За вратами пространства и времени

      Казалось бы, ещё недавно сон для него был обычной отключкой. Прошло лишь три дня, а беседы с таинственным голосом из бездонной пустоты, порождённой разумом, стали обыденностью. - И опять ты говоришь загадками, - Ямано понимал, что сон не вечен, - скажешь ли ты что-то напрямую? - Так забавно, Ван, когда ты обращаешься ко мне на "ты", - голос и не думал заканчивать пудрить мозги, - если бы мы пересеклись иным способом, ты бы говорил иначе. - Меня это не интересует, - голос Ямано был твёрд, - к чему было всё сказанное тобой? Чего ты от меня хочешь? - Лично я - ничего, - пустота словно насмехалась над Ваном, - а вот миру от тебя кое-что нужно. Ты и сам прекрасно помнишь, что именно. Ты ведь не лишился памяти? Помнишь, как всё было тогда? Просто действуй, построй лучший мир. - Снова загадки, - Ямано всё также смотрел в бездну, явно будучи раздражённым, - ты сам не устал? - Ооо, нет, я безустанный страж этого мира, - голос всё также не терял ни доли язвительности, - тебе нужны ответы? Напоследок скажу тебе. Не смотри в небеса. Они ничего тебе не скажут. Ты должен понять всё сам       И опять. Как и в прошлые разы. Белые одеяния, сияющие глаза, пробуждение.

***

      Утро выдалось весьма прохладным. Освежающие порывы ветра так и манили людей проснуться и пойти прогуляться. Впрочем, человеческие ощущения были обманчивы. Как всегда. Никто не может быть счастлив вечно. Солнце не спосбно светить круглосуточно. Те, кому повезло проснуться раньше, застали прекрасный день и безоблачное небо. Всем прочим довелось узреть лишь серые тучи и дождь, подобный пулемётным очередям. - Джастин, опять ты встаёшь в такую рань, - Хиро тянулся и сладко позёвывал, - поверь мне, Нильс ещё спит. - Не в этом дело, - а вот внешний вид Кайдо сочетался с погодой за окном вполне себе неплохо, - он ведь содержится в клинике за мои деньги. Я не смог выплатить всю сумму эа месяц сразу. К счастью я смог найти... работу? Кхм, не уверен, что это можно назвать работой. Мне просто дали немного денег, прото-Зенона и сказали, что я должен отправлять им данные моих боёв. - А я тут причём? - Хиро продолжал зевать, речь Джастина явно не прибавила ему энергии, - так сложно выйти из дома, никого не разбудив? - Прости конечно, - Кайдо не понимал, хочет Озора заставить его почувствовать вину или просто подшучивает, - но нет ли у тебя зонта? Я обыскал весь гардероб, но ничего не нашёл. - Его никогда и не было, - Хиро продолжал посмеиваться, не раскрывая глаз, - зачем в Токио зонт? - Хорошо... - строго говоря, Джастин не был согласен со своими словами вообще, - придётся идти так. Навязчивые размышления Кайдо были разбиты ударами. Нет, никто его не избивал. А вот во входную дверь последовала "очередь" из постукиваний. - Джастин, ну что ты стоишь, - Хиро принялся затыкать уши подушкой, чтобы поспать подольше, - иди открой. Стук и не думал затихать. Ни на мгновение. Даже несмотря на то, что за время движения Кайдо от спальни до двери прошла пара секунд, они показались бесконечно длинными из-за навязчивого звука. Наконец дверь распахнулась. Перед Джастином предстал силуэт: тёмные одеяния, зонт и распущенные длинные волосы. Последнее обстоятельство его изрядно удивило, вот кого-кого, а такого человека он не ожидал увидеть здесь и сейчас. - Мистер Аэрон? - детали фигуры достаточно ясно указывали на то, кто к ним явился, однако Кайдо решил переспросить. - Да, Джастин, - Дэвин окинул взглядом прихожую, - куда-то собираешься? - К Рихтеру, - и действительно, Кайдо уже успел одеться, прежде чем начал будить Хиро после безуспешных поисков зонта, - а вам что нужно? - Возьми, - Аэрон протянул Джастину пачку денег, - ты ведь сам содержишь Нильса в больнице? - Угу, так и есть. Сожалею, но мне нечего предложить вам взамен. Быть может, пройдёте? - Джастин прокричал в сторону спальни, - Хиро, не возражаешь если к нам зайдёт гость? - Нет, - Озора до сих пор не до конца очухался и плохо осознавал происходящее вокруг, - только меня не будите. - Ох, нет, нет, я откажусь, - Аэрон начал отнекиваться, - самое лучшее, что ты можешь сделать в качестве благодарности - использовать эти деньги для помощи Рихтеру. Ты ведь собирался к нему? Не проводишь и меня? Джастин лишь учтиво кивнул. Надев ботинки, он переступил порог. Шли они с Дэвином в неторопливом темпе, обходя глубокие лужи. Дождь ни на минуту не утихал. Всё такой же суровый ливень. Интересно, если бы сверху на мир смотрел кто-нибудь, то разглядел бы он хоть что-то сквозь такие тучи? - Мистер Аэрон, - Кайдо решил завязать разговор, - а ведь вы достойно показали себя на Артемиде. Если бы не обстоятельства, то вы могли бы победить. - Спасибо, - Дэвин улыбнулся, а затем слегка задумался, - так значит, настолько легко меня было узнать? Что ж, похоже этот костюм - очередная дурацкая шутка от доктора. Аэрон и Кайдо продолжали идти по городу. Разговор никак не шёл: то они скакали с темы на тему, то сами темы исчерпывали себя слишком быстро. Короткие обрывки речи сменялись оглушающими очередями дождевых капель. - Слушай, Джастин, - на сей раз диалог попытался начать Аэрон, - а что вообще побудило тебя помочь Нильсу? - Знаете, я думал об этом, - Джастин сделал глубокий вдох, готовясь нырнуть в воспоминания, - сегодняшний день мне кое-что напоминает. Та злополучная дождливая ночь, когда рухнул токийский мост. Тогда всё и началось. Я помню его. Помню с тех самых времён. Тогда мы оба лишились родителей. А потом в жизни нас обоих появился дедушка. Для меня он навсегда останется "дедушкой". А Нильс... несчастная жертва Киллиана Кайдо. - Прекрасно тебя понимаю, - Аэрон помнил тот день, - я тоже лишился семьи тогда. И в моей жизни тоже появился Кайдо. Ужасающе. Жаль, что я не могу ничего изменить... - А вы уверены, что хотите это изменить? - голос Джастина звучал много бодрее, чем несколько секунд назад, - в конце концов, та трагедия сделала меня тем, кто я есть. Привела меня туда, где я нахожусь. Свела меня с теми людьми, которые находятся вокруг меня. Я не могу сказать, что это не приносит мне счастья. Не чувствуете ли вы того же самого? - Нет, - ответ Дэвина был резким и твёрдым, - в конце концов, ты ребёнок. Невинная душа. А я - инструмент. И мной пользовались все эти годы. Мне никогда не отмыть кровь со своих рук. Но я могу искупить грехи. Руки, испачканые в крови по локти, всё ещё могут остановить кровопролитие.

***

      А вот кому-то доставляло удовольствие ходить меж капель дождя без зонта. Даже несмотря на то, что он уже промок до нитки. В конце концов, было что-то прекрасное в этой атмосфере: наполовину "вымерший" город, все прохожие либо стремятся как можно скорее убраться, либо уже укрылись под зонтами. Ван не относился ни к тем, ни к другим. Он просто шёл. Куда? А кто знает? Скорее всего, куда глаза глядят. Признаться честно, привычные места ему осточертели. Мастерская Наварро? Доводит до тошноты. Река, у которой он получил АХ-00 ещё тогда? Вызывает отвращение. Впрочем, мир жаждет героя. Он не смирится с настроениями Ямано. И действительно. Несмотря ни на что, Ван всегда готов. Но не сегодня. Он ведь заслужил отдых? Чертежи с Артемиды уже переданы мистеру Осгуду. - Хэй, победитель, - из размышлений Вана вывел крик, послышавшийся сзади, - не надоело под дождём мокнуть? И действительно. Ямано ходит по улице уже не первый час, а то, что полностью вымок, он осознал лишь сейчас. Обернувшись, Ван увидел невысокую фигуру. И эта фигура, в отличие от него, додумалась прихватить зонт. Кепка, повёрнутая набок, красный галстук. Парнишка лет одиннадцати. Хотя нет, не парнишка. Банка томатного сока развеяла все сомнения. Его наверное во всей Японии никто, кроме неё не пьёт. - Так что, - ступор Ямано был прерван очередным криком, - под зонтик пойдёшь? Ван принял приглашение и уже через считанные секунды был защищён от дождя. - Спасибо, - протянул Ямано. - Да так, мелочь, - Аска хихикнула и продолжила, - ну и каково это - быть чемпионом Артемиды? - На самом деле, ощущения крайней странные, - Ван уже готов был вновь отправиться в размышления, но его вернул в реальность небольшой толчок в бок, - даже в какой то мере забавно. Чемпион без LBX. Диалог приостановился из-за свиста. Погода была неблагоприятной весь день, но сейчас порывы ветра готовы были унести всю землю под ногами. К счастью, Ван и Аска устояли. А вот зонта повезло куда меньше: слабые руки девушки не смогли его удержать, поэтому единственное, что разделяло их и капли дождя, отправилось под колёса ближайшего грузовика. - Ван, ты конечно извини, - и вновь смешок, - но лично я не хочу промокнуть как ты. Встретимся в следующем году на Артемиде.       Поразмыслить о своей жизни это конечно прекрасно, однако вновь оказаться под дождём после нескольких минут покоя - крайне неприятно. Похоже, мучительное ожидание будет сопровождать Вана до завтрашнего дня уже дома.

***

      Погода не давала поблажек. Напротив, каждый следующий шаг становился всё более серьёзным испытанием. Ветер дул всё сильнее, становясь всё холоднее. Но вот, наконец перед глазами Кайдо предстала заветная клиника. В сравнении с остальным городом, была она её от мира сего: дворик ухожен и чист, лужи абсолютно неглубокие, слякоти не наблюдается вообще. Внимание вызывали и белые стены. Абсолютно чистые. Даже сейчас бы они блестели, если бы не были матовыми.       Картина внутри была ожидаемая: ни души. Чист каждый угол. Джастин поспешил выплатить оставшуюся сумму и вместе с Аэроном направился в палату 429. Ту самую, где лежал Рихтер. Врачи о нём говорили многое: "проблемный пациент", "провалы в памяти", "слабое сердце". Кто-то даже шептался о том, что вчера у его случилась клиническая смерть. Так или иначе, всё худшее для него позади. Нильс в безопасности.       Дверь палаты распахнулась. Сразу в нос ударил тот самый запах, характерный для любых медицинских учреждений, который невозможно забыть и описать. После короткой паузы, Аэрон и Джастин наконец двинулись к койке. Нильс не спал. Он смотрел в потолок словно околдованный, лишь изредка моргая. Когда Рихтер услышал скрип двери, его голова повернулась в сторону звука. Он был не в силах произнести ни слова. Однако встреча его явно обрадовала. Абсолютно пустой взгляд в мгновение стал радостным, а на губах застыла улыбка. Определённо, его существование стало заслуживать наименования "жизнь" именно в этот момент.

***

      Глупо убеждать себя, что завтрашний день обязательно будет лучше. Обычно это простой самообман. Но не сегодня. Хотя, более паршивого денька, чем вчерашний, не сыскать за последние несколько месяцев, если не лет. Лучи солнца были подобны благословению небес. О них ещё несколько часов назад не приходилось и мечтать. Впрочем, Тайлера разбудили отнюдь не лучи. Едва ли они способны поднять на ноги человека, который уснул три часа назад за работой. А вот телефонному звонку это по силам. Зевнув, Осгуд потянулся к трубке. - Тайлер, - даже с братом Деймон общался деловым тоном, - LBX готовы. Жду тебя в Тайни Орбит. Не забудь привести детей, сына доктора Ямано, девчонку, которая была в команде с Кайдо на турнире и парня с роботом-снайпером. Остальные пусть придут немного позже.