King of dragons

— …чтобы разделить с тобой этот мир и свою судьбу.       Стены и потолок подпирали зеленые ветви, на полу местами гнездились трава и мох, напоминая ему о Драконьих землях. Слева и справа потрескивали факелы, символизируя новую стихию, отныне ставшую для жителей Западных земель неотъемлемой частью. — Мой народ станет твоим народом, мои земли — твоими землями, мой престол — твоим престолом, — Алек глубоко вздохнул, делая паузу. — Дорогой, всё в порядке, — тихо произнёс Магнус, чуть сильнее сжимая его руки. — Я здесь, рядом. — Я просто волнуюсь, — пробормотал Алек. — Как раз потому, что ты рядом. — Так мне уйти, чтобы ты мог закончить? — дразнясь, усмехнулся чародей. — Конечно, нет, — Лайтвуд не удержался от закатывания глаз. — Без тебя я и начать бы не смог. — Ваше Величество? — нетерпеливо окликнула его мать, чинно стоявшая позади. — Все ждут. — Да, — заторопился Алек. — Конечно.       Он снова вдохнул и выдохнул, поднимая глаза на человека перед собой, стараясь не думать, что сейчас на него нацелено всё внимание его придворных, жителей Западных земель и гостей из Северного и Южного королевств. Это был исторически важный день не только для них двоих, но и для всего Средиземья, поскольку драконы теперь должны были официально стать частью их жизни, культуры и их общего наследия, впервые за сотни лет жестоких противостояний и кровавого прошлого. Он одной мысли об этом его охватывала нешуточная дрожь, и Магнус, лучше всех понимавший сейчас его чувства, едва заметно кивнул, подбадривая молодого короля. — Властвуй над моим королевством как над своим собственным — мудро и строго, но справедливо. Защищай моих подданых, как защищал бы своих — отважно и преданно. С соседями будь приветлив, с союзниками — дружественнен, с врагами же милосерден, ибо однажды они могут стать и союзниками, и соседями. — Как раз наш случай, — прошептал Магнус с улыбкой. — Моя сила — твоя сила, моя боль — твоя боль, моя слабость… — глаза Алека внезапно воодушевлённо сверкнули. — … есть моя боль и моя сила, как и моя бесконечная любовь к тебе, Магнус Бейн. — Импровизируешь? — чародей изумленно приподнял бровь. — Этого не было в официальной речи. — Всего лишь говорю то, что думаю и чувствую, — одними губами произнёс Алек и продолжил. — Мой престол, моя душа и моё сердце теперь принадлежат тебе, король Драконьих земель, как и мои родные Западные земли. Прими этот титул и это наследие с честью и достоинством, как я приму твои, и правь со мной рука об руку. Отныне и навсегда.       Магнус склонил голову, чтобы Алек мог водрузить ему на голову золотую корону с вплетенными в неё колосками пшеницы, а когда поднял её обратно, глаза его подозрительно поблёскивали. Настала его очередь. — Мой мир — это твой мир, мой народ — твой народ, а мои земли — твои земли, — дрогнувшим голосом произнёс он. — Кажется, я немного забыл свою речь, но ведь это совершенно неважно, правда? Ты ведь уже сказал всё самое главное.       Отовсюду послышались смешки, и даже серьёзная Мариз не сдержала улыбки. — Тогда говори то, чего я ещё не сказал, — предложил ему Алек, любуясь отблесками камней, украшающих его корону. — Я попробую, — слабо усмехнулся маг. — Мой выбор — это моя судьба, тесно связанная с тобой и народом Западных земель. Мои подданные и твои подданные — это люди и драконы, живущие в мире и согласии бок о бок, как добрые соседи. Для меня невероятная честь разделить с тобой этот мир, как и свою жизнь, и свою вечность, — произнёс он и выдержал небольшую паузу. — Нашу вечность. — Нашу? — тихо поинтересовался Лайтвуд. — Оптимизма тебе не занимать. Из нас двоих только ты здесь обладаешь бессмертием. — Вижу цель — не вижу препятствий, Алек, — беззвучно пробормотал чародей. — К тому же у меня не будет другого шанса произнести речь при коронации. — Ваше Величество, — шикнула на него Изабель. — Да, Ваше Высочество, — покаянно сказал Магнус и продолжил. — Ты моя сила и моя слабость, моя душа и моё сердце, ты вся моя жизнь, Александр Гидеон Лайтвуд, и все эти годы, даже столетия, стоили того, что ждать тебя, мой доблестный рыцарь, король Западных земель, — он улыбнулся. — Моя магия, мой престол и Драконьи земли теперь принадлежат тебе, — закончил он. — Прими этот титул и это наследие с честью и достоинством, как я приму твои, и правь со мной рука об руку. Отныне и навсегда.       Лайтвуд чуть наклонился, терзаемый любопытством, когда руки Магнуса коснулись его макушки, творя из воздуха то, чего ещё никогда не видели глаза Алека. Тёмные волосы оплели золотистые ветви, изысканно украшенные чешуйками, точь-в-точь как на драконьей коже, с сияющими красно-оранжевыми камнями в цвет пламени.       Его сердце забилось быстрее, когда он увидел, что корона на голове самого Магнуса причудливым образом видоизменяется, частично сохраняя признаки короны правителя Западных земель и вместе с тем приобретая новые, символизирующие власть короля Драконьих земель. Он знал, что чуть позже, когда доберется до зеркала, найдёт на своей макушке точно такую же. А ещё увидит в своём отражении гордого правителя двух королевств и счастливейшего мужчину в мире. Он крепко сжал Магнуса за руку и повернулся к теперь уже их общим подданным, во все глаза наблюдавшим за коронацией. — Два народа, два королевства, два правителя, — одновременно заговорили они. — Наследие Западных и Драконьих земель вместе как единое целое, как сердца и судьбы их королей. Отныне и навсегда.       Алек облегченно выдохнул, пытаясь осмыслить, что один из сложнейших этапов их жизни теперь позади, однако прикованные к нему любознательные взгляды гостей и придворных не давали ему нужного успокоения. Он неуверенно оглянулся на Магнуса, который одарил его многозначительным взглядом, и непонимающе приподнял брови. — Ничего не забыли? — шепотом подсказала Иззи с хитрой улыбкой. — Ах да, — спохватившись, смущённо сказал Алек.       Они решительно отказались загонять этот день в рамки религиозности, поэтому традиционный церковный обряд был немедленно упразднён. Однако всё ещё оставались некоторые необязательные, но вполне приятные для них обоих детали, о которых им так любезно напомнила Изабель.       Ему всё ещё было странно и непривычно, и ощущение, что после этого их пожелают немедленно бросить в пылающий посреди городской площади костёр, никак не хотело оставлять Лайтвуда, однако ему больше не было страшно. Он не боялся и не стеснялся своей любви и, уж тем более, не хотел скрывать себя от своих людей, стыдливо пряча свои чувства к Магнусу в самом дальнем углу своего замка и своей души. Поэтому он наклонился к нему с совершенно определённой целью, глядя, как тот потянулся к нему навстречу, чтобы скрепить этот альянс пылким и чувственным поцелуем, свидетельствующим об искренности и твёрдости их намерений. И какой бы смиренной реакции он ни ждал в этот момент от гостей, то, что весь зал вдруг всколыхнется радостными возгласами и чествующими Его Величеств одобрительными криками, стало для него неожиданностью. Он не сдержал облегчённой и даже блаженной улыбки. — Поздравляю, любовь моя, — с нежностью прошептал ему Магнус. — Теперь ты король драконов. — И твой муж, — с лукавым блеском в глазах напомнил ему Алек. — Не сочти меня озабоченным, но сейчас меня куда сильнее будоражит последнее преимущество. — Сначала закончим церемонию, — рассмеялся тот.       Как и полагалось вступившим в брак, они медленно проходили рука об руку вдоль рядов, минуя людей, которые сразу же опускались на одно колено, демонстрируя уважение и преданность обоим правителям. Церемониальный зал был огромен, но даже его не хватило, чтобы вместить всех подданых и прибывших на торжество гостей, но и это было ещё далеко не всё. — Знал бы ты, как они волнуются, — озабоченно сказал ему чародей. — Это они-то волнуются? — вытаращил глаза Алек.       Он окинул глазами прилегающую к замку территорию. Десятка два драконов образовывали такой же ряд, что и люди в церемониальном зале, и, как только новоиспеченные короли доходили до них, склоняли головы к земле, благодушно и раскатисто ворча. Некоторые традиции всё же стоили того, чтобы их соблюдать. — Когда-нибудь я научусь понимать всё, что они говорят, — с надеждой в голосе сказал Алек. — Ни капли в этом не сомневаюсь, — согласился Магнус.       Ряд подходил к концу, а значит, к концу подходила и официальная часть этого мероприятия. Магнус весело гикнул, повернувшись к драконам, и те раскатисто зарычали, вскидывая головы и шумно хлопая широкими крыльями. Алек расслабленно выдохнул и уже совершенно нецеремонно притянул чародея к себе в объятия, не торопясь возвращаться обратно в замок. — Надо будет найти родителей, Иззи и Макса. Потом ещё и застолье… Пару часов повеселимся, попринимаем поздравления, а потом сбежим, — устало сказал он, по привычке зарываясь пальцами в его волосы и с удивлением натыкаясь на что-то тяжелое и чужеродное. Ах да, корона.       Чёрт возьми, Магнус теперь Король Западных земель. От этой мысли ему захотелось чуть ли не танцевать. Какие бы сражения ни ждали их в будущем, именно этой победой он будет гордиться больше всего. — Полтора, — скривился Магнус. — И то, из уважения ко всем этим людям. — Обожаю тебя, — пробормотал Алек, зарабатывая от него жадный и совершенно нецеремонный поцелуй.       Может, они бы и простояли так ещё долгое время, не спеша возвращаться во дворец и от всего сердца наслаждаясь друг другом, но сегодня был явно не их день, несмотря на всю иронию происходящего. Колдун вдруг оторвался от Алека, и его зрачки резко сузились, утопая в золотистой радужке. — Что-то происходит, — непонимающе сказал он. — Я это чувствую, но не понимаю, в чем дело. — Происходит где? — взял его за плечи обеспокоенный Лайтвуд, ныне ещё и Бейн. — Магнус, ну не молчи! — В Драконьих землях, — упавшим голосом произнёс тот. — По моим ощущениям драконов стало как будто меньше. Не может быть, чтобы их всех резко в один момент…       Он внезапно осёкся, додумывая свою мысль, а затем просиял, с восторгом глядя на Алека. — Ну? — поторопил его брюнет, переживающий теперь уже и за своих подданных тоже. — Александр, — медленно сказал Магнус. — Помнится, не так давно ты мечтал снять заклятие с принцев? — Мечтал, — осторожно подтвердил тот. — И всё ещё мечтаю. А что? — Как насчёт небольшого свадебного путешествия ко мне на родину? — усмехнулся колдун. — Заодно навестишь наши владения в новом статусе. — Я не возражаю, — с легким прищуром улыбнулся Алек, тут же сообразивший, что к чему. — К тому же я бы хотел навестить Эллиота. Думаю, он будет рад узнать, что у нас всё получилось. — Конечно, — с чуть грустной улыбкой отозвался Магнус.       Кажется, свою первую брачную ночь они проведут там же, где и самую первую, но никто из них не был против такой заманчивой перспективы.