволить пленённым этим миром душам умереть собственной смертью и переродиться уже где-нибудь в другом месте...но точно не в этом мире. Немёртвый сразу понял, что этот бой будет последним, тоже решающим судьбу этого мира, но в этот раз—насовсем. Часы спустя …звон скрестившихся мечей, ударов о щит, свистящих со скоростью пули стрел, выпущенных из лука драконоборца. Удары молний, бьющих после атак Рыцаря Гаэля по, безусловно, Великому Понтифику. Пируэты и комбинирующиеся атаки меча и глефы. Треск Копий Солнца и звук взрывающихся кристаллов. Долгое время эти звуки не могли утихнуть и постоянно повторялись, час за часом, подменяя друг друга, постоянно чередуясь между собой, превращаясь в музыку, подпевающую танцу, а иначе настолько сотни раз точь в точь повторенные движение назвать нельзя. Когда же всё утихло, Рыцарь Гаэль стоял на коленях опираясь 1 рукой о Меч Скверны, вогнанный в голову ныне поверженного Великого Понтифика Салливана, а другой придерживал грудь, из которой вытекали остатки его жизни, человечности и Тёмной Души. Тут же рядом, оперевшись об очень широкую боковую часть вогнанного в землю Меча Гаэля, пытался дотянуться до лежащего в метре от него Эстуса…что не имело смысла, так как там уже почти ничего не осталось, а единственная полная бутыль была случайно разбита во время боя. да и к тому же: чтобы дотянуться до неё пришлось бы с несколькими переломами и вогнанной в правое плечо глефой встать. Поэтому, всё что оставалось делать Негорящему—отхаркивать всё поступающую и поступающую кровь. Чудо ли, но и именно под правой рукой Негорящего оказался знак призыва Хранительницы. Единственное, чего сейчас желала Избранная нежить—активировать этот чёртов знак. И как же он был счастлив, когда видел появляющуюся в кругу девушку, подарившую ему заботу и то тепло, на которое в этом мире он не расчитывал. А когда она в панике, услышав как тяжело дышит Избранный, начала метаться в поисках чего-то, имеющего сильную огненную ауру как Эстус (ведь она видит всё как образы чего-то, не имеющего определённой формы), от неё было невозможно оторвать глаз. И лишь кряхтящий, еле слышный голос дядюшки Гаэля смог ей подсказать: —…у тебя под ногами… Быстро нащупав почти что пустую бутылку она осторожно поднесла ее ко рту Негорящего, с беспокойством ожидая хоть какой-то реакции со стороны последнего. От такой маленькой дозы Эстуса ничего почти не поменялось, разве что у Негорящего появилась возможность что-то сказать. —… я… Грохот. Они оба обратили внимание на рухнувшего без сил, погибшего не умирая на земле, а цепляющегося за реальность до самого конца, великого воина...что странно—не расспавшегося на пепел, что можно было наблюдать и в ситуации с Понтификом. —…давай…зак...закончим…это…—сказал Пепельный, коснувшись мягких пальцев Хранительницы, что с такой нежностью провела по его щеке своей ладонью и с грустным вздохом, получившая обещание от Пепельного обязательно встретиться уже в другом мире, поглотила последний огонёк Горнила Первого Пламени, после чего они, держа друг друга за руки, стали засыпать вместе со всё сильнее темнеющим миром, предвещающим конец Эры Огня, уже начавшим менять не только себя, но Всё…